第50章
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当晚东门庆手按着刀和衣而卧，就等贼人来，睡到半夜，却听外头布拉帕哇啊啊的叫，原来贼人没来犯东门庆，却奔布拉帕他们那边去了，因庆华祥众有了防范，失守被擒。
东门庆赶出去时，布拉帕等正围着两个穿着破衣的男子拳打脚踢，李荣久上前道：“是三个忍者！逃了一个。”东门庆上前，命布拉帕等停手，盘问起来，两个忍者苦忍着布拉帕的拳脚，却一句话也不肯说，甚至哼都不哼一声，东门庆见他们二人神情坚毅，到一边与于不辞李荣久道：“这两人怕不是普通毛贼。”
于不辞道：“对，要是普通的毛贼，这会早跪地求饶了。但他们要是背后有大势力，那我们只怕又有麻烦。”
李荣久道：“怕什么麻烦！兵来将挡，水来土掩！”
于不辞道：“咱们身边没几个人，这些麻烦，能免则免，能避则避。”
东门庆说道：“我们已经打扮成行脚商人了，行脚商人惹不来什么大势力。若这几个忍者背后有什么大势力，那就是已经窥破了我们的行藏，避怕是避不开的。”
李成泰说：“早知道就听唐头领的话，走海路算了。”
“现在再说这些又有什么用处！”东门庆道：“再说，走水路也到不了吉田郡山城。”
李成泰道：“一定要去吉田郡山城吗？”
东门庆道：“虽然不是一定要去的，但也不能因为有点困难、有点危险就不去。就是到了界、到了京，也一定会有意想不到的麻烦，难道就因此不去了？”
又叫来布拉帕，问他忍者摸进来偷窃时的场景，忽然起疑，道：“对方若是摸不清我们内部的情况，那应该分头探索才对，怎么一来就都奔布拉帕那里去了。我们的钱和货又不在他那里。”
“是啊。”布拉帕道：“这几个毛贼笨得很，不但不知道我们商号的钱不在我这里，就是到了我这里，也不知道我自己的钱装在口袋里，一来就往我的枪口摸，哈哈。”
东门庆心中一动：“他们会不会不是笨，而是他们的目标就是布拉帕他们的火枪？”便让人将那两个忍者带了过来，劈头就冷笑道：“想偷铁炮？没你们容易！”
两个忍者听了都忍不住脸上变色，东门庆见了心道：“果然如此！”便对其中一个忍者道：“你这就滚回去告诉你主子，别以为我不知道他是谁！等我处理完手头的事，就来对付他！滚！”就放了其中一人。
这个忍者忍者疼痛仓皇逃跑，东门庆见他往西边去，叹道：“果然是来自周防！是大内家哪个人要对付我么？”
李荣久道：“我带群人跟上去，看他们往哪里跑！”
东门庆摇头道：“不，就先这样吧。现在就查清楚了，未必有好处！”
第二日将另外一名忍者绑了带上，便继续启程。走到傍晚，在一个农家落足，那名忍者由李荣久亲自看守，睡到半夜，略闻锯绳之响，李荣久翻了个身，便听有鼠窃唧唧之声，李荣久十分警觉，马上就跳了起来，倭刀出鞘，那忍者处果然行动了起来，却是两个人一起动。原来黑暗中有另外一个人摸了进来，锯断了绳索，听李荣久翻身又模仿老鼠的叫声企图混蒙过关，却还是被李荣久发现。屋内屋外皆有埋伏，李荣久一动手便有人响应。两个忍者不敢恋战，破窗而逃。不想窗外等着一条绳子，两个忍者一跳出去便被绊倒，但来救人的忍者身手敏捷，被绊倒后在地上一滚就弹了起来，先前被擒住了的那忍者这时又被按住，只是挣扎着大叫道：“大哥！你快走！别管我！”
来救人者嗯了一声，觑了空隙脱身离去，东门庆听到响动赶来看时，那人已经消失在林木之间了，不由得赞道：“好身手!”
