第6章 戏耍群雄

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那客栈伙计被身后的巨掌一拖一抛,掀翻在地,只吓得混身颤抖,一叠声只叫:“打鬼,打鬼!”双眼闭得紧紧,半点不敢张开。

突然,一个又娇又冷的声音叱道:“狗才,你再叫,真是不要命了?”

伙计听那嗓音好熟,分明是个女人所发,心中突地一动,睁开眼仔细瞧瞧,我的天,哪儿是什么鬼怪,分明是刁家堡几名高手和那杀人不眨眼的女魔王刁淑娴。

这一来,他反比真见了鬼还要害怕,赶紧扑倒在地,磕头如捣蒜求道:“二小姐该死,二小姐该死,啊!不,小的该死,小的该死。”

刁淑娴在堡中接得飞报,率领门中三名高手乘夜掩至,欲报唐百州羞辱之恨,正要得手,被这混账伙计一阵捣乱,把所有的客人全吵醒了,心里哪得不气,刚要出手狠狠惩治他一番,身后一名高手沉声急道:“不好,二师姊,那小子溜了!”

刁淑娴慌忙扭头,果不然,房中已没有唐百州的人影,原来他趁伙计进房纠缠之际,悄没声穿窗遁去,刁淑娴玉掌一挥,将那伙计一耳光打了三个筋斗,再顾不得他牙血鼻血满脸,娇声低喝:“快追!”四条人影“唰唰唰”穿射出房,跃上屋面。

远望一溜人影,顺着大街向西飞奔,刁淑娴将双剑尽交左手,娇躯一拧,轻似出谷乳燕,当先赶了过去,另三人全是刁人杰嫡传弟子,功夫俱极出色,三柄剑各藏肘后,紧随着向西飞赶。

才追没多远,突又见一处大院房里先后窜出来三四条人影,那唐百州似乎特为找那三四个人来的,扭头侧身便向那几条人影奔去,叫道:“刁天义,得手了吗?你那宝贝师弟很重,要不要我来帮忙抬?”

那几条黑影闻声停步,夜色中果见其中一个胁下挟着一人,正是移居另一客栈的傅小保。

刁天义原和妹妹分批出动,由刁淑娴往擒唐百州,自己另率三名高手来捉叛徒傅小保,傅小保从睡梦中惊醒,一眼瞥见是大师兄,哪敢翻脸还手,被刁天义点了穴道,交由同来的师弟挟着,这才翻上房顶,欲待撤回堡中慢慢审讯,不料唐百州已经脱身赶了来。刁天义听妹妹大略说起这怪人甚似在终南山剑伤自己的唐百州,如今闻声停步,向来人细细审视,却觉得迥然不像,心里不由一怔,但此人居然单身脱出师弟和妹子四人联手袭击,果然不是个庸手,当下向带着傅小保的师弟低声吩咐道:“师弟先带这叛徒返山,禁闭后堡水牢里,等我回来再审。”

那汉子应了一声,转身疾奔离去。唐百州正好奔近大叫道:“喂!慢一点,水牢里冷冰冰多不是滋味,就在这里公开审问,不更好吗?”

刁天义抡剑横身拦住唐百州,一面喝叫擒人的快走,一面挥手令其余的两名高手一齐并肩挡在唐百州前面,沉声喝道:“朋友,你是吃了熊心豹胆,竟敢到咱们大巴山刁家堡来找岔?在下刁天义倒要会会你这古怪的锈剑!”

这时候,刁淑娴率领三名高手,也如飞赶到,八个“蛇形门”第二代高手将唐百州紧紧围住,八支寒光闪闪的宝剑,结成一道剑墙,一个个都敛神蓄势,等待那雷霆万钧的一战。

唐百州向四下里望望,龇牙笑道:“其实在下这柄锈剑,你大妹子已经见识过,你又何必再见识呢?咱们和和气气,你把人先放了,我把剑借给你见识见识,这样可好?”

刁天义怒道:“胡说,咱们刁家堡的帮规惩处,你算是什么东西?要你来多话?”

唐百州笑道:“哟!刁天义,许久没见,你老哥架子倒端足了嘛!我凭什么就不能多话,呶,你瞧!那是什么?”

刁天义一惊,顺着他手指的方向扭头一看,不由猛的倒吸了一口凉气,原来唐百州不知在什么时候下了手,那一名押解傅小保回山的师弟业已在距离丈许倒卧地上,双手捧住左脚,似被什么歹毒暗器所伤,傅小保滚落在一旁,只差穴道未解,不能站起身来而已。

刁淑娴等也看得目瞪口呆,这家伙用了什么歹毒暗器,竟在众目睽睽之下将人打倒,而且连一点声音也没有出,看来暗器上一定还淬有毒药。刁淑娴娇喝道:“臭贼,私下用这种歹毒晴器,出手卑鄙,算什么好汉?今天你别想再脱身了!”

说着,双剑疾分,便要欺身发招,替中暗器的同门师弟报仇。其余的“蛇形门”高手也各闪步出剑,一个个咬牙切齿,准备和唐百州一拼。

唐百州忙摇手笑道:“别忙,别忙!打倒贵同门的歹毒暗器,可不是我老唐的东西,你们自己去看看,解药还在我内人身上哩!”

