第14章
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姚盼说：“霍大哥，我们知道你不会乱来，只是觉得你一直很消沉——”
霍姓刑警摇头：“不，我确实有过动私刑的念头。这个案件的卷宗合上以后，很多人和我说，那些人皮烂心的浑小子以前还干过更过分的事情，还不是一样一笔勾销了？但是我无法做到一笔勾销。我去过那个小子的学校几次，看着他驾驶跑车在校道上呜呜开过，看着他在社团新生见面会上派发他自己写的书，把手放在女学生的腰间。我想，再过一段时间，他甚至会得意地把他的‘完全犯罪’写成侦探故事吧。他是一个年轻而有活力的生命，他应该为夺走另一个年轻而有活力的生命付出代价。”
孙明玉说：“我们的心情和你的一样。这个计划不是假的，如果你点头，我们就一起去做，这一点没有变化。”
曼哈顿博士露出苦笑：“别开玩笑了，虽然我的脑子转速比你们慢一些，但到这个份儿上还看不明白，以后就别当警察了。你让我负责搬运尸体的时候，我就应该想到……不，当你们向我提出这个计划时，我就应该想到，我也是昏了头。谢谢你们照顾我的自尊心。”
“抱歉……”罗加说，“你别多想。”
“别误会，我是真心感谢。”壮汉刑警认真地说，“老孙知道的，我是真的昏了头，我心里的天平已经摇摇欲坠。你们知道和我这种倔驴讲道理没有用，所以干脆顺着我的话来说，让我自己被自己的舌头绊住。这一招真的很精彩。对我这种人来说，要让他理解一件事情的荒谬，最好的办法是让他自己去做一次。”
他停了一下，脸上浮现出粗野形象之外的惆怅。
“我向那个女孩的身上浇了一瓢冷水，但当我准备浇下第二瓢的时候手却不听使唤了。我生出了恐慌。我想，如果我就这么朝那具冰冷的身躯照头淋下冰冷的水，我的心也会变得冰冷。一个内心冰冷的人，又有什么资格谈论公道呢？所以我伸手将那个女孩的头罩摘了下来……她很年轻，比半年前那个女孩还要年轻，她紧闭的眼睛和鲜明的伤疤，都安详得让人不安……我把头罩打湿，又重新给她戴上，但是一种更加巨大的恐慌抓住了我。我到底在干什么呢？如果向一具陌生尸体浇水这样的事情都能让我犹豫不决，我确定自己可以做到那些距离法规更远的事情吗……那个瞬间，我就在内心里放弃了——”刑警指了指饰演劫匪的人，“虽然不想承认，但是这小子说得不错，漠视规则只会带来新的痛苦。”他又转向他的同僚：“你们苦心演了这一场戏，说到底就是要我明白这个道理。”
众人一阵沉默，曼哈顿博士突然“哈”了一声。
“搞什么——原来今天晚上的真人秀节目，我才是嘉宾！现在底细拆穿了，就此散了吧。”
8
“对这个案子不再管了吗？”刑警队长看着他的搭档。
曼哈顿博士沉默了一会儿，叹道：“暂时放一边吧，除非找到新证据——往后的日子里，我会准时上班打卡的。就像这小子说的，在规则之内把本职工作做好。”
他的同伴们默然不语，他们得到了他们想要的结果，但是怅然的气氛仍旧未散。
“如果我答应帮忙呢？”
笑匠突然发问，所有刑警都呆住了。
“你说什么？”
“我说，如果我答应加入你们，这件事要怎么收场呢？”
孙明玉想了想，说：“那我们就去做。”
曼哈顿博士皱眉道：“你还要开玩笑吗？”
“不是开玩笑。”刑警队长说，“这个案子需要一个句号。今天凌晨，我和罗加在停尸间看到这具女性尸体的时候，我就做了这个决定。在今天这场表演结束之时，如果老霍你解开了心结，事情到此为止；如果结果是另外一个，这位年轻人又同意相助，那我们就按计划执行。我们每个人都参加，一个都不落下。”
