第44章
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马氏一呆：“什么？”
蔡巧珠道：“我们吴家这次要聘的，是你们三姑娘。婶子可还记得，我们家老爷两个月前夤夜上门，当时我们吴家落魄，出门的时候路黑，连个带路的都没有，只你们家三姑娘送了出来，就是那次，让我家老爷对她印象深刻，回来后大赞这个姑娘好门风。这次昊官要议亲，我家老爷就想起她来了，所以才有了这一桩婚事。”
马氏听了这么一个反转，花了好大的功夫，才终于反应了过来，道：“这…可是那个小蹄…那个叶有鱼是庶出啊，再说我们家好彩都还没出阁呢，哪有姐姐还没出嫁，妹妹就先出门的道理！”
蔡巧珠笑道：“我们又不是仕宦人家，不怎么讲究嫡庶，我们吴家要的是人品端方，嫡庶讲究且往后靠吧。如果实在觉得亏待了我们昊官，回头叶家补份厚点的嫁妆就行了。至于出阁早晚，虽然一般是姐姐先嫁人，但世上也不是没有妹妹先成亲的，这都不是什么大事。”
马氏实在不忿，道：“但昊官一开始定的是我们好彩啊。”
蔡巧珠笑道：“可是二小姐不是看不上我们昊官嘛，好马都不吃回头草呢，何况是我们宜和行的当家商主，十三行里新晋的四大之一呢…”她把吴承鉴的地位轻轻点了出来，才说：“婶子，你说是不是？”
马氏被她点的心里一凛，自知如今的形势，吴家肯不计前嫌和叶家结亲，那已经是俯身屈就了，更何况还是娶一个庶女？自己若再不识相，回头就要仇上加仇，当下便不敢再言语了。
第一百一十一章吴老病夫欺人太甚
这一餐早茶以欢愉开局，却以尴尬结束。
临散场，蔡巧珠忽然道：“差点忘了一件事情。连翘。”
连翘便取出一个信封来。
蔡巧珠将信封递向马氏说：“今晨要来喝茶，去给我家老爷请安时提起，我家老爷就让我顺手递个信给大林叔。婶子，劳烦了。”
递了信，这才告辞。
马氏一路有些浑噩地回家，在门口就碰见叶好彩，只见她一脸的焦急，眼神中带着无限期待，也不管还有别的人在场，看到马氏就叫：“阿娘，怎么样了，怎么样了？”
叶好彩为人最浑，但偏偏马氏最疼她，一时也不知道怎么跟她说，就轻喝道：“大门口的，像什么样子！”叶好彩吐了吐舌头，这才忍住了。
马氏往宅子里走，叶好彩赶紧跟着，一边走一边咬着耳朵问：“阿娘，到底怎么样了。”
“先别闹！”马氏道：“我先去跟你爹商量。你回房里去！女孩子家打听这个，被人看见要笑话。”
叶好彩哦了一声，无奈走了，马氏停步看着她的背影，无奈地叹息了一声，她对外人再怎么凶恶，对上自己心爱的女儿，终究心软。
走去书房，只见叶大林坐在躺椅上眯瞪养神，两个婢女端着暖炉在他身边游移，叶有鱼在旁边静悄悄地收拾书架，叶大林也不理她——这段时间下来，他对这个女儿又冷淡下来了，只是大事未定，所以一些情绪也还没准备发作。
马氏看到了她，却是气不打一处来，指着门口道：“滚出去！”
叶有鱼愕然看着马氏，见她胸口不断起伏，也不知道自己是怎么惹了对方，不过她也不肯吃眼前亏，低了头就走了。
马氏又将别的人都遣走，这才气冲冲在躺椅旁边坐下了。
叶大林睁开了眼睛道：“怎么了？”
马氏怒道：“欺人太甚！吴家欺人太甚！”
