第20章

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她想起来了，她刚入癫，就被江炼给打晕了。

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山鬼练抗药，低级别是尽量保持清醒，高级别的就叫“入癫返”。

保持清醒是调动身体一切力量，正面对抗：譬如她一个走神，看见蚂蚁在墙壁上学大雁飞，然后马上反应过来，这叫保持清醒。

但古时候对手施放迷烟，大多偷偷摸摸，绝不会当面提醒你“注意啦，要放药迷你啦”，所以，误中迷烟之后如何破幻，如何能“入癫返”，比保持清醒更重要。

原理说来也简单，比如好多成年人做梦，会梦见自己回到了高考考场，交卷在即，满目空白，急得一头冷汗，但突然间福至心灵，会提醒自己：我昨天不是还在上班/开会/出差/带儿子吗？怎么会在考试呢，这是个梦吧？

于是长吁一口气，渐渐醒过来。

一言以蔽之，就是“入癫-破幻”的过程，坚持得越久，破幻越多，入癫返的能耐也就越高，孟千姿的记录虽然不是最好，但最多坚持过112分钟，破46个，平均不到3分钟破一次，所以在她看来，才初入癫，算不上什么事，而白水潇忌讳山鬼的“入癫返”也是有道理的，你以为她已经着了道了，她却会突然清醒反击——所以再三提醒金珠银珠，不到天黑不会真的见效，别被孟千姿给骗了。

孟千姿伸手揉了揉后颈，目光复杂地看了江炼一眼：这人手太快了，他若有耐心再等等，她也就“返”回来了，不过好在是出来了，虽不是孟劲松救的，到底符合预期，也省了她的事。

她想站起来，这才觉得四肢发软，丹田一口气提不上来，看来这高香对人的肌体是有影响的，后劲很绵，跟润物细雨似的，不算刚猛，但层层浸透。

她拿手摁住空瘪的肚子，看了看周围，确信暂时安全：“没吃的吗？”

江炼说：“我也没吃，从昨晚到现在，哪顾得上吃？”

“那你饿吗？”

怎么着，她有办法？

江炼说：“饿啊。”

“既然你饿，我也饿，大家都有需要，那干站着干嘛，你去弄点来啊。”

江炼想驳她两句，但也怪了，孟千姿说话看似张口就来，却颇有一套能自洽的歪理，让她这么一说，他也觉得：既然都饿，是该去弄点吃的，以尽快补充体力；而既然她这么恹恹无力，是该“他”去弄点吃的。

他四下看了看：“但你一个人在这……”

孟千姿打断他：“我当然不能一个人在这，万一白水潇那伙人追过来怎么办？”

她仰起头看了看周遭，指向不远处一棵大树，那树有一两围粗，树冠极密，足可藏上一两个人：“你把我放上去，我在上头等你。”

法子是不错，但这发号施令的语气让江炼有点不舒服：“你跟人说话，不用‘请’字的吗？”

孟千姿会用“请”，看心情看场合；也服管服教，看对方是谁，反正不会是江炼：他昨晚把刀架在她脖子上，即便事出有因，她也实在对他生不出好感来，一说话就想带刺。

她说：“不用啊，我说一句话，多的是人争着抢着办，我不用请。”

江炼一时无语，孟千姿也不看他，自顾自拧头发上的水，淡淡说了句：“嫌麻烦就算了，我就在这坐着好了，生死有命，无所谓。”

江炼微阖了一下眼，又睁开：和孟千姿说话，真需要先数几个数平复心情，不然会想呛她，而呛她，有违“大计”，不利于友情建设。

他背对着孟千姿蹲下：“我得爬树，你自己抱紧了。”

这棵树不矮，再加上背上多了个人，江炼上得相当吃力，好在他搜寻寨子时，曾顺了把刀防身，有刀做支插，能省不少劲，就是有点尴尬：这季节，穿得都少，孟千姿身体贴在他背上，呼吸就拂在他颈侧，避都避不开，关系不近而身体“亲近”，有人也许觉得是艳福，他只感到窘迫，越避免去想，越会想到，只能装着心无旁骛。

