第177章
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唯有童静听不明白他这笑话的意思，看着这些大男人笑起来很是纳闷。
水浪声与笑声暂时掩盖了一行人的忧虑。
官船到得丰城县的河岸前慢了下来，最后在黄土脑的璋头对开停下。王守仁的参随及护卫率先乘小舟从大船渡水上岸，向当地知县通报右佥都御史、南赣巡抚王守仁驾临，在岸上守卫并准备轿伞。
“破门六剑“五人早就准备好登岸。练飞虹是甘肃人，最不习惯乘船，这几天来吐了好几回，经常昏昏欲睡，直至终可上岸才精神起来，将各样武装佩上，手中拿着竹笠与鞭杆，预准登上小舟。
“兰姊，你还好吧？“童静看见虎玲兰随同荆裂从船舱出来，关切地问。
“没什么。就是肚子有点胀。“虎玲兰说。“不过现在胃口又回来了。待会你可要多点几个菜啊。“
童静拍拍自己胸口“点菜嘛，包在我身上“她心里有点奇怪：虎玲兰在海岛出生，又曾乘勘合船远渡重洋来到中土，何以在这小小的赣江乘船也会适应不了？…
“破门六剑“众人都把兵器带好，各自穿成寻常民兵壮勇的打扮，女的则蒙着头纱脸巾，以免受人注目，也就陪同王守仁上了小船登岸。
只见一到岸边，孟七河站在江前相迎，一脸忧心。
“大人…似乎有点不寻常。“孟七河说。他已经把平日斜背在后的大刀提在手里，随时准备拔出。“我已吩咐众人小心戒备。“
王守仁一手把着腰间佩剑，踏上陆地，看见那埠头四周聚集着不少百姓，老幼男女皆有，各自提着大包小包的物事，似乎正在等待登船。王守仁扫视过去，只见一个个神色焦虑，好像恨不得快快离开。
距离这埠头只有半里的内陆处，就是丰城县城的所在。王守仁排开众人上前眺望县城方向，“破门六剑“亦紧随拱卫着，时刻留意埠头四周是否混杂有可疑之人。
只见远方的丰城，那东南方城门不停有人马与车子走出来，城门外的道路亦有鱼贯而行的影子。
“他们…在离开。“燕横看了一会后说。
“不是『离开』。“练飞虹的眼目虽早已不如从前驰骋西域高原时般锐利，但仍马土判断出是什么状况：“是逃亡。“
荆裂同意点点头。
强烈的不祥感觉，笼罩在王守仁头上。
这时一支人马从丰城向这边直奔而至。荆裂他们马上提高警备，手掌都按着兵刃。直至那人马走近了，他们认出前头徒步奔跑领路者包括有王守仁的两名参随，这才稍为宽心。
骑马者只有一人，身穿正式官服，身材略胖，并非什么了得的骑士。人马一抵达王守仁前方，那人即在随从扶持下爬下马鞍，急急上前向王守仁行礼。下官丰城知县顾泌，拜见王都堂！“
王守仁脸色如铁，眉头重锁。
他心里已有了准备，但还是得问个明白。
“丰城出了何事？“
“出事的是：省城。“顾泌额上汗水沿两鬓不住流下来，他的声音有如痛苦呻吟。
“本县今早接得快报：宁王已反。“
就在王守仁与“破门六剑“抵达丰城的两天前，六月十三日深夜，南昌宁王府笼罩在一股诡异的气氛之中。
那夜南昌城民实在难以入眠。宁王府上空整夜亮如白昼，王府围墙内外全都张灯结彩，不断传来乐曲与喧闹声。四周的大门不停有大群人出入，全都是驻守本城的宁王护卫，他们轮番入内领取赏赐的银钱，再回到王府外围的宿舍享用丰富酒食。也有人得了赏钱就急不及待去寻欢玩乐，喧哗着穿过大街小巷，整座城都不得安宁。
这夜乃是宁王朱宸濠诞辰前夕，王爷已急不及待设宴预祝，又借机犒赏护卫将士，以提高众人士气。
江西各地重要官员这天亦已云集南昌，明早天明即将入府为王爷贺寿，其时又会有另一番热闹。
然而这夜王府内里深处，却出现令人难解的状况。
那主殿的宴会厅里，摆满了醇酒美食，伶人在不停奏乐歌舞，然而主座之上，却是空空如也——宁王久久仍未见人。
