第85章
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高思扬说：“好在用得及时，否则咱们都要葬身鱼腹了。”
司马灰吩咐“二学生”，无论如何都要尽快将这部强光探照灯修复。
“二学生”表示这次真不知道是哪坏了，他会尽量尝试，至于最终能否修好，那就是有信心没把握了。
司马灰说：“罗大舌头混缅共的时候，也曾有两下子，号称凡是带个‘机’字的东西，他都能修，你让他帮你瞧瞧，没准就能把这喷火机鼓捣好了。”
罗大舌头刚才领教了厉害，担心自己被探照灯烧掉脑袋，立刻推脱道：“别说是鸡了，我实话告诉你们，凡是在天上飞的，除了鸟之外，咱全都能修会开，但你们怎么可以让飞行员糊风筝呢，这简直是乱弹琴啊。”
这时胜香邻翻开日记本察看，才知道这是一部“高温火焰喷灯”，使用电池背囊供电，由于功耗太大，每次只能持续使用几秒钟，总计不超过一分钟，那支搭乘热气球进入地底的探险队，之所以携带如此先进的装备，除了在危险恶劣的环境中防身，主要还是想在炸药万一失效的情况下，毁掉刻在拜蛇人石碑上的秘密。
高思扬觉得此事万难理解，为什么“绿色坟墓”不计任何后果，都要窥觑拜蛇人石碑上的秘密？探险队的日记里有没有提到，那到底是个什么样的秘密？
胜香邻将日记本从头到尾翻看了一遍，没发现明确记载，除了推测还是推测，目前仅知拜蛇人石碑，是一切谜团的根源。凿刻在上面的拜蛇古字，正是夏朝龙篆的前身，在甲骨文出现之后逐渐不复使用，不过以目前掌握的线索，只要能在地底找到拜蛇人石碑，破解其中记载的内容并不是问题。
罗大舌头纳闷地说：“这事我也一直琢磨不透，是不是我想知道什么，那座石碑就能告诉我什么？可据赵老憋所言，拜蛇人石碑上总共刻着还不到十个字，这几个字讲一句话也未必能讲得清楚，能他娘有什么惊天动地的大秘密？为什么看都不能看？看了会怎么样？”
司马灰说你们别猜了，在真正看到“拜蛇人石碑”之前，任何推测都没意义，试想这天底下有哪一个秘密，是看也不能看，甚至说也不能说？据我所知那就只有“绿色坟墓”的脸了。
胜香邻问道：“拜蛇人石碑埋在地下好几千年了，它会刻着‘绿色坟墓’的脸？”
司马灰说那倒未必，我看赵老憋好像知道“绿色坟墓”是谁，他可能无意中看到过那个人的脸，但因恐惧而不敢吐露，就像拜蛇人石碑上的秘密，几千年来都没人敢看，也没人敢说，所以这两者之间一定有着不同寻常的联系。
高思扬对司马灰说，既然赵老憋知道“绿色坟墓”是谁，你当时为什么不继续问下去？现在这个人已经掉在洞里摔死了，只怕今后永远没有这么好的机会了。
司马灰认为赵老憋根本不敢如实说出，就算此人上嘴皮子一碰下嘴皮子说出来，谁敢相信？不过他心中隐约觉得，赵老憋暗示考古队看过“绿色坟墓”的脸，还另有深意，仔细想想那句话，真让人不寒而栗。
此时橡皮艇穿过规模庞大的水晶丛林，进入了另一个穹窿形的洞窟，这里布满了凝固火山灰，留有无法磨灭的地质印记，洞底开裂处都有蒸汽和灼热的淤泥，无法再向前深入，众人被迫舍弃橡皮艇，攀爬横倒斜卧的水晶，试图沿着岩壁寻找出路。
