第27章

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“是的。至于是什么样的打扮，小弟所能联想到的大概只有阿银小姐那种艺人装扮罢。总之这方面详情小弟并不清楚。只是一听到这消息，原本快忘却相思之苦的亨右街门先生又——”

平八以鬼迷心窍形容他从那之后的举止。

只是百介并不直接转述平八的话，而是在措词上力求谨慎。

百介完全无法相信，竟然有人会为这种事如此疯狂。

若是囫囵吞枣地听信平八所言，亨右卫门后来的举止的确是明显脱离了常轨。

听来的确仅能以鬼迷心窍来形容。不过——

世上原本就有许多教人难耐的伤痛，相信有些更是会让人精神错乱到失衡崩溃。不过亨右卫门可会如此脆弱?与挚爱别离的确教人心酸，但也有不少痛失子女、配偶，或遭逢其他类似境遇者，绝非每个都会因此错乱。

亨右卫门并不是死了妻小或父母遇害，不过是想见见一个逃婚的妻妾罢了。一个人——真会为此发狂?

更何况亨右卫门还是个知书达礼的大商家老板，又不是个稚龄孩童，一个懂是非又重体面的长者，岂可能为女色疯狂到”这种”程度?虽说爱恋是盲目的，但这也得有个对象才算数。若钟爱的对象人都跑了，这场梦岂可能不醒?

百介顿时哑口无言了起来。

“又开始有些……”

小的懂了，又市点了好几回头说道：

“听来的确不妙。”

“是的。总之他就是想见那女人一面，想到了几乎疯狂的程度。这小弟实在是完全无法理解。据说他成天又哭又闹的，一到晚上就上街徘徊，活像个巡夜打更的走遍每条大街小巷，像在找走失了的猫似的直呼那女人的名字。白天则是四处游荡，以数人难解的方式到处散财——整个人已经是支离破碎了。”

“如何个散财法?”

“噢，据说他终日流连小间物屋(注19)或吴服屋(注20)，大肆搜购和服、梳子、或发簪什么的。最后甚至开始买起了木材。”

“木材?这可就费人疑猜了——”

又市蹙眉说道。的确，这百介也完全无法理解。

“岂不是么?而且还是一根一根精挑细选地买，想必还花了不少银两罢。原本一切都瞒着家人和店内掌柜，但到这地步哪可能不被拆穿?这下大家全都知道了老板的挥霍行径，个个为之惶恐不已。和服或化妆品什么的还不难理解，但这下连木材都给买来，可就没人当他神智还清楚了。请问，又市先生可看得出什么道理?”

“这……小的从没在木材行买过东西——”

因此欲参透也无从，又市回答。

“对不?的确是教人难以理解。金城屋里的伙计当然也想不透这是怎么回事，再怎么家财万贯，能散的财总会有个限度。这下大伙儿只得逼老板说出缘由，亨右卫门先生却厉声表示无可奉告。到头来他从江户和大坂请来为数众多的工匠，盖了一座宏伟的宅邸。”

“宅邸?”

又市不解地歪着脑袋。难道就连这个御行也对这举动感到费解?

“是呀，一座宅邸。似乎是特地为了迎接那女人回去而盖的。”

“特地为她准备的新居?”

“应该是罢。据说还是座宫殿般的豪宅呢!接着他便表示如今已万事具备，命店内伙计及早把那女人给找回来，还吩咐找着人时得告诉她：一切均已准备妥当，这回都将‘合她所望’。”

“噢!”

又市也不知是为了何故惊叹道。

“期望?”

接着这小股潜又将这两个字给复诵了一遍，旋即低下头沉思了起来。

“据说亨右卫门先生表示只要这么说，那女人就一定会回头。想来也有道理，就连豪宅都盖了，这下还真是作好了万全的准备，只等着她回去了。不过那女人毕竟就连在婚宴当天都要逃婚，想必即使做到这种地步，应该也不会有什么效果罢。这回一切都将符合她的期望这句话，似乎也太——”

未免也太恋恋不舍了。

“而且亨右卫门还表示，一天不把那女人带回来，自己就一天不踏出这栋宅邸，从此就把自己关在那座豪宅里，终日足不出产。”

“自囚么?”

“是的。怪异举止之后，接下来又搞起了自囚。店里的伙计们这下可真的伤脑筋了。先生说这奇不奇怪?难道真有可能发生?”

