第121章
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“是！”郭荣爽利的答应一声，转身便走向书房门口。郭威却忽然又想起了自己把他喊来的本意，伸手拍了自己后脖子一下，低声吩咐：“先等一下，君贵！你让别人去，自己不要去。老夫的确有正经事跟你商量？”
“知道了，阿爷稍等！”郭荣愣了愣，先回头跟义父郭威打了个招呼，然后把站在书房外的贴身侍卫叫过一个，让对方去自己房间里取棋谱。最后，又转过身来，轻轻把门关好。然后快步走回郭威身边，低声询问：“阿爷，我回来了，到底什么事情？”
“是，是……”看着义子那纯净的面孔，郭威忽然心里头有些发虚，犹豫再三，终于还是决定执行自己先前的既定方案，“符彦卿给为父写了一封信，感谢你从李家救出了他的大女儿，并且提议把他的大女儿嫁给你。顺便还为他的三儿子，求娶你的小妹！老夫不想替你做主，所以……”
他本以为，郭荣必定会像自己最开始看到信时一样，先是大吃一惊，然后经过深思熟虑才能做出最终决定。谁料，话没等说完，耳畔却已经响起了清晰地答案。
“古人云，糟糠之妻不下堂。”郭荣好像想都没想，笑着摇头，“他家老三跟咱家小妹，倒是门当户对。但孩儿我，早已成亲多年，连儿子都七岁了。怎么可能再娶符家千斤为妻？若是娶回来做妾，恐怕有辱魏国公的脸面和朝廷功名！”
注1：李世民通过玄武门政变，杀掉了哥哥与弟弟，成为了李渊的唯一继承人。李嗣源是李克用的养子，却通过政变，夺了李克用亲生儿子李存勖的皇位。
注2：醉吟先生，鹿门子，都是皮日休的号。
第四章 虎狼（九）
“善！大善！”话音未落，郑仁诲已经大笑着抚掌。
同一件事情，自己、王峻和郭威三个，眼里看到的都是利益纠葛。而郭荣这个后生晚辈眼里，看到的却是，这件事到底该还是不该？
所以，符老狼的离间计，令王峻警惕、令自己为难，令郭威犹豫再三，到了郭荣面前，却变得简单可笑至极。根本不用细想，随手就尽数破去。
“君贵，你总是能令为父耳目一新！”没等郭荣表示谦虚，枢密副使郭威也紧跟着抚掌。在此之前，他也十分希望柴荣能主动拒绝符家的提亲。然而，却万万没有料想到，柴荣拒绝的理由是如此地巧妙，如此地理直气壮，居然让任何人都挑不出半点毛病来！
糟糠之妻不下堂。尽管这个时代，道德沦丧，“富易交，贵易妻”的事情已经司空见惯。寻常男子为了攀上高枝，或者为了借助外力，将原配夫人扫地出门，敲锣打鼓迎娶新欢的例子比比皆是。然而，糟糠之妻不下堂，却依旧是古今皆认可的道德标准。令人无法，亦没有勇气去指摘。无论公侯将相，还是帝王之家，都不能将自己的权威，凌驾于其上。
而国公之女不可为妾，则更是高明。既让符老狼感觉到了尊重，又令其的如意算盘彻底落空。哪怕明知道这个时代，男人除了妻子之外还可以再娶平妻，也没有脸面再把联姻的提议端到台面上来。
“君贵可以为将，亦可以为相！”对于自己欣赏的年轻人，郑仁诲总是不在乎多夸奖几句。更何况刚才郭荣的回答，无意间将郭氏内部迄今为止最严重的危机，大幅度地拖后，甚至化解于无形。
这回，郭荣总算及时接上了话头，“世伯，父亲，你们两个这是在干什么？好端端的，怎么突然没完没了夸起孩儿来了？”
“哈哈，该夸，该夸，比起我家君贵，其他几家之子，皆猪犬尔！”郭威没勇气将自己先前的担忧说给义子听，抚摸自己渐渐隆起的油肚儿，微笑点头。
