第20章
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凯瑟的信封里，而且一定是佛西特遇害前自己写好的。那么唯一不见的那张便笺—
—就是在壁炉里烧毁的那张，父亲已经亲自证明过，是从桌上那在便笺撕下来的—
—一定被撕掉了，而沾了血迹的便笺也不见了。”
“但如果这张不见的便笺上头沾了血迹，那么一定是在‘谋杀之后’才被撕掉
的，因为便笺最上头那张应该有血迹才对。而且，这张便笺在谋杀之后还被烧掉了，
然后余焰也被踩熄了。谁烧的，凶手和烧纸的是同一个人吗？如果凶手就是烧纸并
踩熄余焰的人，那么我已经证明，得奥不可能是烧纸并踩熄余焰的人，于是他也就
不是凶手！”
“等一下！”老绅士轻轻喊着，“佩辛斯，不要推演得太快。你假设凶手和踩
熄余焰的是同一个人，可是你能证明吗？你应该知道，有一个方法可以证明。”
“噢，老天！”父亲叹了口气，愁眉不展地瞪着自己的脚。
“证明，当然没问题！像你所说的，假设凶手和踩熄余焰的是两个不同的人，
根据布尔医师所说，命案是在十点二十分发生的。而卡迈克尔从九点四十五分到十
点三十分为止，都一直在房子外头监视，这段时间他只看到一个人进入房子，而且
离开的是同一个人。此外，警察全面搜查过那幢房子，没发现有人藏匿。而且从卡
迈克尔发现尸体到警察到达这段期间，没有人离开过房子，除了卡迈克尔监视的那
道上也不可能从别的出口离开，因为其他的门和窗户都从里面锁上了……”父亲又
再度叹气。“可是这太棒了，雷恩先生！因为这代表涉案的不是两个人，从头到屋
就只有一个，因此，只有一个人在书房干下这极谋杀案，并烧毁那封信然后踩熄余
焰。可是阿伦·得奥，前面说明过了。不可能是踩熄余陷的人，所以阿伦·得奥也
不可能是凶手。”
“因此，阿伦·得奥就像我十年前一样纯洁。”
我停下喘口气，觉得很得意，可是也有点累了。
雷恩先生看起来有点哀伤，“巡官，现在我才明白，我已经成了社会上的无用
之久了。你生出了一个不折不扣的福尔摩斯，而我为这个世界所贡献的小小功能都
已经被取代了。亲爱的，真是聪明绝顶的分析，你的推论到目前为止，完全正确无
误。”
“天哪，”父亲跳起来喊着，“你该不会是说，你还有更多的推论吧？”
“多得很呢，巡官，而且重要多了。”
“你的意思是，”我急切地说，“我并没找出应有的结论？当然，结论是——
如果得奥是无辜的话，那一定有人故意陷害他。”
“接下来？”
“由于得奥的残疾，陷害他的人是个右撇子。他故意用左手行凶，以吻合得奥
是凶手的特征。可是他下意识地用右脚踩熄余焰，显示他其实是右撇子。”
“晤，我不是指这个。亲爱的，你可能是太急了，或者是没有考虑到其他的因
素，以至于引出更惊人的推论。”
父亲举起双手一副投降状，至于我，我只能谦恭地说，“然后呢？”
雷恩先生眼光税利地看了我一眼，我们目光交会，然后他笑了，“那么你也懂
了，呃？”
他陷入沉思，我把玩着一片青草，不知道该说什么才好……
“注意！”父亲喊道，“我也来考考你们，刚刚才想到的。好，佩蒂，你来回
答。见鬼，怎么能确定在地毯留下脚印的和踩熄余焰的是同一个人？我知道应该是
同一个人，可是如果你无法证明，要命，那你那套完美理论怎么办？”
“佩辛斯，告诉他吧。”雷恩先生柔声道。
我叹了口气，“可怜的老爸！你一定被搞糊涂了。我刚刚不是证明只有一个人
涉案吗？我不是问过卡迈克尔他有没有走过壁炉前面的地毯，而他说没有吗？另外，
休谟不是告诉过我们，脚印不是佛西特参议员的吗？然后，除了凶手兼烧纸的兼踩
熄余焰的人之外，还会有谁留下那个脚印呢？”
“好吧，好吧！现在我们该怎么办？”
雷恩先生眉毛一抬，“亲爱的巡官，这不是很明显了吗？”
“什么很明显？”
“当然要开始行动。你必须马上回里兹市去看得奥。”
我皱起眉，实在缺乏兴趣。至于父亲，他完全茫然了。
“去看得奥？这又是干什么？那个可怜的笨蛋只会弄得我紧张兮兮。”
“可是这件事再重要不过了，巡官。”雷恩先生迅速从圆丘上站起来，棉袍滑
到肩上，“你必须在审判之前去见得奥……”他好像认真思索着什么，刹那间眼睛
一亮，“苍天明鉴，巡官，考虑再三之后，我相信我会乐于加入你们的行列！你想
还有我插手的余地吗？或者，你的朋友约翰·休谟会把我赶出里兹市吗？”
我大叫：“太好了！”父亲看起来也乐坏了，“实在是太棒了，当然佩蒂很不
