第129章

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衍明向张修解释：当兵数甚为悬殊时，多数那方的将士，反而容易生起互相依赖和推托的情緖，认为大军足胜，自己何必要做冒险奋战那一人？于是危险失利时无人果断向前，坐看士气不断变坏，最后陷于无可挽救之境。

“打仗的是人。刀枪剑戟也好，火炮石头也罢，打击的不只是人的血肉之躯，也是人的心。“

此刻瞧着那四十个敌人扬起的血雨腥风，听着士卒惊惶失措的呼叫，老师的话再次在张修心头响起。

他拔出腰刀，点起自己统率的铳兵队。年仅二十四岁，既无丰富的沙场经历，也没有什么特殊人脉，张修却已能晋升为神机营校尉，自然是有过人的才能，这一果断行动即是证据。

张修指挥的两百五十多名火铳步兵，在他一声令下都同时起步奔跑，并将手铳背起来，改拔护身的长刀，准备迎接肉搏战。近战虽不是神机兵所长，但张修知道此际再难发挥铳射，故此决定作此变阵。

张修领着提刀的铳兵，从西侧绕过此刻激战处，全速奔跑向武当派武者的后方。

——包抄其后，先截断后来者，不让缺口扩大；继而围杀阵中这数十人，先为己方止血再说！

张修随着部下奔跑同时，遥遥看向对面东侧，发现同样有一队士兵，自反方向往缺口处包抄，两队不谋而合，正从左右一起，力图封闭防线的缺口！

——有人想法跟我一样，太好了！

指挥那东侧另一队铳兵的，是神机营铳队把统程凌，领着八十名部下火速前往封截缺口。跟张修不一样，程凌行动更是迅速，因他没有叫部下拔刀，而直接下令他们提着长柄手铳当作战锤来使用。

以火器充锤棒，这不得已的举措，其实教程凌很心疼：明明是集合了智能与巧思的先进兵器，却要像蛮夷部落打仗般当作棍棒来挥舞，多么地浪费！

程凌比张修低了一级，但跟他一样是禁军里的异类：不像许多前辈同僚整天只想怎样升官发财，两人都一心钻研战争之道，思考如何强化军旅，以守护大明天下太平。张修的兴趣是研习行军策略.，程凌则醉心于改良铳炮的运用，常与部下习练，改善火铳的精准与装颁再射的速度。虽因官阶低微，其建议进言常不被二级接纳，但程凌仍是孜孜不倦地研究并未放弃。

先前在京城得知要来讨伐武当派时，程凌是军中少数真心认同此战的武官。他坚信火器将会主宰战场，智慧必能胜过一切的勇力。程凌无法了解，怎么还会有群人躲在深山里，钻研怎样互相砍开对方的身体？根本就没有这必要。将来在战场杀敌，你连对方的样子长怎么样也不会知道。

——就以这一战，告诉世人这个道理吧。

然而信念归信念，战场上每时每刻都是现实的。此际状况下，程凌判断出有必要尽快截止武当的后援冲进来，好让神机营防线能够重组态势。他果断点起自己的部下立时出动——在这种乱局里，只有傻瓜才指望等待他人作出正确的反应。

两支铳队分从东、西两侧，逐渐向缺口合拢起来。张修和程凌已经几乎能够看见彼此。

当今朝政腐朽，军备松弛，但有志之士也并非一个都没有。张修与程凌二人，即是禁军里难得的后进，全心贡献一己，以振兴改良大明军队的战力。

——只是两人并不知道：从这股精神与志气来看，他们跟眼前武当派的敌人，其实并没有什么差别…

此时冲在前头的铳兵，却发出凄惨的呼叫。军刀与手铳连环落地，继而是士兵的躯体倒下来。

张修和程凌都看见了：在他们将要封闭起来那个防线缺口上，突然出现一大丛长枪。

跟先前武当派那种快速冲杀的方式不一样，这一挺挺尖锐坚实的长枪，呈前、左、右构成一个紧密的半圆阵式，并保持一致的步伐向前推进，就像一头全身长满了长长尖刺的大刺猬，闯进了战阵中来！