当然有可能，又市回答道：

“毕竟清姬(注21)都能因苦恋折磨而化身成大蛇了，无知的凡人在爱恋之路上岂懂得拿捏分寸?不过，一般人等成不了什么事，到头来也只能默默承受。可怜的是这位巨贾就是因为家财万贯，才会有此作为。”

原来如此。

他的所作所为，的确都是有钱才办得到的。换作一个穷人，即使想这么做也做不来，因此只能如又市所说的，让满心苦闷随时光逐渐淡去。而亨右卫门再怎么知情达理，却又拥有供自己做此无谓挣扎的丰厚财力。

原来——有时富裕也可能是一种不幸。

“总而言之——看来这并不是两人能否复合的问题。想必亨右卫门先生儿子求的，不过是父亲能恢复正常，因此可能认为只要能见上那女人一面，父亲应该就能心服了。见了面若还是不成——应该是不会成罢，至少也能让他死了这条心。总之再这么耗下去，说不定两人就将成生离死别，父亲的苦思之情也就至死都无法平复了。”

事情可不会如此顺利，又市说道：

“痴情苦恋无药可解，色道地狱有如无底深渊。不过先生，这地狱只要下个一次就会下第二次，下了第二次就会有第三次；见着了对方将更为迷恋，见着后分手至为痛苦，分手后却更为恋栈——若一个人的思念之情如此强烈，事情可就难以收拾了。要挥刀斩断这烦恼丝，可不是件容易的事呀!”

“是么——?”

百介诚惶诚恐地问道。

“不过——这种差事本来就是小的这种小股潜的本分。只是，先生呀……”

又市再次抽出一张花札说道：

“为见钟爱的女人一面而差人四处搜寻，乍听之下或许像个佳话美谈，不过这种事可不是这么容易有个结果的。是要让两人终生相守还是就此远离，到头来还是非得做个决定，否则绝不可能有个善终，先生，不论是要让人相守还是分离，要处理人与人之间的缘分，都得有相当程度的觉悟。小的这舌灿莲花，有时可是能定人生死的。”

想必还真是如此。男女之情看似单纯，其实若稍有差池，也可能酿成大祸。当然，这种事已经超乎百介所能理解的领域。

小的对此可是感触至深，又市说道。

“感触至深?”

“是呀。小股潜原本就是个靠诳骗他人吃饭的差事。但虽说是诳骗，若是惹人憎恨，生意可做不成。再怎么说，靠欺瞒糊口毕竟还是得讲道义。在无法开花的不毛之地上要尽诳骗手段，使其化为百花盛开之乐土，方为小股潜应循之正道是也。”

“这小弟也明白。”

真的明白么——又市反问道。

这语气听来，似乎是在质疑百介哪可能明白。不过——又市接着又笑着说道：

“先生，幸福这种东西并非打哪儿冒出来的，其实就存在于当下。端看一个人是否认同自己当下的幸福。有道是人生如梦，若真是如此，小的认为人总不可能一辈子作恶梦。若一切果真是梦，谎言在被揭穿前亦是真话。只是，谎言若成了真话——”

又市朝自己的光头摸了一把。

“——有些时候一切可就徒然了。”

“一切徒然——?”

一切徒然。

“好了。”

又市垂下目光看了看手中的花札。

“可否请教——那察觉小的与先生有往来的家伙，是个什么样的角色?”

看来——他还是得问个清楚。

“又市先生，这可就……”

“小的一开始就说过，既然是先生亲自请托，小的绝对乐于帮这个忙。只不过，还是得知道这请托的出处。江户虽大，但知道先生与小的有往来的家伙，理应没几个。”

“是、是么?”

“先生可是小的手中的压箱王牌呢!”

又市放下手中的花札说道。

桐(注22)。

这句话是什么意思，百介完全参不透。

“是谁拜托先生来的?”

“噢，这……”

百介便向他解释了平八是个什么样的人。虽然就这么全盘托出有点教人担心，但平八也没吩咐过不可张扬。又市耐心听完后，只喃喃地说了一句原来是个开租书铺的，接着便像是摸清了什么似的，转而询问起要他找的女人叫什么名字。

“据说她名叫白菊。”

百介这么一说，这御行便露出一副极为惶恐的表情。

“就是——白菊?”

“这、这人先生认识?”

又市并没有回答，先是视线游移地思索了半晌，接着才又问道：

“而且这女人——来自京都?”

“是的，这可有什么问题?”。

这可棘手了，这小股潜低声说道。

“棘手?”

“噢——其实也没什么。那女人若真是小的所认识的白菊，先生不妨找楼下的老板娘打听比较清楚。”

“老板娘——可就是方才那位……?”

“是的。那老太婆虽然模样骇人，至今也没听说过她吃了什么人，先生大可放心。那么，小的得尽快去找些线索了。”

说完又市便站起了身来。

[三]

白菊——?老板娘复诵这名字时皱起了眉头。

“白菊——你说的可是那打京都来的白菊?”

是的，百介诚惶诚恐地回答道。

周遭弥漫着一股特殊的气味。

这老板娘穿着一身华丽但绝非上等的和服，正叼着一根菸管，在没点火的火钵前吞云吐雾。

“是阿又那家伙叫你来找老娘打听她的?”

“先生说找老板娘打听比较清楚。”

“那么——”

阿又现在又上哪儿去了?老板娘漫不经心地问道。

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