第28章
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她默默无语地走向自己的公寓，无可奈何之下，我也只得跟上。
高千居住的套房位于白垩建筑物的二褛，共有一房一厅。我在这里没什么美好的回忆；说明今夏案件的真相时，也是在这个套房里。
进入屋内，我有些惊讶；因为有个花瓶尺寸的圣诞树迎接着我，上头还有金黄色的灯泡闪烁着。虽说现在正值圣诞季节，但高千竟有这份闲情逸致在家中装饰圣诞树，令我颇感意外。
“——来马先生不是凶手。凶手是非得将那个‘礼物’与华苗小姐一起丢下楼的人。”
“是谁？”
“是在楼下的
“所以我问到底是谁啊！”
“鸟越壹子。”
“……什么？”
“去年平安夜买了保险套并要求包装的客人是谁，今村俊之记得很清楚。当然，他并不知道对方的姓名，却知道她是五年前——当时是四年前——因孙子跳楼自杀的打击而变得痴呆的可怜老婆婆，人就住在附近。”
“慢着，她一个老人家干嘛买那种东西？”
“当然是为了送给久作。”
“……咦？”
“是她自己这么说的，说要送给孙子。今村听了虽然觉得诡异，还是依照要求替她包装——随后，华苗小姐就坠楼而死了。”
“慢……慢着。”我明明没喝酒，苦涩的胃液却直上喉头。“你……你到底在说什么？听你的口气，简直像是在说壹子女士就是将华苗小姐推下楼的凶手……”
“不是像，我就是这个意思。”
“为什么？她为什么要……”
“为了送‘礼物’给久作。”
我觉得头晕脑胀，不是因为无法理解高千之言，而是因为瞬间便明白了她的意思。
“痴呆的壹子女士认为孙子还活着。你还记得种田先生说的话吗？她常常去店里买东西，说要送给孙子——那天也是这样，因为平安夜是久作的生日。”
“礼物”……生日礼物。
“失去孩子的父母往往会计算孩子的岁数，想像孩子若还活着，今年应该几岁了；壹子女士也不例外。久作假如还活着，去年正好满二十岁。”
高千房里的暖气明明尚未发挥功效，我却冒了一身冷汗，但胃里又像冰块一样冰冷，不断抽搐着，怪诞……我的脑中只有这个词汇浮现。
“莫非壹子女士从以前就常把东西自公寓的楼梯间……”
“对，今村说他也曾碰过一次，是在前年的平安夜。壹子女士虽然以为久作还活着，脑海深处却明白他死了，也知道他死在哪里。种田先生不也说过？她常把买给孙子的东西放在久作的死亡地点，可能是当成供品。每年平安夜，壹子女士都会到<御影居>最上层的楼梯间去，供奉久作的生日礼物；而且是以丢下楼的形式。”
“管理……全都是为了管理孙子？为了不让宝贝孙子误入歧途？”
“其中也包含了性管理。如同你对和见所言，壹子女士八成自久作生前便一直灌输他道德观，不准他在成年之前想那些猥亵的事。和见也承认久作曾因外婆擅自丢掉自己的杂志而生气。外婆认为小孩不该看、不该想那档事，甚至想管理孙子的性行为，等他长大以后再代为安排。”
“换句话说，替他准备保险套和女人……是吗？”
“或许壹子明白了久作带着色情杂志跳楼的意义，才以此作为反击——到头来，你的女性问题还是得由我管理……”
当然，起先她只是想“赠送”保险套而已；但不幸的是，前来探视来马先生的华苗小姐正好经过。
“华苗小姐见了壹子必然大为惊讶；这么冷的天气，一个老人家居然穿得那么单薄，光着脚在公寓楼梯间徘徊。华苗小姐立刻明白她是在外游荡的失智老人，便决定先搁下来马先生的事，带她去找了解情况的人。当时——”
“华苗小姐把自己的外套和鞋子借给壹子女士。”
“对。华苗小姐是个富有博爱精神与行动力的人，她大概是担心壹子女士着凉才这么做的。然而，壹子却将华苗小姐推下楼。”
“一个老婆婆能有这么大的力气吗？”
“壹子八成是找了什么借口，引诱华苗小姐采取不自然的姿势；比如说自己穿不上大衣，要她帮忙之类的。华苗小姐作梦也想不到自己会被推下楼，便照着做了。假如趁这个机会抓住她的双脚抬起，就算是年老力衰的老婆婆，也能把成年女性推下楼。壹子推华苗小姐下楼之后，把大衣和鞋子留在原地，又开始四处游荡；后来她便是因此得肺炎而死的。”