不止如此，原本已在厅中的重臣如李士实父子、刘养正、几名护卫将领及王爷亲属家人，全都各自离席而去，只有其他位阶校低的军官及谋士坐在原位。
他们都知道这夜必有突发事情，但谁也不敢离席，也没有人够胆叫伶人停止歌乐舞蹈。他们无心看那歌舞，浅浅呼着酒，互相对看，并未多口交谈。
同时卫东琉与锡晓岩，各自都匆匆回去“龙骑上将邸“及“凤翔上将邸“，点起自己旗下精锐护卫数十人，带齐刀斧兵刃，前往“武德校殿“。当然他们都是各按商承羽和姚莲舟的吩咐行事。
朱宸濠正在那武德校殿“中央。只见他独自一人站在校场上，华丽长袍的下身前襬卷了起来，掖在镶着宝玉的腰带上，双手提着一柄黄金护锷的战刀，朝着面前空气一记接一记地全力砍斩，似要把积存在胸中的闷气都发泄出来。戴着金丝冠的额角流着汗水。
宁王眼目中充满了苦闷，似乎面前满布看不见的荆棘，斩之不尽。
李士实父子、刘养正、闵廿四、凌十一、吴十三，占卜术士李自然，还有宁王世子、宗弟朱宸潼与几个早已依附的宁王宗室，也全集合在“龙虎校厅“之内，但只敢站在一旁，无人敢请宁王停止。
这时商承羽和姚莲舟，亦从不同的厅门先后进来，各自带着巫纪洪与叶辰渊。此刻的姚莲舟与往日不一样，穿着一身绣了飞凤暗纹的青色武服，“单背剑“挂在腰侧，再不似从前那孤傲的武当掌门，确有一派武将的气度。商承羽见了，心里再不情愿还是暗暗喝了个采。
一身黑衣背着剑的叶辰渊则一如往昔，就像随在姚莲舟身边的虚影。
商、姚二人都在看着宁王舞刀。在他们眼中，朱宸濠的刀法身姿当然完全不入流。但那并不重要——当一个王者也要亲自提刀砍杀时，那已然到了绝路。
重要的是他向空中砍斩，有否表现出称王的意志和决心。
他们看见的，却是刀锋里暗藏的犹豫。
二人对视一眼，同时知道对方也看出来了。
这时宁王终于把刀垂下，刀尖落在脚边的沙土上。
满脸是汗的朱宸濠，扫视群臣。
我布在京师的密探刚刚快马回来报信：朱厚照那小子已派来三个特使，向本王颁旨训诫。“
宁王众谋臣宗室虽然已听闻此事，但再听王爷正式说一次，还是不禁紧张起来。——终于到了这一天了吗？…
“他们说，此事乃江彬那家伙作怪。“朱宸濠说时恨得咬牙切齿。
就如兵部尚书王琼所预知，江彬在最要紧的关头向钱宁出手了。
钱宁要诱使皇帝用“异色龙笺“变相封宁王为监国的阴谋，江彬早就透过安插在钱宁身边的内应得知。他日皇位若真的由宁王世子继承，将对江彬大大不利，他当然绝不许可此事成真。
为此江彬找了大太监张永合作。统领皇家禁军的张永，因为攻伐武当一仗折损严重，早就对促成此战的钱宁甚为痛恨，而张永亦对宁王谋反危及大明江山甚感忧心，与江彬一说即合。
江彬等待钱宁在皇帝面前多次盛赞宁王仁德之后，才发动突袭：他指使御史萧淮上呈奏疏，力数宁王种种不轨恶行，包括私造军械火器、以护卫名义蓄养大量盗贼响马、侵吞南昌一带民产土地、营私结党、在京师暗布尔目等等。
过去钱宁及许多被宁王收买的朝臣不断美言，皇帝听到的只有对皇叔的赞誉，与这奏疏所述大为矛盾。朱厚照虽不爱处理政事，但还未至于昏钝麻木，马上就此事询问身边内侍。张永就在这时趁势加上致命的一刀。
“要是在朝中当官的，托人在陛下面前美言，那不外是为了升官发财，没什么好奇怪…“张永向朱厚照说：“可是一位亲王这样做，又是为了什么呢…...“
此话令皇帝警觉，于是把那奏疏送往大学士处，着他们提出建言。
首辅杨廷和接到奏疏，知道必得谨慎处理。他深知不可再站在宁王一方，助其掩饰野心；但同时杨廷和又担心，要是迫得朱宸濠起兵，自己与许多朝臣收受宁王贿赂之事即会败露，更可能被打成谋逆的共犯。