“老夫跟令尊先前觉得符老狼不好得罪，所以琢磨着是否让你硬着头皮将她的女儿娶了。”郑仁诲脸比郭威大，迅速编造了一个恰当的理由。“没想到你如此轻松地，就解决了一桩麻烦事情，并且能够让符老狼无话可说。”
“晚辈不敢居功，晚辈之所以敢直着腰杆子说话，全赖义父有足够的实力，还有世伯的赫赫威名！”柴荣微微一笑，巧妙地回敬。
“啊？哈哈，哈哈，哈哈哈……”郑仁诲老怀大慰，笑得愈发开心。
知礼仪，有操守，有担当，还懂得进退，这样的晚辈，让谁看在眼里会不高兴？哪怕他刚才那番回应符家的话，并非出自真心，这份应变能力也足以令人拍案叫绝。自己跟他无冤无仇，又何必像王秀峰那样，处处故意与他为难？
“君贵无需过谦，为父能积聚起今天的实力，其中也有你一半而功劳！”没有任何事情，能比一个父亲看到自家儿子出息，更令其高兴。郭威揉着肚子，大声补充。“行啦，咱们今天不说这些了。符家的来信，就按君贵说的回复。咱们说自己的事情，今年南下的商队，可曾平安回返？茶叶、丝麻之类，成色如何？”
“都回来了，江南虽然也不太平，但商路倒是没有断绝。”说到生意上的事情，郭荣更是如数家珍，“汴梁这边的漆器，木器，在江南销路都不错。北地的皮毛，在荆楚更是风靡一时。所以今春入库的茶叶和丝绸，比去年又多出了两成。趁着天暖，孩儿准备派人赶紧再往塞外走一趟，如果顺利的话，秋天时，咱家就能再多训练出两个营的骑兵。”
骑兵的建制比步兵略小，一营骑兵数量通常为四百，但一营骑兵所需要的战马和挽马加起来，却要高达一千两百出头。否则，骑兵就光是个不中用的空壳子，根本保证不了任何战斗力。
所以，在中原诸侯的麾下，骑兵绝对是个造价昂贵，训练和维护奢侈，日常消耗巨大的吞金兽。若非其具备攻击锐利，移动迅速，威慑距离长远等诸多优点，肯定没有几家会愿意养。
可只要把一支规模适当的骑兵队伍操练成精锐，就等同于拿到一把倚天长剑，上可屠龙，下可斩蛟，天南地北任意驰骋。
作为身经百战的老行伍，郭威当然知道骑兵的重要性。听郭荣说得肯定，立刻就将注意力从钱粮方面，转到了骑兵的组建和训练上。“两个营，是不是太多了些，你有几分把握？君贵，如果力有不足，少组建一个营也没关系。李守贞刚刚授首，契丹那边也是元气大伤，为父最近两年应该不会再领兵出征！”
“不多，不多，我准备组建的是另外一种骑兵，不是原来那种。需要的马种不需要太优良，精料也无需供应太多！”郭荣点点头，笑着回应。
“噢？”郑仁诲也被勾起了兴趣，凑过来，满脸好奇。
“说来话长，世伯，阿爷，咱们还是先吃点儿东西，然后再听孩儿慢慢汇报！”柴荣早就料到两位老人会对这个话题吸引，又笑了笑，起身去门口催促茶点。
不多时，亲兵们将刚刚煮好的红豆粳米粥送到。郭荣亲手给两位长辈都盛了大半碗，又命人将刚刚从江南运来的珍稀水果摆了几样，一边请郑仁诲和郭威二人享用，一边慢慢吞吞地解释道：“是孩儿那个三弟，创造出来的新鲜法子，将骑兵当步卒一样用。或者说就是骑在马上的步卒。阿爷，您先前您应该在常叔父的营中也见到过，只是在河中没发生野战，所以您才未能注意到这种骑兵的优势所在！”
“嗯？好像见到过！常克功那厮，总是喜欢藏一手！”郭威皱着眉琢磨，果然从记忆里，隐隐找到了义子所描述的那种骑兵。但事实也正如义子所说那样，河中之战全是城池攻防，骑兵根本没机会发挥作用，所以他当时只是匆匆扫了两眼，就忽略了，并未太把这种怪异的骑兵放在心上。
“这种骑兵，用的都是室韦马，价钱便宜，负重能力强，跑得虽然慢了些，但是耐得住长途行军，并且冬天时光吃干草也不怎么掉膘！”柴荣竖起一根根手指，挨个数说漠北马的优点。