李荣久指着地上那个忍者问：“这家伙怎么办？”
东门庆道：“带着太麻烦，杀了他太过，就这么放了又太便宜了他！等明儿一早，挑了他的脚筋，扔路边吧。”
手下应承了，地上那忍者听见，忍不住发生一声低沉的惨呼，李成泰道：“你若是肯老实合作，说不定我们当家的会格外开恩！”
不等那个忍者回答，东门庆已道：“算了，我不想在他这里知道什么！各自睡去吧，明天还要赶路。”
众人才领命，忽然林木间沙沙响，窜出一个人来，看身形正是刚才救人不成狼狈逃脱的那忍者，李荣久挺刀挡在东门庆面前，喝道：“好大的胆子，竟然敢现身！”
那忍者伏在地上，跪着爬了过来，叫道：“东门大人！听说你是个仁义的人！能否请你放过我弟弟！”
东门庆笑道：“你胆子倒不小，可是提出来的要求却也荒谬！你一现身，便连自己也落在我手里了，凭什么向我求情？”
这时李荣久等已经围了上去，布拉帕甚至持枪瞄准了他，眼见这忍者是插翅难飞了，却还是道：“我不出来，我弟弟这双腿就铁定没了！若出来，说不定还有一线生机！刚才东门大人也说了，已经不想从他这里知道什么，又不想杀他，既然这样，为何不发发慈悲，饶了他的双脚。”
东门庆道：“我为什么要饶了他？”
那忍者道：“就冲着东门大人在肥前建立的仁义之名！”
东门庆笑道：“我可以仁义，却不滥施仁义！凡冒犯我的，必须得到惩罚！这样吧，你把你的双脚留下，我就放他走！”
另外那名已经就擒的忍者一听叫了起来：“不！不要！大哥千万不要！”
他兄长伏在地上，说道：“我现在也已经落入东门大人手中，你就是要杀我，我也无话可说！不过请你遵守承诺。”
东门庆沉吟半晌，道：“你抬起头来。”火光下打量这忍者的容貌，见他是个三十多岁的汉子，容貌甚是普通，是那种扔进人群里谁也记不得的模样，但刀剑加颈却无惧色，心道：“好胆色！”便问：“你叫什么名字？”
那忍者犹豫了一会，道：“我叫世鬼政时，那是我弟弟政木。”
东门庆道：“你告诉我姓名，不怕我查出来历，摸到你们主公的底细么？”
世鬼政时说道：“我们现在没有主公！只是收了人家的钱财办事。东门大人虽然谎言骗过了我另外一个弟弟，但我知道你其实还没掌握委托我们办事的人的底细。不过请你不要逼问委托者的事情，我们不会说的。”
东门庆笑了笑，说道：“听这话你也算有点头脑！只是你今晚不该来！”
世鬼政时道：“我们本来知道这桩生意不好做，只是山居穷苦，熬不住了，不得不接。没想到东门大人却比我们预料中更加厉害，我们这次的任务看来是没法完成了。不过钱赚不到不要紧，兄弟不能死在这里！”
东门庆道：“原来你们缺钱。这样吧，你将委托你们办事的人的底细告诉我，我给你们双倍的价钱！”
世鬼政时道：“那不可能！我要是这么做，明儿个整条村子所有人都得死！”
李成泰将刀架在他脖子上，喝道：“要是不说，现在就得死！你还管得着别人？”
世鬼政时咬着牙嗯也不嗯一声，东门庆道：“也算是个有骨气的人，不过我刚才说了，冒犯我的人，不能不惩罚。我可以答应放你们走，但你们两个得有一个留下一只手来。”抽出一把刀道：“谁来？”
政时和政木同时叫道：“我来！”
东门庆笑道：“算来砍老大的手比较划算！”走近前来，将刀高高举起，就要往世鬼政时斩落，世鬼政时伸出了一只右手，闭上了眼睛，听任处置。东门庆刀猛得斩下，政时听到风声，手缩也不缩一下，东门庆的刀却在触及政时的手臂前刹住，道：“这样一只好手，斩了可惜！”便命政时脱下衣服，将他的右臂袖子割断，道：“就以此袖做抵，你们走吧。”
政木听了几乎不敢相信，政时却依然没什么表情，躬身离去。李成泰道：“当家的，你太宽厚了！”
东门庆笑道：“他们也都是些底下人，这样的人，杀多一个又有何益？”
不想过了一会，政时又转了回来，东门庆笑道：“你干嘛？一个晚上来三次！”
政时躬身，指着东北方向道：“此去半日路程，有一座小山，上面有几栋废旧的屋子。”讲了这几句让人一头雾水的话后也不解释就走了。
