第136章
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“我知道张老哥你志向远大，所以愿意把湖州留下来给你做基业，以全咱们两兄弟这些年来的情谊！”明显是有些酒意上头了，王克柔根本不管别人到底愿意不愿意听自己的陈述，继续啰啰嗦嗦地补充，“但我这个人呢，跟老哥你不一样。没啥大志向，所求不过是自己有口安稳饭吃，顺带着再给孩子们弄个好前程。而最近这几仗打下来，兄弟我也明白了，这打天下和治天下，都不是一件很容易的事情。所以干脆趁早投奔到朱总管帐下，落个下半辈子踏……！”
“王将军是不是操之过急了些？！你怎么知道，这天下将来一定就会姓朱？”黄敬夫猛然惊醒，迫不及待地出言打断。
不能让姓王的继续说下去了，再说下去，难免张士诚会受到他的影响。如果常州军也走了回头路，自己心中那些抱负怎么还可能有机会舒展？吴越士绅的利益，又要依靠谁来保障？！
“是啊，王将军，还请三思！”
“王将军最好再观望一段时日，再做决断！”
“王将军不愿治下百姓将来再受刀兵这苦，可谓大仁！然朱大总管那边，却未必有王将军一席之地！”
不光是蔡延文，高启、宋濂等几个很少开口说话的江南名士，都陆续出言劝阻。在众人眼里，淮扬之治，只能起到一时之效。随后，便会是大乱的开始。所以，无论是为王克柔本人着想，还是为了常州军的安全着想，大伙都必须阻止镇江军的内附。
谁料那王克柔却是个心志坚定之辈。认准的路，九头牛也拉不回。只见他端起酒盏，深深地吸了一大口，然后红着脸四下里拱手，“诸位哥哥的好心，王某这里领了！诸位哥哥勿劝，王某做出这个决定，已经不是一天两天。只是心里念着跟九四的交情，所以在北去之前，才特地亲自过来说一声！”
“既然你决心已定，说与不说，还有什么分别？！”被王克柔的拗劲儿气得火冒三丈，张士信将手中酒盏用力往桌案上一拍，歪着脖子叫嚷。“无非将来领着兵马来征讨我兄弟时，心里能少些不安罢了！ 行，你尽管去，我兄弟洗干净的脖子，就在这里等着你就是！”
“可不是么，说一千，道一万，你不过是畏惧淮扬那边火器犀利，自己先软了腿肚子而已！你尽管走你的阳关道，以后沙场上见了，咱们各不留情！”
“还说什么交情不交情。你要是真的念着跟我家主公的交情，何不把兵马也都留下，自己只身过江！”
……
张士德、张士贵、潘越等一干将领，也都红着眼睛附和。仿佛王克柔曾经欠了他几十万贯钱一般，需要当场追还回来。
“住口！”听众人越说越不像话，张士诚不得不狠狠拍了下桌案，厉声打断。“王兄弟都做到这个份上了，你们还想怎么样？那地盘和兵马都是舍命换回来的，自然他想给谁就给谁，什么时候轮到尔等替他来拿主意？都给我坐下，倒满了酒水向王兄弟赔罪！”
骂过之后，又迅速将目光转向王克柔，“兄弟你别往心里头去，都是我平时将他们惯坏了，一个个没大没小。你在去投奔朱总管之前，还记得跟哥哥我说一声，还，还给我留下一大块儿地盘儿，哥哥，哥哥我这辈子都记得这个情儿！”
说着说着，他的眼睛也红了。两行清泪，顺着面颊缓缓而落。“哥哥我不拦你，也没资格拦你。只希望你到了朱总管那边之后，千万还记得你在这边还有一帮子弟兄。若是有着一日飞黄腾达了，能帮着说几句好话，就帮着说几句好话。真的到了两家势同水火那一刻，领兵前来交锋的，也千万不要是你！”
说罢，双手掩面，肩膀不停地耸动。