“噢！”郭威放下碗，认真地点头。
一匹战马的马料钱，通常都在一名步卒口粮钱的三倍到四倍之上。如果能找到光吃干草不吃精料的马，每年省下的钱粮会是一个非常令人震惊的数字，可以极大减轻粮草供应方面的负担。
“战马跑得慢，冲击力就差。但对骑兵的骑术，要求也随之降低。如果把数以千计的骑兵集中到一处，如步卒那样手握长矛层层推进。根本不需要冲击力，光是硬碾，也能把对手碾成齑粉！”柴荣将伸开的手指，又一根根握回，最终握成一个拳头，轻轻砸了桌案之上。
“咚！”他没用太大力气，却令郭威和郑仁诲两个老行伍，同时将身体后仰。“嘶——”紧跟着，两位老人，异口同声倒吸冷气，脸色瞬间大变，“如此战术，即便契丹人，也没使用过？你真的确定其可行？”
数千名骑兵，手持长矛，由战马驮着如墙而进，那场景，简直可用天河决口来形容。郭威和郑仁诲两个都曾经身经百战，稍微一闭眼，脑海里就能想象出那种恐怖至极的画面。然而，以往的经验又迅速告诉他们，这种骑兵，只能存在于纸面上。现实中，无论训练和指挥，都难比登天。
“可行！绝对可行！三弟跟我说起过，他在泽州时的训练方法和那样做的理由。赵家二弟前些日子也从沧州写来了亲笔信，对韩重赟麾下的骑兵赞不绝口。”早知道他们会有此一问，郭荣笑了笑，从容给出答案。
已经成功的先例在，怪不得郭荣信心十足！郭威和郑仁诲迅速交换了一下眼神儿，齐齐笑着点头，“既然可行，君贵不妨放手一试！”
“多谢世伯和父亲！”柴荣拱手为礼，随即快速补充，“不光是重新训练骑兵，步卒，还有一件事，孩儿想告诉世伯和父亲知晓。”
“什么事情？”
“但说无妨！”郑仁诲、郭威两个，心思全都还都在骑兵上，想都不想，顺口回应。
“孩儿的三弟，最近一段时间在沧州大开杀戒，将地方的豪强，给扫平了大半儿！”柴荣轻轻吸了口气，笑着补充。
“杀性的确重了些，和他老子一点儿都不一样！”郭威知道说的是郑子明，摇摇头，回应得漫不经心。
石重贵当年若不是赏罚不明，有恩无威，也不至于让杜重威在连番战败之后依旧继续担任主帅，进而率领倾国之兵投降契丹。郑子明既然是石重贵的儿子石延宝，想必经历了家国之变后，痛定思痛，所以走向了另外一个极端。
不过没关系，几个地方上的土豪而已，郭家扛得住。就冲他给君贵提供了训练步卒和骑兵的经验，这笔买卖几不亏本。
“沧州那地方，处于汉辽交界处，的确也需要霹雳手段，才能迅速压服当地豪强！”郑仁诲的想法，和郭威差不太多，都没把地方上那些土豪当一回事儿。
且不说郑子明的前朝皇子身份，就凭他是郭荣的义弟，几个土豪就活该倒霉。这年头，打狗都得看主人。郭荣的义弟，总么着也算是郭家的附庸。那些私盐贩子仗着背影有人撑腰，就敢公然行刺于他，郭家如果不立刻打回去，岂不是自暴性子软弱，今后被人得寸进尺？
然而，郭荣接下来的话，却让两个老前辈惊了个目瞪口呆。“世伯，父亲，孩儿以为，三弟所为，既不是为了立威，也不是为了自污。就像当初他在李家寨训练士卒一样，他在尝试一种新的富国强兵之道。先把地方上盘根错节的势力扫荡干净，然后白纸上才好泼墨。所以，孩儿最近准备随着商队，亲自去沧州看上一眼。这个想法有些仓促，还请世伯和父亲见谅！”
第五章 求索（一）
沧州，防御使衙门。
郑子明坐在后花园里的一个凉亭中，将摆在石头桌案上的公文，挨份浏览批阅。
桌案的公文堆得很高，他忙碌了一早晨，也不见降低多少。而花园通往前堂的小径上，李顺儿又捧着另外一摞高到他自己鼻子尖处的公文，跌跌撞撞地跑了过来。
