第212章
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“兵贵精而不在多，况且，经历了这么多事情，你以为皇宫里那位，真的会放心让蛤蝲章独领一支强军么？”迅速四下看了看，素有鬼才之名的李汉卿用极低声音解释。“当年脱脱大人跟他是总角之交，人马掌握多了，他还要痛下杀手。更何况如今换成了蛤蝲章大人，细算下来跟他还有杀父之仇？重用蛤蝲章和三宝奴两兄弟，重新启用咱们几个，不过是他为了收拢驱逐了哈麻之后的人心，给内外一个交代罢了。心思跟当年宋孝宗给岳飞平反差不多。身后之名可以给，但兵马绝对不能再交给岳家的任何人。”
“可，可朝廷毕竟，毕竟给这支军队配上了火枪！”龚伯遂听得心里一哆嗦，惨白着脸，期期艾艾地反驳。
“三千火枪兵，弹药还得按天领。”李汉卿撇了撇嘴，继续低声打击，“我可以跟你们俩打赌，如果护国军人数始终是三千，领军万户就会永远让蛤蝲章大人兼着。如果人马超过了五千，或者直逼一万，不但蛤蝲章和三宝奴要被调往它用。咱们仨一样不可能再留于军中！”
“这，这……”龚伯遂和沙喇班二人听了，又惊又怒，万丈豪情都瞬间凝结成冰。喃喃半晌之后，才相继说道：“这，既然他如此凉薄，咱们又何必回来？”
“难道，难道脱脱大人的仇，就永远报不了么？这大元的官，做不做无所谓。但，但如果不能给脱脱大人报仇，我沙喇班死不瞑目！”
“两位兄弟莫急，这支兵马的出路不在朝廷，更不在他妥欢帖木儿！”李汉卿又摇了摇头，满脸高深莫测，“三千人又能如何？朱屠户当年麾下只有千余战兵，照样能将淮安城一鼓而下！眼下淮安军还没打过来，那位的心思，自然还放在内部。而只要朱屠户的人马一杀过黄河，他就立刻顾不上再防着咱们了。而全天下，跟那朱屠户不共戴天的，可不只是大元朝廷。只要咱们手中这三千人能打出自己的威风来，届时，自然有人主动给咱们输送粮饷辎重，甚至连兵源，都不用咱们自己操心！”
“这？”龚伯遂和沙喇班二人先是一愣，随即脸上都绽放出了满意的笑容。
人马少又怎么了？一年前，察罕贴木儿和李思齐两人帐下，不也就是区区三两万人么？可现在呢，这二人手里的兵马，哪个少于十万来？不光是朝廷在支持他们，地方官员们在主动积极地配合他们，暗地里还有无数豪门大户、堡主寨主，和尚喇嘛，道士名儒，也有钱的出钱，有影响力施加影响力，把这两位完全当作大元朝的中兴的希望来打造。丝毫不管这两位眼下一个保的是妥欢帖木儿，一个跟的是太子爱猷识理达腊。
究其本因，明眼人谁不知道是因为朱屠户那套所谓的平等之政，惹下了太多的仇家？他们也许没勇气亲自下场与朱屠户拼个你死我活，也许表面上还要对朱屠户毕恭毕敬。但是暗地里，只要能给朱屠户填堵拖后腿的事情，他们却一个比一个积极。出钱，出粮，帮忙吆喝，都是小事儿，只要不用他们自己露面儿，哪怕是帮忙招兵买马都不成任何问题。
“这些话，不要让第四个人知晓！”李汉卿第三度四下张望，声音压得更低。“如果我估计没错的话，恐怕今年就是大元朝的最后一年了。接下来就该是群雄逐鹿。先进了大都者，未必得到天下。这乱世，恐怕要长着呢！”
第641章 年关（下二）
“那是自然！”沙喇班眉头往上一跳，随即拍着自己的胸脯表态。“汉卿兄放心，今后某家这条命，就归你用了。只要能给丞相报得了仇，甭说肚子里藏几句话，你就是现在让某把舌头割了，某也不会皱一下眉头！”
“龚某此番出山，完全是为了两位少东！”龚伯遂的反应稍微迟缓了些，叹息着说道。“唉，既然朝廷到现在还对我等不放心，龚某又何必做那末世孤忠？汉卿兄说怎么办就怎么办吧，龚某唯你马首是瞻！龚某的心思与沙喇班将军一样，只要能给丞相报得了仇，能保全两位少东家平安就好！”
