第十六章 权臣弑帝

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  宇文护辅政两年以来,因国祚新立,四方未平,除了对不肯对归附的异己辣手诛除之外,倒也颇知效法太祖当年,从善如流,赏罚分明,不断擢拔和重赏文武奇才为自己所用。每日里署理万机,内交外睦,倒也算得勤勤恳恳。

  只是,令他渐生烦恼的一件事是:近日以来,总有左右臣僚在他面前提及,请他归还部分朝政于陛下的奏议。

  不须别人提起,他自己也明白,其实,还政于陛下是迟早迟晚的事。陛下已经二十有五,再拖下去,显然已不是长法了。

  要想永远不再有还政一虑,除非他宇文护自己登基。

  可是,眼下,他越发觉得,这个政,有些不大好还了。

  他已经感到了骑虎难下之势!

  当初太祖临终之时,对朝中文武百官一个都不信任,唯独将朝廷万机尽付于他一人掌领。可见对自己是深信不疑的。

  那时的他,哪里料到会有今日之势?

  恨只恨,自己冒着遗臭千年的大恶罪名,废魏建周,断灭前朝,扶立堂弟宇文觉为大周国的第一位皇帝。谁知,他不仅不知报答自己的功勋,竟然听信他人离间,勾结大臣,几番谋图自家性命!

  他是在不得已之下,才废了老三宇文觉,另立老大宇文毓为帝的。

  立长为嗣,正是为了向朝廷百官证明,他宇文护根本无心觊觎帝位!

  然而,令他感觉担心就是:也许,还政之日,便是自家灭族之时!

  他更憎恨那个独孤皇后!

  她原为罪人之后,自己一手扶立他们贵为皇帝和皇后,她同那个老三宇文觉一样,不仅不知感恩惜福,竟敢私下祭悼罪人独孤信,并且敢于轻蔑记恨自己!

  眼下,就算她人已死,他仍旧还是不能放心:皇后死后,他希望明帝能听从自己,再册立一位自己信得过的大臣之女为新后。孰知,几番上表,明帝总是以各种缘由推辞。

  由此可知,明帝仍旧还惦记着那个贱人独孤金罗。

  这,如何能让他放心?

  还政,还政,近日以来,这两个字,成了盘踞和缠绕在他心中的一条无法斩除的毒蛇一般,令他坐立不安。

  原来,有些事情一旦拿起来之后,便很难再由得你放下了。

  现在,他真的有些后悔做了这个辅国大臣。为了这个辅国大臣,他担当着诸多恶名,又诛杀了那么多的两朝大臣。接着,又废弑了老三宇文觉,扶立了明帝。谁知,接着出了一个明皇后!

  如今,自己竟如乘在下坡的车辇上一般,已无法刹得住疾驰的车轮,更无法停下来了……

  此时再想抽身,只怕自家阖府满门老少,甚至诸多近臣,个个性命难保……

  这,让他如何敢轻易还政?

  宇文护派在宫中的心腹、御膳大夫李安将明皇后薨天后,明帝的行踪来去详细禀报一番:明帝对皇后之死倒也从没有深究。皇后死后,便开始临幸徐妃等嫔妃寝殿。眼下所好不过还是诗词音乐。眼下,又集结了境内八十多位文人儒士,每天于麟趾殿内刊校经史,诗词歌赋,或与文士们出宫娱游野猎,一去数日不归……

  李安还把明帝游历故宅宁都府时所赋的一首诗录下来,奉与宇文护审阅:

  “玉烛调秋气,金舆历旧宫。还如过白水,更似入新丰。霜潭渍晚菊,寒井落疏桐。举杯延故老,令闻歌大风。”

  宇文护看了诗,不觉松了一口气:“嗯,只要不私结武将,不嫌忌怨恨于我,吟诗读书,游猎娱游的,倒也不足为虑。”

  如此,直到明帝践位的第三个年头,宇文护见明帝倒也没有什么嫌疑和不满情绪流露时,这才上表:请求归还部分朝政与陛下。

  然而,朝廷兵马大权,以及晋迁和削除三品以上文武大员的职权,仍旧在宇文护手中。

  二十六岁的大周天子、明皇帝宇文毓,终于开始亲览万机了。

  自归还部分朝政于明帝之后,宇文护才蓦然发觉:原来,这个老大宇文毓,哪里是太祖当年所说的“天性柔弱,刚毅不足”!

