第53章

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眼下天下红巾，规模比淮安这边还大，或者跟淮安大致相同的，全加起来有十几路。其中实力最强，名声最响亮的，就是刘福通为首的颍州红巾。除了自己自立为帝的徐寿辉之外，其他如宿州芝麻李、洛阳布王三、襄阳孟海马、濠州郭子兴等，名义上，都是刘福通的下属，要受他这个自封的天下红巾大元帅节制。

然而名义只是个名义，眼下红巾军实际上为一个组织松散的造反者联盟。如果大伙不肯奉刘福通的命令，后者也拿大伙没什么太多办法。所以朱八十一才可能在淮安自行其是，哪怕弄出很多前所未有的新政令来，当地的士绅百姓也只能遵照执行，想告状都没地方能接状纸。

但这种组织松散的联盟状态，却也不是永远一成不变。它能继续存在的前提有两个，第一，来自外界的军事威胁始终持续不断，第二，刘福通的实力没膨胀到一定地步，还不能肆无忌惮的吞并其他人。无论其中哪一个条件被打破，目前的淮安军的好日子，就会立刻荡然无存。

沙河一战，蒙元朝廷损失惨重，不经过两三个月时间喘息，肯定没有力气再度挥师南下。而汴梁一战，又使得刘福通的个人威望和所掌控的实力，飞跃了不止一个台阶，把其他同盟者远远甩在了后面。

所以，如果朱八十一在这种时刻，敞开量出售火炮给刘福通，却同时因为窃密等缘由，故意消减其他各路红巾势力的火炮供应，就会促使平衡加速被打破。可以预见，用不了太久，河南江北行省红巾军势力范围内，就会出现刘福通一家独大的局面。届时，大鱼吃小鱼的事情，就自然而然地发生了。

“你们的意思我明白！”毕竟已经当了十多个月的左军都督了，朱八十一早就不是当初那个政治菜鸟。稍微一琢磨，就明白了大伙在担心什么。想了想，继续补充道，“那就再加一条，本都督这里卖给友军的火炮，是专门用来对付鞑子的。如果有谁拿来对付自己人，无论他是谁，官多大。只要被本都督得知，就列入武器禁运名单。从此，再也甭想从淮安买到任何武器！”

“这，都督，这……”登时，包括老进士逯鲁曾在内，议事厅中所有人都把嘴巴张到了地面儿上武器禁运！都督这又是从哪找来的新名词？！别人家那里大鱼吃小鱼，非得用火炮么？只要彼此之间实力差距大到了一定程度，可能一顿鸿门宴，几百个个兵，就把问题解决了，哪还用得着火炮对轰？！

不过对朱八十一嘴里总是冒新名词的事情，大伙倒早就有了一定程度的免疫力了。因此震惊了一会之后，便放弃了对这个名词的刨根究底。而是再度小心翼翼地提醒，“上个月刘福通将杜尊道的兵权夺了……”

“只要他们不动李总管和赵长史，咱们这边就当没看见吧！”朱八十一想了想，无可奈何地摇头。

势力一膨胀，内部政令统一，就是顺理成章的事情。如果把他摆在刘福通的位置上，恐怕也不会准杜尊道跟自己分享权力。

“上次都督封还了刘福通的手谕……”

“他不很快就加封了李总管做整个河南江北行省的平章政事了么？”朱八十一又笑了笑，低声回应。“咱们管不了那么远。刘福通必须保持强大，他强大了，才能顶住蒙元。而只要李总管、赵长史和咱们三家能抱成团。刘福通心胸再狭窄，想动其中一家，也得想想另外两家的态度。至于封还手谕这种小事儿，今后少不得还要发生很多次。刘福通不会计较，我更不会放在心上。”

上次刘福通试图用分封的办法瓦解徐州红巾，在他和赵君用两人不谋而合的反对下，最后以认输告终。随即，芝麻李的任命，就成了河南江北平章政事，地位仅在刘福通本人之下。赵君用仍为归德大总管，朱八十一则又多升了伴格，成为淮东大总管。二人仍归芝麻李统属，徐州军的体系，也依旧保持着相对完整。

只要徐州军的体系没被打破，刘福通想要打淮安的主意，就同时面对芝麻李、赵君用和朱八十一三人的怒火。这个代价，他很难承受得起。所以在红巾军内部，芝麻李和赵君用，又成了第二道挡在淮安前面的城墙，不但遮挡着蒙元的进攻，同时还能抗住来自内部的倾轧。