孟千姿也很不自在，平日里她蹿高踩低的，哪窝囊到需要人家去背？背负这种事，本就身体相贴，江炼攀爬用力，身上热烫，肩背肌肉耸贲，又难免碰蹭到她这儿那儿，双方若有好感，肢体偶有接触叫暧昧、情趣，若没好感，就是吃了死苍蝇般膈应，孟千姿窝了一肚子火，又自知这火没道理，不好发作。

爬一棵树，爬成了煎熬，还得各自装着无事、只在爬树，好在天已黑了，层层密密的树桠间就更黑，互相也看不清脸，那点尴尬就如同片纸，在这黑里揭过去，窝了揉了弃了不提。

江炼把孟千姿扶坐上树桠，很快下树离开，偌大林子里，便只剩了她一个人。

夜晚的山林难免可怖，没声响和有声响，都会让人毛骨悚然，孟千姿却处之泰然：任何时候，山鬼和山都是亲近的。

她坐的位置偏高，脚底下是密叶层枝，即便有人站在树底往上张望，也只会看到冠盖如伞——这树冠如巢，将她围裹中央，叶的气味、枝的气味，还有山石、黑夜的气味，既熟悉，又亲切，松弛和舒缓着她的神经。

斋、筑、舍、巢，早个千八百年，大多数山鬼都是这样以树为巢、筑窝栖身的。

她对这一带不熟，不准备冒险走夜路，更何况，身体还没有恢复，不如休息一晚，天亮之后再设法联系孟劲松，至于江炼，管他是不是可信，现在也只能靠他。

江炼很快就回来了，黑灯瞎火的，林子的每一处看起来都差不多，他惦记着孟千姿的安全，只在周边晃荡了一下，不敢走太远，不过带回来的东西倒是不少，是拿外套扎了口袋兜回来的——绝大多数山水都可爱，是天赐的饭碗，一个倒扣，从背上刮抹，一个敞口，向里头钓捞，要么说“靠山吃山、靠水吃水”呢。

孟千姿拨开头顶的叶枝，借着月光拣了一下，有野生猕猴桃、猴楂、五味子、山葡萄、带毛刺的栗子，以及乱七八糟的野萢浆果，虽然有几样已经干瘪不当季，但在此时、此际，称得上“盛宴”了。

两人分坐两根树桠，对侧着身子，各拽外套两角压在膝上，把个外套拽成桌子，就着这桌面各自剥食，那些残皮、果壳、蒂渣等不好乱扔，会暴露行迹方位，于是也往“桌面”上头堆，预备着吃完了拿外套裹起，就是个现成的垃圾袋。

国人有饭桌文化，吃吃谈谈，交情就自吃谈里萌发，恰如上菜顺序：先是冷碟，客气生疏；再是热菜，舒心热络；最后觥筹相错，交情终成。

既吃上了，不说些什么少了点意思，似乎一张嘴光吃而不叨叨怪浪费的，更何况，孟千姿本来就有不少话要问。

“你那俩朋友呢？”

江炼也正担心这俩的处境。

他把之前发生的事大致说了一下：“韦彪和美盈，应该会先躲起来，但他俩没那么机灵，迟早被你的人翻出来，孟劲松……应该不会为难他们吧？”

孟千姿说：“劲松是个办事稳重的，你那朋友如果能把话说明白，劲松也不至于做得太出格，顶多……”

她剥了个野山栗塞进嘴里，这颗不赖，又甜又脆，还沁着汁。

嚼完了，她才把后半句话补上：“……捡那肉多皮厚的，揍几顿。”

看来韦彪要挨揍，江炼放心了：揍就揍吧，吃那么多米粮，长那么壮实，是该多承受点风雨。

孟千姿又想起了什么：“你们那个况美盈，是生了什么病吗？”

江炼点头：“是。”

孟千姿低头去揭猕猴桃的皮，太难揭了，挺圆乎的桃，让她揭得一身坑洼：“严重吗？”