“可是……可是她为何把鞋子和大衣摆得整整齐齐的？”
“壹子不觉得自己杀了人。在她的主观上，她只是帮孙子安排女人而已，华苗小姐与久作‘办完事’后还会回来——她应该是出于好意，替华苗小姐摆齐鞋子、折好大衣，以免华苗小姐回来时伤脑筋。”
晕眩总算平息了。高千也是这样将自己投射于未曾谋面的鸟越久作身上吗？
“久作究竟是怎么想的……？”
圣诞树上的灯泡闪烁着，我突然有种雨水模糊了亮光的错觉。
“不知道。不过，他大概觉得自己只能一死吧！只能杀了外婆再自杀——”
“‘沉重’……”
“咦？”
“这是你说过的话。”
“抱歉，唯有这次不能让你来说——不能让你说出这个真相。”
原来如此，所以才——
“假如从你的口中听见真相，或许我会发狂；因为太‘沉重’了，我无法承受。因此我决定抢在你之前找出真相。亲口说出真相固然痛苦，至少比由你来说还好上一些；所以我才把最关键的王牌藏起来。”
“仔细一想，这道理还挺怪的；但不知何故，我又觉得非常有理。”
“我就是为了逃避这类问题而到安槻来的。我只想离开父亲，离开那个‘独裁者’，离得越远越好，才选择了安槻的大学。当初我就是抱着这种随便的态度，觉得去哪里都一样。不过——”
“……却选错了？”
“是啊！”
高千迅速起身，从厨房碗橱中取出某样物品。她捧在手上的是——
小型咖啡杯。是我去年平安夜在
“别露出那种怪表情，我可不是要送你；这是我的，是人家送我的礼物，不能给你。不过我拿出来让你看看，把这份心意当作是我给你的‘礼物’——我们刚才说到哪里了？对了、对了，来安槻是个错误的决定。真的很累，很麻烦。从前的我绝不会做这种事——”
她露出了讽刺的微笑。那是我所熟悉的，平时的“高千”。
高举的咖啡杯反射着圣诞树的闪烁灯光，闪闪发亮。
“现在却得小心翼翼地保存这种东西……你说累不累？”
爱的巡礼 完
后记
本书《羔羊的圣诞夜》乃是以匠千晓、边见佑辅，羽迫由纪子与高瀬千帆四个学生为主角的本格推理小说系列作之一。
本系列虽采取成长形式，将各角色的内在变化反映于作品世界之中，但各故事却分由不同出版杜各自发行，处于极为繁杂的状态之下。这全是肇因于作者的无计划性，造成各方相关人士困扰，谨借这个场合致上深深的歉意。
有许多读者反映能否统一由同一个出版社出版，教我万分惭愧，真的非常抱歉。为了减少混乱，在此依系列世界内的时间顺序将一连串的作品做一番整理，充作备忘录。
①《她死去的那一晚》——角川小说（一九九六）、角川文库（二○○○）
②《麦酒之家的冒险》——讲谈社小说（一九九六）、讲谈社文库（二○○○）
③《羔羊的圣诞夜》——角川娱乐小说（一九九七）、角川文库（本书）
④《苏格兰游戏》——角川娱乐小说（一九九八）
⑤《依存》——幻冬舍（二○○○）
⑥《解体诸因》——讲谈社小说（一九九五）、讲谈社文库（一九九七）
⑦《谜亭论处》——祥传社小说（二○○一）
⑥与⑦为短篇集，主要角色依收录作品不同，或为学生，或为社会人士，时代设定错综复杂，严格来说并非依照时间顺序排列；只不过为了方便起见，姑且将这两作摆在这个位置。
另外向各位读者做个报告。①与②已分别于二○○○年四月及一九九七年七月由创作集团LED（代表人?直塚和纪女士）改编为舞台剧。
此外，LED亦将于二○○一年五月推出有匠千晓与边见佑辅登场的舞台剧《陌生艺术厅的问题》（为直塚女士的原创剧本）。自己创造的人物在其他艺术家赋予的舞台之上活跃，令我觉得非常光荣，同时也感慨万千。嫁女儿的父亲便是这种心境吧！
LED的网站位址如下。
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