第2章
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不，那倒也未必喔，警部——丽子在心中这么低喃后，又将话题拉回照片中的男性身」」。
「总之，第一要务是查明这男人的身分吧。这房间里一定留有什么线索才对。」
在有点僵化的微妙气氛中，丽子、风祭警部、和其他调查员们一起，继续搜索房间。他们从电脑里留下的纪录与信件等资料，轻易查出了菅野由美的交往对象。和她关系亲密的男性只有一个人，名叫江崎建夫。
江崎建夫同样在望月制菓上班，是菅野由美的同事，住家位于立川——
彻底搜查过被害者的房间后，丽子与警部敲了敲被害者隔壁的住户，二〇一号室的房门。据房东先生说，住在这一户的人名叫户田夏希，今年二十一岁，好像是个在附近就读大学的学生。听到敲门声后，开门探出头来的是个圆脸的女孩子。
请问是哪位？她瞪着大眼这么问道。面对这个质问，风祭警部以宛如电影明星般的洗链动作亮出了警察的识别证。为了能潇洒地做出这一连串的动作，风祭警部平常就坚持不懈地持续努力练习，这点丽子非常清楚（不过他并不晓得丽子知道这件事）。
「你是户田夏希小姐吧。关于你的邻居菅野由美小姐，我们有些事情想请教你。」
尽管刑警突然造访，户田夏希却似乎不怎么讶异，似乎事前就有心理准备。她非但不感到困惑，反而还露出了兴致盎然的表情。「呜哇，是正牌的刑警耶！」她以近似欢呼的声音这么说道。接着她态度一变，转而压低声音，询问起刑警来。
「欸欸——隔壁的姐姐被杀了是真的假的？看到网路上都在讨论这件事情，我吓了一跳呢。她是在立川的大楼楼梯上遇刺的吧？是吗？果然是真的啊——她人那么好说，真可怜呐——世事难料啊——！」
「…」这番话之所以听起来一点都感觉不到悲伤，是因为那口聒噪的关西腔使然吗？
风祭警部一瞬间露出了不知所措的表情，不过他马上就打起精神开始询问。
「你跟菅野由美小姐很熟吗？最近她有没有什么异状？」
面对这么笼统的问题，户田夏希仿佛久候多时似地开口。
「我跟由美姐常一起吃饭。不过由美姐好像很烦恼呢——原因是男人喔——她有个交往七年的男朋友——不过那家伙是个很过分的男人说——…」
简洁地归纳过户田夏希那拉长尾音的关西腔后，她陈述的内容如下。
菅野由美似乎很烦恼的样子，原因是男人。她有个交往七年的男朋友，可是那位男友是个很过分的男人。他最近交了新的女友，新女朋友是公司董事的女儿。如果能跟她结婚的话，就等于是鲤鱼跃龙门、少奋斗三十年，在公司里的地位也等同于获得了保障。尽管无情无义，他还是向交往七年的女朋友菅野由美提出了分手的要求。当然，对她来说，那可不是说一句「啊，原来如此」就能善罢甘休的事情。菅野由美对这份感情表现出强烈的执着。结果，分手的事情始终悬而未决，两人的关系就这样逐渐交恶，之后就是大家耳熟能详的、剪不清理还乱的爱恨剧码了——简单说来就是这样。
「之前一起喝酒的时候也是，即使喝得烂醉如泥了，由美姐还是一直说『我绝不会跟他分手』。而且她还说什么『如果要分手的话，我一定要当面跟他的新女友痛快大吵一架』，真是有够吓人的。」
「等、等一下。」丽子取出那张照片，拿给户田夏希看。「菅野由美交往了七年的男朋友，是这个人吗？」
户田夏希才轻轻瞥了眼前的照片一眼，就肯定地点了点头。
「是啊。由美姐有给我看过这张照片，所以绝对错不了的。我记得名字好像叫江崎啥么来着的——」
跟户田夏希打听情报所得到的成果超乎预期。一关上二〇一号室的门，风祭警部立刻握紧拳头大叫。「错不了的。犯人就是江崎啥么来着的！」
「是建夫喔，警部。人家可不叫啥么来着的。」
「没错，是江崎建夫。他想跟董事的女儿结婚，可是交往了七年的菅野由美却不肯轻易放手。所以对他来说，菅野由美的存在就成了阻碍。」