“保密肯定是第一位的。君不密失其臣 臣不密失其身 几事不密则成害！”李汉卿先掉了几句书包，然后继续补充，“两位少东阅历浅，所以李某这番心思，也不敢现在就让他们知晓。”
“理当如此！”
“龚某明白！”沙喇班和龚伯遂互相看了看，相继点头。
“此外，还有几件事，需要劳烦二位兄弟！”见二人肯为自己所用，李汉卿心情非常愉快。想了想，继续低声吩咐，“第一，就是协助李某掌控好这支奇兵。平素多到下面走一走，让大伙觉得，咱们跟他们都是一条心，不是想要利用他们！你们看朱屠户那边，终日说什么官兵平等，其实也不过是做做样子，让底下弟兄心甘情愿地去拼命而已。但几年坚持下来，其效果就是非同一般。当年丞相麾下的百战精锐，也受不了三成以上的战损。而朱屠户那边，随便一支队伍拉出来，都能做到死伤近半而不旋踵！”
“的确如此，李兄不说，我等差点就忽略了！！”沙喇班和龚伯遂二人的眉毛皱成疙瘩，反复品味李汉卿的话，然后缓缓点头。
敌人往往是最好的老师，只要你肯放下身段去学。按照他们二人的记忆，淮安军在战场上的韧性的确非同一般。当年其羽翼未丰，就能在淮安城下死死顶住脱脱的三十万大军。所凭的可不止是火炮犀利和地形险要。那些主动率队发起反击的都头、百户，那些抱着手雷与元军同归于尽的底层士卒，都给人留下了极其深刻的印象。
“第二，需要两位兄长帮忙的，就是暗中串连昔日丞相的故旧，让他们也知道，咱们至今没忘记丞相的仇！让他们尽可能地，给护国军行方便！”李汉卿的话继续从耳畔传来，隐隐已经带上了命令的味道。
龚伯遂和沙喇班却丝毫不觉得冒犯，答应得极为痛快。
“好，这件事包在龚某身上！”
“还有一些老兄弟当日被调到了禁军任职，某家借着过年的机会，去找他们喝酒！”
李汉卿心中又是一喜，拱了下手，继续补充，“第三么，也是李某正在做的事情。就是追忆大元朝的好处，煽动对朱屠户的仇恨。这件事，不光要在护国军里头做。大都城内城外，也得派些人手下去。区别是不必像军中做得这么明显，找些由头潜移默化即可。要相信不是所有人都记性好，把谎话变着法子多说几次，自然就三人成虎！”
“这？”龚伯遂和沙喇班再度愣了一下神儿，眼睛里流露出了几分迟疑。
李汉卿先前行的那些煽动仇恨的手段，老实说，他们两个并不怎么感兴趣。但护国军中已经发生的事实却证明，这种手段虽然卑鄙无耻了些，效果却非常可观。前后不过是短短一两个月时间，整个忠义护国军上下，几乎每个人都把朱屠户恨到了骨子里。当他们在战场上真的与淮安军遭遇之后，自然会同仇敌忾，给对方制造一个巨大的“惊喜”！
“两位兄台若是不看好此策，可以先找几名亲信去试试。用不了太久，二位就能看到成果！李某不是把天下人当傻子，但有句俗话却说，乱世出英雄。如今这大都城内外，期盼着浑水摸鱼的，可也不只是咱们兄弟！”猜到对方在想什么，李汉卿笑着说道。满脸的皱纹当中，写得全是恶毒。
乱世出英雄。
乱世意味着秩序的消失，法律的废驰，杀人放火将很难再受到追究。但只要你豁得出去，黑的下心肠，就有很多机会不劳而获。
所以，自两汉以来，坊间巷里，山坡田头，就有许多人都巴不得乱世的出现。特别是那些识得一些字，半瓶子不满一瓶子的落魄文人，更是将乱世视为自己人生的最高梦想。却丝毫无暇去考虑，一旦大动荡时代来临，就凭他那半瓶子醋本领，是成为诸葛亮王猛的机会多一些，还是成为街边饿殍的可能性更大？
而李汉卿如今想要利用的，就是某些人的这种期盼浑水摸鱼的心思。在他看来，即便皇太子爱猷识理达腊现在就幡然悔悟，带着察罕帖木儿等人立刻就赶来大都，跟妥欢帖木儿父子联手。以眼下大元朝的军力，恐怕也无法阻挡淮安军直捣黄龙。所以，他李汉卿绝对不会再寄希望与大元，绝对不会带着忠义护国军去为大元朝这条必然沉没的烂船殉葬。那样做，除了平白制造一群冤鬼之外，没有其他任何效果。
