第8章
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随着年纪渐长，他开始模仿漫画书编写故事。有一个时期他又迷上了设计各类模型和工具部件，有一些甚至具有先进的电子功能。但是，当他的父母终于意识到自己儿子的天赋和技能，打算让他到北京的理工学院念大学的时候，他却声称自己最喜欢的事情还是画漫画，并且立志成为一名动画家。由于没有适合的专业可以选择，最后他报考了一所民营大学的平面设计专业。上大学以后，他认识了几个志同道合的朋友，在大三的下学期创立了自己的动画工作室。但是，可想而知，工作室的经营举步维艰。国内动画产业的市场化程度很低，完全被几家国有制片公司垄断，一个由在校学生设立的工作室，连第三、第四道外包工序都接不到，更不要说自己制作原创作品。工作室办了一年多，基本上依靠接一些平面广告的业务维持运转。工作室人员最多的时候有八个人，其中四个人已相继离开，现在只剩下白桐、李成邦、程欣三个元老，以及一个叫作宁晓宇的一年级新生。
“抱歉，我也努力和坚持过，但发现很难做到。”
那些离开的成员，说着大同小异的话。白桐心里觉得他们都缺乏毅力，这种程度就打退堂鼓，却自称努力和坚持过，未免太过轻视这两个词语所代表的含义。哪怕是对坚持留守的好兄弟李成邦，白桐也经常抱怨他三心二意，缺乏全力以赴的觉悟。白桐心想，很多人总是希望兼而有之，对什么都不舍得丢弃，但是这种半桶水的心态到头来只会一无所得。这番话白桐曾经和程欣说过，但后者只是不置可否地望着他，然后捋捋头发，转过脸去。
有时，白桐连程欣也会记恨。虽然工作室的大部分订单都是她跑回来的，对此白桐和其他人一样心怀感激，但与此同时，白桐觉得哪怕没有那些订单，工作室也未必无以为继，反而是那些订单让大家的精神变得松懈。如果没有那些订单，大家想必会更加拼尽全力吧。而且，工作室的资源和人力都投入鸡零狗碎的业务，根本就没法专心制作自己的动画，这样一来，根本就是本末倒置。
动画工作室的成员下午在星巴克与小马快跑的代理商见了面，双方谈得还算融洽。对方看完动画短片以后，说了不少赞美的话。白桐心情好起来，代理商走了以后，他从卡座上站起来，眼望着他的搭档李成邦。
“所以说，好好准备还是很有必要的！”
李成邦没回应，低头喝着咖啡。
“走吧。”
新生宁晓宇立刻站起，李成邦惊讶道：“去哪儿？”
“回学校呀，赶紧把剩下的部分做完。”
“今天怎么可能做得完？”
“起码把动作计算做了，狐狸的动作我想调整一下。你埋单了吗？”
“一定要今天吗？不着急吧。”
“怎么会不着急？早点做出来，下一次就可以演示给人家看。”
“但是那个人也没有定下次见面的时间。”
“等电话来的时候就来不及了，凡事要早做准备。”
他的搭档不自在地皱眉：“哎，你会不会过于乐观了？”
“乐观？”
李成邦穿着带铆钉的皮夹克，留着披肩的头发，袖口和眉梢总是微微卷起，但是他说话时，语气要比他的外表稳重。
“那个人说的都是场面话而已。何况，他的层次太低了，根本不是能够主事的人。你想，如果他真的是个高管，怎么会连随从都不带一个，而自己一个人来呢？”
“这一点我比你清楚，空欢喜的事情我们都经历得多了，但是那又怎么样呢？”
“我不是说推卸责任的话，但正是因为知道今天的会面意义不大……”
“我问你，你想怎么样？”
“什么怎么样……”
“坐在这里什么都不做，就是你的打算吗？还是和那些小孩子一样，选择放弃？”
李成邦脸上发热，他望了宁晓宇一眼，后者连忙低下头。
“我没有这么说，只是觉得着急也没有用，眼下按部就班来做就好。”
“坐着喝咖啡就是你说的按部就班？”
李成邦知道白桐是有意让他难堪，默然拿起桌子上的账单，走向咖啡厅的收银台。
回到学校，白桐又一头扎进实验室。
李成邦和宁晓宇本来想回宿舍干活儿，但是白桐不同意，说实验室的电脑处理速度更快，要求两人当天就把人物动作计算的部分做好。两人都知道白桐的脾气，说不出反对的话，在实验室找了各自的电脑，戴上耳机操作。