“挺严重，闹不好，只有三五年的命了。”

孟千姿哦了一声：“那不送她去治病，带进山里干什么？”

“带进山里，就是找活路的。”

美盈的事，干爷一直嘱咐他不要对外人提及，但江炼有自己的想法：你封闭着一个秘密，秘密也许永远都是秘密；但你如果能适当对外交流，那就意味着有更多的人来解读，解密的几率也就更大——更何况，他现在有求于孟千姿。

欲盖弥彰地求助，不如大方坦诚相请，孟千姿看起来不像不讲理的人，如果能博得她对美盈的同情，事情会好办许多。

孟千姿把剥好的猕猴桃送到鼻子边闻了闻，不准备吃它了，太酸了。

她放下猕猴桃，摘了片叶子揉碎了擦手：“你钓蜃景，跟况美盈的病有关？”

“有关。”

这关联有点缥缈，孟千姿想起江炼画的那些画：“那个头被砍了一半还在爬的白衣服女人……”

“是美盈的外曾祖母，也就是太婆。那个驮队，是况家人在转移家私，当时日本人已经打进了湖南，为了躲战祸……”

说到这儿，他停住了：有一道很稀淡的手电光柱，正从斜前方的丛枝上挂过，像突兀掉落的一线亮。

那应该是不远的地方，有人在晃动手电。

过了会，错落的足音渐近，光柱多了几道，也更亮了，在这片林子里随意穿扫，其中有一道，甚至穿透丛叶，自他耳后照过来，映亮了他半边侧脸。

来人了。

两人都没有说话，孟千姿动作很轻地拈起外套的两个边角递过去，江炼接过来，悄无声息地兜起扎好，再然后，各自坐正身子，后背倚住树干，一动不动，连呼吸都放轻了许多。

第32章 【06】

人声也近了。

最先听到的是女孩子的叽喳声：“水, 水，我就说往这头拐有水嘛。”

这是金珠银珠, 两人飞快掠过树底, 奔向那条溪涧，忙着洗手、洗脸, 敞开了喝饱，又去灌随身带的水杯。

跟在后头的是白水潇和田芽婆, 她们停在树侧, 等金珠银珠取水，也有一搭没一搭地说话。

白水潇说：“咱们前头分道，你们找个牢靠的地方躲一阵子，风头过了再回。”

田芽婆叹气：“我们还好，你小心才是真的。山鬼把你的照片乱散, 还出了大价钱，这一路，你可得避开有人的村寨，没准都叫山鬼给收买了。”

白水潇面色阴沉, 不住揿摁手电的开关，身前的光一明一灭。

下午找上门来的那几个的确是山鬼，不过跟她想的略有不同：那些人是带了她的照片，一路问过来的，看那架势, 不难猜到孟千姿失踪、事态严重，这头的山鬼已经倾巢而出, 挨村挨寨、密梳细篦，任何有人住的地方都不放过，不把她揪出来不会罢休。

但这都不重要了：孟千姿确实已经逃出去了，这意味着山鬼的大部队早晚打上门来，逼得她不得不出外避风头。

田芽婆想了想：“要么还是一道走吧，人多，互相也有个照应。”

白水潇没吭声，顿了顿才说：“我把事情给办砸了，得回去做个交代。”

田芽婆面色微变，竟不自觉打了个哆嗦，声音都带了颤：“不会有什么事吧？”

白水潇听出了她的畏惧：“放心吧，不会有事的，你别把他想得太可怕了。”

田芽婆干笑了两声：“我又没见过，你啊，也真是……迷了心窍。”

还想再嘱咐两句，金珠银珠已经过来了，田芽婆噤了声，几个人重又上路。

她们才刚一走，孟千姿就耐不住性子了，她拨开丛枝，看手电光远去的方向：没过多久，光柱分出一道来，单独往一个方向去了，那必然是白水潇。

她催江炼：“快走，跟上她。”

江炼没动：“为什么？”

