第9章
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一旁伺候的芳姨闻言大喜过望，众陪酒女也都露出羡慕的表情，几个客人更是连声道贺。舒亚男愣了片刻，猛然推开丛飞虎站了起来，她的举动太过突兀，竟让场中众人全都讶然停声。
像这样与男人同桌痛饮，对舒亚男来说并不算稀奇，喝到面红耳热，与相熟的朋友勾肩搭背偶也有之，这个时候她总是忘了自己女孩子的身份，将同桌共饮的朋友都当成好兄弟。但现在突然听到丛飞虎的话，她才猛然醒悟起自己在丛飞虎眼中，始终是个卖笑的女子。她不由急道：“丛爷住口！我、我不是那种女人！”
丛飞虎眼中有些意外，不由望向一旁的芳姨，她立刻对舒亚男高叫道：“今日你亲自签下卖身契，你爹从我这里刚拿走整整三十两银子，转眼你就不认账了不成？”
“我、我是被人所骗！”舒亚男急得几乎说不出话来，只在心中不断诅咒着钱掌柜。“你这么大个人也会被骗？那你更该为自己的轻信和愚蠢付出代价。”芳姨一声冷笑，“这个世界没人同情愚蠢者。还不快快向丛爷赔罪，别扫了他老人家的兴！”
舒亚男咬着牙默然半晌，对丛飞虎抱拳道：“丛爷，我不卖身，望丛爷见谅。”说完起身就走。既然被逼到这个份儿上，她没法再等到深夜，只想尽快离开这里。
“你拿了我的银子，想就这么走？可没那么容易！”芳姨迎了上来，对舒亚男一抖手中的粉帕。一股奇异的香味立刻钻入舒亚男鼻端，她一阵晕眩，浑身不由一软，顿时瘫倒在地。虽然倒地，她的意识却还十分清楚。感觉芳姨指挥丫环将自己抬了起来，送入一间香气扑鼻的粉红色房间，塞在床上盖好，然后丫环们锁上房门悄然离去。
躺在温暖的被窝中，舒亚男只感到浑身乏力，眼皮沉重。她拼命在心中告诫自己：不能睡！一定不能睡！
不知过了多久，门“咿呀”一声开了，满身酒气的丛飞虎被芳姨送了进来。他一看舒亚男的模样，立刻对芳姨道：“解开她的迷药。”芳姨面有难色，小声提醒：“丛爷，这丫头野得很。”
“野？我还就怕她不野呢！”丛飞虎呵呵大笑，“快给她解开，少废话！”芳姨无奈，从桌上倒了杯凉茶，喷在舒亚男脸上。被那冷水一激，舒亚男立时清醒，不由翻身而起。迷药方解，她的手脚依旧有些发软，心知要在丛飞虎面前逃脱，恐怕力有不逮。她只得警惕地盯着丛飞虎。
丛飞虎挥手令芳姨退下，然后仔细关上房门，转身对舒亚男露出一丝莫测高深的微笑：“不错！果然是个不同寻常的女人，我喜欢！难怪能将南宫世家闹得天翻地覆，苏家和南宫家更是差点儿为你开战。没见过你时我还不信，现在我完全信了。”
“你、你怎么知道？”舒亚男目瞪口呆，完全没想到丛飞虎竟然认出了自己。她记得以前从未见过对方，丛飞虎怎么会认得自己？
“我收到了南宫世家发来的江湖追缉令，上面有你的画像。”丛飞虎说着大马金刀地在床上坐了下来，“我第一眼看到你时，还想将你送给南宫世家，不过与你痛饮一场后，我改变了主意。虽然我身边有过不少女人，但从来没有一个女人像你这样特别。”丛飞虎一声长叹，“我从来没有像今天这样喝得痛快，也从来没有遇到过像你这般豪爽直率的女子。”说到这他两眼直视舒亚男，“做我的女人吧！不是随便玩玩，我要你跟我一辈子。”
舒亚男十分惊讶，没想到这名震江南的黑道第一人，竟然要自己做他的女人。虽然他模样不算讨厌，那天生的霸气令自己也有些欣赏，但……舒亚男讷讷地不知如何回答。就听丛飞虎又道：“做我的女人，你要名分我给你名分，要钱财我给你钱财，就算你要找南宫家的晦气，我也会全力帮你。只要我能给你的东西，就决不会有半点吝啬！”
舒亚男闻言心中一动，如果能得丛飞虎之助，为父亲讨回公道就不再是不切实际的梦想。她不禁犹豫起来，小声道：“你……让我好好考虑考虑。”
“有什么好考虑？”丛飞虎一把将舒亚男揽入怀中，“我看女人只需一眼，喜不喜欢就在片刻间确定，女人想必也是如此。你既然没有拒绝做我的女人，心里一定已经喜欢了。既然如此，又何必再扭扭捏捏？”
丛飞虎的胳膊如雄狮般有力，舒亚男拼命挣扎也无法挣脱。他那强横的气息令舒亚男有种无能为力的软弱感，她不禁在心中对自己说：舒亚男，鸣玉已经不要你了，你拼命保守的东西还有何意义？如果你的身体能成为向南宫世家复仇的利器，又有什么不能付出呢？
她几乎就要说服自己，但在丛飞虎的手探入衣裙，摸到她的肌肤时，她却突然浑身战栗，恶心得要吐。她不是恶心丛飞虎的侵犯，而是恶心自己此刻就像那些排着队任人挑选的女人一样，为了金钱、权势等等与感情无关的东西，竟要将父母赐予的尊贵身体，交给男人肆意亵玩。她不禁在心中惊呼：难道我竟心甘情愿做一个这样的女人？
一股力量从心底油然而生，她猛然将丛飞虎推开，一下子从床上跳了起来，对丛飞虎吼道：“我考虑好了！我决不做你的女人！”
“为什么？”丛飞虎有些意外。舒亚男说不出为什么，她只感到自己在丛飞虎面前，根本没有一丝一毫的尊严。女人在他眼里就像是物品，做他的女人就是成为他的私人物品。舒亚男一想到这点就感到恐惧，她想起父亲说过的一句话——一个人可以失去生命，但决不能失去尊严！
见舒亚男一脸坚决地摇头躲避着自己，丛飞虎沉下脸来，双眼闪烁着令人恐惧的火焰，向舒亚男一步步逼近：“我丛飞虎想要的女人，还没有人能拒绝，我也不习惯被人拒绝！”
舒亚男忙向门口逃去，刚要打开房门，却被丛飞虎拦腰抱起扔到床上。他盯着面前这个胆敢拒绝他的女人，恨恨道：“逃啊，只要你能逃出这个房门，我就放过你！我喜欢野性的女人！”
舒亚男再次扑向大门，这次连门都没摸到就飞回到床上，她知道自己武功与丛飞虎相差太远。护身的匕首因坐牢早被搜去，况且丛飞虎也不是南宫放，不可能靠侥幸伤到他。
见桌上有一个陶瓷花瓶，舒亚男抓起来在墙上使劲一磕，花瓶应声而碎，她挥舞着锋利的碎花瓶再次扑向大门，却依然被丛飞虎扔了回来。她绝望地退到墙角，感到自己就像落入虎口的羔羊。
“不要过来！”舒亚男绝望之下，突然将碎花瓶锋利的锐尖对准了自己的咽喉，“你再逼我，我立刻就死！”
“动手啊！”丛飞虎不为所动，依旧步步逼近，“我见惯了太多寻死觅活的女人，她们最后还不都屈服在我面前。只要你有勇气自杀，我丛飞虎就将你当成我妻子，葬入我丛家祖坟！”
你不能死！爹爹的公道尚未讨回，你千万不能死！舒亚男不断在心中提醒着自己。慢慢将碎瓷瓶锋利的锐尖移到自己脸颊上，冰冷的锐锋令舒亚男忍不住浑身战栗，在丛飞虎惊讶的目光注视下，她骄傲而怆然地一笑：“你可以夺去我的一切，但你夺不去我的尊严！”
话音刚落，她的手猛地往下一划，一道血肉模糊的伤口立刻贯穿了她整个脸颊，几乎从太阳穴直到下颌，曾经是那样英武俊美的脸庞，一下子变得狰狞恐怖。她举起碎瓷瓶还要再划，突听丛飞虎一声惊呼：“住手！”望着面前这从未见过的刚烈女子，丛飞虎心里异常震撼，他愣了足足有盏茶工夫，才缓缓举起右手，哑着嗓子涩声道：“我丛飞虎对天发誓，决不再碰你一个指头！若违此誓，叫我堕入十八层地狱，永世不得超生！”