到了晚上7点，宁晓宇出门给大家买盒饭，李成邦也走到外面抽烟，白桐独自一人在实验室工作。这时有人拍了拍他的肩膀。白桐回头，看到是程欣来了，就把耳机摘下来。
“你又把音量开到最大了吧，实验室被偷空了你都不知道。”程欣提着一个塑料口袋，将一罐冰咖啡递过去。
“刚好在剪配乐。”
白桐接过咖啡，但没有打开。程欣又掏出了一罐，自己开了。
“昨天又是在实验室过的夜？”
“成邦告诉你的吗？”
“嗯。”女生低头喝了一口咖啡，可能因为太冰的缘故，微微皱眉，“你不喝吗？”
“等等吧，我想喝甜的。”
程欣望着他说：“今天早点回去休息吧，事情还是按部就班比较好。”
白桐说：“你们都说一样的话。”
“什么？”
“成邦也老把‘按部就班’挂在嘴边。”
程欣沉默不语，过了一会儿问：“送你的手表还好用吗？”
“挺好的，就是不能看日期不习惯。”
程欣从鼻子里微微“哼”了一声：“现在的手表没有这种老掉牙的设计了。如果要看日期，用手机就可以看。”
“手机有这个功能？”
“新的手机都有，你那款也该换了。”
“是吗？时代发展得真够快的。几年前，手机还是想买也买不到的奢侈品，现在已经变成说换就换的东西了，坐吧。”
程欣没有像往常那样在一台电脑旁一屁股坐下来，她环顾了实验室一圈。
“成邦和晓宇没在？”
“刚出去了。你过来有什么事？”
“我们到外面聊一会儿吧。”
白桐皱眉：“这会儿脱不开身。”
“就一会儿，有事想和你说。”
实验室后面有一片小树林，两人走到那里，四下没人，程欣就停下了脚步。
“先告诉你一个好消息。”
“嗯？”
“《星际大战》听过吗？”
“你是说那个靠模仿别人起家的国产游戏？”
“对，他们有一份动画宣传片的邀约。”
“动画？”
“对，不是平面的，是动画视频，不过只有20秒。你觉得怎么样？”
“如果是真的，那就不错。”
“是吧？我也想这次总算可以做动画了，而且场景看上去也蛮酷的。不过，没听到你的评价之前，我还是不放心。”
“我真的觉得好，辛苦你了。”
“那我就放心了。”
“接下来要说坏消息了？”
“哎，也说不上是坏消息。”
“你说。”
程欣望着白桐，淡淡说：“我们分手吧。”
白桐问：“你是说离开工作室还是和我这个人分手？”
“主要是和你这个人。只不过，以后工作室的事我也不管了。”
“非要在这个时候吗？”
“早就想说的，拖得也够久了。况且，对你来说，也没有所谓合适的时候。”
白桐沉默了一会儿，说：“我可以问真正的理由吗？”
程欣伸出手，白桐从裤袋里掏出香烟，递给她一支。程欣接过，自己点着，吐出烟圈。
“我有点厌倦了。”
“对我吗？”
“对才华这个东西。年轻的时候觉得你很有才华，拼了命想靠近你。后来发现，才华要变成现实的价值，其实距离还远着呢。何况，你并不是一个有趣的人，我实在觉得有些无聊了。”
“嗯，我们在一起有四年了吧？”
“是啊，我也付出了不少，对不对？”
白桐点头：“这是肯定的。我想问你，你是对我没有信心吗？”
“也不是信心的问题，只是对坚持啊，追逐啊什么的觉得厌烦而已。”
白桐抱起双手，眼角眯了眯：“也就是说，你和他们是一样的想法。”
“谁们？”
“那些人常常说：‘咦，你不是都努力好几年了吗，这么辛苦，现在有什么变化吗？’他们以为所谓努力就是这么简单的事情。你和他们的想法一样。”
这种态度让他的女朋友感觉受到了侮辱，声音开始变闷：“你别看不起人。你总说别人不肯坚持，三心二意，其实你自己还不是一样？”
“是吗？”
“别人可能不知道，但是我清楚得很。上中学的时候，你最早是喜欢航模的吧，后来换成了无线电，上了大学，突然又说想做动画片。所以，就不要伪装自己一直坚持不懈了。”
白桐冷冷说：“你根本什么都不懂。”
“是的，有那个女人懂你就行了。”
白桐鼻梁上的镜框微微抖动：“你说什么？”
“你一直忘不了那个女人。坦白说，这么多年了，我连闹情绪的力气都提不起来了。”
“扯上别人干什么？你只是自己热情劲过了而已。”
“你说得没错。”程欣把烟头丢在地上，“那时候，我喜欢你喜欢得不行，对那个竞争对手也恨得不行，但现在没这么无聊了……”
“等等！”白桐脸上有一种惊疑，“你说你恨她？”