「因此，江崎把菅野由美叫到立川的权藤大楼，并且加以杀害——这样就说得通了。那该怎么办呢？警部。我们现在要直接返回立川，冲进江崎家吗？」
然而在这个节骨眼上，风祭警部拿出菁英刑警会说的话，制止住干劲十足的丽子。
「哎呀，你先等一下嘛，宝生。犯罪搜查可是严禁臆测哟。」
「…」警部，这句话我要原封不动地还给警部您哟。
「江崎建夫无疑是最可疑的嫌犯。不过调查才刚开始，没有必要操之过急。总之，我们先跟一楼的住户打听看看吧。」
于是两人走下楼梯，来到公寓一楼。据房东表示，位于一楼的两间房间之中，有一边是空屋。剩下的一〇一号室里住着松原久子，年纪约五十岁，是个在附近超市兼差的单身女性。
丽子立刻敲了敲一〇一号室的门，不过里头并没有人回应。住户外出了吗？当丽子抱着半放弃的心态，用力地反覆敲着门时，门后方总算传来了人声。
打开门采出头来的是一位略胖的中年女性，脂粉不施的脸、配上让人联想到大佛头部般的卷发，昏昏欲睡的双眼眨个不停，身上穿着的棉布衣裤大概是睡衣吧。看来，这位女性才刚被吵醒，便慌慌张张地跑来玄关应门了。
警部跟刚才一样潇洒地出示警察的识别证，然后重复说出跟刚才几乎相同的话。
「您是松原久子女士吧。关于住在二楼的菅野由美小姐，我们有些事情想请教你。」
「喔…」跟方才的户田夏希不同，松原久子似乎无法立刻掌握眼前的状况。不过，等她反覆看了递到眼前的识别证、风祭警部、以及丽子的脸好几次后，她总算清醒了过来。「啊啊，你们是刑警啊。」她大声喊道。
一瞬间倾吐而出的酒气，让丽子忍不住往后倒退半步。对方似乎暍了酒。从玄关望进去，可以看到厨房地板上有一堆一升酒瓶和啤酒罐，宛如保龄球瓶般并排在一起。
风祭警部在问话时也刻意避开她的酒气。「您认识菅野小姐吗？」
「啊啊，二〇二号室那个女的嘛。说是认识嘛，顶多也只有偶尔遇到的程度而已。这么说起来，昨天晚上好像也有看到她——」
松原久子所说的话让丽子吃了一惊。风祭警部也将别开的脸重新转向中年女性。
「真、真的吗？您真的见到了菅野由美小姐吗？那是什么时候的事情？」
不知道是不是被逼近眼前的警部给吓到，松原久子的表情僵硬起来。
「当、当然是真的。对了，那是昨天晚上七点半左右吧。我下班回家时，那个女人刚好从楼梯上下来。我们可没有打招呼喔，只是擦身而过而已。不过我很清楚看见她的脸，所以绝对错不了的。」
「七点半这个时间点没错吗？」
「啊啊，这也错不了。我回家之后马上看了时钟，而且打开电视时，NHK刚开始播放七点半的本地节目。」
「这样看来似乎是没错了。那么，菅野由美小姐会出门去哪里呢？」
「谁知道啊。大不了就是去便利商店吧？话说回来，刑警先生——」
松原久子大概是等得不耐烦了吧，她慢慢把脸凑近警部。「您也差不多该告诉我了吧。欸，那个叫菅野的女人怎么了？她做了什么坏事吗？」
「啊啊，不，不是这样的。」警部露出微妙的表情，并以照本宣科的口吻淡淡地说出事实。「今天清晨在立川的某栋大楼，发现了菅野由美小姐的尸体。我们正朝杀人案的方向进行调查——」
从警部口中得知事实后，松原久子露出不带半点虚假的惊讶表情大叫。「什么！」接着她以不可置信的语气反问道。「被杀了？那个女人吗？」
「是的，很遗憾。」警部简短地这么回答后，又重复了之前同样问过户田夏希的问题。「您跟菅野由美小姐很熟吗？最近她有没有什么异状？」
然而松原久子却马上皱起脸来，并且瘪着嘴回答。
「刚才不是说过了吗？我跟她一点也不熟，就算遇到了，也不会打招呼啦。所以，就算您问我她有没有什么异状，我也…」
尽管如此，为了从她身上探听出更多情报，警部还是试着多问了好几个问题。但是她始终回以「不知道，不清楚」这种没有用处的答案。我可不想跟闹出人命的大事件扯上关系啊——从她的回应中，隐约透露出这种自我防卫的态度。