听到丛飞虎的保证，舒亚男精神稍懈，顿感脸上火辣辣地痛入心脾，滚烫的鲜血正顺着脸颊流淌下来。她忽然浑身一软，跌倒在地，跟着眼前一黑，彻底失去了知觉。
“来人！快来人！”听到丛飞虎惶急的呼叫，芳姨连忙进来，突见舒亚男的模样，顿时吓得失声惊呼。只听丛飞虎气急败坏地吼道：“去找最好的大夫！快！”
不知过了有多久，舒亚男从恶梦中突然惊醒。望着头顶那陌生的鸾帐，她涩声问：“我在哪里？”
“兰儿醒了？”耳边传来一个熟悉的声音，是芳姨。舒亚男转头望去，就见芳姨眼里满是怜悯：“想吃点什么？芳姨立刻让厨下去做！”
舒亚男闭上眼静了半晌，昏迷前的情形清晰地出现在眼前。陪酒、迷香、搏斗、自残……梦！一定是梦！她在心中安慰自己。但右脸颊那隐隐的疼痛，让她恐惧得浑身发抖。颤着手摸到自己脸上，那厚厚的膏药和绷带击碎了她最后的幻想。她猛然翻身下床，四下寻找镜子。不过房中的镜子都被人收了起来，她在一个面盆前停了下来，盆里有大半盆清水，她的面容清晰地出现在水里。望着水中那个半边脸包着绷带的少女愣了片刻，她突然发疯一般扯下包扎的绷带、膏药，终于，她的面容完全暴露出来。
水中是一张既熟悉又陌生的脸，她抖着手撩开鬓发，就见一道恐怖丑陋的伤痕像蚯蚓一般爬在自己的脸上，让人不敢直视。望着水中那张陌生、破碎的脸，她突然发出一声尖叫，一把将面盆推翻，然后失魂落魄地捧着自己的脸，慢慢坐倒在地。
芳姨在两个丫环的帮助下，总算将她又扶回床上睡下。关上房门离开后，她不禁暗自摇头。她干这行有二十多年了，见过上吊的、吞金的、跳楼的、跳井的，却从来没有见过亲手毁了自己容貌的傻女孩，这傻瓜不仅毁了自己，也让她花的三十两银子全打了水飘。若非有丛爷的特别关照，她才懒得管这傻瓜的死活。
突听远处有丫环气喘吁吁地跑过来，结结巴巴地道：“芳姨，不、不好了！阿兰姐、阿兰姐不见了！”
不知从何时开始，扬州街头多了一个浑身肮脏、披头散发的女乞丐。那女乞丐满脸污秽、目光呆滞，看不出多大年纪。她的脸上有一道丑陋的伤疤，如蚯蚓般从太阳穴一直爬到下颌，令人不敢直视。除此之外，她的傻也让人深刻印象。有好心人扔给她一些铜板，多为一文的小钱，偶尔也有五文的大钱，但她每次只捡一文的小钱，对大钱视而不见。这异常的举动成了闲汉们茶余饭后的一大消遣。他们喜欢扔给她几枚铜板，以戏弄这只捡小钱不捡大钱的傻乞丐。
这日正午，一个眉心有道刀疤的外乡汉子，拉着一个身材瘦弱的书生来到那乞丐面前，兴冲冲地对那书生道：“公子，我要跟你打个赌！”说着他从怀中掏出一把铜钱，拈起一枚对那书生笑道，“你猜我扔给这乞丐铜钱，她会不会捡？”
书生迟疑了一下，犹豫道：“也许……不会吧？”
“会还是不会？就两种选择，买大买小？买定离手，干脆点！”那汉子一脸诡笑。“不会！”书生终于下了决心。
那汉子将一枚一文的铜板扔给乞丐，立刻被她收入怀中。那汉子对书生得意地笑道：“你输了！我再给你一个翻本的机会，会还是不会？再猜！”那书生虽然知道其中必有圈套，但却怎么也看不出来，只得胡乱猜道：“会！”那汉子立刻将一枚五文的铜板扔到乞丐面前，她却连看也不看一眼。那汉子得意地呵呵大笑：“你又输了！我终于也连赢了你两把！你还别不服气，我再给你一次机会。咱们换换，你来扔，我来猜！”说着那汉子将一枚一文的铜板递给那书生，“我猜她会捡！”
书生将信将疑地将铜板扔给乞丐，她果然捡了起来。那汉子越发得意，又将一枚五文的铜板递给书生：“这次我猜她不会捡！”
那书生仔细观察那乞丐，发现她从不抬头看人，只傻傻地低头盯着地面，实在不像帮同伴做假骗自己的托儿。他看看乞丐面前那枚五文的铜板，再看看自己手中的铜板，恍然大悟，不禁笑骂道：“好小子，居然会活学活用‘借刀杀人’这招，看来你已登堂入室了。”
那汉子一声欢呼，兴奋地一连翻了两个跟头，呵呵大笑：“我竟然连赢了公子三把！哈哈，以后你再不敢小瞧我金彪了吧？”说着他又凑到书生耳边，满是遗憾地小声道，“可惜我连赢堂堂千门公子襄三把的壮举，却只有你、我和这傻乞丐知道，真是遗憾。”
说完他将手中的铜板全扔给那乞丐：“全赏你了，要不是有你这傻乞丐，我还真赢不了呢！”乞丐趴在地上，将一文的铜板一枚枚全捡起来收入怀中，对那些五文的铜板却视而不见。那书生若有所思地自语道：“我看她一点不傻，她比咱们所有人都要聪明！”
拐子巷深处的潇湘别院是南宫放的私宅，也是他的静修之所。不过自从他在这里意外受伤后，就再没来过这里。于是潇湘别院就空了起来，偌大的宅院只有老门房福伯一个人看守打理。只是宅院太大，一个人实在忙不过来。看着渐渐被荒草埋没的庭院，福伯不得不另想办法。
经常出现在门外的一个傻乞丐，让福伯有了主意。他发现这乞丐只认得一文的小钱，不认识大钱，更不认识银子，如果让她来帮忙打扫庭院，倒也不怕她偷东西。每天只需打发她一两顿剩饭，何乐而不为呢？
福伯试着让她上门打扫了几次，见她手脚也还麻利，也不随便动主人的东西，渐渐放下心来，后来干脆将整个宅子都交给她打理，自己躲到一旁晒太阳睡大觉。直到一次福伯从美梦中醒来，发现本该在打扫庭院的乞丐已不知什么时候离开。他生怕那乞丐偷了主人东西，细细查了半天。东西没丢，只是庭院中一块铺地的青石板被撬开，石板下现出一个大坑。福伯面对着空空的大坑，怎么也猜不出那傻乞丐的举动。从那之后傻子再没出现，福伯很快也就将这事忘得干干净净，只有在独自打扫庭院时，才偶尔怀念起那个不要工钱，却十分能干的傻乞丐……
扬州郊外的土地庙早已荒废许久，尤其自平安镖局总镖头舒振纲在此停灵七日后，更是少有人来。传说自从舒振纲被埋到庙后的荒岭后，附近就常常闹鬼，荒庙中常有鬼火透出，甚至有流浪汉在那里遇到过披头散发，面目狰狞的恶鬼。从那以后，只要天一黑，就算最大胆的乞丐，也不敢再去那座荒庙借宿。
深夜，荒草萋萋的舒振纲墓前，浑身污秽、披头散发的舒亚男跪倒在地，望着父亲的墓碑，她在心中对他说：爹，你一定想不到女儿会变成这副模样吧？为了避过南宫世家的追杀和官府的通缉，女儿不得不像野狗一样生存。你一定对女儿非常失望吧？你放心，女儿决不让你含恨九泉。女儿名虽叫“亚男”，但决不做亚男！
默默回到庙中，舒亚男从神龛后的暗洞里掏出一本破旧的册子，她将册子捧在胸前，对着庙中那尊破烂不堪的泥像跪了下去，在心中默默祈祷：请原谅我吧！为了在这个邪恶的世界生存，我不得不以邪恶为师。我要用邪恶来武装自己，我要以十倍的邪恶来对付邪恶，我要以十倍的奸诈来对付奸诈！我要做把握自己命运的强者！
祈祷完毕，舒亚男点亮罩着破衣衫的油灯，借着那昏黄摇曳的微弱灯光，她神情庄严、眼神刚毅地翻开了手中那本《千术入门》……
复仇
黄昏时分，“锦绣源”绸缎庄的钱掌柜，像往常一样百无聊赖地守着他那冷清的生意。这个小镇穿得起绸缎的人本就不多，所以生意一直都很冷清。不过钱掌柜并不为此着急，因为“锦绣源”真正的生意不是绸缎，钱老板也不是真正的生意人，他与老婆马三娘——其实是钱三娘——是一对专门拐卖女人和小孩的人贩子。不久前他们花了点儿小钱顶下了这间快倒闭的绸缎庄，打算捞两票就走人，谁知开张一个多月，除了不久前那个傻乎乎的扬州女人，竟然一直没有新货上门。
