第46章
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萧君默只好把头抬起来。
“怎么就不会?”李世民玩味着他的表情,“据朕所知,天刑盟内部有许多分舵,未必就是铁板一块!这些分舵彼此之间,难道就不会有什么冲突和过节?”
“这……”萧君默做出一副欲辩无词的样子,“即便……即便他们真是天刑盟之人,可臣对此也是毫不知情啊!臣只是请他们来帮忙抓捕王弘义而已,还望陛下明察!”
萧君默其实早已料到皇帝会怀疑到这上头,但他也知道皇帝没有证据,所以无论皇帝最终会如何降罪,都不至于取他性命。而只要还能保住这条命,萧君默就还有机会与王弘义斗到底,并完成自己未尽的使命。
李世民身体前倾,凝视着他:“萧君默,你与天刑盟究竟有没有瓜葛?”
“回陛下,绝无瓜葛!”
“你若从实招来,朕可念你过去的功劳,对你从宽发落;可你要是敢心存侥幸欺瞒朕,那你的罪行便不只是杀头,而是族诛了!”
萧君默闻言,不禁在心中冷冷一笑。他在玄甲卫数年,深知所谓“坦白从宽,抗拒从严”都是唬人的把戏,事实往往是相反的——坦白向来从严,抗拒方有生路。现在皇帝居然拿萧君默驾轻就熟的一套来诈他,委实是班门弄斧了。
“陛下,臣冤枉啊!臣对社稷向来是一片赤胆忠心,此心日月可表、天地可?鉴……”
“得了得了,朕今天不是叫你来表忠心的。”李世民皱了皱眉,“接着说吧,你从魏王那儿押走王弘义之后,又发生了什么?”
“是。”萧君默接着讲述,把自己被裴廷龙围攻说成遭王弘义手下伏击,而后裴廷龙赶到,加入战团,不料王弘义一方援兵又至,总计共有四五百人之多;由于敌众我寡,所以一番苦战之后,裴廷龙等人壮烈殉国,王弘义最终也被对方抢?回。
李世民仍旧盯着他的眼睛:“你是从碧霄峰的藏风山墅带走王弘义的,可后来遇袭和交战的地方,却是远在数十里外的玉柱峰下的灵鹫寺,这不是很奇怪吗?”
“回陛下,准确地说,臣等是在藏风山墅东南角的桦树林一带遭遇伏击的。由于敌众我寡,臣被迫朝玉柱峰方向退却,故一直退到了灵鹫寺,所以那里便成了最终的战场。”
李世民略为沉吟,虽然不尽信其言,但一时也找不出什么破绽,便道:“就在你方才上殿之前,朕刚刚接到武候卫奏报,说在碧霄峰西北面的山道上,发现了一辆马车和六具尸体。经查,其中四人是玄甲卫,还有一人是裴廷龙当时在江陵抓获的天刑盟成员谢吉,最后一人身份不明。你告诉朕,这又是怎么回事?”
萧君默闻言,心里不禁咯噔了一下。
他们今早是从玉柱峰方向下的山,没走碧霄峰那边,当然无从发现什么。回到玄甲卫后,他一直很纳闷:一夜过去了,那个假王弘义为何迟迟没有被押回来?
没想到他早就被人杀了!
不过这样一来,事情反而更好解释了。萧君默心念电转,当即道:“禀陛下,这是臣略施小计,使了一个障眼法。那辆马车中的不明身份之人,其实是臣事先从周至县大牢提出的一个死囚。臣将他装扮成王弘义的模样,另乘一辆马车,命人从碧霄峰押解下山;而臣则押着真正的王弘义,打算从画屏山方向回城。臣这么做,是为了预防被王弘义的手下伏击,想以假目标分散他们的注意力。只可惜,王弘义太过狡猾,事先已在多处设伏,所以臣的障眼法还是落空了。他们那一路,应该也是遭遇了王弘义手下的伏击。”
“如果这个假王弘义是你安排的,那么谢吉为何会与他横尸一处?”
“臣对此也不太清楚。”萧君默想了想,“不过臣料想,这个谢吉一直在裴廷龙手上,这回应该是裴廷龙带着他去认人。当谢吉认出那辆马车上的人不是王弘义后,裴廷龙便可确定真正的王弘义在另外一路了,所以便让谢吉先回城,不料谢吉他们随后也遭遇了袭击。”
李世民思忖良久,最后也只能接受这种解释。
随后,李世民宣布了对玄甲卫诸人的惩处结果:即日将萧君默贬为郎将,罚俸一年;将桓蝶衣和罗彪贬为队正,各罚俸半年;免去李世勣的玄甲卫大将军一职,保留兵部尚书衔,罚俸三个月。
萧君默领旨下殿后,屏风后忽然绕出一个人来。
他便是长孙无忌。
李世民旋即屏退了赵德全等宦官宫女,偌大的两仪殿遂只剩君臣二人。
长孙无忌双目泛红,有些愤然道:“陛下,臣有一言,不吐不快。”
李世民淡淡一笑:“你是不是想说,朕对萧君默的处罚太轻了?”