他李汉卿要做的，是让淮安军即便能打下大都，也站不稳脚跟。让黄河以北各地烽烟处处，逼着淮安军四处救火，焦头烂额。让淮扬大总管府每新打下一块地盘来，都多背上一个沉重的负担，却得不到任何实际收益。而一旦朱屠户这些年在淮扬所积攒的财力、物力消耗一空，军队又被分摊成片，自然会有英雄看准机会，给朱屠户致命一击。
至于这个英雄是谁，李汉卿不在乎。是蒙古人还是汉人，对他来说也无所谓。他恨的只是朱重九和淮扬，只要能让朱重九像黄巢那样身败名裂，他的心愿就满足了一大半儿。而历史上黄巢之后，就是五代十国，后梁、后唐、后晋、后汉与后周相继登场。后唐皇帝姓朱，姓朱的过后的天下恰巧就姓李。
当然，他这番心思，不能跟龚伯遂和沙喇班两人明说。只是以给朱屠户制造麻烦为借口，请二人协助自己去煽动仇恨，散布流言。龚伯遂和沙喇班两个人也不好驳了他的颜面，抱着将信将疑的态度，各自挑了一些心腹去照方抓药。结果谁料想，效果居然比在护国军中还好上数倍。就在年前的这短短十几天功夫，大都城内外，已经是人声鼎沸。许多百姓提起朱屠户来，都恨不得剥其皮，食其肉。
“乱臣贼子，人人得而诛之。那朱屠户不敢来大都则已，敢来，咱们老少爷们绝对不能让他落得了好！”
“知道咱们的日子为啥过得越来越穷么，全是朱屠户闹的。他把钱全拿走了，大伙自然就没了好日子过！”
“知道么，朱屠户一来，就要先抄了大伙的家。什么值钱的，好用的东西，先拿去给淮安军分。淮安军分剩下了，则是那些城外的穷骨头，然后，才会还给大伙！”
“姓朱的说，他要杀光北方的姓董的，姓张的，还有那些汉军世家，给赵宋皇帝报仇。”
“不成了，咱们得想办法自保了。皇上要是靠不住了，咱们就得靠自己手里的刀子。到时候，拼一个够本，拼俩赚一个！”
“对！咱们过不上好日子，也别让淮贼好过！”
“甭看朱屠户现在得意。当年黄巢如何，还打进过长安呢，还不是转眼就身败名裂？”
“只要咱们大伙齐心，那朱屠户就是第二个黄巢！”
……
茶馆酒楼，街头巷尾，每逢人多的地方，大侠小侠，江湖豪杰，以及怀才不遇的在野遗贤们，都开始有意无意地传播各种谣言。痛骂那个让大伙连年都过不好的朱屠户，同时煽动周围的人对淮扬的仇恨。
这些人当中，六成以上，是纯粹抱着玩闹的心态，想给朱屠户添点儿堵。还有三成，则属于李汉卿事先预料到的同类，想在乱世中大捞一票，所以巴不得全天下都打成一锅粥。剩下的那一成，则属于龚伯遂、沙喇班以及其他有心人故意派出来的“火媒”了。非常懂得把握时机，并且行踪飘忽，从不在一个地方停留太久。
而他们嘴里编出来的谎话，也最为精彩。只要在某地“不经意间”大声讲述一遍，就能吸引许多听众，进而对他们的凄凉身世撒一把同情泪，对倒行逆施的淮扬大总管府，咬牙切齿！
“俺爷爷当年在毫州，凭着赤手空拳，开荒种地。白天给别人种，晚上给自家忙活，每天只睡两个时辰，只吃一顿饭，起早贪黑，口挪肚攒，辛苦了大半辈子才终于赚够了五十亩水田，算是站位了脚跟。到了俺爹这辈子儿，赶上朝政清明，各位大人勤政爱民，又二十年下来，五十亩就变成了两百亩，还盘下了一栋三进三出的院子。那可都是一等一的水田呢，一年能种一季麦子，一茬子萝卜。田埂和宅院周围还全是桑树，每年春天，桑叶就收海了去了。俺娘，俺姑姑，俺婶子，四五个人养蚕缫丝，都忙不过来！那日子啊，可是甜出蜜来喽！”
操着似模似样的淮扬口音，一个脸上长者块巨大胎记的汉子，在酒馆里拍案感慨。
他的话，立刻吸引了周围许多目光。这淮扬富庶是天下闻了名的，而种田、养蚕织布，又是百姓们最熟悉的活计，所以大伙听起来就格外有亲近感。
“记得有一年夏天俺在树上吃桑葚，吃饱了往下一看。乖乖，可不得了。俺家院子前后的桑树，居然是个巨大的福字。俺赶紧爬下树问俺爷爷。俺爷爷说，那都是俺爹在刚刚娶俺娘的时候种下的。他知道俺娘喜欢桑树，又盼着家里兴旺，所以种桑树时，就故意摆了个福字！”