王克柔看了，眼睛顿时也开始发红。抬起手来胡乱抹了几把，低声道，“九四，九四你别这样，你这样我心里头也难受！按道理，咱们俩相交这么多年了，你想独自去打天下，我该更向着你一些才对。但，但九四你别生气，我说句实话，我看不出你的胜算在哪儿。甭说胜算，连希望，我都看不到一点半点儿。所以，你这边张罗得越紧，我也只好走得越急。这些都是大实话，临别之前，我直接跟你说了。好听不好听，你都别介意！”
一番话说得情真意切，让张士诚立刻止住了悲声。旁边的张士德、张士信等人虽然仍不满意，但对方已经把话说到了如此明白的地步，也没法再继续胡搅蛮缠了。
你常州军不谋求自立门户，我镇江军也许还不急着北附。而既然你张九四心里已经生了青云之志，那就不能再怪我王克柔跟你划清界限了。毕竟，争天下是要赌上全家人，连同手下众谋臣武将性命的。我王克柔虽然跟你交情好，看不到你赢的希望，当然不可能拿全家老小的性命陪着你去送死！
唯独黄敬夫脸大，见张士信等人都被王克柔说闭了嘴。摇摇头，冷笑着说道，“王将军这是哪里话来？你怎么知道我家主公就没有任何赢面？想在一年之前，那朱屠户不过也只占据了区区一个淮安而已。情况还远不如我家主公现在！”
“的确，一年半之前，朱总管只占据了淮安！两年之前更是不如，他只是一个小小的左军都督，麾下兵不满千，将不满五，谋臣更是半个也无！”王克柔用泪眼瞥了他一下，冷笑着接过话茬。他看出来了，张士诚本人未必有多大野心，但黄敬夫、蔡彦文等谋臣，却个个都有当宰相的念头。所以很多问题，关键都不在张士诚本人身上，而是在他周围。
“但两年前，谁曾经知道这世上还有火炮？”顿了顿，他的声音陡然转高，“一年半之前，谁曾见过能五十步外贯穿重甲的火枪？还有那些花样不穷的攻城掠地利器，看起来每一件都非常简单。但在朱总管之前，诸位有谁曾经想到？”
“这……？”黄敬夫被问得放下酒盏，脸上的表情好生尴尬。
对于读书人来说，巫医乐师百工之流，俱属贱业。除了朱屠户这天生的杀猪汉，凡是上得了台面的大户人家，谁还会把心思放在那种地方？但火炮、火枪还有攻城车之类武器的犀利，却偏偏又是大伙有目共睹。若硬将其贬为奇技淫巧，恐怕非但说服不了王克柔，连常州军的将士们，恐怕也都不会答应。
“恐怕非但想不到，给了模子让诸位照葫芦画瓢，都未必做得出来吧？”王克柔却不肯见好就收，用手指敲了敲桌案，借着几分酒意说道。“且不说以前我等受了朱总管多大恩惠，我镇江军练兵之术，学自淮扬。火炮、火铳，运自淮扬。身上穿着的铠甲，脚下蹬的战靴，连同弟兄们的中衣，也都产自淮扬。真正跟朱总管翻了脸，他把供应一断，我就得光了屁股上战场。你们说，我王某人有什么勇气，跟朱总管去逐鹿问鼎？”
这话，问得可太诛心了，让常州军内一众文武个个都面颊绯红，耳根子发烫。的确，大伙这一年多来没少往淮扬那边运粮食，但随着船回来的，却是武器、铠甲和各类军需。并且从价值上看，所得到的，远远超过了所付出的。正所谓吃人嘴软，拿人手短。用着朱重九提供的兵器，穿着人家朱重九给制造的铠甲，还想掉过头去跟人家争夺天下。恐怕没等开战，自己这边士气已经先掉了三分！
但是，想让黄敬夫等人一下子就放弃各自的野心和执念，显然根本没有任何可能。因此，很快，宋濂就接上茬来，笑着说道：“的确，镇江和常州两家，对淮扬依赖颇多。但我两家也不是平白受了他的好处。至少，出兵牵制董抟霄的任务，我两家都做得全力以赴。并且拿下吴越之后，等同于断了蒙元朝廷的粮道。同样也是给朱总管提供了大力支持！”
