第94章

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「是的。要嫁到另一个世界，无论如何都得死。从其他世界嫁进来的人……结果也会死去，回到其他世界。只留下财富……」

「你是说白鹤吗？」

「是的。前来报恩的白鹤，强迫丈夫绝对不可以偷窥自己织布的模样，对吧？可是村人一定会偷看。那并不是因为他的好奇心太强，忍不住偷看。村人无论如何都一定要破坏来自外部的新娘立下的禁忌，意义就是另一边的规则在这一边行不通。结果这一边的规则发挥效用，白鹤回到了另一边——换句话说，白鹤在这一边是被杀了。」

「如果站在白鹤那边来看，前来报恩的白鹤就是活人献祭……是吗？」

「但是从人类的角度来看，是嫁进来的新娘。」

「活人献祭和新娘是一样的……是吗？」

「过去是这样的。」

中禅寺的表情再次变得凶恶。

「现在不一样了？」

「不一样了。村子已经不存在了，家也即将消失吧。那么一来，人就只能依自己的考量画出境界线吧。」

「靠个人啊……」

「靠个人。在各种局面上，近代这样的存在方式，都是透过破坏那类古老的存在方式而成立的。不管是经济还是国家——从明治到昭和初期，那样的存在方式一直受到彻底的否定。」

「是……这样吗？」

「我们一直被教导，这个国家依循着同一个规则在运转，不对吗？人的存在方式，不知不觉间限定为个人与国家这样的形式，而这个形式又因为败战而扭曲了。在战争中失败后，我们发现全员朝着同一个方向前进的存在方式是错误的，为了修正，准备在我们眼前的存在方式是自立的个人、应该确立的自我。我们在沉默之中，被强迫不依靠任何人，独自成长为大人——自己画出境界。」

独自成长为大人。

我……是大人吗？

虽然顶着一张又松又垮、满是皱纹的脸，但我真的是靠着自己画出境界吗？

我不太懂。

「这个叫做村落的旧系统，现在完全被视为封闭的、落伍的、排他的、守旧等等的存在。它现在能够发挥的机能，顶多只有做为侦探小说的诡计……」

「侦探小说的诡计？」

「这个被视为封建代表的共同体，存在于特异的时空。它被当成博物学观点的根据，甚至被贬为猎奇、好奇的对象。在现代，共同体的特异性被当成犯罪的动机，而境界只成了密室的类比。真是不像话。不过……」