什么为什么，他没脑子吗？孟千姿有点烦躁：还是跟孟劲松说话省心，多年磨合，她一个眼神，都不要费唇舌，他就能把事情办得妥妥当当。

她耐着性子解释：“你没听白水潇说要回去做个交代吗？这说明她背后有主谋，她只是办事的，跟着她，顺藤摸瓜，就能找出那个人来。”

江炼说：“道理我懂，但是孟小姐，你的安全最重要，你现在体力都还没恢复……我觉得还是等你和孟劲松汇合了之后，再查这事不迟。”

孟千姿冷笑：“你知道人藏进深山，多难找吗？”

这么大的山岭密林，藏支队伍都难找，更别提只是藏一个人了，白水潇这一走，真如鱼归大海，石入群山，再找比登天都难。

“知道，但白水潇已经挺难对付的了，她背后的人只有更危险，而且她背后究竟还有多少人，谁也不知道。就这么跟过去太冒险了，还是等你召集了人手之后……”

眼见那抹手电光都要淡得没影了，孟千姿愈发没耐性：“我又没说找上门去打架，我们一路偷偷跟着，尽量不暴露行踪，摸清楚她的去处，同时设法跟劲松联系不就行了么……”

她忽然顿住，似是想透了什么，看了江炼一眼，目光里透出异样来，说：“懂了。”

话里有文章，江炼心里一个咯噔，头皮微微发麻。

“你是觉得多一事不如少一事，把我送回去就算交差了，不想再掺和这些事，是吧？”

她调子拖长，笑得温温柔柔：“理解。”

小九九被戳穿，有点尴尬，但他确实是这想法：好不容易把人救出来，想赶紧回去把“绑架”这笔前账给消了，不愿意再生枝节——万一她这一深入虎穴，又出了事，伤了残了乃至死了，他这个下手“绑架”的，可就一口破锅罩定，再也洗不清了。

没想到这么快就被看穿了，她既笑，江炼只好也跟着笑，知道方才吃出来的那点子情谊白搭了。

怕是还要倒扣。

孟千姿双手撑住树桠，似是要往下滑落，江炼怕她气力不足摔下去，赶紧伸手来拉，哪知道她又顿住了，并没有立刻下去。

江炼伸出去的手晾得怪尴尬，又缩回来。

孟千姿语气轻蔑：“你有这想法，也正常。不过提醒你一句，咱们之间的过节离两清还差得远呢，我那条链子，到现在影子都没有——你要是觉得，在救我这件事上出了力就能前事全消，未免想得太简单了。”

又是链子。

江炼这才发觉，那条一直被他忽视的链子，其实很不寻常。

“那条链子很重要吗？”

孟千姿说：“几千年传下来的，世上仅此一根，你说重要吗？有种的，别跟来啊。”

说完，身子一侧，顺着树干就下去了：这点距离，平时不费吹灰之力，现在是真不行，手软腿软，几乎是滑跌下去，万幸爬树是童子功，虽然一边胳膊肘似乎磨破了皮，落地时又拄到了脚腕，总算是看似姿态好看的下来了。

总比摔下来要强。

她下得那么利索，江炼还真以为她是恢复得快，这消息带来的杀伤力有点大，他又抬起右手端详：这什么手啊，一拽就拽了个古董、孤品，平日里抽奖摸彩，没见这么灵过啊。

之前他还以为自己是运气不好，现在明白了，是命不好。

看来那条链子不回来，这笔账永没结清的那天，江炼叹了口气，正想跟下去，蓦地顿住。

不对，刚孟千姿说的是“有种的，别跟来啊”，而不是“有种的，跟过来”。

他倒吸一口凉气，这女人好毒，明知他再怎么不情愿，也一定会跟过去的：他辛辛苦苦救她出来，难道是为了扔她一个人在深山老林里被虎狼啃吗？

上赶着出人出力，还落不着好，人生顿时陷入两难，跟不跟呢：不跟不合适，跟过去，又中她言语圈套、自认没种……

过了会，江炼低下头，目光溜向胯间，喃喃了句：“事实胜于雄辩，你说没有就没有吗？”

