第63章

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蔡巧珠也自点头。

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两广总督府，蔡清华两天一夜没睡，回到总督府人已经十分疲倦，但还是有人进来，跟他说了一番话。

“呵呵。”蔡清华冷笑道：“革除那些帮闲？这等伎俩，何足道哉！去，让卢关桓和王得功，各选人手，十二个时辰轮班不休，明暗两条线同时下手，把吴承鉴手下的四大帮闲都给我盯住了。若暗线跟丢了，就让明线亮出官方身份，逼对方现身——不现身就以图谋不轨处理，派官差拿其家人待审，不许任何一个脱离视线之外。我要叫贻瑾就算有计谋也再无施展之余地。”

来人要去办事，蔡清华忽道：“回来。吴家有一个老将，叫做老顾，掌柜里头，有一个叫欧家富，这两个也是能替吴家办秘事的，把这两个人也都给我盯住了。”

来人出去后，蔡清华冷道：“呵呵，贻瑾啊贻瑾，汝虽多智，奈何势薄，这一局，你是别想翻盘了！”

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早一些的时候，看着太阳刚刚西斜，叶有鱼的轿子就到了叶家。

这一次是她自己来，昌仔和冬雪跟着，吴七护送进了叶家的门。

叶大林夫妇最近有些恼了吴承鉴，但哪怕叶大林再恨也不敢就跟吴承鉴撕破了。而叶家的下人自然也不敢怠慢，换上一副欢喜的脸色来迎接三小姐。

马氏听说她来，有些讶异，自己不愿意见她，便让大儿子叶好野出面。

第一百五十九章 安抚

叶有鱼下了轿子，叶好野带着两个弟弟来接，兄妹问过好，叶有鱼道：“大哥，阿爹可在家里？”

叶好野道：“阿爹去仓库那边还没回呢，要不妹妹先到迎阳苑等等？”

叶有鱼道：“我今天来是找阿爹有点事，我就去书房等着吧。等和阿爹说完话，再去见见我娘。”

叶好野等被叶大林敲打过，对吴承鉴又很有些敬畏，便也不敢违拗，就把叶有鱼带到了书房来。

吴七和昌仔等在门口，冬雪伺候着叶有鱼进去。

书房被叶大林砸了两回，重新布置后已与之前大不相同，叶有鱼的心境变化更大，这时在回到这个自己曾经很熟悉的地方，往事恍若梦中。

下人奉了茶上来，叶好家给妹妹递了一盏，笑道：“三姐，最近你在吴家那头，过得怎么样啊？”

“挺好的，”叶有鱼接过茶，微微一笑。

这时吴承鉴被抓的消息已经传开，叶好野本来想看看这个三妹的笑话，没想到她还能笑得出来，不由得反而错愕，又想起去年那般凶险的局面下吴承鉴还能翻盘，兴许这次自己这个妹夫也还有后手呢，于是就暗中收了落井下石之心。

叶有鱼喝了一口，才放下茶盏，轻轻一叹说：“就是有些累。我公公不理事，大嫂在西关这边，河南岛吴家园偌大的园子，都是我在管。”

叶好野叶好家都愕了愕，心想叶有鱼这是在河南那边当家啊——大宅院里头不怕累，就怕不掌权。但想想门口那个吴七，满西关都知道他是吴承鉴的心腹，现在也老老实实在外头站着，只怕叶有鱼真的没说大话。

叶好野见这个妹妹真的有吴家当家少奶的派头，也是有些好奇。

这时五弟叶好家蹭了上来，笑道：“可听说姐夫成亲之后，还常常去神仙洲花差号呢。”

叶好野眉头皱了皱，知道弟弟是在给母亲出气，故意要激怒叶有鱼。

叶有鱼却笑道：“是啊。听说那边挺好玩的。说起来，哥哥弟弟好像都不怎么去神仙洲呢，所以以前也很少听你们说起。”

