第11章

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“是的，战争结束一年前，他在外国得了病，骨灰还是别人给带回国的。”

“那真是太可怜了。不过令堂有久美子小姐这样的好女儿，肯定很是欣慰吧。”

“我是家里的独生女，要是能多一两个兄弟姐妹，家里就不会那么冷清了。母亲常抱怨说，只有我一个女儿太冷清了呢。”

聊天的时候，画家也不断注视着久美子的脸，铅笔在纸上飞舞。他一会儿看看久美子，一会儿看看画纸。久美子也习惯了当模特，没有昨天那么紧张了。

画家一直陪着久美子聊天，免得她觉得无聊。想到这儿，久美子反而有些过意不去了。

“老师，您一直说话不碍事吗？”久美子委婉地问道。她其实想说：您不用太顾及我，专心画画就好，我不会觉得无聊的。

“没事，一边说话一边画画效率更高。”画家说道，“别看我这个样子，我其实很认生的，所以对着讨厌的人，我一句话都不想说。不过对方要是久美子小姐这样美丽的姑娘，对话本身也是种乐趣啊。”

“老师您说笑了。”

久美子微笑着低下头。

“不，我说的都是真心话。并不是皱着眉头一脸严肃就能画出好画来的，愉快的心情是最重要的。心情好时画出来的画是最棒的。”

画家动笔的时候，的确一脸高兴的样子。光线也与昨天无异。画家的一侧面孔与一侧肩膀在光线的照耀下，显得异常明媚。些许白发还反射着光。

画家沉默的时候，铅笔在纸上沙沙作响。除了铅笔声，唯一的响声就是院子里传来的剪刀的咔嚓声。

蹲在花坛中缓缓修剪枝桠的老杂工，更是烘托出平静祥和的氛围。

那天回到家里一看，母亲早已等候多时。

“今天怎么样啊？”她立刻问道。

“嗯，很开心呢！”久美子微笑着回答道。

“老师的画有进展没有啊？”

“嗯，我也不是很清楚，不过他画了好多张呢。”

“是吗？那可真是太好了。真想看看画里的久美子是什么样的。”

“哎呀，那可不行，我趁老师不在的时候偷偷看了看写生本，看见上面有各种各样的表情和姿势呢。他在和我说话的时候还能把特征抓得这么准确，真是太厉害了。”

“人家毕竟是画家啊，况且还是这么有名的画家，自然能一边聊天一边画画啦。能不能问他要两张用不着的画啊？”

“不要啦妈妈……”

“反正是速写嘛，是给正式的画打的草稿，肯定有用不着的啊，等他画完了应该能要两张回来。况且我也得上门打声招呼不是？即使这事儿是泷先生介绍的……”

母亲说到这儿，忽然想到了什么，开口说道：“对了对了，今天泷先生还给我打电话了呢。他说久美子去了笹岛先生那儿，帮了他大忙，笹岛也很开心，他还向你道谢了呢。”

“是吗……”

久美子心想，原来自己答应当模特，能让这么多人心满意足。那三天时间就真是太短了，再多当几天她也愿意。

“笹岛老师真是个好人，就是有点儿孩子气。”久美子笑了。

“今天中午吃了什么呀？”

“咖喱饭，真的很好吃呢！比普通家里做的要好吃得多丨”

“是吗？有这么好吃吗？”

“就和餐厅做的一样。做菜水平这么高，倒真是用不着结婚了。”

“久美子，”母亲板起了脸，“可不能在人家背后说这种话。”

“可是真的很好吃嘛，比妈妈做的都好吃。”

“是吗？是不是有什么秘诀啊？人家是大画家，肯定是在云游天下的时候学会的吧。”

“可能吧……比起当模特，我更想吃老师做的菜呢。不知道明天他会做什么呀……”

