第2章
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“但他仍是凶手呀。”
“亲爱的白罗先生，把一件事情做得尽善尽美本身便是正当的理由！你只想抓住每一位
凶手，给他戴上手铐，关进监牢，最后在凌晨处死他。依我看，真正成功的凶手应该领一份
由公共基金拨出来的生活津贴，而且有资格应邀赴晚宴！"白罗耸耸肩。
“我对犯罪艺术的感受力倒不象你想象中那么迟钝。我能欣赏完美的凶手；也能欣赏一
头老虎──壮观的黄褐色斑纹巨兽。可是我要从兽笼外欣赏它。我可不进去。我是说，除非
责任在身，否则我不进去。夏塔纳先生，你明白，老虎也许会扑上来的。"夏塔纳先生大
笑。"我明白。凶手呢？"白罗正色说：“也许会杀人。“"亲爱的朋友──你可真会杞人忧
天！那你不肯来见见我收藏的──老虎喽。"”正相反，我会十分着迷。”“真勇敢！”
“夏塔纳先生，你不太懂我的话，我是警告你。刚才你要我承认你收藏凶手的主意很有意
思，我说我想起的不是'有意思'，而是另一个词汇，就是'危险'。夏塔纳先生，我想你的嗜
好可能很危险。"夏塔纳先生笑得邪门极了。他说：“那么十八日我预料你会来喽？"白罗略
微鞠躬。"十八日我会来。多谢。"夏塔纳答道：“我来安排一个小宴会。别忘了，八点钟。
"他走开了，白罗站者目送他一两分钟。
他若有所思慢慢摇摇头。
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第二章 夏塔纳先生家的晚宴
夏塔纳先生家的门无声无息打开了。一位头发灰白的管事拉着门请白罗进屋，事后又无
声无息把门关上，机灵地为客人脱下外衣和帽子。
他以低沉没有表情的音调说：“尊姓大名怎么报法？”“赫邱里·白罗先生。”管事拉
开一扇门宣布：“赫邱里·白罗先生。"里面有一股细弱嗡嗡声传进门厅。
夏塔纳先生端一杯雪莉酒上前迎接。他的衣着照例完美无瑕。今天晚上恶魔般的风韵增
高了几分，两道眉毛更显出嘲讽的卷花。
“我来为你介绍──你认不认识奥利佛太太？"他性喜炫耀，看到白罗有点吃惊，不免
得意洋洋。
亚莉阿德妮·奥利佛太太是著名的侦探小说及煽情小说的作家。她曾写过不太合文法的
杂文，大谈"犯罪的倾向"、"著名的情杀案"和"情杀与谋财害命"。
她也是一位激进的女权论者，每次报上刊出重要的凶杀新闻，一定有奥利佛太太的访问
记出现，文中转述奥利佛太太的话说：“苏格兰场的首脑若由女人来当就好了！"她十分相
信女子的直觉。
此外她倒不失为讨人喜欢的中年妇女，有一股懒散的美，眼睛漂亮，肩膀结实，头上有
大量的灰发，她不断试验良方，头发硬是不听话。有时候她的外表颇具知识分子气息──额
上的头发向后拢，在颈部盘成一个大髻；有时候奥利佛太太突然梳圣母型的发圈，或者一大
堆略嫌不整洁的卷发。今天晚上奥利佛太太竟戴起流苏来了。
她以前在文学性的晚宴上见过白罗，遂以悦耳的低音跟白罗打招呼。
夏塔纳先生说：“巴特探长你一定认识吧。"一位高大方肩，面孔有如木雕的男士走过
来。旁观者不但觉得巴特探长是木头刻的──他甚至叫人觉得雕刻用的木料是战舰上拆下来
的哩。巴特探长大概是苏格兰场的最佳代表。他的外貌素来显得鲁钝和愚蠢。巴特探长说：
“我认识白罗先生。"他那张木雕般的面孔皱起来，微微一笑，接着又恢复原先毫无表情的
样子。
夏塔纳先生继续介绍说：“瑞斯上校。”
白罗以前没见过瑞斯上校，对他却略有所闻。他年约五十岁，黑发，外形俊秀，皮肤呈
