第80章

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「我不知道。」老人看也不看他，答道，「我是在白天看到的。」

「大白天出现幽灵？」

「不对，我大概是搞错时间了。」

「搞错时间？」

完全不懂。

大家，大家在说些什么？

「那一天……我记得是明治四十（一九〇七）年四月。我啊，当时还差不多是你——关口先生，差不多是你这个年纪啊。我记得很清楚。东京高等师范学校的职员中的一些有志之士，在汤岛圣堂举行了孔子祭。」

听说那是维新以后第一次举办的孔子祭——老人说。

「行房他——被找去参加。那也没有什么，他因为是家兄这个小有名气的儒学者的儿子，所以才被邀请吧。那个时候他沉迷于博物学什么的，或许大家觉得很稀奇吧。就是那场祭典之后的事。应该是隔了一天的时候吧……」

记得还没有凋零的樱花似乎还在绽放哪——老人说道，再次闭上眼睛。

「那一天，我为了协调由良奉赞会设立的事宜来到这里。我和奉赞会的初代代表还有当时的分家会会长三个人一起来访。要是早纪江遗留下来的莫大资产全被拿去浪费在标本上就毁了，我想尽早安排好资产该如何运用。然而最重要的行房人不在。我以为他八成又去哪儿抓鸟回来解剖了……但是一问管家，说他是过劳而病倒了。」

我反射性地望向侍立一旁的管家。

「不，不是他。那个山形是昂允的侍从，当时负责照顾昂允少爷。那个时候的管家领班叫志村吧。嗳，这是小事，无关紧要。我们是来处理财务的，不能因为行房病倒就打道回府。我离开会客室，推开阻止我的管家，往寝室走去。结果……」

老人以眼神指不天花板。

二楼……吗？

「我认错鸟了，我认错了鸟……」

「认错鸟？」

「对，我认错鸟了。我对鸟没兴趣，连乌鸦和雉鸡都分不清楚，所以我以为那里是行房的寝室……我打开了鹭的房间的门。结果……」

——早纪江就坐在那里。

老人这么说。

「她……活着吗？」

「那绝对不是幻灯机投影什么的。早纪江穿着白色的睡衣，坐在床上。我看得一清二楚。」

「一清二楚……」

「一清二楚。」老人反覆，「就算是亲戚，我也从来没进过夫人的寝室。我……一瞬间呆掉，马上把门关上了。关上门之后，我混乱了。可是我再也不敢开门了。早纪江是在明治三十六年三月过世的。不，就是因为早纪江过世了，我们才会来交涉。所以……」

这……

应该不敢开门吧。

「我认错了。我认错了鸟，连时间都搞错了。门的里面……应该是四年前的情景吧。」

「那才是不可能的事吧？」公滋打岔，「我没听过那么荒唐无稽的事。要是说幽灵呜呜呜地出现，我还比较常听见。对吧，老师？明明就是嘛。」

他说的没错吧。

可是胤笃老人的心情我也能够理解。

他不认为那是幽灵吧。

而那道门扉……

他可能不想再打开第二次吧。

我猜想，这个人是不是对那名女子怀有特别的感情？

虽然这是下流的揣测，但应该不算不自然。无用的侄子是造成他自卑感的罪魁祸首，而这侄子同时又完全缺乏社会性，对于这样的侄子的妻子——老人感到同情，也对侄子感到嫉妒吧。就算他对侄媳萌生出特别的感情也不奇怪。可是就算如此，也不代表如何。年轻时日的胤笃老人并末破坏两人的感情，也没有做出任何不义的举动。胤笃这个人，换句话说就是个普通人。

然后……

她没有享到半点福，也没有得到半点回报……

就这样死了——老人这么说过

那样的话，更是……

我幻想着那道门里面。

门的另一头……

是谁？

「那个房间并不是公滋刚才说的被封起来。那里一开始就是这个家的女主人的房间，而女主人不在了，所以不再使用，如此罢了。昂允要娶妻的时候，是有了一点争执。可是我也不记得那个时候我说不可以用那个房间。因为……我忘记这件事了。」

「爸不是说过吗？我可是听到了。」

「我是后来才想起来的。」

老人用手杖敲打地板。

「我……看到新娘的尸体，想起来了，想起当时的早纪江来了。新娘美菜的遗体……穿着和那个时候的早纪江一样的睡衣。」

「和幽灵一样？」

「我说了，那不是幽灵。」老人拿手杖敲打，「漫长的岁月里——从明治四十年到昭和五年，我一句话也没有告诉过任何人这件事。二十年以上哪，这不是一段算短的岁月。在这段时间里，那已经成了一场梦。然而……」

