第53章

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又市做出打梆子的动作。林藏则皱起眉头说道“——正因为没这么简单，我才找你来的呀。”

[四]

帷子辻连日出现异象。

一到傍晚时分——打岔路口经过的人变少，行人样貌也因暮色而逐渐模糊时，奇怪事情就突然出现。

这次是一具躺在车席上的女性尸体。

一看就知道是具尸体。全身黑青浮肿，苍蝇群众而且长蛆，有几次还出现野狗，咬食脏腑。

最先发现这异象的，是个卖药郎。

卖药郎大吃一惊，心想怎么又出事了——大家都知道此处自去年夏天起，已相继出现四具腐烂女尸了。可是当接到通报的捕吏纷纷持刀赶至现场时，尸体却已不见踪影。于是官员质疑卖药郎谎报消息，卖药郎则坚称确有其事。事实上，不仅是卖药郎，其他也有数名民众目睹。不可思议的是捕吏们大力搜索，也没找着任何痕迹。

但翌日又出现相同的景象。

同样是黄昏时分，同样有目击者禀报，但捕吏们赶赴现场时还是扑了个空。

第三天、第四天，同样的情况一再出现。

捕吏们因此决定，在第五天事先安排几个奉行所的同心(注14)在附近埋伏。

理应有人弃置尸体，事后再将其回收。

可是——。

却不料数名同心都夹着尾巴逃回奉行所。

尸体是出现了。

但完全没看到有谁把尸体运来。按理说，载运尸体即使不用推车，也必须用马或牛车——毕竟是具腐尸，依常识判断，总不能用挑或用背的吧。同心们因此将注意力锁定在这类目标上。

但完全没看到这类东西经过。

就在众人稍不留意之际——尸体又出现了。

捕快们个个都怀疑自己的眼睛是否出了问题。

但确实有具尸体躺在地上。

而且一如先前的报案者所述，尸体上苍蝇云集，臭气冲天。

于是，几个人慌忙地开始寻找嫌犯，却不见任何人影。

在附近扩大搜索，也只发现一位挨家挨户化缘的托钵僧。这个僧侣在尸体出现前，就已经在这一带了。为求谨慎，捕吏们还是问了这个和尚几个问题，但他对案情显然是一无所知。

“那和尚——就是我呀。”

玉泉坊说道。这位人道背后背着——只可装进一个人的大葛笼。

“那真是有趣极了。那些别脚同心全都吓破了胆，连牙都咬不拢呢。就在他们乱成一团时，那尸体又消失了。”

“所以那应该是——鬼啰?”

谜题作家百介边说边盖上了笔墨盒的盖子。

两人正走在太秦广隆寺后方的狭窄坡道上。

“原本以为是近年罕见的鬼故事，千里迢迢赶过来，结果也没什么大不了嘛，反而发现这件事又和又市有关。”

“这件事已经那么有名了吗?——”走在前头的玉泉坊转过满脸胡须的脸，回头看向百介。

至少在大坂(注15)一带已是广为人知了——百介回答。

“世界可真小呀。没想到——印书的一文字屋竟然是又市的旧识。我是透过江户一个做出版的朋友来找他商量出版事宜的。”

“一文字那家伙，过去也很照顾我。”

说完，人道在坡道上停下了脚步。大概是身上背的东西太重了吧。

“不过，谣言传得也真快呀。你到底听到什么了?”

“其实，我一开始听到的是檀林皇后亡魂出没的消息。当时就觉得这很重要——毕竟我是专门收集奇谭怪谭的。”

“这我听说过——”人道调整了一下背着的葛笼说道：

“你打算出版百物语吧?阿又说你好奇心挺强的。”

“是啊——我好奇心是很强。尤其是认识了他以后。我的事就不重要啦。话说回来，这次我来京都四处打听，发现情况不太对劲。竟然有四具女尸相继出现在十字路口。一会儿是艺妓，一会儿是卖花女，一会儿是料理店女佣，还有武士之妻——”

“是啊——”玉泉坊回百介的话。百介接着又说：

“这些凶杀案——与其说是凶杀案，不如说是弃尸案吧，消息好像还没有传很远。据说是一年前开始发生的，至少还没传到江户。”

“可能是每件案子之间都相隔一段时间的缘故吧。而且，四件之中有两件不是凶杀案，官府要缉凶也毫无线索；对他们来说这可是攸关面子问题，所以这案子也不敢过度张扬吧。只不过话说回来——这件事虽然古怪，但就地缘关系来看，倒也没什么好惊讶的吧。”

“地缘关系——什么意思?”

“是啊——”玉泉坊回答道：

“京都这地方，其实四周都是亡骸呀。”

“四周都是亡骸?你的意思是这儿有很多墓地?”

“不是墓地多，是尸体多——”玉泉坊说道：

“你看，这都城三面环山。”

玉泉坊抬起头来，刻意做出环视周遭的动作。

“这些山都不是人住的地方。不论是鞍马还是比敏山，皆有鬼门镇护。其他山头也是如此。然后，所谓的裾野又名七野，也就是平野、北野、紫野、上野、蔌野、内野、以及莲台野，乍听之下山边皆是平原——但这些平原可都不是单纯的平原。”

“不是单纯的平原?”

“你没去过船冈山的于本阎魔堂吗?”

“去过呀，”百介回答。百介——向喜欢巡访寺庙神社。

“你知道船冈山原本是个刑场吗?那儿有一条千本通，虽然是从朱雀大路延伸过来的，但那地方原本叫干本卒塔婆。而内野那地方，在昔日曾是弃尸的场所。”

“弃尸?”