  事实正好相反!

  明帝亲政后未久,无论是早朝听政,还是处理诸多朝国政事上,竟是出人意料的明敏果断。

  署政未几,便深为百官钦敬和爱戴。

  这个老大,只不过把自己刚毅的一面隐藏得太深罢了。以至于连素有识人之才的太祖都没有真正识透。

  这不能不令他感到心惊!

  明帝亲政不久,依例率文武百官迎太白于东方,并校阅巡视六军于皇家猎场。

  这一天,宇文护第一次见识到了明帝的威仪。

  帝京城外,绿草如茵的浩大猎场上。

  龙旆飘飘,鼓乐齐发,歌声贯耳:

  ……神在秋方,帝居四皓。允兹金德,裁成万宝。载列笙磬,式陈彝俎。灵罔常怀,惟德是与……

  祭罢白帝,大周六军列陈,旌旗飘扬。年轻英俊的大周皇帝宇文毓亲擐冑甲、戎装威雄。他骑在一匹高大的棕红色战马之上,扶剑挽辔。金甲银剑于初升的春日朝阳中炫炫耀目,越发显得威毅神圣。

  将士们亲眼目睹大周皇帝陛下的圣容,群情激荡,三呼万岁之声不绝于耳……

  宇文护突然涌出了一股从未过过的、强烈的妒意来!

  太师府内,宇文护的脸阴郁得如同风雨欲来的天空。

  他在内厅独自徘徊良久,感到一种莫名的威胁正在向他悄悄逼近……

  废魏建周,自己可谓第一大功。自革魏兴代以来,他宇文护冒着种种险恶,危机,骂名,辅理万机,内交外睦。新建帝国颇算得海晏河清,中外安定。然而,在世人心中,无论自己的功勋多么卓著,治政用人何等得心应手,仍旧还是一介朝臣罢了。

  他竟无缘享受万民朝贺的至尊和荣耀……

  而面前这位,只不过被自己信手扶上帝位的宇文毓,哪怕眼下寸功未建,声德未树,仍旧被万民景仰,被将士山呼万岁!

  就因为他是太祖的亲子,是至尊的天子!

  而四叔宇文泰今日之天下,又是他一人打下的么?

  遥想当年六镇之乱时,祖父率数十子弟出关,父亲为长,宇文泰行四。父亲为掩护祖父和四叔一身战亡。之后,他的二叔三叔,两位兄长和诸多堂兄皆在南北之战中阵亡。

  如今的大周天下,是他们宇文氏家族三代老少共同打下的,是家族数十性命、身经百战换来的。

  就因为自己不是太祖的亲子,而是侄子,所以,无论自己曾建下多么巨大的勋绩,也无论自己文韬武略如何过人,天纵如何英明果决,他也永远只能做一介辅臣。

  凭什么自己永远只能为他人做嫁衣裳?

  接下来的事,更加令他感到不安和警觉了——

  自从亲政以来,陛下表面上对自己倒也敬重。然而,对自己提携起来的左右亲腹,却开始当着群臣的面,公然露出轻蔑和不屑了。

  渐渐的,在朝政决断上,明帝也开始擅自作主了。比如命内史下诏晋奖有功诸臣,处分侵盗公库资财者,以及抚恤地方灾民,增设御正大夫等事……

  不知何故,这一切,都让宇文护感到无以言说的压抑。

  他已经不大习惯朝廷诸事由别人来发号施令了。哪怕这人是当今陛下,哪怕他发布施行的,统不过是微不足道的事。

  他感到了权力流失的怅惘和痛楚。这好比一只水桶,哪怕只是一条细小的缝隙,只要开始有水滴出,若不及时堵死,到了最后,也会有漏完整桶水的可能。

  据李安秘报,近日,朝中一些文武臣僚开始频频入宫,单独觐见陛下……

  宇文护也发觉,近段日子,不管是早朝或是廷议,文武诸臣中,虽有看宇文护脸色行事的,却也有不少开始公开拥赞明帝的主见了。有时,竟然当着他这个辅国大臣的面,夸赞当今陛下“才学睿哲博闻,举止谨慎恭俭,人君声德渐隆”的话来。