“淮扬与镇江、常州两家，同气连枝。互相帮忙乃是份内之事！”高启接过宋濂的话头，继续笑着补充，“恐怕三、五年内，都将是这个样子。而三五年后，我常州军坐拥吴越，兵器甲杖，未必不能自给自足！”
“对，不就是火炮火枪么？我们自己也能造！未必永远求着他扬州！”张士德用力拍了下桌案，长身而起。“不信王哥就在我常州军的大营里等着，哪一别去，就住一个月。一个月之内，我保证给你造出和扬州那边一模一样的火枪来！”
“对，王哥，你就在我军中住上一个月，然后再想去哪里，我们都不拦着你！”张士信更是直接，干脆把强行留客的话，直接摆在了台面上。
“信，我信！”王克柔却好像丝毫没听出二人话语里的恶意，笑着敲了下桌子，大声回应。“不过，你总是照猫画虎，别人岂会站在原地等你？ 有一样新鲜玩意儿，不知道九六你们见过没有？”
说罢，轻轻将罩袍一撂，从腰间露出一拍密密麻麻的木柄。
“这是……？”众人谁都没想到王克柔身上还藏着秘密，一时间，看得满眼迷雾。
搜身，只可能针对有敌意的人。必要的防范措施，也只能做到贴身侍卫那一级。像王克柔这种主动送礼上门，又跟张士诚有着多年交情的一军主帅，哪个有资格去搜他的身？而万一那一排密密麻麻的木柄是什么杀人利器的话，在座众人，恐怕个个都得死无葬身之地！
“手雷！”在众人疑问的目光中，王克柔说出了两个令大伙心惊肉跳的字眼。
然而很快，大伙就纷纷将心放回了肚子里头，一个摇头晃脑，乐不可支。特别是武将们，简直恨不得将王克柔叉到桌子上，拿酒坛子嘴对着嘴巴大灌特灌。
手雷那东西谁不知道啊，威力大是大，可不点燃捻子，就屁用没有！况且军中常用手雷，个个有小西瓜般大，装药都在一斤半之上。而王克柔腰中所别，却只有儿臂粗细，连木柄都算上才尺把长，并且连捻子都没有安在上面！
“诸位莫笑，这是淮扬新出的手雷。原来那种西瓜大小的，已经不再造了！”王克柔知道大伙发笑的原因，从腰间拿出一个手雷来，慢慢把玩。“原来那种威力大是大，但非膂力和勇气具备之士，根本发挥不出其作用。而越是往南，人的身材越矮小，膂力也越弱。所以大匠院那边，特地改成了眼下这种！”
“这么小的一个，能有啥用。总不能照着脑门上砸吧！”张士德一把抢走，摆在自己眼前仔细端详。“这前面是个铁管，后边是木柄。里头顶多装半斤火药，临战之前，还得现打孔装引线……”
“九六小心，不是那么玩的！”王克柔赶紧起身往回夺，却没有张士德力大。根本不可能再从后者掌握中将手雷夺走。气得连连摇头，大声说道：“要不说，咱们只会被落得越来越远呢。这手雷虽然比原来那个小，但使用起来方便多了，威力也不比原来的差。不信，大伙跟着我到外边看！”
说罢，也不管其他人答应不答应。从腰间又摸出两颗手雷，倒拎着，大步流星朝中军帐外走去。
张士诚、张士德和黄敬夫等人，连忙跟上。以免被王克柔与周围不熟悉的人起了冲突，恶了两家之间的感情。
转眼来的帐外，王克柔又朝空旷处走了十几步。指着一处被当作常州军当作校场的空地，大声道，“诸位停步，且看我来露上一手。这东西动静有些大，九四，你千万有个准备！”
说罢，也不用什么火媒火链，只是将木柄手雷尾部的蜡纸挖破，从里边抽出一根白白的细线。然后猛地用牙齿将细线一扯，挥臂第一枚手雷丢了出去！