孙明玉语气坚决，他的其他同伴们也露出坚定的眼神。这让曼哈顿博士说不出话来。
笑匠对刑警队长说：“你还有别的想法吧？”
孙明玉斜斜地看过来，不动声色，也没有答话。曼哈顿博士说：“什么别的想法？”
揭秘人说：“我还有一个猜想。这栋别墅和那宗案件的案发现场完全一样吗？”
姚盼说：“是结构完全相同的房子。案发的别墅就在不远处，但那是私人住宅，我们自然无法征用。那栋别墅是其中一个富家子弟的家产。”
“那栋别墅现在还住人吗？”
“结案解封以后一直空着，我听说屋主想处理掉，但目前没有卖出去。你问这个干什么？你说的是什么猜想？”
“没有啦，我只是奇怪你们为什么要这么完整地还原案情，连案发场地都保持一致。”
罗加说：“因为我们希望你能够介入这个案件，真切地体会受害者和替罪羊的心情。至于完整地模拟作案过程，则是想对你的判断能力进行测试。”
笑匠说：“如果只是测试，主线吻合即可，有必要做得这么精细吗？”
“你认为我还有什么想法？”刑警队长看着对方。
“希望我从中发现能够翻案的新线索。”
薄文星不满地叫道：“别自视过高了，我们对这个案件早就进行过反复的研究。你以为一个外行人单凭一次案件模拟就能发现一队警察都发现不了的漏洞？”
罗加的语气里也有一些不悦：“你的洞察能力确实让人惊叹，但是别想多了。我刚才就说过，现实世界和推理小说是两回事。如果有过硬的证据，我们早就把那些浑小子丢进牢房里了。”
刑警队长摆了摆手，他这个动作的意思让他的部下都吃了一惊。
“不。”孙明玉说，“我确实对他抱有期待。”看到部下都张着嘴巴，刑警队长望向笑匠：“唉，你这个人太过骄傲，我们也有身为警察的自尊要维护，所以这个期待只是我个人的期待。你发现了什么吗？”
年轻人轻笑了一下，但随即敛去笑意，换上谨慎的语调。
“我也不能确定，关键要看你们对那宗案件的还原程度有多高。”
“能够模拟的我们都模拟了，包括现场的状态。”
“包括后备楼梯没有全部打开的状态吗？”
刑警队长愣了一下，眼睛里的光慢慢亮起。
“果然……那段楼梯有问题吗？”
“因为我没想明白你们把那段楼梯收起来一点点的用意何在。”
罗加说：“就是为了营造一种罗夏在放下楼梯的过程中被人推下楼的错觉。”
笑匠说：“嗯，一开始我也受到了误导。但是，从你们的整体安排来看，这个布置就有点画蛇添足了。只是为了嫁祸于我而已，有必要非要营造一个人被推下去的现场吗？而且，这里还有一个逻辑矛盾之处：当初你们声称罗夏在花园和三楼房间之间来回了两次，但是既然楼梯早已放下，时间又如此紧迫，罗夏何必把楼梯重新收起呢？这种矛盾的布置，无异于你们给自己找麻烦——所以我想，是不是因为在那宗案件里也是同样的情况，所以你们把情景照搬了过来。”
孙明玉说：“你说得对！在那个案件里，三楼房间露台直通花园的楼梯，差一点没有完全打开。对这一点我心里也有疑惑，但是得不出结论，所以把这个细节还原了。”
“在案件里，对这段半开的楼梯是怎么解释的呢？”
温泉开口说：“当事人当然每个都声称自己不知道，不过按照我们对案情的推断，只能理解为是那些浑小子在故意混淆调查方向。”
“让警方认为劫匪把人推下楼了？”
“嗯，因为虽然只是收起来了一点，但是楼梯没有卡紧，所以人就没法爬下去。”
“但是这样一来，不就和今天晚上的安排存在同样的逻辑问题了吗？”笑匠摊手说，“为什么要让警方认为人是被推下去的呢？制造一个清晰无疑的意外现场不是更好吗？从脱罪的角度来看，这种误导完全没有必要，反而会驱使警方深入调查，而且替罪羊的反抗也会更加激烈。”