李成泰道：“听向导说我们去吉田郡山城也就一日半的路程了，这个世鬼却跟我们说什么中途有座什么小山，还说有什么废旧屋子，难道我们不进城却要去住这什么废旧屋子不成？”
东门庆却道：“别掉以轻心，说不定这一两日间就要出事！”
第一六二章 安艺遇袭
庆华祥一行第二日启程，眼见吉田郡山城在望，但路上走得格外小心，走出不足十里，便觉周围气氛不对，草木之间似有风声，李荣久对东门庆道：“只怕有埋伏！会不会是毛利家？”
东门庆沉吟道：“如果是毛利家，那我们可就在劫难逃了！不过，按理应该不会！这里是他们的地头，如果只是要灭我们，直接派个几千人过来就行了；如果是要暗算我们，却不该在这个地点。”
李荣久道：“那怎么办？”
东门庆便派李成泰与一个向导到昨夜世鬼政时所说的方向去搜索，果然发现了世鬼政时所说的小山，同时派了两名武士拿了大内义隆写给毛利元就的书信前往吉田郡山城，并与两名武士约定：走到中途其中一个便当折回以报平安。大队人马则找了一个视野开阔的地方暂时休息。
过了午时，李成泰那边回来报告说果有这么一座小山，山的地理位置虽然偏僻，但确有一些废旧房屋，且上山只有一条道路。他们在周围加以搜索，没发现什么可疑的地方，李成泰在那里守住上下山的路口，却派了人回来报告。
而前往吉田郡山城那边却杳无音信。东门庆道：“事情有古怪了！”便改了方向，先向那座小山进发，他们方向一改，没走出数里，林木山石间便不断窜出人来！汇聚到最后似有数十人之众，都是日本平民的服饰，但手里都拿着兵器！
李荣久惊道：“果然有埋伏！”
东门庆便率人急速往那座小山退去。双方都是步卒，撤的一方速度一般，追的一方也赶不上，撤到那座小山下时东门庆一望，果然是座好低好小的“小山”，因其小，一眼可窥全貌，所以在大白天的要藏人也难，但其中三面都颇为陡峭，只有一条路可上，因问李成泰山上的情况，李成泰说：“山上我们搜过了，没人。屋子也像很久没人住的样子。”
这时追兵已经赶上，东门庆便下令撤上山去，负隅以抗！上下山的路口约只能供五六人上，算不上极险要！但布拉帕等以五把火枪在山腰居高临下布列开来，前后各有五名近战刀手护卫，中间还穿插着李成泰等七名弓箭手，因防得严密，下面的人便不敢贸然仰攻。东门庆又派了三四个人到小山其它地方巡逻，以防对方从别的方向攀上来，自己与于不辞进那几件旧屋察看，见桌上、地上挤满了灰尘，只有几个很新的脚印，想必是李成泰等才留下的。
于不辞道：“看来像是山居贫民住的地方。只是不知为何却搬离了。”
东门庆道：“这里也许就是世鬼政时他们曾住过的地方。”
忽听砰砰砰枪声数响，东门庆忙赶了出来，原来是山下的人等不得，试图进攻，却被布拉帕等一阵枪击吓了回去！其实布拉帕等的火枪只有五支，在目前的情况下，实战的威力未必胜过李成泰所率领的弓箭手，但下面的人似乎对这火枪忌惮得厉害！一听枪响，虽然只有一人中弹、两人中箭，却还是慌慌张张地退了下去。
东门庆朝下张望，见山下这时已经集合了百来人，粗略计算了一下看得见的人头，觉得两百人还不到，便对众人道：“大家放心！不是毛利家的人！若是毛利家，应该不会只派这么点人来！”
李成泰道：“反正都是来打我们，是毛利家的人又怎么样？”
东门庆笑道：“那怎么一样！若是毛利家的人，那敌人就是本土作战，会越战越勇！但若不是毛利家的人，那就是偷偷摸进别人的地盘来伏击偷袭！这样规模的人手调动说大不大，说小不小。要瞒过毛利家一两天或许可以，要长久瞒过去那不可能！所以只要我们守得一两天，等毛利家的人一到就没事了！”
于不辞道：“但要是毛利家的人默许这些家伙对付我们呢？”
东门庆心中对这个问题殊无把握，心想能动用上百人潜入到这里，多半只有和毛利家临近的同盟势力、友好势力才做得到，若是这样，那于不辞的看法便大有可能会发生！口中却笑道：“那不可能！一来这里离吉田郡山城太近了！咱们是来做客，若在这里出了意外，毛利家面子上过不去！也推脱不了责任！二来我听说毛利元就是个野心勃勃的人，如今的势力在西日本也不算小了，他不去惹别人就好了，还容许别人来惹他？所以我敢断定！这些人来袭击我们没有得到毛利家的默许！”