「完全一样吗？」我问。老人点点头。

「连细节都完全一样。新娘穿着我梦中见到的早纪江的衣服死了。你想想，我根本没机会看到早纪江穿睡衣的样子。伯爵夫人不可能穿着那种服装出来见人，除非我偷偷溜进寝室偷看，否则绝对看不到那件衣服。所以我才会一直把那件事当成是我一厢情愿的幻想。然而……那件睡衣却实际存在。而且……」

成了新娘的寿衣。

「争执是发生在那之后。」老人说，「我也不禁大为惊慌，逼问山形，他竟然说那是过世的早纪江夫人的衣服。我吓死了。那个时候我第一次怀疑起我看到的可能是幽灵。虽然我现在已经不这么想了。」

那个时候，我打开的是四年前的门扉——胤笃老人说。

「后来我一直被一种不祥的感觉纠缠。嗳，出了死人，收拾善后也费了相当大的功夫……我向昂允抱怨，干什么好死不死偏要让新娘穿死人的衣服？可是当时昂允已经错乱，根本没办法沟通。所以第二次以后，不管是使用那个房间，还是让新娘穿那件衣服，我都大加反对。我们大吵起来。如果你记得，那应该是那个时候的事啊，公滋……」

「这样啊。说的也是。」公滋呢喃，「伯爵激动地大叫：才没有什么幽灵！所以我才会以为爸说有幽灵出现吧。」

「这件事……你没有告诉警方呢。」我说。

榎木津在吵着幽灵幽灵的时候，老人很吃惊，说榎木津竟然知道他甚至没有透露给警方的线索，他说的线索指的就是这件事吧。

「当然没有。」老人答道，「被害人穿的衣服全都一样，那是死了五十年以上的上代当家的妻子穿的衣服——就算向警方报告这种事，也不会被当成一回事。这跟调查一点关系也没有。对吧，你，关口，关口先生。」

老人逼问着我。

「而这件事……你们那里的侦探——不，榎木津先生却知道。嗳，我是不晓得他是怎么猜到的，可是……我并没有特意隐瞒。」

老人伸长脖子，对着我背后的榎木津说。

「逭就是全部了。我已经没有任何隐瞒了，榎木津先生。」

「无聊。」

榎木津简单地答道。

「无聊死了。那根本不是幽灵嘛。换句话说，全都是尸体就是了吧？」

「尸、尸体？」

「我是在问，穿着那件衣服的是不是全都是尸体！」

「是尸体哪。」老人回答，「昂允怎么样都不肯听我的劝。所以四个新娘都……」

「那个伯爵啊，喜欢让新娘穿那件睡衣啦。事情办完后，他都会亲手帮新娘穿上。结果……嗳，全都被杀了哪。」

此时，时钟响了起来。

颇为刺耳的高亢金属声像要打断公滋下流的话声似地响着，在第十一声停止了。

新郎新娘离开以后，已经过了两个小时。

公滋听到钟声，似乎想起了什么，说道「我先失陪了」，站了起来。他的脚步很稳。或许醉意退了一些。接着公滋对管家说，「可以给我蚊香吗？」「您的房间有蚊子吗？」管家问，公滋答道：

「窗户开着，啥都会跑进来。房间很闷热哪。马上给我拿来。」

公滋这么说完，离开了房间。

接着一直默默站着的平田徵询老人的意见说，「我们也差不多想休息了。」仔细一看，奉赞会的两个人坐在角落，一直默默地喝着酒。好像已经暍得相当醉了。胤笃老人说「我也要回房了。」有些踉跄地站起来。

「你，关口先生，还有榎木津先生，拜托你们了。」

老人说道。

偌大的餐厅里，只剩下女佣、管家、榎木津和我。

——终于……

不，或许什么事都不会发生。

一般……什么事都不会发生，不会出事才是普通。可是，

「要怎么办？」

我这才转向榎木津。

榎木津依然面朝天花板。

「什么怎么办？」

「就是接下来啊。」

「这个嘛……」

榎木津难得正经地应话。

「我想只有去那个房间了。」

「那个房间？」

「就是那个房间啊。」榎木津像个孩子般说，摆正了头，「除此之外还能怎么说？」

「榎兄，不行啦。你也考虑一下状况嘛。这可是新婚……」

初夜——我说到一半，噤声了。

这和公滋下流的发言没什么两样。

「总之不可以啦。」我这么说。

「是啊……」榎木津再次给了个不乾不脆的回答，「唔唔，嗯，那个或许也是，可是也有可能不是哪。」

「所以你到底在说些什么？」

「嗯？就杀人啊。」

「榎兄！」

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