错，我不敢挑剔什么。但是，如果你他妈亲自出马，那我就放心多了。”
“可是你为什么想见得奥？”我问。
“亲爱的佩辛斯，我们已经从某些事实建立起一个完美的理论，现在，”雷恩
先生伸出裸露的臂膀，越过父亲肩头握住我的手，“我们要停止推理，开始进行一
些实验，不过在此之前，”他面露忧色，“我们还是迷失在森林之中。”
“先生，这是什么意思？”
“我们离谜底还早得很，”老绅士平静地说，“就像一星期之前一样，我们还
不知道杀害佛西特参议员的凶手是谁。”
第十章囚室实验
在哈姆雷特山庄，我们曾见过卡利班，也就是怪异无比的奎西。还看过有着温
暖笑容、双手灵巧的法斯塔夫，他是雷恩先生的总管家兼侍役。而现在，仿佛像在
梦中一样，一名红发的北欧神祗领着我们走出宽阔的庭院。雷恩先生坚持称他为德
罗米欧，而这位高贵尊荣的德罗米欧，便开着雷恩先生那辆闪闪生辉的豪华大轿车，
架式可比精明的费城律师，又熟练灵巧得有如法国芭蕾首席女演员。在他的引导下，
我们的纽约州北部之行充满美妙与欢乐，令我只希望永远不要结束。
雷恩先生和父亲的笑语，也使得这段旅程分外愉悦。大部分的时间里，我只是
坐在他们之间，像做梦一样地静静听着他们谈起古老的美好时光。和雷恩先生相处
愈久，我就愈喜欢他，而且也更能领略他魅力的秘密。他文雅的机智中散发出庄重
的气质，他所说的每一句话，总是那么恰到好处、无懈可击，完全没有质疑或争辩
的余地；而更重要的是，他的言谈真的很风趣。雷恩先生的一生远比绝大多数人要
丰富得多，也结交了无数倾命相待的朋友，而在身为莎剧名演员的那段黄金岁月，
他的名字更是家喻户晓……凡此种种，便融合成一个魅力十足的人物。
令人愉快的游伴、舒适的座车，我们何其幸运能两者兼得。不知不觉间，竟已
经抵达终点，时光消逝得好快！车子盘旋驶下河谷，河中波光粼粼，里兹市和监狱
已经遥遥在望。想到等在这趟旅程终点的，是一个很可能通往死刑的疑案，我忍不
住打了个寒噤。阿伦·得奥那张瘦削的脸开始在山间的云霭中飘晃，自从离开哈姆
雷特山庄以来，这是我第一次感到沮丧。几个小时的车程中，我都静默不语，把阿
伦·得奥相关的案情抛在脑后，甚至连他的名字也没提起——因此我几乎已经忘记
此行任务的黑暗本质，而现在一切又回复现实了。此刻我不禁纳闷，这趟旅行是否
仅仅是个慈悲的旅程，不知道我们能否从电椅的怀抱中，解救出那个可怜而卑贱的
生命。
疾驰在通往里兹的公路上，没有人再闲聊，大家沉默了好一阵子。我想，大概
是想到这一越艰困而徒劳的擒凶之旅，让大家深有感触吧。
然后父亲开口：“我看，佩蒂，我们就在城里找家旅馆住下，别再去打扰克莱
一家。”
“由你决定。”我懒懒地说。
“嗤！”老绅士啐了一声，“你们可别自作主张，既然我决定加入，那么对于
作战计划，我应该也有发言权。我建议，巡官，你和佩辛斯就还是再去打扰伊莱修
·克莱吧。”
“可是，这又是为什么呢？”父亲抗议道。
“原因很多，虽然都不重要，但是在整个策略上，却是牵一发而动全身。”
“我们可以告诉克莱家，”我叹了口气，“我们是回来重新调查佛西特医生的。”
“这倒是真的，”父亲沉吟道，“那个该死的恶棍我还没调查清楚哩……可是
你呢？雷恩先生，跟着去不太好吧——我是说——”
“不，”老绅士微笑道，“我不想给克莱家添麻烦，我打算……缪尔神父住在
哪儿？”
“他自己住在监狱围墙外的一个小房子里，”我回答，“对不对，爸？”
“嗯啊，这个主意不错，你好像说过你认识他？”
“其实是很熟，老朋友了。我要去拜访他，顺便——”他低笑着，“把旅馆费
省下来。你们先陪我一道过去，然后德罗米欧会送你们到克莱家。”
父亲替我们的司机指点方向，绕过小城的边缘，驶入上山的坡道，朝向那个又
大又丑的灰色监狱前进。经过克莱家不久之后，在距离监狱大门不到一百码之处，
看到了一栋爬满常春藤的小屋，石墙上玫瑰盛开，门廊上有张空荡荡的大摇椅。
德罗米欧使劲按着喇叭，雷恩先生刚下车，屋子的前门打开了。缪尔神父法衣
歪斜不整地出现在门口，一张脸痛苦地扭曲着，正努力透过厚厚的眼镜，努力看清
来客。
认出对方之后，他大吃一惊，脸上泛出迟来的喜悦，“哲瑞·雷恩！”他大喊
一声，热诚地紧握住雷恩先生的手，“我真不敢相信我的眼睛！你怎么会来这儿？
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