两道看不见的墙，躲在里边继续挖金子、种地、造兵！朱八十一搓搓手，满脸得意。

注1：正史上，沙河战役是刘福通独力完成的。双方隔着河对峙了一个多月，然后也先帖木儿那边稀里糊涂地发生了营啸。然后蒙元三十万大军一哄而散，所有粮草辎重全落在了刘福通手里。

第156章 追赶

“如汉卿所言，这沙河大败，也要怪在那姓朱的头上？”就在朱八十一和逯鲁曾、黄老歪等人琢磨着如何将祸水西引，为淮安军争取“种田”时间的当口。大都城中，却有几双锐利的眼睛，紧紧地盯上了他们。

“大人还是叫我小四为好，听着舒坦。汉卿两个字，是出去给别人叫的，图着不失了大人的脸面！”脱脱自幼的玩伴，右丞相府管家李汉卿躬了下身子，诚惶诚恐。

“又来这一套！”脱脱看了他一眼，轻轻摇头，“自打弱冠之后，阖府上下，谁曾把你当作奴才看待过？”

这是一句实话。对于李汉卿这个玩伴加书童，脱脱府里的男女老幼都尊敬有加。而难得的是，李汉卿从来不恃宠而骄，总是心甘情愿地以奴才自居，仿佛只有这样，才会让他自己感到舒坦一般。

这次，他又果断地跪了下去，哽咽着回应，“大人从没把李四当奴才，但李四却不能忘本。所以汉卿两个字，大人还请千万不要再叫了。否则，李四就再也没脸留在府中了！”

“也罢，随你！”见他说得如此情真意切，脱脱只好满足他的心愿，“反正名字只是个称谓。在家里，你是我的书童，在外边，你就是我府上的第一管家。即便偶尔外出公干，无论多久，这个位置，始终给你留着！”

“大人如此相待，李四若是再不粉身以报，就不是人了！”李四又磕了个头，自己从地上爬起来，红着眼睛回应。

“你已经做得够好了！”脱脱笑了笑，轻轻点头。“朝廷派出那么多探子，报回来的消息，全都是贼兵势力大，贼人有当地百姓襄助，来去飘忽等等废话。只有你，能把前因后果说得这么清楚。比也先帖木儿给我信上，说得都清楚！”

“也先主人是当局者迷！”李四想了想，不敢居功，主动替打了败仗的也先帖木儿解释。

“什么当局者迷啊，他根本不是个打仗的料子，偏偏逞能。我劝过他，他又觉得我这个当哥哥的是在耽误他的前程！”脱脱又笑了笑，不屑地撇嘴。

弟弟也先帖木儿是个好文官，好御史，却绝不是个好统帅。但是不把兵权交到他手上，自己的右相位置，就始终不见安稳。所以当初无奈之中，只能两害相权取轻，谁料帖木儿却连汴梁都没守住，丢光了三十万大军，只带着几千亲信逃回到黄河北面。

这下好了，朝廷中那些短视的家伙，正瞅找不到自己的把柄呢。弄权误国，任人唯亲，洋贼自重。什么有的没的罪名，一股脑全扣过来了。而那妥欢帖木儿陛下，自幼又是个受尽了权臣欺凌的，最怕重现当年噩梦。没吃这个大败仗之前，还想消减相权呢，吃了这个大败仗后，削起来更加名正言顺。

“是红巾贼凭着火器犀利，打了也先一个措手不及！”作为一个忠心耿耿的奴才，李四绝不肯说主人半句坏话。想了一会儿，再度把话头引到淮安军身上。

“你说这话，我信。可我怎么拿这个理由去说服皇上啊？”脱脱看了他一眼，无奈地叹气。“那淮安贼，只出动了三千人。而刘福通是十五万，芝麻李五万，赵君用三万。谁是主力，谁是帮手，几乎一目了然。我去跟皇上说，刘福通的十五万大军不足为惧，朱八十一的三千兵马是罪魁祸首。皇上还不当场就跟我掀了桌子？”

“可事实就是如此啊！”李四指了指自己亲笔写的密报，苦苦坚持，“当时刘福通和也先主人隔着沙河对峙了一个半月，其实双方都已经成了疲兵。从淮安来的那支红巾贼，人数虽然只有三千，却带了四十门火炮。半夜弟兄们正熟睡的时候，四十门大伙一起轰过来，能不炸营么？要怪，只能怪巩卜班，他一个老行伍，居然建议也先主人将营盘扎在河岸边上！”