刁淑娴听得心中一动,不由自主向自己身上一摸,粉脸微红,忙跃过去俯身审视受伤师弟的左脚,一看之下,越加迷惘不解,原来那人所中暗器,竟是自己惯常使用的“蜂尾毒针”,这种针全由剧毒喂炼过,中人之后,立即封喉,不出三个时辰,毒发必死,难怪连声音也没有听见,便中了怪汉子毒手,栽倒在地了。

她不解唐百州何来这种“毒针”?怔怔的苦苦思索,竟忘了取解药替师弟疗伤。

唐百州笑道:“内人,你尽看什么?快拿解药喂他,再迟翘了辫子,可怨不得我这臭贼!”

刁淑娴顿时惊觉,顾不得被他占去便宜,忙替他起出毒针,找出解药,塞进他口中,然后含怒回身,向唐百州喝问道:“臭贼,你什么时候偷了姑奶奶的蜂尾针?”

唐百州嘿嘿笑道:“内人,你忘啦!还是你在不久前,送了我三枚,是我从锈剑上捡下来,还有两枚在这儿呢!”

刁淑娴恍然大悟,原来自己在秦岭南麓第一次恶斗唐百州时,曾打出三枚“蜂尾毒针”,尽被唐百州的锈剑吸去,是确有这回事的,没想到他竟以得来毒针,反伤了人,伤人还不打紧,最恨他当着许多人,一口一声把自己称作“内人”,你叫她怎能不怒气横生?

刁天义虽不知道唐百州得针经过,但听他口气声声叫妹妹“内人”,也是心下盛怒,厉喝一声:“大家齐上,别叫这厮走脱!”

师兄弟六人六支剑突然一卷,把唐百州紧紧裹在核心,刁淑娴也双剑舞动,加入了战圈。

唐百州哈哈大笑,却不用“玄铁剑”,仅用新才购置的青刚剑格挡出招,而且,也不使用“魔剑八式”,仍以心圆大师手创的“灵蛇剑法”应敌。

刁家堡“蛇形门”掌门人刁人杰座下除了刁天义兄妹和义子傅小保之外,另有六名二代门徒,也就是现在随同刁天义兄妹分途下手的六个大汉,这六人都是刁人杰当年初创“蛇形门”时,先后收容的孤儿,自幼便在大巴山上陪伴刁天义兄妹,并且由刁人杰亲授武功,一律改从姓刁,顺序取名为龙、虎、豹、狮、猿、熊,称号“刁家六剑”,武功剑术并不在刁天义兄妹之下,只不过从未在江湖上走动,名声不如“巴山双毒”响亮而已。

如今刁虎受伤,其余五人一拥而上,五柄长剑声势业已不凡,再加上“巴山双毒”刁天义和刁淑娴,当真把唐百州围了个水泄不遣,只见寒光闪闪,剑影纷纷,唐百州一柄剑哪能格挡得住,没有三五合,业已手忙脚乱落在下风。

刁天义见他所用正是心圆大师的“灵蛇剑法”,连忙叫道:“大家小心,这家伙关系甚大,务必要捉活的!”

唐百州本来即将落败,经刁天义这一叫要活的,顿时四周压力轻了不少,他心情跟着一轻,哈哈笑道:“大舅子,你自然不能伤我,我死了,你妹子不是要守活寡了吗?”

刁天义喝道:“匹夫,满口秽言,你是自寻死路。”

唐百州舞动长剑,拼力挡住“蛇形门”八位高手,一面仍是嘻嘻哈哈道:“我是不想活啦!反正你妹子不爱我,你这大舅子也看我不顺眼,咱们哪一天办个手续,各奔前程!”

他只顾占便宜,却忽略了当前敌手个个都有一身奇剑术,一个没当心,被刁龙长剑乘虚而人,“嗤”的在左肩上划破寸许长一道伤口,唐百州大怒,骂道:“小子们,你真干呀?

你们不顾亲戚,老唐也要反脸了!”

话音一落,果见他手中剑式一变,“唰唰唰”三剑连绵出手,竟然施展开“魔剑八式”

中第三招“摇头摆尾”。

剑痴“顾大麻子”绝学,果然威力大非寻常,这一招“摇头摆尾”陡然出手,四周“蛇形门”高手顿觉唐百州人影忽敛,那一股急剧扩张的威力,迫使各人都不由自主向后倒退了两步,刹那间,场中空出了许多,唐百州哈哈大笑,脚下滑步,第三招的八式变化尚未使完,紧接着第四招“踉跄踢-”又自挥出,场中“当当当”尽是剑与剑碰的清脆响声,众人尚未看出所以然来,惨呼声中,刁熊左臂负伤,刁狮腕肘中剑,连刁淑娴腰间丝带也被剑花从中截断,差一点点就伤着雪肌腻肤。

才不过第二招,七人中已伤了两人,刁淑娴虽未被伤,也惊得花容失色,踉跄疾退,刁天义大吃一惊,急摆手中剑约束众人暂时稍退,准备弄清楚敌人虚实,再出妙策应付。

哪知“魔剑八式”不出手则已,但一出手,唐百州已被那剑招中的精奥绝学激发了狂念,人已如醉如痴,哪还能收势得住,“踉跄踢-”方才使完,第五招“花枝招展”又接着出手,刁龙退得较慢,右臂肘间早被一剑砍中,“当”的一声响,长剑脱手,人也急忙向后跃退到七尺以外,一只手捂着创口,龇牙咧嘴,强忍那切骨疼痛。

唐百州仍未甘心,脚下一转,又找上刁猿刁豹,这两人心胆俱裂,扭头便跑,总算他们溜得快,没有伤在“魔剑八式”之下。

唐百州没有三招,一连伤了刁狮、刁熊、刁龙三人,加上最后被“蜂尾毒针”打中倒在地上的刁虎,堂堂“刁家六剑”已经受伤了四个,这还是十数年来刁家堡向来未有过的惨败,“巴山双毒”气焰再高,这时候也已张惶失措,刁天义忙喝道:“姓唐的,有种到刁家堡来较量较量,大爷们现在有事,恕不奉陪了!”

