第108章

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第320章 庙算

最近一段时间，大元皇帝妥欢帖木儿的心情很是不错。

自打上次沙河惨败之后，沉寂了一整年的官军终于重振声威，再度攻入了河南江北行省境内，将各路大大小小的红巾反贼打得七零八落。

布王三丢光地盘，躲入别人的麾下摇尾乞怜，孟海马身首异处，死无葬身之地。刘福通龟缩进汴梁，闭门不出；芝麻李身负重伤，生死难料。赵君用接连丢了睢阳、徐州，成了寄人篱下的一头丧家野狗。即便是先前气势最盛的淮安红巾，也被脱脱的三十万大军打得毫无还手之力，接连放弃了睢宁、宿迁、桃园等地，一路逃回了淮河东岸，借助黄淮之险苟延残喘。

照着目前的态势，彻底将红巾贼剿灭干净，也就是年底的事情了。大元朝在他妥欢帖木儿手里，终于又露出了中兴的曙光。虽然为了这缕曙光的到来，民间付出的代价稍微大了一些，从睢阳到睢宁，方圆近千里的地域彻底毁于洪水，上百万黎庶葬身鱼鳖。

不过对于朝廷来说，这点儿损失有什么值得可惜的呢？老百姓不过是户籍册子上的一堆数字而已，今天少个几百万，用不了二十年就会又多出来。

想当年蒙古人祖先南下，从斡难河畔一直杀到崖山脚下，将女真人、契丹人、党项人和汉人，杀了不计其数。如今那白骨露于野的地方，不是照样又重新涌满了炊烟么？况且睢阳、徐州那一带，已经被红巾贼控制快两年了，老百姓跟反贼你中有我，我中有你，根本分不清楚彼此。即便脱脱不下令炸开黄河，水淹千里。待收复这些地区后，也得好好杀上一番，以儆效尤。同样是杀，直接用水淹死，反而比用刀子省了官府许多力气。

如果换做刚刚继位没多久那会儿，发现脱脱杀死了这么多无辜百姓之后，大元皇帝妥欢帖木儿即便是装，也要假惺惺地下旨训斥一番。那时候他踌躇满志，想做全天下人的大可汗。所以汉人在他心中份量虽然轻一些的，但也算是四等子民。所以当有人提出要杀光“张、王、刘、李、赵”五大姓时，他立刻毫不犹豫地表示了拒绝。（注1）

然而，如果现在有人再把当年的提议重拾起来，妥欢帖木儿就会仔细考虑一番了。经历了这么多风风雨雨，他越来越发现，权臣伯颜当年的那个提议，其实未必没有可取之处。

汉人不可信，虽然朝廷里的汉人臣子当中，绝大部分都忠心耿耿。但十个里边，肯定有那么一两个不安分的，偷偷地吃里趴外，与贼人暗通款曲。否则，前一段时间，反贼也不会闹腾得那么厉害，居然一而再，再而三地将官军打得望风而逃。

妥欢帖木儿不知道那个偷偷向红巾贼泄漏“秘密”的奸臣是谁，但他却知道怎么做最为稳妥。当羊群里发生瘟疫的时候，最聪明的选择，就是将整群的羊都杀掉。游牧民族祖先的智慧，给了他足够的提醒。所以这次炸黄河之举，他就没让朝廷中任何一个汉臣知晓，果然，从始至终，没有任何消息走漏。令十几万红巾贼在睡梦中，就被河水屠杀殆尽。（注2）

水淹了芝麻李和赵君用两个反贼麾下的十几万大军之后，睢阳城就彻底固若金汤了。徐州城也很快就不攻而克。有了这两座城池横在中间，刘福通和剩下的另外一个大反贼朱重九两个之间的联系，就被彻底切断，互相之间谁都帮不了谁。然后，朝廷就可以先看住一个，再吃掉另外一个，将他们从容击破、斩杀。

快了，就快了，虽然不喜欢脱脱兄弟两个专权。但妥欢帖木儿却依旧相信脱脱的能力。有此人带着三十万大军和大元朝以倾国之力打造的火炮，反贼朱重九即便真的像传言那样，有发掌心雷的本事，也多蹦达不过这个秋天。