“巩卜班死了，人死了，一了百了。而也先却还活着。皇上一直不肯治他的罪，就是等着老夫认罪呢！”类似的话，脱脱今晚已经听好几遍。又看了李四一眼，不耐烦地强调。

“人虽然死了，但罪责不能不负！”李四被瞪得愣了愣，声音迅速变低，“红巾贼的炮，至少能打三百五十步远。而他的营盘，距离河滩只有一百五十步。红巾贼半夜把火炮用船拉着悄悄靠岸，巡夜的弟兄根本不可能发现！皇上若是不信，大人可以带着皇上去军械局验炮。即便是咱们自己仿制的铜炮，装上属下派人重金收购回来的黑色火药，也能打三四百步远！”

这倒是个不错的主意。俗话说，百闻不如一见。让妥欢帖木儿陛下亲眼看一看新式火炮的威力，他就会明白哪个方向才应该是朝廷下一步用兵的重点。而明白了火炮的威力，就知道也先帖木儿败得其实有情可原，迁怒自己的心思，也会减轻一些。

想到这儿，脱脱轻轻舒了口气。看着李四的眼睛，低声询问，“你重金收购回来的火药还剩下多少？咱们这边的军械局，能仿制得出来么？”

“已经给制造火药的匠户们说清楚了，半个月之内如果能拿出配方，每人赏银百两。如果半个月之内配不出同样的火药来，耽误一天砍一颗人头，直到杀光所有人为止！”李四表情立刻开始发冷，嘴里发出毒蛇吐信一样的声音。

“嗯！”脱脱眉毛微微一跳，旋即明白李四做得有道理。军器局的那帮匠户，是全国搜罗来的翘楚，没理由徐州工匠们能配制出来的火药，他们却配制不出来。所差的，就是对雇主的耿耿忠心罢了。相信在钢刀之下，能逼得他们全力以赴。

“属下派在红巾军里的卧底，已经打听清楚了。那边掌握负责配制火药的，都是几个主将的身边人，而不是什么能工巧匠，所以配方，肯定不会太复杂。无非是硫、硝、碳这三样主料的成分变化，外加少许辅料而已。并且工匠们也用漂洗法验证过，红巾贼的火药里边，恐怕连火油、巴豆、砒霜这些辅料都没有，很可能，就是硫、硝、碳粉三样！”

“如果真如你说判断，两个月之内，咱们的火炮，也能推到战场上了！”脱脱闻听，精神大为振作。拳头紧握，在半空中挥来挥去。

“也许用不了两个月！”李四想了想，非常自信地回应，“军器局的工匠们，是用精钢锯，将属下重金收购回来的那门火炮，从中刨开来，原样仿制的。虽然造出来的比原来那门笨重了些，也容易炸膛。但属下让他们把名字都刻在炮身上，并且第一炮都由他们自己亲手点火。想必他们不会主动找死！”

“这个办法好！这个办法好！”脱脱摸了一下李四的后脑勺，连声赞许，“可惜你出身寒微了些，否则，去做个军器监都绰绰有余。”

李四比他高出了大半头，为了让他摸得舒服些，故意弯下了膝盖，笑着回应，“有道是，宰相家的门房四品官。军器监也不过是正四品，说实话，李四真不稀罕。李四宁愿永远跟着老爷，做个宰相家的门房！”

他永远做宰相家的门房，即意味着脱脱将永远当宰相。这个马屁拍得，可是水平非同一般的高。大元右丞相脱脱听了，果然被逗得哈哈大笑，“你小子啊，这张嘴能把死人说活了。好，我就尽力做一辈子宰相，让你做一辈子四品书童。咱们主仆两个，这辈子有始有终。”

“谢老爷洪恩！”李四再度跪下去，作势欲拜。

脱脱一把将其拉起来，笑着摇头，“别拜，别拜，老夫跟你自幼相交，不差你这两个头。对了，你刚才说咱们的炮又重又容易炸膛，到底跟红巾贼的炮差距有多大。你说实话，别老拿好听的安慰我！”

“这可就难说了！”李四想了想，皱着眉头回应，“大人你可能不知道，同是四斤炮，在不同人手里，得到的消息却是完全两个样子。有的红巾贼那边，据说打上十几炮，就会炸膛。有的却说，连续打二三十炮都没问题。还有人说，他们那边就从没炸过。另外，淮安贼的四斤炮，也做得一批比一批精良。非但越来越不容易炸膛，炮的重量，也在不断减轻！”