第二天早晨。

久美子十点多出的门。好天气已经持续了四五天，可今天云层很厚，景色自然也变得昏暗起来。

久美子有些担心。天气不好，画家还能像往常那样工作吗？不过只是速写而已，之前巳经画了两天了，今天应该也会照常进行吧。昨天画家说今天要简单地上些水彩。

十一点，久美子来到笹岛先生家门口，轻轻按下门铃。照理说不用多久就会出现人影，帮她开门，可今天却半天没有反应。久美子站了一会儿，见无人应门，就又按了一次门铃。

然而，还是没有人来开门。久美子心想，莫非画家手头有事走不开？昨天和前天都是他亲自来开门的。画家也知道久美子会在十一点多来，而且久美子已经按了两次门铃了，他还不出来，肯定有什么原因。

久美子又等了几分钟，接着再次按下门铃，可还是没有人来。

久美子想起了院子里的那个老杂工。她离开门口，来到花园的墙边。围墙很低，能很清楚地看见花园的一部分。她看了看花坛和树木，然而连续两天出现在花园里的老杂工竟不见踪影。

久美子只得作罢，回到门口。

这一回，她按了很长时间的门铃，可房里依旧没有动静。究竟是怎么回事啊？难道是画家不在家吗？不，不可能，笹岛画家知道久美子会来，肯定会在家里等候啊，怎么会不在家呢？

久美子还是不愿放弃，又按响了门铃，然而，并没有发生任何变化。这时，久美子发现房门还是反锁着的。

莫非画家还睡着？昨天工作到很晚，疲劳过度，所以睡过了头？门铃的声音应该够响了，这样都没能把他吵起来，看来他一定相当疲惫。

久美子犹豫了：是再等一会儿，还是回家，改日再来呢？

然而，久美子实在没有勇气再按门铃了。她不知所措，最终只能打道回府。

次日一早，前来上班的女佣在家中发现了笹岛恭三的尸体。

笹岛家中有一间四叠半大的西式房间，他一直把这间房用作卧室。女佣发现，笹岛躺在被窝里，已经没有了呼吸。床头柜上倒着一个安眠药的空瓶。旁边还有一个用来喝水的杯子。

警方调査显示，笹岛画家的大致死亡时间为两天前的深夜。

画家并未留下遗书。警方根据现场留下的安眠药空瓶，推测死者是由于服用过量安眠药丧命的，事后的解剖也证实了这一点。

由于画家没有留下遗书，警方也很难判断这究竟是自杀还是单纯的药物服用过量。

画家生前单身，没有其他家人。平时总是独自起居，不知其生活常态。女佣每天早上来，傍晚回去。所以在画家的死亡时间——深夜，家中的确只有他一个人。

警方立刻向这位女佣了解情况，然而并没有发现能与自杀联系起来的线索。女佣证明，画家的确有在睡前服用安眠药的习惯。看来他的死极有可能是服用过量导致的。

这时，负责勘察现场的警部补无意间翻幵了画家桌上的写生本。里头有一幅年轻女子的素描，画到一半还没有完工。

警部补歪着脑袋看出了神。画中人究竟是谁？他首先想到的便是：这位年轻的模特与笹岛画家的死也许有着千丝万缕的联系。

9

笹岛画家的葬礼在翌日傍晚举行。

画家没有结过婚，于是几个画家朋友一手操办了葬礼。画家自杀的消息也出现在了报纸上，参加葬礼的人不在少数。

原来有不少人都仰慕笹岛画家。他的画很有个性，有许多与死者并不相识的画迷也来到了会场。

警方派来参加笹岛画家葬礼的警官是铃木警部补。警部补来到画家家中，偷偷观察着葬礼上的宾客。

他发现了一位二十一二岁的年轻女性。一看她的脸，他便自顾自地点了点头。她正是画中的少女！

“这位小姐，”铃木警部补走近这位年轻女性，轻声说道，“这是我的名片。”

他向对方出示了名片。“我有些关于笹岛先生的问题想问问您，能否请您来这边一下？”那位女性一看到名片，就老老实实地跟他去了另一间房间。

遗体告别仪式的会场是宽敞的画室，而这间房间与拥挤的画室不同，一个人也没有。警部补看着对面的女子，发现她毫无胆怯的神色，非常冷静，看来她的家教一定很好。

“您是笹岛先生的老朋友吗？”警部补对这位女性产生了好感，面带微笑地问道。

“不，我是最近才认识老师的。”