跟刺猬不一样的是，那些尖刺并非静止：每一杆长枪在固守自己的方位同时，也朝外翻腾如蛟龙，不断地迅疾挑拨刺打，一时枪影幢幢，没有人看得清楚这枪阵其实有多少人。

长枪阵既严密又起伏活跃，赶来的两支铳队及原本站在附近的士兵，无人能撄其锋，士卒一迎上去，眨眼就整排被刺倒，简直像野草遇上镰刀一样！

“冲！“张修挥舞着腰刀，催促部下继续迎战：“必定要冲过去！跟那边的人会合！“

呼喊时张修的心在痛。他知道自己正驱赶部下去死。但眼前就是胜负的关键，没有退后的余地。他们一退，东侧的那支铳队恐怕也会退，四周其他将士见了也会逃避——正如老师衍明所说，恐惧会传染；相反，别的士兵看见他们冒死上前，也就可能加入来，令防线不断加厚。再厉害的敌人，也终会被数量消耗。

——就算是用堆叠的尸体，也得把他们拦下来！

另一边程凌则亲身领着最接近自己的五十多名铳兵，一同举着武器杀过去！

他却发觉冲在自己前面的部下，倒下来的速度远超自己预期。跟着程凌冲杀的铳兵，转眼就减少了一半。

程凌自己也已冲到足以看见这群枪手脸孔的距离。这时他看清楚：原来长枪阵才不过由三十人左右构成；死伤倒在他们进路两旁的士卒，转眼却已然过百。

——这是什么威力？

程凌瞪着眼睛。这时他又看见自己前头一名部下，呼喝着高举手铳抡下去，拼死都想打出一个缺口，但其中一柄长枪有如活物般生起反应，巧妙一拨那劈打下来的铜铳，借其力量向旁引导，沉重的铳管将另一名士兵的头壳打得碎裂.，几乎同时那击出手铳的士兵则被另一柄枪刺进心胸。

程凌看着这等枪法，心里收回从前对武者的蔑视。

下一刻，他的咽喉就被他曾经多么看不起的武当派长枪贯穿了。

杨真如双臂舒张，“峨嵋大手臂“的威力瞬间爆发，劲力直贯至枪尖，深深刺入七尺前一名一一兵胸腹之间，士兵因这突发的猛劲，整个人折呰起夹，身体带着血泉脱离枪尖，飞出三尺外才倒下。

带领着身边的武当同门，杨真如踏过尸体铺成的道路，继续不知何时结束的杀戮。

他正站在二十九人长枪阵中央的最前端，所有人都跟随他的步伐节奏。

众人其实并未商议过，只是自然而然就以杨真如为首列阵。李侗与另外七名武当派长枪手在壕沟里被炸死，此刻大家都很清楚，杨真如已成了他们当中枪法最优秀之一人。

而杨真如亦义无反顾地踏进了这个位置——即使他上武当山才不足两年，资历远不如这里许多同门。

——现在可不是谦让旳时候。他限中只有胜利。

在杨真如心里，这一战的意义跟其他同门非常不一样。

自从被神机营围攻，武当门人早就预期，消息一旦传出去，这几年来武当派在各地武林收服的一道场“，必定乘机反叛，恢复原有的门派名号——其中第一个更必然是里面最大那一个。

果然，姚莲舟不久就接到自四川接续傅来的飞鸽书信：峨嵋派已经宣布脱离武当自立，“神龙八枪“余青麟重新出任峨嵋掌门。

——武当派驻在多地的“首蛇道“弟子都受到锦衣卫大量暗杀清剿，不过西南方因与禁军南下路线无关，并没受到打击，故此仍能坆到当地的情报。

其贸早前当姚掌门拒绝朝廷封赐“忠勇武集“铁牌之时，杨真如已经想到，不久之后武当的形势极可能陷于不利，其时他的旧门派必定乘势再兴。现在一切都已成真。

峨嵋派当天一枪未动，就向武当远征军打开山门投降，又被叶辰渊统治总本山“铁峰楼“好一段时日，这些事人所共知，门派数百年的声誉大大折损.，但是峨嵋武者毕竟实力雄厚，司省另一大派青城更已消失，如今再次自立，招牌虽已蒙污，但在巴蜀一地，又有谁敢当面耻笑峨嵋半句？何况峨嵋情况再差，相比武当面临全体覆灭的厄运，怎么说也要强一些。