就在钱掌柜准备关门的时候，一个穿得大红大紫、脸上浓妆艳抹的女人一步三摇地来到了店中。钱掌柜忙迎上去，边招呼着客人，边打量对方的模样和衣着。那是一个三旬模样的女人，虽然腮边垂下的鬓发遮住了她右脸颊，但还是能看出她有几分姿色。从衣着判断，应该不是真正的大富大贵，不过她的眼神却趾高气扬，那是一种小人得志后的张狂，贵妇或穷人都装不出来。钱掌柜立刻在心中做出判断，应该是一个大户人家管事的下人，大概刚受主人重用，所以就不知道自己的斤两了。钱掌柜在心中估价，将之归为食之无味的鸡肋。
那女人一脸不屑翻看着柜台上的绸缎，嘴里连声嘟囔道：“就这么点儿？这种样式的还有多少？”绸缎生意不好，钱掌柜也没进多少货，便漫不经心地问：“你要多少？”那女人指了指几种绸缎：“这种、这种，还有这边几种，每样起码要十匹。”
好几十匹绸缎，就算每匹毛利一两，那也是几十近百两的利润。钱掌柜立刻换上一副笑脸：“不知夫人一下子要这么多绸缎做什么？”
这声“夫人”叫得那女人眉开眼笑，立刻手舞足蹈地嚷嚷道：“掌柜还真有眼光，一看一个准。你有所不知，咱们家每年这个时候都要采买好些绸缎，一来送亲戚朋友，二来也为小姐丫环整治几身新衣。往年这采买的差事都是老管家在管，今年却偏偏要我来操心。”
“不知夫人府上是哪里？”钱掌柜试探道。那女人不无得意地小声道：“是扬州南宫府，你该不会不知道吧？”钱掌柜又听到自己心里“咯噔”一声，忙道：“江南豪门，谁人不知？原来是南宫家夫人。失敬失敬！不知夫人怎么称呼？”那女人连连摆手道：“不敢当不敢当，现在还不是。不过很快就是了。”说到这，她故作神秘地压低了声音，“主人说迟早要给我个名分，这不，今年这采买的差事不就让我操心了。我那死鬼老公姓林，原也是南宫家的管事，你叫我林夫人好了。”
原来是个混到主人床上的小寡妇，连妾都算不上，能谋到个采买的差事，已经是天大的侥幸，却还妄想飞上高枝。钱掌柜心中鄙视，脸上却越发恭敬：“不知林夫人为何要到小店来采购呢？”林夫人神秘一笑：“主人原本让我去杭州，不过我想杭州物价昂贵，一匹布不知要费多少钱。小地方物价便宜，价格上也灵活些。”
钱掌柜心领神会。只要能赚到大钱，付些小费也无所谓。他连忙意味深长地笑道：“夫人放心，小人知道该怎么做，定要让夫人满意。”“可是你这里，好像没那么多货吧？”林夫人眼里有些怀疑。“货不是问题，小人马上就可以去进。”钱掌柜连忙赔笑道，“我有很多可靠的进货渠道，你要的这几种绸缎都没问题，只要夫人预付一点银子，我立马将货送到您府上。收到尾款后，我会按惯例给夫人一成的好处。”“一成？”林夫人眼里满是不屑，“那我还不如就上杭州进货好了。”
见上门的财神爷要往外走，钱掌柜连忙拦住，悄声问：“那夫人的意思是？”“起码这个数。”林夫人说着，缓缓伸出了一个巴掌。
疯了！钱掌柜心中暗骂，真是狮子大开口，居然要五成的回扣，难怪本分的生意人都不敢答应她了，难怪她会找到自己这没有名气的小铺子。钱掌柜面露难色：“这个……是不是高了点儿？夫人要的好处太多，价钱就要涨起来，价钱太高，我怕夫人没法向主子交代。”
“看不起人不是？”林夫人柳眉一竖，把腰一叉，“价钱你尽管开，我不还价。尽着这三百两银子买，一两银子都不用替我省。”说着林夫人大气磅礴地从怀中掏出一张银票。钱掌柜眼尖，认得是通宝钱庄开出的大额银票，数目正是三百两！他两眼一亮，嘴里连声不迭地答应着，伸手就要去接。林夫人却收了回去：“慢着，你要拿钱跑了怎么办？”
“夫人放心，我这是多年老字号，怎么会干这种事？”钱掌柜急忙表白，“再说我的铺子还在这里，跑得了和尚也跑不了庙嘛。”
林夫人满是不屑地四下扫了一眼：“这铺子打干算尽也值不了一百两。你我素不相识，我怎么放心将这么大张银票就这么交给你？”
钱掌柜无奈道：“要不夫人就先交三十两银子的定金吧，我将货送到府上后再收剩下的余款。虽然我相信夫人是诚心与我做买卖，但没有三十两的定金，这单生意我是不敢接的。”
林夫人一脸的为难：“可我现在除了这张银票，就只有几两散碎银子。不知镇上有没有钱庄，能换开这张银票？”钱掌柜连忙摇头，最近的钱庄要杭州才有，若让林夫人上杭州去换银票，钱掌柜又怕到手的生意飞了。正左右为难，却见林夫人突然一拍大腿：“有了！”说着她将银票一撕两半，将一半递给钱掌柜，“你先拿着这半张银票，等你将货送到我府上，我再给你剩下这半张。”
钱掌柜接过半张银票，思忖半晌，无奈道：“那好吧，夫人给我留个地址和时间，届时我会亲自将货送到府上。”“七日后的正午，你将我要的货送到扬州南宫府后门，咱们一手交钱，一手交货。”林夫人说着匆匆写下一个地址，叮嘱道，“除了保障货物准时送到，你还得守口如瓶。这一次干好了，以后再有需要，我还找你。”
“夫人放心，在下心中有数。”钱掌柜知道她在说那巨额的回扣，不禁露出理解的微笑。
接下来，钱掌柜与钱三娘将金首饰抵给当铺，当了二三十两，又将卖舒亚男所得三十两，七拼八凑，进了六十多两的绸缎。
七天后，钱掌柜让钱三娘在店中留守，自己则与扮成小二的徒弟，以及两个新雇的伙计一起，押着满满一车绸缎，送到了扬州南宫府后门。远远就见那女人在街口翘首企盼，他连忙让车夫加快了速度。
“你们可赶来了！”林夫人气喘吁吁地迎上来，“管库房的虞婆婆还等着验货呢。”“还要验货？”钱掌柜有些心虚。只要稍稍了解行情的人，一眼就能看出这些货远值不了三百两。他怕节外生枝，正想开口要钱走人，却听林夫人悄然道：“不过是例行公事，不必担心。到时你什么话也不要说，什么问题也不要问，一切有我应付。”
面对威严肃穆的南宫府，钱掌柜只得将要钱的话暂时吞下去，赶着马车将货送进南宫府。门房早得到通知，任由钱掌柜押着马车来到南宫府后院，一个老态龙钟的妇人早已等在那里。林夫人忙赔笑迎上去：“让虞婆婆久等了，这批货总算按时送到，您老请过目。”老妇人不置可否地“嗯”了一声，将车上的绸缎随意翻看了两眼，然后对钱掌柜一挥手：“送库房去吧。林家娘子，你跟老身来。”
林夫人对钱掌柜悄悄比了个“一切妥当”的手势后，忙跟着虞婆婆进了一道月门。钱掌柜正想跟上去，却被一旁监视的门房阻拦道：“库房在那边，瞎闯什么！”钱掌柜忍气吞声地指挥两个伙计将绸缎搬去库房。一车绸缎很快就搬完，却还不见林夫人出来，只有一个小丫头蹦蹦跳跳地从后院跑来，将几钱散碎银子扔给钱掌柜：“你们辛苦了，这是虞婆婆赏你们喝茶的钱，你们可以走了。”
“走？”钱掌柜一愣，“我还没收到钱呢？怎么走？”“你还要什么钱？”小丫头一脸奇怪。“这批货的货款啊！”钱掌柜忙将那半张银票掏出来，“这银票还差半张，快让林夫人给我送来啊。”
