第17章
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警部带着丽子进入书斋。那是间铺了米黄色地毯，人小约三坪左右的书斋。在靠近房间中央处，一位女性彷佛摆出高举双手欢呼的姿势趴在地上。女性身上穿着印花连身洋装，以五十二岁的年龄来说，实在太过于花俏。体型神似汽油桶。要是没有那一条围在躯体上的白色皮带，根本无法判别出哪边才是腰部。烫得卷卷的头发被血浆浸湿，看来头部受到了重击。
「就如你所看到的，被害人是后脑杓遭到殴打致死。这无疑是一起杀人事件。顺带一提，凶器好像是铜制的奖杯。」
「奖杯吗？」就丽子所见，尸体身边并没有看似奖杯的东西。
「沾有血迹的奖杯，已经在二楼的房间里找到了。那应该就是凶器没错。不过这件事放到以后再调查吧——宝生，看到这具尸体时，你没有察觉到什么吗？」
「这个嘛。「丽子用手指扶着装饰用眼镜的镜框说。「被害人的右手…」
「你看被害人的右手，宝生。只有右手的食指沾染着血迹。而且你看手指附近的地毯。怎么样？是不是只有那里沾染了一片不自然的血渍呢？你明白这是什么意思吗？」
「…」不就是死前讯息吗？警部。
「要是你还不明白的话，我就告诉你吧。这是死前讯息啊，宝生！」
「…」我就知道你会这么说。「可是警部，正确说来，这是…」
「正确说来，这是死前讯息的遗迹、残骸，也就是说，已经遭到破坏了。」
「…」我就说嘛——一丽子已经什么话也懒得讲了。
「你看，宝生。尸体旁边还有一条染血的毛巾对吧？根据我的推测，被害人八成是在奄奄一息之际，竭尽最后的力气，试图留下死前讯息。可是不巧的是犯人注意到了这点。于是凶手拿起了放在这房间里的毛巾，使劲摩擦地毯上的血字，把它弄成无法判读的状态。」
「原来如此。那还真是遗憾啊，警部。儿玉绢江到底是想留下谁的名字呢？」
「如果知道这点的话，我们就不用那么辛许啦。不过事到如今，埋怨也无济于事了。」
听着风祭警部的叹息声 一丽子重新将视线转向了地毯上。之前曾书写着某人姓名的那个地方，如今只剩下一片无意义的红色污渍而已。
接着丽子和风祭警部一起前往宅邸的二楼。两人的目的地是绢江的丈夫——儿玉宗助的寝室。据说那座疑似凶器的奖杯，就是在这间房间里被发现的。一踏进房间里，马上就能看出明显异常的景象。面对庭院的玻璃窗被砸得稀八烂。玻璃碎片凌乱地散落在靠室内这一侧的窗边。警部一边远眺窗外，一边以惊讶的语气说道：
「唔，这简直就象是技术拙劣的三脚猫小偷，不顾一切硬要闯进来嘛。」
「一方面，奖杯则是横躺在散落着玻璃碎片的地板上。虽然奖杯旳高度只有一二十公分左右，但外观看起来很有重量感。奖杯前端装饰着一个握着球棒的打击者雕像。
「这似乎是棒球大赛的优胜奖杯呢。底座的部分沾了血。看来这的确是我们要找的凶器——可是，为什么凶器会在这里呢？」
有疑点的话，直接询问关系人是最快的。这问寝室的主人马上就被找来了。
儿玉宗助，今年五十岁。是绢江的第二任丈夫。他穿着深蓝色的POLO衫，配上棕．色的长裤，这是很平凡普通的打扮，不过和死去的绢江那身花俏洋装相比，他的服装实在是太朴素、太死气沉沉了。就年纪来说，绢江年纪较大，在公司里也是由绢江来担任社长，宗助则是担任董事。所以可以确定这两人的夫妻关系中，是由老婆来主导一切。
可以请您从头开始说明吗？在警部这番催促下，宗助开口了。
「那是晚上九点左右的事情。在客厅看完八点档以后，我想要用电脑确认一下有没有新的邮件，于是爬上楼梯，前往自己的寝室——」