郑子明被李顺儿而脚步声惊动，回过头，哑着嗓子大喊大叫，“不干了，不干了，再这样干下去，老子肯定得吐血！”
桌案的另外一端摆着茶壶和茶盏，但水早已凉透。整整一个早晨，他根本就没顾得上喝上半口。上下嘴唇都干得起了皮，看上去就像两条晒干了的虾米。
李顺儿的形象，也不比他好到哪儿去。虽然穿着司田参军的丝绸袍服，衣袖、前大襟等处，却是墨迹斑斑。为了跑动方便，袍子下摆，也被此人高高地撩起来，系在腰间，露出一条退了色的鼻犊短裤，和两条汗淋淋的小腿。
见郑子明嫌弃自己拿来的公文太多，李顺立刻咧着嘴喊起了冤枉：“大人，真的不多！属下已经尽力把能处理的，都连夜处理完了。但马上夏粮就要入仓，紧挨着运河那边，还有大量无主之田没有丈量分配完毕，如果再不抓点儿紧……”
“行了，行了，你放在桌子边上就行了。别表功，表了功也没赏钱！”郑子明没耐心听他诉苦，皱着眉头打断。
“唉，唉！”司田参军李顺儿没口子答应着，将怀里的公文放在了桌案另外一角。随即，毫不客气地从桌案上抓起一盏冷茶，“咕咚咕咚”倒进了自己的喉咙里。
“沐猴而冠！”见他改不了粗胚模样，郑子明撇着嘴数落了一句。然后也给自己倒了一碗冷茶，一边喝，一边继续翻动下一份公文。
李顺儿不敢打扰他，却又不愿意离开。像只看家狗一样，眼巴巴地等在桌案旁，不停地喘粗气，“呼哧，呼哧，呼哧……”
“有话就说，别装模作样！”郑子明立刻猜到李顺儿另有所图，抬头白了此人一眼，低声吩咐。
“哎，哎！”李顺儿再度没口子答应。随即，双手扶住石头桌案一角儿，可怜巴巴地祈求道：“大人，大人，属下虽然能识几个字，但，但读书真的不多。能，能给大人牵马坠蹬，已经，已经前世修来的福分。如今，如今做了这司田参军，正如，正如大人所说，沐，沐那个猴子而冠。所以，所以属下想……”
“怎么，说你两句，你还有脾气了！”郑子明听得微微一愣，放下正在浏览的公文，诧异地说道。“那我给你赔礼好了……”
说着话，他就准备往起站。登时，把个李顺儿吓得魂飞天外，赶紧扑过去，双手拉住他的胳膊，“不敢，不敢，大人，小人，小人不是那个意思，真的不是那个意思啊！小人，小人是，是想说，做，做不来这司田参军。小人，小人还是想去带兵，哪怕是带辎重营，都比现在心安啊！”
“心安，你不是干得好好的么？有什么心里不踏实的？”没想到李顺儿找自己，居然是为了辞职。郑子明被弄得满头雾水，侧头上下打量着对方，用尽可能柔和的语气追问。
虽然根本没有责备对方的意思，李顺儿却“噗通”一声跪了下去，双手捂着脸，低声哭叫道：“大人，属下根本没正经读过几天书，识字，识字数量也非常有限。大人把这么重要的差事交给属下，属下最开始喜欢的都睡不着觉。可，可上百万亩田产，一万五千多户人家，还有四千多弟兄的职田，属下，属下真的没本事管得过来。万一，万一耽搁了大人的事情，小人就百死莫赎，百死莫赎啊！”
“就这？瞧你那个出息！”郑子明恍然大悟，起身挪动双腿，把李顺儿给晒在了一边，“滚起来！连当官儿都不会，你还能干得了啥？还不住去买块豆腐，直接把自己撞死在上面。”
“属下，属下所言，句句，句句发自，发自肺腑！”李顺不肯服从命令，抬手抹了下脸上的眼泪和热汗，抽泣着补充。“属下，属下对大人您忠心耿耿。这几个月来，就，就没睡过一个囫囵觉！可，可事情越干越多，越干越杂。再这么下去，肯定会耽误您的事情。到那时，即便大人您不追究，弟兄，弟兄们也得把我活活用吐沫喷死！”