“令尊大人是个有心的！”
“厉害，令尊大人真是懂得惜福之人！”
周围酒客们听了，顿时又心有戚戚。都是普通人家，夫妻和睦，家业兴旺，谁人不期盼？只有败家子儿，才乐意天天喝酒赌钱骂婆娘，糟蹋完别人糟蹋自己。
“那您怎么到北方来了？”偏偏有人喜欢刨根究底儿，看看胎记脸身上的打扮和面前的简陋吃食，皱着眉头询问。
胎记脸等得就是这句话，立刻又拍了下桌案，低声长叹。“唉！这不是老天爷不长眼睛么？忽然及蹦出个朱屠户来，带着一群土匪强盗分田分地，愣把俺爷爷和俺爹两代人才积攒起来的家业给夺了！俺爷爷和俺奶奶一口气没上来，当天晚上就过去了。俺爹娘拿着地契去找他们说理，结果那朱屠户的人毫不客气地端起火枪，呯呯，唉，俺那苦命的爹娘啊……”
说着话，嚎啕大哭。周围的酒客们听了，顿时想起自家那几亩薄田，几间草屋，也一个个红了眼睛，咬牙切齿。
大元朝走了背运，朱屠户据说马上就要打过来了。如果事情真的像传言中那样，他只为吃不饱饭的流民和乞丐说话，见了谁家日子过得稍好一些就巧取豪夺，大伙可怎么办啊？除了拼了性命之外，恐怕根本没其他选择了！
“俺那苦命的爹娘啊……！”从手指缝中偷偷想四下看了看，胎记脸继续哭着控诉，“想俺毫州庄家，几代忠孝传家，男的老实，女的勤快，怎么就遭此横祸了咧？！俺不服，俺来大都找皇上告御状，哪知道皇上也管不了这姓朱的恶人啊！俺，俺老庄家找谁惹谁了啊，老天爷啊，你怎么不开眼啊。你赶紧睁开眼睛看看吧——！”
众酒客越听，心里越堵得难受，越听，越是物伤其类。真恨不得立刻回到家去，舍了大半家业买几把刀子回来，随时准备以死相拼。
就在群情汹涌时候，酒馆掌柜忽然从案台后钻了出来。三步两步走到胎记脸面前，抬脚就踹，“滚你个庄一块，哭坟头也不仔细挑个地方？滚几个良田百亩，滚你个男耕女织。你他娘的从小就蹲在南门洞子那要饭，连自己爹姓啥都不知道，姓名完全靠脸上那块胎记。哪来的爷爷奶奶？！还朱屠户抢了你家的田产呢，你这辈子他娘的能吃饱饭的时间总计不会超过三个月，又哪来拉田产？！整天到晚厚着脸皮装大户，莫说装得不像，即便别人都信了，你嘴巴里头吹出来的那些东西，就能变成真的么？！滚，赶紧给我滚。爱哪疯去哪疯去，别在老子酒馆里头恶心人！”
第642章 转身（上）
“你，你……”庄一块立刻涨红了脸，额头上青筋突突乱蹦。想要强行争辩几句，却又怕被对方揭出更多的老底儿。最终咬了咬牙，色厉内荏地叫嚣，“你，你，你这是做生意么？分明是狗眼看人低。咱们，咱们走着瞧，看……”
“甭走着，我就在等着你。人跑不了，酒馆也跑不了。你有什么本事，尽管使。包括你身后那个主子，他要敢来，老子一样接得下！”酒馆撇了撇嘴，冷笑着打断。“滚，赶紧滚！有娘生没爹教的王八蛋，别脏了老子的地方！”
“你，你，你……”庄一块的脸色，转眼从紫红变成了青灰。再也不敢多废话，与同行的两个搭档一道，将头夹在领子里，灰溜溜地滚出店去了。
其他酒客见了，忍不住又是一阵哄堂大笑。笑过之后，却又为掌柜担心了起来。“我说老唐，你今天太沉不住气了吧！那姓庄的虽然可恶，但看样子，毕竟是在奉命传谣。你当着这么多人的面儿揭了他的老底儿……”
“嗤！”唐掌柜冷笑着耸肩，“就这种货色，他做事不利，敢回去跟他主子实话实说么？况且就算他主子知道了又能怎么样？想对付朱屠户，堂堂正正地跟人家打，输赢老子都承认他是爷们儿。靠这种下三滥手段，未战底气就先输了三分。”
酒客们闻听，纷纷点头。然后却依旧无法放心，压低了声音，继续奉劝，“话虽然这么说，可这大元朝的官府什么时候讲过理啊？老唐，您还是赶紧找地方躲躲吧！把店铺先交给别人看着，等风头过了再回来也没啥损失！何必非要跟这种货色硬碰？俗话说，好鞋还不踩臭狗屎呢！”