说着一挥手,刁猿忙负起尚未醒转的刁虎,刁豹便想带着傅小保。唐百州嚷道:“这一个不行,你得给我留下一个,别都拿光啦!”

刁豹忙缩回手,拿眼睛望望大师兄,刁天义道:“这是咱们刁家堡的叛徒,我们拿他回去,与你什么相干?”

唐百州笑笑,道:“原本没什么相干,不过,听说你们刁家堡上鬼花样不少,留着他给我老人家带带路,难道还不行吗?放心,只要你们那老子刁人杰有能耐,明天我亲自送他回山,怕只怕你们留他不住。”

刁天义略为寻思,终于挥手喝退了刁豹,恨恨道:“姓唐的,是英雄是汉子,明天别误了咱们生死约会。”

说罢,转身护卫着众人,急急退去。

唐百州并不追赶,仅用剑尖遥指着众人笑道:“各位,死约会,风雨无阻,不见不散哪!”

“巴山双毒”忍气吞声,埋头如飞而去。唐百州待他们走远了,这才收了剑,走到傅小保身边在他腰眼上踢了一脚,傅小保穴道顿解,忙跃起身来,唐百州理也没理他,转身迳自向客栈走去。

傅小保对他已经敬若天神,急急赶过前面,双膝跪下,诚敬地说道:“唐大侠,多承你赶来相救,否则,我被他们擒回山去,只有死路一条!”

唐百州探手抓住他衣领,将他提了起来,冷冷说道:“你别高兴,明天我送你回山,是死是活,还难说呢!”

傅小保满怀信心,笑道:“我不怕,刚才你三招退了他们七个人,决然比我师父不差什么,明天去赴会,只要提防他们的阴谋诡计,就绝不会吃亏的了。”

唐百州冷哼一声,道:“你走你的,别跟着我,我还得回去睡一觉,明天的事,明天再说!”

傅小保只得停步,跟望着唐百州大摇大摆,没于夜色之中,这才长长吁了一口气,自言自语叹道:“唉!异人,真是异人!”

他痴痴想了好一会,正待转身也回自己的客栈中休息,准备养足精神,明天随他同往大巴山。岂料就在他反身之际,陡然看见一个又瘦又高的老头儿,赫然在身后三四尺内,冷冷说道:“异人?谁是异人?谁当得了异人二字?”

这老头儿满脸瘦削,只剩一层皮包着骨头,双手下垂,大袖飘飘,人虽清癯,两道眼神却锐利十分,开合之间,精光激射,令人望而生寒,而且,这几句话说得又狂又傲,冷冰冰竟无丝毫高低之差,傅小保突见这模样,突听这声调,心中猛想起一个人,不由得惊道:

“原来是霍伯伯!”

那老头儿众鼻孔里轻轻哼了一声,仍是冷冷说道:“唔,亏你还认得我这个霍伯伯?你连师门都敢反叛,还认识旁人吗?”

傅小保大急,道:“霍伯伯,您老人家不要误会,我天胆也不敢叛师,何况,师门待我不薄,我为什么要背叛呢?皆因一时急于报复亲仇,和师哥师姊他们顶撞了两句,他们便在师父和您老人家面前说我反叛了!”

老头儿听了,半晌不语,博小保见他有些相信,刚要继续解释,却不料老头儿一挥大袖,那袖角飞卷,迳向自己前胸“巨阙”穴上疾点而至。

傅小保顿吃一惊,脚下急向后退,“登登登”退了三步,惊呼道:“霍伯伯,你……。”

他一语未毕,老头儿肩头微晃,人如行云流水般陡的欺过身来,右臂一探,露出枯如柴棒的五指手来,闪电般向他臂上抓来,同时喝道:“畜生,见了老夫,还敢拒捕吗?”

傅小保不敢再退,双跟一闭,被那老头儿一把抓了个结结实实,肩头上一阵椎心巨痛,忍不住流下泪来,凄苦的说道:“霍伯伯,您老人家一向最疼我,难道连您也不信我这番真心实话吗?”

老头儿右手略松,左手却快捷的点了傅小保的“期门”、“脊心”二穴,沉声道:“你师父就因放心不下你师兄师姊制你不住,才请老夫随后赶来,果然你竟然勾结外人,连伤了四位师兄,有什么话,且到堡中自己向你师父说去,老夫却作不得这个主!”

