第5章

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「嫌犯缩小至两人了呢。那么真凶是谁呢？」

「辨别真凶的关键在于消失的白猫。这次事件是他杀，已经是显而易见的事实了。这样的话，大约一周前下落不明的白猫，应该就是犯人预先准备好的『自杀的借口』。失去重要的家猫而意志消沉的老人突然寻死——为了让众人相信这种平凡无奇的故事，犯人把猫藏了起来。然后在事件爆发后，犯人立刻放走藏起来的猫。也就是说，大家以为行踪不明的猫，其实还躲在桐山邸的某个地方。照这样说的话，把猫藏在宅邸里的会是谁呢？」

「通勤的帮佣办不到吧。」

「如果是通勤的帮佣，她应该会把猫带回自己家里，再把它丢得远远的才对。可是犯人却没有这么做。说不定，她自己对小白也相当依依不舍，所以才会只把它藏匿起来大约一个礼拜——」

「是啊。的确，事情似乎跟影山说的一样呢。」

有了信心的丽子自行道出最后的结论：「犯人是信子夫人。」

「恐怕就是如此。信子夫人杀害了不肯脱手农地的丈夫，试图用这笔遗产重振儿子的餐厅。」

像这样结束了事件的解谜后，影山静静行了一礼。

丽子暗自赞叹影山如常的敏锐。她心想，明天早上得要以关系人的身分重新审讯桐山信子了。

面对这样的丽子，影山用讨好的语调询问：

「您觉得如何呢？大小姐。希望这番推理有助于您的安眠。」

「你说安眠？哪里的话。」

披着睡袍的丽子，气势汹汹地从床边起身，对管家下令：「影山，去准备宵夜。我今晚没吃晚餐，肚子都饿扁了。对了，就吃宝生家特制的芡汁炒饭好了。」

「时间都这么晚了…那个，您身体还好吧？我记得您不是感冒了吗？」

「感冒？」丽子突然想起来似地将自己的掌心贴在额头上。「这么说起来，好像好了呢！」

原来如此，影山说得对，事件获得解决似乎真的是最好的特效药。

面对这样的丽子，影山露出挖苦的笑容，行了一个礼。

「那真是再好也不过了，大小姐——

第二话　请勿在这条河川内溺水

1

那是大学大道上的樱花已过盛开期的时序。随风飘舞的花瓣，宛如雪片一般洒落地上，连黑漆漆的柏油路面都被染成了可爱的粉红色。在这般雅致的景象中——

有辆车蹂躏着可爱的花瓣，在国立市的街道上疾驰。一辆全长七公尺的豪华礼车。这八成是这个城市里格调最高，最华丽优雅，同时也是最细长的自用车了。那是住在国立市内的世界级大富豪?宝生家所拥有的凯迪拉克。如果在国立市遇见了凯迪拉克豪华礼车，最先联想到的总是宝生家。

在这辆豪华礼车的驾驶座上，握着方向盘的是侍奉宝生家的司机兼管家?影山。他斜眼看着街上随处可见的樱花树，同时以一本正经的语气朝着身后说道。

「大小姐，您看看，好漂亮的樱吹雪啊。」

可是后头却无人回应。影山透过后照镜窥探车厢的情况。坐在后座上的宝生家独生女?宝生丽子，手指按着发疼的太阳穴，就这样低着头，简短地回答：「——不用了。我再也不想看什么樱花了。」

丽子使性子似地左右甩甩头。她身穿黑色裤装、配上装饰眼镜，一头长发绑在后脑杓，打扮得非常朴素。这是丽子工作时的固定装扮。丽子的职业是警官。尽管身为富豪千金，她却是在国立市警署上班的现任刑警。也就是公仆。

「啊啊，可是…我也真是的。」

丽子在后座抱头回想昨晚的失态。

地点是在吉祥寺的井之头公园。在这个季节里，相较于东边的上野公园，位于西边的井之头公园更受人青睐，那是许多学生、上班族、工人、公务员、乱七八糟的鬼魅魍魉都集中在此，龙蛇杂处举杯畅饮的赏花圣地。

不可免俗地，丽子也跟大学时代的社团朋友一起来到了这充斥着赏花客的公园。

在盛开的樱花下，丽子与老友们围坐成一圈以啤酒「干杯！」，接着又就着烧酒「干杯～～！」。等到拿起日本酒「干杯～～！」时，丽子已经口齿不清了。在心情回到了天不怕地不怕的学生时代的同时，她也忘了自己现今所从事的职业。

不过另一方面，满是赏花客的公园内，也是醉汉与失控的年轻人们大发酒疯的混沌空间。对年轻女性做出喻矩行为的男性多如过江之鲫。

出现在丽子面前的，是个看起来像学生，浑身散发酒气的轻浮男。

一起来喝嘛，大姐——那男人厚着脸皮地逼近过来。丽子三番两次地挥开他的脏手，到了第四次时，丽子紧抓住他伸来的右手，宛如拧抹布般猛力一扭，「嘿！」地大声吆喝，同时将男人朝后方抛掷。轻浮男一瞬间飞上半空中，画出漂亮的抛物线，一头栽进了井之头池塘里。