  这个大周天子,果然已经是“豹姿始变,龙德犹潜”,并开始引起“百辟倾心,万方注意”了。

  若不及早动手,等到有朝一日,群臣百官全都倒向明帝一边时,一切都为时晚矣!

  事到如今,只能一不做、二不休了!

  转眼又是一个秋高气爽的季节。

  因大姐临终有托,要伽罗多照顾安抚小安煦的,故而,大姐乍亡的日子里,伽罗每隔三五天便会抽些空来,悄悄进宫照看和抚慰小安煦一番。

  大姐去后,伽罗越发觉得自己势单力薄,心内也越发没了着落。言谈举止却比以往更知谨慎了。每次进宫,统是在宫监何泉的帮助下,扮做普通的采买宫人模样,从掖门悄悄进出。

  伽罗和宫人一起,正在小花园和安熙、安煦、小丽华一起捉迷藏时,正好明帝退朝后,带着他的四弟宇文邕一起过来探看病后初愈的女儿。

  大老远便听见了女儿的笑声,明帝忧郁的神情一时泛起些许笑意来。

  这时,宫监何泉拿着一个漂亮的大风筝跑来,小安煦见了,喜得什么又跳又叫,兴致勃勃拉着父皇和四叔,又来拽小姨,吵着要大家一起陪她去御苑草地上放风筝。

  明帝不忍拂了小女儿的兴致,此时正好闲暇,便和四弟一起,命何泉等三四个卫士跟着,明帝抱起小安煦,宇文邕抱上小丽华,众人一起度桥过林的,朝往后面宽敞的草坪走去。

  金秋八月的御苑,微风和熙,花香叶绿。园中的果树上,密密匝匝地挂满了白梨红柿。含苞欲放的秋菊一丛丛、一簇簇地散点于园子各处。

  众人心旷神怡中,再没料到,当行过一处灌木丛时,突听一声异响,只见明帝抱紧安煦、一闪身子,就见一支利箭已擦着明帝的袍服飞过,却划伤了明帝旁边一位宫人的手臂。

  风和景明、鸟鸣花香的帝宫御苑,竟然埋伏着如此的凶险和杀机!

  老四宇文邕放下小丽华,一面叫着“抓刺客”、一边和何泉等人迅疾拔剑朝灌木丛冲去……

  伽罗把小丽华一把搂在怀中,一时全身发抖,脸都吓白了!

  再回头时,看那中箭的宫人,虽说箭簇只是擦破了一点表皮,却见他满条手臂已开始胀肿发紫起来!

  箭簇上涂有毒液!

  受伤的宫人摇摇晃晃地被人扶走之后,明帝望着远去宫人,神情阴郁,一语不作。

  宇文邕和何泉返回时,望着明帝,摇了摇头。

  明帝对宇文邕说:“这已是第三次了!四弟,只怪皇兄太大意了。手中并未一兵半卒,亲政,也不过是徒有其名罢了……做事,仍旧韬晦不足。唉!四弟,只怕大哥迟早躲不过这一劫了。”

  伽罗见说,蓦地泣泪满面……

  不作一声的宇文邕,目光中突然露出一股厉烈的杀气,他咬牙切齿道:“奸人如此歹毒,必不得善终!”

