第5章
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“你曾到国外去过吗?”
“哦，是的，罗布森夫人。去年秋天我陪史凯勒小姐到巴黎去，可是我从来没有去过埃及。”
罗布森夫人犹豫了。
“我希望，不会出什么——事情。”
她放低了声音。鲍尔斯小姐仍然平静地回答：“哦，不会的，罗布森夫人；我会留神那种事的，我总是非常小心的。”
可是当罗布森夫人缓步继续走下楼梯时，似乎仍有一片阴影笼罩在她脸上。
安德鲁·潘宁顿先生在他市区的事务所里，正在打开他的私人信件。突然他紧握拳头，砰的一声打在办公桌上；他涨红着脸，前额上的两根青筋暴起。接着他按了写字台上的电铃，一个漂亮的速记员马上出现。
“请罗克福先生到这里来。”
“好的，潘宁顿先生。”
几分钟后，潘宁顿的合伙人史坦达尔·罗克福走进办公室。这两人颇有相似之处，都是瘦高身材，头发开始变白，胡子刮得很干净，脸上一副精明的样子。
“出了什么事，潘宁顿?”
潘宁顿正在读第二遍信。他抬起头来说：“林内特结婚了……”
“什么?”
“你听见了我的话!林内特·里奇维结婚了!”
“怎么结的婚?什么时候结的婚?为什么我们没有听说?”
潘宁顿朝办公桌上的日历瞥了一眼。
“她写这封信时还没有结婚，但是她现在结婚了。四号上午，就是今天。”
罗克福倒在一张椅子里。
“啊!事先完全没有通知!没有消息？那男的是谁?”
潘宁顿查阅那封信。
“多伊尔。西蒙·多伊尔。”
“他是怎样的人?你听说过他吗?”
“没有。她没怎么提……”他扫视信上一行行整齐而清晰的笔迹，“我觉得这事有些古怪……但这无关紧要，最重要的是，她结婚了。”
两个人目光交会，罗克福点了点头。
“这件事需要好好想一想。”他轻轻地说。
“我们该怎么办?”
“我正要问你。”
两人闷坐着。然后罗克福问：“你想出好点子了吗?”
潘宁顿慢吞吞地说：“‘诺曼底’号邮轮今天开船，我们两人其中一个还赶得上。”
“你疯啦!这是干什么呀?”
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《尼罗河上的惨案》 第一章（9）
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潘宁顿开始说：“那些英国律师——”然后停住了。
“他们怎样?你不会去和他们打交道吧?你疯啦!”
“我并不是说，你——或者我要到英国去。”
“那你有什么高见?”
潘宁顿把信摊平在桌上。
“林内特要到埃及去度蜜月，打算待一个多月……”
“埃及——呃?”
罗克福考虑了一下，抬头遇上了潘宁顿的目光。
“埃及，”他说，“这就是你的主意!”
“对，在旅途中偶然相遇。林内特和她的丈夫——蜜月气氛，也许会奏效。”
罗克福怀疑地说：“她很精明，林内特是……但是——”
潘宁顿轻轻地接下去说：“我想会有办法的。”
四目交接，罗克福点了点头。
“好吧，老家伙。”
潘宁顿看了看钟。
“不管我们两人谁去，都得赶快。”
“你去吧，”罗克福急忙说。“林内特很欣赏你，‘安德鲁叔叔’再合适不过了!”
“希望我能成功。”潘宁顿的面色凝重。
“你一定得成功，”他的合伙人说，“情况很紧急……”
威廉·卡迈克朝开门询问的瘦个子年轻人说：“请吉姆先生过来。”
吉姆·范索普走进房间，疑惑地看着他的叔父。老人朝他点点头，咕哝着：“嗯，你来了。”
“您叫我?”
“你来看看这个。”
年轻人坐下，把一叠文件拿过来。老人看着他。
“怎么样?”
