第154章

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因为就在他们这么想的同一刻，小径两侧的高岩上同时冒起数以百计的人影。射志珊的心瞬间如堕冰湖。

多霍然站立的人体，顿把雾气驱散。谢志珊与廿来个部众仰头往上看，只见一张张拉满的弓，锐利的箭簇从高往下瞄准着他们。

高岩上举着一面军旗，在那旗下站着一个极魁伟的身影。谢志珊凭直觉就知道那是对方的头领。

那壮汉一身披褂战甲沾满泥污，好几处都已破裂，甲片间隙之中塞着草叶，显然已穿着它在山中冲锋陷阵多日，越过无数险道与恶战。其人大头方脸，肤色黝黑，眉心处兀自有一道未干透的血痕.，腮唇之间围满乱生的胡须，左边下巴处更被烧得焦黄了一小片。.壮汉虎背熊腰，但是站姿却未予人笨重之感，提着结满血痂的砍刀，那神态威猛得犹如庙宇门神。

此人乃是今次官军十路会师的指挥之一、商赣吉安府知府伍文定。他率兵千名，这数天在横水左溪奋勇冲杀，连破了谢志珊部下两个贼巢；前天突破杨家山关寨之后丝毫未有停留，亲自选带四百精锐赶来包抄伏击，果真成功等到贼首谢志珊自投罗网。

伍文定今年虽已四十二岁，但自幼爱习武艺弓马的他，外表看来只像三十出头。他跟谢志珊年纪相若，二人也是一副天赋的健躯，同样经历了多天血战，但此刻相对，伍文定仍显得精气十足饱满，似乎还能再战个七天七夜；曾经称王一方的谢志珊，却像被抽光了的空壳一个。

伍文定一双圆滚滚的眼目，居高凝视着谢志珊。他只要微微一挥手，岩顶上百箭齐飞，谢志珊等廿人死无退所。

谢志珊也仰视着伍文定。两个素未谋面的敌人似在无言交流。

你自己选吧——伍文定的眼睛在如此说。

谢志珊知道不管如何选，其实毫无分别。可是他忽然想起刚才的念头。

很想见一见那个人。

谢志珊心意已决。手中长短双刀，摔落在小径的长草之中。

次日，横水寨辕门前。

那营前空地的一边，已然堆栈着成百上千的人头，每五颗以头发结成一丛，以待军官查验点核。贼匪那一张张死脸神情凄惨，有的仍未闭目，似在眺看着这座曾经雄据的山寨。

半个月前仍是这山寨主人的谢志珊，赤着上身被反缚双臂，从囚笼里给带出来，走过吸满了血水的沙土地。

虽然已是待毙之身，这个曾经自称“征南王“的男人，此刻仍然挺着身躯，走这最后一段路。

辕门前空地正中放着一把虎皮交椅，乃从山寨殿堂里搬出来的，正是谢志珊昔日的“王座“。交椅仍然空着，但空地两旁则站满了众多官军将领。他们都想亲眼看一看，这个曾令江西省东南陷于恐惧、恶名远及邻省湖广、广东等地的“贼王“，到底是何模样。.

交缠的绳结之间，暴露了谢志珊那伤疤斑斑的身躯，似在诉说他的历险传奇。谢志珊被如此折辱并不以为意——他知道这是败寇必然的下场。对方身为朝廷命官，不可能礼待叛变民变的贼首，否则难以震慑人心。

他一眼扫视围观者，只见其中一个没有披挂的矮壮身影很熟悉，细看之下，竟然就是工匠张保。此人木工手艺心思巧妙，远近闻名，谢志珊起事结寨之后不久就将他抓了上山，再诱以重金，由他建设横水各处栅寨布防。

——原来连这家伙也给找出来招安了…难怪山寨的一切弱点和退路都给对方清楚知道…

——败给这样的对手，不枉。

谢志珊再看过去，又见到亲手活擒他的伍文定。

伍文定此际已换过一身衣衫，没有穿戴战甲，只在腰间挂着一柄剑，但神容之威猛半点不输昨天在战场时。眉额处的伤口正以布帛包裹。

伍文定这副模样，绝难令人想象他是进士出身。众多文官之中，伍文定实是罕有的勇武奇才，年轻时即以武艺及无匹力气闻名于荆州府乡里间，更是当地武林名门松风剑派的精英弟子，成家之后始专注习文，廿九岁之年殿试高中第三甲同进士而入仕。