说罢,反手一抄,轻轻将傅小保挟在胁下,迈开大步,直出城南向大巴山而行。

可怜傅小保才脱狼爪,又入虎口,穴道受制,连呼救也不能,一路上只盼唐百州能赶来搭救自己,但老头儿行如疾风,转眼已进人大巴山丛岭乱山之中,唐百州踪迹不见,而且却一步步接近刁家堡禁地之内,他看看获救的希望业已断绝,被挟制着飞奔赶路,半点由不得自己,想想本门门规素严,这一去,只怕凶多吉少,父仇沉冤,再也无望报复,心里一酸,两行热泪,顺着腮边直滚了下来。

老头儿步履如风,天尚未亮,便已进了大巴山山口。今夜,整个大巴山主峰周围数十里如临大敌,从进山开始,沿途所见刁家堡设置的明椿暗卡,何止百处,更有结队梭巡的,临崖掳守的,遍山火把照耀,远望全是一条条一串串火龙火蛇,蠕蠕而动,真个把刁家堡戒备得铁桶相似。

霍老头挟着傅小保快步登山,途中椿卡都一一向他躬身施礼,虔敬万分,不久行抵大寨,又有一行二十四名捧剑劲服弟子肃然相迎,为首正是“刁家六剑”中的刁豹,迎上前施礼问道:“霍伯伯擒得叛徒了?师父正在大厅坐候!”

老头儿鼻孔里应了一声,将傅小保交给刁豹押了,道:“人在这儿,你们押了他到厅上来,好好看看,别难为了他,让你师父亲自审问!”

刁豹喝令手下把傅小保兵刃缴下,加上脚镣手拷,待老头儿先进了寨,然后狠狠揍了傅小保两记耳光,沉声骂道:“小杂种,你不是狠吗?害咱们挂彩了四个,你也有现在?替你撑腰的那个混账东西呢?他怎么不来救你啦?小王八羔子的!”

傅小保低着头只不做声,刁豹又在他屁股上踢了两脚,这才拍活他的穴道,威风凛凛地押了他直进大寨。

刁家堡建在大巴山主峰之上,人力开成方圆里许一片广场,前后五进黑压压尽是房屋,进得寨门,便是十丈以上一个空场子,第二进又是满铺细沙一块空地,后面便是大厅,厅后三进,外加东西廊房,也就是刁家门人的住宿之处,此外,寨左右还有两翼配房,是庄丁下人们使用。

傅小保被二十四名大汉挟在中间,缓步进了第二进大门,但只见厅上灯火辉煌,密密麻麻站满了人,一二十支红红火炬,侍立两边,正面三张太师椅,坐着刁人杰、霍老头儿,和一个黝黑瘦长的老者,左边一列椅子,是刁天义、刁淑娴和“刁家六剑”中几位同门,靠右边另有七八张座椅,却坐着一个头陀,一个喇嘛,和几个恶神似的陌生汉子,四周“蛇形门”

弟子何止数十,但厅上静悄悄的没有一丝人声,静得连火炬上焰火的颤抖和轻微的火花爆裂声全都能清晰的听到。

傅小保被押上大厅,厅上几十双眼睛全都聚集在他身上,刁人杰白发苍苍,目光如电,凝神看他,在那目光中,有一种慑人心神的无形力量,使傅小保就像做了什么亏心事,低了头跨进厅堂,身不由已的双膝跪倒,轻声叫了一声:“师父……。”

刁人杰从鼻孔里冷哼了一声,没有开口言语,大厅上顿似暴风要来之前,气压低闷得怕人。

傅小保偷偷用眼角向左右瞄了瞄,怪了,这厅上所有的人全是一张张扑克面孔,冷冷看着自己,不言不语,使傅小保几疑已经身亡,神押进了城隍庙,遇着满堂神像,准备要开阴司森罗殿审讯自己,不由得机伶伶打了一个寒颤。

终于,还是正面座上的霍老头儿开口说道:“刁兄,这孩子适才遇着老夫,倒没有不驯之心,也许是他真的一心记挂父仇,行事难免欠妥,刁兄看在他平素尚能受教,从轻发落他吧!

刁人杰木然的脸上微微一动,用右手拈着银髯,冷冷道:“霍兄太疼他了,殊不知他私行下山寻仇事小,一旦在长安闹出事来,替咱们多树强敌,现在正是本门宏大开山紧要关头,失去一部‘灵蛇剑谱’已经够丢人现眼了,他要再挑动那李长寿的师叔‘金臂人魔’孙伯仁,咱们‘蛇形门’还有清静日子过吗?刁某倒不是畏惧孙伯仁难缠难斗,霍兄试想,东海二怪已在左近现身,青阳派又参与争夺剑谱。此外峨嵋武当谁不想并吞咱们‘蛇形门’方始甘心,仇家已经太多,怎当得他小小年纪便不遵训诲,正值本门中多事之际,再勾引一个姓唐的怪客来大巴山寻衅,这种门人,枉留了他十余年,还要他作什么?”

傅小保心里大急,连忙叫道:“师父,您老人家不能全责怪我,这是师姊她……。”

刁人杰不待他说完,厉声喝道:“住口,你自小受本门训诲,知道本门所立的规范吗?”

傅小保垂头低声应道:“弟子知道!”

刁人杰冷笑道:“那么你自己当众宣诵,违命行动,抗不受令,叛师欺宗,应该如何惩治?”

傅小保唯唯不敢应声。

刁人杰突然把脸一沉,叱道:“说!”

傅小保猛的全身一跳,只得大声说道:“那是该剁足斩臂,拉在后寨处死暴尸的。”

刁人杰嘿嘿一阵笑,说道:“既然你自己也知道,不用老夫多说,来人,拖他下去!”

阶下哄声答应,立刻上来两名壮汉,一左一右架起傅小保,向阶下便拖,另外两名捧剑弟子,肃容上前向刁人杰躬身一礼,然后各提长剑退下,由先前两人将傅小保按在地上,立刻便要行刑。

傅小保心胆皆裂,扭头哀声哭叫,道:“师父,师父!您老人家真为了这点事,不容小保辩白,要将小保剁斩处死吗?”

