第3章
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端木翠白了他一眼：“这话该我问你才是吧？”
王朝这回脑子倒转得快：“你是端……端……端……端木翠？”
端木翠的回答颇具娱乐精神。
“对呀，我就是端……端……端……端木翠。”
“端木姑娘，你可要救救展大人啊。”王朝眼泪险些流了出来，扑通一声跪倒。
这回轮到端木翠发愣了。
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“这样啊，”听完王朝对事情的简述，端木翠吁了口气，“你先回去，我梳洗一下就过去看他。”
“你还要梳洗一下？”王朝险些晕了过去。
所以说，女人，是永远分不清轻重缓急，不能予大事也。
看着端木翠一副事不关已闲庭信步的模样，王朝恨恨。
端木翠很快就换装完毕，换了身干净衣裳，手上还搭了一件。
穿一件，还要带一件，又不是请你去看灯会，王朝忍不住想翻白眼。
“你，”端木翠指王朝，“把我带回来的锅刀铲都拿上。”
王朝忍不住了：“为什么？”
“因为展昭需要补一补。”端木翠煞有介事。
王朝很想大声反驳说你别以为包大人清廉开封府就什么都没有，我们是有锅的，两口！
可是不知道为什么，他不敢。
饶是做足了心理准备，见到展昭时，端木翠还是倒吸了一口凉气。
“展昭，”端木翠喃喃，“我走的时候你还是展昭，回来的时候你就成粽子了。”
彼时公孙策正端了茶盏进来，闻听此言，脚下一个踉跄，险些把茶水给洒了。
张龙和赵虎没敢笑，他们吃过端木翠的苦头，不想跟猪圈猪舍乃至猪制品再有任何交集。
王朝也没笑，背着锅锅铲铲往开封府过来的路上，他猛然意识到他忽略了一件事。
那就是：端木翠是从水里冒出来的，那条河不算浅，按理说，端木翠如果潜在水中，只应露出小半个身子，为什么跟他讲话时，整个人似乎是踩在水上的？
越想越寒，噤若寒蝉。
只有马汉，咧开了嘴想笑，看看左右一脸的严肃，又把嘴给闭上了。
“你，去冰窖给我凿一块冰。”端木翠吩咐马汉。
又回头看公孙策：“麻烦在院中张起一口瓮缸，缸里注满水，子夜时分把水烧滚。”
冰取来了，酷暑天气，从地窖到展昭的卧房，连跑带赶，那冰，还是有了淋漓的融意。
端木翠接过冰块，自腰间取出嵌金丝的碧玉小刀，执刀于手，运刀如飞。
王朝马汉几乎看不清端木翠是如何使刀的，只看见，当端木翠运刀的手慢慢靠近冰块时，刀锋过处，片片冰片飞落，晶莹剔透，薄如蝉翼，很快便在床边垒作一小堆，叫人眼花缭乱，叹为观止。
“东街卖刀削面的王二若能请到端木姑娘这样的能人……”马汉禁不住想入非非。
最后一片冰翩然落下，飘飘渺渺如同垂死冰蝶，端木翠唇角带笑，左手往上轻招，低低一声：“起。”
说来也怪，展昭的身体，啊不，是那人形蛹，似乎被什么东西托起，缓缓浮于半空。
与此同时，王朝双腿发软马汉两眼发直，张龙赵虎相顾心惊：难怪展大人总说端木翠惹不得，看来勘察猪圈还是轻的，没被编派一辈子住猪圈实乃三生有幸。
正庆幸间，端木翠伸出右手，缓缓拂过垒起的冰片，那冰片竟似有了精魄般，随着端木翠的手势袅袅而起，均匀铺陈于展昭周身，片片合丝合缝，在那红衣之外，又度上一层冰衣，竟似手工片片贴上。
俄顷，端木翠双掌轻击，低喝一声：“入。”那层冰片瞬间浸入红衣，不留半分痕迹。
端木翠指着展昭对诸人道：“待到子夜时分，瓮缸中的水滚开之后，便将展护卫放进去。”
将展护卫放进……滚开的水中？