然后朝廷就可以从南方班师，然后就可以派脱脱带着大军去冰天雪地里讨伐那些不安分的女真人。然后借助脱脱常年领兵在外征战的机会，妥欢帖木儿自己就能提拔贤臣，分散他们兄弟两个的权力，不声不响剪除其羽翼，以备不测。

想到心腹大患们即将被逐一剪除，妥欢帖木儿心情就觉得一阵阵轻松。高兴的时候，他就喜欢找几个年青的宫女来，修习藏传秘法，“演揲儿”。感受这天地间最原始的快乐，进而汲取用少女们阴气，调和自己的阳气，以求长生。

这是中书右丞哈麻请来乌斯藏高僧，教授予他的秘法。向来是有“大气运”者，才能修习。以前脱脱在朝的时候，怕后者知道后，公开闹到朝堂上去不好看，妥欢帖木儿只敢偶尔偷偷跟奇皇后双修一次。如今脱脱带兵南征去了，他弟弟也先帖木儿又是个糊涂蛋，没本事把眼线撒入后宫来，所以妥欢帖木儿就堂而皇之地把修行摆在了明面上。

不过今天还没等他感觉到阴气润体，外边就响起一连串砸门声，“啪啪啪，啪啪啪，啪啪啪！”，急噪如夏夜里的滚雷。

“谁敲门？”妥欢帖木儿被砸门声吵得火冒三丈，一把推开怀里的宫女，红着眼睛喝问。“阿鲁不花，你死了么？有人闯宫，居然还不把他拿下？！”

“末将，末将不敢！”当值的怯薛军千户阿鲁不花吓得噗通一声，跪在了宫门口，“是，是皇后，皇后来了。亲自在敲门，请求觐见陛下。”

“皇后？是伯颜乎都么？让她走，朕不想见他！”妥欢帖木儿闻听，心中的浴火和怒火交缠而起，“朕忙着呢，没时间听她啰嗦。”

“陛下，是忙着处理朝政呢，还是忙着教导太子呢？”寝宫门口，立刻传来了一声低低的冷笑。仿佛秋风般，瞬间让妥欢帖木儿心中的火焰熄灭的一大半儿。

他一共有三个皇后。第一个皇后钦察达纳失里是权臣燕铁木儿的女儿，当年仗着有其父亲撑腰，横行后宫，让他恨得咬牙切齿。所以燕帖木儿尸骨未寒，此女就被他赶出了皇宫，一杯毒酒结果了性命。

另外两个皇后，就是大皇后伯颜乎都和二皇后奇氏了。当年他被贬高丽，生死难料的时候，就是奇氏陪着他渡过了那段最痛苦的时光。所以赐死第一任皇后钦察达纳失里不久，他就准备立奇氏为后。然而因为奇氏是高丽人，血脉不纯。所以在另外一个权臣伯颜的逼迫下， 他只能选择自己的远亲，毓德王弘吉剌·孛罗帖木儿之女伯颜乎都来执掌内宫。

不过妥欢帖木儿一点儿都不喜欢伯颜乎都，所以很少跟后者同房。大部分时间，都留在奇氏那里，并且给齐氏取了个蒙古名字，叫做完者乎都。而奇氏的肚子也真争气，很快就给他产下麟儿，皇太子爱猷识理答腊。他也就名正言顺地将奇氏封为第二皇后，与伯颜乎都在后宫内分庭抗礼。

然而爱情这东西，保质期向来都不会太长。特别是在帝王之家更是如此。妥欢帖木儿虽然跟奇氏属于患难夫妻，但后者毕竟今年已经三十八岁了。曾经柔软的手指早已变得像树枝般坚硬，曾经完美的玉足，也渐渐开始起了老茧。所以最近几次修习“演揲儿”秘法，妥欢帖木儿都没有派人去请奇氏，并且特地叮嘱过当值的怯薛和太监、宫女们，谁在也不准向外走漏消息。

很显然，在后宫里边，他的话没有百分之百起到作用。有人偷偷的把事情告知了奇氏，而奇氏闻听之后，居然打上门来问罪了！

如果换了别的妃子，哪怕是伯颜乎都这个大皇后，妥欢帖木儿都可以毫不客气地命人将其赶走。但是来的是完者乎都，当年饥寒交迫时亲手给他做衣服穿，给他腌橘梗吃的奇氏，他就彻底心虚了。连忙用大被子将四名吓得瑟瑟发抖的年青宫女盖好，然后整理了一番衣服，亲自走出去开门，“原来是你啊？既然来了，直接进来便是，又何必一惊一乍的敲门，把自己弄得像个外人一般？”