“轰！”四十余步外，火光闪烁，照亮张士诚等人煞白的面孔！（注1）
注1：手榴弹站姿投掷达标距离为35米。多年前的标准是40米。现在四十米为优秀。50米为能手。PLA的记录为88米。
第404章 远谋（下）
“轰！”“轰！”“轰！”王克柔扔了一枚还不过瘾，将腰间木柄手雷接二连三抽出来，朝着先前的爆炸点附近扔过去，把个常州军的营内大校场炸得浓烟滚滚。
他当年能靠个人勇武被官府提拔为义兵千户，膂力当然不可能太小。七八枚木柄手雷扔出去，落点隐隐形成了一条横线。若是恰巧有一队敌军从前方四十步处经过，少不得被拦腰切成两截。（注1）
“好了，好了，别扔了。王哥，别再扔了！”刚才还在质疑手雷威力的张士信，双手捂着耳朵，大声劝阻。
这哪里是什么手雷，跟王克柔搭配在一起，简直就是一座人形火炮。还是连续发射的那种，根本不用清理炮膛！
“别，别再扔了。容易，容易引发误会！”张士德的胆子虽然比张士信大，却也惊得脸色煞白。手里捧着一根没打开尾部蜡封的手雷，丢下也不是，继续拿着也不是，进退两难。
再看其他黄敬夫、蔡彦文等文职，这功夫，就再也顾不上讥笑淮安军的火器只是一招鲜了。一个个手脚发软，两股战战。如果不是耐着自家主公那张铁黑色的面孔，恐怕早就掉头逃之夭夭。
不光是他们被吓呆了，周围一些正在巡逻的常州军将士骤然听到滚滚惊雷，根本不清楚到底发生了什么事情，一个个也被吓得脸色煞白，紧握着兵器茫然不知所搓。而正在军帐内喝酒镇江军亲卫闻之，却敏捷地跳了起来。趁着负责陪酒的将佐被爆炸声弄得魂不守舍的机会，三步两步冲到了王克柔身侧，把战袍的摆往起一撩，每个人腰间都露出齐齐的一排！
“这，王兄弟，你这是做什么？快，快把手雷收起来，赶紧收起来！”张士诚这才如梦方醒，摆着手求肯。“老哥我对你绝无恶意，如果言不属实，情愿天打雷劈！”
“九四你的为人，我当然信得过！”王克柔劈手从张士德手里抢回原本属于自己的手雷，一边把玩，一边笑着对张士诚回应。“只是麾下弟兄们说你们常州军可能没有新式手雷，临行前非要我带上几个给大伙开开眼。怎么样，的确非同一般吧？根本不用什么火媒子，在这里把油纸挑开，一拉里边的绳子头……”
一边说着话，他又迅速拉动了手雷木柄内的引线。然后将最后一颗手雷奋力向正前方扔； 出去。
由玻璃粉和硫磺组成的引火药摩擦生热，迅速被拉燃。深藏在木柄内部的引线冒着青烟钻进铸铁压制的战斗部，点燃里边的颗粒化黑火药。“轰隆”，手雷在接近五十步远的半空中炸开，炸得周围的地面上烟尘滚滚。
“这样的手雷，才真正适合掷弹兵！虽然威力没有先前那种大，可有二十名掷弹兵跟着，千军万马里边也能走上一遭！”好像是在对张士德等人示威，又好像是在像张士诚证明着什么，王克柔拍了拍空空的腰间，大发感概。
此时此刻，他腰间虽然已经没有了一颗木柄手雷。给人的感觉，却远比先前危险。非但将黄敬夫、蔡彦文等一干谋臣吓得连连后退。即便张士诚本人，也悄悄向后挪动了两步，然后强打起精神回应，“可不是么，这，这都快赶上一门四斤炮了。还远比四斤炮打得快，打得准。要是落到那些丢石头出身的放羊娃手里，这，这天下还有什么地方去不得？”
说着话，他一边拿眼角的余光朝王克柔身边的亲卫手臂上瞄。越看，越觉得这二十几人都是专门挑出来的掷弹高手，一旦受到什么威胁，就会跳起来，用手雷硬生生替后者开出一条血路。