搁了平日，张龙赵虎老早跳了起来，现下见识了端木翠的非常手腕，哪敢再说半个“不”字？煎炒烹煮油炸但凭吩咐，倒油加盐放醋只管张口，展大人，展大哥，非是兄弟不仗义，实在形势不如人，您忍耐些先。
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子时三刻，一瓮缸的水早已烧至滚开，那人形蛹上下浮沉于滚水之中，看的王朝马汉诸人触目惊心，正惶然间，忽听得有断断续续的女子哭声，嘤嘤而起，如泣如诉，忽而远在墙外，忽而近在耳边，直听得众人毛骨悚然，根根汗毛倒竖。
正战战不知所措时，那滚水中噗一声，一团黑影分水而出，向那高处急窜而去，说时迟那时快，端木翠猱身而起，将搭在臂上的锦衣抛将过去，直将那团黑影裹于其中，那锦衣原本飘摇欲坠，此刻却突然张于半空，紧接着重重坠落地上。
众人仔细看时，只是一件空衣，却在地上翻来滚去抵死挣扎，痛苦呻吟之声不绝于耳，竟似罩了个看不见的人般，不觉悚然色变。
就听端木翠冷笑道：“孽障，我端木翠的衣服，也是你随便穿得的。”
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包拯睡的迷迷糊糊间，被王朝推醒。
“大人，起来审案啦。”
“审案？”包拯诧异，看看王朝，又看看一片墨黑的门外，“审什么案？”
“锦绣布庄的命案，凶嫌已经抓到了。”
“此话当真？”包拯双目圆睁，睡意全无。
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公孙先生睡的很不踏实。
一方面是担心展昭，另一方面，他很想知道，端木翠在院中张起烧滚的瓮缸，是为了什么。
但是端木翠只安排四大校尉在侧，婉拒了公孙先生留守的要求。
“先生还是回房休息吧，”端木翠一本正经，“我不想救活了一个，又吓没了一个。”
公孙策当时听得云里雾里，后来一琢磨，才反应过来端木翠是变着法儿说他胆小。
说的这叫什么话嘛，公孙策很是愤愤不平，一个姑娘家，说话一点都不含蓄。
约莫三更的时候被敲门声吵醒，马汉扯着嗓子喊：“公孙先生，起来啦，大人升堂啦。”
升堂？
民间那首歌谣是怎么唱来着？
“开封有个包青天，铁面无私辩忠奸，南侠展昭来相助，智囊公孙动笔尖，四大校尉两边列，三座铡刀护周边，朗朗乾坤有白日，清平世道望青天。”
民谣里都说是“白日”了，这黑灯瞎火的，凑什么热闹啊？
公孙策极其纳闷地一路往公堂过来，还未走近便听到包拯的声音。
“本府……实在没有审过这样的犯人。”
“一回生二回熟，审多了就习惯了。”这声音一听就是端木翠，永远是这样漫不经心站着说话不腰疼。
“人间有法鬼域有道，妖孽作祟，似乎理应由端木姑娘来办。”
“话是如此，但是苦主可都是阳世之人，李松柏殒命，展护卫也险些羽化登仙，包大人岂能不为他们做主？”
听到“羽化登仙”四字，有人重重地咳嗽了两声。
这人是……展护卫？！
公孙策三步并作两步抢进堂来，果然，那一身蓝衣腰悬巨阙的，可不就是展昭？
“展护卫，你没事吧？”公孙策喜出望外。
“是，登仙不成，重返开封。”展昭故意说给端木翠听，端木翠嘻嘻一笑，不以为意。
“听说凶嫌已然归案，不知……”公孙策四下张望，不见有人。
“哦，在那呢，”端木翠随手一指，“这孽障用心歹毒，险些带累展昭性命，我要让它吃点苦头。”
为什么是往屋顶指的？
公孙策毫无心理准备的抬头。
阔大的屋梁周遭，烟尘隐现，那一袭空落衣袍，撕扯浮沉于黑暗之中，如同张开翅膀的巨大狰狞蝙蝠，时而发出喑哑嘲哳的呻吟之声。
公孙先生连哼都没哼一声，身子便软软倒将下来。