叶大林一下子就知道老婆去喝早茶受气了，然而竟未意外，他早预着吴家会有什么伏笔了，打了几十年的交道，吴国英了解他，他也了解吴国英，而且叶大林还心里清楚吴国英了解自己，所以就知道吴家上次吃过一次亏，吴国英一定要设法找回来的，但这次不但没提出条件，反而提出重新议亲，这里面就有古怪，果然伏笔埋着呢。
“说吧，吴家提出了什么条件？”
马氏怒道：“原来他们要娶过门去的，不是好彩！”
“不是好彩？”叶大林奇道：“那是谁？”
马氏怒道：“是有鱼！”
叶大林怔了怔：“这…这不能吧？”
“什么不能！”马氏的怒气如果能变成实体，早把整个书房都掀翻了：“一定是那个小蹄子使了什么手段，竟然把那个吴家三小子给迷住了！所以提了亲，却指明了不要好彩，要那个小贱人，这…这是要让我们好彩变成满西关的笑话啊！以后好彩还怎么嫁人啊！”
吴承鉴原本是跟叶好彩定的亲，结果再来议亲，偏偏要娶的不是姐姐，而变成了妹妹，这可比他随便另找一个姑娘更让马氏难受，此事出来，叶好彩非被人议论不可，往后的婚姻也要大受妨碍。
叶大林一开始也有些恼，然而他的反应远不如马氏来得大——虽然他宠叶好彩比叶有鱼多些，然而也就那样了，毕竟生意对他来说才是最重要的。所以这时恼意只是一晃而过，随即一番算计，就道：“如果只是这样，那对我们来说也很划算啊。”
如果吴承鉴只是打算拿这一点来恶心自己出口气，那对叶家来说可就大大的划算了。不就是两个女儿的婚姻嘛，有什么打紧的，叶有鱼是个庶女，吴承鉴愿意娶过去这门生意算来他还有得赚，至于叶好彩那边，万一真嫁不出去也可以找个女婿上门，有什么所谓的呢。
马氏一开始没想到自家老公是这等反应，但他们是几十年的夫妻了，一转念就想到了，忍不住怒道：“划算，划算！你就知道你的买卖！不顾你女儿的死活！好，这件事情，回头你自己跟好彩说去！”
说着起身就走，忽然想到那封信，摸出来丢到了叶大林胸口。
叶大林道：“什么东西？”
马氏道：“吴老头给你的！”
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她怒气冲冲地回了房，坐在房间里正生着闷气，忽然啪的一声，就见叶好彩大哭着进来，叫道：“阿娘，阿娘！那…那不是真的，对吧？昊官他要娶的是我，不是那条臭鱼，对吧？”
马氏就知道叶好彩已经知道了，想想也是，这次她和蔡巧珠见面，双方都是摆足了排场，各带了一堆丫鬟小厮仆役的，早茶议亲又不是什么机密事，当时说话就没避人，左右一堆人听着呢。
这等在西关大宅里算是爆炸性新闻的消息，那些丫鬟仆役回来后怎么可能不碎嘴？叶好彩又是个忍不住气的，给自己赶回房后也一定要派人打听，这一打听就什么都瞒不住了。
虽然亲娘还没开口，但看见对方这样子，叶好彩就知道果然是真的了。
她哇的一声，坐到了地上，不停踢腿：“我晤制，我晤制！昊官是我的！我死也不会让给那个贱人！”
马氏也恨恨道：“你现在在这里撒泼，有什么用！还不是你，当初如果不是你硬不要他，现在怎么会自取其辱。”
“阿娘，你怎么这么说我！”叶好彩哭道：“就算我自己嫁不成，我也不能让那条臭鱼嫁给昊官！”
马氏一听，也觉得有理，起身道：“对，我们走！去见你爹。就算这门亲事做不成了，我们也不能便宜了那个小蹄子！”
叶好彩转哭收泪，也跳起来，跟着马氏一路风急火燎地朝书房走来，还没到就听见，几个小厮丫鬟在门外吓得瑟瑟发抖。