叶家几个儿子都没怎么去过神仙洲，不是叶大林家教严，是因为他们手头没钱——叶大林和马氏都把钱管得死紧死紧的，所以叶好野虽然去过一趟，但也是被人请了去，他手里没银子，去了也没得到什么好招待，对在神仙洲挥金如土的吴承鉴，向来是空自羡慕嫉妒恨。至于叶好家那就只能空听人说了。

这时被叶有鱼这么一提，两人都有些讷讷，神仙洲他们可不是不想去，是去不起啊，但没能把叶有鱼激恼，叶好家不甘心，又说：“神仙洲也就算了，那花差号上，听说我姐夫还养着个千娇百媚的花魁呢。哎呀，成亲那天三姐你也见到了，那上面听说种满了奇花异草，藏满了珍馐佳酿，我还听说，里头还有不少绝色姐儿和俊美相公。我听人说，满广州最销金最享福的地方，神仙洲都只能排第二，花差号才是第一呢。”

他一开始是故意找话往花差号上靠，但到后来越说越放开，把自己也给说得两眼发光。

叶有鱼淡淡一笑，道：“是有这回事。每个月家里砸到那艘船上的钱，都跟流水似得。那是昊官用来款待达官贵人的私密之所。普通人能见到的还只是外围的珍贵花草、精美酒食，其实里头啊…”

叶好家毕竟是少年心性，一下子被勾起了好奇心：“其实怎么样？”

叶有鱼笑道：“那是吴家最大的秘密，可不能随便让人瞧见。”

叶好家急道：“都是一家人，说说能怎么样！”

叶有鱼悠悠道：“那里头的好处，不亲眼一见，你都不敢相信，无法想象，但若是见着了…”

叶好家心痒难搔，叫道：“怎么样？”

叶有鱼笑道：“我怎么知道啊，我又没去过，不过我听周师爷说，无论是什么样的达官贵人，只要上去过一次，就没有不想再上去第二次的…”她压低了声音说：“便是那位刚刚把你们姐夫逮进去的蔡师爷，他暗地里也上去过两三回呢。”

叶好家讶异道：“还有这事！”

叶有鱼淡淡笑道：“所以这次的事情，他是半为公来半为私，公事是一方面，私那一头来说，大概就是想把花差号里头的好处，霸为己有吧。”

别说叶好家，连叶好野都被叶有鱼说得心痒痒。

“不过蔡师爷是做梦呢！”叶有鱼道：“这次昊官出事，如果能平安出来也就算了，如果有个好歹，我一把火就把花差号给烧了，宁可化作灰烬沉进白鹅潭，也不会把里头的好物，便宜给了仇人！”

叶好野道：“三妹妹，你连花差号都做得了主？”

叶有鱼笑道：“船契都是我收着呢，怎么做不了主。那位疍家的花魁，说到底只是昊官一个外室。吴家规矩大，牵涉到财产的东西，自然是正房奶奶收着。”

其实船契并不在叶有鱼手里，但她张嘴就来，语气平淡自然，叶家兄弟是一点都看不出来。

叶好家道：“真要一把火烧了…那也太可惜了…”

叶有鱼瞥了他一眼，道：“怎么，五弟想去见识见识？”

叶好家眼睛就亮了一下，但不好意思承认。

叶有鱼道：“若是在平日，跟你们姐夫说一声也就是了。现在你们姐夫进去，我倒也能安排一下。只是我今天实在没心情，过两天吧。”

叶好家道：“三姐姐，您真能安排啊。”

叶有鱼笑道：“不就一条船嘛。都是你姐夫的东西。只要是你姐夫的东西，你三姐就做得了主。也罢，反正都有准备烧掉沉海，不如烧了之前，给自家兄弟享用享用。不过这事…”她看了叶好野一眼：“可得瞒着阿爹，还得大哥同意才行。”

叶好家笑着攀着叶好野的胳膊说：“我们兄弟两个，自然是有福同享。对吧，大哥。”