“不断减轻？他们怎么做到的？”脱脱刚刚舒展的眉毛，立刻又皱成了一个疙瘩。

火炮威力的确大得惊人，但每一门炮的造价，也的确高得吓人。基本上要由含铜九成左右的青铜制造。一门发射四斤弹丸的炮，需要六百多斤青铜。如果用这些铜料来铸造铜钱的话，即便是最标准的铜六铅四钱，都能铸造二百多贯。再加上火耗，一门青铜炮的造价竟高达三百余贯，绝对是个烧钱的大坑。

而红巾军那边，却能在加强火炮寿命的同时，不断减轻火炮的重量。这意味着他们每造一门炮，都能比大元这边少花四五贯。长期这样下去，光是耗，也能把大元朝廷耗得筋疲力竭！

“属下也不知道他们怎么弄的。估计是熟能生巧吧！据探子们送回来的消息，上个月光是给刘福通一家，他们就提供了一百二十门炮！”

第157章 工业

“一百二十门炮？”脱脱又激灵灵打了个冷战。“一百二十门炮，他一个月造的？大都这边呢？中书省的几个军器局加起来，每月一共能造多少门？”

“大都军器局上个月一共早了四十门。试炮时毁了五门，还剩三十五门。其他几个军器局全都加起来，差不多也是三十门左右。”李四早有准备，如数家珍般低声回应。

“七十门！少了些，不过刚开始，也算可以了，关键是要把火药配方尽早弄清楚！”脱脱闻听，安慰地吐气。然后想起淮安光是给刘福通就能提供一百二十门火炮，刚刚兴奋起来的眼神迅速又黯淡下去，“淮安那边是一个月造的么？加上给芝麻李、布王三这些人的，他们一个月，恐怕能造二百门炮吧！”

“他们的可怕之处就在这里！”李四想了想，郑重回应，“据几个探子的密报汇总起来，上个月，淮安那边至少向外卖出了二百五十门火炮。就算在此前有些存货，他们每个月所能造出的炮数，恐怕也在一百五十门之上。那朱屠户下手又黑，每门炮，他至少要赚一半的利钱。一百五十门炮，他至少能赚到七万五千斤铜，折钱两万余贯。长此以往，光是卖炮，他就富甲天下了！”

朱屠户向友军出售的铜炮，价格为每门一千斤红铜，或者等值的粮食、生铁。这个数字，脱脱是早就知道的。而淮安那边，每门炮的重量，已经从最初的五百七八十斤，降到了五百三十出头。这也就意味着，淮安城每向外卖一门炮，赚到的材料就差不多够给自己再造一门。按每月一百五十门炮估计，一年以后，淮安城头就能堆上一千两三百门炮。到时候甭说率军去攻城了，就是连城墙根儿，恐怕都没人能靠得近！

正是不算不知道，一算吓一跳。约略估算了一下淮安军的发展速度，脱脱立刻就明白先前李四的急切心情了。咬了咬牙，低声道，“你今晚的话，明天老夫会如实向陛下转述。就是拼着被人弹劾，老夫也要劝陛下把用兵的重点指向两淮！”

“大人英明！”李四终于如愿以偿，拉着长声，大拍脱脱的马屁。

“英明个狗屁，守着全天下最好的工匠，拿着全天下最充裕的材料，居然造炮都造不过一个屠户！”脱脱白了他一眼，悻然回应，“咱门这边能再快一点么？虽然打仗未必完全依靠火炮，但咱们以倾国之力，却被贼人用一座城池就比了下去，听起来总是让人心里不太舒服！”

“主要是一开始不懂得如何造，慢慢的，速度倒也能提上去！”这个问题，李四可没敢立刻回答。而是想了好一会儿，才低声解释道，“军器局那边，小的曾经亲自去盯过。关键是泥模干得太慢，即便哪文火烤着，也得十天或者半个月才敢用。否则，一旦筑炮时，泥模未干，水汽就会冲进铜汁里。这样造出来的炮，根本不能用，第一次试炮就会炸膛！”

“噢！是这样啊！”对于具体铸造细节，脱脱了解得不多。但从李四的描述中，他也多少能明白问题关键所在，“那能不能一次多造些泥模，分批慢慢干着。这批用完了，下一批也就顶上来的，速度自然就能赶上淮安那边！”

