第10章

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一个先前被他和文森特遗漏的问题，差点儿演化成一个大麻烦。

在侦探提出问题的时候，文森特曾无聊地拉开抽屉一次，那中间露出了印有巴拿马剑蛛复印纸的一角，那时候，侦探正看着这边。

文森特以前用于赌牌的技巧派上了用场，他把手伸向抽屉内部，从里面取出上次录像材料的复印件，然后把它们从上面倒出来。他左手的四指做着这个动作，小指却在下面偷偷地将剑蛛推向更里层。当他把那一摞复印画儿拿出来的时候，由于身体的遮掩和表面的不动声色，帕特罗便错认为他最先看到的也是这里的一部分，反正他也没有看清。

如果说，侦探真的一点儿怀疑都没有，那也是不正确的。他对文森特在询问途中突然给他看他们的实验材料感到古怪，但是也没说什么。

直到侦探离去后，文森特头上才冒出了大颗大颗的汗珠。

四点钟的时候，赛斯得知这个消息，两人都在大呼幸运。毕竟，警方可能会认为那张贴在络依丝门上的巴拿马剑蛛正是出自这里。虽然那张办公室里的巴拿马在图书馆复印时带有日期和时间，但不会有人相信赛斯真的只是凭记忆就找到了这种罕见生物的资料。

短短的插曲，只是无聊的看护时段一个小小的调剂而已。

赛斯、文森特还有他们周围的人们都以摒弃了日期，而改用络依丝失踪的日子作为时间的标志。不过，他们不知道，帕特罗侦探办公室也沿用了这一计时方法，用侦探自己的话来说，“这更能全情投入。”

第七天的晚上八点，威廉来探望，那时候，简是清醒的，赛斯自觉地跑到外面吃了些东西。

在他回来的时候，威廉告辞了，这也是赛斯的要求，“如果你不愿意面对老板的斥责和可能由于自己的失误而给客户造成的事故，你就该好好回家睡上一觉。”

威廉感激地紧紧握住他的手，赛斯又叮咛了几句。

简的精神状态很不稳定，赛斯的责任是在她觉醒的时候，尽量和她说话，不停地鼓励她。出人意料的是，简一整晚都很清醒，她说了很多话，但没有一句对未来充满希望。她可能想到了自己的遭遇，络依丝的不幸，还有生活中的种种困难，她甚至提到了童年时代遭受别人的白眼和非议。赛斯一夜未眠。

第八天的中午，文森特前来换班，赛斯有时间去了一次简和络依丝的公司，见到了老板。看得出，他对这次意外显得相当的难过，他对赛斯陈述了络依丝和简工作的重要性，现在络依丝失踪了，简又出了事故，他感到压力陡增。赛斯没有看出什么不对头，这一次，他紧紧起到了一个通知的作用，老板表示，一定会抽出时间看望简。

平静一直维持到第八天的晚上，恐怖再次拉开了帷幕。

※※※

第八天的上午开始下雨，帕特罗侦探在自己烟雾缭绕的办公室里，透过窗子向外面望了一眼。警局里同时处理两起谋杀案也毫无线索，这令他感到烦闷，另外，他也不喜欢雨天，这会带走一些证据，也会是人们心中的邪恶欲望加速膨胀。

帕特罗回到办公桌前，拿起络依丝重达4磅的日记本，这可比他经常见到的冗长文件轻得多了。

他刚刚坐下来，准备翻开日记本，接待员小姐就走了进来，报告道格拉斯·菲尔夫妇已经来到了警局。她身上的香水气味刚好抵消了办公室里的烟味儿。

帕特罗不是个喜欢乱下定论的人，但是，当他一见到道格拉斯，仍然惊讶地发现这个人和自己原本的猜想大相径庭。

道格拉斯，这个新泽西最大的色情影片公司的老板，被人们习惯地定义为依靠出卖女人色相发迹的、脑满肠肥、卑鄙粗俗的暴发户。但侦探眼前这个六十岁上下的男人，花白的头发很整齐地分到两边；合体且并不卖弄的高档西服包裹着没有一点发胖迹象的匀称体格；坚毅的下巴没有傲慢地撅向前方，实际上，他总是微微低着头，谦和的体态使他想一个绅士，而不是人们想象中的大流氓。

