第3章

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壁我房间的架子上。”

尼尔督察点点头,他问起糖,得知佛特斯库先生未曾加

糖。

电话铃响了。尼尔督察拿起听筒,脸色略有改变。

“圣尤德医院?”

他点头叫葛罗斯佛诺小姐出去。

“暂时到此为止,谢谢你,葛罗斯佛诺小姐。”

葛罗斯佛诺小姐连忙走出房间。

尼尔督察仔细听圣尤德医院那个细弱、不带情感的声音。

对方说话,他用铅笔在面前的吸墨纸一角划出几个神秘的符

号。

他问道:“你说五分钟前死的?”他看看手表。十二点

四十三分,他写在吸墨纸上。

那个不带情感的声音说伯恩斯朵夫医生要亲自跟尼尔督

察说话。

尼尔督察说:“好,接过来。”说话时官腔带有几丝尊

敬的成分,威严大减。

接着是咔啦声、嗡嗡声和幽远的人声。尼尔督察耐心坐

着等。

那头冷不防传来一阵低吼,他只得把听筒由耳边移开一

两■。

“嘿,尼尔,你这老兀鹰,又在处理尸体啦?”

尼尔督察和圣尤德医院的伯恩斯朵夫教授一年多以前曾

合作办一件中毒案,此后就成了朋友。

“医生,听说我们送去的人死了。”

“是的。他到这儿的时候,我们已无能为力。”

“死因呢?”

“得验尸,当然。很有趣的案子,真的很有趣。我庆幸

自己能参加。”

伯恩斯朵夫以爽朗的语调表现出专业的兴趣,尼尔督察

至少得知一点。

他淡然说:“我猜你不认为是自然死亡。”

伯恩斯朵夫医生坚定地说:“绝对不可能。”说完又谨

慎加上一句:“当然我是非正式发言。”

“当然,当然,我了解。他是中毒吧?”

“不错,而且——你明白,这是非正式的——千万别告

诉别人——我可以打赌是什么毒。”

“真的?”

“塔西因,老兄,是塔西因。”

“塔西因?从来没听过。”

“我知道。很不寻常,太不寻常了!若非我三四周以前

正好医过一个病例,我自己也看不出来。两个小孩扮家家酒

——由紫杉树上采浆果来泡茶。”

“就是那个东西?紫杉果?”

“果实或叶子都有可能。毒性很高。当然啦,塔西因是

生物碱。我没听过故意使用的案例。真的很有趣,很不寻常……

尼尔,你不知道我们对除草剂之类的东西有多么厌烦。塔西

因真精采。当然啦,我可能弄错了——千万别引述我的话——

不过我想不至于。我猜你也觉得很有趣吧。改一改例行的行

规!”

“你认为大家都会觉得开心?只有受害人例外。”

“是的,是的,可怜的家伙。他的运气真差。”伯恩斯

朵夫医生的口气带点儿敷衍。

“他死前有没有说什么?”

“噢,你的一个部下手拿记事本坐在他旁边。他会报告

详情。他嘀嘀咕咕提到茶——说他办公室的茶水被人加了东

西——不过那是胡扯。”

尼尔督察想象迷人的葛罗斯佛诺小姐在茶水中加进紫杉

果,觉得不太对劲,猛然问道:“为什么是胡扯?”

“因为那种东西不可能这么快发生作用。听说他一喝完

茶,症状立即出现了?”

“她们是这么说的。”

“除了氰化物,很少毒物这么快生效的——纯粹的尼柯

硷也许有可能——”

“你肯定不是氰化物或尼柯硷?”

“老兄,那他等不到救护车抵达就会死掉。噢,不,不

可能是那种东西。我曾怀疑是番木鳖硷,不过抽筋不是典型

的症状。当然啦,我是非正式发言,但我拿名誉打赌,一定

是塔西因。”

“这种东西要多久才会发生作用?”

“不一定。一个钟头,也可能两个钟头或三个钟头。死

者的胃口好像不错。他早餐如果吃得多,作用就会慢一点。”

尼尔督察若有所思说:“早餐。是的,看来是早餐有问

题。”

伯恩斯朵夫医生笑道:“豪门早餐。老弟,有得查哩。”

“多谢,医生。你先别挂断,我想跟巡佐谈谈。”

线那头又传来咔啦咔啦和叽叽喳喳的声音……以及远处

怪异的人声。最后是一阵沉重的呼吸,海依巡佐说话之前必

有这一段序曲。

他急忙说:“长官,长官。”

“我是尼尔。死者有没有说什么我该知道的话?”

“说茶水有问题——他在办公室喝的茶。不过医生说不

是……”

“是的,这我知道了。没有别的?”

“没有,长官。不过有一点很奇怪。他穿的套装——检

查过口袋里的东西。大抵普普通通——包括手帕、钥匙、零

钱、皮夹子——但是有一样东西很特别。外套的右口袋……

里面有谷物。”

“谷物?”

“是的,长官。”

“你所谓谷物是什么意思?你是不是指早餐食品?‘农

家之光’或‘麦花’之类的?还是玉蜀黍或大麦——”

“对了,长官,就是一粒粒的谷子。我看是黑麦。很多

哩。”

“我明白了……奇怪……也许是样品——跟一宗买卖有

关系。”

“对,长官——不过我觉得应该提一提。”

“做得好,海依。”

尼尔督察放下听筒,坐在那儿茫茫然瞪着前面好几分钟。

他那井井有条的脑袋由“调查一期”转入“调查二期”——

由疑似中毒转入确定中毒的阶段。伯恩斯朵夫教授的报告也

许不是正式的,可是伯恩斯朵夫教授的信念从来不出错。雷

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