马氏上前道：“怎么了？”
小厮丫鬟们竟然都不敢说话，就听见书房内书房内不时传来砸碎东西的声音，跟着一个东西飞了出来——那是一个唐三彩，当初花了大价钱买来的，有一次吴承鉴上门看见，曾嫌弃说这东西是坟墓里挖出来的，摆在书房也不怕晦气，叶大林却不管，只要东西值钱就行，没想到这时竟然被砸成了碎片。
马氏微微一惊，对叶好彩道：“这东西都砸？你爹这次气的不轻。”
叶好彩道：“阿爹是因为我生气吗？”
马氏心道多半不是，刚才叶大林可没这么恼啊，就听呼的一声又一件东西飞出来，在门槛上一碰碎成七八块，马氏瞥了一眼，心头剧震，碎掉的可是一只汝窑天青三足盘！那是整个叶家库藏中的五大名器之一！以叶大林的脾性，在他心里只怕女儿都未必有这天青三足盘值钱！
连这都砸，马氏就知道叶大林已经不是恼怒这么简单了，必定是心神大乱。
叶好彩的脸色也一片苍白，天青三足盘这东西，平日里她连碰一碰都要挨骂呢，这时竟被摔成了碎片。
这时书房内打砸声停了，却听叶大林在书房内发出荷荷的喉音，就像野兽在嘶吼。
马氏近十年来就没见丈夫这样过，这下子连她都不敢进去了。她想了想，便派了人去叫叶忠过来。
过了好久，屋内静静的再没声响，马氏才壮起胆子，掀开帘子进门，只见书房内满地狼藉，书柜桌子都倒了，倒塌的炭火煤炉、凌乱的书籍纸张、各种古董碎片堆满一地，叶大林手也伤了，没椅子坐，蹲在地上不断喘气。
马氏小心翼翼地上前问道：“当家的…这是怎么了？”
叶大林咬牙切齿地从喉咙里泄出声音来：“吴老病夫…欺人太甚！欺人太甚！”
马氏道：“吴家？他们又怎么了？”
叶大林指着地上被他撕成三四片的信，说：“你自己看！”
马氏年轻的时候是帮着叶大林做过账的，和叶大林一样，她字认的不多，但和自家生意有关的却都硬记，这时把碎掉的纸张一拼，这清单上面的字她竟认得一大半——写的都是她家的产业啊！
“这…这是要做什么？”马氏抖了抖那几片纸片问。
叶大林磨着牙说：“吴老病夫…他说要我这些东西拿出来做嫁妆！”
马氏大叫：“什么！你说什么！”
叶大林叫道：“没听清楚吗？嫁妆！他要我把这些拿出来，给有鱼做嫁妆！”
马氏对家财的看重，可不比丈夫轻多少！这一下子就像疯了一样，手指都插刀头发里去了，一挣头发都散了，怒吼着：“吴国英他疯了吗？他这是疯了吗？敢提这种要求，他一定是疯了！”
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叶忠来到书房的时候，看到的就是一对披头散发的发疯公婆，如果不是认识，谁能想到这一对是十三行中的貔貅夫妇、当今天下的顶级富豪夫妻。
“老爷，太太，这是怎么了？”
叶大林这时发泄过两轮了，人也平静了许多，只是有点有气没力，指着地上变成六七片皱巴巴的纸张说：“你自己看！”
叶忠摊平了纸张碎片好不容易凑好了，仔细看清楚了，心中暗暗吃惊，但他毕竟是打工的，不像叶大林般把叶家的产业都当作心头肉，所以心神不乱，开口问道：“老爷，这是昊官的意思？”
叶大林马上就想起，吴国英在满十三行里头，算是厚道的了，怎么会开出这么刁钻的条件来？信虽然是写的，但这主意——
“没错！这一定是吴承鉴的意思！这个小畜生！他这是要把我们叶家给拆了吗？他这是准备把我叶大林连皮带肉都给吃了！”
