第40章
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“那时候我正好受伤，在四国做飞行教官，所以没接到命令。但是我们在这里说就好，其实是不会派王牌驾驶员去参加特攻的，全都是一些飞行一个礼拜左右的新手。在出击的前一晚，他们大多会来找我，因为我正面迎击敌人也不会被击落，所以他们都要我传授绝对可以击中敌机的方法。”
“喔！”我心里一惊。
“我教他们绝对不可以紧急下降，要尽量水平飞行，而且一定要小心冲进敌阵。”
“啊？是这样啊？我还以为是要从最上面俯冲而下。”
“没有这回事，那是绝对不可以的，那样会无法操控，因为速度一下子加快了。和敌人对空发射炮火时，看起来或许较为有利，但飞机如果不能在任何时候、任何状况下都能顺利操控的话，就没办法击中敌机。如果一下子冲得太快，操纵杆就会变得像一袋米那么重，就没办法操控了，往海里冲就会掉入大海之中。”
“啊……”
“所以，贴着海平面飞行是最恰当的，但冲击的力道是弱了点，因此要在不妨碍操控性的情况下，以适当的角度冲进去。”
“原来如此，真是令人折服。这些事情在我之前看过的书中都没有写。”
“是吗？”
“有件事一定要请教你一下，很多书上都写特攻攻击展开后，航空队的士气就会高涨。”
“绝对没这回事！胡说八道。士气会变得一蹶不振啊！要再重新提振我方士气是很辛苦的。战争啊，不管怎么攻击对方，自己还是想要生还，这样才会有士气。一开始就奉命去死的话，怎么可能会有士气？那是最愚蠢的作战方式。”坂出很大声的说，连坐在前面的里美都回过头来。
这个时候，车子已经离开高速公路，行驶在没有铺柏油的路上。巴士突然开始左摇右晃，坐在前面的里美发出尖叫声。副驾驶座上的福井不断回过头来，询问二子山和里美的意见，但这还不是重头戏，我们只到了荒坡岭，到这之前的路大家应该都认得。
不久之后，车子就停了下来，我心想，怎么了？听说是留金的家到了。福井说，虽然这房子一直都是空着的，但或许会有什么改变，还是去调查一下好了，于是，我们便下车了。
远远看，有间黑色屋瓦、阴森森的房子，庭院里还有一棵瘦长的柿子树。庭院四周并没有围墙，而是用屋瓦的碎片堆到膝盖左右的高度，像在告诉别人这里是这间房子的边界般。房子可以看见像是走廊的地方，但木板窗是关着的，这个木板窗又黑又旧，整间房子给人的印象，就是黑漆抹乌。
田中和福井走进庭院，在玄关附近检查，再绕到后面调查，但是，立刻就回来了。只有铃术和我们在一起，没有去那间房子。福井一面往我们这里走来，右手则在前方左右挥动着。
“完全没有改变，和我们上次来的时候一样，没有人回来的样子。”
然后我们决定要前往仙人山。从这里开始的路，大家就不太熟悉了，所以要稍微调整一下乘客的座位。驾驶和副驾驶座仍然由田中和福井坐，但他们后面的座位则是由认识路的里美和二子山增夫并肩而坐，再后面是铃木和二子山一茂，最后一排没变，仍然是我和坂出。
“昨天菊子女士被杀了呢！”我对坂出说：“还是没有听见枪声。我七点到八点之间外出，但坂出先生你一直都待在‘鳖甲之间’，是吧？”
“我都在。”
“那你有听见枪声吗？”
“没有，我也告诉田中先生了。”坂出说：“这么说来，到底是怎么回事呢？菊子女士是什么时候被杀的呢？”
“我听福井先生说，菊子女士的尸体是在昨晚九点多被发现的，当时那间房间仍是黑的，没有开灯。灯并不是被关掉，而是菊子女士被杀死后，就没有人去开灯了吧！也就是说，菊子女士是在天还没黑的时候就被杀死了。九点半监识人员来相验遗体，结果判断，大约是死后二、三个小时。”
“喔……是吗？”
“还有一点重大的发现，听说，菊子女士遗体的浴衣上，出现硝烟反应。”
“是啊，我也听说了，硝烟反应。”