肖廷大抵也看上了伍文定的特殊资质，第一个授予他的官职就是在江苏常州出任推主掌刑法，面对三教九流与市井无数狡恶之徒，不畏贪官权贵，铁面无私，但亦因而得罪了侵吞民产的贵族，大太监刘瑾专权之时他被捕投下招狱，受尽百般折磨并革去官职；刘瑾伏诛之后伍文定获复用，历任多地官府都有剿平民乱的战绩，可说一路都是从生死血战里磨练出来，那刚毅气质自非寻常知府官吏可比。

谢志珊看见伍文定，朝他微一点头招呼。

伍文定见了略感愕然。但他平生嫉恶如仇，对这个数千人的匪首绝无半点钦佩之情，仍木然以冰冷的眼神注视他。

两个士卒把谢志珊押到中央的交椅前，左右压着他肩膊再踢击他腿后弯，迫得他跪在当场。

这时一队军兵从寨内走出，为数三十多人，全都穿戴竹片或薄皮革造的轻便战甲，带的是刀斧一类短兵刃，下身打着绑腿穿着草鞋，个个步履矫健敏捷，数十人走起来几近无声。

这些战士是南赣巡抚的精锐亲兵，外表看来全都骠悍老练，但其实招集成军才不到一年。

原来本地官府要征剿贼匪，都不容易动员卫所囤驻的正规官军，一则因为朝廷对地方军权管束甚严，二来就算动员了，其战力和训练都无法应付山区野战，于是一向都得从偏远地带征调蛮族狼兵作为主要战力。然而如此调兵耗费时日和军资甚大，又因言语习性不通难以指挥行动，无法清剿灵活狡猾的贼匪。于是本任巡抚一改往习，派兵备官从各府县挑选骁勇之士组成民兵，按实际战况需要而训练，结果行军能力及战效远胜从前。就像这队精英，每个身手如猿，在山地战场不避险要，攀崖附木，屡成制胜奇兵。自今年二、三月破福建漳州象湖山贼巢，到这一仗攻陷横水，皆建下从后方山崖突袭的绝大奇功。

这支攀山战士之首是个身材矮小的男人，脸上长着精悍的鹰勾鼻，背项斜斜挂了一柄长刀，不是谁人，正是山贼出身的抚州八卦门弟子孟七河。

跪着的谢志珊收紧了目光凝视过去。但他注视的并非孟七河，而是孟七河此刻贴身守护着的另一人。

——此人一身整齐的将领披挂，虽然装甲并不华丽，但在这群穿戴像猎户多于士兵的战士之间，还是一眼就分辨得出来。

就是谢志珊宁可投降也要见一眼的人。

目睹此人容貌的一刻，谢志珊颇是讶异。虽则这人步姿端正挺直，但观其身材骨架颇是痩削，蓄着长须的痩脸更是文质彬彬，要不是戴甲佩剑，根本就是一个乡下教书先生的模样。

——这…就是击败我的男人？

然而当此人渐近，谢志珊看得更仔细，开始改观了。那战盔之下的双目，闪耀着非比寻常的智慧光芒。那副相貌并没有一眼镇服人的霸者威严，却具有另一种莫以名状、不可侵犯的气势，所带来那股力量，远远大于霸者的武力。