切，你谁啊。

他麻溜地翻身下树。

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孟劲松身边只留了柳冠国等相熟的几个，今晚暂住旯窠寨，又想到神棍这人情况特殊，扔哪都不合适，好在间或有点小用处，索性放在眼前，当个劳力使也好。

剩下的人，一大拨先上路，沿途打探白水潇的踪迹；一小拨回午陵，准备器具装备——最终的目标都是越过小边墙，进悬胆峰林。

晚饭之后，神棍卷着小笔记本去寨子里采风，二沈半监管半陪同，也跟着去了，柳冠国过来，向孟劲松汇报前方打探的进展。

孟劲松对这种打探不抱什么希望，毕竟不能真的入户搜找，对方要是存心隐瞒，回一句“我们这儿没有”，你能怎么着？

果然，柳冠国报出的一大串村、寨、岭，都是“没什么发现”，孟劲松听得厌烦，只是在听到又一个寨名时，随口问了句：“怎么这个寨子叫‘破人岭’，谁会起这种名字啊？”

一般来说，世居的村寨，为了讨口彩，多会取个吉祥名，当地很多寨名听来拗口，其实放在土语里，都是好话儿；又或者会以地形地势特点命名，诸如“三条石寨”、“鹰嘴寨”什么的，但断不会把自己叫“破人”，多丧气啊。

柳冠国说：“还真就叫‘破人岭’。”

这“破人岭”的由来，跟从前的“麻风村”差不多，解放前，有那得了治不好的传染病的，村落不敢留，都会被强制送到偏远的岭上住着等死，怕病人偷跑出来，还会高垒墙、严堵门，甚至雇专人看守。

解放后，有了政府关怀，这种寨子自然也就荒废了，再者位置太偏，基建进不来，想住人也难，但也奇怪，陆陆续续，又有人住进去了。

听说有得了绝症心灰意冷、就想找个红尘断绝处等死的；有心理异常仇视社会、跟正常人就是活不到一起的；有在外头犯了案或者被仇家追杀，离乡背井，就要往山高林深的地方躲的……

总之就没个正常人，毕竟岭上不通水不接电，生活方式近乎原始，正常人也受不了这罪。

他们数量不算多，大概几十来号，三人成众，成众就立规矩，对外自称“破人”，这并非丧气，而是带了自傲的自贬，不屑于和外头那些不破的人比肩同列；必须守望相助、同仇敌忾，他的对头找上门来，你若不帮，将来也没人帮你；不与外界来往，也抗拒生人造访……

一般来说，对于这种不明人员聚居，政府都会分外留意，但一来破人岭太偏，住户数量又少、不出门不闹事，活得如同一缕轻烟，你几乎察觉不到它的存在；二来他们也鬼，一有风声，顷刻间作鸟兽散，人去寨空，风头过了再回巢，跟打游击似的，被撞上了就说自己是来旅游、放逐身心回归自然的，怎么着，犯法了？

谁有那个耐心跟他们周旋啊。

孟劲松问了句：“这么说，我们的人都没能进寨门？”

柳冠国点了点头：“可不，别看岭上没手机电话，通气可不慢，家家都有摇铃，据说根据节奏缓急，代表事情严重程度，外人都听不懂。第一个看见生人的，马上抡起铃来摇，附近的人听见，跟接力棒似的跟着摇，这没摇几轮，整个寨子都知道了，全涌过去帮忙拦人，根本不让进，不过……反正进不进都无所谓。”

进了寨门，又不能进到人家。

孟劲松没说话。

柳冠国察言观色，心头一动：“孟助理，你是不是觉得孟小姐在那儿？要么我派两个人去探探？”

孟劲松疲惫地拿手揉了揉太阳穴，他确实觉得这个寨子挺可疑的，非但如此，他觉得柳冠国刚才报过的每一个寨子都可疑——显然，他是慌乱了、没了方向、见什么就疑什么，这种心绪可要不得。

他清了清嗓子：“就算要探，也得有点迹象再去探，不能想什么是什么，叫大家瞎忙活……你先去歇着吧。”

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