当宗助走在二楼的走廊上时，一阵「咖锵」的巨大声响突然传进他的耳里。紧接着又传来象是什么重物「砰咚」一声猛力撞击地板的声音。这两个声音似乎都是从宗助自己的房间里传来的。宗助慌慌张张地跑到自己房间，并且战战兢兢地打开房门。他看到了房间里玻璃窗碎落一地、乱七八糟的画面。是谁故意丢石头恶作剧吗？宗助一开始是这么想的。不过仔细一看，地板上除了碎玻璃之外，还有一个铜制的奖杯。看来，可能是谁把这座奖杯扔进了宗助房间的窗户里。宗助马上把头探出窗外，窥探庭院的情况。然而昏暗的庭院里已不见任何人的踪影。到底是谁，又为什么要做出这种事情呢？尽管觉得不可思议，宗助还是把脸凑近奖杯一看，结果发现了意外的事实。
「——这奖杯上怎么会沾满了血呢！我吓得发不出声音。就在这个时候，家里的人也听到了刚才的巨大声响，于是全都聚集到这间寝室里了——不，不是所有的人。只有一个人没有出现。那就是绢江。只有内人没有出现。可是，玻璃破裂的声音明明传遍了整栋房子啊！」
「唔，破碎的玻璃窗，沾了血的奖杯，以及不见人影的绢江夫人——那么各位是怎么处理呢？」
「当然是马上搜寻她的下落啊。我们并没有分头寻找，而是所有人聚在一起共同行动。因为已经有了不祥的预感，大家都认为这样做会比较安全。我们首先前往绢江的书斋。她多半是在书斋里打发晚餐之后的时间。而实际上，她也的确在那里——」
「只不过后脑杓遭到重击，已经变成了一具冰冷的尸体了吧。」
「是的。她的确是没气了。不过正确来说，她还不是一具冰冷的尸体。因为尸体还残留着些许温度。」
「也就是说，她才刚死没多久吧。嗯，这样的话…」风祭警部转身背对宗助，并对丽子轻声说。「简而言之，这个犯人在接近晚上九点的时候，用奖杯打死了绢江夫人，紧接着又从庭院里把凶器扔进这个房间——是这样没错吧？」
「看来的确是这样。」可是，犯人有必要用这种方式丢弃凶器吗？虽然丽子脑海里浮现出这个很单纯的疑问，不过她也没有什么其它想法足以反驳警部的假设。「总之，这样就能缩小犯案时间的范围了，警部。」
「是啊{警部露出了含意深远的笑容后，便再度转身面向宗助。「顺带请教一下，这栋宅邸看起来十分气派呢，想必保全方面也相当用心吧？」
「是啊，毕竟我们做的是容易惹来怨恨的生意。基本上，只要有外人试图跨越围墙或大门，保全系统就会响起警报。绢江就是这么设定好的。嗯嗯，今天晚上警报并没有响过o]
「那么绢江夫人遭到杀害，就极可能是宅邸内部的人干的好事啰。」
果然是这样啊，宗助不安地低声呢喃。风祭警部很满意似地点了点头。接着就大摇大摆走出房间，然后召唤那些正在走廊上待命的制服警察，同时臭屁地——不、是迅速又确实地下令。
「把宅邸里的人全都集合到一楼的大厅。我要亲自问话。」
儿玉家的大厅里摆设着西洋式盔甲、象牙、以及鹿的标本等等装饰品，充分的展现出豪宅主人的低劣品味。而全家聚集在此的人总共有七位。
首先是绢江的丈夫宗助。然后是三个小孩——不过他们各个都已经长大成人了。以长男和夫为首，底下还有明子、吾郎两位弟弟妹妹。这三位兄弟姊妹，全是绢江与前夫所生的孩子，和宗助没有血缘关系。听说宗助和绢江之间并没有生下孩子的样子。
此外，由于适逢暑假的关系，绢江的堂哥儿玉谦二郎也带着他的女儿来玩，顺便住上几天。谦二郎是「儿玉融资」关西分店的店长。女儿里美就读国中一年级，是个娇小可爱的女孩子。最后一人，则是住在宅邸别邸的年轻男子，名叫前田俊之。据说他是深得绢江信赖的秘书兼司机。