“陛下没传召妾身侍寝，妾身哪里敢直接闯进来啊？一旦打扰了陛下的雅兴，妾身这无凭无根的异族女人，还不得死无葬身之地么？”奇氏却没有立刻进门，双膝跪倒，红着眼睛回应。

这段话，句句都带着刺。既点出了妥欢帖木儿负情薄幸，又摆出了奇家当年为了支持妥欢帖木儿所付出的代价。全家被权臣伯颜指使高丽王斩杀，只留下了奇氏孤苦伶仃一个弱女子。

一刹那，有股负疚的感觉就涌上了妥欢帖木儿的心头。让那短时间内，竟然无言以对。

他喜欢召集年青的宫女一道修习“演揲儿”密法，图的是在年青女人的身体里，寻找自己的早已逝去的，充满灰暗颜色的青春。但是，他却对她们没有任何感情。他的感情全都给了奇氏，就像传说中的唐明皇将感情全都给了杨玉环一样，如假包换。

“皇上如果厌倦了妾身，尽管赐妾身一卷经书。妾身愿意从此之后，青灯古佛，夜夜念诵。以求皇上开开心心，长生不老！”见妥欢帖木儿半晌不接自己的话茬，奇氏又磕了个头，扬起脸来说道。

两行清泪，淌在她不再年青的面孔上，一直流到腮边，落地无声。妥欢帖木儿心里顿时难受得就像被刀子捅了一般，浴火和怒火一扫而空。“皇后平身，皇后，你，你明知道我对你的心意，你，你又何必说出如此绝情的话来？”

“妾身原本知道皇上的心意，但是，但是妾身现在不知道了。真的不知道了！”奇皇后一边哭，一边摇头，真的是梨花带雨。

“起来，起来，你有话起来说便是！”妥欢帖木儿的眼睛里，也隐隐泛起了泪光。伸出双手，将奇氏硬生生从地面上拉起，“进去，有什么话，咱们夫妻进去说，外边露水重，小心伤了身体！”

“妾身早点病死了，不是就又能腾出一个皇后的位置么？呜呜，呜呜呜……”奇氏被拖得向前跌了一步，顺势趴在妥欢帖木儿的肩膀上，放声大哭。

“这，这，朕，朕没那个意思。朕，朕这不是怕你累到么？你也知道，乌斯藏高僧的秘法，修炼起来有多累人！”妥欢帖木儿红着脸，讪讪地在奇氏背上拍打。随即，又迅速回过头，冲着大被子底下瑟瑟发抖的宫女们喝令，“都愣着干什么？还不快退下！”

“是，奴婢告退！”四名年青的宫女死里逃生，赶紧翻身下床，施了个礼，衣衫不整地逃出门外。

“你，你要是不嫌累。朕，朕以后就只跟你一个人修炼。就，就咱们俩，夫妻双修！行不行，咱们现在就可以开始！”妥欢帖木儿又拍了几下奇氏的后背，耐心地跟对方商量。

先前服下的藏药还没彻底失效，说着说着，他就觉得丹田下一团燥热。干脆顺水推舟，将奇氏直接抱上了大床。“来人，给朕关门，今晚无论谁来打扰，都不准再开！”

“是！”怯薛千户阿鲁不花答应一声，干脆利落地关上门。带着十几名当值的侍卫，退出二十步远。眼观鼻，鼻观心，假装封闭了六识，什么都听不见，也看不见。

他们怕打搅了皇帝和皇后的雅兴，谁料寝宫之中，奇皇后却拿起了架子。双手将妥欢帖木儿的身体撑开，低声叫道，“陛下，陛下且慢。妾身，妾身今晚，是有事来找你。不要，妾身不用别人用过的东西。”

“什么事情不能明天再说？！”又是赔礼，又是施展手段，却换来了对方的拒绝。妥欢帖木儿欲火攻心，立刻就变了脸色。

“妾身，妾身真有正事！”奇氏一看，赶紧滚下床，跪在地上重新磕头，“陛下息怒，臣妾，臣妾有国事禀告。”