第一百一十二章开战否
马氏忽然道：“吴承鉴这么可恶，叶有鱼到底是怎么谈的！这个小蹄子，一定是她作怪了，把她叫来，先把她的皮给扒了！”
她说着就让人去叫叶有鱼，马氏在盛怒之中，还存着一个心眼，要趁着叶大林火大，把自己的心头刺眼中钉顺带着给除了。
不多久，叶有鱼便来到了书房。她看看就知道形势不好，有些不想进去，门外叶好彩已经叫道：“娘！三妹来了。”一边叫一边幸灾乐祸地拿眼睛瞥她。
叶有鱼心里一紧，更知道书房之内定无好事！却听马氏在里头道：“来了么？给我进来！”叶有鱼无奈，只得进门，一进去看到书房里的情景，心中大惊。
马氏怪声怪气地道：“我的好姑娘，咱们叶家的好三小姐，如今宜和行的昊官看上你了，准备八抬大轿抬你过门，恭喜了，恭喜了！”
吴承鉴要娶三姑娘的消息在宅子里传的极快，所以叶有鱼也听说了，然而她并不相信，觉得下人们应该是误传误信了，因为这和自己与昊官的约定不符合，多半是吴家那边说要纳妾，传着传着就传成正娶了。
“太太这话，有鱼不明白。”叶有鱼道：“想那昊官如今是什么位势，有鱼又是什么身份，他怎么会看得上女儿。”
“哎哟，这还矫情上了。”马氏道：“那么你当天在白鹅潭究竟跟昊官是怎么说的，不如一字一句地摆出来，让我们仔细参详一下，如何？”
叶有鱼道：“当日昊官在船上说过的话，有鱼早跟阿爹说了。”
“说了？”马氏道：“你那说了，却相当于没说。昊官在你船上呆了多久，以为我们不知道？那么长的时间，就算喝一巡茶才憋出一句话，那也有几十句了，怎么可能就那么几句？他昊官是什么人？会在那里闷坐那么久？哼，分明是你心里有鬼，所以不敢把真话说出来，要编出一套假话又怕被我们识破其中漏洞，所以干脆推说没几句话。”
叶大林听了这话，感觉有理，一双眼睛刀一样逼过来。
叶有鱼吓得退了一步，叶大林只道她是心虚，又想吴承鉴无端端的竟然要娶她，这更惹人嫌疑了，当下发怒道：“你个赔钱货，果然是你卖了叶家是不是！”
他猛地冲了过去，对着叶有鱼又是一记窝心脚，好巧不巧，正好踢在上一次的位置上。叶有鱼旧伤其实还没好得十足十，再吃这一脚，哇的一口血吐了出来。
叶忠大吃一惊，赶紧拦住道：“老爷，留力息怒，可别伤了三姑娘的性命！”
叶有鱼趴在地上，浑身发抖，她的确向吴承鉴透露了一些消息，但那笔代价，正好卡在叶大林勉强能接受、吴承鉴大体能出气的底线上，若是吴、叶的恩怨能够就此了结，于双方都是一桩好事，因此在她心里并不觉得自己是卖了叶家，而是既能让自己跳出火坑，又能调和吴叶恩怨的一条路。
然而吃了这一脚，原本就冰冷的心又灰寒了几分。她只觉得满嘴的腥味，便知道自己呕血了，她毕竟是个不到二十岁的少女，经事不多，许多事情都是从书里看来的，只记得许多书里都写道女孩家呕血那都是命不长久者，比如《石头记》里那个林姑娘，也不知道自己连挨了这两脚，往后还活得长不？再想到人家林姑娘呕血是天生不足，自己呕血却是被亲生父亲给踢出来的，一瞬间只恨不得自己就这般死了算了。
然而轻生的念头只是一闪，徐氏娇弱无力的身影又浮现了出来，叶有鱼心想：“我还不能就这样死了，不然阿娘怎么办？”
想到了徐氏，叶有鱼才勉力将各种痛苦都压下来，喘息好好一会，哇哇把口里的积血吐干净了，才抬头望着叶大林说：“阿爹，到底是怎么了，你便是要杀了女儿，咳咳…女儿也不怨恨，但阿爹你至少要让女儿死个明白。”