杨真如想象得到：如今峨嵋山上的昔日前辈与同门，正如何庆幸度过这一难；又正在怎样嘲笑他们这十几个转投了武当派的一叛徒。

——背叛师门，该死！

他们必然如此说。

杨真如却没有任何愧疚。从离开峨嵋山，直至现在冲杀于“遇真宫“外的战场，他从来没有一刻后悔过——他知道跟自己一起来的十二人也是一样。

收到峨嵋重新立派的消息后，杨真如也想过，师父余青麟现在如何。毕竞是授业恩师，共度十多寒暑，杨真如这名从前的峨嵋精英弟子，曾经跟师父感情甚深；可是离开“铁峰楼“一段日子后，杨真如竟发觉，记忆中师父的样貌早已渐渐变淡，就算每次想起他，记起的都是他向叶辰渊卑躬屈膝那情景。杨真如心里的余青麟，永远停留在那一刻。

——而我无法接受继续跟从一个这样的人。这是我离去的最大原因。

此刻，杨真如跟十二个同样从峨嵋转投武当的同门，张开长枪的阵式杀戮推进，尽情施展他们揉合了峨嵋与武当精要的枪法，心里只想着一个理由：

——要胜利。把武当保存下来。证明我们当天的决定是对的。

这时不知哪个禁军士兵放出冷箭，正好射进枪阵中，一名前峨眉枪手闪避不及，颈侧中箭，枪杆脱手，继而整个人摔倒。

可是这武当长枪阵并未因折损一人而生乱，附近其他枪手迅速填补那人留下的空隙，阵势又恢复紧密无隙的半圆弧。他们没有看那倒下的同伴一眼，跨过他的尸身继续上前。

挡在杨真如眼前的是六名提着大盾牌和长刀的神机兵，他们是负责保护铳阵两侧防止敌袭的盾刀手。神机铳兵及火器皆甚珍贵，负责保护的翼卫自也是精挑的力士好手，勇猛程度并不输于三千营那些重甲骑兵。

然而他们遇上的，是完全另一层次的武力。

面对那数面大盾，杨真如再次授起枪杆。又再发动“峨嵋大手臂“的发劲法。若单论长枪之术，武当派实在不如峨嵋武者般精研，“武当锁喉枪法“虽也精妙辛辣，但变化技巧和力量远不如峨嵋枪。

然而这些日子以来，杨真如等人的枪术在武当山上还是大有进步。他们投入锻炼后就开始明白：武当武艺如“太极拳“固然上乘，但武当派所以在武林中冠绝群伦，不是纯粹因为武功招法有多一害，而是训练有道。即使同样是最简单的一招扎枪，在武当派那种峻烈而更接近实战的磨练之下，其效能也变得不一样。杨真如发现过去所学的许多峨嵋枪术招式，经过武当派的锻炼方法，马上有了全新的体会与改良.，而他们又将心得无私与武当同门分享，并且不断互相交手印证。在杨真如这十三人加盟武当后，武当枪术大为丰富，派内长枪手成为一支独特的健军。

此刻那几个盾刀手同时把盾牌紧密拦在跟前，假如是从前的杨真如，只会尽力在盾牌间寻找空隙把枪扎入，现在他却化刺扎为扫打，枪杆前端击在其中一面盾牌上！

这招看似硬来，但杨真如在扫出枪杆之前，其实密切注视那名盾刀手的身体姿势，眼睛彷佛能透视到盾后，看见他举盾时身体骨架如何摆布?，杨真如这一枪斜扫下去，击打的角度正好是士兵举盾抵抗时力量最弱的一方，结果大盾虽然挡住了枪头的打击，但“峨嵋大手臂“的劲力却透过盾牌，完全压到士兵左肩关节上，那盾兵怎抵得这劲度，盾牌反撞在他头上，他继而向侧后方仰倒，碰在其他几个刀盾手身上！