女子眼圈发红，怕是刚哭过。

“可否将您的姓名告诉我？”

“我叫野上久美子。”她还说出了自已的地址和单位。

“啊，是这样啊，那您今天不用上班吗？”

“今天是老师的葬礼，我就和单位打了招呼，提早下班了。”

“您说您是最近才认识笹岛先生的，莫非和他的工作有关？”

“是的，老师这两天一直在画我的素描。”

铃木警部补早就预料到了这一回答，微笑着说道：“那他是怎么联系上您的呢？”

“是笹岛老师的一位熟人跟我母亲提的。于是我在五天前去了老师府上。也许算不上当模特吧。”久美子回答。

“那就是说小姐您之前完全不认识笹岛先生吗？”

“是的，那是我和老师第一次见面。”

“笹岛先生突然提出这样的要求，想必您也很吃惊吧？”

“是的。”

久美子低下头。警部补一直看着她的表情。

“至于笹岛先生自杀的原因……”警部补平静地说道，“他没有留下遗书，警方也是一头雾水。您也知道他没有结婚，没有其他家人，要了解情况实在是很难。他家有一位女佣，每天来上班，并不住在家里，她也一无所知。您既然给老师当过模特，是不是知道些什么内情呢？”

“不，我什么都不知道……”警部补觉得，她说的是实话。

“那笹岛先生为什么要找您当模特呢？”

“我也不是很清楚，只听说他要画一部大作，想要在画中加入一个和我比较像的人物，所以就找我去让他画素描了。”

“这件事是从令堂那儿听说的吗？”

“是的。母亲把这件事告诉我之后，我就请了假，和老师约好来三天的。”

“原来如此。那素描画得还顺利吗？”

“嗯，他每天都能画上好几幅呢。”

“好几幅？那几天下来肯定画了不少吧？”

“是的。”

“那他一共大概画了几张呢？”

“我记不清了，不过至少有个八张吧。”

“八张是吗？”

警部补陷入沉思。

“老师有没有说过他会把这些画送人，或是卖掉？”

“不会的，我听说那些都是为了他的新作画的。”

“实不相瞒，”警部补露出为难的神色，“笹岛先生家中的确留下了您的素描。可是只有一张，而且还是画到一半的。您说他至少画了八张，可我们一张都没有找到。画家总不会把画给撕了，或是丢进火里烧了吧？肯定是在某个地方……”

久美子还是第一次听说这件事。

她望向远处，陷入了沉思。八张画究竟上哪儿去了？如果真如那位警部补所言，落人了他人手中，那可真是太令人不快了。她和画家商量好的是“为作品中的人物做摸特”，并没有同意他把画交给别人。

然而，八张画都不见了，而且那一定发生在画家自杀前。因为画家死后，肯定不会有人擅自带走画作。

“这件事连他的女佣也不知道，”警部补说道，“她每天早上八点左右去，傍晚就走。她已经在那儿干了四五年了，对画家的生活起居了如指掌。可她也不知道小姐您的素描到哪儿去了。”

警部补停顿了一下。

“不知道为什么，您去当模特的那三天时间，笹岛画家吩咐那名女佣不要来上班。”

久美子想起来了。第一次拜访笹岛老师家的时候，开门的就是画家本人。不过后来有一位五十多岁的女佣给她端来了茶水。当时画家告诉她，为了作画，他让女佣这两天不要到家里来。

“也就是说您是在女佣没去上班的那几天去当模特的？期间有没有发生什么奇怪的事情？”警部补盯着久美子的脸问道。

久美子陷入了沉思。

除了自己上门打招呼的那天，她其实只见过画家两次。原本说好要去三天的，可最后一天跑去画家家里一看，发现门是关着的。她只得打道回府。其实那个时候画家已经一命归西了。前一天分别的时候，画家还是高高兴兴，完全没有要自杀的迹象。他画画的时候也是一脸开心，分别时对待久美子的态度也与前一天如出一辙。他虽是单身，但并不阴郁，反而非常开朗。