众人一听都觉有理，心里便踏实了许多。若只是守个一两天、两三天的话，光是他们随身带的干粮食水就够了，不用担心补给的问题。而己方的兵力虽然不如敌人，但守住这条路口也绰绰有余。李荣久甚至请缨要下去冲杀一阵，东门庆却不肯答应，认为暂时还没有冒险的必要。
从东门庆撤上这座小山到太阳落山之前，山下的敌人一共组织了三次进攻，都被庆华祥众一一击退。头两次都是枪一放他们就逃，到第三次上敌人终于冲近前来，正要接锋，李荣久却已率领刀手抢先奔入敌群，一口气砍死了七八个，冲得来攻者竞相逃命，若不是东门庆喝令撤回，他几乎要一口气冲到山下去了！
李荣久气鼓鼓退了回来道：“当家的你何必担心！这样的人，我十个能打他们一百个！”
东门庆道：“上山来的这些战斗力确实不怎么样，但你怎么知道山下还没出手的也这么差劲呢？万一你陷进去了怎么办？咱们现在人少！一个人手也丢不得！”
李荣久对此无话以对，但过了一会，又说：“可是咱们就这么空等着也不是办法！”
东门庆道：“先守一两天，看看形势再说。”
太阳下山以后，东门庆分派任务，让属下们轮流睡觉，自己则通宵守候。守到二更时分，李成泰匆匆来报，说北面似乎有人试图攀爬上来，东门庆一听是小跑着赶了过去，到了那里早有两名弓箭手在瞄准了。东门庆顺着弓箭手的预定射击方向望去，隐约见到一个黑影正慢慢地向上挪，心想：“只有一个人！那多半不是夜袭。”便道：“让他上来。”
等到那人爬了上来，火把下一看，竟是世鬼整木！东门庆讶异道：“怎么是你！”
世鬼政木跪下，向东门庆行过礼后，才道：“东门大人，我们昨晚离开了以后，连夜去交接生意，他们…他们竟是一分辛苦钱也不给我们！我们甚至…甚至连性命都不保！”
东门庆心想世鬼政时他们在一日一夜之内可以见到雇主再来到这里，想必那个雇主现在也在安艺，口中却只哦了一声，问道：“后来呢？”
世鬼政木道：“我大哥说，我们接了生意，就不能泄露雇主的秘密。但这单生意结束了，就可以接另外一单生意了。”说着取出一件带血的衣服来，道：“这是我们在路上捡到的。”
东门庆接过一看，神色一黯，对李成泰于不辞道：“这是咱们派出去的兄弟的衣服！”
李荣久大怒道：“到底是谁要害我们！”
世鬼政木整个人伏在地上，道：“我哥哥说了，这事不能说！我哥哥还说，以东门大人的神通，将来要查清这件事情并不难。所以，请东门大人不要逼迫我们。”
东门庆点了点头，道：“那么你今晚来，是要来接我的生意？”
世鬼政木道：“是！不过我们还欠东门大人一双腿，一只手，所以这次的生意，我们不求任何报酬！”
东门庆嘿了一声，道：“只要是全心全意帮我做事，不会拿不到报酬的！只不过你现在能帮到我什么呢？”
世鬼政木道：“我们能耐不大，但对这一带还算熟悉。帮东门大人跑跑腿，传个话，还是可以的。”
东门庆迟疑了一会，便取出大内义隆写给毛利隆元的信来，道：“你能将这封信送到吉田郡山城么？”
于不辞惊道：“当家的！这人来得蹊跷，要小心有诈！”
东门庆又嘿了一声，道：“他能敲诈我什么？这封信若不能送出去，有等于无！而且我有个直觉，觉得这几兄弟可信！”说着便将信交给了世鬼政木。
世鬼政木双手接过，伏在地上说：“谢谢东门大人信任！我兄弟就是全死光了，魂魄也要将此信送到吉田郡山城！”
东门庆微笑道：“别说什么死死死的话！就凭山下这些人，未必困得死我！咱们只要能度过难关，以后有的是好日子！”顿了顿道：“下去后告诉政时，你们做好了这单生意，以后就不用再熬苦日子了！我有大笔的生意让你们做！”
世鬼政木大喜，又行了一礼，便趁着夜色，缒下山去了。
第一六三章 毛利元就