“国事，你搀和什么国事。你平素连宫门都很少出？”妥欢帖木儿根本不相信对方的借口，冷着脸质问。

“陛下，臣妾虽然不出宫门。可，可这天下做生意的高丽人，可都是臣妾的耳目。很多事情，别人瞒得了陛下，却未必瞒得了臣妾！”奇氏又磕了个头，郑重回应。

“嗯？”这下，妥欢帖木儿不得不重视了，强压住心头的欲火，低声追问，“那你赶紧说，你听到什么不好的消息了。难道我的那些叔伯兄弟，又起了什么不安分年头了不成？”

“比那还要可怕十倍！”奇氏摇了摇头，漂亮的眼睛里充满了恐慌，“臣妾，臣妾听闻，脱脱，脱脱与朱重九勾结，准备，准备以黄河为界，平分天下！”

注1：杀光四大姓，元丞相伯颜认为汉人太多，不利于蒙元朝廷统治，所以提议，杀光人数最多的五个姓氏，张、王、刘、李、赵。但是这个提议被妥欢帖木儿拒绝。不久，妥欢帖木儿联合脱脱，成功驱逐了伯颜。诛杀五大姓之事作罢。

注2：元末农民起义爆发之后，妥欢帖木儿和脱脱君臣迁怒于所有汉人，下令，“凡议军事，汉人、南人官僚必须回避。”即便是中书左丞韩元善、中书参政韩镛这种高官，遇到商议平叛之事，也被勒令退下。

注3：演揲儿法，又名大喜乐，是佛教中的一个邪修分支。讲究采阴补阳，通过肉欲来感悟佛法。至今藏传佛教的某些分支里，还有其遗毒存在。

第321章 黑手

“这不可能，你从哪里听来的鬼话？”妥欢帖木儿打了个哆嗦，长身而起，心中的所有火焰全部熄灭殆尽。“脱脱再蠢，也不可能跟朱屠户去勾结。那姓朱的可是去年刚刚发过什么高邮檄文，誓言要把我大元君臣全都赶回漠北。脱脱再怎么说也是个蒙古人，怎么可能跟他划河而治？”

话虽然说得极为理性，然而妥欢帖木儿的脸色，却是瞬息万变。在他即位之前，大元朝已经有两代皇帝被权臣玩弄于股掌之上；他的母亲八不沙，也是死于权臣燕帖木儿之手；他登基之后很长时间内受另外一个权臣伯颜控制，寝食难安。这世界上，可以说没有第二个人，比他还明白权臣的可怕。而脱脱和也先帖木儿兄弟，此刻却是一个在外领军，一个在内主政，门生党羽遍布朝野……

“皇后听谁说的？脱脱跟朱屠户勾结？有证据么？如果没有，以后谁跟你说这些话，你就直接下令杀了他！”深深吸了一口气，压住心中的慌乱，妥欢帖木儿继续说道。

这不是掩耳盗铃，而是为了不将君臣之间的猜忌暴露在明处。毕竟前方激战正酣，有超过三十万大军归脱脱统辖，沿途还有五十余万民壮随时听候调遣，接力运送粮草辎重。如果有什么风言风语传到前线去，动摇了军心不说，万一逼得脱脱走投无路，谁知道此人会做出什么莽撞事情来？那可就不只是黄袍加身的事情了，弄不好，大元朝瞬间就要亡国灭种。

“是雪雪的妹妹敖墩今晚进宫来偷偷跟妾身说的。仓促之间，妾身当然拿不出任何证据！”奇皇后想了想，低着头回应。

妥欢帖木儿眼前立刻出现一个风风火火的影子，忍不住苦笑着摇头。“她的话，你居然也敢听？她哪一次做事情，不是见风就下雨？”

敖墩是中书右丞哈麻的幼妹，而她的母亲巴雅尔，则是妥欢帖木儿的弟弟，宁宗皇帝懿璘质班的乳母。

宁宗七岁登基，在位五十三天早夭。然后妥欢帖木儿才被流放地接回来，做了大元朝的皇帝。

当时朝中大权，被太皇太后弘吉剌·卜答失里和权臣燕帖木儿两人瓜分，皇帝实际上傀儡。而妥欢帖木儿和父亲，明宗和世瓎，母亲八不沙，全都是死得不明不白。

所以妥欢帖木儿一直认为，自己的弟弟懿璘质班也是死于谋杀。至于太皇太后弘吉剌·卜答失里和权臣燕帖木儿两人为什么会对才七岁懿璘质班下手，则是因为懿璘质班不听话。被杀之后，还有自己这个看起来更听话的哥哥可以成为他的替代品。