“原来你是担心这个？”郑子明哑然失笑，“他们凭什么喷你？他们比你干得好啊，还是你假公济私，被他们拿到了把柄？”
“属下，属下如果多拿了半亩地，就天打雷劈！”李顺儿激灵灵打了个冷战，立刻举起右手，对天发誓！“大人，大人给属下的赏赐，已经够属下吃喝好几辈子了。家里，家里头还有职田可分，如果属下再，再不知足，那，那真是良心……”
“不用发誓，我相信你！况且录事参军也不是摆设！”郑子明摆摆手，笑着打断。
沧州位于汉国和辽国的边界，远离汴梁。所以身兼了刺史和防御使的他，可以由着性子放手施为。而通过铲除地方豪强，他又将被豪强们花费了几代人时间才兼并掉到手的大批良田，重新收归了“官有”。可以根据自己的设想，分配给麾下将士和没有任何根基的普通百姓，让绝大多数人，都跟自己同利同心。
所以，像最早追随他的几名好友和心腹，如陶大春、潘美、郭信、陶勇、李顺儿等，都收获极丰。从李家寨那边带过来的弟兄们，也根据功劳大小，官职高低，拿到了一份不薄的职田。多的有上百亩，少的也有几十亩，每个人都成了富家翁。
如此一来，短时间内，各级官吏都不会去蓄意贪赃了。至于日后人的贪欲继续膨胀，那是日后的事情，目前郑子明还没功夫考虑那么长远。
不过，凡事有利必有弊。凭借对豪强们的果断打击，郑子明迅速控制了地方。并且，利用没收来的土地和钱财，迅速收买到了人心。然而，他手下人才储备不足了劣势，也彻底暴露了出来。
且不说治下几个县，至今县令、县尉和主簿都凑不齐人，就刺史麾下七参军，司功、司仓、司户、司田、司兵、司法、司士，都得用原来的各营指挥使来顶账，几个月来，大家伙儿笑话闹了一车又一车不说，也个个儿都累得精疲力竭。
第五章 求索（二）
“大人，大人待属下恩，恩同再造，属下，属下愿意为大人赴汤蹈火。但，但这司田参军之职，实，实在太重要了。属下，属下不敢糊弄大人，所以，所以请大人务必卸了属下的差事，另，另择，择贤能！”听郑子明说了一句相信“我相信你”之后，好半晌没有下文。李顺儿偷偷看了看他的脸色，硬着头皮重申。
“去做指挥使，你就敢糊弄了？看不出来，你李顺还有这么大胆子！”郑子明的注意力，迅速从沉思中被扯回，白了李顺儿一眼，沉声反问。
“不，不是，不是那个意思！属下不是那个意思！”李顺儿顿时又急得满脸是汗，将手摆得如同风车般，大声解释，“属下是想说，想说带兵和管事儿不一样。前，前一种属下勉强做得，后一种，后一种实在是做不来！做不来呀！”
“有什么区别？”郑子明知道自己手下，很可能不止李顺儿一个人想打退堂鼓，其他好几个赶鸭子上架的指挥使的心思，估计也跟李顺儿差不多。笑了笑，侧着头追问。
“带，带兵，可以打，打人。”李顺儿也是被逼得没办法了，干脆把心一横，决定实话实说。“再刺头儿的家伙，几顿军棍下去，也给打老实了。然后大人要求干什么，属下带着他们一起干，只要令行禁止，再处处冲在前边，就不怕完不成大人交给的任务。可，可当司田参军，总不能动不动就抄家伙！”
“为何不能，谁要是不好好做事，阳奉阴违，你接着打啊！就当是在训练新兵！”郑子明听得莞尔一笑，大声建议。
“那，那可不成！”李顺吓得又激灵灵打了个冷战，拼命摆手，“都，都是斯文人，岂能，岂能像对待大头兵一样，说打就打？况且，况且属下，属下的确是什么都不懂，也，也不怪人家不服！”
“噢，原来如此！”郑子明闻听，顿时恍然大悟，用手指关节敲打着石头桌面，似笑非笑。