小丫头一脸疑惑：“林夫人？哪个林夫人？”“就是、就是方才随虞婆婆进去那个女人！”钱掌柜急道。“你是说林家娘子啊！”小丫头恍然大悟，“她已经收了货款从边门走了。她让我转告你，上个月初三，你借了她一笔账，今儿总算连本带利还清了，从此两不相欠。”
“上个月初三？”钱掌柜又是一怔，在心里急速回忆，立刻就想起那天自己正好将一个羊羔卖给“西湖瑶池”，赚了三十两银子。他心里“咯噔”一跳，陡然意识到不妙，急忙道，“那是我的货，你们怎么能将钱付给旁人？那林家娘子呢？她不是你们家的么，快让她出来对质！”
“林家娘子什么时候成咱们家的人了？”小丫头更是惊讶，“她是绸缎商林老板的娘子。”钱掌柜闻言心中一凉，立刻就意识到自己中了圈套，他不禁抓住小丫头吼道：“快将姓林的交出来！不然我要告你们诈骗！”
吵闹声惊动了不少人，虞婆婆最先从内院闻声出来。钱掌柜连忙丢下丫环抓住她，将手中那半张银票递到她面前：“快将另外半张银票交出来，你堂堂南宫世家，可不能赖我那三百两银子的货款！”
“三百两！”虞婆婆吓了一跳，“那些绸缎顶多就值六十两，账房已经将钱付给林家娘子了。先不说谁是正主儿，就凭那些便宜货要卖三百两，老身就能告你欺诈，送你进大牢。”
钱掌柜意识到自己彻底陷入了被动。如果告官，货物罚没不说，还要吃一顿板子。如果官府细查下去，说不定会查出自己贩卖人口的罪行。再说跟南宫世家打官司，想想都令人胆寒。他跪倒在地，痛哭流涕道：“求婆婆还我那车绸缎吧，那可是我全部家当啊，求您老慈悲！”
“住嘴！”虞婆婆一声断喝，“那批绸缎咱们已付过钱了，你还敢在此啰唆？想讹诈怎么着？来人，给老身赶了出去！”几个如狼似虎的家丁不由分说，架起钱掌柜就扔了出去。他心有不甘，还想冲进去要钱，却被一阵乱棍给打了出来。想到这批货就这么不明不白地丢了，他一下子瘫在地上，欲哭无泪，一旁的徒弟忙扶起他道：“师父，咱们不还有半张银票么？”这话提醒了钱掌柜，他慌忙翻身而起：“快！快赶去通宝钱庄！”
通宝钱庄是皇家钱庄，在各大城市都有分号，都坐落在繁华街道，十分好找。钱掌柜进门后直奔柜台，将手中半张银票递进去：“伙计，麻烦帮忙兑换这张银票。”柜台内的管事接过一看，不禁哑然失笑：“你拿半张银票来兑换什么？”“多少总能兑一点吧？”钱掌柜急道，“就算兑换不了三百两的一半，但兑换一百两总可以吧？要不八十两也行。”
管事笑着将半张银票递了回来：“你难道不知，所有钱庄只认印鉴？你这半张上面没有印鉴，如何能兑换？”钱掌柜忙仔细一看，果然上面没有一丁点印鉴的影子，显然那女人在撕开的时候，特意避开了印鉴。他心有不甘地问那管事：“如此说来，这张银票就这么报废了不成？”
管事耐心解释道：“银票是客人在钱庄存钱的凭证，咱们不能因为它有所损坏，就侵吞客人的银子。虽然银票损坏的情况极其罕见，但咱们对此也有所规定，只要能保持银票上印鉴和数目完整，咱们就会按票支付，哪怕像这样被撕去了一半，咱们也不会少付一个子儿。”
钱掌柜再次拿起银票一看，才发现上面既没有印鉴，也没有数目，那女人撕给自己的这一半，根本就是无用的废纸……
牛刀小试！当舒亚男在临时落脚的客栈中，照着《千门百变》一书上的法子，仔细洗去脸上的伪装时，在心中这样评价着自己。“林夫人”已经完成了她的使命，从此将在这个世界彻底消失，她相信下一次自己就算站到钱掌柜面前，他也认不出来。
轻轻抚摸着到手的六十两银子，她心中有种莫名的成就感。第一次活学活用《千门三十六计》中的“借花献佛”，果然奇妙无比。自从看了南宫放那些专门骗人的书之后，她渐渐感觉，用头脑而不是用拳头复仇，会给人一种更大的成就感，她对此甚至有种隐隐的嗜好。望着手中加倍讨回来的卖身钱，她心中复仇的快感无以言表。
回想整个过程，并没有特别精妙的设局，唯一多下了些工夫的是与虞婆婆结识，并通过她在南宫府混熟，靠着些小恩小惠，她在南宫世家出入自由，这让她有种火中取栗的冒险刺激。她要小心地接近和了解这个庞然大物。她清楚地知道，要对付南宫世家，自己现在无论是实力、经验还是头脑，都还远远不够，现在最好是躲得远远的，远离南宫世家眼线无处不在的江南，让他们暂时忘掉自己这个小人物。
不过在离开江南之前，还有一件事要做！
退房离开客栈后，舒亚男完全变了副模样。垂下的鬓发遮住了伤疤，使她看起来就像一个单纯无知的少女，姿色虽不出众，却充满了青春的朝气。登上客栈外预约的马车，她对车夫简单地说了一个地址：“金陵！”
金陵为六朝古都，繁华极于江南。即便到了初更时分，秦淮河上也依旧灯火通明，丝竹管弦不绝于耳，莺歌燕舞荡漾河上，演绎着世间最廉价的悲欢离合和爱恨情仇。
就在秦淮河最灯火辉煌的时候，金陵提刑按察司的闻师爷，打着酒嗝儿离开了花船。劝回了几个相送的同僚后，他独自醉醺醺地往回走。想起明日的会审，他不得不匆匆往回赶，为明日的判决书做最后的润色。作为刀笔吏，他一向对自己的差事兢兢业业，况且明日的会审，是有人状告南宫世家侵占农田扩建马场，已经闹出人命。受害者在扬州状告无门，这才将官司打到了金陵提刑按察司。这事牵涉到南宫世家，按察司上下都不敢掉以轻心，而他收了南宫瑞的钱，更是不得不打点起十二分精神。
自从上次由同窗殷师爷牵线搭桥与南宫瑞结识后，他就成了南宫瑞在按察司最信赖的伙伴，钱包也急速鼓了起来。不过他依旧穿着破旧的皂衣，住着最普通的民房，决不让同僚和上司因银子问题对自己有所猜忌。他只将收到的每一笔存入钱庄，并将数目仔细记录下来。看到那越来越庞大的数字，他就像看到自己告老还乡后那幸福奢侈的晚年。
闻师爷心中想着心事，没留意到街口拐角处窜出的一道黑影，被那黑影一撞，不由摔倒在地。闻师爷正要发火，待看清那黑影是个年方双十的妙龄少女，骂人的话连忙咽回肚中，掸掸衣衫站起身来，关切地问道：“姑娘你没事吧？”那姑娘无暇理会闻师爷，不住回头张望，隐约能听到远处有呼喝和脚步声，正向这边奔来。那姑娘情急之下，转身藏到街边一堆垃圾后，连连对闻师爷作揖哀求。闻师爷正在奇怪，就见几个面相凶恶的汉子奔了过来，领头的汉子对他吼道：“老头！方才那个姑娘往哪边跑了？”
闻师爷犹豫了一下，往身后随手一指，几个汉子立刻向那边追了过去。待那帮汉子走远，那姑娘才从藏身处出来，对闻师爷盈盈一拜：“多谢先生相救！”“这是怎么回事？”闻师爷忙问。那姑娘眼中泛起点点泪花：“他们要将我卖到青楼，我不从，好不容易才跑出来。”
闻师爷叹了口气：“姑娘是哪里人氏？深更半夜，可有落脚之地？”那姑娘摇头道：“我家在扬州，在金陵举目无亲。今晚我就在街头流浪一宿，明日一早我就逃回扬州。”
闻师爷仔细打量那姑娘，见她虽然算不上绝色，却有一种烟花女子所没有的清纯，尤其那凸凹有致的身材，更涌动着青春的气息。他连忙道：“我的住处离这里不远，姑娘若不嫌弃，就到我那里将就一宿吧。”见那姑娘有些犹豫，闻师爷笑道，“莫非我长得像坏人，让姑娘不放心？”那姑娘脸上一红：“先生是好人，那、那就太麻烦先生了。”
