第134章
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“啊？……这……”
“您还犹豫什么？为了自己的孩子，也为了自己能有个安泰的晚年，……瞧，笔墨都在那儿，想好了，就赶快写吧。”
“不，不。”
徐母突然极力摇着头：“为了我的儿子，即使在这儿拼了这条老命，我这个做母亲的老婆子也不能动笔。”
“您为何不想写信？”
“尽管我是个乡下的穷婆子，可也懂得顺逆之道。汉朝的逆臣不就是丞相大人你自己吗？你为何要我的儿子背叛自己的主公，弃明投暗呢？”
“嗯？！你这个老太婆，竟敢说我曹操是逆臣？！”
“是我说的。就算我作为一个潦倒的流浪汉的母亲，即使过着贫困的生活，我也不会让我的儿子为你这种逆臣出力。”徐母斩钉截铁地说。
接着，她拿起放在自己面前的毛笔，扔向庭园。徐母的言行激怒了曹操，他突然站起身来，高声怒吼道：“混蛋！快把这个疯老婆子拉下去斩首！”
曹操的话音刚落，徐母又一把抓起砚台，狠狠朝曹操砸去。
“斩！立刻把这个老婆子的脑袋给我拧下来！”
曹操怒吼着，武士们立刻冲上去抓住了徐母，强行把她的双手高高地举起来。
徐母神情自若，毫不挣扎反抗。曹操越发怒火中烧，忍不住亲自拔出利剑，意欲手刃了这个倔强的穷婆子。
“丞相，请您不要这样意气用事。”程昱猛然冲到曹操的面前，拦住了他的鲁莽举动，劝慰道，“请您看一看徐母那种镇定自若的神态。她敢于唾骂丞相，完全就是她自求一死的证明。丞相若动手杀了她，其子徐庶岂不会更加仇恨杀害老母的敌人，更尽心地为刘玄德效命吗？丞相若杀了这位柔弱的老人，也将会失去天下人心。这也正是徐母的心愿呀。如果如其所愿地让她死在这儿，她必然会在心里哈哈大笑呢。”
“嗯……是吗？……那你说对这个老婆子该如何处置呢？”
“尽可能把她好好地养护起来。徐庶就是身在刘玄德的帷幕，他的心里也会想着老母，不会随心所欲地和丞相敌对的。”
“程昱，这一切就交给你来办吧。”
“遵命。我会妥善地安顿好徐母，……我还有一计，那等以后再说吧。”
程昱说完，便带着徐母返回自己的府邸。他对徐母殷勤地说道：“以前我和徐庶是同窗，两人的关系就像兄弟一样亲密。这次偶然有机会把您老人家迎到我的家来，真像是自己的母亲回到家里一样。”
从此，程昱就像对待自己的母亲那样朝夕精心照料着徐母的生活。但是，由于徐母不喜欢奢华的生活，而且也不习惯程昱家人的过于客气，后来让她独居在附近另一处幽静的房舍，才算安下心来。
程昱仍然经常派人给徐母送去美味佳肴和应时的衣物。徐母碍于程昱的一片情意，也不时写封感谢信作为应答。
程昱把徐母写的书信精心地保存起来，并坚持练习模仿徐母的笔迹。一俟时机成熟，他就和曹操悄悄地商议，终于巧妙地模仿着徐母的口气和笔迹，伪造了一封书信。自然，这是写给在新野的儿子徐庶的家信。
单福——其实就是徐庶，在新野安定下来后，有了一套富有士大夫气息的俭朴的居所。他的仆人不多，闲居的时候喜欢终日在家里读书自娱。
一天傍晚，一位陌生男子敲响了徐庶的家门。徐庶听说来人是母亲的信使，便亲自开门出来迎接。
徐庶急切地问道：“我母亲她老人家身体还好吗？”
来人道：“老太太有书信在此。”说着，立即拿出一封书信交到徐庶的手上。接着又说：“我只是别人家的奴仆，老太太的家事我都不知晓。”
说罢，来人匆匆地告别而去。
徐庶一回到自己的房间就急忙展开书信，在烛光下认真地阅读起来。充满孝心的徐庶看到母亲那熟悉的笔迹，犹如见到了母亲的面影，不知不觉地眼中噙满了泪水。徐母在信中如斯写道：“庶儿，近来好吗？为母一切平安。勿念。只是汝弟康儿亡故之后我倍感孤独，对你愈加思念。最近因奉曹丞相之命，我被安顿到许都。由于你有事从叛臣之罪，为母也难避监禁之灾。所幸程昱念及与汝旧日之谊，才得以安然度日。总之，望汝尽快回到母亲身边，以慰我思念之苦。”
徐庶读到此处，禁不住涕泪交加，以至烛光熄灭后依然独自站着抽泣不止。
二十二 离鸟之啼
次日早晨。
徐庶伴随着小鸟的啼鸣走出家门。一看到他那发黑的眼圈，就知晓他昨晚一夜未眠。今天早上，他是最早走进新野城门的人。