“这就是我说，别人不会停在原地等你的原因！”知道自己的示威效果已经达到了，王克柔又深深地看了张士诚一眼，非常诚恳的劝告，“你只看到了火炮和火枪，却不知道，下一个月，朱总管那边又会拿出什么杀人利器来。等你学会了造枪造炮，并且适应了跟拿着火枪火炮的淮安作战，人家那边，估计早就又推陈出新了。一步晚，步步晚，你还能怎么追？！”
“嗯……！”张士诚沉吟不语。他知道王克柔是出于一番好意，怕自己将来生了跟朱重九争天下的念头，所以才苦苦奉劝。但是，野心这东西就像坟茔里的鬼火，只要冒一个头，轻易就无法熄灭。直到将能烧得东西统统烧光，或者被苍天打下来的惊雷劈成齑粉。
“不过依旧是火器之利而已！”黄敬夫唯恐张士诚被说动，硬着头皮凑上前，大声辩驳。“光凭着刀兵之利，就能定得了天下了？如此，暴秦又何来二世而斩。我等又何必舍死站出来，誓要推翻蒙元？！”
“那先生以为，天下以何而定？难道靠嘴巴来吹么？”王克柔狠狠瞪了他一眼，冷笑着反问。
“当然！当然不是！”黄敬夫气得胡子上下乱跳，喘息着摆手，“当然不是光凭口舌之锋。亚圣有云，仁者无敌于天下。若仁者在位，必尊儒重道，亲君子，远小人。省刑罚，薄税敛，深耕易耨。壮者以暇日修其孝悌忠信，入以事其父兄，出以事其长上。四民各守其序，各安其业，而后域内大治，上下同心，众志成城……”
“打住，打住，你说这些，我听不懂！”王克柔皱起眉头，连连摆手。“你就直接跟我说一句，打天下不靠刀兵靠什么？”
“除了兵戈之利之外，还要内修仁德，外积信誉！”黄敬夫是秀才遇到兵，满肚子大道理没人听。只好用尽量简练的语言，概而述之。
“那什么叫内修仁德？”王克柔看了他一眼，继续追问。
“刚才已经说过，其意有三。尊儒道、施善政，兴教化。”黄敬夫毫不畏惧，摇头晃脑地解释。
类似的话，他已经跟张士诚说了不下百遍，自然而然地就形成了一种内在的连贯性和逻辑性，听起来毫无破绽可击。谁料王克柔此人做事向来不按常理，又摆了摆手，大声打断，“行了，行了，你说得再多，我也听不懂。我就是想问你一句，那朱总管在淮扬三地，先救下了扬州百姓六七十万，今年又从洪水中救下睢阳、徐州、宿州等地灾民一百三十余万，算不算仁德？”
“这……？”黄敬夫再度语塞。想要承认，却不甘心被人牵着鼻子走。想要否认，偏偏又鼓不起任何勇气。
“我再问你，朱总管在淮扬三地兴办作坊，让那些没有田地的闲汉，每月都能赚到一、两吊钱养活老婆孩子，算不算仁德？”
“这……？”黄敬夫又是一愣，脸色要多难看有多难看。能让街头闲汉都找到个差事干，能赚到比当佃户还多的钱粮，当然不能算是恶政。但这些作坊，却严重动摇了士绅们在乡间的根基。谁想要将田租定得高一些，都将面临佃户门阖家逃入城中找活做工，不再替自己陇头刨食的风险。
王克柔却丝毫不体谅他的难处，像个大胜归来的将军般，继续刨根究底，“我还要问你。朱总管拿出钱财来，办社学，办县学，办府学，办百工技校。拿出钱来资助别人广开书院。让淮扬的孩子凡是父母肯答应的，都能有书可读。这算不算施仁政？”
“这……”黄敬夫接连后退数步，牙关紧咬。淮扬之政，最令人痛心疾首的就是这一条。将读书从一件高雅且困难无比之事，彻底变成了人人都能为之。虽然这种遍地开花的方式培养出来的读书人未必能与自己这些“大贤”比肩。但久而久之，必将导致读书人的价钱彻底烂了大街。长袍秀才与市井小贩，地痞流氓同争一份钱粮，却丝毫不会觉得羞耻。