道格拉斯主动走上来握住了侦探的手，坚定有力。他友好地笑了笑，然后，悲凄重新笼罩了他的脸。

是的，那是一种幽幽的男人的哀伤，看得出，他在极力地克制着自己的感情，以使它不至于爆发。

菲尔夫妇落座后，帕特罗开始打量他身边的女士。一个五十岁上下，皮肤保养得很好的女性。侦探意外地发现她年轻的时候可能也并不算漂亮，相比一个有着这样家庭环境的女人来说，她的身材显得太瘦了。菲尔夫人同样穿得很素，神色的套装和眼下的黑晕显得很合称，也许，她刚刚在车上还哭过。

这是一场沉闷的叙述，作为络依丝。菲尔的继父，道格拉斯很分寸地静静坐着，只是在妻子漏下什么的时候做了补充。菲尔夫人常常哽咽地不能继续，道格拉斯就轻轻拦住她的肩安慰她。这个男人不像某些人那样卖弄自己的悲伤，他也不能在伤心欲绝的妻子面前这么做，他是这个家的支柱，他必须让妻子感到依靠。他用自己的行动恰如其分地表达了一个父亲对女儿失踪的感受。帕特罗不是个能被别人的思想带着乱跑的人，但是，有那么一阵子，他差不多忘记了眼前这个人是络依丝的继父，而不是生父。

菲尔夫妇说了很多，侦探先生却不能从中获取太多有用的信息。关于绑架的假设，道格拉斯一口否定了，他想不出有什么人和自己结仇如此之深；如果真的是为了钱，为什么他们至今没有收到来自绑匪的绑票呢？帕特罗压根也没有认为这是一般意义上的绑架案，但是，作为一种假设，他不得不这么询问。

菲尔夫妇也表示知道女儿最近交了男朋友，并询问他们可能会结婚，但女儿没有明确表态。作为父母，他们也不愿意干涉女儿的正常生活，故此没有多问，他们同样对那个名叫安德鲁的年轻人并不了解。

菲尔太太无意中透露出的一段往事，引起了帕特罗的兴趣。她提到，在自己和原来的丈夫分手的那段时间里，络依丝曾有一度失控了。她经常夜不归宿，和一些小混混搅在一起，那是八年前的事情。半年之后，络依丝突然又变回了原来的自己，并开始发奋读书，直至考上了名牌大学。

这和她的失踪有没有联系呢？

在最后，帕特罗问了一个在心里憋了很久的问题，“您认识赛斯·沃勒这个年轻人吗？”

“是的，”菲尔太太擦眼泪的手帕垂了下来，“他怎么了？”

“没什么，我只是想问问，您是否知道令媛曾和赛斯同居过一段时间。”

“是的，我知道，络丽很喜欢他，我也很喜欢他。”

“因为那次跨国联谊？”

“对，帕特罗先生，他和络丽关系要好，他们一起住了一个月只因为那时候赛斯刚刚来到美国，等他安顿下来，就搬出去了。我不明白这和我女儿的失踪有什么联系吗？”

“不，”帕特罗顿了一下，“我也不知道会不会有关系，对了，您认为络丽和他之间会不会…”

“噢，请您千万不要这么想，那是个礼貌、得体的年轻人，我对他和我女儿的关系充满信任，不然，他们会告诉我的。侦探先生，他现在在哪儿，如果可能，我想见见他。”

“哈佛大学心理研究所的高材生，不幸的是，他也卷入了这个案件。”