年轻人回答得很快：“先生，这其中似乎有鬼。”
“格兰特与卡迈克”事务所的资深合伙人又咕哝了一声。
吉姆·范索普把刚从埃及寄来的航空信笺重读了一遍：
……在这样的日子里写商业书信似乎太扫兴了。我们已经在米纳旅馆住了一个星期，并去参观了法尤姆②埃及北部城市，位于尼罗河西岸。。后天我们将搭船沿尼罗河上溯到卢克索②和阿斯旺埃及南部重要城市，位于尼罗河东岸。，也许再下去到喀土穆苏丹首都。。今天上午我们到托玛斯·库克旅行社去订票时，你猜我看到谁?我的美国财产托管人安德鲁·潘宁顿。我想两年前他到英国来的时候你见过他。我没想到他也在埃及，他也没想到我会在埃及，更不知道我结了婚!想必他没接到我告诉他我结婚的那封信。他将和我们同船去游览尼罗河，这是不是很巧?谢谢你在这段忙碌的日子里为我做的一切。我——年轻人刚要翻过这一页时，卡迈克先生把信从他面前拿过去。
“就这些，”他说，“其余的部分无关紧要。好吧，你是怎么想的?”
他的侄子考虑了一会儿，然后说：“啊，我想，这并不是巧合……”
老人家点头赞同。
“想到埃及去旅行一趟吗?”他大声问。
“你觉得这样做妥当吗?”
“我认为我们该把握时间。”
“可是，为什么要我去?”
“用脑子想，孩子，用脑子想。林内特·里奇维从来没有见过你，潘宁顿也没有见过你，如果搭飞机，你可以及时赶到。”
“我——我不喜欢这份工作。”
“也许你不喜欢，但是你必须去做。”
“有必要吗?”
“我认为，”卡迈克先生说，“绝对必要。”
奥特伯恩夫人理了理戴在头上的穆斯林头巾，生气地说：“我真不明白为什么我们不到埃及去，我讨厌耶路撒冷。”
见她女儿不回答，她又说：“我对你说话，你至少得答应一声。”
罗莎莉·奥特伯恩正在看报纸上的一张照片，照片下面印着：西蒙·多伊尔夫人，婚前是社交界的名媛林内特·里奇维小姐。多伊尔先生和夫人正在埃及度假。“你想到埃及去，妈妈?”罗莎莉说。
“对，我想去，”奥特伯恩夫人气冲冲地说，“我认为这里的服务人员对我们太傲慢。我住在这旅馆等于替他们做广告，我的住宿费应该有特别的折扣以示优待。当我向他们做这样的暗示时，我认为他们非常——非常无礼。我也把我的想法告诉他们了。”
那小姐叹了口气说道：“哪儿都是一样的，真希望我们能马上就走。”
“今天早晨，”奥特伯恩夫人接着说，“那个经理竟然敢对我说，所有的房间都预订一空，他要在两天后收回我们的房间。”
“因此我们就得到别处去。”
“没这回事，我已准备为我的权利而战斗。”
罗莎莉低声说：“我想不如到埃及去，这也没有什么关系。”
“当然，这不是什么生死攸关的决定。”奥特伯恩夫人同意。
可是这回她大错特错了——因为，这正是个生死攸关的决定。
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《尼罗河上的惨案》 第二章（1）
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“那就是赫尔克里·波洛大侦探。”阿勒顿夫人说。
她和她的儿子在阿斯旺的“瀑布”饭店外面，坐在漆得光亮的红色柳条椅上。他们注视着走过去的两个人——一个穿白绸服装的矮个子男人，和一位苗条的高个儿女孩。
蒂姆·阿勒顿身体坐直，聚精会神地看着。
“就是那个古怪的小个子?”他不相信地问。
“就是那个古怪的小个子!”
“他到这里来干嘛?”蒂姆问。
他的母亲笑了：“亲爱的，你好像很激动。人们为什么对犯罪那样感兴趣?我讨厌侦探故事，我从来不看。我认为波洛先生此行并没有秘而不宣的目的，他赚了很多钱，我想他是出来看看世界。”
“他好像看中了我们这里最漂亮的小姐。”
阿勒顿夫人把头微微偏向一边，打量着波洛先生和女伴走远的背影。
他身旁的女孩比他高大约三英寸，走路的姿态很美，既不呆板，也不懒散。
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