风祭警部藏身在大厅入口的大门阴影处，窥探着大厅情况。
「听好了，宝生。最重要的就是晚上九点左右的不在场证明。这段时间没有不在场证明的人，就是最可疑的嫌犯——虽然表面上看是这样，但是实际上却并非如此喔。」
「您说并非如此？」
「事实上正好相反。晚上九点左右拥有最合理的不在场证明的人，才是最可疑的家伙{
「…喔。」看来风祭警部的心思，比想象中还要来得更为缜密许多呢。「也就是说，警部认为犯人将凶器的奖杯扔进宗助房里，是为了不在场证明所做的准备啰？」
「当然。不从这个角度去看的话，就无法解释犯人的怪异行为了。」警部这么断言。
「好了，接着就来听听犯人捏造的不在场证明吧。」接着，他装出一副什么也不知道的模样，从容不迫地走向大厅中央。一家人的视线瞬间集中在警部身上。
「呃——我想请问各位，晚上九点左右在哪里？做些什么呢？…」
警部笑容满面地开始询问。就像大多数的警部一样，风祭警部似乎也把搜集不在场证明当成了休闲兴趣。
最先开口的是儿玉宗助。「我在那段时间的行动，已经跟刑警先生报告过了。可是我是自己一个人，所以算不上是不在场证明吧。和夫君呢？」
被继父客气地加了个「君」字称谓的长男——儿玉和夫，是个穿着条纹衬衫，身材高眺的男子。梳得整整齐齐的头发，看起来就像理发店的样本照片一样。他年纪轻轻就已经在公司内肩负起重要的职位，绢江夫人对于家族的照顾和爱心由此可见一斑。和夫带着紧张的神情开口回答。
「那个时间，我也是在自己的房间里。我正在看书的时候，突然传来了玻璃碎裂的声音。因为我是自己一个人，所以也拿不出不在场证明。明子呢？」
「我也没有喔。」一位长发烫得像螺旋阶梯一样卷卷的，衣着打扮十分夸张的辣妹这么回答。她那是长女明子。听说平常她都是待在家料理家务，不过那做了艺术指甲的修长手指，大概也不可能会洗杯子吧。「玻璃破掉的时候，我在自己的房间里用手机玩游戏。吾郎在做什么呢？反正你也没有什么不在场证明吧。」
被姊姊揶揄似地这么一说，吾郎彷佛埋怨着「别闹了」一般，悄悄瞪了明子一眼。吾郎是在东京念大学的大三学生。一头过长的头发染成了棕色，耳垂上还戴着耳环。虽然乍看之下给人一种吊儿啷当的感觉，不过他的体格魁梧，露在T恤外头的手臂也很粗壮。
「我也是一个人待在自己房间里。那时候我在睡觉，所以没办法提出不在场证明oJ
简单的说，这三位兄弟姊妹都分别待在自己的房间里。直到晚上九点听到玻璃破裂的声音之后，才各自赶到宗助的房间。这并不是什么值得大惊小怪的状况。
紧接着询问的是儿玉谦二郎和里美父女两人。绢江的堂哥谦二郎跟绢江很像，同样也是个汽油桶体型的中年男子。穿在身上的白色衬衫纽扣好像随时都会蹦开来似的。容易出汗的谦二郎一边用手帕擦拭额头上的汗水，一边回答。
「当时我正在洗澡。就在洗完澡、准备穿衣服的时候，我听到了玻璃破碎的声音，于是连忙赶往二楼。因为浴室里只有我一个人在，所以我也不能算足有不在场证明——里美那时候人在哪里呢？」
「我一个人待在房间里。所以没有不在场证明。」
里美面无惧色，毫不犹豫地面对警部这么回答。虽然她说话的语气像个小人人，不过印有黑猫图样的T恤和格子裙的打扮，仍旧充满了少女的气息。尽管脸蛋长得很可爱，面对风祭警部时，表情中却隐约透出警戒之色。这也不无道理。毕竟少女那特有的直觉，可以分辨出谁是可怕的大人。