长街尽头，方才追人那几个汉子又慢慢折了回来。一个汉子小声在问：“老大，咱们这么跑一下子，就赚了整整五两银子，那姑娘这是要干啥？”领头的汉子伸手搧了他一巴掌：“问那么多干什么？”说完，他却又若有所思地自语道，“我想，她要干的事，肯定不止值五十、甚至五百两。”
……当闻师爷从睡梦中霍然惊醒，才发现外面已是天色大亮。依稀还记得昨晚在那个姑娘秀秀所喝茶水中下蒙汗药的情形，他连忙高喊秀秀，却无人应答。猛然想起今日的会审，他无暇理会秀秀的去向，晃晃晕沉沉的头，匆匆拿起桌上封好的判决书，立刻赶往按察司衙门。
会审本已经开始，因为闻师爷的迟到不得不推迟，这是从未有过的情况，惹来按察使张大人不满的白眼。闻师爷战战兢兢地将文书交上去，自忖凭着自己花了莫大心血琢磨润色的判决书，可以稍稍减轻张大人的不满。
张大人简单交代了案情后，拿起判决书正要宣读，却愣在那里半晌不得开口。闻师爷偷眼打量他的脸色，发觉上司满脸阴霾，忙小声问：“大人，这判决书可有不妥？”
“你自己看！”张大人说着将判决书扔了过来。闻师爷捡起来一看，顿时面如土色。这哪是什么判决书，而是自己收到各种好处的详细账目，这些账目不仅有时间、地点、数目，还有行贿者的名字。他慌忙道：“小人、小人一时拿错，这就回去拿来。”“不用了。”张大人不阴不阳地道，“交到本官这儿来，这账簿以后说不定会有用。”
在张大人逼视之下，闻师爷不得不将账目交了上去。虽然衙门里并不禁止相关的人收受好处，但上司最忌讳下属背着自己捞大钱。闻师爷的账目竟然让张大人都有些忌妒。他知道这意味着什么，自己在衙门的差事恐怕是到头了。只见张大人仔细将账目收入怀中，然后从封存文书的信封中又拿出一张状纸，对闻师爷冷冷道：“判决书在这里，不过你看看自己写的是些什么？”
闻师爷胆颤心惊地接过来一看，浑身不禁冰凉。那果然是判决书，不过判决结果却与计划中的大相径庭，它居然判南宫世家败诉，不仅要赔偿原告的田地，还要为他们强买强卖的行为坐牢。这判决书他是万万不敢宣读了，今日这会审已彻底毁掉，对南宫瑞的保证也已落空，他知道得罪南宫世家的后果，那恐怕不只是丢掉差事那么简单了。
闻师爷突然意识到，昨夜中了蒙汗药的不是别人，而是自己。那个少女也不是什么上天赐给自己的礼物，而是放倒自己、窜改改文书，并将自己最隐秘的账目暴露于天下的骗子……
听到闻师爷惹上官司，被按察使革去差事下狱的消息后，舒亚男换了副面容准备离开金陵。金陵乃至整个江南已经没有什么可以留念，这两次行动都跟南宫世家有关，相信很快就会惊动他们。为策安全，应该尽快离开这是非之地，直到他们完全忘了自己的存在，才能再悄悄地回来。
收拾起简单的包裹，舒亚男下楼来到客栈柜台，正要退掉房间离去，一个在楼下喝茶的算命文士施施然凑了过来，满是惊讶地打量着她，小声道：“姑娘，你印堂发黑，两眼无神，要小心近日有牢狱之灾啊！”
舒亚男皱眉掏出一小块碎银扔给那术士：“去找别人算命吧，我不信命。”那算命术士接过碎银随手抛了抛，脸上泛起一丝莫测高深的微笑：“姑娘将老夫当成了街头小骗子？真不在乎按察司的大牢或南宫世家的追杀？”舒亚男心中暗惊，脸上却不动声色：“我不明白你在说什么。”
那术士微微一笑，浑浊的三角眼中闪烁着狐狸般的幽光：“姑娘不明白没关系，你只要知道，莫爷要见你。这个世上还没有几个人能让莫爷相请，也没有几个人能拒绝他老人家的邀请。”
舒亚男犹豫了一瞬，道：“那好，请先生带路。”
莫爷
城南是下里巴人聚集的城区，工匠仆役杂居于此，空气中充斥着贫民区固有的臭味。在一间乱哄哄的茶楼，当舒亚男随着那算命术士来到后院，看到为自己开门的那猥琐汉子后，立刻就明白对方何以会盯上自己。当初自己雇了帮街头闲汉，在闻师爷面前假扮青楼打手，这汉子正是他们的头。
“莫爷已等你很久了。”那汉子猥琐地笑着，将舒亚男和算命术士迎进去后，就带上门悄悄退了出去。房内光线幽暗、空气浑浊，一个衣衫古旧的枯瘦老者闲闲地坐在竹椅之上，正睁着白蒙蒙的眼眸对着进来的舒亚男，脸上浑无表情。算命术士忙上前一步，小声道：“莫爷，您要找的人已经来了。”老者不置可否，指指一旁的竹椅：“姑娘请坐。”舒亚男依言坐下，她已看出，这老者虽然双目俱盲，但他那种泰然自若的从容却让人不敢轻视。待她入座后，老者将头转向她的方向，淡淡道：“冒昧相邀，还望姑娘恕罪。”
舒亚男道：“无妨，能见到莫爷这样的人物，也算不虚此行。”
“你知道老朽是什么样的人物？”莫爷故作糊涂地反问道。舒亚男笑道：“虽然以前从没听说过莫爷的大名，不过一看言谈举止，就能猜到莫爷必非常人。”莫爷拈须一笑：“姑娘出自哪一门下？烧几炷香？”舒亚男一怔，茫然道：“我不知莫爷说的是什么意思。”
莫爷有些意外，正色问：“禹神绝技传千古，门下八将亦流芳。姑娘出自哪一门？”舒亚男知道那是江湖门派的秘密切口，莫爷显然误会了自己的身份。她忙道：“莫爷误会了，我不是你以为的帮会中人。”
莫爷的表情更是惊讶：“你非千门中人，却知道巧妙接近闻师爷，不仅骗得他人财两失，还将那无良师爷送入大牢，让他永世不得翻身？”
舒亚男没有否认，莫爷拈须沉吟片刻，突然道：“姑娘，你可否让老朽摸摸你？”舒亚男有些意外，除了苏鸣玉，她还从来没有让别的男人碰过自己，不过看莫爷的年纪足以做自己的爷爷，而他又是瞎子，她迟疑了一下，起身来到莫爷身前，道：“莫爷，我在这里。”莫爷探出手，从她的手指、手臂顺着摸上去，最后摸上了她的脸庞，当摸到她脸颊上那个伤疤时，莫爷突然停下手，轻叹道：“老朽知道你是谁了。”
舒亚男没想到脸上的伤疤会暴露身份，心中一慌，就听莫爷笑道：“舒姑娘勿需惊慌，南宫瑞那点儿赏银，老朽还看不上。不过丛飞虎的银子嘛，倒是可以考虑考虑。”
“丛飞虎？”舒亚男又是一惊，她没有想到丛飞虎也在找自己，漕帮的势力遍及江南，他若要找自己，肯定比南宫世家更有办法。
“舒姑娘莫非还不知道？”莫爷笑道，“丛飞虎私下里托江湖朋友帮他打探你的下落，他对你没有恶意，只是想帮你，以补偿他的过失。”
“多谢他的好意，如果莫爷今日是为此事找我，我看就不用再麻烦了。”舒亚男说着直起身来，冷冷道，“能见到莫爷这样的人物是亚男一生之幸，但愿后会有期，告辞！”
“舒姑娘误会了！”莫爷拈须一笑，“老朽根本无心过问你与南宫瑞或丛飞虎的恩怨，老朽只想收下你这个女弟子。”“什么？”舒亚男怀疑地将莫爷上下一打量，“你能教我什么？”“老朽能教你如何更好地骗人。”莫爷拈须笑道，“早就听门下说扬州城出了个高明的女老千，竟然敢拉南宫世家这竿大旗出千，那时老朽就留上了心。你在金陵找人帮忙演戏接近闻师爷，恰好那人就是老朽门下，所以老朽这才让门下相请。原本以为是同门，谁知你竟不识本门切口。老朽很是欣赏你的品性和天赋，所以存了收你为徒之心。老朽忝为千门上四将之一，你拜在老朽门下，也不算辱没了你。”
舒亚男没想到莫爷竟然是个骗子中的宗师，若在初学千术之时，她一定会对莫爷的提议惊喜若狂，但在研习过南宫放那些千门典籍后，她的眼界已经达到更高的层次。对莫爷的提议她歉然一笑：“多谢莫爷美意，不过我认为，师父能教的千术，就不是最高明的千术。”