叶有鱼笑笑，道：“若说有福同享，那到时候就把兄弟们都叫上吧。不过这事还得瞒着太太，不然别想成。”

叶好家笑道：“那个自然咯！”

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等到快吃晚饭的时候，叶大林终于回来了，回来后听说三女儿回了娘家，他心里奇怪，便先到书房里来。

父女俩见了面，叶大林道：“吃了饭没？”

叶有鱼道：“没呢，一直等着阿爹。”

叶大林道：“那就让厨房里做了端书房来，你陪我吃吧。”

叶有鱼诶了一声，答应了。

若是外人见到这场面，只当是父慈女孝，谁能知道叶大林此刻心里憋着一股的阴火，只是按捺着暂不发作。

叶家的厨房早就做好饭菜了，马氏就让人搬了一桌子到书房来，父女俩坐定了，叶好野叶好家在旁边陪着，起了两筷，叶大林道：“今天怎么有空来，听说昊官刚刚进去吧。”

叶有鱼放下筷子，拿毛巾点了点嘴唇，才道：“怎么是听说，昊官是在我们兴成行的仓库里被拿下的，当时阿爹应该在场才对。”

叶大林眉头一皱，哼道：“你这是来兴师问罪吗？”

叶有鱼道：“不是啊，是昊官临出门之前让我来的。阿爹，在两广总督府的兵搜到我们兴成行的仓库之前，你就已经去告发昊官了，对吧？”

叶大林哼了一声，没有否认。

叶有鱼道：“昊官临出门前，特地让我回娘家一趟，他说，这件事情怪不得岳父，岳父现在这样做是对的，不但保住了叶家，说起来，对吴家也会有好处。”

叶大林听了这话，倒是有些诧异了，他思前想后，终于在官兵搜到叶家仓库之前取告发了吴承鉴，本来已经做好了承受吴家怒火的预备，却没想到吴承鉴不但不恼，甚至还帮自己找下台阶。

叶有鱼看了叶好野、叶好家一眼。

叶大林摆手：“你们吃饱了的话，就去后面陪你们娘。”

叶家两兄弟讷讷地就走了，叶有鱼这才说：“阿爹，你会首告的事情，昊官早就料到了，但他却说，岳父大人这么做很对，反正他自己肯定是洗不干净的，不如把能摘出来的人都摘出来，也免得大伙儿都进去了，落得个一网打尽。”

吴承鉴的这个反应，大大出乎叶大林的意料，所以一时之间反而有些不知如何反应。

叶有鱼又说：“然而昊官又说，怕岳父大人出首了他之后，心下不安，所以让我过来一趟。昊官说了，这事不管阿爹你是否出告，都改变不了结局，所以阿爹不用把这件事情放在心上，他进去之后，也尽量不会把叶家牵扯进来。东西是昊官放进兴成行的仓库的，有什么后果他自己会承担，不管这事后续变成什么样子，都希望我们吴叶两家的关系，不需要因此而产生多余的芥蒂。”

第一百六十章 探监

叶大林一时沉默，好久没有言语。

叶有鱼道：“阿爹，菜都快冷了，就快些用饭吧。”

叶大林忽道：“你们要我做什么。”

“嗯？”

叶大林道：“你们这么做，是要我做什么？”

“阿爹这话说的。”叶有鱼笑了：“不用，什么都不用做，只要一切照旧便可。”

叶大林有些疑惑地看着女儿：“你丈夫进去了，你就一点都不担心？我出首了昊官，你也一点都不着恼？”

叶有鱼淡淡道：“女儿不知道昊官的打算，不过他进去的时候一点都不担心，所以女儿也就不担心了。反正是没什么可担心的事，那我为什么要为此而着恼阿爹？”

叶大林听到这里，再想想吴承鉴被蔡清华拘去时的坦然，以及蔡清华掌握了证据之后，却开仓而不开箱，也不将吴承鉴带回总督府，反而直接扔给广州府，种种迹象皆违反常理，心中更是生疑，一时之间，又觉得自己没有仓促去动迎阳苑是对的。