叶大林看她被自己踢得吐血，怒火也稍稍出了些，对叶忠努嘴：“给她看！”
叶忠就把自己拼好了的信要交给了叶有鱼。
叶有鱼撑了撑身子要坐起来，一动胸口就吃痛，整个人又趴下了，当此之时，书房之内就没一个来心疼她的，只有叶忠有些担心地说：“三姑娘，你还可以吧？”
叶有鱼微微点头，闭眼睛，只觉得周围静的可怕，而自己也孤独得可怕。自有生以来，除了母亲其实又何曾有人把自己当回事过？然而越是如此，母亲于她便越显重要了。
她轻轻呼吸了一下，这才睁开眼睛，叶忠干脆把信放在了地上，叶有鱼便半俯身看了起来。
这信她是越读越是诧异，信看落款是吴国英的亲笔，口吻是吴国英对叶大林说的话，大意是要给吴承鉴延娶一门媳妇，觉得叶家的三姑娘很不错云云，看到这里，叶有鱼只觉得一阵晕眩：怎么变成娶妻了？不是纳妾！是娶妻！而且是吴国英的亲笔，那就不是误传了。可这到底是发生了什么事情呢？
一时之间，她也不知道是该高兴还是该惊惶，好半晌才回复过来，再往下看，吴国英笔锋一转，便说起他们福建人嫁娶的风俗，嫁妆必须丰厚云云——这当然只是个由头，福建那边嫁女儿就算嫁妆再丰厚，也没有新郎家点明了要哪些嫁妆的道理，所以吴国英这么说只是拿来做话引子，重点是下面的那张清单了。
前面七八条，都是自己当初念给吴承鉴听的，可到了后面却多出了几项——加上了这几项，那吴家就不仅是要出气了，甚至不只是要叶家放血，而是要剔叶家的肉、拆叶家的骨、抽叶家的筋、吸叶家的髓——这就怪不得叶大林的反应会这么大了。
可是这不符合自己和吴承鉴的约定啊，无论是纳妾变娶妻还是增加的条款，这中间到底出了什么变化？
马氏见她沉默，冷冷道：“看这么久，看完了没有！是不是想不出什么搪塞的话了？”
叶有鱼虽然这时候还没完全想明白这封信背后的古怪，却知马氏再不容她细想了，便开口说道：“阿爹，其实你不用这么生气啊，既然吴家老爷开出了条件，那这就是一桩生意，做生意…咳，咳…”
她咳了几下，又咳出了些许血腥，都喷在了那封信上面，调整了一下呼吸，才继续说：“做生意，没有一口价的，总得讨价还价不是？咳…这张清单是漫天要价，但我们可以落地还钱啊。对吧，阿爹。”
这句话，可是把叶大林给点了一点。
财产是叶大林的逆鳞，于他来说比命还要紧！
更何况吴国英的清单里列出的，又是他叶家生意的命脉所在，加上当下的形势和吴承鉴的手腕，吴家的确有将叶家逼到如此地步的可能，所以他一时就急火攻心，就如一把火将火山给点爆了，怒火爆发之下理智全无。
但这时被叶有鱼一说，忽然又觉得此言有理。
吴国英列出的这张清单，无论怎么看都实在太过了，叶家怎么都不可能答应的——如果这真是吴家的底线，那就不是和谈，也不是议亲，而是直接踩上门挑衅了。
马氏见叶大林意动，赶紧厉声道：“会提出这么过分的要求，吴家还有什么诚意可言，谈？再怎么谈，还能谈出什么花儿来！”
叶有鱼忍着胸口的剧痛和口里的血腥，说道：“不谈，那按照太太的意思，是打算跟吴家开战么？”
马氏叫道：“开战就开战！就拼个鱼死网破，也不能这么便宜了吴家！”
她在那里叫嚣着，叶大林这边却是胸口一堵。虽然他在猜测吴家可能有些什么隐忧，但那毕竟只是他的猜测，目前还未坐实，就算坐实了，对吴家来说也不是迫在眉睫的事情。