“正是。”
“那你想怎么样?砍了他的脑袋?”
“萧君默欺上瞒下、因私害公,导致了如此惨重的失败,害死了那么多同僚,若要让臣说心里话,臣以为杀头亦不为过!”
“你说他因私害公固然没错,不过平心而论,裴廷龙的殉职还赖不到他头?上。”
“这……”长孙无忌显然很不服气,却又不敢出言顶撞。
“一个巴掌拍不响。萧君默与裴廷龙不睦,难道只是萧君默单方面的责任?”李世民淡淡道,“再者说,裴廷龙昨日追上山又不是萧君默的安排,假如他没去,死的不就是萧君默了吗?更何况,杀他的是天刑盟王弘义的人,怎么能说是萧君默害了他?”
长孙无忌语塞,半晌才道:“话虽如此,但裴廷龙和他带上山去的部众全都殉职了,如今陛下只能听萧君默的一面之词,谁知道昨日的真相到底如何?”
“你说得没错,”李世民冷冷一笑,“正因如此,萧君默才不能杀。”
长孙无忌一怔:“陛下的意思是……”
“朕留着他,便是为了查明真相!”
长孙无忌恍然,遂转怒为喜:“臣明白了。”
李世民神色阴沉:“倘若萧君默与天刑盟真有什么瓜葛,那他必然还会有所行动。所以留着他,才能把王弘义和天刑盟引出来,要是现在便杀了他,真相就永远消失了。”
“陛下圣明!”
李世民不语,眼中掠过一道寒光。
两仪殿后门的一扇长窗下,一个灰色的身影贴着窗户聆听片刻,旋即匆匆离?去。
萧君默下殿之后,并未立即出宫,而是绕到大殿后面一处僻静的园囿,看看四周无人,立刻钻进了园中的一座假山。
只过了一盏茶工夫,便有一阵脚步声渐渐走近,停在了假山的入口处。
假山内光线昏暗,萧君默抱着双臂靠在一块岩石上。
外面的那人轻轻咳了一声,是表示周围无人的暗号。
萧君默微微一笑,低声道:“主人虽无怀,应物寄有为。”
外面那人沉寂了一会儿,才略显不快地应道:“宣尼遨沂津,萧然心神王。”
“沂津先生,别在外头站着了。”萧君默面含笑意,“外面风大,小心着凉。”
那人冷哼一声,颇不以为然,不过还是迈了进来,停在了岩石的另一侧。
“沂津先生,让我猜一猜,方才我在殿上问对的时候,屏风后面应该躲着一个人吧?”
那人又哼了一声:“你既然这么聪明,又何必问我?”
萧君默又笑了笑:“只是猜测嘛,答案当然得你来告诉我。”
“猜对了。”
“嗯,那我再猜一下,此人是不是长孙无忌?”
“是。”
“那,圣上都跟他说什么了?”
“再猜啊。”那人讥诮道,“瞧你那聪明劲,多能耐啊!怎么不猜了?”
萧君默苦笑:“沂津先生,您能不能友善一些?怎么每回见面都像要把我活吞了似的?”
“你要是不乐意,别来找我啊!”
“好好好,我怕您了。麻烦您快告诉我,您到底听到了什么?”
“圣上根本就不相信你,若不是想用你引出王弘义和天刑盟,他早把你杀?了!”
萧君默又苦笑了一下,其实这个结果他也料到了,现在只不过是得到证实而?已。
“好吧,多谢先生,你快回吧,有事我再找你。”
“别再找我!”那人冷冷道,“那次在百福殿给太子下药,我便已声明,我只帮你一次,从此你我两不相欠!今天这次,你已经是得寸进尺了,以后别想让我再帮你!”
“帮我?”萧君默呵呵一笑,“沂津先生,您口口声声说帮我,这话可不太准确。您好歹也是天刑盟沂津舵主、东晋大司马桓温的后人,为本盟做一点事,不也是天经地义的吗?怎么能说是单纯帮我呢?”
“我要跟你说多少遍你才记得住?”那人似乎怒了,“早在三十年前,我就不是天刑盟的人了,你少拿大帽子来压我!”
“呃……”萧君默挠了挠头,“当年是当年,现在是现在,如今形势险恶,我作为新任盟主,当然要重新启动你了……”
他话还没说完,那人便扔下一声重重的“哼”,然后快步离开了。
“盟主话还没说完你就走,也太不尊重人了吧?”