刁人杰脸上毫无表情,恍如未曾听到。傅小保见师父不理,忙又转面向霍老头叫道:

“霍伯伯,您老人家一向疼我,求你向师父告个情,至少也得给弟子一个辩白的机会!”

霍老头嘴上动了动,似要说什么,但刁人杰面凝寒霜,目如冷电,使他欲言又止。

傅小保又求师兄们,但这批人更巴不得他早死,竟没有一个人替他说情的。他不禁心慌意乱,大声叫道:“师父,您老人家辛辛苦苦教养小保十几年,弟子这一次虽然做错了事,但常言道:父仇不共戴天。难道您老人家不是教导弟子尊师敬友,孝顺父母吗?纵然弟子错了,您老人家也不能就这么心狠,不容弟子说一句话,便这样勒令处死……!”

刁人杰白眉突然一耸,冷冷说道:“‘蛇形门’弟子,刀刃临身,绝不稍惧,像你这样贪生畏死,哭哭啼啼,便算不得咱们‘蛇形门’人,掌刑的,不许拖廷,快将这叛徒剁足斩臂,抛向后寨喂鹰!”

霍老头见了这样子,忍不住叫道:“刁兄,可否看在……”

刁人杰举手制止他再往下说,冷漠的道:“霍兄别再替他求情,不重惩他,‘蛇形门’还有门规没有?宁可牺牲一人,万不能坏了门规。”

这时,执刑的两名弟子早已将傅小保按好,长剑高举,转眼便要斩下,傅小保心知无望求生,只得含泪待死,口里喃喃说道:“父亲,母亲,可怜孩儿虽有复仇之心,却再也达不到心愿,只有赶到阴曹,再向你们领责啦!”

长剑划过空间,飞快的向傅小保两腿上斩落,两旁本门及外到高手已有人觉得不忍卒睹,各将眼睛闭上……。

蓦然间,厅上响起一声震慑人心的喝声:“且慢!”

行刑的弟子被这一声断喝一惊,急忙抽剑,却已经来不及,剑锋透进腿肉,鲜红的血液向外急冒,所幸的在中途闻声收手,仅只将肌肉割破,尚未伤及骨骼,大家一齐循声回顾,却见是那坐在左首边太师椅上的清癯老者,缓缓站起身来,向刁人杰说道:“掌门雄才震慑全帮,本来整治叛徒,老朽是不便插嘴的,但今夜今时,却不可预先处决这叛徒。”

刁人杰似对这老者甚为尊敬,闻言立即也站起身来,脸上浮现出一丝笑意,道:“师叔,您老人家有什么吩咐,只管请坐下来说。”

傅小保本来痛得快要昏过去,突听刁人杰那么一把年纪,居然称这老头为“师叔”,不觉精神一振,连痛也忘了,回头看那老头,却见他年纪也不过六旬左右,头发花白,似乎还没刁人杰的年纪大,但他怎会是刁人杰的“师叔”,怎么自己在刁家十余年,从来还没有听说过呢?

原来他不知道,这老头姓谌名度才,本是武当道士,算起辈份正是刁人杰的师叔,后来为了一点意气,和当时的武当派掌门人元虚道长吵翻,一怒还俗,隐在深山潜心修炼,数十年未曾再在江湖中露过脸,别看他好像只不过六旬年纪,其实他的实际年纪,已逾百岁,武当派元字辈都先后凋谢,连刁人杰如今都自立门户,这湛度才可说是当今世上对武当剑术特具造诣的硕果仅存高手,一身武当嫡传剑术,世上已无匹敌。

谌度才隐居了数十年,又因负气脱离武当的,最近被刁人杰不期而遇,费尽口舌才从深山中将他请了出来,“蛇形门”中添了这么一位厉害人物,越发使刁人杰雄心勃勃,实有取武当派而代之的大志,因为连日前武当振掌门人明灵真人依元、惠、明、光字辈挨下来,只能算刁人杰的师侄,自然更无法和谌度才比拟。

谌度才坐下后,缓缓道:“听得天义兄妹回来说,那姓唐的一柄怪剑,几式怪招甚为奇特,这孩子和他勾结,原约今日拜山的,如果这时候把他废了,说起来岂不算咱们气量太窄,且将他困在寨中,等擒住那姓唐的,两人一并处置,方显得气度。

刁人杰唯唯应了,依言喝令暂将傅小保收押囚禁在后寨水牢里,腿上的剑伤也不替他疗治,随意将他向牢中一甩,傅小保虽然失血甚多,饱受皮肉痛苦,总算暂时保得一条性命。

谌度才待傅小保押走后,又恢复他本来的木然正坐,再没有开第二句口,刁人杰便问霍老头道:“霍兄,方才擒捉叛徒的时候,可见过那姓唐的什么踪迹没有?据淑娴他们回报,姓唐的一人一剑,不及三招,便打败他们七人,并且伤了其中四个,这种功力,如果是真,只怕必是绝顶高手,不是刁某说句大话,他们兄妹八人联手,就算心圆大师在世,也不能仅凭三招,便能伤人制胜,这种玄之又玄的传闻,真使刁某人难以相信。”

霍老头笑道:“不过天下怪事也不少,咱们宁可信其有,不可信其无,我前两天还听得小儿传报,长安城中也出现过这么一位怪客,据说‘金臂人魔’也吃了大亏,但不知道是不是这位姓唐的。”

刁人杰惊道:“啊!一鸣也在长安?难道他还和那李长寿混在一起?”