结果，在没有更多收获的情况下，刑警们告别了一〇一号室。
尽管如此，他们也得到不少收获。根据验尸报告，被害者的死亡时间推测为昨晚七点到九点之间的两个小时。可是根据松原久子的证词，菅野由美在昨晚七点半的时间点还活着。把这点列入考虑的话——
「被害者的推测死亡时间，就是晚间七点半到九点之间的一个半小时了。」
「不，实际上范围还要更小。晚间七点半左右菅野由美人选在国分寺，之后却在立川遭到了杀害。不管她是被谁带走也好，还是自己步行移动也好，在前往立川的这段时间内，被害者应该还活着才对。」
这时警部突然询问丽子。「从国分寺开车到立川要花多久时间？」
「比起汽车，电车要快多了，不是吗？警部。」
丽子一句无心之言，激起了风祭汽车的少爷那无谓的自尊心。
「喂喂喂，别说傻话了，宝生。汽车当然比电车快啊，金哈克曼不也开车追过了电车吗？」
「您说的是『霹雳神探』（The French Connection）吧？那可是电影呀。在一般道路上拐来拐去的汽车，以及笔直跑在铁轨上的电车，实际上两者是无法相提并论的。您知道吗？警部，国分寺与立川之间的铁路，直的像尺一样喔。」
「你知道吗？宝生。当人们在车站与建筑物之间缓缓步行的时候，汽车还是继续以高速行驶呢。」
坚持己见的两人，毫无意义地持续争论了一会儿。于是丽子提出了一个建议。
「那么我们来比比看如何？我坐电车，警部开车。我们同时从若叶集合公寓出发，看谁先一步抵达立川的权藤大楼。」
「好啊，正合我意。我就认真地露一手，让你见识见识A级驾照的本事吧。」
「…」又在自吹自擂了吗？这个B级刑警先生…
丽子推一推滑落的眼镜，说着「那就这么决定了」。然后，她还仔细叮咛这位为求获胜不择手段的上司。「丑话先说在前头，警部。在公路上行驶时，请务必将车速保持在标准速限之内，还有，绝不能作弊喔。」
「作弊——什么作弊？」
「禁止使用警笛和警示灯。」
「这、我知道啦，谁会用那种东西啊！」尽管嘴巴上这么说，警部却很遗憾地咋舌表达不满。
原本两人绕着从国分寺到立川最快的移动方式打转的争论，就这样发展成丽子与风祭警部的正式对决。只不过，就算丽子再怎么努力搜寻自己的记忆，也记不起来在这场比赛中，他们有打赌过说输家要请客吃最高级义大利料理——
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于是事情就发展成一开始的那个局面。比赛结果是丽子先抵达权藤大楼。晚到的风祭警部则是趁机邀请丽子吃晚餐，但却遭到了她的拒绝。
「——是啊，你说得没错，宝生。这场比赛，其实是解决菅野由美遭到杀害一案的必要验证手续，跟义大利料理一点关系也没有。」
不知道警部是不是总算想起来当初的目的，还是为了掩饰遭到拒绝的尴尬（丽子觉得八成是后者），警部摆出了刑警认真面对事件的表情。
「从国分寺的若叶集合公寓出发，到抵达立川的权藤大楼，搭电车移动的时间正好是十五分钟。由这次的比赛结果可以得知那是最短时间。不过，松原久子目击到菅野由美是在晚间七点半离开若叶集合公寓，这也就是说——」
风祭警部皱起眉头，装出一副陷入沉思的样子。然后说出了就算不用想也能明白、只有小学生算数等级的结论。
「错不了的。菅野由美最快也要到晚间七点四十五分才会抵达权藤大楼，因此她遭到杀害是在那之后的事情。把这点跟验尸结果一并考虑的话，犯案时间应该是晚间七点四十五分到九点之间的这一小时十五分钟。」
原本范围长达两小时的犯案时间一口气缩短了，调查出现了显著的进展。满足于此一成果的风祭警部，总算能够高声宣告，即将要和最重要的关键人物对决。