久美子把这些事告诉了警部补，只见警官点了点头说：“那画家在为您作画的时候，屋里只有你们两个人是吗？”

“是的。”

饭菜与红茶都是画家亲手准备的。屋里的确就只有他们两个人。

但是——久美子突然想起，屋里虽然只有两个人，可花坛那儿还有个杂工呢。她还记得他身上的白衬衫在耀眼的阳光下十分惹眼。

久美子把杂工的事情告诉了警部补。他对此表现出了浓厚的兴趣。

“那个杂工长什么样？大概多大年纪？”警官问道。

“嗯……我也不是很清楚，不过应该上了年纪了。”

“原来如此，那他长什么样呢？”

“这……”

久美子迷茫了。被警官这么一问，她发现自己还真想不起来。不，不是想不起来。那杂工一直背对着自己，她压根就没看见他的正脸，只能从他的动作中判断他上了年纪。

话说回来，那人还戴着一顶登山帽，好像是画家用旧了送给他的。在强烈的阳光下，宽宽的帽檐挡住了阳光，在他的脸上形成一道阴影。

“所以您没看清他长什么样子？”警部补听完之后反问道。

“是的，我没看清。”

“那位杂工和笹岛先生说过话吗？”

“没有，至少我在的时候他们从未交谈过。他一直在打理花坛。”

“那您和画家坐的位置，离那个杂工所在的位置比较远喽？他没走到画家跟前来过吗？”

“没有，一次也没有。”警部补

让久美子在屋里稍等片刻，自己则走出了屋子。二十分钟后他才回到了屋里。

“刚才我去问了那个女佣。”警部补为自己的失陪道歉之后说道，“她说家里并没有请杂工。您第一天来做模特的时候就见到他了吗？”

“是的，我到这儿的时候他已经在院子里了。”

“这样啊……也就是说笹岛画家在女佣没来上班的那几天，雇佣了那位杂工。”

这句话并不是对久美子说的，而是他在喃喃自语。

久美子心想，为什么警部补要追问这些事情啊？难道笹岛画家的自杀存在疑点不成？

“我能问您一个问题吗？”久美子问道。

“请说。”

警部补将视线移回了久美子脸上。

“笹岛老师的死因有什么可疑之处吗？”

警部补露出犹豫的表情。然而，他还是决定把真相告诉久美子。

“笹岛画家是因为服用了过量安眠药去世的，解剖也证实了这一点。在他枕边还有一个安眠药的大空瓶，所以说他服用过量安眠药自杀也是说得通的。”警部补说道，“他是自己吃下了安眠药，枕边还有喝水时用过的水杯，上面清楚地留下了笹岛先生的指纹。而且安眠药的空瓶上也只有他的指纹。我们仔细鉴定过了，并没有发现其他的指纹。而且如果是别人让他吃下的，那就只有可能是混在啤酒或果汁里蒙混过关。可死者胃里并没有发现类似的东西，只发现了少量的水，很明显是吃药的时候喝的。这说明死者是自愿吃下这些安眠药的。”

“那老师是搞错了剂量才……”

“这种情况并不少见。平时吃安眠药的人，用药量会越来越大。女佣说画家每天要吃八九粒。可是……”警部补的表情变得严肃起来，“负责解剖的法医说，画家吃下的药远不是十粒或十五六粒，他胃里至少有一百粒的量。平时吃八九粒的人，偶然吃个十四五粒还是有可能的，可一下子吃一百多粒实在太不合情理了。所以我就产生了怀疑。”

久美子不知该如何作答才好。她和笹岛画家的交情才三天。他坐在久美子对面，不时眯起眼睛，用眺望远方的视线看着她的脸。可以说，她只认识手持铅笔作画的笹岛先生。警部补好像也察觉到了这点，于是改变了话题。

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