“这，这朱总管乱开学堂，胡解诗书，将儒门经典与打铁之书同列，岂能称仁？”蔡彦文性子远比黄敬夫要急，见后者迟迟驳不倒一个武夫，忍不住跳出来帮腔。“非但不能称仁，大乱之世，必从其始也！”
“呀——！”王克柔可能是第一次听到类似的说法，惊得两眼瞪起老大。“这可就奇怪了。救民百万不能称为仁，授人以渔不能称为仁，教穷人家的孩子也有书读也还不能称为仁。反倒成了滔天大罪？敢情这仁义不仁义，全在你们这群人的嘴皮子上！给了你们这些人好处就是仁义，没给你好处都是暴君！如此，我看这部歪经，不听也罢！让开，让开，别污了王某眼睛！”
说完，伸手将黄、蔡二人向旁边一划拉。然后冲着张士诚说道，“有些话，我就不多啰嗦了，估计你也不爱听。明天一早，我就离开湖州。留下当地衙役在那里值守。你想要此城的话，尽快派人来取。别动手晚了，白白便宜了蒙元官府。”
“老王，你真的多留几日么？”张士诚心中此刻百味陈杂，轻轻拉了一把，低声挽留。
“不啦，不啦，再留下去，我怕赶不及这次整军！”王克柔侧了下身子，轻轻摆手。“九十四，咱们山高水长，后会，后会无期便好！”
说完这句话，他心中猛然就觉得一阵轻松。再也不肯做任何停留，带着自己亲卫，大步流星朝军营大门走去。
“后会……”张士诚猛地地举起手臂，想了想，又无力地垂下。所谓后会无期，是知道他已经没有回头的可能。所以不欲将来跟他战场上相见。而这种事情，有谁能决定得来？
“主公，那王克柔今日对我军知晓颇深。如果就这样让他回了淮扬，怕是对您不利。”潘元绍悄悄地走上了，在张士诚耳边低声商量。“那手雷虽利，射程却比不上弓箭。待会儿我带两百弓箭手追上他，事成之后后往蒙元那边一推，就说他出来饮酒时防护不周，被蒙元鞑子给杀了。然后您再起兵为他复仇……”
“啪！”张士诚抬起手，就是一个大耳光，将潘元绍打得倒飞出去，满嘴吐血。“复，复个屁！你等着给我复仇的是不是？！滚，你给我滚远点儿。老子今天不想再看到你。九十六，给我把宝剑挂在辕门上，今天如果谁敢出营追杀王兄弟，你就给我直接取了他的人头！”
注1：有了玻璃粉之后，简易引火装置很容易搞定。因为安全需要，这里没写详细配方。非纯军事说明文，大伙一笑而已，别往细里头琢磨。
注2：张士诚，又名张九四。前文多处写成了九六。正版中已经做了修改。
第405章 双赢（上）
“轰轰！”“轰轰！”“轰轰！”岞山北侧一处丘陵旁，炮击声此起彼伏。黄褐色的烟尘被炮弹一团接一团送上半空，将人的视线遮挡得模模糊糊。
“滴滴嘀嗒嗒嗒哒哒哒……”清脆的唢呐声响起，无数黄绿色的人影在丘陵顶端闪动。是淮安军发起冲锋了，他们好像中了什么巫术般，一听到这种怪异的唢呐声响，就都变得奋不顾身。而蒙元将士，无论是正在与淮安军交战者，还是远远地作为后备力量观战者，都两股发紧，头皮一阵阵发麻。
丘陵上的元军将士迅速后退，就像阳光下的残雪一般土崩瓦解。而淮安军却越战越勇，很快就将阵线推过的山丘顶端，朝着另外一侧快速下推。
“呜呜——呜呜呜——呜呜呜呜呜——……”危难之际，一阵低沉的牛角号声突然响起，宛若海面上半夜里吹过来的北风。一杆写着“康”字的羊毛大纛从山丘另外一侧竖了起来，无数手持举盾，身披重甲的禁卫军将士，迎着淮安军顶了上去，将自家溃兵和对手，一并牢牢遏制。