孙明玉点头说：“我也有同感，所以觉得困惑。你觉得是怎么回事？”
笑匠说：“那段楼梯的状态不是那几个学生所为。”
“不是他们做的？”
“嗯，他们甚至没有意识到这件事。如果我没有猜错，那段楼梯本身是完全打开的。那几个学生原本想制造的现场应该是女孩因为被歹徒追击，从楼梯上往下爬的时候失足摔了下去。这样的局面最容易被警方定性为意外事故，顶罪的人也好摆平得多。”
温泉侧头说：“你说得有道理，但是楼梯——”
笑匠打断他：“我想问一件事：控制紧急楼梯的摇杆，是不是楼上和楼下各有一个？”
这个问题让刑警们面面相觑，孙明玉想了想，说：“应该有，这样才能方便放下和收起楼梯。譬如，从露台上爬下花园以后，可以在花园这边把楼梯收起来——为什么问这个？”
“我在想，也许方向反了。”
“方向反了？”
“楼梯不是没有完全放下，而是被人收了起来，从花园这边。”
“从花园这边收起来？被谁呢？”
“还能被谁呢？”
姚盼张了张嘴，然后捂住：“你是说……死者吗？”
曼哈顿博士变了脸色：“你说什么？龚菲把楼梯收起来，她……”
笑匠淡淡说：“那个女孩叫作龚菲对吧？在劫匪到场时，也许她还没有断气。”
女刑警颤声说：“你是指那些恶棍对她进行二次伤害以后吗？”
年轻的解密人点点头：“她还有一口气。当那些侵害她的人离开以后，她从地上爬起，把头顶上方的后备楼梯收起了一些。”
“她……她为什么要这么做……”
“因为她知道那些人要将她的死伪造成意外，所以把楼梯收起——”笑匠略略垂下眼光，“这是她的死亡留言。”
曼哈顿博士旋即站起，大踏步走向花园外面。其他刑警也紧跟其后。他们绕到花园后方，果然在罗夏原来躺卧的位置附近，找到控制后备楼梯开合的摇杆。屋檐的正下方有条走廊，那个摇杆隐藏在一根柱子背后，如果没人提起这件事，谁也不会注意到。
刑警们望着那个摇杆，都一阵沉默。薄文星露出不敢置信的表情，他断断续续地说：“这……一段距离，她……”
摇杆和死者躺卧的位置虽然离得不远，但是毕竟不是伸手就能够着的地方。如果那个濒临死亡的女孩真的做到了这一点，那几乎是一个奇迹。
“她是因为没有力气了，所以只把楼梯摇起了一点吗？”姚盼问。
“我想，不是这样的。”笑匠轻轻摇头，“那个女孩只把楼梯收起一点点，是不想让那些人发现她做了这件事。既然是指认凶手的留言，如果被凶手发现而清理掉就毫无意义了。证明这一点的是，她最后没有倒在摇杆下面，而是回到了原来躺的地方。”
“她……又回到原位置了吗？”
“是的，为了不让那些人察觉，她挣扎着回到了原地。”
罗加沉吟说：“她只把楼梯收起来一点点，这样哪怕那些人事后发现，也只会以为是当初把楼梯放下来时没有放尽而已。”
孙明玉叹道：“那个女孩临死之前留下了一条需要潜心思考才能抓住的线索。这条线索，是给负责调查也就是作为警察的我们留下的。”
笑匠说：“因为她相信警察。”
姚盼说：“但是我们辜负了她，那是她向我们发出的呼喊！如果我们当时就发现……”
“也许现在还有机会。”
“现在还有机会？”
笑匠略略点头，但是他的表情很谨慎：“我已经说过了，我无法确认。罗警官说得对，我只是小说里头那种纸上谈兵的私人侦探，包括刚才说的一切都仅仅是揣测。”
罗加有点忸怩，但还是诚恳地说：“我言过其实了，请你接着说吧。”
笑匠说：“我已经说完了，我无法确认，但是你们可以，确认是警察的工作——那个女孩的手里不是沾了血吗？”