谢志珊看着他时突然感觉到：自己从前自称“王“，是多么地可笑。

南赣巡抚王守仁走到那虎皮交椅跟前，缓缓解下腰间佩剑，坐到椅上，左手把剑如杖拄在一侧。每一个动作都仔细端庄。

——王守仁这么做并非刻意摆显架势，而是身为一军之首，自己必得时刻为众将士的模范。在战胜后仍保持全副披挂，亦是同一用意。

孟七河等战士分别拱卫在王巡抚的两侧。同时伍文定也从众人中走出，身旁跟随着一名身材与他几乎同样魁梧的刽子手，肩上搁着一柄斩首用的重刀。

王守仁与谢志珊在对视着。阳明先生打量这个为害南赣多年的贼首，只觉此人仪表堂堂，临危仍气度从容，心里颇有点可惜。

谢志珊见识了王守仁其人，还有守在他身边的将士，更明白自己并非败于时运。

只是谢志珊永远也不会知道，王守仁为了剿匪，这一年来背后还做过多少事情：调查和策反官府里收受了匪贼贿赂的耳目，利用他们作反间之计；行“十家牌法“，严令百姓各户自行巡视监察，令匪人无隐匿之所；故意发放虚假的出征日期，暗中提早发兵，使贼匪猝不及防.，出兵横水之前，先招安了另一边东南方广东省界的龙川猁头贼伙，免却后顾之忧…再加上选练本地民兵，王守仁每一步筹划和准备都极为慎重，将己方胜算提至最高，绝不寄望于侥幸。

而到了真正接战时，王守仁的指挥战术却又诡奇莫测，不避险要以奇兵包抄，故布疑阵令谢志珊以为主寨已破，追击迅速彻底而绝不拖泥带水，其决断之果敢，令人称奇。

伍文定比王守仁还要大两岁，亦有扫荡流匪的经验，最初奉命来助战时，也对王巡抚的带兵能力半信半疑，直至开战后方才心悦诚服。

——他不知道的是在自己上任吉安府知府之前，在他辖地内的庐陵县，几年前王守仁就已经打过极漂亮的“清莲寺“之战，只是当地百姓按照王大人的嘱咐，对他参战一事守口如瓶。

这时伍文定从怀中取出一纸，张开来开始宣读谢志珊的种种极恶罪状。

谢志珊恍如未闻，眼睛仍定定地凝视面前的王守仁。

直至伍文定读毕，王守仁这才以双手把剑拄在身前中央，略向前俯身问：“贼首谢志珊，你有何话说？“

“成王败寇。我服了。“谢志珊淡然回答。“在这横水寨称王几年，虽是短暂，总胜过庸碌奴役一生。能够作自己的主人，我谢志珊无一丝后悔。“

王守仁盯着他不语。

这股霸王气概，确是很容易令人动容。但王守仁未被感动半分，因为他深知这气概的背后，存着多少烧杀抢掠的贪婪，多少奸淫掳劫的欲念。

——为一己之私而战者，绝非什么英雄豪杰。

而此刻眼前这巨寇，已再用不着什么教化。一切已太迟。

王守仁没再看他，朝伍文定挥一挥手。

“贼首谢某既已坦承一切罪行，今日就地处以极刑，辕门枭首。“

听着王守仁冰冷的声音，谢志珊仍一直看着王守仁，希望再次把对方的目光引过来。但王守仁并未再看他一眼，谢志珊期待的惺惺相惜情景，落空了。

他正要再说什么，卫兵已将他的身体强压得向前低俯。

刀斧手已站在他身边。

同日，王守仁遣人向桶冈贼首蓝天凤招抚，同时却火速秘密派兵前赴。蓝天凤因无法决定是否接受招安，集合旗下头目商议，疏于防备，伍文定等四路军兵冒大雨突击杀至，蓝天凤猝败逃亡，官军乘势穷追奋击，连破桶冈十三巢，蓝天凤被迫得在后山自尽。

王守仁自正月上任至十二月，连破漳州、横水、桶冈三地乱贼，招安了猁头贼首池仲容，困扰南赣及邻近三省数十年的寇患，他花了不到一年就悉数平定，才干之惊人，就连提拔他的兵部尚书王琼也大感意外。

“没有看错人…“王琼在京师接得捷报时不禁感叹。

然而扫除流寇，并不是王琼给王守仁的最大考验；而王守仁也清楚，自己为了什么给派来江西。

更大的风暴，正在那片天空积聚，谁也不知道是否对抗得了。

——即使是王阳明，也不知道。

卷十六 光与影 第二章 跟踪·潜伏

在黑暗之中，那个白色的发光身影渐渐浮现了。

看见那远方白影的轮廓，叶辰渊的眼目收紧，心跳加速起来。喉吞间有一股苦洒的味道。他吞一吞喉结，深深透了一口气，右手四指在“离火剑“的柄上微微一放一收，确认指掌仍处在最灵敏的状态。