叶有鱼也不多作解释，只是道：“阿爹，这些事情，大概牵扯到更上面的一些人、一些事吧，我们就别多想了，免得自寻烦恼。”

叶大林正想在旁敲侧击一番，叶有鱼已经叫来冬雪，给自己斟一杯茶，漱过口，便告辞说要去迎阳苑看看母亲，叶大林也不好拦，便只好让她去了。

徐氏今时不同往日，耳目也没那么闭塞了，叶有鱼进叶宅没一会她就知道了，已经在迎阳苑久等。

叶有鱼一进来，她就拉了她进房内，自古丈母娘都疼女婿，何况吴承鉴这般好女婿？所以徐氏听说吴承鉴被拘，满心焦急，拉着叶有鱼就问。

叶有鱼笑道：“阿娘，你放心吧，不会有事的。”

徐氏道：“可我听说，这次昊官是被人栽赃了盗窃宫中之物，如果坐实是要杀头的重罪啊。我还听说…听说昊官会进去，还是你阿爹给告发的…”

“娘！”叶有鱼道：“现在外头谣言乱飞，阿娘你不管听到什么都不要相信，一切都有我们处理。别人你信不过，你还信不过你女婿？去年那般险恶的局面都过来了，区区小案，他接得住的，你就放一百个心吧。”

她左劝右劝，才算把徐氏的心安慰了下来，也没有多留便告辞了。

叶有鱼在叶大林面前，神色平淡到有些冷，在徐氏面前也表现得一切如常，然而一出叶家的大门，坐进了轿子，眉头还是忍不住就抟了起来。

轿子坐了没几步，她就急忙叫停，拿着手帕在轿子里吐。

冬雪担心的不行，叶有鱼吐了几口道：“没事，就是被轿子晃的。歇会就好。”

吴七看着三少奶为昊官这样奔波，心里也有些感动，插口道：“三少奶，我们仓库里有一架西洋马车，要不让人拿出来用吧，西关一带路况好，坐那四轮马车比坐轿子舒服。”

叶有鱼想了想，没有拒绝，微微点头。

又休息了一会才让重新出发，这时看看天色将晚，吴七道：“三少奶，是回河南岛么？”

叶有鱼道：“都到西关了，岂能过门不入。”

她就没有回河南岛，直接往西关老宅来，门房接了她进去，叶有鱼便直接朝后院而来，蔡巧珠正要去广州府的大牢给吴承鉴送饭，听人说三少奶回来，也跟着先来了后院。

公公媳妇三人坐定，叶有鱼才简略地将吴承鉴嘱咐自己去叶家、以及自己在叶家的言语说了一遍。

蔡巧珠沉吟着道：“老爷，昊官他是…真的不恼叶家么？还是因为看在三婶的面子上不发作？”

吴国英道：“恼恨或不恼恨，这时候有什么用？眼下的局面，应该还是十分凶险。所以昊官才要稳住老叶。这种时候，我们不能再树敌人了。”

蔡巧珠一听，马上也就懂了。

叶大林自己是个睚眦必报的人，因此以己度人，也必认为既然得罪了吴承鉴，吴承鉴事后必然报复，为了避免被吴承鉴报复，那么一不做二不休，不如就趁机落井下石，把吴承鉴往死里坑——在一桩仇怨里头，受害者固然会有报仇之心，而施害者为了防止被报复，又可能对受害者再下狠手。

这才叫冤冤相报无时了！

所以吴承鉴明明被叶大林给坑了，却还要让叶有鱼回娘家给叶大林一个下台阶，为的就是要避免叶大林往亲人变敌人的路上越走越远。

这时叶有鱼在场，虽然老听说他们父女不和，但父女终究是父女，吴国英就没有说的太透了。

蔡巧珠又问：“那接下来我们该怎么办？”