  虽与宇文邕相识多年,伽罗却第一遭发觉,原来,这位面相敦厚木讷、不善言辞的宇文邕,竟然也藏有如此威厉的一面……

  阳春三月,百花飞红,明帝在重阳阁芳林园大宴群公诸将和列位大夫。

  看上去,陛下今天的心情颇好。

  这几年,大周国奉行对外减征伐、多交睦的方略,终使国力渐渐充盈。

  近些时日以来,大周皇帝宇文毓多次与朝中文武大臣研讨治国抚民之策,并校阅三军,演武习兵,思量下一步如何亲率大军东伐伪齐……

  年轻英俊的明帝清朗的脸庞于春日阳光下显得圣洁而祥和。闪闪发光的珠翠冕旒和一身衮龙锦袍,更衬得他圣容的高贵,龙颜的华美。

  他与左右群臣杯觥交错,几杯下去,竟觉得有些微醺的醉意泛上来。

  两位青衣宫人端上来了一碟炸得焦黄诱人的甜饼。

  明帝自幼就爱吃甜点。这一点,和他一起生活过的兄弟姐妹无不清知。而已故的明帝皇后最拿手的一样就是制做各样仁馅的甜点。

  这碟甜点看上去色香味佳,微醺的明帝仿佛看到了他心爱的皇后,美丽娴淑的妻子独孤金罗的手艺。

  他微笑着,先谦让了一番坐在自己旁边的太师宇文护。

  宇文护摇摇头,说自己不爱甜食,随手拿起一块烤羊腿大啃起来。

  明帝挟起甜点,一连吃了两块……

  吃过甜点,明帝继续举觥向诸大臣敬酒劝酒。

  过了一会儿,他略感到腹内有些微微的灼痛。他想,可能是刚才那两块甜点太热了,或是自己今天酒喝得多了?

  一时,心下倒也没有太在意,心想,过一会儿或许就不疼了。于是继续向左右臣僚和突厥诸国使者劝酒……

  伽罗在随国府接到明帝后宫徐妃传来的口诏:安煦小公主想念皇姨,召独孤伽罗即刻进宫探看。

  伽罗更上宫人的袍服,随徐妃派来的宫人一起匆匆来到宫中。

  来到宫中,才得知原是陛下召她进宫。

  当伽罗随宫人来到陛下的寝宫,一眼望见病中的陛下一张憔悴瘦削的脸时,即刻就有了不测的预感!

  原来,陛下是为了掩人耳目,才以徐妃和小安煦的名义诏她入宫。

  当徐妃说起陛下的症状时,伽罗手脚发抖,惊骇地望着明帝:“啊?姐夫,你,你,这这,这不是和,和,和大姐……”

  伽罗一急,竟然又称陛下为姐夫起来。

  这也难怪,她打小至今十几年来,一直都是称姐夫的。心里已深深印下了这个称呼。

  陛下急忙用手势阻止了伽罗,又命徐妃退去众人,守在门外。

  伽罗突然想放声大哭!

  她觉得全身发冷,牙齿咯咯打战,一时,竟再也禁不住泪如雨下,哽咽道:“陛下,这,这是有人害陛下啊!”

  明帝点点头,气力有些不支地说:“伽罗,所以朕想分别见见兄弟姐妹和左右近臣。朕想趁现在还算清醒,及早下诏,册立贤儿为储君……”

  伽罗正在垂泪,一听此言便急了:“啊?陛下!陛下莫非糊涂了?”

  “七妹的意思?”明帝疑问。

  伽罗一时也顾不得斟酌言词了,“陛下,此话乃朝廷社稷大事,本不当伽罗插嘴的。可是,陛下,贤儿他,他只不过还是几岁的孩子,奸相如此心狠手毒,陛下若立贤儿为太子,恐怕……”

  明帝悲戚地叹道:“七妹,朕心里明白。奸人既敢弑了贤儿的父皇母后,又岂能放过贤儿的性命?可是,朕只怕此身一死,大位虚旷,有人乘机乱中篡位。那时,贤儿一命恐怕仍旧还是不保啊!朕,朕是不甘心奸人诡计如此容易的得逞啊!”