“是单福吗？今天怎么来得特别早，有什么事吗？”
刘玄德看到他憔悴的脸色，不由得有些担心地问道。
徐庶表情凝重地向刘玄德一再地默拜，终于抬起头说道：“主公，今天我有一事须向您再次道歉。”
“到底是什么事？”
“其实，单福是我为避故乡之难临时起的假名。不瞒您说，我乃是出生于颍上的徐庶，字元直。起初听说荆州的刘表是当代的贤人，所以赶去投奔他。岂料与其论道时，才发现他在实际的政治上毫无作为，只是个胸无大志的平庸之辈，所以我只得留下一信离职而去。当时我闷闷不乐地来到司马徽的山庄，告诉他此事的经过。谁知水镜先生严厉地批评了我，说我有眼无珠，不识贤愚，最后还说现在刘豫州就在新野，还是快去投奔他吧。”
“……”
刘玄德回想起住在水镜的那个夜晚，进而联想到和主人在草堂内密语的深夜来客。
徐庶又道：“我听了司马徽的建议后狂喜不已，立刻赶去新野。但想到自己是个毫无门路的流浪汉，不能贸然求见，所以只能耐心等待。我想时候到了，总有拜见的机会。于是我每天唱着戏歌在市井的街头徘徊。不久，我终于实现了自己的夙愿，得到了相伴主公的机会。主公不问我的出身就对我深信不疑，还赐予我军师的指挥棒。这样的恩遇使我实在难以忘怀。古语说‘士为知己者死’，从此以后，我在心中暗暗发誓，一定要全心全意地报效主公。”
“……”
“没想到，现在事情突起变化，使我寝食难安。请主公看看这个吧。”
徐庶说着，拿出母亲的书信交给刘玄德览阅，同时又道：“昨晚我突然收到母亲捎来的书信。看完后只觉得自己像痴呆了一般。母亲是个苦命之人，她年轻守寡，纯孝的幼子又先她而去。现在只剩下我一个儿子，成为她生活的唯一依靠。而且从信中的字面来看，她已被囚禁在许都，过着朝暮悲叹的生活。我自幼年开始就喜好武艺，在乡下时常和村里人打架，后来又因获罪而不得不四处流浪，所以我的所为一直让母亲担心不已。我心中常为自己的不孝而对母亲充满歉意，一想到母亲我就会坐立不安，无地自容。其实……其实我还有一件难以启齿的事不得不说。请主公让我暂时告假一段时间，我想去许都探视母亲，略尽孝道，以使母亲晚年有所依靠。待母亲享尽天年之后，我再回来。只要主公不嫌弃我，我一定回来。请主公准我告假吧。”
“噢，那好吧……”
刘玄德爽快地允诺了。他也陪着徐庶一起流泪，眼眶里饱含着思亲的泪水。
刘玄德看到徐庶如此思念母亲，也禁不住想起了自己已故的母亲。
“不管怎样，我不能阻止你去孝养自己的母亲，一定要珍惜母亲的在世之日，绝不能违背孝道。”
两人整日交谈，有着说不尽的话语。
当晚，刘玄德召集了所有的文臣武将，为徐庶举行了盛大的饯行宴。
一杯接一杯，千杯难惜别，万杯解离愁。饯行宴一直持续到半夜。
但是，徐庶却了无醉意。他在酒宴上时而停杯投箸，如斯叹道：“当我知道母亲被囚禁在许都的消息后，吃饭无味，喝酒不香，虽是金波玉液也咽不下去。我觉得人在母子之间的情感上实在是太脆弱了。”
“嗯，你说得很有道理。尽管我们主从相处时间不长，但到了现在和你惜别的时候，我刘玄德就感到自己似乎失去了左膀右臂。虽有龙肝凤髓也食不甘味……”
不知不觉之间，夜色阑珊，曙光初露。
诸位大将也不断地重复着惜别的话语，喝了最后一杯送别酒后，各自告退休息去了。
由于刚才忙得连打盹的工夫都没有，所以刘玄德抓紧时间一人靠在睡榻上休息。
这时，孙乾偷偷地进房来，对刘玄德耳语道：“主公，我反复思量，总觉得让徐庶去许都将对我们大为不利。我们特意把这样的奇才送到曹操那儿，实在是极大的不智。所以我们一定要设法把他留下来，不知主公以为如何。还是趁他尚未动身之前，赶快施计挽留吧。”
刘玄德听了默然不语。
孙乾又加重语气说道：“不仅如此，徐庶对我军的兵力、内部情况等都了如指掌。”
“……”
“于今之计，若想转祸为福，只有首先设法把徐庶留在这儿，然后不断加强我们的防备力量，曹操见徐庶归来无望，必须会杀害他的母亲。这时，对徐庶而言，曹操就成了杀他母亲的仇人。他一定会更加仇恨曹操，下定决心协助主公打败曹操。”
“住口！”