吴国英道：“昊官离开之前，没有其它吩咐了？”

叶有鱼摇头：“没有了。只是一直跟我说，让我别太担心。”

吴国英道：“那么或许他心中另有打算，不想我们介入，也可能是他在吴家园的时候还摸不准最新的形势，总之今晚还是得再见他一见，问问他的打算。”

叶有鱼道：“老爷，新妇去吧。”

吴国英道：“不行，你有身孕，大牢是什么好地方？现在看情况似乎也不危急，先让大家嫂去吧。大家嫂，如今快要关城门了，你速速进城，看过昊官，今晚就住大兴街。”

叶有鱼也就没有坚持，蔡巧珠问可有什么需要她捎带的话，叶有鱼想了想，道：“你告诉我，我会听他的话，好好养着身子。”

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叶大林坐在书房，对着一桌冷了的菜，良久没说话。

直到马氏进来，道：“你的好女儿人都走了，你还发什么呆。”

叶大林道：“昊官没恼恨我。”

马氏啊了一声，甚是不解。

叶大林道：“他进去之前，特地让有鱼回来告诉我，他不恼我我去出首了他。”

马氏皱着眉，说：“他心胸有这么宽阔？那你是被你这个好女婿感动了良心不安吗？”

“感动个屁！”叶大林道：“这小子是什么性情，怎么可能有仇不报？现在却一反常态，不是不恼我，而是现在他不敢恼我，他怕我落井下石。所以才特地让他老婆来稳住我。”

马氏哦了一声，两撇凶直的眉头撇了撇：“如果是这样，那他的情况岂不是很糟糕。”

“应该是比我预想之中，还要凶险。”叶大林道：“这次的事情，处处透着诡异，应该还有我也不知道的隐秘。”

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蔡巧珠便带了饭菜，一路赶进城去。

明清两朝的规矩，城门戌时五刻关闭，换成二十四小时制就是晚上七点五十分。

蔡巧珠赶到西门口的时候，城门就要关了，换做平时，就算是迟了点，吴家花点钱要进去也容易，但现在是非常时期，谁知道上头的人有没有吩咐什么，吴家的人也不敢造次，所以轿子抬得飞快，终于赶着进了城。

这一路朝广州府那边来，吴家有跟大兴街打过招呼，所以蔡士群亲自带了儿子等在城门边上，护送着女儿，一路打点，屈刑书和牢头倒也没有为难——蔡清华让广州府的人把吴承鉴抓了之后就不闻不问，既没明示广州知府要怎么处理吴承鉴，也没暗示刑房监牢的人要怎么从严关押，他越这样府属的官吏衙役就越觉得心里没底。

但是嫌犯关在牢里头，他的家里人来送饭却是人情也是惯例，所以刑书和牢头暗中收钱之后也就都睁一只眼闭一只眼了——只要没让吴承鉴给跑了，这事就不算坏了规矩。

蔡巧珠跟着牢头一路走到关押吴承鉴的那个牢房，这个牢房还是独立的——广州府毕竟是省城，牢房有时候会关押一些有身份的人物，这间独立的牢房有阶梯朝下，挖向地底，但还留有两个窗户透光。

进了牢门，走下阶梯，里头又有三间牢房，都用牢柱子隔开了，现在只有一间关着人。

蔡巧珠见这牢房里头倒打扫得颇为干净，还放了一张干净的凉席，凉席下还垫着稻草，旁边摆着一只茶几，茶几上还有一壶茶。

牢头低声笑道：“昊官是咱们广州的大名人，我们可不敢怠慢了。”

蔡巧珠微笑致意，旁边吴六又悄悄塞了个大红包，牢头大喜，道：“这里头三间牢间，昊官隔壁两个牢间都清空了，现在没人，你们慢慢说话，这外牢门一关，里头的人说话外头就都听不见了。只要府里头没人来管，你们想说多久说多久。”