霍老头脸上微微一红,道:“谁知道呢?那孩子也是个不听教诲的东西,我不知告诫过他多少次,叫他少跟李长寿这种人交往,他偏偏硬是不肯听话。”

刁人杰心中一动,沉思了好一会,忽然笑道:“不过,话也不是这么说,我们对姓李的原无恩怨可言,主要全因叛徒傅小保那段直仇所致,现在叛徒也叛离了,师徒之情已尽,咱们倒是再犯不上为他去多结无谓仇家,哪一天有机会,咱们还希望能道孙伯仁那老头儿来大巴山盘桓几日,大家亲近亲近。”

霍老头也笑道:“原是应该如此,常言道:“英雄惜英雄。老夫也久对那孙伯仁有几分景仰。”

两人正谈得有劲,忽听谌度才冷哼一声,插嘴道:“孙伯仁是什么东西?当年老朽玩剑的时候,他还在穿开档裤子,溺尿和玩捏泥人儿呢?什么时候又捧出个‘金臂人魔’的金字招牌了的?”

霍老头一听这话,脸色登时大变,照这么说起来,自己当然也不在他眼睛角落上了,不错,谌度才是老前辈,比自己和孙伯仁大了好几十岁,但他说这话,却未免太叫人无地自容,尤其还当着金轮头陀,黄衣喇嘛兀突柯等众多方外高手,叫他如何能受得下这种奚落?他立时便想发作,了不起拂袖而去,不再和“蛇形门”打交道,刁人杰岂有看不出霍老头面上不悦之色的,连忙干笑两声,把话题岔开,道:“现在天也亮了,怎么那姓唐的还未上山,得派人去紫阳看看他动静再说,师叔,您老人家请去休息吧!这儿有咱们这许多人,相信足够应付的。”

谌度才既没答应,也没不答应,只坐在那里不言不动,霍老头霍昆心里好生不悦,尖酸地道:“也许是那姓唐的知道谌老前辈坐镇在寨中,吓得不敢来了也不一定。”

谌度才电目向他一瞥,阴恻恻一笑,道:“不一定果是如此,老朽该当回避,最好能找孙伯仁来坐着,保准姓唐的闻风而至,正中你们的计谋。”

说罢,放声咯咯干笑起来,左侧的金轮头陀和黄衣喇嘛兀突柯等全都陪着假笑,一时厅上响起一阵笑声,似乎气氛十分融合似的。

众人笑声还役有完,忽见前面匆匆进来一个弟子抢步到阶下,大声禀道:“回掌门,姓唐的疯子已经到寨前了,守门弟子拦不住,已被他进了寨门。”

刁人杰等听了这话,全都惊得从椅子上跳起来,刁人杰喝道:“混账,满山椿卡怎么都没有传报,难道全死光了不成?”

那弟子颤声回道:“姓唐的好豫不是刚混进山,方才天亮,守寨的同门发现他靠在寨边呼呼睡大觉,看样子是昨夜就已经进山来,他还到厨房里偷了半只鸡,一壶酒,吃光了才睡觉的哩!”

刁人杰那等沉得住气的人,听了也气得哇哇怪叫,一叠声叫人快去水牢查看傅小保还在不在水牢中,一面挥手要领着众人出厅迎敌,厅上群雄大乱,刁天义兄妹等是吃过唐百州的亏,人没见就已经紧张起来,其他高手有忙着要冲出厅去的,有吆喝着取兵器的,有叫大家不要乱的,闹嚷嚷就像座菜市场。

谌度才大感不耐,猛的一声大喝:“你们都吵什么?”

众人被这一喝,果然立时平静,鸦雀无声,这时候,厅外已传来一阵沙哑的山歌声,唱道:“远望巴山草青青,到了巴山冷冰冰,姑爷来回门,唉唉哟,怎么不见人?”

这歌声众人不解,只有刁淑娴听得粉脸上一阵红,方要拔剑迎出去,忽见第二进屋外摇摇摆摆进来一个又脏又褴,独眼蓬头的怪客,一面弹着剑铁,一儿咧嘴笑着,又唱道:

“‘蛇形门’里一枝花,刁家寨上是娘家,内人啊,小妹子,你怎么不听话,要把老公杀?”

众人看他那副尊容,不问可知必是单剑败八雄的疯人唐百州了,心里各有一丝惮忌,但瞧他边唱边行,一步步跨向石阶,迳向大厅正堂上行来,何曾把群堆放在眼中,又不由都有了气,大家立在厅上,各按兵刃,蓄势准备出手。

好个唐百州,当着许多一等一的高手,仍然喜笑颜开,如入无人之境,不一会上了台阶,直碰直,向刁人杰缓缓踱去。

刁人杰身为一帮帮主,无论行事出手,全得顾到自己尊严礼面,见唐百州迳奔自己,忙侧身立掌护身,厉声喝道:“姓唐的,还不站住?这儿岂是你撒野的地方!”