反而就近期来说，吴承鉴在西关的权势可以说是如日中天，他不但吞了半个谢家，压制了蔡家，还变相送了两份厚礼给了潘家、卢家，可以说如今十三行里头，潘卢都正欠着吴家一份新鲜热辣的人情，而下四家的潘易梁马都已经在观望，尤其是原本依附蔡谢的潘易两家，都传出要转投吴家的风声了，如果这时候吴、叶开战，以眼下吴叶两家的声势对比以及西关豪门跟红顶白的习性，胜败可想而知。甚至可以说，满西关不知多少人指望吴承鉴顺手把叶家也给灭了呢！
灭了一个谢家，就吃得不知多少人打嗝了，再干掉一个叶家，还不把大家喂个脑满肠肥？
想到这个，叶大林就忍不住打了个哆嗦——他刚才的失态，不只是因为气，还是因为怕啊。
叶有鱼的这句话实在戳中了他的要害：在当下他是怎么都不敢跟吴家正面开战的，真的杠上，他毫无胜算，而一旦落败，谢家的前车，就是他的榜样！
“当家的？当家的！”马氏看到的神色，就知道已经动摇了。
叶大林喝道：“你给我住口！”他瞄了叶有鱼一眼，说道：“若依你说，该怎么谈？”
叶有鱼道：“他们福建人不是说重嫁妆吗？但我们安徽老家那边却重聘礼。既然吴家要拿姻亲来谈生意，那我们也就跟他们谈。他们要多少的嫁妆，我们就要多少的聘礼。阿爹，你说是吗？”
叶大林听到这里，转了怒气，脸色恢复了平静，竟是连点了两下头。一瞥眼看见叶有鱼吐的到处都是的鲜血，微微生出一丝歉意——然而也仅此而已，问道：“你没事吧？”
叶有鱼的脸上，露出了一丝淡淡的笑容，咳了两声，说：“谢谢阿爹关心，女儿…咳，女儿没事。”
第一百一十三章妯娌之势
叶大林见叶有鱼又咳嗽了几声，虽然不至于再呕血，但喷出来的唾沫仍然带着血丝，便让一个丫鬟来把她带下去。
马氏大为不悦：“你真的就这样信了她的鬼话？”
叶大林冷冷道：“不然怎么样？真跟吴家开战？吴家把我们弄死未必真对他们有好处，但西关不知道多少人，等着我们栽倒好吃肉呢。你看看谢家的下场！”
马氏也不是蠢人，被叶大林一提也忍不住打了个寒颤。
谢家位列十三行四大家族，那样的庞然大物却在墙倒众人推之下，旬月之间就被分食了个干净：潘、吴吃肉，卢家随筷，潘易梁马在一旁也分了不少汤水，蔡家啃骨头——只有叶家什么也没捞着。此外还有大大小小几十家商户也都因此得了好处，然而除了潘吴卢之外，其它大小家族可都还没吃饱呢。
狼一直饿着也就算了，分明舔到了一点血腥却吃不着大头，这个时候会更加危险可怕。
叶大林道：“就算这妮子跟吴承鉴真有什么勾结，既然姓吴的指了她做媳妇，总不能现在把她给打死，不然谈都没得谈了。”
马氏这才不吱声了。
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那边叶有鱼忍痛出门，叶好彩看着她，一边幸灾乐祸，一边又不忿她还能逃过一劫，旁边冬雪已经含泪把叶有鱼扶着要回迎阳苑，路上昌仔也赶了来，带着一个被他收服的小厮抬了一个太师椅过来，让叶有鱼坐在椅子上，他们把人抬回了迎阳苑。
徐氏嘴唇发颤地等在迎阳苑门口，接了女儿进屋，颤着手揭开衣服，只看了一眼就哇一声哭了出来，叫道：“有鱼，有鱼，不要争了，不要争了，我们什么都不要了！往后我就是一辈子刷马桶刷到老刷到死，也不要你再遭这个罪了。”