「不过怎么样？」我追问。

这个泰然自若的饶舌男子一闭上嘴巴……

我就不安极了。

「不过这次或许不同。」

如果那样的话，新娘还是会被杀吗？——中禅寺独自似地说道。

「喂，为什么？村子什么的不是已经没了吗？就算有，那也只是仪式性的吧？你在担心些什么？村子已经没了，所以仪式成了犯罪……是这个意思吗？」

「那样的话……那根本是侦探小说。仪式这种东西从过去就是仪式，因仪式而衍生出犯罪，实际上是不可能的。我害怕的不是那种陈腐的结论……」

如果不是仪式的话……

中禅寺这么说。

「那么除了杀害神明以外，就没办法了结了。」中禅寺说。

「我更不懂了。神明是指什么？猿神吗？」

「是……鸟吧。在这种情况之下。」

「鸟……」

鸟鸟鸟鸟。

那只……黑色的鹤。

「不是猿神，是鸟神吗？那个……」

叫阴摩罗鬼吗？

「阴摩罗鬼？哦，伊庭先生说您看到的那只黑色的鹤的标本吗？的确……或许那是阴摩罗鬼吧。在种种意义上。」

中禅寺的话中别有深意，但我猜不出他的真意。

我根本没有什么眼力，中禅寺仰望墙上的时钟。

「总之……我先去寺院一趟。」

「寺院有什么？」

「寺院有过去帐（※寺院里记录檀家往生者的法名、俗名、死亡年月日的记录本。江户时期以后，听有的寺院都一定会制作过去帐。）。」中禅寺答道。

「过去帐……我老婆娘家的？」

「是的。夫人……我记得她的旧姓是荣田对吧？」

荣田淑子。

我在提交给上司的娶嫁单上是这么写的。

「伊庭先生之前说，夫人的亲戚很早就死绝了，但我想那是您误会了。夫人不是有个年纪相差颇大的亲戚吗？」

「亲戚？」

「不知道是堂兄还是伯父。年纪大概比伊庭先生年长二十岁以上，所以……如果还健在的话，应该是八十五、六岁了。我想知道那个人的行踪。」

「那个亲戚……」

我不知道，我应该不知道。

是我忘记了吗？如果忘记了，

就会消失了，再也不存在了。

「那和这次的事件有关系吗？」

「还没有发生任何事啊。不过如果能见到那个人……或许……」

「可以揭开谜底吗？」

「如果能够因为这样而揭开谜底……那就再糟糕也不过了。」

「你到底掌握到什么了？」

「还不能说。」中禅寺说，「一切都只是忆测。目前的状态，我还无法断定任何事。我只能祈祷……现在这个荒谬透顶的预测能够落空。」

「你不能告诉我那个荒谬的预测是什么吗？」

「现在还不能说。」中禅寺说，「线索太少了。」

「可是没有时间了。」

中禅寺皱起眉头。

「中禅寺，已经没有多少余裕了。如果你的预测命中了，还有办法可想吗？」

「办法啊……」

中禅寺的眉间挤出深深的皱纹，他抚摸着下巴。

「或许只能让婚礼延期，或是强制拘留新娘加以保护。这……」

「应该不可能吧。」我答道。

「这样啊。」

中禅寺站了起来，从怀里掏出钱包，说道，「不好意思，我借用一下电话。」

「不用钱啦。」寺井的妻子说，「这跟案子的调查有关吧？」

「不……我……」

「是调查。」

我打断中禅寺的话，是因为发言被打断吗？中禅寺扬起一边眉毛看着我。

「伊庭先生，我是个祈祷师，所以我所做的并不是调查。而且我……没办法防止现在进行式的犯罪。」

「我了解，预防犯罪是警察的工作。」

虽然我不知道能不能成功。

「同时我也不是侦探，所以揭开被隐蔽的过去，当然也不是我的本意。」

「这……我也明白。」

我并不是无谓地对解明事件抱持兴趣。只是……

伤口。

「是吗？」中禅寺说，「那么，虽然这本来不是该拜托伊庭先生的事……可是无论如何，这次无论如何，我希望警察能够保护好新娘。」

「这……是当然的事。」

中禅寺将手中的收话筒放回送话器。

那支壁挂式电话机是最新型的二十三号型，和每一个角落都破败无比的驻在所格格不入，这些地方削弱了我的乡愁。

中禅寺重新转向我。

「那么，除此之外，还有一件事希望您能够谅解，伊庭先生。」

「什么？」

「如果这次什么事都没有发生……」

「什么事都没有发生？」

「是的。如果什么事都没有发生，我会就此收手。到时候，我不会提起过去的事件。就算我发现了什么，也完全不打算吐露。」

「即使知道凶手是谁吗？」

「是的。」

「即使知道凶手是谁，你也要保持沉默？」

「是的。即使发现真相，也难以证明吧。四宗命案中，有三宗已经过了时效，证据大概也找不到了。如果没有自白，应该也难以逮捕和起诉。」

「喂，中禅寺。」

就算是这样，

「就、就算是这样，也不能任由凶手逍遥法外吧？如果你发现的话——不，当察觉凶手是谁的阶段，就应该通报警察，这是国民的义务啊。进行审判的是司法。我们平民没有报复或处罚的权利，同时也没有赦免的权限啊。」

「我并不是在谈论赦免或审判这种狂妄的事。我只是认为……如果解明真相，只会徒然让被害人的遗族悲伤，似乎没有多大的意义。」

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