古铜色，常在大英帝国的某一前哨地点露面，尤其该地点即将有纷争的时候更是如此。"密
探"是浪漫刺激的名辞，却可以向外行人精确描写瑞斯上校活动的性质和范畴。
此时白罗非常惊讶，细细评估主人幽默意图何在。
夏塔纳先生说：“另外几个客人迟到了。大概该怪我。我好象告诉他们八点十五分。"
此时门开了，管事宣布说：“罗勃兹医生。"来人故意以轻松的床边步履踏进屋。他中等身
材，神情愉快又多采多姿；小眼睛眨呀眨的，头发微秃，有发福的倾向，全身好象饱经洗刷
和杀菌，一望而知是医生。他的态度快活自信，叫人觉得他诊断大概不会错，医疗必定讨人
喜欢又有实效──"疗养期不妨来点香槟"。一个世故的人！
“但愿没迟到吧？"罗勃兹医生蔼然说。
他跟主人握手，主人将他介绍给别的来宾。他能见到巴特，似乎特别高兴。“咦，你是
苏格兰场的要人之一，对不对？真有趣！听你谈本行的失去不太应该，可是我提醒你，我要
试一试喔。我对刑案素来有兴趣。医生这样大概不好，千万不能对紧张的病人说起这种话─
─哈哈！"门又开了。
“洛瑞玛太太。”
洛瑞玛太太年约六十岁，衣着考究。她的轮廓清晰迷人，白发梳得很漂亮，嗓门又脆又
尖。她走向主人说：“但愿我没迟到。"她转而问候她认识的罗勃兹医生。
管事宣布：“德斯帕少校。”
德斯帕少校高高瘦瘦的，俊秀，太阳穴有个小小的伤疤。介绍完毕后，他自然而然转向
瑞斯上校──两个人马上谈起运动来，互相比较徒步旅行的经验。
厅门最后一次打开，管事宣布：“梅瑞迪斯小姐。"一位二十出头的少女走进来。她身
材适中，长得很漂亮；棕色的卷发堆在颈部，两个灰色的大眼睛距离相当远，脸上扑了粉，
但是没化妆。她说话慢慢的，似乎很害羞。
她说：“噢，老天我是不是最晚来？”
夏塔纳先生端雪莉酒给她，并回了一句相当富丽的恭维语。他的介绍辞相当正式，简直
有点拘泥。
主人撇下梅瑞迪斯小姐，让她在白罗身后啜饮雪莉酒。
“我们的朋友很古板，"白罗微笑说。
少女表示同感：“我知道。现在大家都不正式介绍。他们只说'我想每个人你都认识吧
'；说完就算了。”“不管人家认不认识？”“不管人家认不认识都如此。有时候很尴尬─
─不过我想正式介绍比较吓人。"她迟疑一会才说：“那位是小说家奥利佛太太吧？"当时奥
利佛太太正跟罗勃兹医生讲话，低嗓门提得很高。
“医生，你躲不过女性的直觉。女人懂这些事。"她忘记自己未露额，竟想将头发往后
拢，结果被流苏挡住了。
“她就是奥利佛太太，"白罗说。
“《图书馆陈尸》是她写的？”
“正是她。”
梅瑞迪斯小姐皱皱眉头。
“那个看来象木头的男士──夏塔纳先生说他是探长？”“苏格兰场来的。”“你
呢？”“我？”“白罗先生，我知道你的事迹。A.B.C.谋杀案其实是你侦破的。”“小姐，
你害我难为情。"梅瑞迪斯小姐的眉毛挤成一堆。
她说声"夏塔纳先生"然后打住了。"夏塔纳先生──"白罗先生平平静静说：“我们不妨
说他'关心刑案'。看来如此。他一定希望听我们吵架。他已经鼓动了奥利佛太太和罗勃兹医
生。他们正在讨论无法追查的毒药。"梅瑞迪斯小姐吓得略微喘气说：“他真是怪人！”
“罗勃兹医生？”“不，我是说夏塔纳先生。"她抖了一下说：“我觉得他一向有几分吓
人。你永远不知道他心目中什么事最好玩。也许──也许是残酷的把戏！”“譬如猎狐之类
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