第53章

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说着，颤巍巍地想去拿帕特丽夏的杯子。

“安迪，你怎么不去那边角落闭上嘴巴？”卡特喝道。

“先生，”安德森先生拿着帕特丽夏的杯子走开，说：“构成我生命的沙粒有

限；我必需待在这里，我生命必将终止在这里。”

他在他桌子边坐下，迅速喝下饮料。

“埃勒里，你别停下来！”帕特丽夏说。

“你们两个人准备好要听真相了吗？”

帕特丽夏注视卡特，卡特也注视帕特丽夏。他伸手到桌子对面，握住帕特丽夏

的手。

“快说吧，”卡特说。

奎因先生点头。

“现在只剩一个问题要解答了——最重要的一个问题：到底是谁毒死了罗斯玛

丽？不利于吉姆的论据是显示，只有他有机会，只有他有动机，只有他掌握着鸡尾

酒的分发，因此只有他可以确定将下毒的鸡尾酒送给要杀害的对象。不但这样，卡

特，你还证明了，吉姆曾购买老鼠药，所以他有可能把砒霜倒进了那杯致命的鸡尾

酒里。这一切都合理，而且真的无法辩驳——假如吉姆真的有意毒杀诺拉，真的有

意把鸡尾酒拿给她的话。可是，我们现在已经知道吉姆根本从来没有想要杀害诺拉！

打一开始，真正的牺牲对象就是罗斯玛丽，而且只有罗斯玛丽！

“所以，我不得不重新调整我大脑里的双筒望远镜。在我知道了罗斯玛丽才是

预期的被害人以后，那个以为诺拉是被害人而起诉吉姆的论据，是不是仍然成立？

晤，吉姆当然还是有机会下毒；而且如果罗斯玛丽是预期的被害人，他的加害动机

只有更强；另外，他也还是有砒霜可以使用。但是——如果罗斯玛丽是预期的被害

人，吉姆是否仍掌握着那杯致命鸡尾酒的分发机会？要记住，后来发现有毒的那杯

鸡尾酒，他本来是拿给诺拉的……他可能事先确定那杯有毒的鸡尾酒最后会给罗斯

玛丽拿到吗？

“不能！”埃勒里叫道，他的声音突然间变得像一把刀。

“没错，在那之前他拿了一杯最后一次调制的鸡尾酒给罗斯玛丽，但开始那一

杯没有毒。最后那一巡鸡尾酒当中，只有诺拉的鸡尾酒有毒——就是毒害带拉和罗

斯玛丽的那一杯，里面有砒霜的那一杯！假如吉姆在给诺拉的酒里下毒，他怎么可

能知道最后罗斯玛丽会喝下它？

“他不可能知道。那是他做梦都不可能想到的事，不论他怎样想象、怎样计划、

或怎样算计，都是不太可能发生的事。事实上，你们可以回想，罗斯玛丽喝下诺拉

的鸡尾酒时，吉姆不在起居室，因此，我这个到处游走的脑子就必须问了：既然吉

姆不能确保罗斯玛丽喝到有毒的鸡尾酒，那么，谁能确保？”

卡特·布雷德福和帕特丽夏·莱特都用力撑着桌边，安静，僵直，屏住了呼吸。

埃勒里耸耸肩说：

“于是马上——，马上。难以置信，而且教人难受，但它是唯一可能的真相。

二减一等于一。只有一个……只有一个人有机会给那杯鸡尾酒下毒，因为只有另外

那个人在罗斯玛丽拿到它之前掌握着它！只有另外那个人有动机杀死罗斯玛丽，而

且可能利用吉姆并无恶意地买来——可能是听了什么人的建议——只是想用来杀死

老鼠的老鼠药，去杀人……记得吗？吉姆第一次去迈伦·加柏克的药店买了快克之

后不久，又回药店再买一罐，他跟加柏克说，忘了把第一罐放哪儿去了。现在知道

了这些事之后，你们猜第一罐到哪儿去了？这不是很明显，那罐快克根本不是忘了

放在哪儿了，而是被和吉姆住同一栋屋子，而怀有动机杀害罗斯玛丽的另外那个人

偷去藏起来了！”

奎因先生瞥一眼帕特丽夏·莱特后立刻闭上眼睛，好像眼睛痛似的。然后他把

香烟塞入嘴角，从牙缝里说道：

“只有除夕那天，把鸡尾酒拿给罗斯玛丽的人，才可能是那个人。”

卡特·布雷德福一再地舔着嘴唇。帕特丽夏像是冻住了。

“帕特丽夏，我很抱歉，”埃勒里睁开眼睛说。“我非常、非常地的抱歉。可

是，这个真相和死亡本身一样合乎逻辑。而且为了给你们两个人一次机会，我必须

把真相告诉你们。”