“放心，能使出这种龌龊手段来的，不会是什么大人物！调不动大都城里的衙门。”唐掌柜撇撇嘴，大咧咧地摇头。“即便他真的有那份本事，衙门里头的差爷也得仔细掂量掂量，都这年头了，还不知道收敛一二。万一明年朱屠户真的打过来，人家皇上可以出巡，王公大臣可以随行护驾，可没听说过，连衙门里头的捕快帮闲，也可以跟着搬家的！”
“那是，那是！”众酒客如醍醐灌顶，讪笑着点头。
怪不得唐掌柜今天行事如此胆大，原来是吃定了官府差役为了留后路，不敢再这个节骨眼儿上再倒行逆施。不过话又说回来了，无论何时何地都不缺混不吝。真的碰上个心里边缺根弦儿的，唐掌柜未必能逃过一场大麻烦！
正准备再劝上几句的时候，却发现唐掌柜忽然陪了满脸笑容，冲着门口跑了过去。远远地，就朝着一个正在走向这边的胖子拱手施礼，“路老哥，今天是什么风，把您老给吹来了！可是好久没见过您的大驾了，店里的大师傅、二师傅们，都一直念叨着您，想跟再您学几手呢！”
“这不是河间府那边的董老公爷家办席面儿，把我给强拉去了么！”姓路的胖子拱起油汪汪的手，冲着唐掌柜还礼。“他奶奶的，真的是大户人家，嫁个女儿也如此讲究。刚入秋那会儿就把我给用马车接了去，办完了大宴办小宴，直到年关底下，才肯放人回家！”
仿佛唯恐别人不知道他刚刚被富贵人家赏识过，路胖子说话的声音极其高亢。顿时，众酒客看向唐掌柜的目光，就又明亮了几分。
怪不的此人胆大包天，原来是根子在这儿。河间董公爷？能在河间府被称为公爷的，只有汉军世侯，大元朝“开国名将”董文炳的后人。这一家世代为将，从董文炳、董世元一直到董守恕，都曾经为大元朝四处征战，功劳显赫。大元朝对他董家也回报甚厚，从董文炳的父亲那代起，一路下来竟封了十多个国公爵位。即便到了这一辈儿董家再无出色之人，还有董钥为监察御史，董锫为河间路达鲁花赤。兄弟两个一文一武，权势熏天。（注）
姓路的胖子能被董家嫁女儿时，专程派车接去操办酒席，肯定在能董家现今的家主面前递得上话儿。而唐掌柜跟路胖子又如此熟络，他背后的东主，恐怕也跟河间董家有扯不清的关系。而那庄一块只是别人麾下的走狗而已，叫唤错了地方，活该被打。怎么可能有谁冒着得罪河间董家的风险，替他出头？
就在酒客们恍然大悟的目光中，唐掌柜和路大厨勾肩搭背地，走向了酒馆后院。很显然，是老朋友重逢，一起把盏叙旧去了。今天不喝翻在地，绝不罢休。
然而当走出了众人的视线之外，确认周围没有其他眼睛之后，二人相处的方式，却与大伙想象截然不同。大厨路汶一改先前轻浮市侩模样，收起笑脸，正色问道：“八大山人，不是说，非到万不得已，不要主动跟我这边建立联系了么？你怎么又打发人四处去找我？”
唐掌柜也一改先前天不怕地不怕的态度，抬手敬了个礼，然后迅速解释，“大人，这次的确是紧急事情。还珠楼主在禁军中串连的时候，被太尉月阔察儿给发觉了。但是……”
“什么？”话音未落，大厨路汶已经冷汗淌了满脸。代号还珠楼主的伯颜，是前丞相脱脱的养子之一，军情处当初费九牛二虎之力，才利用他急于给其养父报仇的心思，将其拉到了淮扬这边来。而此人投奔淮扬之后，凭借着职位之便，也参与了军情处的许多秘密任务，对军情处大都站的很多关键人物都非常熟悉。万一他被抓获后熬刑不住，把大伙全都给招供出来，等待着军情处大都站的，恐怕就是一场临灭顶之灾了！
想到这儿，大厨路汶不敢耽搁，摸了一下腰间的短铳，就准备安排大伙撤离事宜。谁料还没等他开口，代号八大山人的唐掌柜，却又跺了两下脚，火烧火燎地补充，“大人，您，您先别急。我的话还没说完，还没说完呢！月阔察儿发现还珠楼主图谋不轨之后，却没有声张，而是将他请到了自己家中，求他安排大总管那边说得上话的人，私下见上一面！”