  “陛下,既然如此,陛下何不考虑册立太弟,立老四为嗣?伽罗平素看鲁国公,虽外象木讷敦厚,实则却是极沉毅有度,而且文经武略俱是过人之人。”

  明帝点头道:“伽罗果然识人!朕其实也想到他了。太祖当年曾有赞言说,‘成吾志者,必此儿也。’四弟沉深远识,若立他为储,或许果然不负朕之厚望。可是,当此大难之际,册谁为储,都必然凶多吉少啊。朕心想的是,若立贤儿为太子,再托四弟和于翼一并辅佐监政,即使奸相凶险歹毒,有四弟和贤儿的姑父于大人两人护卫贤儿,奸相也不敢公然下手吧?”

  “陛下!臣妾以为,若立鲁国公为太弟,至少还有胜出的可能。若立贤儿为太子,更是凶多吉少!陛下,无论从江山社稷计,还是生死攸关所虑,立鲁国公为储,毕竟比置一个几岁的孩子于风口浪尖要稳妥吧?”伽罗情怀忧虑的说。

  “此话也有理。唉!七妹,老四当年若能得你为妻,你们二人相辅相成,朕就是死了,又有何患?”明帝转了话题。

  “陛下,正因为鲁国公已为突厥大可汗的女婿,所以,有人就是想加害他,也必得有所顾及!”伽罗把话题又转了回来。

  明帝沉吟道:“嗯。也是这个理。朕再想想吧。七妹,朕今天召你进宫,是有事向七妹托付:朕,只怕以后再不能保护幼儿弱女了。朕最放心不下的就是可怜的小安煦,小小的人儿,早早没了亲娘,今后,只怕又要没了亲爹……以后,还请七妹格外关爱照料她一些儿,将来,替她做主,找个好人家打发出去,也算让你九泉之下的大姐灵魂终得安息了……”

  伽罗闻言,一时心痛如搅,嘴里说着,“陛下放心,安煦就是我亲生女儿,”脸上却扑簌簌地禁不住又滚下泪来。

  明帝令宫监把小安煦,安熙,以及贤儿,贞儿,寔儿全都带了过来,要他们跪下给姨娘叩头。

  伽罗一见几个孩子,一把搂在怀里,一时又想到大姐,再想到大姐夫终将不久于人世时,竟是万箭穿心一般:前后总共不到四年时间,先是父亲独孤信遇难,接着就是大姐独孤金罗被害,现如,又轮到了贵为天子的大姐夫……连着最疼爱自己的三位亲人,竟然都都是被奸相把害!

  人生在世,有谁能承受得了如此接二连三的灾难?

  伽罗把三个孩子紧紧地搂在怀里,原以为,大姐死了,只要有大姐夫在,终有一天会有雪耻复仇的一天。哪里料到,仅有一份希望,也要随着大姐夫离去而破灭时,直觉得万念俱灰,一时哭得喉哽声咽,天眩地转起来……

  伽罗搂着几个孩子在侧殿哭得泪人儿一般时,宇文邕也已奉诏进宫了。

  四弟来到床前时,明帝一面紧紧握着他的手,一面气喘吁吁地嘱托后之事:“四弟,奸相心毒手辣,篡逆之心昭显。太祖遗业决不能让豺狼之辈轻易窃取。兄今欲将朝廷社稷万千重担交付与你,四弟切记:凡事不可操之过切,必当先保全性命,尔后才能保全太祖基业!切记忍辱负重。机运未到,三年五年也不可轻举妄动……要及早娶回突厥公主,有突厥汗国做靠山,奸相便不敢对四弟轻举妄动……”

  宇文邕一面点头谨遵,一面早已悲愤难抑、泗涕满脸了……

  宏丽辉煌的太师府内。

  一身常服的晋国公宇文护坐在铺着厚厚锦垫的太师椅上,双目微阖,眉头微蹙。

  随着一股沁人的芳香,他虽未睁眼,也知道是自己最心爱的姬妾紫蕊夫人来了。

  他长长地舒了口气,仍旧微阖着双目。

  紫蕊一面轻唤了一声“夫君”,一面从他的背后轻轻两手揽着他,莺声燕语地悄问:“夫君,你猜猜,今天紫蕊穿的衣裙是什么颜色?”