世鬼政木去后，于不辞忧心忡忡，东门庆不住地宽慰他，又给众下属打气。到第二日上，召集属下道：“明日若无消息，便准备突围！”
不想到下午就见山下的包围者开始显现乱象，同时远处似有尘埃飘起，李荣久道：“莫非援军到了？”
东门庆也讶异道：“这么快？”
等那拨人马再走近一些，便有人辨认出是毛利家的旗帜！这时山下围者，未战已乱，东门庆道：“看来毛利家是来帮我们的。”便换了一身武服劲装，率领李荣久、李成泰等冲了下去，将围攻者逐散，另一个方向上毛利家的援军左右奔突，很快就冲上前来，为首的却是一个勇武的少年，一边厮杀，一边大叫道：“前面是威震九州的东门大人么？”
东门庆叫道：“不错！我就是东门庆！请教高姓大名！”
那少年叫道：“我是毛利元春！”
东门庆听过陶隆房的介绍，知道毛利元春是毛利元就的次子，年纪虽小，勇猛过人，在上次抵挡尼子家的战争中，陶隆房和毛利元春互相佩服对方的武艺，竟在战后结为异姓兄弟，便道：“毛利家的二公子，久闻大名！陶隆房君曾多次向我夸耀你的勇猛！今日一见，名不虚传！”
几句话中，两人已经靠近，世鬼政木从人群中冲出，对东门庆行了一礼，东门庆便知他书信送到了，指着正在逃散的围攻者问：“毛利二公子，你们来得好快！莫非吉田郡山城就在左近么？真是奇怪啊！这里离毛利家主城这么近，居然也有这么多的毛贼胡作非为！”
毛利元春怒道：“你讽刺我们辖境不净么？”
东门庆道：“不敢不敢，不过我从山口出发的时候，大内义隆大人曾说到了安艺，毛利元就大人会给我以庇护！现在看来这庇护甚不可靠。我因这次是游历，又听说日本各国大名都甚好客，所以手下没带多少，早知道我就该从平户带多点人过来。”
毛利元春怒道：“你这是什么意思！说我们毛利家怠慢客人么！还是怀疑我们没能力保护你！”
东门庆笑道：“不敢不敢。”
毛利元春见他嘴里说着不敢，脸上的表情明显却完全不是这么回事，暗叫可恶，心头火气，却将这火气都发在那群围攻者身上，带领手下杀得那数十人哭爹喊娘，泄了这怨气，这才带了几个俘虏回来，扔到东门庆脚下道：“家父听说东门大人要到安艺来，十分挂心，因此派我出城前来迎接。家父又说，东门大人身边带着奇货，只怕会有贼人觊觎，让我带兵前来！所以我是在路上就遇到了你的使者，要是不然，等你的人上了郡山城我们再来救，不知还得多久！”嘴角微微上翘，似在说若不是我父亲神机妙算，只怕你们得凶多吉少！
李荣久不甘示弱，冷笑道：“其实你们就是不来，我们也不怕！就这些贼人！我们会放在眼里？”
毛利元春叫道：“不放在眼里，那你们躲在山上干什么？派人来求援干什么？”
李成泰叫道：“上山御敌，这是我们当家的谨慎小心！派人去给你们报信，是因为这是你们地头，我们没跟你们打个招呼就大开杀戒，不免对你们不敬！”
东门庆微微一笑，道：“好了好了！大家别争这些了。总之毛利元就大人能未卜先知，不愧智将之名！毛利二公子率众来援，减少了我们的伤亡，也是对我们有恩！东门庆甚是感激。”
毛利元春听他这么说，这口气才算平了，东门庆客气，他也就退一步，道：“其实我们治下出现这么多的毛贼，差点害了客人，甚是过意不去。”指着几个俘虏道：“东门大人，这些人颇有组织，只怕不是什么毛贼！你要不要审问一下，看看是什么人和你有仇？”
东门庆道：“我在日本只有朋友，没什么仇人。这些毛贼想必只是贪图我的金钱罢了。安艺国是毛利家辖境，这里出的事，自然归毛利家管辖。是否审问，都请二公子决断。”
毛利元春听他说得谦抑，心想：“这几句才像话！”便命人先将俘虏押下去，等回到吉田郡山城再行处置。这边邀请东门庆重新上路。有了毛利元春的保护，东门庆一行便走得甚是放心。一路上元春向东门庆讨教武艺，东门庆命李荣久与之手合，自己在旁发宏论。毛利元春对李荣久的身手十分赞赏，对东门庆只说不行却有些不屑，道：“东门大人，你别老坐在那里动嘴皮子！剑道的事情，谁都会说！道理很简单，就看谁练得好！”