“大人英明！”李四又拍了一句马屁，连连点头，“大人虽然没亲眼看见他们造炮，却比那些军器监，军器丞门都高明多了，一句话就说到了点子上。属下前几天去军器局时，也是这么跟他们交代的。他们已经照着做了，打算提前先屯几千个泥范出来，需要时，随时都可以用！”

“嗯！”脱脱手捋胡须，再度满意地点头。然而，很快，他的思维就又跳到了对手那边，“朱八十一拿下淮安多长时间了？”

“差不多三个月了吧！”李四如果放到后世，绝对是一个超级秘书。想都不想，便给出了答案。

“也就是说，他在淮安城一安定下来，就立刻造了几百个或者上千个泥范备用。然后一批批造炮，一批批地再造泥范，已经轮换开了！”脱脱想了想，犹豫着推测。

“小的估计是这样。那朱八十一小屠户出身，向来懂得精打细算。而淮安城里头，又有很多做首饰和各类酒器、摆件儿的匠人。刚好都被他拉入军中，一起去铸造火炮！”

“嗯，应该是这样！”脱脱点了点头，对李四的推断表示赞同。“他之所以拼了命去偷袭淮安，恐怕除了看上了城里边的盐税之外，就是冲着工匠们去的。不过淮安城的工匠数量再多，手艺再巧，恐怕也跟大都城这边没法比。你明天拿老夫手谕，把怀柔那边的铁工匠户全都调到大都城的军器局中。然后就给我盯在那里。老夫就不信，老夫集倾国之力，还造不出一模一样的大炮来！”

“是！”李四立刻躬身领命。

看到他一板一眼的模样，脱脱笑了笑，继续说道，“至于朝廷的下一步发兵方向，就交给老夫去跟皇上关说。咱们兄弟俩一内一外，就是拼了性命，也要撑起大元这片残山剩水！”

“这……是！”李四愣了愣，红着眼睛点头。残山剩水这四个字，可用得实在有失妥当。然而看到脱脱才四十出头，就已经花白了的头发。忍了又忍，他最终还是把提醒的话憋回了肚子里。

他们主仆二人，都是蒙元帝国的一流人物。看到了火炮的威力，就试图仿制，并且坚信大元朝凭借着人数和材料双重优势，能迎头赶上。然而，他们却不知道，工业和科技的进步，并不是靠人头堆，就能堆出来的。人数上的优势，只是在初期，能形成一定的规模效应。但规模效应发挥到一定程度，如果没有技术上的进步和生产组织水平上的提高，产品数量和质量反而呈逆向增长，让生产组织者始料不及。

作为半个工科技术宅，朱八十一其实对大规模生产管理方面，懂得也不太多。然而他所知道的那些至鳞片抓的东西，在后世也许是常识，在这个时代，却是天书秘籍。稍加变通，就能给淮安军原始的工业生产带来爆炸性的影响。

比如说一个很简单的流水化作业，朱大鹏那个时代，随便找一家十个人以上规模的乡镇加工企业，都肯定自然而然地采用。谁都不觉得有什么稀奇。而稍加变通之后拿到淮安将作坊里头，却让让生产效率足足提高了三倍。以至于才用了半个月，黄老歪就逼着麾下所有工头们拿各自的全家老小性命起誓，如有泄漏，可被淮安军诛杀全族，届时绝对不喊半句冤枉。

再比如说，四个时辰一班，三班轮换生产。对于习惯于每天一干就是七到八个时辰的匠户们说，简直就是消极怠工。然而当他们真的被组织起来，开始倒班的时候。才发现这种干活的方式，可以让单日产量提高一倍都不止。而相对而言，四个时辰倒班干活，比每天熬上七到八个时辰，还是要轻松不少。

再比如说非关键部件外包，在朱大鹏的那个时代，几乎是所有企业的必然选择。但是在这个时代的淮安，却连焦玉这种顶级大匠师，都表示无法接受。然而当朱八十一固执己见，将火枪的木托，炮车的车轮，以及板甲、胸甲上的零碎东西，都委托给城里的手工作坊之后，大伙却发现，这样做，反而会让将作坊自身，将精力全放在主要部件上。产量和质量，都得到了大幅提升。