即使我是陛下的老师，也未必能幸免…
杨廷和与钱宁一样，当初并未认真看待朱宸濠的野心，因而收取其所赠财宝——毕竟杨廷和身为朝官之首，要维持势力和影响，花费也很不少——但不知不觉却陷入了这池泥沼。
左思右想之下，杨廷和终于从一百年前的先例，找到一个折衷之法向皇帝提议：当年先祖宣德皇帝平定汉王叛乱，赵王朱高燧与汉王共谋已久，罪足当诛，但赵王自愿放弃护卫与仪卫司，得到宽厚的宣德帝破格免罪，亲王名位与封地皆得保存。
朱厚照同意了杨廷和的建议，也就派驸马等使者三人前往南昌宣旨，向宁王训诫并命其尽彻护卫军，如遵旨即既往不咎。
——杨廷和也无法确定宁王会否接纳这条件，但这已是他能想到最可能避免一场大祸乱的办法。
宣旨的使者仍有数天才抵南昌，但打听得消息的宁王密探却已在这夜先一步到来。
朱宸濠狠狠将那战刀插在地上，刀柄来回弹动不止。
“本王花费了多少岁月，禅精竭虑，才建得今日这支护卫军。哼，那小子一句就要把它收去吗？“他平日浑厚的声线此刻沙哑而颤震。以为本王害怕与你一决死战吗？你以为自己真是什么『大将军朱寿』吗？“
众谋士将领听了，知道宁王还没能下定决心，否则也不必在这校场苦闷挥刀了。
眼前就只有两个选择：受旨称臣、自裁军力，或是起兵叛变。
李士实与刘养正这两大重臣，各自在盘算。二人入宁王府最久，最清楚目前己方力量如何。王府护卫加上附近各地候命的匪盗，宁王现在可实时动员的兵力总计约在十万人上下，若有必要更可大开库府，以储备财力紧急招军，应可再增加三万人以这样的军力，只要指挥得宜，要取南方半壁江山，绝对能够成事，富庶的江南才是大明全局里的赋税重镇，只要稳住南方形势，即使无法一口气直捣京师夺位，长期战争亦对这边有利。
刘养正知道，在这样的情形下，谁第一个鼓励王爷起兵，谁就会得到更大的信任，于是抢在李士实之前开口说：“如今万事具备！一举以定乾坤，匡正皇室，振兴大明，欠的就是王爷一念“
李士实听了，也要附和，不料他儿子李君元抢先说：“王爷三思！这皇位早晚要由王爷所得，但临大事不可仓卒应对。这道圣旨，我看并非朱厚照那小子自拟的，而是杨廷和的建议。首辅向来与我府交好，这次亦是为王爷筹谋，才有这个条件。皇帝要削我府护卫又如何？还是要靠地方官吏去监察，我们可虚应其事，表面裁撤将士，实际把他们分调到江西各处，继续以响马山寨为掩饰，再多加筹备积蓄实力两、三年，到时将更有把握，何必急于一时？此际匆匆举事，反而落于被动！“
“此言差矣。“刘养正马上反骏：那杨廷和安着什么心去建议这道圣旨，你又如何确知？如今圣旨未到，我府若先一步起事，反客为主，哪算落入被动？何况如今这个时机，可说再好不过，明日就是王爷诞辰，江西全省的重要官吏都进府来贺寿，我们可一举操控他们，不耗一兵一卒，先就稳住了江西！京师的细作早了一天回来报讯，简直有如天助！王爷，这是吉兆啊！“
李君元诚心为宁王办事，此时焦急得又要再反驳，可是父亲李士实按住了他的手，以歪斜的双眼向他示意暂勿多言。
宁王听了刘养正这番话，血脉沸腾，却还没能下定主意——毕竟一念之间，就是位登九五与身败名裂的分别。
“两位将军…怎么看？…“
商承羽与姚莲舟相视一眼。结果还是商承羽率先开口。
“王爷饶恕臣下，实在无法说出一个公允的判断。“商承羽低头拱拳。正当宁王有点失望之时，他却继续说：“臣下自从进来王府第一天开始，日夕都在盼望王爷起义之日，眼前臣下自然是渴望一战。只是今日我等应否马上举事，还是该由王爷一人决断。臣下只能保证，宁王府的军旗一扬起，臣下与众将士定必向前死战，以圆遂王爷平定天下的梦想！“
