第8章
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“是的，你知道些什么？”侦探的手停在半空中不动了。
“呃，在那之前的一天，也就是前天，也有那样子的两个人到这里说要做个问卷调查，我想，这也许会对你有帮助。”
“他登记了吗？叫什么？”
“没有，因为他是哈佛大学的心理学者，所以我没有多想，名字叫什么斯，我记不得了。他门坐电梯上去了，很快，那男人就回来了，说是忘记了什么，那个女人将继续调查，总之就是这样。”
赛斯·沃勒，你果然有所隐瞒，但是，他来这里到底做了些什么呢？帕特罗这样想…
第八章 变故
“来一些甜点吗？”乔打开冰箱，从里面取出一盒巧克力甜甜圈，回来的时候，顺便关上了嘈杂的电视，“希望你不要见笑，我喜欢古旧的爱情电影。”
“当然，”帕特罗侦探接过甜食，“谢谢你的招待。”他环顾房间的布置，发现这里不具备顶楼应有的明亮，窗帘都拉上了。
“电影院的氛围，先生，”乔随着侦探的眼神解释着，“我从小就喜欢电影，那时候只有黑白影片，我得父亲曾做过默片时代的解说员呢。还有一个原因，我上了岁数，眼睛多少有些恐光。”
乔端起一个大铝罐子，从中倾倒出纯净的饮用水。桌上摆着一个盛冰块的容器，他用镊子夹起几块，放在水杯里。
“谢谢，”甜甜圈的味道不错，帕特罗喝了一口水，“你一直住在这里？”
“差不多三年了，从我的妻子离开以后。”
“对不起，我不该提到这个。”
“那没什么，老年人总要面对这个的。我的妻子死在了养老院，可能是因为孤寂。我那时候长年呆在外国，直到她死后…我没有儿女，所以，政府安排我住进老人公寓。我不希望重蹈艾德玛的覆辙，在找到这份工作之后，就搬了过来。”
“国家总是这样的，不论它的体制，冒昧问一句，你多大岁数了。”
“六十二岁，哦，我的妻子比我大了整整十岁。那时候我的家人、朋友都为这桩不合称的婚姻而头痛不已呢。”
侦探干笑了两声，寒暄了几分钟后，他开始提问了。
“络依丝是个好姑娘，跟一般隔离在楼层住宅里的大部分人不一样，她一有空就下楼来看看我。”老管理员开始揉搓自己的手指，皮肤上的一道道裂痕透出岁月的沧桑。
“还有她的男朋友。”帕特罗的手指开始敲击腹部了。
“你是说安迪吗？不，他不常来。”
“安迪？他不是叫安德鲁吗？”
“安迪也许是昵称，络依丝那孩子总是叫他安迪。”
“他们交往多久了？”
“具体时间我说不好，不过至少有九个月了吧，”乔停顿了一下，“或者是十个月，总之不会更长。她告诉我他们是在酒吧认识的，安迪错把她当成约见的网友了。第三天，她把他带了过来。”
乔说话的时候，脸上露出一抹笑意，不过马上就烟消云散了。
“那可以说是一见钟情？”帕特罗从不相信这个，不过现在的年轻人可不这么想。
“一个月之后，他住进这里。不过，该怎么说呢，他是个深居简出的人。”乔在侦探的空杯子里又倒了些水。
帕特罗没有说话，继续倾听。
“我不知道该怎么形容安迪，那是个寡言少语的年轻人，相貌平平，服装得体，像是有文化的人。他中等身材，下巴总是刮得很干净，说话的腔调很平稳，和他学习的哲学专业很相称。不像是那种难以控制脾气的人。”
“不过他的生活不太规律，我碰上他的时候也不是很多。当然，大学也不是每天早上准时开课，他也许旷课，呆在屋里不出来。也有些时候，他会晚上一个人出去，也会和我友好的微笑打招呼，我不喜欢过问别人的生活，所以不知道他去了哪儿？”
“这座楼晚上会上锁吗？”
“是的，不过，居民有楼门的钥匙，可以自由出入。”
“任何人配了钥匙都可以自由出入的。”
“是的，这可能涉及隐私，无需过问。”
帕特罗点点头，“他们吵架吗？”
“对年轻的情侣来说，这也是正常的。不过他们从不大吵大嚷，至少我没有听见什么。你从那姑娘的脸色可以看出一切，也不用费神猜测。在他们吵架后，菲尔小姐会搬出去几天，然后一切恢复正常。除了这次…”乔更用力地揉搓着。
“她会住在哪儿？”
“她只说是一个亲戚家，我没有细问。”
亲戚？她在这个城市只有一个妹妹，这要等到助手回来才能验证。
帕特罗想问安迪是否有可能使用暴力，却想到这个问题管理员在最开始已经从侧面回答了，看起来，乔对他的印象还不坏。