白影朝着他接近，缓缓从一个虚影变成具有重量感觉的实体。白影垂在两侧的双手向下延长——不，叶辰渊看见了，是对方手上出现了一双剑。

叶辰渊无法看清这白影的容貌年纪，只能看出他穿着白色的衣袍。但他心里非常清楚那是谁。

是他平生两个最大对手的混合体。

终于到了战斗的距离。那白影停下步来，身体略略低沉，双剑举在胸口的高度，朝叶辰渊摆出无懈可击的迎战架式。

每次到了这种时刻，叶辰渊都兴奋得在心里吶喊。世上没有比这更大的快感。武当剑魔叶辰渊，是为了这样的对决而生。

然而迎接他的却是巨大的沮丧。当他看着那白影而本能地摆出架式对抗时，就再次发觉一个残酷的事实：他已经没有了左手剑。永远没有。

对面的白影发出一声叹息。

叶辰渊听见，愤怒彻底掩盖了沮丧。

“住口。“叶辰渊切齿说：“把你的怜悯留给别人。我还能够杀死你。“

“离火剑“泛着淡淡红光的刃锋举起来，遥遥指向白影的眉心。

白影的脸孔一片模糊，唯有双眼显得清晰锐利，但却不断在叶辰渊面前变化，那眼模样时而苍老，时而壮盛。

叶辰渊当然知道为什么：因为它们有时属于何自圣，有时则是姚莲舟的眼睛。

然而不管那是谁，叶辰渊也很清楚，即使自己双臂健在，也没有多少战胜的把握。何况今天。

但他绝不因此而逃避。他已然决定要将这残缺的生命燃尽。为此，他必要寻找战斗的法门。

其奥秘，就在于驾驭此刻这副身体。

叶辰渊吐纳时全身肌肉如弹簧蓄劲。双腿坐马沉下，是“武当飞龙剑“的起手式。

白影看穿了，双剑架式微变，准备迎接“飞龙剑“刺来。

叶辰渊却未理会，意念一起，“借相“于飞翔的猛禽，身体自腿至腰身至背项一节接一节激发能量，人与剑朝前飞射而出！

——这飞身刺剑，不仅包含“武当飞龙剑“原理，也混入了青城派“雌雄龙虎剑“里一式“穹苍破“的要诀，还有峨嵋派大枪扎刺的发劲之法。

“离火剑|_尖端挟着破风之音，已及白影的咽喉！

白影早就预计了叶辰渊的剑路，左剑斜举准确迎挡“飞龙剑“，同时右剑已准备紧接反攻，将要击杀独臂且人在半空无处可逃的叶辰渊！

叶辰渊心里却完全没理会那致命的右剑，只专注于自己“离火剑“跟对方左剑交接的时刻。

——那短暂的剎那，是他唯一生存的机会。

剑刃接触的一刻，叶辰渊手中剑刃却发出一股震动。

不对。那并非震动，而是划了一个圆弧轨迹。非常短促而微细，就像只是颤抖了一下。

但是在真正的剑豪眼中，那确实是个圆弧。

“太极剑.小乱环“。幅度小得无可再小，但那分毫的动作，却是生死的判别：圆弧小小的卸劲，将在对手的防守里制造一个微细的空隙.，而“飞龙剑“的刺势，同时从那空隙直进，在对方能够反击之前，先一步透进其眼睛和脑袋。

这一剑之内，就将武当派“太极“的阴阳连贯合一，而叶辰渊更要在双腿离地之下，那瞬间所要求的锐利与专注，无异于要用尖针刺穿空中飘飞的花瓣。

——但今天的叶辰渊要再与当世高手争胜，只能赌在这样的剑招上。

“离火剑“的动作似乎确把白影的左手剑卸偏了。可是同时叶辰渊感到强烈的晕眩。刹那间他失却了对天地方位的感觉。飞行的身姿崩溃了。他有如折翼的飞鸟堕下。

急堕之际，一股极难受的恶心感觉袭上胸口。他不由自主地呕吐。

那胃酸的气味把他带回现实。

叶辰渊坐在车厢的坐位里，俯身向下继续呕吐。

坐在他对面的锡晓岩这时已拿来一个小木桶，放在下面为叶辰渊盛接。

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