瞬间周围一片死寂，不久涌现出欢呼声与掌声。丽子则是回以胜利手势，不知是否误会了现场的情况。而那些惊慌失措的朋友们，连忙抱着她离开公园。

之后的事情，丽子全都不记得了。醒来时丽子已经躺在宝生家的床上。掉进池子里的轻浮男在那之后怎么了，这点连她自己也不晓得。

因为这个缘故，今早丽子很怕打开电视看新闻…

所幸，并没有任何电视台在报导「井之头公园发现浮尸！」的新闻。昨夜的遭遇，似乎在丽子与伙伴们的通力合作下，成了一场「完全犯罪」。不过——

「那可不是现任警官应有的行为呢…」

讨厌的记忆与宿醉让丽子揪起脸来。仿佛要安慰她似的，「请您放心，大小姐。」驾驶座上的管家郑重地开口。

「就算那名被害者出面指控，要求追究大小姐的责任，令尊清太郎老爷也会竭尽全力，把大小姐寡廉鲜耻的行为像是搓丸子一样搓掉。大小姐根本无须担心大难临头。」

「啊，对喔。」丽子放心地抬起头来。「听你这么一说，我的确没必要烦恼嘛。因为我爸爸是有钱人——你是白痴吗！」

丽子痛骂管家，「问题不在这里！」然后不耐烦地在座位上翘起了脚。「影山，你好像根本就没那个意思安慰失落的我嘛。明明可怜的大小姐正陷入自我厌恶的漩涡之中…」

「这也没什么，任谁都难免会在酒会上做出一、两件寡廉鲜耻的行为啊？」

「我说啊，你不要老是把『寡廉鲜耻的行为』挂在嘴巴上啦！这样反而更让人受伤！」

遵命，影山带着表面殷勤但实则无礼的态度回答。本应是忠仆管家的这个男人，竟然毒舌痛批身为大小姐的丽子，如今已成了宝生家日常生活的一部分。

「话说回来，大小姐，已经能看到多摩川了。现场差不多快到了。」

「不用你说，我看也知道是多摩川。找个适当的地方停车吧。」

丽子从窗户望向晨光下闪闪发光的多摩川河面。这是一幅令人心情平静的祥和光景，不过根据今天早上接获的通报，这条河沿岸附近似乎发现了离奇死亡的男性尸体。

影山把豪华礼车停在离现场有段距离的河岸道路上。如果搭乘这辆车直接抵达现场的话，那群为低薪所苦的调查员们将会萌生惊讶与嫉妒之心，导致现场警方士气低落。

影山下了驾驶座，为丽子打开后座的车门。丽子仅在此时对他展露符合富豪千金风范的优雅微笑。「——谢谢。你可以回去了。」

「期待您大显身手。」影山也恭敬地低下头。「请您事后再沉浸在自我厌恶之中。当您注意到在现场以平常的大小姐之姿，光明正大摆出旁若无人的态度是否恰当之后。」

「也对，我会这么做的——啊？」你刚才说了什么？

无视目瞪口呆的丽子，影山带着清爽的表情回到了驾驶座上。一瞬间之后，豪华礼车大肆散播着废气与尘埃，飞也似地逃离丽子身边。

独自被留下的丽子后知后觉地挥舞着拳头，对远离的豪华礼车大叫：

「谁旁若无人啊！你知道我在现场有多么客气吗！」

抚过河面的春风，抹去了丽子悲痛的叫声——

2

事件现场位于国立市与立川的交界一带。大批巡逻车与警官涌进了分隔河岸与住宅区的一条堤道。周边围绕着两、三层从附近跑来看热闹的民众。丽子拨开人墙抵达了现场。

丽子一穿过印有「KEEP OUT」字样的黄色封锁线，眼前马上出现制服巡警。丽子套上白色手套，同时警戒似地环顾着周围。

「——风祭警部呢？」

在这边。这么说道，巡警便把丽子带到堤道旁的小草丛。大约三块榻榻米大小的空间里，高及成人腰际的草木繁茂生长。草丛后方似乎是陡峭的斜坡，前方可以看得到宽广的河岸。

丽子往草丛内窥探。老实说，除了拿来丢弃坏掉的电视以外，这个空间没有任何利用价值。结果不出所料，她的视线前方出现了一台非法弃置的电视。旁边则是一名遭到非法弃置的年轻男子。男人呈大字型仰躺在地上，一动也不动。他已经死了。

丽子吓了一跳。不是因为看到尸体的关系。在这方面丽子可说是累积了身经百战的经验。她惊讶的是那具尸体穿着刺眼的白色西装。就丽子所知，国立市周边只有一个人拥有如此异常的衣着品味。