“是雪雪大人！”有人尖叫出声。
“雪雪！”
“雪雪！”
四下里，欢声雷动。禁卫军、蒙古军、探马赤军、汉军，还有从塞外各地征召而来的罗刹人、康里人、孛烈儿人、捏迷思人，个个喜形于色。
能挡得住朱屠户倾力一击的，只有禁军达鲁花赤雪雪麾下那百战余生的那五千精锐。其他各部，包括脱脱丞相的两万嫡系，都没同样的本事。这已经是连续一个多月来，屡经检验的事实，没有任何人能够质疑。
而脱脱北返之后这一个多月来，官军的所有能拿上台面的胜利，也都是雪雪大人所取得。其他众将，根本无法在朱重九、王宣和徐达、胡大海这两对组合中取得任何便宜。
“滴滴答答，嘀嘀嘀，哒哒哒……”山丘上唢呐之声再响，却是换了另外一种相对柔和的曲调。淮安军的阵线开始主动收缩，缓缓后退，而雪雪大人的队伍，则追着他们的脚步收复战场上的几处要地，羊毛大纛起起落落，万众瞩目。
“雪雪！”“雪雪！”“雪雪！”“雪雪！”，四下里，欢呼声更加高涨。将士们崇拜英雄，特别是在战局对自己一方明显不利的情况下，他们更需要一名英雄来振作军心。而雪雪，无疑就满足了大伙的这种要求。出身不算太高贵，却文武双全。家世不算太雄厚，却能年青青就身居高位。并且在战场上，也屡屡取胜。即便偶尔受到挫折，也很快就能重新爬起来，通过击败对手来洗刷前耻。
仿佛听到四下里传来的欢呼声，羊毛大纛举得更高，挥得更急。数千禁卫军将士迅速翻过山丘顶，一人高的巨盾，包裹住身体所有要害的重甲，让他们一个个看起来就像钢铁怪兽。
淮安军的火枪不停地打在盾牌上，打得盾牌表面木屑飞溅。但是，高速而来的铅弹却始终无法穿透盾牌表面。发现自己毫发无伤，禁卫军将士越发勇敢，排着整齐的方阵，继续快速前推，包裹着钢铁的战靴落在山坡上，震得地动山摇。
“轰轰轰轰！”淮安军的火炮开始发射，杀伤力却大不如前。很快，火铳兵和炮手们，就放弃了继续浪费弹药。赶在双方发生实质接触之前，果断后撤。禁卫军则高举着大旗追了过去，收复半面山丘，收复丘陵顶的高地，追着淮安军的脚步杀向山丘另外一侧，咬着淮安军的尾巴杀进一道密林。火炮的轰鸣声和人喊马嘶声响成一片。
“雪雪，雪雪，雪雪！”无数因为地形限制，无法及时冲过去给自家袍泽提供支援的蒙元将士，臆想着羊毛大纛下那个伟岸形象，喊得愈发大声。只有雪雪能对付得了朱屠户，其他人都难当此重任。只有雪雪才能尽快结束这场已经持续了半年多，枯燥而乏味的战事，其他人只会继续拖拖拉拉。只有雪雪，才能……
“雪雪，雪雪，雪雪！”厚重的羊毛大纛下，大元禁军达鲁花赤雪雪双手捂住耳朵，脸上的肌肉不断抽搐。
胜利来得如此轻松，几乎是兵不血刃，他就收复了友军先前失去的数道阵地。然而，他却清楚的知道，每多一次胜利，自己的脚步，就距离鬼门关又近了数尺。
淮安军是故意在示弱，朱重九的示弱对象，始终只有自己一个人。一个多月来，只要自己的战旗出现的地方，淮安军就主动退避。用一个接一个虚假的胜利，将自己的威望推上了顶点。然后，他们必然会在某一天，突然松开手……
雪雪不知道那一天什么时候到来，他却清醒地知道，那一天来得越晚，自己死得越惨不忍睹。连续逆势收复了六座城池的大英雄，朱屠户的宿命之敌，大元天可汗妥欢帖木儿钦点的无双国士，禁卫军重新崛起的唯一希望……