“公孙先生！”展昭慌忙上前一步，扶住了公孙策的身体。
端木翠做了个鬼脸：“公孙策，我还真没低估你的胆色呢。”
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公孙策醒来的时候，天光大亮，艳阳高照，日头正好。
昨夜所见，恍然如梦。
出得门来，张龙赵虎正在院中弈棋，公孙策怪道：“不用去查案么？”
“查案，锦绣布庄的案子么？”张龙头也不抬，“昨夜已结案了。”
结结结……结案？
那么复杂的案子，那么怪异的案情，一切似乎只刚刚开了个头，你现在跟我说，已经结案了？
公孙策的眼睛瞪得老大。
“是结案了，”赵虎落子，“李松柏死有余辜，买通劫匪杀害布庄原主人郑万里在前，放火活活烧死主母刘喜妹在后，犯了两条人命，现下被冤魂索命，也是天理昭彰，报应不爽。”
冤魂索命？这又是哪一出？
公孙策忽然觉得自己过时了，只过了短短一夜，究竟错过了哪些关键情节？为什么听来如坠云里雾端，不得要领？
眼见张龙赵虎专心弈棋，浑然没有搭理自己的打算，公孙策决定去找王朝马汉一探究竟。
王朝马汉在门房坐着喝茶，或者说是聊天，顺便饮茶。
“听说锦绣布庄一案已经了结了？”公孙策发问。
“结了。”王朝看向马汉，犹有心悸，“想不到大火那日，刘喜妹竟纵身跳入染坊熬制染浆的铜锅铁炉之中，被烧至骨消肉化，想来都不寒而栗。”
“李松柏舍不得丢了那些铜锅铁炉，重新拿来熬什么朱红染料，红色本就大凶，还唤出了刘喜妹的怨戾之气，命中注定有此报应。”
“他只知那凌霄红稀罕，若知其上附了刘喜妹的鬼魂，哪里敢用？”
“这刘喜妹倒也耐得住性子，这近二十年不声不响，蛰于王府，为什么不早些出来报仇？”
“若是早些出来，郑巧儿尚未长成，夺回了锦绣布庄又交予谁？现下包大人将锦绣布庄判给了郑巧儿，不是正遂了她心意？”
“冤有头债有主，杀了李松柏也就罢了，为什么要害展大人？”
“你没听她说么，只是想找个替死鬼，夺人肉身，将冤情禀明大人。”
“展大人这趟好生凶险，若不是有端木姑娘赠予的信蝶护身，只怕精魄早已散去……”
两人话头既开，自说自画，你一言我一语，完全无视公孙策。
这到底是个什么故事？公孙策木然：肉身？精魄？鬼魂？怨戾之气？莫非是城里新兴的梨园戏？
再问也问不出个端倪来，索性直接去寻展昭。
咦，包大人也在。
“展护卫，你经此一劫，元气大伤，端木姑娘既嘱你多多休息，你安心静养便是。”
“此案如此怪异，大人预备以何名义结案？”
“如今看来，只好对外宣称是李松柏做贼心虚，惊吓而死，至于所谓六指掐痕，让仵作不要宣扬便是，锦绣布庄原是郑家产业，便将布庄判归郑巧儿，也算遂了刘喜妹心愿。说到刘喜妹，也是一个可怜人，做了近二十年的孤魂野鬼，如今还要受这枭桃鬼衣之苦……”
“端木姑娘是气那刘喜妹险些伤了属下性命，这才对她施以枭桃鬼衣之刑……”
为什么连包大人和展护卫的对话，都如此莫名其妙？
包大人又吩咐了展昭几句方才离去，公孙策赶紧追问展昭：“什么枭桃鬼衣？什么鬼衣之刑？”
展昭笑笑：“是端木姑娘带来的那件衣服，听说是用枭桃制成，桃是五木之精，枭桃在树不落，主杀百鬼，这件枭桃鬼衣，够那刘喜妹受的了……”
公孙策似懂非懂：“端木姑娘在哪？我还是去问她比较方便些。”
“你找端木姑娘？她在灶房，说是要做些滋补的饭菜……”
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未近灶房，就看到灶房的伙计和掌勺师傅都坐在后院的石凳之上，问起时，掌勺师傅翻白眼：“把我们都赶出来了，一个人在那也不知鼓捣些啥，不是我吹，什么秘密菜式我没见过，还怕我偷师么真是……”