眼下刺史衙门里头，各个关键职位虽然都换上了自家弟兄。可底下干活的小吏，大部分却依旧是原班人马，即便零星有几个从外边招募来的新鲜血液，也都是些金贵的读书郎君，与李顺等大头兵们，彼此之间存在着一道天然的鸿沟。
所以李顺儿等人刚刚上任之初还好，地方上的小吏和外边来的读书人彼此之间还未混熟，对顶头上司的情况也不太了解，一时半会儿，谁也不敢起什么歪心思。但是，随着时间推移，李顺儿等人的本事和脾气秉性被下属们摸透了，来自当地的小吏和来自外边的小吏也混了个脸熟，读书人们就开始抱起了团儿，想方设法一道糊弄起了李顺儿这种“粗胚”！
而李顺本人，偏偏又出身甚为寒微，骨子里至今存着一丝自卑。总觉读书郎们理所当然就高人一等，被手下的小吏们联合起来一挤兑，顿时就自惭形秽。干脆起了让贤的心思，主动要求交卸掉职务，回到军营去带兵。
“大人……？”见郑子明又半晌不说一个字，只是不停地敲打石头桌面儿，李顺儿扬起脑袋，低声呼唤。
“你先别忙着请辞，我教你一个绝招！”郑子明抬起被桌面硌红了的手指，放在嘴边儿吹了一下，缓缓说道。“还记得咱们当初如何训练新兵么？如果有人听到号令却不肯服从，站在原地跟你唧唧歪歪，该怎么办？”
“第一次打军棍十下。第二次，吊起来抽。”这个问题实在太简单了，李顺儿想都不用想，就大声回答。“如果屡教不改，要么赶他走，要么直接上报明法参军，把他当众给宰了！”
“回去后把每天要做的事情，分成几块，交给不同的人去执行。”郑子明点点头，脸上的笑容，再度一点点变冷，“如果有谁推三阻四，你别管他说的有没有道理，直接拖出去打军棍。如果有人阳奉阴违，表面上接了令，到时间却做不好。也甭管他有什么理由，同样是军棍伺候。记住，这里是沧州，位于汉辽两国边界，随时都可能打仗。刺史和防御使都不分家，你这个司田参军，也没必要跟手下人讲究什么斯文！”
“这——”李顺长跪于地，上半截儿身体僵直，目瞪口呆。
打手下那些小吏的军棍！此事，他先前想都没敢想过。虽然每天都被这帮家伙气得欲仙欲死。可人家都是学富五车、六车的主儿，身上的气运有文曲星加持，自己不过是个小厮出身的大头兵……
“打，打出事情来，我替你担着！”仿佛猜到了李顺儿心中所想，郑子明弯腰握住他的手臂，用力上拉，“起来，男儿膝下有黄金，不要动不动就跪！记住，你现在的职位，是你自己一刀一枪打出来的，不是我赏的。咱们现在这块地盘上，也洒着你和弟兄们的血。那些没流过血的人，愿意跟咱们一起干，咱们倒履相迎。不愿意干，咱们也不求着他们。”
“这——”李顺儿没他力气大，被拖着站直了膝盖。双眼中，却依旧写满了迷茫，仿佛自己正在做白日梦一般。
“郑某这里，要求的是他们令行禁止，交代下的任务，就不折不扣地去完成。不是求他们帮忙扬名，也不求他们帮忙做出什么新花样来！”郑子明知道李顺儿一时半会儿转不过弯来，腾出一只手，笑着按在了此人的肩膀处，“顺子，换句简单点儿的话说，你手下，雇的是一帮干活的伙计，不是一群大爷。想指点江山请去别处，老子这不需要！顺子，我这么说，你可明白？”
“明，明白！”仿佛有股热气，沿着肩膀一直钻进了李顺心窝。他红着眼睛，用力点头，“我这就回去抽，属下这就回去，跟他们好好讲讲道理。属下就不信了，伙计还能爬到掌柜的头上拉屎！”
“你这么理解就对了。去吧，别被那帮人给吓唬住。在我这儿，能认认真真做事才最为重要。其他什么都是虚妄！”郑子明又在李顺儿的肩膀上拍了拍，随手抹去了此人脸上的泪水。
“属下告退！”李顺儿后退了半步，信心十足地行礼。随即，转身而去。