东门庆哈哈一笑，说道：“我的剑法不行，就不丢脸了。”
毛利元春不信，道：“若真不行，怎么可能横扫肥前！”
东门庆道：“我自己没什么本事，只是有一群好下属。在大海上也好，在肥前也好，那些胜仗都是他们替我打的！”
毛利元春道：“你要是本事不如他们，他们怎么会服你？”
东门庆道：“嗯，如果一定要说我有什么本事拿得出手的，也真有一项。”
毛利元春问：“什么本事？”
东门庆道：“我的下属都乐意和我共进退，同生死！我想这大概就是我最大的本事。其余的比如谋略，比如武艺，我其实都不如他们。”
毛利元春怔了许久，忽然躬身行礼，道：“受教了！”
到达吉田郡山城后，毛利家的嫡长子毛利隆元亲自来迎，将东门庆等安置好了，这才与弟弟来见毛利元就。这时的毛利元就已经将近五十，精神却仍然十分健旺！元春详细说明事情的本末，最后评价说：“这位东门大人或有过人之处，不过他的武功、谋略只怕都不是很行。”
毛利元就问：“为什么这样说？”
元春道：“他不敢和我手合，可见他对自己的武艺没信心。而且看不出袭击他的人别有用意，竟然以为人家只是贪图他的财物！由此可见，他的谋略也比父亲大人差远了！”
毛利元就问长子隆元：“你看呢？”
隆元道：“父亲一听说有人要袭击东门大人，就猜出袭击的人不是为了财货，而是为了铁炮，而取铁炮的目的又是为了强兵——但能想得这么深远的人，世上并不多。不过这位东门大人能让手下人尽其用，我想这便是他能横扫肥前，镇摄大友家、岛津家的原因。”
毛利元就不落一字评语，又问这时才十来岁的三子隆景，隆景望着屋顶想了一会，说：“我觉得这位东门大人不是谋略不足，而是谋略很厉害！”
毛利元就哦了一声，问：“你为什么这么说？”
隆景说道：“父亲曾盛赞他立龙造寺家之举不仅是仁义过人，而且是智谋深远。既然他在北九州的时候智谋深远，那为什么到了安艺却变糊涂了呢？所以我想，他不是糊涂，而是另有考虑，他不是看不出袭击他的人的真正目的，而是明知道却不说破。”
毛利元就面露喜色，又问：“他为什么不说破？”
隆景得到了父亲的鼓励，胆色一壮，道：“我想他一定是觉得把事情挑明了，对他没好处！”
毛利元就哈哈大笑，道：“不错！不错！还是隆景最聪明！东门他远来是客，在本地还没什么力量，把事情追查明白了也许要牵扯出一大批本地豪族，事情一查明，那彼此就成仇家，连生意都没得做了，对他没什么好处，所以他才会暗中加强防范，表面却宁可装傻！”
隆元和元春听了都深为叹服，又赞弟弟聪明，隆元道：“若是这样，那我们该怎么应对？”
毛利元就道：“东门这次来，可能有两个目的。第一是做贸易，要建立贸易道路！若是这样，那对我们也有好处。只是我们毛利家现在还没有直通外海的入海口，又没有稳固的海上力量，在这一块暂时还争不过大内家、细川家、岛津家、大友家，所以这件事情，我看就不用那么热心，敷衍着就行了。”
隆元又问：“那他的第二个目的是什么呢？”
毛利元就脸色一沉，说道：“听说他在大明是高官的子弟，所以我怀疑他这次来日本，是大明朝廷派来的！难道大明已经对日本有野心了么？”
三子听了都惊讶道：“大明对日本有野心？”
毛利元就道：“这一点我还没有把握！不过像他这样杰出的人才，不会无端端跑到日本来！如今又借故周游我日本列国，我都有些怀疑他是要探究我们日本各国的道路！好为将来大明吞并日本做准备！”
元春倏地站了起来，叫道：“我这就去杀了他！以免留下后患！”
“站住！”毛利元就喝住了他后，道：“不许妄动！我这只是猜测，并没有真凭实据！现在大内家、细川家，以及天台宗众高僧对他的评价都很好。他又是很信任地到我们这里做客，没带多少人马，若是无缘无故将他杀害，会对我们毛利家不利的！而且无故杀害大明士子，也等于是给大明朝廷制造借口，说不定大明就会借此起隙！那样事情反而更加糟糕！”
隆元道：“那可怎么办？总不能就这样放纵他继续窥探我们日本各国的道路吧?”