林林总总，诸如此类的东西还很多。总之，在不知不觉间，蝴蝶翅膀的煽动频率，已经逐渐加快。朱八十一肚子里那些东西，在不断改变的淮安军，改变着淮安城。而这些看似细小且凌乱的变化，又以淮安城为中心，不断向外扩散开去。影响着整个徐州红巾，影响河南江北行省的各路义军，影响着这个时代的整个中国。

凭心而论，蒙元帝国的野蛮统治，对华夏的人文精神，造成巨大大的破坏。但是蒙元帝国却与某个时空上的辫子帝国不一样，他们并不拒绝技术的进步。相反，他们还会将所征服地区的工艺和技术汇总起来，最大可能地应用到军事和城市建设当中。

很多技术方面的积累，其实已经到了临界状态。只要有人能轻轻捅破那一层窗户纸，就能带来天翻地覆的变化。而这层窗户纸，如果没人去捅破的话，却足以继续挡住人类的脚步上百年。

正如淮安军赖以成名的黑火药，从盛唐到两宋再到元末，被当作军中利器用了几百年，各类配方也是数以百计。但如果没有朱八十一的出现，要再过十余年，才能被简化为硫磺、硝石和炭粉三物混合。而被归纳出最接近于完美比例，还要再等到遥远的戚家军时代，才终于成为尘埃落定。

蝴蝶翅膀的轻轻煽动中，朱八十一醒来了。

蝴蝶翅膀的轻轻煽动中，朱八十一走到了淮安。

蝴蝶翅膀的轻轻煽动中，朱八十一开始施展自己最擅长的东西，将无一个巨大的手工作坊和无数个微小的手工作坊，缓缓推向工业时代。

一个前所未有的风暴眼，在黄河与淮河的交汇点上，悄悄地诞生。

第158章 机床

“吱——”匠师钱十五狠狠地吹响哨子，黝黑的脸孔板得紧紧，仿佛眼前正面对着千军万马。

四名上身精赤的铁匠学徒迅速躬下身，用杠子抬着刚刚铸好的铜炮，迈动小碎步，向不远处一个长长的石头面儿台子走去。炮身还未完全冷却，将穿过前后炮耳的铁链烫得热气蒸腾。四名学徒也是大汗淋漓。每个人却都不敢腾出手去擦，唯恐一分神，让炮身发生倾斜，碰到自己或者同伴身上。

碰上，至少得丢半条命。铜炮的重量不大，只有五百三十多斤，哪怕完全压在一个人身上，也未必能将其压死。但铜炮的温度，却高得怕人，随便蹭一下就是一股焦糊味道，若是不小心给碰了个结实，一条小命就宣告交代了，纵使是神仙也救不回来。

光是上个月，就有六名学徒因为干活时走神被活活烫死，还有三个人没有当场死去，至今还躺在色目人开的医馆里活受罪。但是前来将作坊应募当学徒的人，还是络绎不绝。无他，这里当学徒不但管饭，而且还给工钱。待到两年学徒期结束，就可以拿到正式工的俸禄。要是不小心祖坟冒了烟，被破格提拔为匠师乃至大匠师，那可是几辈子吃穿都不愁了。

虽然做了匠师之后就行动不自由些，但你看看眼下淮安城里，花钱最大手大脚的那些败家娘们儿，有几个不是靠着当匠师的男人？就连淮安城的三姑六婆，都众口一词地将匠师当作挑女婿的首选。还总结出几个最让女人动心的条件，“第一，挣钱多。第二，吃穿都有作坊管着，花得少。第三，每天不是白班就是夜班，忙得像陀螺一样，绝对不用担心他们出去逛赌场和窑子……”

“吱——吱——！”钱十五哨子声又响了起来，命令学徒停住脚步。走上前，用手指蹭了一下台面儿上的生铁轨道，他大声命令，“老刘，滑车擦好没有，上滑车，赶紧着！”

“来了，来了，来了！”有名络腮胡子的老工匠，指挥着两名学徒，将一架下面带着四个轮子的铁滑车快速摆在轨道上，“擦了三遍，保证上面干净得能滑倒苍蝇！”

“就你话多！”钱十五不高兴地数落了一句，随即快速将头转向抬炮的学徒们，“赶紧把火炮放进滑车里，快。赵大赵二，你们两个固定前面的炮耳朵。张五、许六，你们两个固定后炮耳。老刘，你带着两个徒弟负责垫平车身。”