故而妥欢帖木儿内心深处，始终对自家早夭的弟弟，存着一份愧疚。所以对弟弟当年的乳母一家，就爱屋及乌。真正掌权之后，对于哈麻、雪雪、敖墩三个，大加怜惜。给了他们兄妹随意出入皇宫的权力，彼此之间像朋友一般亲密无间。

作为大元朝的二皇后，奇氏当然知道在自家丈夫心目中，敖墩是直心肠大嘴巴的傻姑娘一个，说出来的话没有丝毫说服力。但她却坚持认为，越是这种直心眼的女人，才越没有私心。想到这儿，她忍不住低声反驳道：“敖墩的话，当然未必完全属实。可传言都到了她耳朵里，陛下却什么都没听说，这难道还不足够奇怪么？”

“群臣都是稳重人，谁会像敖墩一样，什么都敢跟你说？”妥欢帖木儿又笑了笑，继续摇头。

“群臣是怕遭到报复，不敢说吧？”奇氏也笑了笑，撇着嘴摇头。

妥欢帖木儿无言以对，只能报以一声长叹。

有些话，敖墩能说，但他的两个哥哥哈麻和雪雪却不能说。话从敖墩嘴里说出来，是女人家嚼舌头根子，即便错了，也不好深究。可从中书右丞哈麻和御史大夫雪雪两人嘴里说出来，却会立刻遭到脱脱一系人马的反击，弄不好就要落个蓄意诬陷当朝重臣的罪名，将全家流放到岭南都不够。

所以，他这个皇帝，有时候就是个聋子和瞎子。脱脱想架空他，也先帖木儿想糊弄他，而另外一系臣子，眼下看起来忠心耿耿，谁知道要让他们取代了脱脱之后，会不会比后者做得还要过分？这朝堂上啊，看起来一团和气。实际上每天都是刀光剑影，丝毫不比两军阵前来得差。

“无论如何，陛下都要多加小心！”奇氏知道妥欢帖木儿心里的矛盾之处，想了想，将语气放缓了一些，柔声劝谏。“马上就到八月了，脱脱四月份出征，五月初水淹睢徐，六月兵临淮安呈现。随后整整三个月，毫无寸进……”

“朱屠户要是那么好灭，先前就不会打得月阔察儿等人望风而逃了！”妥欢帖木儿忽然大怒，甩了下衣袖，厉声回应。“你不要说了，朕不会因为外边的风言风语，就犯临阵换将的大忌。那只会便宜了红巾贼，绝不会给朝廷带来丝毫益处！”

“妾捕风捉影，离间君臣，死罪，死罪！”奇皇后脸一红，立刻盈盈下拜，垂泪欲滴。

与其他朝代不同，大元朝的皇后，有提拔外臣之权。中书平章政事月阔察儿一直走的就是她的门路。而妥欢帖木儿为了分脱脱的权，也默许了奇氏在朝堂中安插党羽。只是月阔察儿这厮实在不争气，当年连黄河都没过，就被赵君用一把火烧回来了。导致奇氏听丈夫一提起此人的名字，就觉得心虚气短。

“你是为了我，这我知道！”妥欢帖木儿最见不得奇氏的眼泪，叹了口气，走过去，双手将后者拉起来，抱入怀中，“但有些事情，实在急不得。也先帖木儿阻塞言路，脱脱专权跋扈，朕其实心里像镜子一般清楚。但，但比起剿灭朱屠户来说，这，这其实都算不得什么大事儿。即便当初伯颜那样权倾天下又是如何，到最后，朕不照样收拾了他？”

“陛下是天纵之才！”感觉到妥欢帖木儿怀里的温度，奇氏抽了抽鼻子，幽幽地回应。“是妾身胆小，妾身至今半夜做噩梦，依旧是咱们小时候在高丽那会儿，连个小小侍卫，都敢问都不问，就当着妾身的面儿，把妾身的婢女一刀两断。”

那段不堪回首的日子，给妥欢帖木儿心里，也留下了极重的阴影。他又叹了口气，幽幽地回应，“你放心，正因为朕经历过，所以朕才不会重复父皇的老路。朕的眼睛，这些天也在一直盯着南方。脱脱一举一动，朕掌握得不比外边那些人少。”