“哦？那你以为，什么样的千术才能称得上高明？”莫爷饶有兴致地问道。“随心所欲，变幻无常。前无古人，后无来者。”舒亚男款款道，“千术之道在于新，在于不断变化不断发展，在于不断实践身体力行，在于一次又一次的失败中不断磨砺自己。这些，恐怕莫爷教不了。”
莫爷满面惊讶地愣了半晌，突然鼓掌叹道：“你有此心胸，老朽确实教不了！看来老朽果然没有找错人。”舒亚男一怔：“莫爷找我，还有何事？”莫爷没有立刻回答，却转向一旁那算命术士：“小沈，将你的计划告诉舒姑娘吧，依我看，她就是最好的人选。”
“是！”算命术士从隐秘处拿出了一方锦盒，小心翼翼地打开，双手捧着递到舒亚男面前。盒中泛起一层绿华，让人心驰神迷。“这是一块翡翠雕篆的凤凰玉佩，名叫翡翠凤凰。”算命术士悠然道，“不过这只是赝品。”
“赝品？”舒亚男本来不欲理会，此时不禁惊讶，接过仔细翻看。那是一整块翡翠雕篆成的一对凤凰，于云雾中飞翔。雕师巧妙地利用了翡翠的颜色，不仅使那对凤凰栩栩如生，就连云雾也充满了动感。舒亚男以前也曾见过不少珠宝，可她看了半天，也没看出这玉佩假在哪里。
算命术士微微一笑：“不是真正的珠宝行家，很难发现它与真品之间的差别。”“还有比这块更好的真品？”舒亚男心中隐隐猜到了莫爷的计划。“不错！”算命术士点头道，“这块玉佩虽然也是上等翡翠雕琢，但与那块真品比较起来，却连它的零头都比不上。”
“你们是想用这块赝品，去换那块真品？”舒亚男有些明白了。算命术士微微叹息道：“虽然计划如此，但要实行起来谈何容易。我们一直在寻找一个既能随机应变，又善于应付大场面的女子，她将是这个计划关键之关键！”“所以你们就找到了我？”舒亚男恍然大悟，忙将手中的玉佩还给算命术士，“可惜你们找错了人，我不是小偷！”
“我们也没让你去偷啊，只是要你去换而已。”算命术士阴阴一笑，“这个计划我已告诉了你，你认为自己还能脱身事外吗？”舒亚男冷冷道：“我不习惯受人威胁。”算命术士微微一哂：“你可以拒绝我的建议，不过你走出这间屋子后，就得好好想想，如何去应付官府的捕快和南宫世家的眼线，以及无数像我们这样的骗子。”
舒亚男满面通红，正要发作。就听一旁的莫爷笑着插话道：“小沈就喜欢吓唬人，舒姑娘别信他的。即使你拒绝了咱们的计划，咱们也不会去告密，这点你尽可放心。”莫爷越是这样说，舒亚男越是不敢轻信。她心中憋屈，却没法发作。只听莫爷又道：“这计划万事俱备，就欠东风。只有像舒姑娘这样善于演戏、又善于随机应变的女子，才是计划成功的关键。事成之后老朽决不会亏待你。一千两！咱们一手交钱，一手交货！”
舒亚男突然意识到方才莫爷要收自己为徒的真实意图，自己若拜在莫爷门下，帮师父办事自然是天经地义，他也就不必再花一两银子。若威逼利诱也不成，他们定不会善罢甘休。想到这舒亚男无奈道：“跟我说说你们的计划，如果切实可行，我可以考虑。”算命术士大喜过望，正要细说，莫爷笑道：“小沈你该先介绍一下自己，以后舒姑娘就是咱们的合作伙伴，总不能连你是谁都不知道吧？”
算命术士点头道：“在下沈文仲，绰号鬼算子，与莫爷是同门。”“你们都出身千门吧？就不知是属于哪一门？” 舒亚男好奇地问，突然想起最近江湖上声名远播的千门公子，又问，“不知那千门公子襄，你们可认识？”
沈文仲见莫爷没有阻拦，便道：“莫爷乃千门上四将之提将，在下是千门下四将之除将。至于那个什么千门公子襄，只是千门后起之秀罢了。”
舒亚男也就没有细问，只道：“失敬失敬！说说你们的计划吧。”鬼算子指了指手中的锦盒：“这翡翠凤凰，乃福王千金明珠郡主的随身饰物，这两日郡主正在江南游玩，后日就到苏州。郡主平日出入皆有王府侍卫跟随，旁人难以接近，不过如果是女人，自然就容易一些。郡主喜欢微服游玩，尤其喜欢女扮男装，到时你假扮被人追捕的落难女子，自然就可以接近她。之后如何骗她摘下翡翠凤凰，又如何巧妙将之用赝品替换，我相信你一定有办法。对了，她的侍卫都是老江湖，你那些伪装最好别用。”
舒亚男想了想：“如果失手，会怎样？”鬼算子不以为然地耸耸肩：“不知道。你不会因此就胆怯吧？”舒亚男若有所思地翻看着手中玉佩：“你不怕我得手后，将价值连城的宝物据为己有？”
鬼算子冷冷道：“翡翠凤凰是御赐之物，没有珠宝商敢随便买下。它在你手里跟废物没什么两样。”“难道你们能找到买主？”“是有人出钱收购，咱们才会出手，不然谁会花这么大的心思准备？”舒亚男还想再问，一旁的莫爷插话道：“舒姑娘，咱们是疑人不用，用人不疑。你拿到翡翠凤凰后，立刻赶去‘荣宝斋’，自然有人付你一千两报酬，一手交钱，一手交货。”
“两千两，少一个子儿都免谈。”舒亚男冷冷道。莫爷不以为意地笑道：“舒姑娘真会做生意，成交！”
“莫爷果然不愧是做大事的人，跟你合作真是愉快！”舒亚男仔细收起那块赝品，不理会一脸恼怒的鬼算子，笑着抱拳告辞而去。待她一走，鬼算子不满道：“莫爷，你怎能任由她坐地起价？”莫爷拈着数茎白须，若无其事地道：“任随她漫天要价，老朽是一个子儿都不想花。”停了停，他又喟然轻叹，“再说，那块赝品也未必就能乱真。能否得手，全看她的运气了。”
地处江南腹地的苏杭二州，素来以其江南水乡的绚丽风光，为无数文人墨客咏赞。这日午时刚过，天空中飘起了牛毛细雨，给静谧安详的苏州城，笼上了一层烟雨蒙蒙的味道。一艘不大不小的楼船，缓缓荡漾在蒙蒙细雨中，沿着横贯全城的小河静静驶来。船头，一个面目秀美、青衫滴翠的年轻公子，正饶有兴致地欣赏着沿河两岸的景色风光。
突然，一艘小船从斜刺里冲了过来，重重撞在楼船的船头，立在船头的青衫公子猝不及防，身子一晃，差点儿落水，他刚站稳身形，就见对面小船上有人“扑通”一声掉入河中，在水中不住扑腾。青衫公子拍手大笑：“叫你冒失，竟然敢冲撞本公子的船，害本公子差点儿落水。”
在水中扑腾的是个衣衫破旧的少女，只见她挣扎着抓住楼船的船舷，在水中哀求：“公子救我！”青衫公子尚未开口，就听对面小船之上，几个面相凶恶的汉子在气势汹汹地鼓噪：“谁他妈敢救她，是不是活得不耐烦了？”几个恶汉的叫嚣，激起了青衫公子天生的傲气，他一瞪眼：“本公子偏偏要救她一救，看你们能把我怎样？”说着他便向水中的女子伸出手，那女子一把抓住他的衣袖，用力要翻身上船，谁知青衫公子下盘不稳，身子一歪竟向水中栽去。他不禁失声尖叫，就见楼船船舱内一条人影飞射而出，伸手抓住了他的后腰带，生生将他从水面提了起来。那汉子臂力惊人，仅一只手就把青衫公子和水中少女一并拉上了甲板。青衫公子惊魂稍定，斥骂道：“蔺东海！你怎么能看我落水才出手？害本公子几乎衣袍尽湿！”
那叫蔺东海的汉子年近四旬，国字脸，卧蚕眉，脸上轮廓如刀削斧砍，一对细长丹凤眼内隐有冷芒透出，显非等闲之辈，但他在青衫公子面前却毕恭毕敬，拱手赔罪道：“是小人失职，望公子恕罪。”青衫公子余怒未消，又听对面小船上几个汉子在大声鼓噪：“快将那女子给大爷交出来，不然让你们好看！”青衫公子瞪了那彪悍汉子一眼，向小船上众恶汉一指：“还不教训这些不开眼的小杂碎？难道要本公子亲自动手？”