“啊——？”大厨路汶被说得两眼发直，好半晌，才明白过味道来。“他，他要向大总管效忠？还珠楼主呢，他答应了么？”
“还珠楼主不知道他是想向大总管效忠，还是想放长线钓大鱼。所以趁他不注意，偷偷派人联系了属下。让属下传信给您，由您来定夺见还是不见！”唐掌柜摇摇头，非常仔细地补充。“此外，那个暗地里煽风点火的家伙，还珠楼主已经查清楚了，是脱脱的书童李汉卿。目前中书省参政韩镛，河南江北行省参知政事龚伯遂、探马赤军万户沙喇班，还有御史台的几个蒙汉清流，都在暗中有参与。倒是丞相定柱、汪家奴等人，好像不屑于此，对李汉卿的举动一直冷眼相看！”
“嗯，这事儿我已经知道了。但咱们军情处的主要任务不在这儿，没必要针锋相对。其实只要咱们大总管府实力足够，这种伎俩根本不必在乎！”大厨路汶笑了笑，对李汉卿等人的阴招有些不屑一顾。
“属下也觉得是如此。但大总管那边若是能防着一手，还是多防一手为好，毕竟众口铄金，积毁销骨。属下这里，因为铺子一直挂在保定张氏的名下，所以即便暂时行事嚣张一些，别人轻易也不敢来找麻烦！”知道路汶是变相在提醒自己，唐掌柜点点头，笑着解释。
保定张氏，是蒙元另外一个开国名将张弘范的后裔。与董家世代富贵不同的是，张弘范的后人下场非常凄凉。他本人在将大宋最后一点薪火扼杀于崖山后不久，就稀里糊涂地死于恶疾。其子张珪虽然官至显爵，却始终没有掌握实际兵权。而到了其孙子这辈儿，却因为偶然良心发现，出手制裁了一伙蒙古乱兵的抢劫，而遭到蒙元朝廷的灭族对待，兄弟五人连同没来得及逃走的女眷，全部被诛杀。虽然后来妥欢帖木儿亲政之后，又给张家平了反，但张氏子孙至此时已经十不存一，只能守着几处发还的祖业苟延残喘，再也无法重现昔日辉煌了。（注2）
眼下大元朝急着保全社稷，非但对李思齐等手握重兵的“义军”万户大加提拔，对于曾经有功于大元的各路汉军世侯的后代，也重新开始拉拢重视。所以张弘范这块招牌，足够唐掌柜扯过来做虎皮。无论是为了让其他汉军世侯的儿孙尽心卖命，还是仅仅为了利用张家曾经的影响力，蒙元官府不到万不得已，也不会主动上门找张家的麻烦。
“你有分寸就好。但是能不主动吸引别人的注意力，就尽量不要过分招摇！”听唐掌柜说得仔细，路汶皱了皱眉头，低声回应。
当众拆穿李汉卿麾下爪牙的真实面目，算不得什么大事。比起汉军世侯们所掌握的实力来，李汉卿等人，的确也不够看。所以，路汶没必要在这种细枝末节上，打击手下人的积极性。他现在迫切需要考虑的是，该不该以身犯险，与月阔察儿去见面。如果此人真的倒向了淮扬，对淮安军的北伐，将大有助益。但万一月阔察儿居心叵测的话，自己一个人生死是小，整个军情处大都站的存亡，可就全押到了这一场赌博当中！
注1：忽必烈能横扫江南，与北方汉军世侯的支持有极大关系。张弘范、董文炳，都是这里边的“翘楚”。特别是董家，与蒙元一朝地位极其显赫，董文柄的父亲董俊被封为冀国公，董文柄自己是赵国公。此后，冀国和赵国这两个显赫爵位，就都被董家子孙陆续继承。前前后后共有十几个人被封为冀国某某公，或者赵国某某公，再加上一些郡公，郡侯，在蒙元统治中国的七十余年里，堪称显赫无比。
注2：正史上，张家是被斩尽杀绝。但到了明朝，却有人修族谱时，认定了自己为大汉奸张弘范的后代，并且编出了若干张弘范的孙子辈。酒徒无法核实真伪，所以权做张家还有后人逃出了生天。
第643章 转身（中）
“月阔察儿前一段时间曾经跟奇皇后的人走动甚密！”见路大厨脸上露出了明显的犹豫之色，唐掌柜想了想，小心翼翼地提醒。
北伐在即，眼看着当年一同从军的朋友们都要大把大把建功立业，职位向乘了龙卷风般扶摇而上。而自己却不得不耐着性子蹲在大都城内消磨时光，每天终日听别人编排大总管府的坏话却不能反驳，他心里甭提有多烦躁了。真恨不能立刻就做出一件惊天动地的大事情来，以证实自己没有浪费光阴。