「既然如此，我们就直接去会会那个男的吧。那张照片上故作潇洒的美男子——江崎啥么来着的！」
「警部，您很喜欢用这种口吻说话吗？要是太小看对方的话，小心被他反将一军喔。」
「哎呀，没关系啦。话说回来，江崎建夫的家在富士见町吧。从这边走过去也不远呢，不，还是开车好！」警部抓准机会，打开爱车的车门，邀请丽子入座。「来吧，宝生，坐上我的Jaguar副驾驶座——」
「我们用走的吧。」丽子砰一声地关上车门，「刑警靠双腿来办案，这是基本工夫喔。」她面带冰冷的微笑，这么说道。
而手指不慎被车门夹住的警部，则是惨叫着往后跳开。
其实，丽子从来没坐过警部的Jaguar。每当警部说要开车送她时，她总是一口回绝。拒绝的理由连她自己也弄不太明白，但不知道为什么，真的不知道为什么，她强烈感觉到那辆银色Jaguar是雄性，而且还是发情中的雄性。当然，丽子很清楚汽车没有分什么雌雄性别，更没有所谓的发情期——
结果，两人共乘一辆普通的警车前往江崎建夫家。在中央线与青梅线两道电车线路的分歧处，兴建了一栋四层楼高的出租公寓，那里就是江崎建夫的住处。
站在二楼尽头的住户门前，风祭警部按响了门铃。不一会儿，有人出来应门了。探出头来的，正是照片上笑容带有些许阴霾的男朋友。
一直到警部照惯例、帅气地亮出示识别证为止，状况都还好，不过才一个不留神，「你是那江崎啥么来着的，不，是江崎建夫先生吧。」他就这样自爆了。「我、我、我们是国立署的——」
「嘘——！」江崎建夫竖起食指抵在嘴前，打断了警部的话。「我知道，请不要喊得那么大声。总之，先进来再说吧。」
难得能够表现一下的场面，就这么泡汤了，警部带着怅然若失的表情进入室内。瑟子也紧随在后。虽然房间不大，但内部装潢却很素雅，充满了高级戚。以三十几岁的单身上班族而言，这个居住空间可说是绰绰有余。江崎建夫请刑警们就座后，便主动开口说：「我知道两位刑警为什么会来我这里，是为了菅野由美的事情对吧？」
中午过后，各家电视台的新闻节目都大肆报导菅野由美遭到杀害一案。所以江崎会预测到警察必定会来造访，这也是很理所当然的。
「既然你已经知道的话，事情就好谈了。方便请你回答几个问题吗？」
虽然警部使用请求的语气，但却展露出一副不容拒绝的态度。「首先，是你跟菅野由美的关系。江崎先生和她正在交往对吧？」
「嗯嗯。我跟她是同期进公司的同事，从很久以前就顺其自然地开始交往了。不过我们已经分手了喔。就在大约一个月前。」
「是吗？可是，要跟长年交往的女朋友分手，对彼此来说应该都不容易吧？如何？你们分手还算顺利吗？」
「这个嘛，我也不知道这算是顺利还是不顺利…不过，我认为她已经释怀了。毕竟彼此都是成年人嘛。」
「喔，那真是太好了。嗯？不过请等一等，江崎先生。」警部像是突然觉得哪里不对劲似地，歪着头又说：「交往了七年，结果男友却突然说，我就快要跟董事的女儿结婚了，所以我要跟你分手』——真有哪个三十五岁的单身女性会就此善罢甘休吗？我个人倒是不太相信呢。」
丽子暗中咋舌惊叹。虽然风祭警部是个没有任何可取之处的上司，然而，就像这次逼问嫌犯时所表现出来的一样，他那宛如爬虫类般的嫌恶感，是任谁也学不来的。如果自己是嫌犯的话，八成会想要一脚踩在他脸上吧，江崎一定也产生了同样的冲动。不过耐性十足的嫌犯并没有真的动脚。
「您到底想说什么？刑警先生。您是在怀疑我吗？」
「不，怎么会用怀疑这种字眼呢。」警部大概很清楚现在正是决胜的关键时刻吧，他开门见山地提出了最重要的问题。「江崎先生，你昨晚人在哪里、在做什么呢？」
「哎呀，这是在调查不在场证明吗？您果然是在怀疑我啊。」
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