掌勺师傅兀自唠叨个没完，公孙策已来到灶房门口，平日里做饭烧菜总是门户大敞，换了端木翠，门扇紧闭窗牖关合，知道的是在做菜，不知道的还以为是闭门谋反。
公孙策抬手叩门：“端木姑娘……”
端木翠来的倒快，只把门轻轻开了半扇：“是公孙先生，有事吗？”
“是……有事……那个……锦绣布庄……刘喜妹……是怎么……回事？”
短短一句话，公孙策说的艰难，说到后来，后背发凉，两腿发抖，嘴唇都禁不住变了颜色。
公孙策已察觉有异。
掌勺师傅说灶房只剩了端木翠一人，端木翠在门边同他说话，那么屋内手持菜刀把砧板剁的震天响的是谁？手持锅铲在铁锅中翻来炒去的是谁？是谁将那滚油倒入锅中，激起滋滋油气？是谁拨弄的碗碟乒乓作响？
“到底有什么事啊？”端木翠嫣然一笑，笑得公孙策毛骨悚然。
“没……真的没事，端木姑娘辛苦了。”
公孙策词不达意，语无伦次，僵硬地笑两声，逃也似的去了。
端木翠耸耸肩，重新将门关上，转头看砧板上空上下起落的菜刀，又看那柄忙的没有片刻歇息的锅铲。
为了给展昭补补元气，易牙，此番真是辛苦你了。
第9章 【红线】-上
事情源于两个月之前。
那日展昭自外办案归来，路过西四大街，正值午市，熙熙攘攘，分外热闹，不知是谁家马惊，一头往街心冲撞过去，众人惊吓而散，推搡间，一名荷衣女子被撞倒在地，眼见马蹄翻飞美人溅血……
好吧，我也就不在这酸溜溜地回溯当日场景了，总之是展昭出手，在那千钧一发之际救回美人。
美人名唤琼香，是开封城中大户许家独女，你莫问我深闺娇娥缘何现身闹市，许是一时兴起，许是偷出闺阁，这些不是重点。
重点是，这窈窕千金素日养于闺阁，父兄行商，金银过手，钱眼里讨生活，家中的小厮不是贼眉鼠目便是唯唯诺诺，何曾见过这样英姿飒爽剑眉星目的谦和男子？更何况方才生死悬于一线，若不是他……
一瞥之下，两颊飞红，芳心暗许，百转愁肠……
展昭却连她是眉长目短都未看清，见许家下仆过来，匆匆转身离去。
这相遇，于她，是寡淡生命中的惊鸿绝艳，是至此后时时刻刻心心念念梦牵魂绕，于他，只是区区小事举手之劳。
展昭当然不会知道，这就是整件事的开端。
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“展大哥，展大哥……”展昭方跨出开封府大门，就听到王朝在身后唤的急切。
展昭回转身，险些撞上急急奔来的王朝。
“听先生说展大哥要去端木草庐，”王朝笑得喜气洋洋，“刚买了二两核桃桂花糕，我端木姐喜欢吃。”
你……端木姐？端木翠比你还小了几岁，是你哪门子的姐？
好吧，展昭承认，自从六指一案后，端木翠在开封府的声望节节飙升，不但包大人说起时赞不绝口，就连公孙先生也尽力克服自身的惊惧与端木翠互通往来，但是张龙赵虎一干人的表现，也未免太过……
展昭无语，接过王朝手中的核桃桂花糕，然后挥挥手，示意王朝可以哪凉快去哪。
“其实还有枣泥的云片糕，”王朝继续絮絮叨叨，“这次忘了买，端木姐要是喜欢……”
抬头看时，展昭早去的远了。
路过西街集市时，无意中看到街边有卖人偶娃娃，其中一个碧色衣杉的女童人偶，打眼看去竟有些像端木翠的娃娃版，展昭的唇角不由漾出笑意，那摊主察言观色，忙将那娃娃包起，递于展昭。
展昭付了钱，接过娃娃转身欲走，迎面撞上个破落的江湖术士，那人约莫四十上下，鹑衣百结，腌臜不堪，留着两撇山羊胡子，一双鼠眼滴溜溜乱转——尽在展昭身上打转。