望着他重新挺直的腰杆，郑子明在心中默默地给自己打气儿，“我需要的，是迅速令沧州恢复生机，是粮食、税金和兵源，不是士林中的口碑！士林里的口碑再好，挡不住契丹人的铁蹄，而训练有素的士卒可以，坚固的城墙和宽阔的护城河也可以。”
招募训练士卒需要钱，打造铠甲兵器需要钱，修筑加固城墙需要钱，挖护城河也需要钱。靠抄豪强的家所得来的钱财虽然数量庞大，但是，如果收不上足够的赋税，防御使衙门早晚会坐吃山空。
想收上足够的赋税，就需要有足够的平民百姓，去种地、开荒、煮盐、做买卖。只有百姓手里存了富裕的钱粮，官府的仓库才能充盈。而豪强之家的奴仆提供不了这些，眼高于顶的读书种子们，也提供不了这些。虽然一个国家若想繁荣昌盛，读书人不可或缺。但那是以后，不是眼下。眼下，郑子明宁愿把整个沧州，变成只有将士和平民。
不知不觉，他又陷入了沉思当中。对现实和认识，和对未来的规划，也愈发地清晰。沧州东临大海，西靠运河，多水，少山，地势平坦。天生就是一个粮仓和盐仓。只要能阻止契丹人的抢劫和城狐社鼠的过度盘剥，这片土地就会重新焕发出勃勃生机。
而他需要做的，就是摸索出一系列行之有效的办法，训练士兵，治理这片土地。外拒强敌，内削城狐社鼠。不管这些办法历史上别人用过没用过，也不管这种办法是来自塞外还是江南。
如今，训练新军的事情，在柴荣的大力支持下，他已经摸索出了一点门道。但如何治理地方，他却依旧在摸索当中，并且不知道是否还能得到大哥柴荣的全力支持。
“累迷糊了吧！活该！”潘美抱着一大摞公文，快步走入。看到郑子明端着碗早已冷掉的茶水，两眼僵直，忍不住出言低声数落，“谁叫你杀人杀得那么狠呢，现在知道后果了吧！手头没人才人可用，只能自己事必躬亲！然后就像先蜀丞相诸葛亮那样，把自己活活累死！”
“我当初不痛下杀手，可能死得更快！”郑子明迅速扫了他一眼，笑着摇头，“只会为虎作伥的东西，算哪门子人才？从李克用到刘知远，契丹国越打越强，咱们却越来越弱。恐怕不只是武人误国之故。既然原来的路子根本走不通，就只能换一条路走。也许……”
“行，你本事大，你高瞻远瞩！”潘美将手中的公文朝石头桌案上一丢，满脸不服不忿，“你比几代明君名相，都有本事！可你想好了，这得激怒多少人没有？他们，可不只是一群地方上的土豪！”
“道之所在！”郑子明微微一笑，年青的脸上写满了坚定。“虽千万人吾往矣！”
第五章 求索（三）
“你……”饶是预先已经猜到一二，潘美依旧被郑子明的想法给吓了一哆嗦。愣愣半晌，才咬着牙补充道：“你早晚会死无葬身之地！”
“怕了？”郑子明眉头一挑，冲着他微微冷笑。
潘美比郑子明还小两岁，岂能受得了如此被人鄙视。立刻撇了撇嘴，满脸傲然地回应道：“怕？怕个球！大不了老子把这条命赔进去。好歹也是人死留名！”
说罢，他又迅速意识到了自己中计。于是乎，又撇了撇嘴，大声补充，“你也不用跟我使什么激将法！潘某既然答应辅佐你，就不会半途而废。有那功夫，你不如好好想想，怎么才能应付眼前这道难关。”
“让范长史发个文告，张榜募贤。不求学富五车，能读书写字就行！”郑子明笑了笑，迅速给出了一个出人意料的答案。
“异想天开，真正的贤才，怎么可能理睬你的榜文？”潘美又是微微一愣，瞪圆了眼睛问道。
“不需要贤才，只需要能写会算，并且肯认真做事的就行。巴掌大块地盘，要那么多贤才做甚？”郑子明摇摇头，笑着反问。
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