第26章

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赵贞吉转对坐在案前的李时珍:“请李太医开方子吧。”

李时珍却坐在那里不动:“我早就不是什么太医了。”

赵贞吉愣了一下,赔着笑:“是我说错了。太医要一千个都有,李时珍在我大明朝却只有一个。”

李时珍虽然仍板着脸,但对他这一捧却也欣然受了,语气便好了些:“真要我开方子?”

赵贞吉:“看您说的,胡部堂可是我大明朝的栋梁,救了他,是大功德。”

李时珍:“那我开了方子,你会照方子拣药?”

赵贞吉:“天上飞的,水里游的,只要不是龙肝凤胆,我都派人去拣。”

李时珍:“没有那么多名堂。我这药遍地都有。”

赵贞吉:“那先生就快开吧,我立刻去拣。”

“这可是你答应的。”说完这句,李时珍在案桌上摊开了处方纸,拿起笔蘸饱了墨,在砚台上探了探,郑重地写了起来。

就在这时,躺在椅子上的胡宗宪又咳起嗽来。

赵贞吉和一直站在旁边的谭纶几乎同时走了过去。

谭纶端起了他身旁茶几上的水:“部堂,喝点水。”

胡宗宪还在咳着,摇了摇手。

“开完了,准备拣药吧。”李时珍在案前搁下了笔,拿起那张处方吹了吹。

赵贞吉连忙走了过去。

李时珍:“不急。这处方让谭大人先看。”

赵贞吉停在了那里,谭纶连忙走了过去。

李时珍望着谭纶:“照方子,大声念一遍。”

谭纶点了下头,从李时珍手里接过了处方,才看了一眼,目光便亮了。

李时珍:“念吧。”

赵贞吉望向了谭纶,胡宗宪已不再咳了,静静地躺在那里,显然也在等听着谭纶念处方。

谭纶轻咳了一声,念道:“病因:官居一品,职掌两省,上下掣肘,忧谗畏讥!”

赵贞吉一怔。

胡宗宪也睁开了眼。

谭纶提高了声调,接着念道:“处方:稻谷一百船,即日运往浙江,外服!”

胡宗宪的眼中有了亮光,望向李时珍,欣慰感激之忱立刻从脸上溢了出来。

谭纶适时将那张处方递给了赵贞吉。赵贞吉接过处方却懵在那里,慢慢也望向了李时珍,苦笑道:“李先生,这个玩笑开大了。”

李时珍十分严肃:“李某半生行医,在太医院也好,在市井乡野也好,对皇上,对百姓,都只知治病救人,从来不开玩笑。为的什么,为的救一个人就有一分功德,救十个人就有十分功德。赵大人,你一念之间便能救几十万生民,这份功德,如天之大,怎可视为玩笑?”

“扶我起来。”胡宗宪撑着躺椅的扶手坐了起来。

谭纶连忙过去搀着他站了起来,胡宗宪对着李时珍一揖。

李时珍这时连忙也站了起来,身子侧了一侧,以示谦不敢受。

胡宗宪望向李时珍:“胡某有个不情之请。”

李时珍:“胡部堂请说。”

胡宗宪:“淳安建德被水淹了以后,不只缺粮,恐怕还有瘟疫流行。教百姓采药避瘟也是件大事。先生可否屈驾一往?”

李时珍立刻应道:“什么时候走?”

胡宗宪:“能不能借到粮,我今天都得走了。”

李时珍:“我随你去。”

胡宗宪:“胡某先行谢过了。”说着又要行揖。

“好了好了。”李时珍止住了他,又望向赵贞吉,“赵中丞,你答应我的药还拣不拣了?”

赵贞吉拿着那张处方对李时珍苦笑了一下,又望向了胡宗宪。

胡宗宪这时却已不再看他。

赵贞吉:“部堂,我有些话想再跟部堂陈述。部堂可否移步,容我慢慢跟您谈?”

胡宗宪这才又望向了他。

李时珍拿起了药箱:“还是我移步吧。”说着向门口走去。

赵贞吉:“李太医……”

李时珍:“我说了,不要再叫我太医。”说完这句已走了出去。

胡宗宪连忙对谭纶:“子理,去陪陪李先生。”

谭纶连忙跟了出去。

屋里只剩下两个人。胡宗宪依然躺在椅子上,赵贞吉坐在他的身侧给他捏着手臂。

“汝贞,我不瞒你,瞒你也瞒不住。”赵贞吉说道,“一百船,两百船粮应天都拿得出,却不能借给浙江。你心里也明白,不是我不借给你,朝局不容我借给你。还有,你好不容易躲了出来,这时候何必又要把自己陷进去。”

“连你也以为我是在躲?”胡宗宪坐直了身子,“给皇上上辞呈,不是我的本意。”

赵贞吉:“知道。你在浙江那样做,任谁在内阁当家都会逼你辞职。”

这便是诛心之论了。胡宗宪望着赵贞吉。

赵贞吉:“我没有丝毫揶你的意思。官场上历来无非进退二字。你我二十年的故交,豁出去我给你交了底。朝廷有人跟我打了招呼,叫我不要借粮给你。”

“谁?”胡宗宪眼中闪着光。

赵贞吉:“这你就不要问了。”

胡宗宪单刀直进:“是小阁老还是徐阁老他们?”

赵贞吉沉吟了,过了一会儿才说道:“你是真不明白,还是愣要把我也拉下水去?”