姚盼“啊”了一声：“她伸手摸了头上的伤口！这么说，摇杆上……”
笑匠说：“我不知道血迹算不算过硬的证据，不过，如果那个女孩真的对外做出了呼喊，我想，她会在摇杆上留下痕迹——那些血迹就是她的呼喊。”
薄文星霍然站直：“那栋别墅现在还空置着吗？解封以后有人进去过吗？”
孙明玉说：“我们的朋友已经说过了，确认是警察的工作。”
曼哈顿博士一言不发，转身向外走去。
笑匠说：“要走了吗？锁住门的铁链不是还在吗？”
薄文星说：“那个保险锁是个魔术道具，看上去锁孔被人灌了胶水，无法插入钥匙，其实只要拨动锁杆后面的小开关，就能把锁打开。”
众人离开花园，径直走到玄关。薄文星几下就把保险锁和铁链解了下来。别墅的大门被推开，户外清冽的空气流淌进来。
这座以假面为名的暴风雪别墅，现在已经解除了封锁。
众人走到房子外面，雨后的天空有一种静谧的蓝色，甚至有星光从薄云之中透射出来。
温泉拍了拍自己的圆脸，说：“你们去吧，我在这里看着罗夏的尸体。”
薄文星手里举着那把已经解开的保险锁，对笑匠笑了笑，说：“这个障眼法的小道具，最适合用来打造密室杀人什么的了——下次我们邀请你破解另一个谜题吧。”
姚盼也向年轻的客人眨了眨眼睛：“我同意你是个纸上谈兵的家伙。你看，这个锁你也不检查一下，我们说打不开你就信了。罗夏的尸体有没有问题你也不多看两眼——还有，丢进游泳池里的手机都是假货啦，不然成本多高。”
笑匠看着她，微微一笑：“因为我相信警察呀。”
女警官略略呆了一下，然后用肩膀轻撞对方：“但是我把你的手机踩坏了……作为补偿，姐姐请你吃饭吧。”
罗加向客人伸手：“我们必须向你道谢，剩下的请交给我们吧！后会有期！”
笑匠没有伸手，而是指了指别在胸前的黄澄澄的笑脸图章。
“别后会有期了。在守望者的故事里，从高楼坠下、死于非命的人可是我。我很高兴这个图章今天晚上没有染上血迹（3），但不知道下次还会不会这么走运。我走啦，各位好梦。”
“稍等一下。”孙明玉叫住他，“为什么你会答应接受这个聚会的邀请？”
笑匠侧头想了想，怪声怪气地说：“不知道呀，也许是最近在家闲得慌吧。”
“你没有工作吗？”
“哎呀，还没着落。”
“你说，会推荐你的人早就不在了。”刑警队长定神看着他，“如果我来当这个推荐人呢？”
“啊？推荐我干什么？”
已经急匆匆走在前面的曼哈顿博士突然折返回来。
“我可没兴趣和这个小子共事！”那个身材魁梧的刑警朝他的头儿粗声说，“我霍鑫看着他烦——你要推荐的话，就推荐他到别的组。”
笑匠乐了，他故意向对方伸出手。
“霍警官，你好，我叫杜学弧，很高兴认识你。”
刑警霍鑫闷闷不乐地和他握手，说：“我可不高兴——你的名字我们早就知道。”
笑匠嘻嘻笑着，向黑漆漆的停车坪走去。
走了几步，他蓦然转身，伸手抓抓满头的发胶，然后戴上之前去掉的笑匠的眼罩。
“大晚上跑山路好像挺危险的，”那个没有胡子的白脸小子若无其事地说，“我还是跟各位警官一道走吧。”
* * *
（1） 《守望者》，美国漫画家阿兰?摩尔1986年创作的经典作品，被《时代周刊》评选为“1923年至今百部最佳英文小说”之一，并获得“雨果奖”，2009年拍摄成同名电影。笑匠、丝鬼、法老王等均为故事中的超级英雄。
（2） 指《守望者》中的情节。
（3） 指电影《守望者》中的情节，笑匠遭谋杀坠楼，黄色笑脸图标上沾染鲜血。
真相
——极致的献身
第一章