商承羽此番话，听得朱宸濠血气更高涨，比起直接鼓动他起事还要有力。旁边的李君元皱眉，心里感叹商承羽这家伙的确本事了得。
姚莲舟亦紧接说话。
“姚某入王府日子尚浅，不足如刘先生或李先生般作全盘的考虑。只是姚某想起家师生前的说话：『没有杀人的打算，就一生不要拿起剑。』王爷初设护卫、养兵练马的一天，就该有随时动用的预备啊。不战而自行弃剑，此非姚某自小在武当派所学的精神。“
他说着，从众人里走出来，踏入沙土校场。只见他手搭佩剑，一身青色武服的姿态，英气凛然，简直不像凡人。
姚莲舟直走向前，与宁王相距只有不足十步。一旁的文武部众顿时感到危险，闵廿四更叫了出来：“姚将军，你要对王爷无礼吗？“
商承羽亦走出来，在另一侧同样接近王爷，既似要保卫宁王，却也像与姚莲舟一起威胁王爷。
宁王拔起脚边的战刀。他知道两人若真是动手，他连剑光也不可能看得及即身首异处。然而宁王全无畏惧，仍直视姚莲舟的眼睛。
姚莲舟这时才再开口。
“王爷若真的决定遵旨，自去齿爪，那请王爷先容姚某与弟子告辞，我等只好再另觅向皇帝报仇的路径。“
“你这是在胁迫本王吗？“宁王看着姚莲舟的眼神，似有火焰冒出。
“非也。只是今夜是一个机会，让姚某看清楚王爷的魂魄。“
这时锡晓岩与卫东琉，各自领着精锐的刀斧甲士进入“武德校殿“来。紧接着韩山虎与他的秘宗门师弟，也另外带来一队全身黑衣的士兵。校场之内顿时杀气急升。
宁王朱宸濠左右看看这些属于他的战士，又瞧瞧跟着他最久的两大谋臣李士实及刘养正，心里下了个决定。
“听说就在昨日王府寿宴席上，本省众官齐集之时，宁…那人就宣布起兵，要众人马上归顺加盟…“丰城知县顾泌叙述他收到的消息时，脸上稍稍露出庆幸的表情：幸好我官不够大，昨天没有资格入王府贺寿…
就在贺寿官员齐集之后，宁王府两百个精锐甲士刀手突然现身，将宴会厅包围得像铁桶一样。朱宸濠马上向众人宣布，自己收到太后密诏：当初孝宗皇帝为太监所骗，错把朱厚照当亲生皇子抱养，实际此子并非皇家血脉，僭据席位已一十四年，今太后命宁王发兵北伐，伸张天下大义。
被困在宴会中的众多官员，当然知道这都是朱宸濠起兵谋反的借口，一派胡言。看着大厅里那些明亮的刀剑斧钺，众官知道眼前只得两条路。
结果只有江西巡抚孙燧与按察副使许逵两个人，具有当面斥骂朱宸濠叛逆的勇气与骨气。二人被缚推出南昌城门，斩首示众。
另有好些拒绝投诚的官吏，皆被宁王收监囚禁。其余人等，在胁迫下向朱宸濠当场拜伏，叩头三呼万岁。
朱宸濠即日自称皇位正统，王府各人与投诚者皆封以朝廷官位，李士实尊为太师，刘养正则任国师，原本的王府护卫将领全部授以正式指挥官衔。刘养正即派人向南昌远近四方传播檄文，宣布革除正德年号，列举朱厚照各种罪状，扬言举兵十五万讨伐京师，号召天下之士加盟“义军“，拨乱反正。
听到顾泌说孙燧已然被杀，王守仁心神一震，抓住身旁荆裂的手臂，闭目深深呼吸了一口，才重新挺胸站定。
明明是站在阳光普照的江边上，众人却感受到一股令人窒息的气氛。
最坏的要发生了。无人知道将有多少生灵，会被卷入这股风暴中。
王守仁与“破门六剑“及众多随从，数十人一时沉默无语。岸上只有江风吹送而来的阵阵浪音。
“必定要阻止他。“
顾泌愕然抬起头来，看着说话的王都堂。
“他？“顾泌疑惑地问。
“朱宸濠。要阻止他。“
王守仁说时，闪耀出坚定的眼神。顾泌难以置信，瞧瞧王守仁身边那数十人，包括那五个看似民兵壮勇却又有点古怪的老少男女。
——阻止有十几万大军的朱宸濠？就靠你跟这些人？
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