帕特丽夏昏沉沉地说：

“不是诺拉。噢，不是诺拉。”

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第三十章 五月的第二个星期天

“都怪她多喝了那么一点，”奎因急急地对格斯·奥利森说，“我们可以借用

你后面的房间吗，格斯？”

“当然，当然，”格斯说，“暧，真抱歉，布雷德福先生。我在饮料里掺的朗

姆酒是上等的，而且她才不过喝了一杯——她的第二林被安迪拿走了。莱米，过来

帮忙——”

“我们自己来就可以了，谢谢你，”奎因先生说，“不过，我想，来一点点波

旁威士忌可能有用。”

“可是如果她不舒服——”格斯不解。“好吧！”

老酒仙茫然地盯着扶住帕特丽夏的卡特和埃勒里。他们两个人正要将帕特丽夏

扶往格斯·奥利森的后面房间；帕特丽夏两眼充溢着痛苦的泪水。

两个人把帕特丽夏安顿在房间里一张马毛呢罩着的黑皮长椅上。格斯端着一杯

威士忌飞奔过来，卡特强迫她喝，帕特丽夏呛着了，眼泪如注；然后她推开杯子，

躺回毛茸茸的皮椅中，面朝墙壁。

“她已经好些了，”奎因先生确信道。

“格斯，谢谢，我们会照顾莱特小姐的。”

格斯出去了，边摇头边喃喃说，那是上等的朗姆酒哪——他才不像那个骗人的

希腊佬维克多·卡拉地，在他的夜总会供应老鼠毒药。

帕特丽夏躺着不动，卡特站在旁边不知如何是好。一会儿，他坐下握住她的手，

埃勒里看她的手指被用力压得失去血色。他转身走到房间另一头，研究墙上的波克

啤酒海报。一点声音也没有，到处都没有。

直到他听见帕特丽夏小声叫：

“埃勒里——”

他转过身。她起身坐在长椅上，两只手都被握在卡特·布雷德福手中；他拼命

用力握紧，简直像他才是需要安慰的人，而不是她。埃勒里猜想，在刚才那沉寂的

几秒钟内，这里曾经打过一场大仗；现在，大仗打赢了。他拉了一张椅子靠近长椅，

面向两个人坐下。

“告诉我剩下的事情，”帕特丽夏看着他的眼睛，坚定地说：“接着说吧，埃

勒里，告诉我剩下的事情。”

“帕特丽夏亲爱的，剩下的事情没什么要紧了，”卡特连忙说，“喔，你已经

知道了，你知道的。”

“我知道，卡特。”

“不管剩下的事情到底怎么样，亲爱的——诺拉有病。我猜她一直都是神经质

的，一直都接近崩溃边缘。”

“是的，卡特。埃勒里，告诉我剩下的事情。”

“帕特丽夏，记得吗，你告诉过我，十一月初罗斯玛丽来到之后没几天，你刚

好去诺拉家，发现诺拉‘困’在餐具室？”

“你是说诺拉听见吉姆和罗斯玛丽吵架那一次？”

“对。你告诉我说，你在他们吵架尾声时才进屋子，所以没听到什么重要的话，

而且诺拉不肯告诉你她听见了什么。但你说，当时带拉的脸色，和看到《毒物学》

书中掉出来那三封信之后一样。”

“对……”帕特丽夏说。

“帕特丽夏，那一定就是转折点。那一定是诺拉知道全部真相的时刻——她纯

属意外地从吉姆和罗斯玛丽口中得知，罗斯玛丽不是吉姆的姐姐，是他妻子，而诺

拉自己却是不合法的妻子……她就那样知道了整个卑劣的故事。”埃勒里看着自己

的手。“结果……诺拉失去了平衡。刹那间，她的整个世界垮了，她的道德和健康

心理也跟着倒下去了。她面对着一个难以承受的羞辱，而且，从吉姆离弃她到回来

娶她那几年，她所过的不自然生活也削弱了她的情感。或许可以这样说……诺拉滑

出了界限。”

“滑出了界限，”帕特丽夏小声重复着，她的嘴唇苍白极了。

“在那种被搅乱的心理状况下，她于是计划对这两个羞辱她、毁掉她生活的人

进行报复。她计划杀死吉姆的第一个妻子——那个自称罗斯玛丽的可恨女人，她计

划让吉姆抵偿谋杀罪，办法是利用他几年前为了同一目的而创造出来的方法；而今，

那个方法仿佛天意般落入了她手中。她一定是慢慢才想好计划的，但好歹想出来了。

她把那三封让人迷惑的信弄成不再迷惑人，她利用吉姆的行为造成是他犯罪的幻象。

她在自己身上找到强大的力量、强大的狡诈——那种才能，简直就是天才——以欺

骗全世界，同时也欺骗她自己的真实感情。”

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