“是的，就是火药的粉覆盖在身上。”
“这是什么意思？”
“就是从最近的距离开枪。”
“为什么要对一个眼睛看不见，行动又不便的人下手呢？”坂出这样说着。“所以换个角度想，那个凶手非常接近菊子女士。”
我想起在演奏会的时候，菊子女士爬到坐在走廊上的坂出旁边，好像对他说了些什么。“在演奏会时，菊子女士靠到坂出先生的旁边，好像和你说了些什么。”
“是的。”
“是说什么啊？”
“她问我中庭是不是在开演奏会。”
“我想也是。”
“是啊，然后她又问是育子和里美吗？我回答她是的，她又问她们两个是跪坐着的吗？我回答是的。她说那就好，弹琴一定要跪坐才会弹出好听的琴声。”
“只有这样吗？”
“是啊，然后她要进屋的时候，和我打了声招呼，那也是我最后一次听到她的声音了。现在回想起来，好像是在和这个世界道别似的。总之，当时菊子女士还是活着的。除此之外，我和石冈先生或其他人，都没有听见枪声。总结这些事情，答案应该只有一个吧！就是菊子女士也是在钟响的时候被杀的。”
“原来如此，是啊，一定是这样的，应该是吧！”
“那个钟声每次会响六声，仓田是在第二次钟响时被杀的，这是无庸置疑的，因为第三次钟响时，阿通已经发出叫声了，我记得很清楚。不过，第四次钟响时，菊子女士问她的女儿育子发生了什么事？这是我从育子那里听来的，我从她说话的内容大致推测出来，然后，育子便跑到中庭的边缘，也就是‘蜈蚣足之间’的正上方，询问发生了什么事，我回答她，仓田小姐死了。
“第五次钟响时，育子跑回到‘四分板之间’，把我告诉她的事向菊子女士报告。然后菊子女士说：‘是吗？’便走进自己的房间了。还剩最后一声钟响，我觉得菊子女士就是在这时候被杀的，因为这第六声钟响，使得没人发现菊子女士被杀，这是唯一的可能。”
“喔，原来如此。”我感到很佩服。“就凶手和方法来看，你觉得他是怎么行凶的呢？”
“我推测，凶手是在杀了仓田以后，迅速移动到菊子女士的房间，应该是毫不迟疑的吧！然后凶手一直听着钟声，心里计算着间隔和下手时机，而菊子女士刚好在第六声钟响时回到了房间，凶手便在这个时候开枪杀了她。”
“原来如此，然后他是从窗户逃出去的吧！”
“应该是吧，那个房间的下方是石墩，非常高，从窗户到地面大约有五公尺，但下方的地面很柔软，绝对不是无法跳下去的高度。如果手悬吊在窗户上，可使整个人的身长加长，离地面就只剩三公尺左右了，再放手往下跳的话，应该就没问题了，可以不受什么伤就跳到地面，然后逃往法仙寺就可以了。”
“原来是这样，这可以行得通呢！”
“但是我这样说了以后，听说他们今天早上就去‘四分板之间’的窗户下调查了。”
“然后呢？”
“听说完全没有人跳下去的痕迹，没有脚印，也没有鞋印，杂草也没被踩过的样子，从那个情形看来，已经好几个月没有人经过那里。”
“啊……”我陷入沉思，这是件很棘手的案子。
“听说他们也查过了‘四分板之间’的地板、橱柜中的地板，甚至连天花板也拆下来，彻底检查是否有密道之类的东西。”
“然后呢？”
“完全没有，什么也没发现。”
“喔。”
车子停了下来，引擎仍然发出声音，却无法前进，原来是轮胎已经打滑了。
“嘿咻，嘿咻！”是二子山增夫配的音，但这样当然还是无法动弹。
“这样不行，对不起，男的都下车，我们来推一下车子好吗？”福井对后面的人说，于是我们便一个接一个的下车，里美和二子山增夫留在车上。我们靠在车子后方，用尽全力推着，然后听见二子山增夫在车内喊着：“嘿咻！嘿咻！嘿咻！”
“对不起，我父亲神经痛。”在我身旁推着车的儿子一茂说。
在小型巴士右车轮后方推着的我，裤子上被溅得都是泥，好不容易才将车子弄出来。我们回到了车上，但是没多久，车子又停下来了，这次不是车轮的问题，而是路太窄了，大家讨论的结果是下车步行。