侦探的敲击中止了一下，他意识到了一个问题，一见钟情？真的会是一见钟情吗？他看过络依丝的照片，简说她是个不上相的人，那仍然足够漂亮了。她还有着稳定且颇丰的收入，而安迪只是个大学生，在并非名牌的大学读着将来不可能赚大钱的职业…乔的说辞没有丝毫的不合理，并与络依丝朋友的叙述形成一致，帕特罗决定暂时不考虑这个问题。
“你对赛斯·沃勒这个人怎么看？就是昨天的那个心理学者。”
不知道乔是否对这个突然的问题感到意外，反正他的表情和语调都没有带出来，“我在一年前就认识他了，这个人有什么问题吗？”
乔的回答令侦探的动作像断线的琴弦一般戛然而止，他想起了在警局里助手说过的话：“赛斯·沃勒只与一个女孩儿有着密切的交往。”
“你好像并不知情，不过这也不奇怪，”乔继续说，“一年多之前，赛斯来到这个城市，就住在这里。他是在一个月以后搬出去的，那段时间我们经常打交道。”
“但你昨天并没有提起此事。”
“那是因为我不觉得有什么必要，侦探先生，你该不会是在怀疑他吧？”乔的惊讶程度一点不亚于刚才的帕特罗。
“嗯，那倒不是。”
“那时候简。方达小姐也时常来玩儿，我不知道他们之间发生了什么，但是，自从菲尔小姐认识了安迪，一切就都不一样了。”
“他们之间…呃，我是说赛斯和络依丝之间，他们发生关系了吗？”
“上帝，”如果不是出于您的职业，我简直要不高兴了，“我可以打赌，他们仅仅是好朋友。”
帕特罗侦探不愿意触怒老人，也就中止了这个问题。
“你们，你和方达小姐，昨天一直等候沃勒先生到达这里之后，才开始检查出问题的房间，对吗？”
“是的，这是我的决定，简已经通知了沃勒先生，我们没有必要冒险。”
“你认为那房间里会有什么？”
“我不知道，先生，凭直觉，我觉得那里会有危险。”
“看得出来，你很信任他。”帕特罗不带褒贬地说。
“是的，他能把一切都处理得很好。我也要告诉你，你询问的这些关于安迪的问题，沃勒先生也都问过了。”
桌上的电子表开始报时，已经是上午十点了…
※※※
简。方达没有心情漫步街头，她的身体也不允许她这么做，但她还是在离家很近的一家超市下了车。咖啡和牛肉都吃光了，她总不能让劳累了一天的威廉得不到体力的补充吧。她原打算下班之后约他一起出去用餐的，但既然老板给她放了假，也就没有必要那么做了。
她花了十分钟选购商品，包括一条新款的剃须刀，家里的那个不好用了，威廉却没有向她抱怨。
结帐的时候，简的卡出现问题了，这多少有些让人不快，她身上也没有带现金。出于她的信誉，老板同意了赊帐，不过简的心情可不太好，这有些晦气。
简怀抱着两个大纸袋沿街步行，中途在一家杂志亭前驻足，看着橱窗里的服装月刊。
一辆汽车从街角转出来，向着简冲过去。
刹那间，尖叫声、喊声大作，混乱充斥了这里，不过简听不见了。她轻飘飘地飞了出去，摔在地上人事不醒。
那车子停了一下，然后猛地一倒车，飞速驶离了现场。
有人出来看，但没有人走近。附近一辆计程车的司机跳下车，他先是扶着她探了探鼻息，而后便抱着她放进自己的车里。计程车驶向最近的医院。
在车上，留着黑人式一大队散辫的年轻司机，打开了简的挎包，掏出里面的手机。他找到了几个电话号码，然后开始拨打。
※※※
如果不是那个紧急电话的召唤，赛斯和文森特一定会跟侦探助手撞在一起。实际上，在他们刚刚跑到车子边上的时候，助手正好下车。他饶有兴致地盯着他们，目送车子开走。
“他们也是来招柯露娜的。”助手自言自语地往里走…
“但愿简不要有什么危险。”文森特紧张地说道。
赛斯双手抓着方向盘，什么都没有说。为什么，为什么会发生车祸，这个时候简应该在上班啊。
打电话来的男人自称计程车司机，他把简送到了中央医院，这应该不会是假话。但为什么有人会撞向简呢？他本能地认为这与络依丝的失踪有关。
“欧宝”车一路呼啸着冲向医院，这时候，侦探助手正在无聊地等待着柯露娜。菲尔的下一个课间，他拨打了帕特罗的手机。
“猜猜我在文科学校门口遇见了谁？”助手以这句话作为开场白。
“赛斯·沃勒，”侦探用一种坚定的口吻说，“用不着卖关子，还会有谁能叫你那么愚蠢的兴奋？”
“是的，在大门口碰上的，他身边还有一个留着金黄色长长头发的家伙，他们看起来很焦急。”