此时屋内只有冬雪，主仆间信任已经建立，叶有鱼就不避她，苍白的脸上挤出一丝笑容来说：“娘，你说什么呢！要是这样…那…我这两脚不白挨了吗？这些罪不白受了吗？”
徐氏道：“可就算让你真的嫁进了吴家，以吴家现在的声势，以咱们娘俩的出身，你真能过得好么？”
如今的迎阳苑与以前不同，手下有了几个丫鬟小厮，徐氏的消息也没那么闭塞了，她也已经听说吴家要娶叶有鱼，刚开始听到消息的时候她真是吓了一跳，以为这就是叶有鱼一直以来的谋划，然而徐氏并不觉得女儿嫁入吴家去，会是什么好事。
叶有鱼听了娘亲这话，心里就浮现出两个影子，一个是那个给自己排忧解难、送了蜜蜡葫芦给自己的吴承鉴，另外一个是冷冰冰跟自己谈条件的吴承鉴——那真的是同一个人吗？。
她从小连梦都被闯入过无数次的那个吴承鉴，是已经变了，还是从来就不存在？
“有鱼，有鱼，你怎么了？”徐氏看到女儿失神，十分担心地问。
这时冬雪已经把膏药拿了过来——上一次那记窝心脚没隔几个月，用的膏药还剩下许多呢。
徐氏接过，万分小心地为女儿涂抹，却还是触碰到了叶有鱼的疼痛点。
一阵刺痛让叶有鱼回过神来，她痛楚之余，却轻轻地笑了起来，心里说：“不管怎么样，就算他…他真的不是那个人了，但他至少是个厉害的商人。能坐到这个位置，他一定会权衡厉害得失，也当知道守信的价值。只要有这两点，那他许诺过我的事情就能当真，那样…我至少就能设法将娘亲捞出这火坑。”
她在叶家名分卑微，说什么做什么都受制于徐氏，就算近几个月仗势而起，但只要稍有反复，徐氏一个反手就能置她于死地——就像今日一样。
但去了吴家，也许会有另外的难处，但她至少就有了名分，甚至可能会拥有自己能独立支配的财力，有了财力就会有人手，有钱有人，她就有更多筹谋的余地。
是的，这是一个更好的去向…
可是为什么一想起吴承鉴不是那个吴承鉴了，想起昊官不是三哥哥了，她的心就痛得厉害呢？痛得比膏药敷盖处还要厉害十倍呢？
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西关是个很小的圈子。
吴家要娶叶家三姑娘，这个消息虽然没有当日吴承鉴一晚翻盘那么爆炸性，却也是近来罕有的新闻，所以很快就传得满天飞。
蔡士群夫妇也听到了。他们虽然住在大兴街，但本质上也是西关人，何况又是宜和行吴家的亲家，自然也很快就得到了消息。
两顶轿子抬进了吴家大宅，这次是蔡士群夫妇上门，外公看外孙，母亲看女儿。
进门后两人先到后院拜访吴国英。
吴国英的精神挺不错，自那顿围饭之后，杨姨娘又接手了服侍他的工作，而吴承构也是天天都来，做足了孝子范，虽然看破他娘俩心有所图，但吴国英就当自己糊涂享福，这几日过得舒坦，气色又好了几分。
两个亲家说了几句话，蔡士群就被请去了账房，蔡母这边则往右院来。
自从那次大兴街企图扣留蔡巧珠之后，母子俩可有快三个月没见面了，蔡母到了右院，先见了病榻上的吴承钧，她是个积年，自然看得出吴承钧是靠着吴家的泼天财富，银子如流水般泼出去，用名医良药吊着性命。然而见面只是叹息两声，不敢再触碰女儿心里的伤口。
见罢了女婿，转到一间小房来，母女俩才说起梯己话。
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