8
我们排成一条长长的队伍，慢慢地爬上山路，路越来越窄，还长满了杂草，证明这里很少有人来。走在最前面的是里美和二子山增夫，二子山先生因为年纪大了，走得很慢，所以只走了一点点的路程，而且，只要一到转角路口，他们两个带路的意见就会相左，还要花时间讨论，使我们很难快速前进。走了一小时之后，我从前方树木之间的缝隙看到了湖面，那是由毛湖，虽然有冲动想下去水边，但是坡很陡，而且水边也不是沙滩，再加上没有时间，只能作罢。
看见水之后，风突然变得很冷，但因为我们走了这么久，身体变得很热，这种冷风反而令人神清气爽。路越来越窄了，窄到几乎只有脚踏车能通过，草也非常茂密，很明显可以看出，没有车子经过这里，到处都看得到野花。我们一边欣赏右边的湖面，一边走着。但麻烦的是，上空的云层越来越厚，好像就快下雨了，云飘动的速度很快，风也慢慢开始带着水气。眼看着周遭越来越黑，我们应该走快一点比较好，因为我们没有带伞，如果这场雨真的来了，就只能淋雨了。
虽然里美一直和神主意见相左，但她还是对的，走了三十分钟左右，我们来到了留金家的小屋前。那间屋子感觉像是间废屋，墙壁倒塌，窗户也几乎没有玻璃，大约六叠大的房间地板上尽是石头，早已不像是间屋子了，只有茅草屋顶还在，如果真的下雨的话，躲在里面应该就不会淋湿了。
我们在这间小屋进进出出，警官们不断践踏着杂草，在小屋四周巡查，虽然这间小屋已经残破不堪了，但周围还是弥漫着植物的芳香。
“那里后面就是烧炭的地方。”我听见了里美的声音。警官们便按照她所指的方向，也不管会不会弄脏衣服，就踏着草走进去。但看起来好像没有什么发现，他们立刻又回来了。
他们其实算是很有耐性的，忍耐着调查了三十分钟左右吧！可惜没有发现任何线索。天色已经变得很黑，像是傍晚的天空，警官们抬头看了看天空，说：“我们还是快点撤退吧！”我们犹豫了一下，也没把握雨是不是真的会来，所以就同意回去，开始朝小型巴士走去。跑到这么远的地方来，却没有预期的收获。
我和里美并肩走着，我和她聊了一下。“这是好地方，湖很漂亮呢！”我说完后，里美也说：“对啊！”接着我便问：“你以前为什么会来这里？”里美回答：“有点事。”
“完了，下雨了！”二子山一茂的声音从后面传来。
我竖起耳朵一听，听见不知道从哪里传来的哗啦哗啦雨声，仙人山的某处已经开始下雨了。我脸色发白，刚才应该待在小屋里躲雨的，怕弄脏衣服的我没有跟着警官一起搜查，但现在被雨淋湿，下场还是一样惨。
我考虑要回小屋，但我们已经走到巴士和小屋之间的一半以上了，反而离巴士比较近。正当我要下定决心时，里美便大叫：“快跑！”我也立即同意，便在这山路上跑了起来。跑了一阵子之后，我的耳边响起了很吵的声音，这是什么？怎么一回事？连想的时间都没有，我们的身体一下子就被大雨包围了，身旁立刻冒着白烟，附近除了树木什么也看不见。我闻到了雨的味道，还有潮湿的泥土味，我们非常恐慌，一个劲儿地朝巴士跑去。
突然，我才发现只有里美在我身旁。
“啊？”我叫出声，但是雨声很吵，里美并没有听见。
其他的人全都不见了，为什么？他们应该是在哪里躲雨吧？我心想这样不行，当初要是找个地方躲雨就好了，现在全毁了，这样下去就要变成落汤鸡了。我的牛仔裤已经全贴在腿上，变得好重，头发也湿到发根了，脸上都是雨水，总之，必须先找个可以躲雨的地方。
尽管雨水不断打在我的眼皮上，我还是勉强睁开眼睛环顾四周，刚好看见在右边斜坡的上方，有一块突出如平台的岩石，那里好像不会淋到雨，除了中央有棵大树外，周围也全是树，树叶层层交互重叠。
“里美，我们爬到那上面去！”我死命地扯着喉咙大叫，但我的声音好像根本传不到里美的耳朵。森林的树叶如繁星一样多，雨打在每片树叶上所发出的声音，简直就像是轰然巨响，如雷贯耳。