上午7点35分，罗伊像平常一样跟随微光醒来。他用手指按压太阳穴，低声发出指令，灰蓝色的窗帘徐徐展开，上部比下部移动得快一些，像潮汐的波浪。罗伊喜欢这个设计。他买下这套公寓的时候，年轻的房产中介问他，靠街的墙壁喜欢落地窗还是整幅的全息屏：前者可以自由调整透明度，后者则任何时候都落英缤纷。罗伊回答说想装窗帘。生活与自然同步拉开序幕，罗伊觉得自己需要这样的仪式感。尤其在半睡半醒之时，他的灵魂总在叫喊：今天是什么日子？今天是生存的第几天？今天到底开始没有？
庞然大物跃入骤然明亮的房间。巨大的阴影顺着墙壁爬行，一大排类似暖气片的光栅，簌簌而过。那是晨班的公交车，每天6点30分首发，满座率大约是2/3。罗伊走到窗边，掩着眼睛等待狭长的车厢消失在天边，然后望向陈旧的街区。街上的民房以改性塑料为主材，堆堆叠叠，排列得杂乱无章，仿佛是垃圾桶朝下一倒而成。天没透亮，卖早餐的店铺已经升起了白蒙蒙的炊烟，像着了火，肮脏简陋的菜市场熙熙攘攘，高悬的价格牌晃得像走马灯。这种喧闹会一直维持到黄昏。到了晚上，这些建筑物会堆成一坨，让人看不见来去的路。公寓在20楼，商住两用，罗伊一早就知道这里风景欠佳，而且距离公交车的高架轨道近，所以卖房子的小伙子建议他安装全息屏，一举两得。不过罗伊无所谓，只要隔音就行。下雨的夜晚，他独自坐在窗边，能看见一片千沟万壑的断层，闪闪发光。
像峡谷，罗伊每次都这么想。
“你说到点上了，将案件性质进行区分，已是刻不容缓之事！”
因为感知到脚步声，晨间新闻开始播报，两个政客在客厅里唇枪舌剑。罗伊从客厅中间穿过，将他们的头像摔在墙上。罗伊认得血脉偾张的那个议员——他叫杜楚尼，知道他们在说《城市综治法案》即将出台的事，就驻足看了一会儿。
“你在偷换概念，削减城市治安预算的初衷是还政于民，而不是转移到其他领域。”
“理想主义者！政府绝不应当弱化维持秩序的决心和力量，尤其是考虑到当前时局的严峻性，这份决心和力量更是半点不能弱化。”
“你不是说公民层面的命案发生率已经下降到二十年来的最低点了吗？缩短案件追诉期的议案也是由你口中提出的。”
“这正是进行案件分类的原因，要把有限的预算投到更紧迫的领域。尽快建立更为强大和独立的维稳队伍，才是忠于国家的举措！”
“同样是死人，因为死因不同就应该给予差别待遇吗……”
罗伊转身走进浴室，两个圆头圆脑的政客闭嘴消失了。
洗澡的时候，因为喷雾的声音太大，铃声响了三次罗伊才听见。还是应该选择皮下植入，罗伊一边想一边伸手，把胶圈贴在耳垂上，胶圈的边缘亮起红光。
“您有一条新消息。”
情景小姐看上去想现身，罗伊摆手制止了她，毕竟他赤裸着身体。于是情景小姐变成一排橙色的音阶，在空中长长短短地闪耀、旋转。
她用甜美的语音说道：“速来，有命案。”
罗伊驾驶“工蚁”穿越城市的边缘。这种车只能贴地走，对付坑坑洼洼的地形有时会力有不逮。能飞天遁地的单人机和名牌轿车的售价差不多，天上也不少，但是一般职务的警员买不起。今天天气不是很好，离开居民区，天空中的飞行器就少了，路上跑的车都很脏。越过从天而降状如瀑布的防风带以后，更是黄沙滚滚，只能看见一排接一排的输送管，它们像管风琴般发出“呜呜”巨响。城市的边缘地带竖着高高的电网，把一大片区域团团围住，里面只有残墙断壁。那是城市暴乱的遗迹，被称为“国营乱葬岗”，官方的封锁年限是三十年。
沿着和输送管平行的公路行驶，不久，眼前出现白色的农场。它们的特征是采取全封闭管理，宇航服材质的棚壁宽大臃肿，像一群巨大的蚕虫，凭空出现在广袤的土地上。罗伊从驾驶舱里探头张望，估算着农场的规模，但虫群一直爬向尘雾深处，望不见尽头。有一个农场插满了花花绿绿的旗帜，像个武净，上空悬浮着巨大的“13”字样。