如果这一切都是假的，会出现一幅什么情景？那摧毁得已经不仅仅是他雪雪一个人的形象，整个康氏家族，一个月来始终为他摇旗呐喊的月阔察儿、郭恕、二皇后奇氏以及其所有党羽，甚至大元可汗妥欢帖木儿本人，都将瞬间被全身上下泼满污水。而那些明面儿上的政敌，那些潜在的对手，那些曾经的盟友，就会毫不犹豫地扑上来，露出雪亮的牙齿！
“大人，朱贼退出林子，往下一座土山去了，咱们还追不追？”禁卫军千夫长哈尔巴拉凑上前，黄褐色的小眼睛里头写满了兴奋。
这种仗太过瘾了，敌军不战而退，自己这边则毫发无伤。大笔大笔的战功，大笔大笔的奖赏，就像冬天的雪片一样，轻轻松松落满每个人的头顶。而自己这边所要付出的代价，却只是偶尔让雪雪大人去跟朱屠户碰上一面，随便聊几句无关紧要的闲话。
“追什么追，归师勿扼，你难道不懂么？”雪雪忽然怒火上撞，高高地举起了手中的马鞭。然而，当看到千夫长哈尔巴拉那惊诧的表情，他顿时又觉得浑身发软。手中的马鞭，无力地掉在了地上。“你想办法去给朱屠户送个口信儿，我要见他。我今夜就要见他。地方随便他定，我要见他最后一次！”
“是！”哈尔巴拉低声回应，随即警觉地抬起头，四下看了看。再度将手中弯刀高高地举起，“雪雪，雪雪，雪雪！”
“雪雪，雪雪，雪雪！”成千上万人呼喝响应，声音如松涛般，在层峦迭嶂间反复激荡。
与朱重九做得交易多了，双方都已经是轻车熟路。当天后半夜，雪雪就在距离战场五里外的另一座山丘后，见到了自己的邀请对象，淮扬大总管朱重九。
“雪雪，我的老朋友，好兄弟。多日不见，你可越发风流倜傥了！”隔着十几步远，后者就遥遥地张开了双臂，以标准的蒙古人招呼朋友礼节，向雪雪表示欢迎。
白天在万马军中宛若天神的雪雪，却忽然好像换了个人般，怯怯地停住了脚步。然后猛地躬身下去，低声说道：“不敢，雪雪何德何能，敢跟朱总管称兄道弟？！ 您放过我吧，我，我求您了。你要什么，只要我有，我都可以给你拿来！”
“什么意思？莫非你嫌我白天败得还不够快么？！”朱重九被雪雪谦卑的举动弄得一愣，停住脚步，双臂僵在了半空当中。“那你给我个信号啊，我看到后，肯定尽力帮你的忙。咱们兄弟谁跟谁啊，你还用为这事儿亲自再跑一趟！”
“不是，不是，不是！”雪雪被朱重九的话，刺激得无地自容，一边摆手，一边呻吟般祈求，“你，你不能，不能继续这样做了！求，我求求你，别再这样做了。真的不能了！算我求你了！你这，这不是拿我往火上烤么？”
“怎么，雪雪大人不想打胜仗了？你看我，好心偏偏办错了事情。”朱重九诧异地看了雪雪一眼，满脸歉然，“不过想改过来也简单，洪三，去给王宣将军传令，明天一早，全军向雪雪大人的驻地发起猛攻！”
“是！”徐洪三痛快接令，举起唢呐，就要奋力吹响。然而雪雪却像突然被马蜂蜇了屁股办跳将起来，一把扯住了他的胳膊，“别，别吹！别吹！我求你，别吹。我，我再想想，我再想想，你让我再想想，一会，一会就行！”
“你看，你这人就没个准主意！”朱重九走上前，轻轻拉住他的手臂。“来坐下喝杯茶，夜长着呢，你尽管慢慢想！只要别耽误了明天早晨的战事就行！”
雪雪像被抽了筋的狗熊般踉跄了数步，借着他的拖动力量，缓缓前行。额头、鼻尖、两鬓，汗出如浆。“大总管，大总管，放过我这一回，再放过我这一回。我，我下次，下次肯定不敢了！”
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