胡宗宪:“我不要你下水,只要你在岸上给我打个招呼。”

赵贞吉:“那我就告诉你,两边的人都不希望我借粮给你。”

胡宗宪沉默了,好久才顾自说道:“你不说我也能想到。你说了,我胡宗宪总算没有失去你这个知交。”

赵贞吉被他这话说得也有些动情了,十分恳切地说道:“既来之,则安之。你到应天来借粮,上边都知道,浙江那边也知道。粮没借到,你的心到了,这就行了。这不病了吗?就在应天待着。我给你上个疏,替你告病,在苏州留医。”

胡宗宪:“那浙江呢?就让它乱下去?”

赵贞吉有些急了:“事情已经洞若观火。浙江不死人,这件事便完不了。天地不仁以万物为刍狗,圣人不仁以百姓为刍狗。逝者如斯,死一万人是个数字,死十万人百万人也是个数字。你和我都挡不住。”

胡宗宪的目光又锐利了,像两把刀审视着赵贞吉。

赵贞吉有些不安了,更确切些说是后悔自己失言了,立刻说道:“汝贞,你要听不进去,就当我今天什么都没跟你说。是的,我今天可什么都没说。”

胡宗宪:“我胡宗宪不是出卖朋友的人。我现在要跟你说的是粮。我还是浙直总督,以浙江的身份是向你借,以总督的身份是从你这里调。你给也得给,不给也得给。”

“胡部堂!”赵贞吉不再叫他的字,“你虽然管着两省,可没有内阁的廷寄,应天没有给浙江调粮的义务。”

胡宗宪:“调军粮呢?”

赵贞吉一怔:“要打仗?”

胡宗宪:“我告诉你,浙江一乱,倭寇便会立刻举事!戚继光那儿已经有军报,倭寇的船正在浙江沿海一带聚集。你们总以为我在躲退,我躲得了改稻为桑,也躲得了抗倭的军国大事吗!”

赵贞吉沉吟了:“要是军粮,我当然得调。可军粮也要不了这么多。”

胡宗宪的声调有些激愤了:“当年跟我谈阳明心学的那个赵贞吉哪儿去了!以调军粮的名义给我多调些粮食,救灾民也就是为了稳定后方,也没你的责任,你还怕什么?”

赵贞吉又沉吟了:“好,我尽力去办。但有一条我还得说,改稻为桑的事你能不管就不要再去管。给自己留条退路。”

胡宗宪的声调也低沉了下来:“只要我还在当浙直总督,就没有退路。”

太阳落下去了,杭州漕运码头上,一张张白帆却升起来了,随着升起的白帆,桅杆上还升起了一盏盏灯笼。灯笼上通明地映出“织造局”几个醒目的大字。

一条条船上都装满了粮包。

舳舻蔽江,桅灯映岸。

码头上阶梯的两边布满了执枪挎刀和提着火铳的官兵。两顶大轿边站着郑泌昌和何茂才。

“总是这样。到了要命的时候就不见人!”何茂才一开口就急,“船等着开了,你们沈老板到底还来不来?”

沈一石作坊的那个管事赔着笑:“找去了,立刻就来。”

何茂才:“真是!”

郑泌昌也不耐烦了:“派人分头去找!”

立刻有几个人应着,跑了开去。

郑泌昌转对何茂才:“不能在这里等了。我得立刻去知府衙门。”

何茂才:“沈一石还不见人影,你去知府衙门干什么?”

郑泌昌:“高翰文毕竟是小阁老派来的人,把他弄成这样,我们还得安抚。你也得立刻去给小阁老写信,告诉他出了倭情,我们不得已必须立刻买田。”

何茂才想了想:“信还是你写合适吧?”

郑泌昌:“你写个草稿,我回来照抄还不行?”

何茂才:“好吧。”

月亮圆了,白白地照着沈一石这座幽静的别院。

刚走近院门,管事便是一惊,愣在那里。

院子里,沈一石披散着头发,正抱着一张古琴扔了下去。

——院子中间已经堆着几把古琴和大床上那张琴几!

沈一石又提起了身边一个油桶,往那堆古琴上洒油。

洒完油,沈一石将那只桶向院墙边一扔,掏出火石擦燃了火绒,往那堆古琴上一丢。

“蓬”的一声,火光大起,那堆琴烧了起来!

沈一石就站在火边,火光将他的脸映得通红,两只眼中映出的光却是冷冷的。

管事见状悄悄地退了两步。但见着火越烧越大,那个管事害怕了,往身旁左侧望去。

外院的墙边有一个大大的铜水缸。那管事悄悄地往水缸方向移去。

“过来。”沈一石早就发现了他,可两眼还是死死地盯着那堆火。

那管事只好停住了,屏着呼吸走了过来。

沈一石还是盯着那堆火:“什么事?”

那管事:“回、老爷的话,粮船都装好了,巡抚衙门和臬司衙门派人在到处找老爷,等着老爷押粮去淳安和建德。”

沈一石像是根本没有听见他说的这些话:“去吧。”

那管事:“请问老爷,要是巡抚衙门的人再来催,小人怎么回话?”

沈一石还是盯着那堆火:“就说我死了。”

那管事一怔,小声地嘟囔道:“小人不敢……”

“滚!”沈一石终于发火了。

那管事连忙退了出去,退到院门外却又不敢离开,远远地望着那堆火,又望向外院那个大大的水缸。

沈一石这时拿起了早放在他身旁的一个堂鼓和鼓架,朝琴房走去。

见沈一石进了琴房,管事连忙走近水缸,拿起水缸边的桶从水缸里打出一桶水,又折回到院门边,远远地守着那堆火。

一阵鼓声从琴房里面传了出来。

鼓竟然也能敲出这样的声音!

两个鼓槌,一个在鼓面的中心,一个在鼓面的边沿,交替敲着。中心那个鼓槌一记一记慢慢敲着,发出低沉的声音;边沿那个鼓槌却雨点般击着,发出高亢的声音。

——低沉声像雄性的呼唤,高亢声像雌性的应和!

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