他这等声色俱厉,要是旁人,怕不当场吓得倒退三步,谁知唐百州恍如未觉,非但脚下未停,口里更吟着“莲花落”道:“不用狠,不用强,我和令嫒没拜堂,要杀要剐全由你,就算我,虎落平阳被犬伤。”

口里吟着,人已到了刁人杰面前三尺以内,再近一步,便要和这位“蛇形门”掌门人鼻子碰眼睛,挨在一块儿了。

这一着大出众人意外之外,但凡一个会武的人,哪有和对方走得如此亲热的,众人兵刃全在手上,却因怕伤着刁人杰,不敢冒然出手,各人心中捏着一把冷汗。

刁人杰更不知道这小子有的什么坏心,一时大意,竟被他欺近身边,本可一掌便伤了他,又不知敌方虚实,自己一派宗匠,如果轻易出手,一击不成,岂不失了脸面,赶紧抛肩移步,向后疾退三步,转到太师椅左侧六七尺外。

霍昆站在右边,也和唐百州近在咫尺,但他一则不满谌度才瞧不起自己,存心不肯先行出手;二则他也怕唐百州暗怀阴谋,离得太近,如果遽然出手,自己难以肪卫,便在刁人杰跃退的同时,跟着也撤身后退离开太师椅。

这一来,唐百州没费举手之劳,对面三大高手倒被唬住了两个,剩下一个谌充才也在运气护身,双目注视着唐百州,脚下偷偷向后移了半步,准备唐百州突起发难,自己好预有退路。

同时,他心里千百个问号,一时解之不开,眼前这半疯半痴的人,如此大胆,如此沉着,真是他有生百年来第一次遇见,他既不明白唐百州想干什么,当然也忘了下手截袭。

霍昆和刁人杰撤身暴退,说来慢,实际却仅只那么一刹那的事,就在这刹那之间,唐百州突然哈哈一笑,身躯一旋,竟然稳稳当当坐在刁人杰的太师椅上,还笑道:“咦!这位儿软较的,坐着怪舒服!各位,站着干嘛?请坐请坐!”

他两手摆了摆,俨然以主人自居。刁人杰、霍昆和谌度【此处缺一页】

霍昆一想:不惜,我来者是客,怎能毁坏人家的房屋?

硬生生把将要发出的力道收住,仰头喝道:“是人物就下来真刀真枪比比,这样藏头露尾,算什么英雄?”

唐百州笑道:“不是我不肯下来,你们都守在下面,我要是翻身下来,脚没落地,你们又像刚才那样群斗群殴,我岂不被你们当作练拳的靶子?”

刁人杰怒叱道:“你赖在上面咱们就把你没有办法了吗?大不了毁了这栋房子,就叫你死无葬身之地。”

唐百州忙道:“老泰山,你千万别误会,你不心疼房子,我做女婿的还心疼呢!”

刁人杰气得牙痒痒的,喝道:“满嘴胡说,你到底是下不下来?”

唐百州道:“马上就下来,但为了保障我下来时的安全,能否请你们向后暂退五步,留个地方给我落脚?”

刁人杰喝道;“胡说,咱们都是有地位的,难道还会中途暗袭你不成?”

唐百州笑道:“这年头越是有地位的,做事越靠不住,咱们宁可先小人后君子,省得再蹈适才太师椅的覆辙,各位请暂退四五步,咱们有什么话,下来慢慢讲,那该多好。”

刁人杰暗忖:就让你先下来,还怕你插翅飞上天去?当下便依言向后退了四步。

群众见他后退,也个个向后倒退,但倒退的时候,难免须要低下头注意地上,这一暂时忽略了梁上,待得各人全都退了五六步,再向梁上看时,不由全都倒抽一口凉气,群雄哗然,原来就在这转顾之际,梁上已人影俱杳,失了唐百州的形踪了!

这简直是一件不可思议的事,厅上这么许多高手,尤其谌度才、霍昆和刁人杰等人的耳目何等灵敏,竟会在众目睽睽之下,突然消失了敌人踪迹,大家还丝毫未觉,就算他唐百州轻身功夫登峰造极,落地无声,他要抢出这大厅,不可能不让任何人知道,大厅左右是墙,前后有门,门前全是“蛇形门”弟子守护,唐百州总不可能是齐天大圣,有七十二变,变成苍蝇从门缝儿里窜出去啦?

厅上群雄议论纷纷,七嘴八舌,全因唐百州这种神龙见首不见尾的举动惊骇非凡,有的人大放马后炮,说是早就看出他眼神不稳,必是个会邪术的东西;更有人一口咬定他本来并不是这模样,一定是特别变成这种怪样儿,存心戏弄大众;你一言我一语,说得活灵活现,吵得大厅上乌烟瘴气。

刁人杰等自然不会轻信这种无稽之谈,各在心中揣摩唐百州可能逃走的途径,刁人杰传令至全寨严加巡查,只要发现踪迹,立刻便飞报大厅,霍昆咬牙切齿,发誓非弄到这害人精不肯罢手,只有谌度才老奸巨滑,凝神细看这大厅屋顶的构筑情形。

忽然,他发现这大厅靠东北角有一处天窗,上面以明瓦嵌遮,较普通瓦面略高,在一个内家修为较高的人来说,寸许空隙,便可以搭手悬身,而这明瓦因靠近第三进房屋,中间隔壁不厚,又有一扇高可及檐的立窗,假如有人一手搭着明瓦间隙,另用一只脚勾住窗槛,是不难复窗孔中进入里面第三进房屋,而不必经由前后门户的,当然,不是高手,绝不容易办到,但他看了又看,最后断定唐百州必是趁厅上众人低头之际,用快速身法搭着明瓦,从立窗中缩进后一进房屋,这时候,大家人多势乱,些微声息不易被查觉,的确是脱身出屋的大好时机。