毛利元就道：“那当然也不行！明天我就会见他，若他要求我们护送他前往京都，我会婉言拒绝，请他从海路去界！听说他已经派了船只去界，水路那边我们来不及制止了。但从安艺到京都的陆路便不能再让他得手了！”
第一六四章 界之茶室
沿途会遇到阻滞，东门庆早有心理准备，却没想到在安艺会遭遇冷遇。
毛利元就对东门庆相当客气，但言语之间滴水不漏，婉拒了东门庆继续从陆路前往日本京都的要求，东门庆见他防范自己，一笑而罢，至于生意的事也不让于不辞提起了。庆华祥众一路东来，只在毛利元就处没骗到一两银子！
既然生意做不成，主人家又不似大内义隆好客，东门庆便不久留，在毛利元春的护送下前往安艺国的沿岸，唐秀吉的大船早在那里等着了，除此之外还有从界开出来的两艘帆船，却是界镇的商人派来迎接东门庆的。东门庆上船之后，唐秀吉暗禀东门庆，说这两艘帆船虽托商人之名，但内中有细川家的家臣在。
东门庆闻言对于不辞笑道：“失之东墙，收之桑榆。毛利家这边没占到便宜，那边却有一个更大的主顾在等着我们呢！”
战国后期之大名，以细川、大内两家最是豪富，毛利元就只是新兴力量，就家底来说还没法与这两家相比，东门庆自博多之行受厄，沉心敛神，又从王直处得到启发，对日本各路大名的情况比以往更是留心，此时对细川、大内、毛利这些第一、第二流豪族已有大致的了解，所以闻讯心喜。
从安艺国沿岸到界只是一道夹在本州岛、四国岛之间的海峡，对经历过东海大风浪的庆华祥众来说实在不算什么。舟中无事，不久便到了界，细川家与今井宗久同时来迎，东门庆心道：“我对京都这边的大名只知道个大概，细川家的底细还不明了。现在就去，搔不到他的痒处打不中他的要害，无大作用。”便对细川家的家臣道：“细川大人亲自下书来邀，令东门庆受宠若惊！只是今井宗久是我朋友，自平户一别，甚是挂念，请容我停驻数日，与老朋友欢会过，再来拜见细川大人。”
细川家的人见他如此说，也觉在理，便没有强邀，只是留在界等候消息。
细川家不仅是近畿豪族，家督细川晴元更是长期在京都独揽幕政之大臣，其在日本的地位近似中土之三公，威尊望隆，非普通大名可比！今井宗久见东门庆将自己的邀请摆在细川晴元之前，大感脸上有光。
界是日本之商业心脏，根基深厚，配套设施之齐备非新近崛起的平户可比，到了这里，一切方便，既有今井宗久等界镇商人帮忙寻找地方安置，属下们自有逍遥的地方，今井宗久却独邀了东门庆，步往界镇深处，说要给他寻一处静雅的地方歇脚。
东门庆只道他要带自己去什么名园豪宅，不料走到头却只见到一间简陋的小屋，屋前种着三四株梅树，花季未到，只有秃枝，情景甚是清寂。东门庆笑道：“宗久，你不会带我住和尚庙吧？”
今井宗久哈哈一笑，说：“不是和尚庙，可也差不多。但我想东门公子不是俗人，应该会喜欢这藏在闹市中的清净地才对。”
东门庆生性喜欢热闹繁华，不喜欢冷清孤寂，然而才在山口吃多了肥猪肉，换点清淡的口味也不错，何况地方既是今井宗久的安排，想必是在简陋中暗藏妙处，不会是真正的贫窟。
当下便与今井宗久相携入内，此屋甚是静僻，狭小的斗室中没什么陈设，只有一幅挂轴，地面铺着草席，显得十分粗糙，倒真像是老和尚的居处了。
东门庆笑道：“这是那位大师的房间么？”
今井宗久道：“这是千宗易的茶室。”
东门庆哦了一声，又问千宗易是哪派源流，何脉祖师？
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