“那么说，陛下早就听见过外边的流言了？”奇氏仰起头，眨巴着水汪汪的眼睛追问。

“没！”妥欢帖木儿脸色发红，笑着摇头。“这话，还真没传到这儿，想必是底下人，觉得过于耸人听闻吧！”

“哦？”奇氏做恍然大悟状，然后笑了笑，继续问道，“那陛下可曾知道更耸人听闻的事情，两个多月前，脱脱在芒砀山下，吃了一场大败仗？”

“两个多月前，怎么可能？”妥欢帖木儿将奇氏放下，站起身，烦躁地来回走动。“两个多月前，他不刚刚水淹了芝麻李的十万大军么？怎么可能还在芒砀山那儿吃败仗？”

“臣妾听闻，当时芝麻李被逼进了芒砀山中，已经束手待毙了。”奇氏站起来，目光紧紧追随妥欢帖木儿的背影。“结果，脱脱轻敌大意，主力按兵不动。让察罕贴木儿带了毛葫芦兵去打。谁料察罕贴木儿派了一万大军过去，最后只有不到一百人逃了回来！”

“嗯？”妥欢帖木儿眉头一跳，双目之中立刻闪起两道寒光，“你这又是听谁说得。察罕贴木儿不是月阔察儿的人么？月阔察儿怎么没有上报？”

消息是月阔察儿提供的，已经雪雪私下证实过，绝对可靠。但是，奇氏却不能向自家丈夫坦诚消息来源。想了想，低声回应，“妾身是听朴不花说的。他，他，陛下您也知道，淮安那边现在产一种罐玉镜子，深得大都城中命妇们的追捧。朴不花的族人就想去买一面来，进献给妾身。结果在淮安那边，刚好看着朱屠户押送俘虏入城。”

“嗯——！”妥欢帖木儿气得浑身发抖。玻璃镜子，巴掌大一块儿在大都城内，就能卖到万贯以上。朴不花等人此举，不是资敌，又算什么？

然而，他却无法将朴不花抓了治罪。因为眼下不但是两个皇后手里都有玻璃镜子，大都城内，是个掌权的臣子之家，都买了不止一块。如果认真计较的话，他即便是把整个朝堂清空了，恐怕都不够大都城内镜子总数的十分之一。

奇氏却早已摸透了妥欢帖木儿的脾气，笑了笑，继续补充，“然后妾身就暗中留了神，让朴不花派人去详查。结果一查才知道，察罕贴木儿之所以不上报此事，是因为脱脱怕动摇军心，不准他上报。而脱脱先前之所以能顺利收复徐州、睢宁等地，也是因为朱重九主动放弃了这些地方，带着大军和百姓自行撤回了淮河以东。”

“能逼迫朱屠户主动退避，也是一桩大功！”妥欢帖木儿强压住心中火气，咬牙切齿地点评。他能听出来，奇氏在蓄意攻击脱脱。他同样能听出来，奇氏话基本属实，脱脱先前，的确在虚报战功，掩饰败绩。但脱脱为什么要这样做？为什么要把自己这个皇帝也蒙在鼓里？难道就是怕自己不肯给他全力的支持么？他把自己这个皇帝当成什么了？当成一个老糊涂，还是一个刚刚即位，没有半点执政经验的生瓜蛋子？

正气得两眼发黑之际，却又听见奇氏叹了口气，幽幽的补充，“臣妾还曾听闻，脱脱和朱屠户两个人，曾经在淮河上，隔着河水，走船换将。他用被俘的红巾贼头傅友德、刘聚、王国定等贼，换回了察罕麾下的蔡子英、扩廓帖木儿和脱因帖木儿，还有他麾下的奈曼不花、白音不花、李大眼等。双方被换回来的人，都毫发无伤。”

第322章 朴不花

“大胆！”妥欢帖木儿一巴掌拍在床沿上，手掌心处传来一阵钻心的疼。

虚报战功的举动他可以理解，掩盖败绩的行为他也可以原谅，毕竟王师在最近一两年里连遭败绩，又刚刚炸开黄河淹死了许多老百姓，无论军心和民心都低落到了极点，非常需要用一系列大胜来鼓舞士气。