“是！”那汉子一跃而起，身形如大鹏般轻盈地落到对面小船上。几个恶汉尚未明白是怎么回事，就被他或踢或劈或推，尽数打入水中。见众恶汉在水中狼狈扑腾，青衫公子连连拍手笑道：“看你们还敢在本公子面前张狂！”彪悍汉子跃回楼船，对舱中一声高喝：“来人！快带公子去更衣。”
两个丫环从舱出来，欲上前搀扶青衫公子。此刻那落水的女子顾不得浑身湿透，忙对青衫公子盈盈一拜：“多谢公子相救！”青衫公子皱眉将她上下一打量，然后一招手：“你！跟我进来！”蔺东海连忙阻拦道：“公子，这女子来路不明，最好将她打发走。”
那女子连忙哀求道：“公子，我是被人拐卖的良家女子，刚从青楼逃出来，那些打手还没走远，你可不能将我又推入火坑啊！”青衫公子看了看那几个在河边徘徊不去的恶汉，点头道：“若是现在让你走，别人还以为我怕了那些小地痞。好，你跟我进来吧。”
舱中的布置温馨优雅，日常用具一应俱全。青衫公子打量着浑身湿透的女子，饶有兴致地问道：“你是从青楼逃出来的？快跟本公子说说，青楼里都有些什么？为啥男人都喜欢上那儿去玩？”那女子神情顿时有些窘迫，期期艾艾地低头道：“公子小小年纪，这些事还是不要打听了。”“我都十七了，哪里还小？”青衫公子大为不满，“要不呆会儿你带我去青楼开开眼界，就当是我救你的报答。”
“不行不行！”那女子连连摇手，“那种地方，打死我也不会去了！”青衫公子沉下脸来：“又不是让你回去，咱们花钱去玩，你怕什么？”那女子一脸诧异：“哪有女人上青楼去玩的？”“女人怎么就不能去青楼玩？”青衫公子很是不以为然，“本公子还偏就不信这个邪！”
两个丫环听到这话，吓得慌了神，一个道：“公子千万别胡闹，不然奴婢又要受老爷责罚了。”另一个丫环忙将一套新衣袍拿过来：“公子快换上干衣，小心着凉。”
青衫公子任两个丫环脱去外面的湿衣，正待换上干衣，就见对面那女子直愣愣盯着自己胸前，一脸的惊讶。青衫公子低头一看，原来是项下玉佩，他摸了摸玉佩笑道：“想不到你还识货，知道这是难得的宝贝。”“公子误会了。”那女子连忙收回目光，“我只是觉得眼熟，好像在哪儿见过。”
“什么？你见过？在哪里见过？”青衫公子十分惊讶。那女子歪头想了想：“嗯，好像是在一个客人那里。”“你胡说什么呢！”青衫公子面色大变，“这翡翠凤凰乃御赐之宝，世间独一无二，你一个青楼女子，岂能见过？还是在一个混账男人那里见过？”
“我只是觉得眼熟，不敢肯定。”那女子不好意思地低下头，却又坚持道，“不过我真的觉得很眼熟呢。”青衫公子连忙将玉佩摘下来，塞到那女子手中：“你仔细看看，在哪里见过它？”那女子仔细翻看了一回，自语道：“这里光线太暗，我得在亮处再看看。”说着转身来到窗前，举起玉佩对着天光看了片刻，这才将玉佩还给青衫公子，“对不起，是我看错了，我见过的跟这块不太一样。”
青衫公子接过玉佩，却没有戴回项上，只用一种怪异的目光打量着那女子，看得那女子有些窘迫，忙问道：“公子为何用这种目光看人？”青衫公子没有回答，却对两个丫环摆摆手：“你们退下。”两个丫环乖乖退了出去。青衫公子仔细关上舱门，这才回头盯着那女子问道：“你叫什么名字？”
“回公子话，小女子小名阿兰。”那女子忙道。“假名吧？”青衫公子一声冷笑，“真名呢？”那女子勉强一笑：“公子这话是什么意思？”
“什么意思？”青衫公子将手中玉佩举到她面前，“你将我当白痴啊？我随身佩戴的东西，从你手中过了一回，回到我手中就变了模样，你说这是什么意思？”“是吗？”那女子慌忙夺过玉佩，用衣袖擦了擦，一脸歉意地递还对方，“对不起，是小女子手脏，你看现在擦干净没？”
青衫公子看了看手中玉佩，脸上顿时有几分惊讶，“你的手还真快，又给换了回来。不过，你认为我会就此放过你吗？告诉我你的真名，还有你假扮青楼女子接近本公子的阴谋！”“我不知道公子在说什么。”那女子一脸无辜。“还想抵赖！看我不将你那块假玉佩搜出来！”青衫公子说着就要动手搜身，谁知那女子一个转身，慌忙将一块东西抛入了窗外的河中。青衫公子气急败坏地道：“你以为丢掉证据我就拿你没招了？就算把河水舀干，我也要将那块假玉佩找出来！”
那女子咬着嘴唇默然片刻，突然拱手拜道：“小女子舒亚男，大胆冒犯了明珠郡主，望郡主恕罪！”“你知道我是谁？”青衫公子有些惊讶，跟着又释然，“也难怪，你若不知道我和这块翡翠凤凰，又岂会特意做块赝品来换？舒亚男？这就是你真名了？”“是！”舒亚男感觉从未有过的失败，竟然让一个小姑娘给当场拆穿。虽然是因为那块赝品做得不够逼真，但也怪自己太相信了莫爷那老骗子的话。
“我该怎样收拾你呢？”明珠郡主若有所思地打量着舒亚男，“如果只是将你送去见官，实在太便宜了你。对了，你不是假扮青楼女子吗？干脆就将你卖去青楼好了，不过你脸上有疤，恐怕卖不出好价钱。怎么，你不害怕？还不赶快跪下来求我？”
舒亚男哑然失笑：“郡主，其实你并没有打算送我去见官，也不会将我卖到青楼，又何必吓唬民女？”“你怎知道？”明珠郡主一开口，立刻就暴露了她的稚嫩。舒亚男闻言越发放心，不由笑道：“你明知我偷换你的玉佩，却支开了丫环，显然不想让此事被第三者知晓。”
“算你聪明，果然不愧是个骗子！”明珠郡主恨恨地瞪了舒亚男一眼，“若非有事要你帮忙，看我不将你的手给剁下来。”
“不知郡主有何事要小女子帮忙？”舒亚男忙问。就见明珠郡主犹豫了一下，指指门外：“我这次来江南游玩，身边却偏偏跟了个讨厌的尾巴，你帮我想法甩掉那尾巴，我就饶了你！”
“这是为何？”舒亚男有些意外，明珠郡主脸上隐约有些失落，犹豫半晌，方幽幽道：“我就要嫁人了，新郎却从来没见过，只知道他是镇远将军的公子。我好不容易求得父王，在嫁入将军府之前，让我在江湖上游玩一番，也不枉我听过的那么多江湖传奇。可那蔺东海一路上影子般紧紧跟随左右，又有丫环仆佣一路伺候，这跟我在王府有什么区别？所以我想丢开他们，独自在江湖上闯荡一番。你既然能骗过蔺东海的眼光接近本郡主，一定就有办法让我达成心愿。”
舒亚男吓了一跳，连忙摇头道：“这可不成，你不知道江湖有多凶险，像你这样既没经验又不会武功的小姑娘，行走江湖就如同羊入狼群，我要帮你就是害了你。”“谁说我不会武功了？”明珠郡主争辩道，“我从小习武，师父都换了七八个，至少精通三四门武功。寻常十个八个侍卫也不是我对手，就连王府武功最高的蔺东海，要赢我都得费些工夫，你别小看人！”
舒亚男哑然失笑，却不说破，只是婉言劝道：“江湖上到处是骗子和恶棍，你就算武功再高，也架不住各种阴谋诡计和下三烂伎俩。”
“你可以帮我啊！”明珠欣然道，“你都能在江湖上闯荡，我跟着你自然也不会吃亏。我也不麻烦你多久，你只要带我在江湖上闯荡一个月，我不仅不治你的罪，还会重重谢你。你不是想要这块翡翠凤凰吗？我就送给你也没什么。这块玉佩虽然珍贵，却也比不上我一个月的自由！”