一行人使用火把照明，在黑暗中走出很远，所见都是单调重复的地形，越向深处走越是不见生机，这一个接一个的巨大洞窟，皆是亿万年前熔岩喷涌形成，内部异常的光滑平整。
有些地方的洞壁上，几千年前的古老岩画残存至今，似乎是拜蛇人留下的原始图腾，考古队便以此作为标记前进，走到没有岩画的洞穴就掉头折返，重新寻觅路径，连续在地槽缝隙间绕行了不知多少里数，所幸有日记中的拜蛇人资料可以参照，寻着断断续续的岩画，行至深谷一侧山脉的腹地，那里是座发生过垮塌的山体废墟。
众人在附近突然遇到热流，被迫逃到山墟里，意外看到岩壁呈现出羽蛇神的面容轮廓，在拜蛇人的神话体系中，阴间之神是一种背生鸟羽，拥有头面手足的人首怪蛇，古代印加玛雅遗迹中同样存在类似的羽蛇，但形态更接近于龙，意义也不一样。
司马灰在黑暗中只能仰望浮雕底部，可见规模之巨大骇人，而羽蛇人面之口洞开，里面有石门深陷，可以通往内部。
崩坏的山体下无路可走，众人寻思面前是埋着拜蛇人石碑的“神庙”，于是把烈性炸药都取出来，用导火索引燃爆破，轰然巨响中石门被炸出了一道缝隙。
司马灰打亮矿灯，他冒着刺鼻的烟尘，率先钻进去察看，发现里面是个穹窿形的大空洞，似乎已置身于山地底山脉内部，地面铺有巨砖，干燥枯热，世界至此，好像已是尽头。
其余几人陆续从后跟进，没想到考古队从羽蛇神的嘴里钻进来不久，身后的洞口就发生了二次坍塌，乱石混合着大量火山灰，把洞口堵了个严丝合缝，也将热流阻隔在外，不过众人心中所想都是神庙里的无数谜团，被堵在其中并未惊慌，很快定下神来，检查了一遍枪支弹药，虽然点燃火把照明，准备继续深入。
胜香邻却发觉事情有些不对，羽蛇神口部的大洞像是城门，而看里面的情形，也与日记中描述的“神庙”不同，这里可能是拜蛇人留在地底的“死城”。
（第一卷完）
第二卷 死城
第一话 羽蛇神
众人穿过羽蛇神的大嘴，进入山腹之内，只见洞道宽阔，奇深难测，地面和墙壁都是平整的巨型石砖，雕刻得尽是神头鬼脸，粗略望去，内容多以人死之后坠入黄泉的题材为主。
司马灰等人满以为这就是放置拜蛇人石碑的神庙了，却听胜香邻说到什么“死城”，都不由自主地放缓了脚步。
高思扬举着火把照视墙上浮雕图案，所见尽是各种神只鬼怪，问道：“死城是给死人住的？”
司马灰说：“可能是没有出口的古城，神庙是不是就在这座死城里？”
胜香邻说古代拜蛇人属于始祖文明，发展程度与古埃及相当，拥有独特的生死观。拜蛇人笃信轮回转生之事，认为只要死后魂魄不坠虚无，仍可转生轮回，然而如何才能不坠入虚无？那就必须死在这座造在羽蛇神腹中的古城里，拜蛇人在还活着的时候就进来等死，倘若死在古城之外，就有今生没来世了，把尸体运进来也没有意义。因此上至神王下至庶民，按身份尊卑不同，都在这座“死城”中各有位置。
众人均想，原来“死城”真是给死人住的，恐怕城中枯骨僵尸成千累万，不知往深处走会遇上什么危险。
司马灰吩咐二学生，尽快修复那部“高温火焰喷灯”，有了这东西壮胆，心里可就踏实多了。
二学生一路上都没闲着，却始终没能鼓捣好，看来结构复杂的先进装备，在如此恶劣的环境下，远不如落后的步枪可靠，短时间内指望不上它能发挥作用。