而大厨路汶，却比他要谨慎得多，也更适合做一个职业细作。皱了皱眉，低声回应：“我知道，但这并不意味着他会轻易倒向咱们。他，哼哼，他当年还曾跟哈麻、雪雪两兄弟一道坑过脱脱呢！前几个月哈麻失势的时候，他照样没忘记反过头去踩上一脚！”
这话，实在说得太简洁有力了，让唐掌柜心里的热火立刻就冷掉了一大半儿。月阔察儿这个人，按说淮安军可没少跟他打过交道。想当年在黄河边上，就几乎生擒活捉了此僚。只是逯鲁曾提议留着此人去扯脱脱的后腿，大伙才故意网开一面，放他逃出了生天。
随后，淮安军几度跟脱脱的对抗，雪雪与淮安军一道配合给脱脱挖坑，月阔察儿基本上都有参与。甚至连淮扬与北方各地的羊毛生意及其他几项获利丰厚的生意往来，此人都从中拿了不小的份额。但熟归熟，却谁也不敢保证此人的信誉。因为此人是个最为纯粹直接的小人，只要对他自己有好处的事情，从不在乎出卖任何朋友。
包括前一段时间妥欢帖木儿和爱猷识理达腊的父子相争，原本按照大伙预先判断，既然月阔察儿与奇皇后麾下的高丽人之间有很多利益纠葛，又跟太子处得不错，作为禁军中的显赫人物，他应该毫不犹豫地倒向太子皇后一方才对。然而，事实却出乎任何人预料，此人竟然毫不犹豫地带领禁军倒向了妥欢帖木儿，给了太子奇皇后联盟当头一棒！随即，就接管了高丽人留在大都城内的所有生意和店铺，赚了个盆满钵圆。
所以，由月阔察儿以往的做事风格来判断，很难说他现在向军情处示好的举动，没有包藏任何祸心。除非，淮安军在北伐的初期，就能接二连三地打无数个胜仗，否则，万一大军遇到什么挫折，或者暂时推进缓慢，此人少不得又要重施故技，将军情处大都站转手卖给蒙元朝廷！
“卑职，卑职鲁莽了！请，请长官责罚？”红着脸沉吟了半晌，唐掌柜最终艰难地请罪。
“不是你的错，换了我，一样难以取舍！”路汶笑了笑，大度地摆手。凭心而论，他现在也是犹豫得很。既舍不得策反一国太尉的奇功，又怕因为自己贪功冒进，让军情处费尽心血建立起来的大都情报站毁于一旦。
“若不然……？”见自家上司如此照顾，唐掌柜咬了咬牙，低声提议，“就让属下冒充您的身份去见他，反正他也不知道大都这边究竟是谁负责。反正属下这条命也是大总管从洪水里捞出来的，即便是死在月阔察儿手里，好歹探明了他的真实用意！”
“他要见我，肯定不只是为了混个脸熟，接下来，就会有一系列相关动作。你既无法当场答应，过后也来不及向我请示！”路汶笑了笑，继续轻轻摇头。“这个人，难对付的很，眼里只有利益，做事从不讲究底限。万一发现咱们在敷衍他，还珠搂住那边，恐怕就凶多吉少了！”
想到自己一方还有重要人物被抓在对方手里，他的心情又是一沉，咬了咬牙，低声道：“你先给还珠楼主那边送个信，让他跟月阔察儿相约，三天，不，五天后，在通惠河上找一家酒楼赏冰灯。地点和时间都由对方来定，路某届时自行前去赴约便是！”
“这，路长官，您——？”唐掌柜没想到路汶在明知有危险的情况下，为了营救还珠楼主还宁愿单刀赴会，不觉微微一愣，旋即，有股温热的感觉，便从心头一直涌到了眼底。
“没事儿，咱们必须先稳住他。给还珠楼主创造平安脱身之机。有五天时间，也足够大都站的弟兄们，做出相应准备。”猜到对方会说什么，路汶拍了拍他的肩膀，笑着打断。“你刚才说得对，大伙的性命都是主公从水里头捞出来的。能多活好几年，又亲耳得知仇人身败名裂，这辈子还有什么好遗憾的？！若是舍掉自己一条命，可以让北伐时少死几个弟兄，路某又何惜此身？就这样办吧，咱们淮安军，向来是弟兄们跟着长官上，没有长官躲在后边，让弟兄们去替他趟路的规矩！”
说罢，也不再多啰嗦。转过身，大步而去。肥肥胖胖的身体，瞬间被阳光拉得无比地挺拔！
“是！”唐掌柜举起手，冲着大厨路汶的背影郑重敬礼。原本多少有点不服气的心脏中，此刻涌满了货真价实的敬意。