舒亚男闻言心中一动，但想到要照顾这骄横跋扈、刁蛮任性的郡主一个月，心中就十分为难。明珠郡主见状立刻板起了面孔：“你不答应，那我只好公事公办，将你送去见官，问你一个盗窃之罪还是轻的。”
舒亚男无奈道：“好吧，就一个月。”“一言为定！”明珠郡主高兴地与舒亚男击掌盟誓，然后催促道，“快想想，咱们怎么才能骗过蔺东海。”
蔺东海自那来路不明的女人上船后，一直就惴惴不安。郡主是福王掌珠，如今又是镇远大将军未过门的儿媳，若有任何差池，他这个王府侍卫长可担待不起。自郡主入舱更衣后，他就一直守在舱门外，片刻不敢稍离。
“蔺侍卫长，让艄公将船靠岸，送这女人离开。”舱内传来明珠郡主的吩咐。听她声音有些嘶哑，蔺东海顿时有些紧张，忙问道：“公子，你的嗓子……”“嗓子有些不舒服，”舱内传来郡主轻轻的咳嗽，“可能是方才弄湿了衣衫，染上了风寒。”
蔺东海忙道：“我这就派人上岸去请大夫，公子稍待。”“不用了。”舱中传来郡主慵懒的声音，“先将这位姑娘送上岸吧，我休息片刻就好。”
说话间就见舱门开启，方才那落水的女子低头出来，蔺东海知道那女子因为脸上有疤痕，所以总是自卑地低着头，便也没有多看，只道：“风寒虽是小病，却也不能耽误，在下这就派人上岸去请大夫。”
说话间楼船就缓缓靠岸，目送那落水的女子低头离去后，蔺东海转身进入舱中。船舱分为两进，后面的船舱是郡主休息之所，蔺东海不敢擅入，只在门外小声问候：“郡主，现在感觉怎样？”
舱内传来郡主不置可否地回答。蔺东海听她声音哑涩，似乎病得不轻，忙拍手叫来一个侍卫：“快去请大夫，一刻也不能耽误！”
那侍卫领令离去后，蔺东海犹自忧心忡忡地在舱中连连踱步。隐约听到后面传来一声异响，似乎有重物落入了水中。蔺东海心中一惊，顾不得男女有别，推开后舱门闯了进去，就见鸾帐内空无一人，而舱后窗户却大开。蔺东海连忙扑到窗前，隐约可见水面有一道异常的波纹。
“快来人！郡主落水了！”蔺东海急忙呼唤，几个侍卫应声跳入河中，却怎么也找不到郡主。蔺东海望着水中那道远逝的波纹，突然一跺脚：“坏了！方才上岸那女人，才是郡主！”
福来客栈内，舒亚男依照与明珠郡主的约定，匆匆来到鬼算子帮她预定的丙字号房间，就见明珠郡主早已等在那里。二人击掌相庆，为巧妙逃离蔺东海的视线而欢呼。明珠郡主从项上摘下玉佩，递给舒亚男道：“这个给你，快拿去换些银子做盘缠。”舒亚男没有推辞，接过玉佩道：“你在这儿稍候，我这就拿它去换银子。”
匆匆出了客栈，舒亚男正要赶去约定的“荣宝斋”，刚出客栈大门，就见两个表情严肃的年轻男子迎面而来。左面那个文弱男子将手中一块腰牌往舒亚男眼前一亮：“姑娘，请跟我们去衙门走一趟。”
舒亚男定睛一看，就见腰牌上是个殷红刺目的“刑”字，她心底陡然一凉。虽然从未见过，却也听说过这种刑部捕快的特制腰牌。没想到自己刚拿到翡翠凤凰，这么快就被刑部捕快盯上。她慌忙转身要逃，却被右手那个眉心有疤的男子一把扣住了肩胛，她飞起一脚踢向对方，却被他就势夹住了腿。只听他嘿嘿冷笑道：“跟我动手，你还嫩了点。”
舒亚男手足被擒，动弹不得，不由急得满脸通红。那文弱男子忙对同伴道：“快放手！这位姑娘是初犯，只要交出赃物，咱们就不要太为难她。”眉心有疤的男子依言放开舒亚男，将手往她面前一摊：“算你这丫头走运，遇到我这好心的同僚。快把那东西交出来！”
舒亚男心知无法从二人手中逃脱，只得乖乖地交出了翡翠凤凰。那汉子接过来仔细看了看，递给身旁那文弱男子：“没错，就是它！”文弱男子接过玉佩收入怀中，然后打量着舒亚男，犹豫道：“你既然主动交出赃物，我们会为你向刑部求情，让刑部法外开恩，免你罪责。不过，你得先回客栈，写下你的犯罪经过，以及幕后主使！”
舒亚男颓然回头，转身往客栈而去，刚走出几步，却不见两个捕快跟上来。她心中有些奇怪，跟着她就恍然大悟！明珠郡主与翡翠凤凰同时失踪，这两个捕快不问郡主下落，却只关心翡翠凤凰，显然有诈！她立刻转身追上二人，笑道：“两位大哥，我现在就跟你们去衙门伏罪吧。”
“什么？”两个捕快都有些意外，眉心有疤的汉子色厉内荏地喝道，“你老老实实地呆在客栈，呆会儿我的手下会带你去衙门。”舒亚男嫣然一笑：“你们不怕我逃了？”那汉子一声冷哼：“你要敢逃，罪加一等。”“还在装愣！”舒亚男笑吟吟地打量着二人，“莫爷手下怎么会有你们这样的蠢货，扮个捕快都不像。把你那腰牌给我看看，伪造得还真像。”
二人交换了一个眼神，悄悄往后便退。舒亚男见状忙追上一步，将手一伸：“快将我的东西还来，不然我就不客气了。”“老子偏偏不还，你能怎样？”眉心有疤的汉子一声冷笑，露出了泼皮嘴脸。
舒亚男目光四下一扫，突然举手向远处招呼：“两位差官大哥，麻烦过来一下！”不远处两个巡街的捕快听到招呼，忙过来问：“什么事？”“哦，也没什么大事。”舒亚男笑指两个满面惊诧的假捕快，“这两位大哥捡到了我的东西，正要还给我。现今这世上，居然还有这等拾金不昧的好人，你们一定要将他们带回衙门，让知府大人好好奖赏奖赏。”
文弱男子若无其事地将玉佩掏出来，笑着递给舒亚男道：“拾金不昧，原是我辈读书人的本分，没什么值得夸耀。”
“公子原来还是读书人啊！难怪有如此高尚的品德！”舒亚男笑嘻嘻接过玉佩，仔细收入怀中，然后从袖中掏出一块碎银扔给对方，“一点谢礼，不成敬意，公子万莫推辞。”
“多谢姑娘！”文弱男子接过碎银，脸上竟然露出了会心的微笑。
“希望以后还能遇到像公子这样的好心人。”舒亚男笑着冲二人摆摆手，在几个男人内涵不一的目光注视下，扭着纤腰扬长而去。
舒亚男离去后，文弱男子在两个差官虎视眈眈之下，只得将手中的碎银转赏给了他们。待两个巡捕心满意足地扬长而去后，文弱男子望向舒亚男消失的方向，脸上表情十分怪异。
“喂，咱们不过是一时大意，你也不用太放在心上。”眉心有疤的汉子见同伴似在咬牙苦忍着什么，不禁担心地用手肘捅了捅他。
“哈！”文弱男子终于忍不住纵声大笑，捂着肚子边笑边喘道，“你能相信吗？我云襄竟然让那个女人给反讹了一把，她方才说什么来着？‘莫爷手下怎么会有你们这样的蠢货？装个捕快都不像！’我堂堂千门公子襄，还是第一次被人如此贬损，你难道不觉得好笑？”
对手
不用说，这二人就是从巴蜀辗转来到江南的云襄和金彪。云襄本名骆文佳，曾是扬州郊外骆家庄唯一的秀才。三年前，南宫放强买骆家庄建赛马场，骆文佳状告南宫放，却被南宫放设计构陷，反而下狱问斩。未婚妻赵欣怡舍身相救，嫁与南宫放做妾，骆文佳这才由斩立决改判为充边服苦役。在狱中，骆文佳巧遇千门门主云啸风，得一代奇人云啸风悉心指点教导，终于从一个迂腐秀才，成长为一代千门高手。在云啸风被师妹暗算之后，骆文佳接过了他手中的莹石扳指和《千门密典》，成为新一代千门门主。为报云啸风大恩，骆文佳顶他死去的儿子之名，从此改名云襄。
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