司马灰心有不祥之感，只怕这座“死城”里有些东西，是凭“温彻斯特步枪”对付不了的。
只听胜香邻继续说道，日记中还提到古代拜蛇人穴地太深，最终引发了大洪荒，使无数人口葬身鱼腹，世间禽兽鬼怪横行，夜叉恶鬼也下山攫人而食，残存的城池损毁严重，再也阻挡不住洪水猛兽，剩余的人们只好躲入“死城”，捕地鼠为食，与祖先的累累枯骨相伴，到最后人越来越少，这就是拜蛇文明消亡的主要原因。
罗大舌头说：“咱就别管拜蛇人怎么没死绝的了，我最关心的问题，是怎样才能找到神庙里的石碑？”
胜香邻摇头说没人知道神庙的具体位置，如今只能在这座死城中寻找线索了。
司马灰问胜香邻：“日记里有没有死城的地图？这地方深邃漆黑，没有地图可走不出去。”
胜香邻没在日记中找到地图，但地底山脉被视为羽蛇神的化身，参照羽蛇神的图腾，也不难辨别古城的方位走势。
一行人且说且走，经过空旷的通道，但见山腹深处高墙屹立，外围十几米高的巨像随处可见，或人或兽，墙壁不再平整，而是疙里疙瘩起伏凹凸，分布着许多鼠穴般的孔窍，枯苔斑驳，角落里都是一丛丛奇形怪状的低矮蘑菇，最大的也只相当于常人一握。
众人止不住心中打鼓：“想这死城为积尸之地，纵然年代深远，也许没有僵尸了，但枯骨遗骸总该剩下几块才对，怎么一点痕迹都没留下，城中的死人都跑到什么地方去了？”
司马灰看胜香邻所持日记，见那羽蛇图案腹部中空，嵌着一个暗示生死轮回的圆盘，判断这座陷进山腹的“死城”，应当也是圆形，站在洞门处看不到里面有尸骸，内部情况完全不明。
二学生嘀咕道：“这里应该是尸骨重叠的死城啊，可为何不见半具遗骸？”
高思扬说：“没准死人都在古城深处……”这时有成群结队的地鼠，皆大如小猫，数量何止千百，瞪着血红的眼睛从众人脚边蹿过，高思扬最怕鼠类，急忙挥动火把驱赶。
罗大舌头说：“这地方巨鼠真多，古城里的死人肯定都让老鼠啃没了，你们听没听过，凡是吃了死人眼珠的耗子，就能变成鼠王，那也是一路仙家！”
高思扬脸上变色：“罗大舌头你怎么又在危言耸听，哪里会有这种事？”
司马灰说：“老鼠在民间被尊为灰八爷，相传此物擅能预测吉凶，你如果住到有老鼠的宅子里，夜深人静之时，竖起耳朵就能听到耗子出巢觅食前，会事先在洞里叽叽咕咕说话，那是它们在掐算出洞之后会不会遇上猫，俗谓之‘鼠求签’，也有说鼠咬人头发主吉，啃脚或鞋袜则主凶……”
二学生见司马灰言之凿凿，不免心里发慌，惊道：“不好，刚才那些老鼠好像咬到我的鞋了，我是不是要倒霉了？”
高思扬道：“也只有你才会信他们的鬼话，没准这古城里还有更多的巨鼠，趁早绕开为妙。”
司马灰道：“我可不是胡言乱语，鼠求签虽属虚妄，但鼠类与人至近，专等人静而后动，所以怪异也多。这玩意儿最是机警不过，懂得趋吉避凶。”他说罢用火把四处照看，紧紧盯着死城里的群鼠动向。
高思扬见司马灰全神贯注，也不知他在看些什么，低声问胜香邻：“这家伙脑子跟普通人不太一样，他总不会认为古城里的死人都变成老鼠了？”
胜香邻说：“他可能是看到死城中的蘑菇颇为古怪，鼠辈虽众，但遇到这些蘑菇却避而不食，必是含有剧毒，大伙千万不要触碰。”