他不能不佩服唐百州的机智和矫捷,能利用这么短促的机会,从窗中退去,居然连自己都被他瞒过,除了对这儿的房屋结构十分熟悉,一定事先早就踩探好进退路径,才能故布疑阵,从容退去。

但他心里明白,口里却不声张,只低声附耳向刁人杰嘀咕几句话,刁人杰一听大惊,急急低声说道:“果然如此,咱们得快些截捕,后面便是内眷,被这家伙溜进去可不是闹着玩的。”

谌度才沉声道:“不妨,你先将这批饭桶稳在厅上,单传亲信弟子围住内宅,多备暗青子遥守,你我进去捉人。”

刁人杰只怕后面的女眷们受惊,方寸已乱,连忙点头答应,高声向厅上群雄道:“贼徒不过鼠窃之辈,既已逸去,各位且请就坐,叫弟子们看酒菜侍候,刁某有点私事,暂且告退。”

众人听说吃酒,哪还有不赞成的,齐道:“老英雄请便吧!咱们自会稍待。”

刁人杰抱拳一礼,用眼色向右面座上的天义兄妹和“刁家六剑”示意,刁天义等一齐起身退出大厅。

霍昆眼中看出不对,趁刁人杰和谌度才相率离厅,便也抢行了两步,和刁人杰走了个肩并肩,低声道:“刁兄,咱们相交不浅,有什么新鲜事,你能瞒我吗?”

刁人杰示意他别再多说,三人退出大厅,刁人杰便向儿女和六位徒弟低声吩咐一番,八人应了,各率亲信庄丁,赶往内宅四周埋伏不提。

谌度才见安排妥当,提了一支剑,当先闯进后院,和刁人杰和霍昆挨房儿细搜,第三进搜完又搜第四进,直到第四进也搜遍,仍然没有唐百州的人影,再向后第五进便是刁家女眷们的卧房了,刁人杰心里有些着慌,便问谌度才道:“师叔,前面四处找他不到,再后便是舍间女眷们卧室,想来那狗贼也不至会藏到里面去,咱们要不要再把东西库房再搜一遍。”

谌度才道:“不,我想那贼东西一定是藏入内室去了,这第五进房屋万万不能放过。”

刁人杰面有难色,呐呐道:“这样吧!由晚辈先进去问一声,如果那贼在里面,她们必然看见,晚辈叫她们回避了,省得格斗之际,惊了女人们。”

他这话中之意,很明显是觉得不愿让师叔和霍昆直闯内室,说起来不雅,但谌度才听了却怒道:“这个时候,你怎的还这么迂腐?老夫这一大把年纪,霍兄又是你知交好友,就进进内室有什么打紧?难道倒让那臭贼躲在你内眷房里你反而情愿吗?”

刁人杰被师叔骂得哑口无言,再没有理由不进去细搜一搜了,但他心里却不服气得很,暗中嘀咕道:“你怎么知道人一定躲在里面?这里面那许多人,有陌生男人乱闯,难道她们不会呼叫吗?如今安安静静,显见得就不会有人藏在里面,莫不是你这老东西人老心不老,想借这词儿到内室去东翻西找,饱饱眼福?”

他心里在骂,口里却敢出声,原来刁人杰虽然年已不惑,但却极爱美色,女儿都三十郎当岁了,内室还收容着十八九岁二十岁的绝色女子,所以他一百二十个不情愿让旁的男人乱人内室一步,这整个后进大院子,除了他自己和刁天义之外,就只有刁淑娴住在里面,可以进出,其他连所谓“刁家六剑”平时都是绝对禁止入内的,如今被这师叔硬逼,实在没法,只得横横心,道:“好吧!咱们就搜吧!”

三个人鱼贯进了后进内室,一间间卧房向里搜寻,谌度才两支铜铃眼瞪得大大的,见了女人,死命盯住不肯放松,进了房,翻床倒柜,连放小衣小裤的箱子都要摇一摇,只怕唐百州会躲在箱子里。霍昆好奇心远胜过捉贼的心,这一进了众香国,东顾四盼目不暇接,这两个老家伙搜过三五间内室,早已晕淘淘不知如何是好,苦只苦了刁大掌门人,为了一个惹人厌的唐百州,把一切香艳内情全都向外人公开,心里那份气,唉!就不用提哪!

好一会,内室全都搜遍,仍然没有找到唐百州,刁人杰一肚子不痛快,口里已经有隐约的抱怨,谌度才指着最后一间楼房问道:“那上面是谁的卧室?”

刁人杰道:“那是小女淑娴住的,大约不会有贼藏着吧!”

谌度才心中一动,道:“呔,一定在这一间了,咱们快上去,霍兄千万注意窗户,谨防此贼兔脱。”

说着,提剑飞步便抢上小楼,就好像他已经看见唐百州躲在楼上。

刁人杰大感不快,但大部分的都搜过了,女儿这一间既然女儿不在,就让他们搜一搜吧!

所以,他懒洋洋跟在后面,跨登小楼。

刚达楼顶,刁椒娴的房门大开,掩都没有掩,谌度才等正要进屋,陡听得里间传出破锣似的笑声:“哈!各位现在才来,我在床上已经睡过一觉啦!喂,现在是什么时刻了呀?”

三人一听,这不是唐百州还有谁,全都猛然一震,紧接各晃身形,如三缕轻烟,穿进房内……。

可不是?唐百州正穿着一身又脏又破的衣服,斜身躺在刁淑娴那香喷喷的牙床上,一双手支着头,正龀牙喇嘴看着三人笑呢……——

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