不让任何人做无谓的牺牲。冲锋时，是弟兄跟跟着我上，而不是弟兄们给我冲。朱重九当初在创立淮安军时，根本没想过这些原则的具体价值。只是恰好记忆里头有，就顺手借鉴了下来。然而，数年之后，这些原则却构成了整个淮安军，乃至淮扬系的灵魂。令这支力量在同一时代的任何势力面前，都显得卓然不群。
本着这一行事规则，大厨路汶从酒馆离开后，首先做的事情就是安排整个大都站的退路。跟月阔察儿约在五天之后，不仅仅是为了给双方正式会面留下足够的准备时间，同时还是为了让对方在五天之内，不会有太多动作，进而给整个大都站争取调整时间，不至于因为突然遭受打击，而陷入毁灭。
日子一忙起来，就犹如白驹过隙。五天后的傍晚，大厨路汶牵了匹老马，带着一整套做烤肉的用具，缓缓走向了通惠河上的一艘事先挂起了固定次序彩灯的醉仙楼。
虽然妥欢帖木儿与爱猷识理达腊的父子相残，令今年的腊月，变得多少有些清冷。但大都城内有的是钟鸣鼎食之家。这些人家无论什么时候，也忘不了富贵排场。因此通惠河尾段靠近皇城这段，每一家酒楼都是高朋满座。而被冻得光滑如镜的河面上，也早早地竖起了上百座冰块雕琢而成的亭台楼阁，在烛光的映照下，光影摇曳，勾心斗角，浑然不似人间。
大户人家借酒楼宴客赏冰，自己专程请高明厨师掌勺，也是再寻常不过的举动。因此谁也没有觉得一名胖胖的厨子和一匹老马，行走在琼楼玉宇之间有什么古怪。更没有多事儿的差役，敢上前问一问路大厨有没有携带那么多刀具的资格。
有道是，宰相家的门房四品官。大都城这地方什么都稀缺，就是不缺官儿。能把自己吃成如此之胖，走路还如此从容的人，少不得是哪家王爷的御用掌勺。没事儿干招惹了他，等于上门打了王爷的脸。即便王爷不自己开口追究，那个冒失鬼也会迅速自人间消失。直到来年冰消雪尽之后，才会于永定河，甚至更远的地方，变成一具无人认领的尸骨。再也无法给顶头上司们找麻烦！
所以最后这段路，大厨路汶走得极为从容。他甚至仔细观赏了数十座冰灯，为巧夺天工的造型而赞叹不已。仿佛在即将过去的整个冬天里，从没注意到过此物的美丽一般。又好像在即将远行之前，最后一次留恋通惠河上的繁华。
大元太尉月阔察儿，则在醉仙楼的二层窗口，将来客的举止，一分不落的看在了眼里。他今天不光邀请伯颜作陪，还带了四名禁军中的心腹武将，都是一等一的好身手，近身搏斗经验丰富。此外，在醉仙楼二层的其他雅间及一楼的散桌，他也提前安排了七十余名穿了便装的家丁。原准备万一对方在酒桌上发难，就立刻奋起反击。谁料等来等去，却只等到了大厨路汶孤身一人。
两相比较，哪一方的底气更足，就不问而知了。看着看着，月阔察儿就觉得自己脸上发烫。然而，他却不后悔自己准备得太复杂。他大元朝的三公之一，地位无比尊贵。而对方不过是一介草民，虽然造反跟对了人，最后的官职也高不过五品。双方原本就不在一种层次上，对自身的安全，考虑得自然不会一样。
“这就是朱屠户安插在皇上眼皮底下的探子头目？果然胆子足够大！”
“不愧是朱屠户的爪牙，带着几把菜刀就敢前来赴约！怪不得淮贼这两年每战必胜！连一个探子都能有如此胆色，那徐达、胡大海之辈，岂不是更是牛到天上去？！”
“好一条汉子，真不愧……”
与月阔察儿不同，他的心腹武将们，却没考虑太多“玉器与石头”之间的身份差别。见对方单枪匹马而来，忍不住就纷纷低声赞叹。
“瞎嚷嚷什么？尔等嫌知道此事的人不够多么？还是嫌老夫获得太久？！”听着周围低低的议论声，月阔察儿顿时心烦气躁。扭头狠狠瞪了几名心腹武将一眼，恶狠狠地说道，“下去两个人，把他接到这里来！别就顾傻站着瞎啰嗦，等会儿有的是功夫，让你们当面向他表达敬意！”
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