“是呀，时至今日，坦然承认也没什么大不了的。女孩子之间本来就有很多仇恨，哪怕是好朋友。”
“那么……那时候你说她的事情……”
程欣瞪大了眼睛。
“不是吧，原来你真的到现在都对那个人不死心？我要给你吓到了。你才是那个什么都不舍得丢弃的人。”
但是白桐紧盯着她，追寻回答，她只得不屑摆手。
“年轻的时候，谁都做过无聊的事情——不过，我从来没说过谎，也没有背叛过你。”
顿了顿，她以怜悯的目光看着她的男朋友。
“请你记好了，把你的宝贝发明偷走让你心如死灰的女人可不是我。”
2
“那些人以为所谓努力就是这么简单的事情，他们太轻视‘努力’这个词的含义。所以，你不用往心里去。”
白桐记得关于那个女孩的一切事情，她说过的这句话，他记得特别牢。
白桐认识那个女孩是在高中毕业前的最后半年。第一次碰面的时候，两个人都被对方吓了一跳。那是一个初春的深夜，大约1点钟，空气又干又冷，白桐光着膀子在学校宿舍的围墙旁边练习倒立，然后女孩从围墙上跳了下来。第二次碰面，时间相仿，地点换成了学校植物园后面的空地。白桐还是做倒立，而女孩则是从挂了锁的铁门下面钻进来。第一次相遇，两人因为尴尬，惶惶然向相反的方向逃开；第二次，当白桐准备跑走时，女孩喊了一句“不要告诉别人”，他就转过身来。
“你也一样！”
后来，他们并肩向宿舍的方向前行，在月光照耀不到的地方说话。
“我不想嘴碎的家伙看到我在练习——‘你不是都练好久了吗，这么辛苦，现在有什么变化吗？’这样的话，以前我听过很多。”
当白桐发完牢骚，女孩说出了那句话：他们太轻视“努力”这个词的含义。
那个女孩戴着棒球帽子，留着刚及肩膀的头发。她身形修长，动作敏捷，眼睛明亮如猫，嘴唇带着野生动物一般的顽劣和勇敢。她开口时，声音既不像女孩子的柔细，也不像男孩子的粗野，那是一种充满中性魅力的嗓音。
“我叫秦小沐，再见。”
那天夜晚，女孩的名字住进了他的心田。
星期二上午，白桐去宿舍找李成邦，但是对方没在，他就走回自己的宿舍楼。他准备上楼的时候，宿管阿姨探出头来叫住他。
“喂，你是不是叫白桐？”
白桐说是，宿管阿姨气呼呼地说：“你总算回来了，从周末玩到现在吗？”然后丢给他一个信封。白桐回到宿舍拆开信封，发现是一家律师事务所寄来的，上面留了一个姓司徒的律师的电话和地址，请他尽快联系，但没有说明具体事项。白桐不知道事情是不是和工作室有关，心里不禁有点遗憾。以往工作室的外联工作都由程欣负责，但是从这天开始，这些麻烦事将落在他自己的肩上。
宿舍里没有人，室友都去上课了。白桐脱掉上衣，爬上床睡觉。到了下午，他正睡得迷糊，听到有人敲门，就起来光着脚去开门，看到是工作室的宁晓宇。
“啊，师兄在睡觉吗？不好意思吵醒你了。”
一年级新生一脸慌张。
“没事，进来吧。”
“因为你没接电话，所以……”
“进来说吧。”
宁晓宇走进宿舍，左顾右盼，白桐让他坐下来。
“喝水吗？”
“不不，不麻烦师兄。”
白桐没坚持，随手从床上拿了一件T恤穿上，自己也坐下来。
“你说吧。”
“说？说什么？”
“你找我不是有话要说吗？”
“哦，昨天你布置的工作我做完了，所以拿过来给你看。”
“啧，干吗专门跑过来？我肯定会去实验室的。”
“因为昨天你说很急，晚上又突然走了……”
白桐静默了一下，点头说：“辛苦了。”他伸出手，见宁晓宇没反应过来，补充说，“光盘给我吧。”
对方“哦”了一声，连忙从口袋里掏出用塑料盒子装好的数据光盘，递过去。
白桐接过来，把光盘放在书桌上。
“我晚些再看。”
“哦……”
“有个事我要和你说。”
闻言，他的小弟正襟危坐。
“程欣退出工作室了。”
“什么？欣姐怎么可能……”
“具体的事你不需要管，我想问你有什么打算。”
“啊，什么打算？”
“跑外联的人走了，今后工作室的订单会锐减，能不能持续经营是个未知数。”
宁晓宇表情困惑，看上去坐立不安。但是，当他听到师兄的言语似乎涉及他去留的意向，神情立刻坚决起来。
“师兄，我觉得没问题的，美食街那张订单还有三期，起码够我们做半年了。外联的工作，我也可以帮忙跑。”
白桐摇摇头：“美食街的订单我取消了。”
“啊？什么时候？”