那一定是出了什么事，帕特罗这样想，一边吩咐司机把音响的声音关到最小，“你见到柯露娜了吗？”
“不，她现在还在上课，是你说的要可以不把失踪的事情告诉她，你那边怎么样？”
“很有意思，赛斯是络依丝的故交，他在络依丝交男朋友之前曾和她在一起住过。关于这个，我们回去再详细的说。”
“好吧，我这边一完了事马上赶回去。”
帕特罗合上手机，又闭上了眼睛，车子一个街区一个街区的转个不停，他心里却只琢磨着一件事…
第九章 二分之一
接到报警而赶来的是两位巡逻警官，他们正在执行份内的八小时工作。医院不是个惹人喜爱的场所，警官却比普通人对这里更为熟悉。
警官班克斯正在做着笔录，他是个很壮实的黑人，大约35岁。身边是他的搭档，苏珊·玛利亚警官，一个个子很矮的白种女人，不少人怀疑她是乡下来的，仅限于怀疑。班克斯的个子比她高些，同样算不上高个子。
那个饶舌计程车司机不必为自己开脱罪责，他只是不得不详细地陈述发生在眼前的这场车祸而已，但对于他天生活跃顽皮的性格而言，这也挺痛苦的。
阿尔·格兰特站在三个人的边上，等待问话。年轻司机找到了简手机上的电话簿，第一个拨打的是威廉的公司，接电话的人不是威廉，答应帮忙传达这一噩耗；第二个是赛斯·沃勒的手机，他正和文森特一起赶向这儿；第三个接到通知的人就是阿尔·格兰特，这个简大学时期最好的朋友，也是最快到达医院的一个。这中间还夹杂络依丝的手机，不过没有人接…
赛斯两人到了，紧接着是威廉。
两位警官看看他们，丝毫提不起兴趣，好像他们是贴在汽车挡风玻璃上的一张张罚单。在笔录结束后，巡逻警官还是走过来例行公事地询问了一些问题，都是关于简生活的一些琐碎问题。
警官离开后，这里还剩下四个大男人，他们不被允许进入病房的更深处。手术还在继续，他们心神不宁。赛斯和阿尔很久未见了，但在这个时候嘘寒问暖显然不合时宜。
威廉。洛维加发狂了，大部分出于对简的深深担忧，一小部分源自他的工作和性格，还有一些是最近一段时间积累的压力爆发。文森特从后面死死地扣住他的双臂，如果让他冲上去，那个可怜的瘦小司机一定会被摇成碎片的。
“我希望你能够原谅他的无力，”赛斯说，“在这个时候，谁都难免…”
“噢，算了吧，夥计，我不是为了钱才做这事儿的，至少你们得相信我，是我救了那女孩儿的命，我更不是肇事司机，他他妈的老早就跑得远远的了。妈的，我他妈为什么要淌这混水，我只是想帮助那女孩儿罢了。你可以打电话问问那里的报刊厅，它被撞得活象个内凹的油桶，那真的不是我！”司机的语速好像说唱隐约的明星。
“是的，当然，不然你也不会来这儿。我还是恳请你的原谅，威廉和简就快结婚了，这样的事故…”
“噢，他他妈的…他就像一只熊…嗯…”司机愣了两秒钟，“我真的，呃，我也不希望那女孩儿有什么三长两短，真的，我不希望这演化成一场悲剧，主啊，我们得为她祈祷。”
“谢谢你，”赛斯是这个时候最平静的人，这源于他人格的缺陷，也在这个时候起到了至关重要的作用，“能不能告诉我，这到底是怎么回事。”
“噢，刚才那些混蛋警官问了我两遍，现在又要…啊，等等，夥计，你是什么人，警察吗？”
“不是，我看起来像吗？我只是简的朋友，一个心理学者。”
“也对，你是谁并不重要，任何亲友都想知道发生了什么，呃，你需要我从哪儿讲起。”
赛斯差点儿想说，就像你对警官说的那样，他犹豫了一下，改变了这种说法。
“好吧，夥计，你是个不错的家伙，嗯，我想，嗯，那可能不是意外，啊，你知道，什么叫做蓄意吧，看起来就是这个样子。”
赛斯沉默，期待他把话说完。这是心理咨询过程中的一个惯用伎俩，当然，效果不好说，大多数来访者不会像这个司机那么正常。
“啊，我喜欢搭载年轻女孩儿，这没什么大不了的，我的工作也不允许我这么做，不过，我上午就呆在那个报刊厅边上，买了一本杂志在看。”
“确切点儿说，我在报刊厅和街角的中间位置，它们的异侧路边。嗯，该怎么说呢，我看见她了，也就是你说的简，她很迷人，不过，我没有别的意思。”他声音很想，不想被后面的威廉听见，边上只有赛斯和阿尔。
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