里美的脸也被雨水淋湿了，头发贴在额头上，眼睛好像看不清楚的样子，但她似乎在点头。我也顾不得那么多，便牵起她的右手，即使是湿漉漉的杂草，也照样往里跳，拚命地跑上那个斜坡。我的脚不断踩滑，好几次匍匐在草地上，牵着里美的手，费了九牛二虎之力，终于跑到我看中的地方。
“啊！”我松了一口气，这里简直是另一个世界，真是太好了，居然有这样一个地方，尽管是偶然发现的，我还是很庆幸自己能找到这里。
我觉得好像回到了刚才那间小屋，这里完全淋不到雨，只有哗啦哗啦的雨声不绝于耳，是个非常黑暗的空间。上方和四周都像是奇迹般，有厚厚树叶形成的墙壁，我感觉另一边有雨哗啦哗啦地流下来，这些树叶除了能辽雨以外，同时也遮住了光线，所以里面非常暗。但我们所站的位置，简直就是奇迹，很干燥，就像是进入瀑布后面的洞穴一样。
里美拿出手帕擦着脸和头发，擦完后将湿的头发往后拢，又继续擦着肩膀、胸前、迷你裙下和裙下的腿。我当然不是一直盯着她看，我也掏出手帕擦着脸和身体。
“真是倒霉透了。”里美说。
“是啊，大家都去哪里了呢？”我一说完，里美便说：“搞不好我们两个走错路了。”
“啊？真的吗？”
“嗯，那些人已经在巴士上了，我们可能被丢在这里了。”
“怎么可能？不会吧？”
“如果真是这样的话，这座山平常是不会有人来的，所以很难回得去呢！这里常有人自杀。”
“你不要吓我。”
那可能是真的吧！刚才我们走来的那条路上长满了草，几乎没有车子和人经过的样子。
“这里是神秘境地喔，或许会有什么东西出来。”里美发出阴沉的声音，好像要吓我似的。
“不要一直说这些事情，我已经受够了什么幽灵、杀人的了。”
“真的？我可不讨厌幽灵，但我不喜欢有人死掉。”里美的声音变得有点低沉。
“是啊。”
接下来，我们沉默了片刻，雨越下越大，从树叶间可以隐约看到外面还是白蒙蒙的冒着水气，周围什么也看不见。因为我们是站在大岩石上，所以从斜坡流下来的水，在我们前方分成了左右两条，从我们脚边流过的水声变得好大声。我们的脚没有湿，只有鞋子进了一点水，所以袜子湿了非常不舒服。
“啊！好不舒服！”里美突然大声说：“这个裙子会吸水，好湿好难过，我想要脱下来拧乾。”
我吓了一跳，慌张的说：“就算这样，待会儿再出去淋雨还不是一样，你可以忍耐吧？”
“不要，这样会感冒，都湿到里面了，石冈先生您转过去一下。”
“好……”我也是全身湿透了觉得很不舒服。
“这件T恤也湿了，我也想要拧乾。但是女生的力气不够，可能会拧不乾，您能帮我吗？”说完之后，里美便哈哈大笑。
“你别闹了。”我说。我开始觉得有点诡异，这个女孩真的是高中生吗？
这个时候，我好像得到了什么启示似的，有种莫名的感觉。贝繁村的“因果”、睦雄的鬼畜传说、里美将那间圆盘锯小屋比喻为“恐怖小屋”，还有里美现在莫名豪放的样子，这些种种都在告诉我们一个故事，我毫无道理地开始胡思乱想。对菱川幸子的尸体所施加的罕见凌虐也是一样，将死者的乳房和性器官全部挖掉，那种变态的做法，在世界上一直都存在吗？这种凌虐的动机，很明显的隐藏了性冲动。
对了，我想到了一件事。我曾经问过里美“因果”是指什么，她只说是“村民的业障”，但我问“业障”是指什么时，她便回答：“不能说。”这让我一直不解，当时里美很明显是知道答案的，但是她拒绝告诉我。
里美刚才开始说要脱裙子，我觉得莫名其妙，但我慢慢“感受”到她所说的话和这些现象的意思。总之，我大致推敲出来了，我实在太迟钝了，所谓的“因果”，应该就是总括这些东西，或是象征这些东西的一个词不是吗？而这些东西就是带有性的暗示，所以身为女性的里美无法说出口。
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