罗伊在距离农场两里外的林地停车，定位就在这里。下车后，他伸手压了压圆边帽子，心里有些奇怪，现场看上去比他想象的冷清。转过一片灌木，罗伊看见自己的同事三三两两地围着一间农房，但没有拉隔离带。反正无人围观，罗伊心想。武田从一棵树后面走出来，和他打招呼，这让罗伊愕然停步。
“你戳在这里干吗？”
“看来没我们啥事了。”他的搭档刚抽完烟，捏碎滤嘴后手插在裤袋里。
“不是命案吗？”
“死的不是人。”
两人并肩走进现场。那间木屋又小又旧，不知道建于什么年代，也不知道当初因何而建。木屋外墙有绿色颜料的痕迹，但里面的木头已经黑透，罗伊摸了一下，指尖都是粉末。墙上有几个洞，估计原本是窗。9点钟的阳光穿透云层、灰土和树叶，透过那些洞照进来，房间中间有一张靠背椅。一个人坐在椅子上，下巴抵着胸膛。
罗伊蹲下来观察。男性，头发一半脱落，一半披着，仿佛一碗面条淋在头顶。外露的皮肤干枯得像深秋的禾草，脸上皱如核桃，尤其是两颊深深塌陷，估计牙槽早就空空如也。一条灰色的绷带松垮垮地围着半张脸，一边从腮帮上垂落，一边挂在眉角上，上面有黑色发硬的污迹。那绷带欲盖弥彰，向里窥探，眼窝的部位剩下两个暗红色的洞——眼球不见踪影。那个躯体散发着浓重的臭味，很多地方开始腐败，露出玫红色黏糊糊的肌肉组织。
“不是人？”
罗伊用手支着膝盖，望向武田。
“是兔子。”
“能确定吗？”
“看一眼就知道，衰退得这么明显。你没见过到期的兔子？”
“见过。”警长罗伊平淡回答，“不过，过度化疗或者受到严重辐射也会变成这个样子。安排做鉴定了吗？”
武田不说话，罗伊再次望向他。搭档摊开手：“穿白大褂的人已经来过了，结果等几天吧。”
警长扭头向外望了一眼：“怎么发现的？”
“附近有一家人来露营，昨天看到一个衣衫破烂的人经过，并且蒙着眼摸摸索索地走进了树林。那家的小男孩因为好奇，今天一早跑进树林里察看，结果发现了这间木屋。”
“蒙着眼？那家人看见的是‘他’……”
“是这么指认的——兔子会自己走两步也没什么稀奇的。”
“我觉得有必要追。”
“肯定会挖。”搭档耸耸肩，“就算你不说，上尉也不会放过这个机会。”
警长说：“我没想机会不机会的。”
武田走到一边，看上去想尽快离开，因为空气里的气味令人欲呕，但最后他只走到窗户旁边，用指骨敲打窗框。
武田比他年轻几岁，罗伊想起几年前，他的搭档碰到案子也积极得像一条缉毒犬，后来遇到一宗连环杀人案，大伙儿热火朝天地围剿了两个月，在眼看要抓住人的紧要关头，综合治安纠察局却把案子连汤带肉全盘端走了，理由是嫌疑犯参加过OOP联盟的宣传集会。从那以后，包括武田在内的许多警队成员都有点消极怠工。他们的队长柯鲁奇上尉，也不止一次在多喝两杯以后拍桌子：他们想把警察描画成领空饷的废物，然后让警察自己申请下岗！
不过罗伊不管这些，他是个守旧的人，当下的世界已经够诡异了，尽忠职守是让灵魂保持完整的唯一办法。
警长扶着帽子，站起身，环顾四周。木屋里有饭桌、水壶，墙上有挂饰，虽然残破，但并没有到令人不忍直视的程度。
“有人在这里待过一段时间。”
武田闻言走过来：“确实有些疑点！”他看上去情绪高涨了一些，“你说谁会把兔子的眼睛挖走呢？又是为了什么？”
“不知道，不过我听说连黑市都有人掌握这种技术，费用也不高。”
搭档张大了嘴巴：“你是不是在想夸张的事情？但是据说成功率很低，而且兔子的保质期能多长？三年？四年？一心想续命的话，还不如把自己冰冻起来。”