最后剩下来的，就是身分独树一格的前田俊之。秘书兼任司机的他，穿着一身黑色西装，一动也不动的站在一旁。那副模样看起来象是个优秀的保镳，或者说象是一只忠实的看门狗。跟影山有点相像呢亡丽子暗地里这么想。这位前田俊之似乎是个沉默寡言的男人。「我没有不在场证明。当时我正一个人在车库里保养车子亡他只短短地回答了这么一句话。规规矩矩的语气，也跟影山一模一样。
这样一来，嫌犯们大致上都回答过了。到底他们的答案能不能让风祭警部感到满意呢 一丽子好奇的窥探着警部的表情。警部也不顾旁人的眼光，独自一人面对着墙壁，略吱咯吱地抠着壁纸，并且呜咽了起来。「为什么？为什么没有人提出不在场证明？…你们是白痴吗？好歹也看看现场的气氛啊，随便提出个不在场证明嘛…」
「您在干什么啊，警部！这里是别人家耶！而且还是在嫌犯的面前！」一丽子连忙劝阻警部胡说八道。「现在沮丧还太早了吧。既然所有的人都没有不在场证明的话，那就表示所有人都很可疑——对吧？」
「话是这么说没错啦，可是所有人都很可疑的话，调查根本就没办法进展下去啦。」
面对难得说丧气话的风祭警部，明子大声地抗议。
「请等一等，刑警先生。什么叫做所有人都很可疑，您可不要说得那么轻松。毕竟有
一个人是百分之百有嫌疑的呢。我说得对不对啊？吾郎。」
「嗯嗯，听你这么一说，的确有个家伙曾经宣告说要宰了老妈呢。」
这是怎么一回事旦丽子与警部面面相觑。面对不知所以然的两人，明子开始诉说起这天晚餐时，餐桌上爆发的小骚动。
事情的起因，是绢江对和夫抱怨公司的业绩不振。绢江一边用叉子刺穿滴着肉汁的炸猪排，一边碎碎念说：「最近的催收是不是太过松懈了？」绢江在这个家握有绝大的掌控权，因此她所说的话不容反驳。可是，和夫却端着装了蛋花汤的碗回嘴说「现在的做法，已经几乎接近违法了啊」。突然坏了心情的绢江，一边大口嚼着醋渍沙丁鱼薄片，一边质问「你是在不高兴什么」。于是和夫咬着炸虾，说出了禁忌的台词。「我无法再继续做这种剥削他人的工作了。」理所当然怒上心头的绢江i居然用自己的叉子刺向和夫嘴里咬着的炸虾，并且破口大骂﹒{你以为你是靠谁才有饭吃的？」之后绢江和和夫便一发不可收拾的拍桌互骂。盘子与又子此起彼落，炸猪排与炸虾在空中交会飞舞，这般超现实的餐桌风景就此上演。
「…最后妈妈说了一句『什么剥削他人，下次你敢再说这种话，我就宰了你』。」
「嗯嗯，然后大哥也不甘示弱地回嘴说『我才要宰了你呢』。真是吓死人了。」
结果发生争执的双方互相撂下狠话，然后忿忿离开了餐桌。顺带一提，散落在餐桌周围的炸猪排、炸虾、以及醋渍沙丁鱼薄片等等，好像是由留下的人津津有味地吃掉了（至于这一段是真是假就不得而知了）。
「原来是这么一回事啊…」风祭警部低语过后，便立刻向和夫确认事情的真伪。「你真的说了这种话吗？什么『我要宰「你』之类的。」
「是的，我确实说了这句话。不过我并不是认真的。那只是家人吵架罢了。因为老妈先出言恐吓，我一时激动，才不小心说得太过火了。我不可能真的想要杀她啊。」
「这可难说喔。说不定你真的遵照自己所说的话，付诸实行了呢。毕竟绢江夫人一死，庞大的遗产也有一部分会落入你的荷包里吧。」
「如果犯案的目的是为了遗产的话，那么弟弟妹妹的条件不也一样吗？而且刑警先生，您也看到凶器的奖杯了吧。那是吾郎以前参加世界少棒联盟赢得优胜时的奖杯。」
「少啰唆，大哥！那原本就是摆设在书斋里的东西，犯人只是刚好拿来利用罢了。如果我是犯人的话，才不会故意拿白己的纪念品当凶器呢！」