蔡士群把牢头请了出去在外头喝酒，吴六就在外牢门外看着。

蔡巧珠这才进了牢间的门——锁已经打开了。像吴承鉴这样的监犯，狱卒也不怕他会逃跑，人家那么大的家业都在西关街摆着呢，跑得了和尚跑不了庙。

第一百六十一章 长线大鱼

吴承鉴道：“大嫂。”他也不说什么“你怎么来了”的废话，知道只要有机会，家里人还是会来看自己的。

蔡巧珠见这牢房虽然打扫干净了，对普通人来说其实也不难受，也就是在一间憋窄一点的屋子睡觉而已，但吴承鉴二十几年来锦衣玉食惯了，怕是会很难受吧。

她叹了一声，就打开食盒，把饭菜在茶几上摆了起来。

吴承鉴笑道：“还是家里的东西香，还好我没吃老许拿来的东西。”老许就是那个牢头。

蔡巧珠见他拿起筷子就吃菜，说道：“你倒是心大！”跟着压低了声音：“那箱子里头，是不是空的？”

吴承鉴苦笑着摇头：“不是。贻瑾智计百出，但也不是神仙，没料到蔡清华有那个魄力，竟说动了朱总督动用大兵把整个十三行都给围了。如果我们能预料到今日的事情，那也不用对箱子动手脚了，直接把箱子搬到别处不是更加省事？”

蔡巧珠有些失望：“当初怎么就放在兴成行了？放在别处不行？”

“那放在哪里好？”吴承鉴道：“现在是大家知道总督府已经围搜了十三行，所以才会觉得不妥，但事发之前看，整个广州，十三行的仓库巡视是最严密的了，也是我们最能掌控的地方。除了十三行的仓库，放在别的地方更容易出意外啊。难道放家里头？那样如果被搜出来更说不清楚。旗城里、粤海关倒也是个好地方，可惜广州将军和吉山都不蠢，他们不会亲手碰这些要命的‘赃物’的。要放得更远一些，比如澳门，官府是有些鞭长莫及了，可我们吴家一样鞭长莫及，随便出个什么篓子就更要命了。”

蔡巧珠道：“这…里头真的是大内的‘赃物’？”

“不知道。”吴承鉴道：“我没打开，但…多半是的。”

“那么那东西，就是能要人命的啊。”蔡巧珠勉力保持着镇定，却还掩不了那份焦躁：“那现在怎么办？总不成就这样听天由命，任由他们判罪么？”

“嫂子，你别急。”吴承鉴道：“你回去后也告诉阿爹，现在最要紧的，就是别急。”

蔡巧珠道：“都这样了，我们怎么能不焦急。现在箱子还没开，等到箱子一开…那就罪证确凿，死罪难逃了！”

“可箱子不是还没开么？”吴承鉴悠悠道：“这就是那位蔡师爷，还有他背后的朱总督，故意留给我的‘机会’啊。”

蔡巧珠听得一怔。

吴承鉴道：“嫂子你想想，那位蔡师爷既然拿到了红货，为什么不当场打开查验？他抓到了我这个贼，为什么又不带到两广总督府，却把我放在广州府这里？人放在这里也就算了，也不交代一声，也没严加看管，轻而易举地就让你进来了，这是为什么啊？”

蔡巧珠道：“是啊，为什么，我也是想不通。”

吴承鉴道：“我还在兴成行仓库，蔡师爷对红货封而不查的时候，也没想通，但之后他不抓我回总督府，我忽然就想明白了，等到他放任牢房这边如此松懈，我就更确定了自己的想法。”

“怎么说？”蔡巧珠问。

“他是故意的。”吴承鉴道：“封而不查，是不将事情做死，给我们留下运作、翻盘的机会。监而不严，是要让别人有机会进来能见到我。”

蔡巧珠道：“他为什么要这样做？”

“因为我根本就不是他们的目标啊。”吴承鉴道：“我只是一个诱饵。他们用我这个诱饵要钓出来的，才是真正的大鱼！”

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