展昭被那人看的心中发毛，正欲绕开了走路，那人却啊呀一声扑将上来，大声嚷嚷道：“公子有福啊，红鸾星动，将遇大喜啊……”
幸亏展昭没有在喝水，否则铁定活活呛死。
费了九牛二虎之力才摆脱那人，赶至端木草庐时，端木翠正要出门。
“西山妖气大盛，不知要生什么精怪，我得过去看看……王朝送的桂花糕？正好路上吃……人偶也是王朝送的么，人家送的娃娃好歹似模似样，不像你总送些妖魔鬼怪……”
“你……”展昭未及开口，端木翠已如一阵风样，刮的无影无踪，只余展昭气结，立于当地。
气了一阵，摇头苦笑，待要进屋将人偶娃娃放下，端木翠却又倏忽回返：“忘了同你讲，桌上有春秋时太吴公做的鱼羹，最是滋补不过……喝了之后，把汤碗给我洗了。”
初听微觉暖意，再听如被冰霜。
端木翠转身欲走，忽似发觉了什么，“咦”了一声：“展昭，你红云罩顶……”
“红鸾星动是吧？”展昭没好气。
“红鸾星动？美的你。”端木翠啐一声，“红云罩顶印堂发黑，桃花成劫才是真的，又招惹哪家姑娘了？”
未及展昭回答，端木翠又如风样，呼啦啦刮的无影无踪。
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从端木草庐回来，迈进开封府的第一步起，展昭就发觉有异样。
门口守卫的衙役，见到展昭，按捺不住的一脸笑意，进得门来，迎头遇上两个洒扫小厮，两人朝展昭作揖：“展大人大喜。”
大喜？这是唱的哪一出？
展昭心头发毛，进入厅中，公孙策笑的春风得意，伸手拍了拍展昭的肩膀：“展护卫，恭喜啦。”说着，朝堂上努了努嘴。
那案前一脸憨笑的，竟是……
展家老仆展忠！
展忠为了展昭的婚事而来。
“主母已经应下了这门亲，许家是京中大户，听闻那琼香小姐姿容出众贤良淑德，跟少爷是再合适不过了……”展忠眉开眼笑，浑然没注意到展昭的眉头越锁越紧。
“展护卫也该成家了，”不识趣如公孙策者，言笑晏晏，“既有媒妁之言又有父母之命，看来开封府是要有喜事了……”
“可是展叔，这件事太过突然……”展昭真不知该如何开口。
“突然？这不是少爷应许的么？”展忠愕然，“媒人还带来了少爷赠与琼香小姐的剑穗，那剑穗是主母亲手所结，上绾三颗如意珠，主母一眼便认出，知道是少爷先应许，这才顺水推舟应了亲事，听说琼香小姐回赠了少爷翡翠玉珠剑穗，少爷不是一直在用么？”
一派胡言，我什么时候用了那许姑娘的翡翠玉珠剑穗，我明明用的是……
展昭将巨阙横于胸前，正要唤展忠细看，自己却忽的傻了眼。
那五色丝绦结成的同心结剑穗，末梢绾了两颗小小的翡翠玉珠，润泽莹亮，俏皮的一荡一漾，甚是可爱。
这这这……
这是什么时候的事？？？
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“不是吧展昭，”端木翠不满，“不带你们这样玩儿的，开封府出了怪事来找我，出了喜事也来找我，我可没支过你们开封府一钱银子，可不兴拿我当管家婆使唤。”
展昭不语，良久，从齿缝中迸出几个字：“这不是喜事。”
“嫁娶还不算喜事，那么对你来说，什么才算喜事？”端木翠好奇，开始低头掰手指，“他乡遇故知、洞房花烛夜、金榜题名时，你的意思是许琼香最好也是常州武进人，这样你在洞房花烛夜顺便可以‘遇故知’，然后皇上金口一开，再给你封个‘金牌御猫’什么的？”
展昭默然，俄顷，又从齿缝中迸出两个字：“损友。”
“咦，展大人生气啦？”端木翠眉开眼笑，“展大人预备拿损友怎么办呀，是割席分座呢还是割袍断义？”