…

菲尔夫妇离开了，他们暂时下榻在波士顿饭店。

帕特罗整理着菲尔夫妇的诉说，他从刚才就觉得有点儿疑惑，现在，他把它找出来了。菲尔太太可能没有对他说实话，但他们的样子又实在不像在撒谎。这里面隐藏了什么秘密？

侦探开始敲打自己的小腹，并在纸上乱画了几个符号。接着，他继续阅读日记本。

时间编码的最开始是八个月以前，写到现在差不多用掉了大半本。帕特罗仔细地翻看着，那里面包括络依丝的工作、她的朋友简，其他的绝大部分全是关于男朋友安德鲁和赛斯·沃勒。赛斯·沃勒？等一下，这是为什么？侦探把右手食指扣了回来，这里为什么会出现那么多的赛斯·沃勒？络依丝的男朋友不是很擅嫉妒的吗？这个笔记本为什么会出现在木柜第一个不上锁的抽屉里？依照安德鲁的性格和他经常呆在家的习惯，他应该会拉开抽屉翻看这本日记吧，那么…等等，现在没有任何人知道络依丝最后和安德鲁分手的原因，这个日记本会不会就是导火索呢？这看起来也有可能。

就在帕特罗差一点儿放弃线索的时候，一个新的疑问形成了。络依丝有记日记的习惯，那么，这个习惯从不该是从认识安德鲁以后才开始的吧。可为什么，我们在络依丝的家里只找到了这一本日记呢？在这之前的日记本全部消失了。侦探的脑海里浮现了赛斯的脸，不错，他极有可能潜入了络依丝的家。但那是和简在一起，他把日记本藏起来带走吗？这可是夏天啊，似乎很难做到这一点。在那之后，他一直与文森特在一起，应该没有时间潜回去。除非他们都是串联在一起的，这好像不太现实。

也有可能是其他的人到过那里，是他拿走了日记本，留下了蜘蛛画像，当然，不一定是同一次干的。赛斯之所以能立刻发现洗手间的不对劲，是因为他之前来过，他不一定做了什么。

消失的日记本隐藏了秘密，它很有希望成为破案的关键！

帕特罗出发了，向着目的地——络依丝的公寓出发了。

事后回想起来，对于日记本的怀疑是正确的，只是很遗憾，就像找到了一个棱镜，却没有看到正确的颜色。

中途，帕特罗下了车，走进简所在的公司，见到了老板，得知，赛斯·沃勒又比自己快了一步…

※※※

案件转向一个令人匪夷所思的境地，是在第八日的晚上。差不多九点了，威廉仍然没有出现在医院，简快要发疯了。

简开始拒绝水和事物，令文森特抓耳挠腮却又无计可施，他听着她不断地小声重复着，“他出事儿了，一定出事儿”，搞得自己也开始担心了。

赛斯于九点一刻赶到医院，面对简，他也无可奈何。

“她已经听不进去任何人的话了，我们必须找到威廉，那混蛋在这个节骨眼儿跑哪儿去了！”文森特用漫骂来减轻自己的担心，但这里没有人认为威廉可能由于遗忘或流连在花天酒地而没有出现，威廉肯定遇到了麻烦。

“给他的公司打过电话了吗？”

“是的，但那里的人说他在七点一刻就离开了。我给他家里也打了电话，没有人接。”

“好吧，你在这里看着，我出去找找。”

“你一个人行吗？”文森特很不放心，“我跟你一起去。”

僵持不下的时候，菲尔夫妇出现在医院里，他们找到了研究所，他们说在这里开始找到赛斯。

三个人顾不上说些什么，赛斯和文森特就开着车子走了，留下这对夫妇照看简。

“上帝，那个混蛋一定在暗处看着我们偷笑！”文森特捶了一下车门。

“你知道人为什么会笑吗？”赛斯突然这样说，“笑的产生机制是人们对自己以及其他人身上发生的幸运和不幸产生反映。遗憾的是，因为他人的幸福真正发笑的人并不多…”

车子一声尖叫驶出停车场，这个时候，雨还在下…

第十一章 绝/回旋

第八日夜晚的这一场大雨，延续了白天的势头，现在的强度似乎还在增加。大颗的雨点砸在屋顶和车身上砰砰作响。“欧宝”车钱明亮的前灯在黑暗中滑出优美的弧线，只是，没能在人们的眼里停留太长时间。毫无疑问，在这样的雨夜里，车子的速度太快了。