“是呀。莲台野直到现在都还是坟场。现在坟墓大都有墓碑，但昔日大都是将尸体就地扔了。接下来——东山三十六峰之一的阿弥陀峰山脚下，现在叫鸟边野，同样是个埋葬场。”

“你是说清水寺的另一头——六道珍皇寺那三雨吗?”

“没错。那地方可说是冥界的人口。至于这头则是——”

人道转身面向西方说道：

“是小仓山——也就是化野。你看过化野念佛寺的千灯供养了吗?”

“很遗憾，还没看过——”百介回答。

“是吗?那地方满荒凉的。虽然风景漂亮，但就是给人一种无常的感觉，那儿的众多石塔，供养的是自古以来在那儿腐朽的无数骨骸。历史上，京都曾历经无数次祝融与兵荒，每逢劫难，尸体全被丢到周边地区。比如，帷子辻前方的化野，也是个弃尸的场所。”

“弃尸——不埋葬吗?”

“据说鸟边野那一带习惯火葬，但化野这一带都就是地丢弃。这就叫风葬吧。”

“风葬?”

“是啊。如今是没人这么做了，但其实直到不久前——那一带总是堆满了腐尸骸骨。因此九相图里画的并非凭空想像，昔日在这一带可是司空见惯的景象——”

这恶棍一脸真和尚的神情说道：

“若无常野露水不消，鸟部山云烟烟常往，而人生于世亦不得不老十死，则梦物之情趣安在?——就是这么回事吧。”

“这是《徒然草》里头的句子吧?”百介回应道：

“意思是——帷子辻乃通往无常之地小仓山的入口，故涌现如此幻象乃理所当然——?”

“没错。人是健忘的，而且每个人终将一死，更替了几代，昔日的记忆就会渐渐模糊。只不过，即使人搬迁，土地也不会有任何改变。即便屋子倒塌，树木枯死，大地还是会继续存在。因此即便人淡忘，土地还是会记得，京都一带就是深深烙印着这类令人作呕的记忆。”

“所以会闹鬼吗?”

百介…·脸讶异地问道。“闹鬼倒不会，”玉泉坊露出恶棍的真面目回道：

“所有妖魔鬼怪都不过是人作的戏。你看你周游列国，有遇过什么真正的妖魔鬼怪吗?世上哪有这种东西。可是，你看，大家还是绘声绘影，巴不得世上真有妖魔乃人之常情。毕竟居住在如此古老的城市——自然就会产生这方面的联想，尤其是在帷子辻这一带。因此阿又设的圈套才会教人无法识破，有时就连我都怀疑会不会是真的呢。”

“真的——幽灵吗?”

“虽然那其实是阿龙扮的——”人道继续说道：

“不过阿龙还真会作戏呀。他已经连演了半个月了，一次都没让人拆穿。演得可真好呀。”

“可是——演得再好，也不能一直演下去吧。即使扮得再好，但生者和死者总有区别，迟早会被人识破吧?”

就百介所知，又市的圈套总是设得很缜密，几乎是无法拆穿。

想必这次也一样吧，百介心想。又市设想的计谋既深且远，远非百介所能企及。不过，连续装神弄鬼半个月之久，毕竟还是有危险。谁都知道夜长梦多，照道理又市平常应该不会拖这么久才对。百介对此颇为不解。

但此时玉泉坊表情神妙地说——“放心吧，这不会被拆穿的。”

“其实，就连我也吓了一跳呢。没想到，他刻意以腐汁裹面，让苍蝇蛆虫聚集。并将腐烂兽肉置于肚皮上，吸引野狗咬食，扮得实在彻底。而且每次都在逢魔刻(注16)现身，一般人怕危险，哪敢靠近如此令人作呕的东西?”

“原来如此——”百介说道，但他还是无法了解这么做的意图何在。

“你们继续这么扮下去，到底是有什么打算?只是为了把行人吓跑吗?这一切——和过去几次一样，我还是参不透。”

“就连我也参不透呢。不过，这是事实，已经愈来愈少人敢打那岔路口经过是个事实。这半个月来持续这么搅和，就连奉行所也拿咱们没辄了。既然是幽灵妖怪作祟，也别想缉什么凶了，所以同心均已悉数撤回。这阵子只要一过黄昏时分，那儿就连只狗都不敢靠近。”

“即使已经无人敢靠近——你们还要继续扮下去吗?”

“当然呀——”玉泉坊回答。

“也不知道他是在等什么——哪有凶手会跑到遭自己杀害者亡魂出没的地方?想避开都来不及了。”

闻言，人道纳闷地扭了扭脖子说道。

“我也是这么想。若我是凶手，绝不会靠近那地方。如果真是闹鬼，那可是避之唯恐不及；若不是真闹鬼，那就肯定是个圈套。对吧?”

“有理——”玉泉坊说道。

“但我觉得那凶手的头脑应该不简单。”

“此话怎说?”

“我完全想不透他为什么要这么做。或许——他是因为和女人起了什么争执才动手杀人，事后心生恐惧而把尸体藏起来——这是有可能的吧。过了一段时日，尸体渐渐腐败，无法继续藏下去，只好拿出去丢掉——若是这样，还能理解。”

“也许就只是这样吧?”

“可是第一具女尸并非死于他杀，是死了尸体才被偷走的，这点真的很不寻常。”

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