刘玄德正气凛然地说出了自己的肺腑之言：“不行，我决不做这样的不仁不义的事情。你也不妨想一想，让其母被杀，自己又自私地利用她的儿子，这是为君之道吗？即使我刘玄德为放走徐庶而招来灭亡之祸，也断然不做如此不义之事。”
刘玄德穿好衣服，早早地走出居所，对侍臣命令道：“备马！”
此时，小鸟正在早晨的晴空里叽叽喳喳地鸣叫着，但是刘玄德的脸色却不像今晨的晴空那样灿烂。
关羽、张飞也跟随刘玄德一起骑马来到城外，准备在这儿为徐庶送行。众人都被他的孝母之情所感动，同时也为他能享受如此荣耀而羡慕不已。
来到郊外的长亭后，徐庶实在过意不去，一再婉谢道：“请送到这儿为止吧。”
“不如在这儿吃了饭再走。”
长亭内，又举起了饯别的酒杯。
刘玄德深情地反复说道：“与君别后，再也无法向你请教高明的谋略之道了。但是，今后你不论仕于何人，都不要改变自己的人生道路。即使你效命新的主公，也要做到尽忠尽孝，尽一个读书人的本分。”
徐庶垂泪道：“谢谢主公的金玉良言。我才疏学浅，却深受主公的厚恩，现不幸中途而别真是不胜惭愧。我素有孝养老母的拳拳之心，如果一旦效命曹操，如何才能保持臣节，徐某实在没有信心。”
“我也一样，失去了你这样的高人，心里充满着失落而又颇感无奈。甚至也产生了对现世悲观失望、不如归隐山林的念头。”
徐庶慌忙劝谏道：“主公千万不要这样想，舍弃了像我这样的庸才，一定能招来更高明的贤士，主公的气运必然更加灿烂辉煌。”
“像你这样的奇才也许当今已无法相求，也可以说天下绝对没有这样的高人了。”
刘玄德语气沉痛地说道，似乎在说如果能求得像你这样的高人，我何至于如此消沉。
在长亭外等候的关羽、张飞、赵云等大将也都是多情之人。此时他们个个含泪低首，默默无语。
徐庶从长亭里看着亭外的众人，情真意切地说道：“我走之后，希望诸君在主公身边更加严格约束自己，互相砥砺忠义节操，将来一定会流芳百世。我在许都将面对上苍为诸君的成功默默地祈祷。”
刘玄德终于忍不住呜咽起来，接着就泪如雨下，他实在不忍心就在这儿与徐庶分别。
“让我再送四五里吧。”
说着，继续并辔为徐庶送行。
“主公，送到这儿足够了。”
徐庶一再婉拒道。
“不，让我再送一程吧，今后天各一方，不知何时才能重逢。”
不知不觉地又走了十里路。徐庶终于停马对刘玄德安慰道：“如果我们有缘，这次也只是短暂的别离。所以请主公务必保重身体，等待着我徐庶再次归来吧。”
这样又走了七八里路，这儿已是离城外较远的农村了。
诸位大将顾虑到归程已远，一起停住马，对刘玄德劝谏道：“虽然情义难尽，但终须一别，还是就到这儿吧。”
刘玄德在马上，向徐庶动情地伸出手来。
徐庶也立刻伸出手去，两个人紧紧地握手。四目相对，唯见热泪潸然而下。
“请多保重！”
“您也保重。”
“再见！”
刘玄德紧握着徐庶的手，久久不肯松开。
随着滂沱的泪雨，他的手颤抖着仿佛也在不停地哭泣。
“这次可真的分手了。”
徐庶狠心地说着，把脸埋在马的鬃毛里，头也不回地驰马而去。
诸将一起对着徐庶远去的背影挥手大喊。
“再见！”
“珍重！”
他们一边喊着，一边开始调转马头，护卫着刘玄德急急地顺着原道返回。依依不舍的刘玄德仍然不时地伫马回望徐庶远去的背影。
“啊，徐庶进了那片树林的树荫中看不见了，我真恨那片遮住他身影的树林，要把那片树林全部砍光……”
刘玄德说着忍不住放声大哭。
深厚的君臣之情溢于言表。也许诸位大将都以为刘玄德对徐庶太过痴情，于是一起劝道：“主公不能总是这样无谓地感叹，还是赶快回去吧。”
约走了六七里路，忽听到身后传来“喂——喂——”的叫喊声。
众人回头一看，只见一人挥鞭策马飞驰而来。也不知怎么回事，来者竟是徐庶。
这不是徐庶吗？难道他不回去了？
也许他不忍与大家相别，终于改变初衷回来了？
众人凭着自己的直觉猜测着，并一起兴奋地高声叫着迎了上去。
徐庶赶紧靠近刘玄德的坐骑，勒住马急急地说道：“昨晚以来，我心乱如麻，有一件重要的大事忘了告诉主公。在襄阳西去二十里的地方有一个叫隆中的村庄，那儿有一位大贤人。主公不要再叹息了，您一定要把那位高士请出来。这是我徐庶临别送给主公的礼物。”
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