但私下跟朱屠户交换战俘这种事，却远远超出了他的容忍限度。谁给了脱脱这么大的权力？难道那些被擒获的著名贼头，不经自己御笔亲批，就可以随便赦免的么？如果连决定贼头们生死的权力，都归了脱脱。他这个丞相，和自己这个皇帝之间，到底还存在多少差别？

更何况换回来的俘虏当中，除了蔡子英这个废物进士之外，其他几个人，都是自己听都没听说过的小角色。身为臣子，战败了之后以身殉国，乃他们的本分。为什么要用傅友德这种远近闻名的大贼去赎？这，不是放虎归山又是什么？

“这些事情你又是听谁说得，还是朴不花么？他怎么知道得如此清楚？”看了一眼被吓得低头不语的奇氏，妥欢帖木儿咬住牙追问。

“臣妾，臣妾去南边做生意的族人，带回，带回了几张报纸！”既然药已经下足份量了，奇氏就果断地收起毒牙，“就是朝廷禁止传抄的那种小报，其中一份，上面写了双方走船换将的全部经过，还用木板雕了图，印在了报纸下面。”

“报纸？”闻听此言，妥欢帖木儿的眼神变得愈发冰冷。报纸是脱脱没出征前，劝说他下令禁绝的。理由是朱屠户利用此物蛊惑人心，煽动汉人跟着他一道造反。当时他本着让脱脱放心出征的态度，想都没想就答应了。现在倒着往回推测，却赫然发现，原来脱脱在那个时候，就已经在想着将前线的消息跟大都城隔离开来！

是可忍孰不可忍？

“把报纸拿来朕看，让朴不花也一起来见朕。还有，阿鲁不花，你派几个人，宣哈麻、雪雪两个入宫见朕。无论他们兄弟是否睡下了，都给朕宣进宫来！”

“是！皇上！”

“末将遵命！”二皇后奇氏和怯薛千夫长阿鲁不花先后答应着，小跑着退下。片刻之后，高丽太监，荣禄大夫朴不花抱着一大摞印满了字的皮纸，气喘吁吁地在门口高喊，“报，陛下，老奴奉命给您送报纸来了。”

“滚进来！”妥欢帖木儿跟朴不花也算自幼相交，看他故意弄出来的一脸油汗，火气先消了一小半儿，“你个杀千刀的狗贼，居然敢私藏报纸，朕今天一定要亲手剥了你的皮！”

“陛下饶命！”朴不花一个跟头扑进寝殿，肥胖的身体被门槛一绊，借着惯性像球一样滚到了妥欢帖木儿脚边儿上，“陛下，请念在老奴也是一片忠心的份上，饶恕老奴这次。老奴下辈子一定还做个阉人，报答您的大恩！”

“美死你！”妥欢帖木儿抬起腿，冲着朴不花屁股上轻轻踢了一脚，然后沉声吩咐，“别装了，你再装，朕这次也不会饶了你。赶紧滚起来，把报纸上有用的内容，一一指给朕看！”

“唉，唉！”朴不花撅着肥肥的大屁股，向前爬了几步。然后利落地在报纸当中翻出最重要的那份，“陛下请看，就是这张。老奴，老奴不是有意违抗您的圣旨。老奴，老奴的确是怕耽误了国事，所以，所以才冒死让他们买了这张回来！”

“闭嘴，朕自己看！”妥欢帖木儿一把夺过报纸，目光快速在上面扫动。

对于朱屠户那边印制的报纸，在朝廷下令禁绝之前，他自己其实也没少看。上面有许多稀奇古怪的东西，看起来像是信口胡说，但仔细一琢磨，却未必没有道理。特别是关于天文、地理和历法方面的内容，连司天监大食人看了，都觉得深有启发。甚至还固执地认为，朱屠户那边，一定是造出了某种新的观星工具，希望朝廷能想办法偷偷买几台回来使用。

妥欢帖木儿本身就是个制器高手，难免被说得心痒。但偷偷派人去购买“神器”计划还没来得及实施，脱脱已经下令封锁了黄河上的全部渡口。所以只能暂且将计划搁置，等到平叛之战打出个结果来再行定夺。

除了天文、地理、历法这些东西令妥欢帖木儿感兴趣之外，来自淮扬的各家报纸上，还经常会连载一些平话。如施耐庵《江湖豪客列传》，无名氏的《风尘奇侠》，周德信的《烟花洗墨录》等，虽然是诲淫诲盗，但读起来，却比老夫子所写的道德文章讨喜得多。

