第33章
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“他可能会问这钱是派什么用的。”
她沉默了片刻。她像是在思考。
“他依然爱我。为了救我，他会作出任何牺牲。有必要让他看那封信吗？”
乔伊斯先生微微皱了皱眉头，她马上就会意了，于是接着往下说。
“罗伯特跟你是老朋友了。我不是在求你帮我，而是在求你帮助一个诚实善良、从来没有伤害过你的人，免受各种可能的痛苦。”
乔伊斯先生没有回答。他站起身打算告辞，克罗斯比太太优雅地伸出手，那份优雅在她身上显得尤为自然。虽然她对这一幕感到震惊，而且形容憔悴，但她还是强打精神，彬彬有礼地和他道别。
“你真好，为我分忧解难。我真不知道如何感谢你才好。”
乔伊斯先生回到事务所。他坐在自己房间里，什么工作也不想做，只是沉思。他想象着，许多奇怪的念头闪过他的脑际。他颤抖了一下。过了一会儿，有人谨慎地敲门，这正是他期待的。黄志成走了进来。
“我正好想出去吃午饭，先生。”
“去吧。”
“在我出去之前，您有什么事情要吩咐我去做的吗，先生？”
“我想没有。你有没有跟乔治·里德先生重新约定时间？”
“是的，先生，他下午三点过来。”
“好吧。”
黄志成转过身，走到门口，伸出细长的手指抓住门环。这时，他好像忽然想起了什么事情，又转身回来。
“先生，您有什么事情要我转告我的朋友的吗？”
虽然黄志成英语说得非常流利，但是r音总是发不准，他把friend即“朋友”一词念成了fliend。
“哪个朋友？”
“关于克罗斯比太太写给死者哈蒙德的那封信，先生。”
“噢！我都忘记了。我对克罗斯比太太提起这事儿，她说没有写过那种信。那封信显然是伪造的。”
乔伊斯先生从口袋里掏出那份抄件，递给黄志成。黄志成没有理会他的动作。
“这样的话，先生，要是我的朋友把信交给助理检察官，我想不会有人反对喽？”
“没人反对。但我看不出那样做对你的朋友有什么好处。”
“先生，我的朋友认为，伸张正义是他的职责。”
“我绝不会干涉任何人履行自己的职责，志成。”
这时，律师和华人职员的目光相遇了。两人的嘴唇上都没有一丝笑意，但他们彼此心领神会。
“我完全明白，先生，”黄志成说。“我研究了克罗斯比太太的案件，觉得把这样一封信提交上去，对我们的诉讼委托人是有害的。”
“我一向很欣赏你在法律方面的判断力，志成。”
“我想过，先生，如果我能说服我的朋友，让他劝说那个华人妇女把信交到我们手里，那就会省去很多麻烦。”
乔伊斯先生漫不经心地在吸墨水纸上画着各种脸。
“我想你的朋友是个生意人。你估计他要多少钱才肯把那封信交出来？”
“信不在他手里，还在那个华人妇女那儿。他只是那个华人妇女的亲戚。她什么都不懂；在我的朋友告诉她之前，她并不知道那封信的价值。”
“他觉得那封信值多少钱？”
“一万元，先生。”
“天哪！你想让克罗斯比太太到哪儿去弄这一万元钱！我告诉你，这封信是伪造的。”
他一边说着一边望着黄志成。这个职员对他的叫喊无动于衷。他依然站在桌旁，一副礼貌、冷静而恭顺的样子。
“克罗斯比先生在勿洞[4]橡胶园有八分之一的股份，在南角河[5]橡胶园有六分之一的股份。如果克罗斯比先生以他的财产作抵押，我有个朋友，他可以借钱给他。”
“你的朋友真不少啊，志成。”
“是的，先生。”
“既然这样，你可以转告他们，让他们全都见鬼去吧！那封信很容易解释清楚，我会向克罗斯比先生提议，最多出五千元，多一个子儿也不给。”
“那个华人妇女还不愿意把那封信卖了呢，先生。我的朋友花了很长时间才说服她。要是给她少于刚才说的那个数目，给了也是没有用的。”
乔伊斯先生盯着黄志成看了至少三分钟。这个职员坦然地接受对方投来的审视的目光。他望着地面，毕恭毕敬地站着。乔伊斯先生了解自己的手下。志成，这家伙真是聪明，他心想，我不知道他会从中捞到多少油水。
“一万元是个很大的数目。”
“克罗斯比先生绝不会眼看着自己的妻子被绞死，而不付这个数目的，先生。”
乔伊斯先生又沉默了。除了他说出来的以外，黄志成还知道些什么呢？他一定摸透了他的底细，所以才那么明显地不愿意讨价还价。这个数目是不能变的了，因为不管谁在策划这件事，他一定早就知道这是克罗斯比能拿得出的最大数目。
“那个华人妇女现在在哪儿？”乔伊斯先生问。
“她住在我那个朋友家里，先生。”
“她能到这儿来吗？”
“我觉得最好还是您去找她，先生。我可以今天晚上带您去，她会把信交给您。这个女人什么也不懂，先生，她连支票也看不懂。”
“我本来也不打算给她支票。我会带现金去。”
“如果您带的钱不足一万元，那就是浪费宝贵的时间，先生。”
“我完全明白。”
“我吃过午餐就去告诉我的朋友，先生。”
“好吧。你最好今天晚上十点钟在俱乐部门口等我。”
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