知名汽车制造商「风祭汽车」的少爷，国立市警署引以为傲的精英刑警。同时也是丽子直属上司的他。

「风风风风、风祭警部！」丽子瞬间理解了一切。「啊啊，终于…」

「什么『终于』啊？小姑娘。」

听到背后传来呼唤，丽子忍不住「哇啊！」地发出没形象的叫声。然后她再度瞬间理解了一切。仔细一想，风祭警部才不可能那么轻易就死掉。

丽子若无其事地转身，带着最完美的假笑向上司打招呼。

「您在这里啊，警部。总觉得有点失望——不，是松了口气。」

「唔，我姑且就不过问你是误会了什么吧。」

对于警部贴心的关怀，丽子感激地行了一礼。然后她重新观察起尸体。

年纪大概二十五岁以上。五官端正，肌肤晒得黝黑。不知道是不是朝露的关系，染成棕色的头发湿答答地贴在额头上。体格不胖不瘦，缺乏特征。不过，独特的衣着品味倒是为这个男人增添了不少特色。西装的颜色如同之前所说明的，搭配上紫色衬衫，以及红色的袜子。腰带跟鞋子不晓得是蛇皮还是鳄鱼皮制的，总之就是散发着爬虫类的色彩。

比较过自己的白色西装与尸体的装扮后，警部突然揪起脸来。

「你该不会把这个被杀害的男人误认成我了吧？」

「…」您的推理真是一针见血啊，警部。这是十分有可能的事情！

尽管这么心想，丽子还是顾虑着上司的顾左右而言他。「不过，这名男性可以视为他杀吗？乍看之下并没有显著的外伤呢。」

「这倒也是。好像也不是被勒死的，难道又是毒杀吗？」

受到警部的发言刺激，丽子将脸凑近尸体。刹那间，微微的酒精味窜进她的鼻腔里。看来这名男性死亡前似乎喝了相当多的酒。如果是急性酒精中毒的话，那就不是他杀，而是单纯的病逝了。

「也罢。总之，要查明死因不是我们，那是医生的工作。」

风祭警部停止追究死因，接着检查尸体的口袋。西装胸前的口袋里搜出了皮革制的黑色长皮夹。不过里头的现金全都不翼而飞，卡片之类的也被搜括一空。只有医院的挂号证还留在钱包里。

警部像是炫耀唯一的功劳似地高声念出写在上头的名字。

「石黑亮太啊…这家伙到底是什么人呢？」

此时，仿佛呼应警部的自言自语般，丽子等人背后传来声音。

「如果是石黑亮太的话，那我知道。如您所见，那家伙是个小混混。」

回头一看，在那里站着一名制服巡警。他年纪还很轻，大概跟丽子差不多大吧。锐利视线带有强烈的正义感，粗大的眉毛给人一种认真的印象。

「你说小混混——这是什么意思？」警部向巡警问道。

「是，其实石黑这个男人，打从学生时代起就是大家都拿他没辙的恶棍，在地方上小有名气…」

「不，等一下，我不是在问这个。」警部将自己的脸凑近年轻巡警，露出令人毛骨悚然的笑容。「你说『如您所见，那家伙是个小混混』，这句话是什么意思？莫非，你是说我这身Armani西装打扮，看起来很像小混混吗？」

警部会生气也不是没道理的。的确，被说成小混混也太悲哀了。至少该说黑道角头大哥吧。不过不管怎么称呼，看起来肯定不像警官就是了。

触怒了警部的年轻巡警吓得当场直打哆嗦。

「我我我、我绝无此意…如如如、如您所见，石黑打扮得非常风流倜傥，可是这男人却十分游手好闲，时常出没在立川车站周边。我还在想最近怎么都没看到他，结果居然是像这样死于非命…」

「唔，这样啊。」警部暂时收起怒气的矛头，重新询问巡警：「话说回来，在这草丛中发现尸体的是谁呢？」

巡警背脊挺得笔直，回答道：「是个姓芝山的年轻男性。那个，该怎么说呢？其实这个男人跟石黑也是半斤八两…」

过了一会儿，一个穿着豹纹运动服配上紫色外套，以及灰色——干脆说老鼠色还比较适合的工作裤的男人，出现在丽子他们面前。原来如此，这个人确实拥有跟石黑亮太不相上下的怪异品味。

在傻眼的丽子等一行人的面前，那男人突然把下巴往前一挺。他似乎是想以此代替打招呼的样子。

「我是芝山悟。找我有什么事啊？刑警先生。我可没做什么坏事喔。」

开口说话的芝山悟有张方脸，还剃了个小平头。外表看起来给人一种孩子王原封不动直接长大成人的感觉。他两手插在裤子口袋里，耸起双盾，一副想找刑警们吵架的样子。不过他越是虚张声势，就越是藏不住他内心的恐惧。

「喔，你就是芝山啊。」警部以鄙夷的视线瞥了男人一眼。「那就先请你告诉我们发现尸体的经过吧。你是几点左右发现的呢？」

「这个嘛，好像是上午六点半的时候吧。」

「喔，你起得还真早啊。」警部纳闷地皱起眉头。

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