不过今天，妥欢帖木儿没用任何人劝谏，就把杂学和平话两个专版放在了一边，目光死死盯在了头版下角的墨画上。是用雕版法套印的油墨画，单纯从技巧上而言，没任何新奇之处。新奇的是，作画的匠人的本事高超，居然在方寸之间，将当时的场景刻画了个淋漓尽致。

黄河北岸的脱脱弓着腰，显然是有求于人。而黄河南岸的朱屠户则倒昂首挺胸，做智珠在握状。滔滔滚滚的河道中间，则是两艘交错而行的小船。一艘船上的人兴高采烈，另外一艘船上，却是低头耷拉脑袋，如丧考妣。

“咯咯，咯咯，咯咯……”不知不觉中，妥欢帖木儿就将牙龈咬出了血来，有股腥腥的味道，从嘴角一直淌到嗓子眼儿。不用再看了，一幅雕版画，已经说明的全部问题。如果雕画的人，没在近距离看到过脱脱，不可能刻得如此惟妙惟肖。

他私纵了敌军将领，他故意隐瞒败绩，他宣称接连攻克了徐州、睢宁和宿迁，捷报频传。他手下的将领，却被朱屠户抓去了一个又一个。到底是谁在欺君，还不一目了然么？

“皇上，皇上息怒。小心，小心中了朱屠户的反间计！”明明已经将脱脱推到悬崖边上，朴不花却突然又做起了好人，主动替对方分辨起来，“报纸上的东西，未必可全信。那朱屠户向来诡计多端，跟脱脱两个长时间分不出胜负，难免会用一些盘外招数！”

“嗯，你倒是谨慎！”妥欢帖木儿看了朴不花一眼，心中杀机滚滚。“除了这份报纸之外，你还知道些什么？赶紧一起说给朕听！”

“都是，都是些捕风捉影的东西！”朴不花吓得缩了缩粗粗的脖颈，小心翼翼地回应，“说黄河决口之后，一共淹死了百姓七十余万。此外，还有两百余万流离失所。脱脱不准他们向北方逃难，刘福通那边也无暇收拢他们，导致很多人活活饿死在泥水里。即便是当地的大户人家，最后逃到淮安的，也十不存一。”

“嗯！”妥欢帖木儿皱了皱眉头，不予置评。朝廷不管，刘福通也不管，真正敞开了收容灾民的，只有淮扬。这朱屠户，倒是懂得收买人心，连任何机会都不放过！

可他的粮食从哪来？扬州城六十多万张嘴，已经足够他焦头烂额了。如果黄泛区再逃过去百余万，莫非他朱屠户真的能炼辟谷丹不成？给每名黔首发一粒，就能令对方一整年不用吃饭？

“还有就是几场水战了。朱贼仗着船坚炮利，以淮河、洪泽湖、黄河为凭借，阻挡官军。他们自己在报纸上吹嘘，说是每一仗都大获全胜。但老奴以为，他们却有打肿脸充胖子之嫌！”

“垂死挣扎而已！”妥欢帖木儿冷笑。心中却明白，报纸上的文字，未必是单纯在胡吹大气。否则的话，也解释不清楚，朱贼手里，怎么会俘虏了那么多有名有姓的官军裨将。

“还有就是，红巾贼毛贵带领麾下兵马去了濠州。”朴不花想了想，继续补充。“与郭子兴、孙德崖等贼一道据河死守。将察罕帖木儿麾下的义兵也给挡在淮河北面！”

“这是应有之事，毛贵那贼向来以顾全大局闻名。朱屠户在淮安跟脱脱杀得难解难分，他当然要顶到濠州去，好让朱屠户没有后顾之忧！”妥欢帖木儿想了想，苦笑着点头。

贼人们尚知道齐心协力，反观朝廷这边，当臣子的却像防贼一样，防着自己这个皇上插手军务。这他奶奶的叫什么事情？枉你脱脱读了一肚子书，还被外边称为一代贤相。如果这样做都叫“贤”的话，曹操和王莽也可以被尊为圣人！

“还有一件事，老奴不知道是真是假！”朴不花又偷偷看了看妥欢帖木儿的脸色，继续低声补充。

“在哪，指出来给朕看！”妥欢帖木儿狠狠瞪了他一眼，大声命令，“别耍心眼儿，否则朕饶不了你！”

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