「哎呀，为了让人产生误解才故意这么做——这种事情也并非不可能吧.J
明子坏心眼的这么一说，吾郎顿时将怒火的矛头直接指向姊姊。
「开什么玩笑！大姊才是为了陷害我而用了我的奖杯吧。」
「别开玩笑了。为什么我非得做那种麻烦事啊？」
面对明子的问题，哥哥和夫有条不紊地回答。
「如果杀了老妈，再嫁祸给吾郎的话，明子分到的那一份就会变多了|
「啊，对喔！」也不知道脑袋是不是真的很不灵光，明子一副现在才察觉到的样子。
「可是不是我喔。我知道了，是宗助叔叔啦。毕竟遗产分到最多的是宗助叔叔嘛。」
「喂喂，明子|宗助一脸惊慌地摆动双手。「你别乱说啦。我怎么可能杀死自己的老婆绢江呢？我和她是因为彼此深爱对方才在一起的。我对她的财产一点兴趣也没——」
「骗人！」、「你才不爱老妈呢！」 、「你只对财产有兴趣吧！」
感情不睦的三位兄弟姊妹，只有在这个时候才会一个鼻孔出气。可怜的继父儿玉宗助强大的气势被吹到了墙边。看来在儿玉家里，这位父亲的地位，就跟被扔掉的报纸一样无足轻重。
「原来如此。我已经很清楚全盘状况了。」虽然不太清楚他到底清楚什么，总之，风祭警部点了点头。「到底是谁有嫌疑呢？就算再怎么争吵，这件事也不会有结论的。那么不妨反过来想好了。只有我绝对不是犯人——有谁敢这样断言吗？」
一家人面面相觑。在这之中，一位男性果敢地举起了手。那是秘书前田俊之。
「就算杀害社长，我也拿不到半毛钱。反而还会因此失去住所和工作。所以我不可能杀害社长。您可以相信我吗？」
一群人之间产生了微妙的骚动。他们未必能接受前田的自清说词，现场弥漫着这样的气氛。毕竟前田是在儿玉绢江这个暴君底下做事的人。虽然表面上装出一副心腹部下的样子，但内心难保不会产生什么样的深仇大恨。
在一家人不安的观望下，风祭警部经过一番深思熟虑之后，终于做出了决定。「驳回——其它还有谁？」
前田失望地微微垂下肩膀。相反的，之前一直保持安静的儿玉谦二郎摇晃着巨大的身躯开口了。
「我是绢江的堂哥，也是关西分店的分店长，所以，绢江的生死多少会影响我的地位。就这层含意来说，就算我会被当成嫌犯，也是无可奈何的事。可是里美呢？刑警先生，您总不会说是是我女儿杀了绢江吧？里美只是个国中生啊。她顶多只有暑假和新年的时候，才有机会见到绢江，所以绝不可能对绢江怀有杀意。所以我女儿跟这起事件无关。我说得没错吧？」
这次和前田的情况不同，一家人之间飘荡着赞同的空气。确实如此，杀害绢江夫人不可能是个国中女生做得出来的事情。彷佛受到这种气氛鼓舞似的，吾郎开口道：
「的确，这起事件中，只有里美不可能有嫌疑。您说是吧？刑警先生。」
「为什么各位会这么想呢？就算是国中女生好了，只要奖杯一挥，还是可以杀死绢江夫人啊。毕竟凶器是铜制的，具有相当的尽量。」
「我知道，那可是我赢来的奖杯呢。可是问题就出在那个亚量。简单来说，凭里美那软弱无力的手臂，根本无法把铜制的奖杯扔进二楼的窗户里。」
「嗯，原来如此{警部也有点动摇地点了点头。「这么说起来也对，人们常说女生丢球丢不远，意思是大多数女性非常不擅长投掷物品这种动作。这位小姑娘也是这种人吗？谦二郎先生。」
「是啊是啊。您说得没错。里美才十二岁，而且个头又比同年龄的女孩子娇小。运动方面也可以说是几乎完全没有经验，平常就只知道看书。她就是这种女孩啊，刑警先生。」
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