六名学徒，一个工匠师傅，在他的指挥下，手脚麻利地将铜炮放进铁滑车里，用穿过炮耳的铁链，与滑车上的锁孔牢牢捆死。预先制造的三角形垫块被小心翼翼地塞到火炮前端与滑车接触处，炮口一分分抬高，抬稳，炮管与轨道尽头的磨石对成一条直线。工匠老刘再度目测了一次，确信炮管已经完全水平。深吸一口气，将大团大团的泥巴，塞进滑车与火炮之间的缝隙。

“嗤嗤嗤——！”胶泥被烫得白烟滚滚，有股畜生尿液的味道，弥漫在空气中，刺激得人两眼通红。匠士钱十五、工匠刘老实、以及众学徒们，却谁也顾不上揉眼睛。目光紧紧盯着轨道尽处的磨石。

磨石前端呈椭圆型，最大直径与炮膛相等。磨石后半段，却被插在一根又粗又直的铁棍上。铁棍长约六尺左右，尾端与一根更粗的铁棍锻接在一起。那根更粗的铁棍则穿过几个精铁支架和一堵薄薄的墙壁，通向工棚外面，那辆足足有两层楼高的大水车。

“吱——！”钱十五的哨子又响了一声。大伙手臂同时用力，推着滑车缓缓向磨石靠去。炮口与磨石贴近，贴近，一点点贴近。突然，刺耳的摩擦声响了起来，令所有人五腑六脏搅在一起，上下翻滚。金色的火花紧跟着从炮口喷出，绚丽夺目。

“吱——吱——吱——”钱十五的哨子声变了调子，短促而激越。一个匠师、一个工匠、六名学徒。紧随着哨子的节奏，继续将火炮向前推，向前推，向前推。全神贯注，目不转睛。

汗水像小河般，从每个人古铜色的皮肤上淌过，被火花照亮，散发出魅惑的色泽。脚下的鞋子很快就被打湿了，铺了石板的地面也开始发滑。他们却不敢停顿，不敢低头，继续用尽全身力气将滑车向前推，棱角分明的面孔上，散发着创造者特有的虔诚。

“咚——！”炮口与铁轨尽头的挡板碰了一下，发出空荡荡的声响。钱十五脸色一喜，迅速将哨子掉了个头，从另外一端吹响，“嘘——嘘——嘘，嘘——嘘——嘘，嘘——嘘——嘘”

众人跟着哨子声，开始推动铁车大步后退。红星还从炮口里向外冒，却比先前已经黯淡了许多。猛然，炮口处又亮了一下，窜出一条金色的河，随即，炮身与磨石完全脱离的接触，在惯性的作用下，迅速向来时的位置滑去。

“老刘，测炮膛。张五、许六，去给磨石浇水，顺便检查磨石。赵大、赵二，去准备印錾。”

“是！”工匠和学徒们都松了口气，小跑着去进行下一个环节。很快，刘老实就拿着一根牛油大蜡，和木头打造的十字架返了回来。先举着蜡烛，向炮口里反复照了几遍。然后又将木头十字架缓缓旋转着，向里探去，一边探，一边大声汇报，“表面检查光滑！前段探测没感觉到毛刺。中段也没毛刺，末段，末段靠近炮尾处，有两，三，有四处凸起。从炮口看不清楚，需要拿到外边去手工打磨。”

“好，赵大，赵二，给炮管打上咱们这个组的编号！送到下个工棚去。老刘，你带人继续清理滑车！张五，许六，你们两个去上个工棚瞄一眼，他们的下一轮炮管，什么时候开铸？”钱十五一边提笔在本子上记录，一边继续大声吩咐。

“是！”学徒们兴高采烈的答应着，在炮尾处錾上，“二号棚、十五、钱”字样，然后将炮管从滑车上卸下来，装进手推车，送往下一个工棚。工匠刘老实则把清理滑车的事情交给徒弟，自己四下瞄了瞄，悄悄地凑到匠师钱十五的面前，用非常小的声音询问，“钱匠，您说，这个月底，咱们能拿多少花红！”

“花红，花红，花红，花红你个头啊！”匠师钱十五将手中账本朝他脑袋狠狠砸了一下，大声说道，“我说老刘，你多想想正经事情行不行？这个月，咱们组已经被退回来三根炮管了，再多一根，我他奶奶的就得降级当普通工匠，你老刘就得重新去当学徒。这么大岁数去当学徒，你不觉着寒碜得慌啊！”