沃勒和文森特的第一目的地是威廉工作的汽车修理厂。沃勒一个人下了车，文森特留在里面。

因为这些天着急上火，文森特的下牙床起了一个口疮。他按照沃勒说的方法，把一片维生素C塞在窗口上，一股难以想象的酸痛顺着神经传进大脑。难以想象？是的，文森特有一种感觉，等待着他们的将会是无与伦比的恐惧。他努力要把这种可怕的念头驱散，点上一只“骆驼”。

文森特不时地看着表，差不多一刻钟之后，他隐约地看着一个身影在停车场里来回跑动。他看不清那人是谁，这让他很紧张，他的手摸到了腰间。那个人在这边停一下，而后又马上跑到那边。文森特试着叫了一声“赛斯？”，但对方没有应答，他已经把那玩意儿拔出来了。

等那个人离车子更近的时候，文森特终于看清楚那就是赛斯，他把刀子放回去，长长地吐了一口气。

赛斯拉开车门，借着车里的灯光，文森特看到他全身被雨淋透了。赛斯顾不上擦干湿漉漉的头发，再次发动了车子，他的头发全部紧贴在脑袋上。

“到处都没有威廉的汽车，公司的值班经理说他不到七点半就离开公司了。他不是盯着他开车走的，但他在八点左右送一位客户出来时候，威廉的汽车已经不在停车场了。”沃勒说话非常快，以至于中间没有喘上一口气。

文森特递给他一只烟，“你有多长时间没抽烟了？”

“差不多24小时吧，”赛斯把点烟器插回去，“还有一件事，那个经理说，威廉走之前接过一个电话。”

“他怎么知道？”

“那是他办公室里的电话，他还说在那之前，差不多七点整，同样的电话打到办公室，不过等他把威廉找来的时候，对方就挂断了电话。我把那个号码记下来了，不过，一点儿用也没有。”

“又和上次打给柯露娜的一样？”

“是的，公用电话！威廉按照号码给第一个电话回拨了，但是没有人接。”

“两次都是相同的号码吗？”

“是的，经理不知道他们具体谈话内容，但是，他坐在一旁，听到威廉骂骂咧咧的。”

“他没有说出那是谁的电话吗？”

“没有，至少经理是那么跟我说的，他用了恼怒这个词来形容威廉当时的反应。然后他什么话也没说就下班了，鉴于他平时的优良表现，经理也没说什么。”

“但是，他却出事儿了。”

“是啊…”赛斯没有把话说完，一辆相向驶来的大货车闪着耀眼的灯光，它们离得相当近了。赛斯急忙把方向盘向右面掰去，货车呼啸着擦着他们的车身驶过，“欧宝”旋转了半个圈儿，刹车发挥了作用，他们在路边停住了。

“我知道跟你一起会有刺激，但这一次有点儿玩儿过了，”文森特擦了擦汗，“你多久没合眼了。”

“从昨天早上到现在。”

“那么，”文森特推开右侧车门，转到了前面，“我来驾驶。”

车子重又回到正确的方向，赛斯在一旁指路。

二十分钟后，车子开进了简的公寓所在的街区。这里，以及威廉的公司和中央医院形成了一个等边三角形。

赛斯和文森特下了车，他们没有可以遮雨的工具，只能暴露在倾盆大雨里寻找威廉的车子。

在停车场的最里面，他们找到了它。文森特隔着没有贴防暴膜的车窗向里望去，没什么异常。

两个人再度回到公寓楼的正面，一辆黑色轿车刚刚开进来。他们没有理会，继续向楼里走去。“等等我。”一个声音在他们背后响起，是阿尔·格兰特。

“你怎么来了？”赛斯问。

阿尔只在雨里跑了几步，身上同样不满雨点砸下的湿痕，“我给医院打了电话，但是你们都不在，我很担心，医院留守的菲尔夫妇告诉我，威廉失踪了，我想可能会在这里遇到你们。”