展昭不出声，眉宇间渐渐蕴上了怒色。
端木翠又是好奇又是兴奋，她还真没见过展昭真正发怒的样子。
反正……我也不怕得罪他。端木翠心想。
“我才不会中了你的圈套。”展昭忽然双臂抱于胸前，很是悠哉游哉地向后倚于墙上，“你以为我不知道，你就巴望着我生气，巴望着我拂袖而去，这样你就不用出力帮我解决了对吧？门儿都没有，为了大局着想，展某还是可以忍辱负重的。”
说着，很是自鸣得意地白了端木翠一眼。
不知道有没有人看过《东成西就》，剧中，丐帮历任帮主中最雪白干净的那位对于踹人有着相当独特的解释：“你刚刚站的位置实在是太帅了，我情不自禁就踹了你一脚。”
套在此间，我们只能说，展昭那白眼实在是翻的太过惟妙惟肖，饱含了诸如“轻蔑”、“自鸣得意”、“尽在我意料之中”、“你奈我何”等诸多情感，将“欠扁”一词刻画地入木三分，让人觉得，你若是没有行动，实在是对不住这惊艳的白眼。
所以，端木翠想都不想，一拳挥了过去。
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“好了，”展昭将叠好的热毛巾敷于脸侧，“我被你奚落也奚落过了，打也打过了，你总该为我解决问题了。”
端木翠很是不情愿地点点头。
“不过展昭，有一句话我得说在前头，”端木翠正色道，“结缡之亲，命固前定，不可苛求。伉俪之道，亦系宿缘。若你和许琼香的姻缘，早已载于月老婚牍之中，那我也就无法可施了。只要红线牵足，两个人哪怕是仇敌之家、贵贱相隔、天涯从宦、吴楚异乡，也是非结亲不可的。”
“我不至于这么背吧。”展昭心头有些发毛。
“那可没准。”端木翠悻悻，“你出去看看，今夜有月亮没有？”
展昭不解，但还是依言去到院中，抬头看了看天：“有，不过是云遮月。”
“那就等等，等月亮都露出来的时候再说。”
见展昭茫然，端木翠解释：“月老是向月检书，月下结绳，只有借着月光，才能让你足上的红线显形，循着红线，去找你的命定之人。若那人就是许琼香，我也没有办法。若那人不是，此中必有其他蹊跷，我再设法解决。”
唯今之计，似乎也只有如此了。
月亮终于自云雾间现出身来。
端木翠拈两根点燃的线香，携展昭在院落中央站定，轻阖双目，双唇微微翕动，却不发出声来，也不知念的什么符咒，展昭侧过头，细细打量端木翠，彼时月光如水，端木翠凝神敛容，神姿清发，与平日里的玩味谐笑判若两人。
俄顷，端木翠睁开眼睛，却不看展昭，只留意手中的线香。
展昭循端木翠的目光看过去，心中微微一愕：那线香燃起的烟气，原本是袅袅娜娜漫向上空，现下无风无荡，却改了方向，斜往上蜿蜒而去，竟如蛇行一般。
端木翠轻吁一口气，悄声向展昭道：“月老儿总算受了这香火。”
展昭闻言，心中一动，这才发觉那烟气蜿蜒所向，正是蟾宫所在。
因问道：“远近各处的月老庙不少，他不是整日都受着香火么？偏你的香火稀罕些？”
端木翠得意道：“那是自然，素日里那些人上的香，除了把他熏的半死之外，还能有什么用。而我这线香，自然大不同……”
正说着，一瞥眼看到展昭兴趣盎然，立刻收了话头道：“说了你也不懂。”
展昭气结。
须臾线香燃尽，端木翠精神为之一振，喜道：“这便好了。”
说着，伸手往半空，似是撷取什么东西，口中兀自喃喃道：“千丝万缕，究竟是哪一根来？”
展昭亦睁大眼睛，道：“难道是月老将红线抛给你了么，怎么我看不到？”
正说着，就听端木翠笑道：“是了，是这根了。”
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