“那，那不是因为上夜班，不，不习惯么？”工匠老刘闪了两步，揉着被砸红的脑门儿低声辩解。“况且咱们组虽然有三根炮管被退了回来，可也比别人多做了七根呢。扣掉那三根返工的不算，还多四根呢！”

“我的刘大爷，跟你说多少次了，账不能这么算！”钱十五给气得两眼发黑，用力拍着自己的脑袋，大声求肯，“多做几根，只是多赚了几根炮管钱。但万一在试炮时炸了膛，你就不光把咱们这个组的饭碗，连同前一班筑炮的和后一班负责手工精磨的，都给砸了。到时候，即便我不找你麻烦，他们也得找你！”

“他们敢，三号棚的王秃子，当初进作坊考试时，还是我招的他呢。按辈分，他得叫我一声师父！”刘老实把眼睛一瞪，七个不服八个不忿。但是很快，他就像泄了气的癞蛤蟆一样，软了下去。又迅速四下看了看，以更低的声音询问，“我说钱匠，钱匠师，黄老歪他不会真下狠手吧。咱们可是最早跟了他的人！”

“关键是，人家淮安招的这批，用起来比咱们更顺手！”钱十五看了他一眼，很无奈的叹气，“您老当年是打锄头的，我是跟着我爹打门环，兽头、和锁头的。咱们都不算精细手艺。而人家淮安这边，要么就是打簪子，打头花的，要么就是做金链子，银镯子，铜镜子的。最不济，也是做酒壶，银盏和青铜夜壶的。手底下的活，那叫一个细发。再用上咱们都督和焦大匠弄出来的这些水锤，水钻，横竖磨床，你想想，做出来的东西，能差得了么？”

“那，那咱们，咱们就眼睁睁地让后来的人爬脑袋上去！”刘老实叹了口气，喃喃的抗议。

“不想让别人爬头顶上，咱们自个儿就得多下力气！”钱十五又用账本敲了他一下，低声训斥，“平时干活认真点儿。下了班后，也别老想着到处胡混。抓紧时间养足了精神，等着接下一个班。咱们都督最公道，只要你手底下出活，他绝对不会亏待你。啊，都督。都督又来看咱们了。赶紧给我站起来，把脸擦干净了。都督朝咱们这边过来了，马上就过来了！”

注：至少在唐代，中国工匠已经开始操纵各类原始车床。明代则有专著，记述了磨床的结构和用法。可以说一直到清初，中国的工业发展并不落后于世界太多。然后……

第159章 老婆找上门

“呃！”刘老实打了一个激灵，脸上的疲懒表情瞬间消失得干干净净。

朱八十一他经常能见到，特别是打下淮安之后这三个多月，几乎每隔一两天，大伙都能看到那张憨憨的笑脸。然而在朱八十一面前，即便是最疲懒的工匠，也不敢偷奸耍滑。无他，大伙能过上今天的好日子，全托了都督大人的福。做人不能不讲良心，如果不是朱都督带着大伙一起造甲造炮，大伙恐怕忙活上一整年，也落不下百十个铜子。哪可能像现在，管吃，管穿，每月除了工钱之外还有花红可以拿回家？

人和野兽之间很大的一个区别就是，人都有良心。特别是从吃了上顿没下顿的困窘状态，一下子就被拉到丰衣足食境地，恐怕他们一辈子，都无法会忘记这份恩情。

不光是刘老实，将作坊里的绝大多数工匠都如此，从内心深处感激着朱八十一。如果将眼下淮安城里的各色人等，按照对朱八十一的忠诚度排一个号，作为一个整体，工匠门恐怕还要排在武将和读书人前面。毕竟后两者，乱世当中投到别人麾下还照样能受到倚重。而工匠们，在朱八十一这里和在别人那，待遇和地位却是天壤之别。

“都督，都督！”“都督您来了！”“都督来了！”其他发觉朱八十一到来的匠师和工匠、学徒们，也纷纷主动打招呼。由于采用了流水线操作方式和大量的水力机械，专门负责炮管内部粗磨的炮字二号工坊，并不是很繁忙。很多时候，都是人在站着等一号工坊的铸件，而不是让铸件儿在等人。

在没有精确计时设备的条件下，出现这种情况是难免的事情。毕竟让人闲上一会儿，大伙还能趁机恢复一下体力，不会造成太大的损失。而炮管铸好后如果不趁热磨膛的话，待其完全冷却，研磨的难度就要成倍增加。并且不再适合用简单的水力磨床，必须完全靠依赖于手工。

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