司马灰点了点头：“这只是其一，另外你们做好心理准备，仔细瞧瞧长有蘑菇的城壁。”
众人不解其意，借着火把的光芒望向石壁，端详了好一阵子，却没瞧出什么端倪。
司马灰摆手说：“你们退开几步再看，不管眼中有何所见，切记勿惊勿怪，胆小的趁早别看。”
其余几人越听这么说，越想看个明白，各自退开几步，按住矿灯照向墙壁，等到定晴望去，无不骇异，身上冷汗直冒。就见壁上凹凸起伏的大小孔窍，赫然都是一张张的死人脸，重重叠压，不计其数。那些窟窿就是头颅上的诸窍，近处看以为是墙壁上的鼠洞，退开数步才能分辨出五官轮廓，想是年代深远，枯骨与岩壁化为了一体，半石半骨，无从区分，而那些奇形怪状的蘑菇，全都是从古尸张开的嘴里生长而出。
众人面前的洞道两侧，长满了红黑斑斓的低矮蘑菇丛，一眼看去不见尽头，各自吃惊不小，城中堆积了无数拜蛇人的尸骸，如今层层枯骨都已变成了化石，奇怪的是蘑菇怎么会从枯骨嘴中长出？
罗大舌头故作明白，他声称自己曾去过兴安岭长白山一带，各种奇形怪状的蘑菇都见过，好像有种蘑菇叫作“尸口菌”，据说都是长在死人嘴里，听挖参的把头们讲，那都是死者生前吃过老参，死后真气不散，郁结而成，这东西很是贵重，活人吃了能够延年益寿。若在毁棺改葬或挖坟掘墓的过程中，偶然发现这么一枚，见者便会争相抢夺，但此物入手麻木，顷刻间化为黑水，挖出来就没办法保存。
司马灰懂得相物之道，清楚罗大舌头又在胡吹法螺，人死之后哪里还有气息，这些蘑菇无非是死气在地洞中凝结形成，最毒不过，要是取下浸在清水碗中，就会变成数以千万计的红头黑嘴之虫，现在虽然都石化了，但鼠群仍不敢接近，说明毒性尚存。
此时山腹裂缝中涌出的硕鼠越来越多，皆是黑皮无毛，同时拥出一只巨鼠，大逾同类数倍，斑毛遍体，白如滚雪，它沿途遗溺，一滴既成一鼠。
众人看得两股颤栗，胜香邻低声道：“这是鼠王出来了！”
高思扬吓得脸色刷白，举起温彻斯特步枪对准那只巨鼠，立时就想抠下扳机。
司马灰按住高思扬的手臂：“别浪费弹药了，这些东西一但围上来，火把也挡不住它们，转瞬间就能把活人啃没了，而且死鼠的血腥气息会引来更多同类，鼠群畏惧恶城中的毒蘑菇，大伙都往里走。”
众人当即以火把驱退逼近的群鼠，稳住阵脚，逐步退进洞道，那些饿鼠虽不舍生人气息，但被毒蘑菇阻挡在外，也不敢冒死逾越。
罗大舌头打开矿灯在前开路，越往深处走，洞道里的枯骨越多，将石壁上的浮雕和神像都遮住了，地势虽然宽阔，但空气不畅，使人呼吸困难，光照所及，也仅及十步开外，此刻耳朵里除了呯呯心跳和沉重的呼吸，完全听不到任何多余的声响，众人提心悬胆，互相紧紧跟随，唯恐掉队。
死城外壁呈圆形，从羽蛇神腹中的图腾轮廓来推断，古城有很多条岩石隧道，众人经过的通道是其中之一，半路上有个很大的洞窟，壁上全是刻有繁复图案的浮雕，不见半具枯骨。司马灰停下脚步，就近抚去苍苔观瞧，就看壁上大多是头戴黄金饰物的王者，被有意塑造为半神半人的化身，显得地位仅比羽蛇神稍低。
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