——杨真如这种判断与对策，为门派枪谱所无，完全是靠大量实际交手搏斗而培养出的战法。

因为这一碰撞，六人的盾阵松散开来，各自露出空隙。

杨真如身边的同门眼睛刹那发亮，犹如猎脑看见地上的鼠兔。他们几乎不用思考，各将长枪闪电刺进盾阵空隙间。

长枪阵踏过落地的刀盾与新添的尸体，继续前进。

张修与程凌带来那两支铳队，未能丝毫阻延武当长枪手的推进，六成以上的士兵都死伤在尖锐的枪锋下，其余的铳兵亦被迫退避，包括不甘心的张修，带着十几名部下匆匆撤走。他心想只好暂时退却，从后面召集另一批士卒，再来尝试阻截。

杨真如等二十八人的枪阵，这时已经赶到了先前杀入阵内那四十名武当战士的队尾，眼看快将会合。杨真如看见那些同门就在前方不足两丈外，立时大呼一声：

“开！“

在杨真如号令下，长枪阵迅速一分为二，二十八人极有默契地分为左右两队，同时朝两侧挥舞枪杆前进。武当派旳长枪己令禁军众兵见之丧胆，枪阵这一打开，士兵又再仓皇走避得更远。长枪阵在兵丛里打开的缺口，瞬间扩张。

杨真如下此号令，只因为他们这二十八名长枪手，仍未是主力中的主力。他们的任务只是开路。

——以一条宽！一的尸道，迎接最强者来临。

最后四十人，在全无阻碍之下，踏入战场的核心。

众人前进的阵势，各自围绕拱卫着两个身影。一个黑衣，一个白衣。

卷十四 山·火·海 第五章 最强

神机营由太宗皇帝朱棣创设，于“土木之变“遭受重挫之后重建团营，虽然经过历朝腐败之风蚕食(诸如缺伍无从填补，兵役被权贵子弟侵占)，早不如初创时健锐，但核心战力仍能维持，操练、装备与纪律仍是明军之最。

然而这时刻，在一场与家国社稷安危全无关系的战斗里，这珍贵的资产却正以惊人的速度损耗中。

楼元胜大将军为求速战速决，本来就将带来的军中精锐布于前部，如今他们却当先受到前所未见的灾厄打击。

这灾难，名曰“武当“。

神机将士先前也不明白，攻进“遇真宫“的那队三千营铁甲军，何以如此恐惧地慌乱逃出，迫使楼将军不惜牺牲下令发动炮击。

现在他们明白了——当武当派的刀剑临到自己头上的时候。

四处逃窜的神机铳兵，很快就判断出有哪个敌人最要避免：在敌丛中一个白衣飘飞的身影。他们察觉得到：那白衣所接近之处，站立的士兵就减少得最快，哀呼的声音却也最小。

——死亡来临之快，令士卒来不及叫喊。

“杀人如割草“，本以为只是个比喻形容，将士们却想不到竟活现眼前。

可是当以为避开了白衣死神行进的方向时，许多士兵又遇上另一股死亡的风暴。

这次居于那暴风眼里的是个黑衣者。神机营上下早就听闻过“遇上武当的黑衣人要逃避“的说法，而此刻战场上穿黑衣的也不少。可是这个非常不一样。那双一青一红的长剑，还有像飞行幽鬼般的身法，彷佛令目睹者体内的血液瞬间凝固，然后就在全身僵硬中迎接那剑锋。即使侥摔未成那水火双剑的猎物，还得再逃避其左右拱卫的另两名黑衣剑士，还有紧随其后那二十余个武当“兵鸦道“武者。没有比看着这群人迎面杀来更接近“绝望“的情景。

从江云澜的冲锋到比刻，神机军前部的中央及东侧阵线已然被捣烂一就像有人插进一把刀子，再不断翻动扭绞一样。

这时姚莲舟已经与杨真如的枪阵，还有更前方的卫东琉及陈岱秀等人合流。

耳孔仍然流着血、听不见四周声音的姚莲舟，走在锋线的最前头，所过之处的士卒，若非死在他的单背剑下，就是被守在他两侧后方的陈岱秀、卫东琉、符元术和尚四郎击杀；仍然提着大战盾的桂丹雷紧随在姚莲舟背后，他尚未有机会在“遇真宫“之外出手——因为仍然没有任何禁军士兵能够突破杨真如那二十八人的两翼枪阵，从后绕击而来。其余弟子则在枪阵之间援护，令整个武当阵势更泼水不进。

