第43章

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不长。

亲爱的爹：

我跟派蒂商量过了，我同意你的建议。我需要一点时间

来安顿这边的事情，大约十月底或十一月初可弄好。到时候

我会通知你。但愿我们比以前合得来。总之，我会尽力。我

不能多说什么。请保重。

儿兰斯上

“佛特斯库先生，你这封信是寄到什么地方？办公室还

是紫杉小筑？”

兰斯皱眉回想。

“很难。我记不清。你知道事情已过了将近三个月。我

想是办公室吧。是的，我大概能肯定。是寄到办公室这里。”

他停顿片刻才好奇地问道：“怎么？”

尼尔督察说：“我觉得奇怪。令尊没将它放进这边的私

人文件档案里。他带回紫杉小筑，我是在他那边的书桌里发

现的。不知道他为什么会那样。”

兰斯笑了。

“我猜是不想让柏西看见。”

尼尔督察说：“是的，看来如此。那么你哥哥看得到令

尊这里的私人文件罗？”

兰斯犹豫不决地皱着眉说：“噢，也不尽然。我意思是

说，他高兴的话大概随时能翻阅，但是他不……”

尼尔督察替他把话说完。

“他不该翻的？”

兰斯咧开大嘴巴。“对，坦白说，那样是偷看，不过我

想柏西经常偷看。”

尼尔督察点点头，他也认为柏西瓦尔·佛特斯库可能会

偷看。这倒符合督察对他个性的初步了解。

兰斯低声说：“说曹操曹操到，”此时门开了，柏西瓦

尔·佛特斯库走进来。他正要跟督察讲话，看见兰斯，皱着

眉头打住了。

他说：“嘿，你在这儿？你没跟我说你今天要来。”

兰斯说：“我突然有一股工作的热诚，所以来这边准备

派上用场。你要我做什么？”

柏西瓦尔说：

“目前没有事，根本没事可做。我们得安排一下，看你

要担任哪一方面的工作。我们得安排一个办公室给你。”

兰斯咧嘴一笑说：

“对了，老哥，你为什么辞掉美人儿葛罗斯佛诺小姐，

换上那位马脸的女人？”

柏西瓦尔厉声抗议：“真是的，兰斯。”

兰斯说：“愈换愈糟。我期待漂亮的葛罗斯佛诺小姐。

你为什么辞退她？认为她知道得太多了？”

柏西瓦尔气冲冲地说：“当然不是。你怎么想的！”一

张苍白的面孔浮起红晕。他转向督察，冷冷地说：“你别听

我弟弟胡说，他有种古怪的幽默感，”又说：“我一向不怎

么信赖葛罗斯佛诺小姐的智能。强堡太太风度极佳，要求的

待遇也很公道，人又能干。”

兰斯眼睛看着天花板，喃喃地说：“要求的待遇很公道。

柏西，我真的不赞成节省办公室的人事开销。对了，悲剧发

生的这几星期，员工们一直忠心支持我们，你不认为我们该

全面加薪吗？”

柏西尼尔·佛特斯库脆声说：“当然不。员工未要求，

事实上也没有必要。”

尼尔督察注意到兰斯眼中的邪恶光芒。柏西瓦尔生气，

根本没发觉。

他结结巴巴地说：“你老有一些浮夸到极点的怪念头。

照公司目前的状况，节俭是我们唯一的生机。”

尼尔督察歉然咳嗽一声。

他对柏西瓦尔说：“佛特斯库先生，我有一件事要跟你

谈谈。”

“是的，督察？”柏西瓦尔将注意力转到尼尔身上。

“佛特斯库先生，我要向你提出几点。听说最近六个月

——也许不止，可能有一年了——令尊的言行害你愈来愈焦

急。”

柏西瓦尔断然说：“他不健康。他根本不健康。”

“你想劝他看医生，却未能成功。他明明白白拒绝？”

“是的。”

“我想请问你，你是否怀疑令尊患了一般所谓的‘癫狂

性麻痹症’，症状包括夸大妄想狂和焦躁，迟早会完全发疯？”

柏西瓦尔显得很惊讶。“督察，你实在太机灵了。我确

实害怕这一点。所以我急着要家父去接受治疗。”

尼尔说：

“然而，在你说服令尊就医以前，他可能对公司造成大

损害？”

“确实如此，”柏西瓦尔表示同意。

“这种情形实在很不幸，”督察说。

“很可怕，没有人知道我是多么焦急。”

尼尔柔声说：

“由公司的观点看来，令尊死亡是一大幸事罗。”

柏西瓦尔厉声说：

“你别以为我对家父的死讯会抱着那种看法。”

“佛特斯库先生，这不是你观点如何的问题。我只谈实

际问题。令尊在财务完全崩溃之前死了。”

柏西瓦尔不耐烦地说：

“是，是的，事实上你说得对。”

“这是你们全家的一大幸事，因为他们都仰赖这家公司。”

“是的，不过督察，我真不明白你用意何在……”柏西

瓦尔说到一半停下来。

尼尔督察说：“噢，佛特斯库先生，我没什么用意，我

只是把心目中的事实弄清楚。还有一件事，我记得你说令弟

多年前离开英国以后，你就没跟他联络过。”

“是的，”柏西瓦尔说。

“其实不见得吧，佛特斯库先生？我意思是说春天你为

令尊的健康情形担忧，曾经写信到非洲给你弟弟，说你为令

尊的言行感到焦虑。我想你是要令弟跟你联合劝令尊接受检

查，必要时对他的病情加以控制。”

“我——我——真的，我不明白……”柏西瓦尔十分震

惊。

“是这样吧，佛特斯库先生？”

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