“你为什么不打我们的手机？”文森特狐疑地问。

“我给赛斯打过，但他的手机没有开，而且我也不知道你的号码。”

三个人来到屋檐下，赛斯掏出了手机，发现它已经因为没电而自动关机了，这几天他也一直没想起更换电池。

“那么，是什么使你想起还有责任为朋友的妻子尽些义务呢？”文森特不喜欢这个红色卷发的阿尔，他同样因为这家伙逃避昨天的值班安排而不满，“你不是没有空闲时间的吗？”

阿尔倒似乎不在乎他种挑衅的语气，“是我的编辑，我今天给他讲述了这个事件，当然，没有指名点姓，也没有说出准确时间。他和我共进晚餐，提到事情后来发生的怎么样了。这提醒了我，也叫我感到不安。”

文森特很想说一句“你只是想把它写成一个新的故事，用来赚钱吧”，赛斯那时候已经走进了楼道，他也就把这话咽了回去。

虽然这里和络依丝的公寓挨得很近，但他们采取了完全不同的管理方式。在这里居住的人仅只需要一张最起码的身份证明，也不必担心在任何时间里把那些不合时宜的人带回家可能面临的尴尬。尽管是这个拥有世界最一流大学的城市，贫民和小混混仍然充斥着这里。一些还没有沦落到流离失所地步的人通常选择在这里拥有一个小小的避难所，另外，住进这种公寓所花费的很少的几个钱也使它成为穷人们的首选。简跟威廉为此争吵过，简需要一个体面的住所，当然，随着婚期的接近，以及这一对新人为未来生活挑选好的住所面前，这种索然无味的争吵终止了。为了那个舒适的家和一个像样的结婚钻戒，威廉花光了他从15岁开始攒下的每一分钱，当然，贷款是必不可少的。赛斯知道，对此，威廉从未有过抱怨，他爱简胜过一切，只是这一次，简住进医院，婚期被无限推迟，而新郎又不知生死。一种悲哀向赛斯袭来。

他们沿着破损不堪的楼梯，在昏暗的令人不快的灯光映射下，三个人向上爬去。

阿尔还在喋喋不休，“…我跟我的女朋友聊了半小时，然后编辑就来了…”

文森特没有心思理会这个碍眼的混蛋，他看着楼道里随处可见的涂鸦和肮脏、粗俗的下流话，一块块脱落的灰色墙皮和外面越来越小的雨声都令他感到不舒服。

走在最后面的文森特向后面看了一眼，那就好像怀疑身后会不会有人跟随一样，他只看见屋檐下面形成密不透风的雨帘子。担心似乎是多余的，但又不能完全把它打消。只是这样一个小小的转身动作，脚下的台阶上，一块不大的土块却掉了下来，一路滚到楼底。中间的阿尔也被这动静吓了一跳，闭上了嘴。赛斯则好像什么都没听见，他第一个来到简的房门前。他本以为也会看见一个巴拿马剑蛛的画像，或者是其他的什么蜘蛛，但是，他的感觉错了，门上什么也没有，房门紧紧的闭着。

该怎么办？赛斯想，威廉的车子停在楼下，表示他可能确实回了家，他应该先敲敲门，如果没有人应答怎么办？这一次反正不能撬锁了。

文森特和阿尔站在他的身后，赛斯敲着房门。时间这时候过得很慢，他们都希望威廉能打开门，笑呵呵带着不好意思地解释自己忘记了去医院探望。一分钟过去了，屋里没有任何反应，威廉没有站出来证明自己安然无恙。

文森特的手机落在医院了，赛斯结果阿尔的。他是否该拨打电话通知警方呢？他们发现什么了？不，这里什么也没有，只有怀疑。赛斯打开手机的翻盖，看着它，他的伙伴也没有给他什么提示，三个人在房门前没有发出一点儿声音。

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