至于叶辰渊，则带着文兆、啻谅及侯英志等人来回游击。神机军试一一向姚莲舟等人组织的任何侧后方偷袭，都被他们抢先一步击散。

仅得一百二十余人的武当战队，却结成比神机火器还要精密的一副杀人器械，在十倍以上的敌人间不断制造牺牲者。

从杀出“遇真宫“正门开始，死伤于他们兵刃下的禁军将士已多达三百人，而武当弟子仅有五人阵亡——如此惊人的杀人效率，即使是禁军里曾经戍边的沙场老将，也是从未见闻。

在宁静的世界里，姚莲舟冲过他自己制造的血花继续踏前。没有人知道此刻他的内心是何等平静。他没有顾念被炸成废墟的“遇真宫“；没有想起在壕沟里被杀死的楚兰天或李侗；没有痛惜师父公孙清留下的武当基业…

他心中只有一个娇小、柔弱而美丽的身影。而他知道要通向她，只有眼前这条路。一步一步地挥剑踏出去。

在姚莲舟心里，甚至连对敌人的憎恶与轻蔑也都消失了。朝着他们挥出一道又一道优雅的剑锋轨迹，只不过是必须要做的事情。

为了走出去。为了再见她。

在暴烈的斩杀里，姚莲舟的面容却是无比祥和，甚至带着微妙的温煦笑容。单背剑犹如蜜笔般挥洒，随意而毫不费力，但每次落在士兵身体上时却都产生残酷的破坏。这强烈的对比，令面对他的士兵更感到深刻的惊悚。姚莲舟此刻彷佛是神魔一体的化身。

正是在这等玄妙的心灵状态下，面对数量虽多但武技平庸的敌人，姚莲舟的剑法竟提升到另一个境界。有时一招挥剑竟就能够连续命中两名士兵的致命要害，彷佛是那两人故意排起来，然后把单背剑的刃锋吸过去一样——事实当非如此，而是姚莲舟找到了别人无法看见的出剑方式与路线。

就连在旁边的卫东琉和陈岱秀，在杀敌之间目睹了姚莲舟的剑法，都不禁在心里赞叹。过去他们不是没有见过姚莲舟演武。但是把武当剑术发挥至此，实在是连这两个精英剑士也未曾想象过。他们甚至庆幸自己守在姚掌门的侧后头——没有人想站在这样的剑锋前方。

就在门派面临破败边缘之际，武当武道却达到这前所未见的高峰，这无疑是绝大的讽刺。

叶辰渊假如知道姚莲舟的剑技有此变化，自己却无法亲睹，必然非常遗憾。但当然，他没有这样的余暇。

叶辰渊的双剑，在另一边也突破了自身的极限。透过不断堆栈的尸体，他渐渐将近年修得的青城派“雌雄龙虎剑法“秘技融入本身的武当剑术里。虽然不是最好的时机，叶辰渊仍难掩盖心底的亢奋。

——感谢你，何自圣。把这么好的东西留给我。

死伤在“坎离水火剑“下的士兵要比在姚莲舟单背剑下的较少，只因叶辰渊一直压抑着挥剑的力量。在战场上全力发挥剑技虽然是甚大的诱惑，但叶辰渊同时很清醒：自身的武技固然仍处于全盛期，但四十六岁的身体早过了体力高峰，而眼前还有成千上百的敌人。何况即使他将剑速发挥至最高，这些士兵的寻常肉眼根本来不及看见，叶辰渊只要发挥大约六、七成的劲力和速度，士卒在剑锋前仍是避无可避。因此叶辰渊冲杀时一直保持着平稳的步调。这却令禁军士兵更为惊惧——因为他们更清楚看见这个黑衣死神的来临。

守在叶辰渊右侧的“兵鸦道“剑士唐谅，同样是使双剑的，一向都有接受叶辰渊指导。这时他在杀敌间瞥见叶副掌门的剑法，发现其中有的用剑方法前所未见，似乎是武当剑道中所无，心里颇是疑惑。

另一边的文兆虽然使单剑，但也察觉了这一点。文兆同时也发现，在他身后一众黑衣

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