听着咯吱咯吱的脚步声远去,萧君默一脸无奈,自言自语道。
从终南山回来后,萧君默便把楚离桑接回了兰陵坊的家中养伤,又命华灵儿去崇德坊乌衣巷,悄悄把绿袖接了过来,让她照料楚离桑。
一晃十来天过去,楚离桑的伤势已恢复了大半;萧君默伤势较轻,加之体质好,基本上已经痊愈。两人朝夕相处,心心相印,在平静中度过了一小段幸福的时光。如若不是徐婉娘一直未能找到,加上还有许多事情没有做完,萧君默几乎觉得这就是自己想要的生活了。
这天上午,天朗气清,和风拂面,楚离桑和绿袖在后花园荡秋千,不时打打闹闹。萧君默站在一旁静静看着,唇角泛起一抹微笑。
一阵急促的脚步声在身后响起。
萧君默回过头去,看见郗岩正快步走来,眉头紧锁。
“情况如何?”萧君默迎上前去。
这些日子,萧君默命郗岩及其手下死死盯住了李泰,因为他知道,李泰坐不住了,迟早要鱼死网破。
“不大对劲。”郗岩走到跟前,低声道,“这几日,李泰、杜楚客和刘洎天天密谋,看来是要动手了。”
李泰,你的末日终于到了。
萧君默在心里说。
门下省的侍中值房里,案牍堆积如山。
刘洎坐在书案前,正在批阅一卷文牍。他表面上专心致志,实则早已神游天?外。
自从抓捕王弘义的行动失败,魏王入主东宫的希望就彻底破灭了。刘洎一度想要放弃魏王,可最后还是打消了这个念头。
原因无他:刘洎是个念旧的人。
与魏王私下交往这几年来,刘洎和他早已结下了一份不薄的情感。尽管刘洎混迹官场多年,眼下已然贵为宰相,位高权重,可他重感情、念旧的本色却始终未曾改变。事实上,刘洎颇以自己的这份本色为荣,经常自诩为“古君子之风”。所以,当抛弃魏王的念头一起,他便忍不住在心里骂自己是小人。
当然,除了重情重义之外,刘洎也不是全然没有半点现实上的利益考量。
在诸位皇子中,除了魏王之外,刘洎与其他皇子素无交往,可以说是彻头彻尾的“魏王党”。本来他还隐藏着这一身份,可前不久皇帝让他提议太子人选,他不得不公开力挺魏王,这就等于在朝野面前亮明了自己的立场。倘若魏王彻底出局,由吴王或晋王继任太子,那么将来太子即位,“吴王党”或“晋王党”的大臣必然得势,也必然会打击排挤他这个昔日的魏王党。
到那时候,不仅宰相位子难保,说不定还会有性命之忧!
所以,无论从哪个角度来讲,刘洎都不愿也不敢放弃魏王,虽然他现在已然失?宠。
正因为一番权衡之后,做出了这个决定,故而十来天前,当李泰突如其来地向他透露政变的意图时,刘洎并没有十分吃惊。他知道,在如今的形势下,除了走这一步,李泰已经别无选择。
这十来天,刘洎与李泰、杜楚客多次筹谋、反复推演,总算制订了一个周密的行动计划。然而,生性谨慎的刘洎还是不大放心,便与李泰和杜楚客约定,二月初三早上,也就是后天辰时三刻,三人各自乔装,分别前往曲江池的陶然居密会,把计划再推演一遍,最终敲定行动细节……
咚咚咚,猝然响起的敲门声把刘洎吓了一跳。
他回过神来,不悦道:“何事?”
“启禀侍中,”紧闭的值房门外,一书吏轻声禀道,“玄甲卫郎将萧君默求?见。”
萧君默?
刘洎大为诧异。自己跟此人素无交往,他怎么会找上门来?
“我不是吩咐过了吗?”刘洎有些不耐烦,“本官忙得很,除非有什么紧要事务,否则一概不见!让他走。”
“是。”书吏话音刚落,还没走开,便听见一个年轻人朗声道:“刘侍中好大的架子!你怎知我找你不是紧要事务?”
声音响过,值房大门便被用力推开,萧君默大步走了进来。后面的书吏想拦又不敢拦,一脸窘迫。
“萧君默,你好大的胆子!”刘洎脸色一沉,“本侍中的值房,岂是你说闯便闯的?”
“刘侍中,我刚才说了,我找你有要事。”萧君默坦然自若,“更何况,玄甲卫办案,别说是你刘侍中的值房了,就是长孙相公的值房,该闯也得闯!”
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