“如果是被人胁迫的呢？”
年轻警员的眼睛骤然亮起来：“如果真是这样，那就是大案子了！”他走来走去，又说，“还有一种可能。”
罗伊打断他：“我们都别乱猜了，先查是不是从农场跑出来的。”
年轻警员点头：“已经在查了。”
两人走出木屋，一个警员迎面走来，没停步就开始汇报。
“农场说排查过，没有丢失克隆人。”
走进白色大棚以后，罗伊觉得用工环境比他想象中要好，而且克隆人劳动的姿态也没有他想象中的刻板。
13号农场的负责人望了他一眼：“警官是不是以为，在这里能看到一大群赤膊的黑奴排着队摘棉花的场景？”
农场负责人叫旺达斯，武田私下说这名字听着像小狗的。但看到其尊容才会发现他身材高大，蓄着大胡子，胡子纯白色，像抹了一脸剃须膏。负责人语气温和，所以虽然带有讽刺的意味，警长也没有动气。罗伊坦然说：“我第一次到农场。”
旺达斯说：“第一次来的人表情都一样，但我们一直信守人道主义。”
罗伊望向一望无际的田地，有些克隆人在检测样本，有些则操纵着各种机械设备。他们的动作灵活、娴熟，也自由，但是如果仔细观察，就会发现他们并无神情。罗伊听说这样的郊外农场有几十个，每日通过输送管道为周边的卫星城提供物资补给，包括食物和工业原料。
封闭的硕大白色空间里，飘荡起悠扬的钢琴曲。
武田问：“这是干吗？”
农场负责人回答：“到休息时间了。”
“兔子需要休息吗？”
“当然，”对方冷冷地白了他一眼，“他们不是机器。就连机器也要休息。”
警察不在意地耸耸肩：“设定程序不就好了，或者打个铃？”
外貌如圣诞老人的农场负责人脸色不悦，但没有反驳。
罗伊看见有些克隆人坐了下来，有些原地站着。一曲终了，他们又动作划一地重新投入工作。罗伊看了一下时间，钢琴曲时长五分钟。其实他心里认同搭档的话，设定程序就好了。
“他们的智力水平怎么样？”
“你说什么？”农场负责人皱皱眉。
“他们，”罗伊向形如机器的人群指了指，“能够说话吗？”
旺达斯吹了吹胡子：“基本不会。有一些工种能够对答，但都是程序的作用。”
“有过失控的情况吗？譬如自己乱跑？”
“有。”农场负责人开诚布公地说，“导航有时会不准，但是案例很少。”
“会跑到农场外面吗？”
“这种情况从没发生过。”农场负责人直视警察的眼睛，“没必要兜圈子，我明白你们想问什么。第一次来这里的人，心里都转着相同的念头，但实际情况和你们想的不一样。”
警长笑笑说：“我想问什么？”
“自主意识一类的问题，但这类问题最好由生产商和哲学家回答。”
大胡子停顿了一下，叹了口气：“你们警察都是不依不饶的人，一定要我承认也无所谓——他们只是人形的机器，只不过损坏时会流血，而不是崩了一个齿轮。”
武田哂道：“既然如此，何必让他们听音乐？”
农场负责人脸色有些涨红，这让他更像圣诞老人。他提高了声调：“他们虽然没有灵魂，但我们应该对上帝按照其外观创造的事物予以尊重！”
警长望着说话者：“克隆劳工从事的工作，不能全部用智能化的机器代替吗？”
负责人窒了一下，略略低下头：“有一些不行……而且机器比他们贵。”
罗伊点点头，望向广袤的白色田野和散布其中的人形机器。
旺达斯叹息说：“这里面还有股东和公众的需求。”
“股东和公众的需求？”
“我的商品是由人生产的，天然、安全、品质好，这样的商品价格更高。”
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