  宇文护用手摸了摸,猜了几次,都不是,末了,又猜“黄的?”

  紫蕊有些娇嗔地说:“嗳呀夫君,紫蕊怎么能有福份穿黄色的衣裙哪!等太师有一天做了皇帝,册封紫蕊为贵妃后,紫蕊才有福份着黄戴冠呢!”

  宇文护闻言默然无语。

  紫蕊感觉到了宇文护的沉郁,拿自己的香腮贴了贴宇文护的脸,微微一笑,一面就柔软的手儿温柔地抚按着宇文护的额头和眉骨,脊背和肩膀。

  宇文护渐渐沉醉在紫蕊的温情之中。过了一会儿,他睁开眼,轻轻将她拉到面前,看看她今天又穿了什么新装?

  宇文护上下打量:见她今儿穿的是一件浅红撒花的纱帔,里面一件玫红的曳地长裙,长长的青丝拿珠扣卡了、瀑布一般披于肩上,更衬得肌肤如玉、明眸如波,不觉满眼满心的微笑和怜爱。

  宇文护将她拥在怀中温存了一番,紫蕊便以柔若无骨的两手为宇文护轻轻抖开发髻,轻轻地,缓缓地,一下一下地开始为宇文护梳着头发来。

  紫蕊梳头拢发,一是根本不会弄疼宇文护,二是一面梳理,一面还会为他轻摩头皮。

  宇文护闭着眼睛,感觉着紫蕊在他身畔蹭来蹭去,嗅着淡雅的清香,一时全身酥麻、心神松软……

  宇文护平素最喜欢紫蕊夫人的做的两样事就是,一是为他梳头,二是陪他上床……

  紫蕊一面轻拢着他的头发,一面抚着他的两鬓爱怜地说:“夫君,这段日子,你的白发又见多了。”

  宇文护睁开眼来,定定地望着金镜中美艳惊人的紫蕊,再望望容颜憔悴的自己,微微蹙了蹙眉、叹了叹气,依旧阖了眼、一语未发地凭紫蕊温柔的服侍。

  这几天,他的心情异常郁闷:一是为朝廷的事,明皇帝夫妇继位未久,便对自己心生排斥,使自己不得不一步步走到今日。二是自己当年随追随祖父和叔父护卫北魏皇帝仓促西奔时,老母亲阎氏和几位叔母、姑母皆被絷留于北齐。前不久,母亲从北齐来了一信,读了之后,令他心神俱碎、失声悲哭:

  “……天地隔塞,子母异所,三十余年,存亡断绝。肝肠之痛,不能自胜。想汝悲思之怀,复何可处!吾自念十九入汝家,今已八十矣。既逢丧乱,备尝艰阻。吾生汝兄姊三男三女,今日目下竟不见一人!禽兽草木,母子相依,吾有何罪,与汝分离?世间所有,求皆可得,母子异国,何处可求?

  “……即使汝贵极王公,富过山海,有一老母,八十之年,飘然千里,死亡旦夕,不得一朝可见,不得一日同处,寒不得汝衣,饥不得汝食,汝虽穷荣极盛,光耀世间,汝何用为?于吾何益?今日以后,吾之残命,唯系于汝矣……”

  社稷和家事,天下和老母,真是事事揪心,念之断肠……

  这时,门上戍将匆匆来到门前,禀报道“太师,宫里来人了。”

  宇文护挥了挥手,紫蕊夫人悄然退去。

  宇文护依旧闭着眼说:“嗯,进来说话吧。”

  传诏的宫人恭恭敬敬地趋步走入,垂手伫立在那里。

  “何事?”宇文护骤然睁开眼睛。

  “奴才回禀太师的话,陛下诏太师即刻进宫,前往延寿殿有事商议。”宫人答道。

  宇文护沉郁的目光盯着宫人片刻,问道,“陛下,好些了么?”

  传诏的宫人始终耷着眼睑,忙答道:“奴才回禀太师,陛下早上吃了半碗粥,精神显得好多了。”

  宇文护不觉一怔!

  陛下病了好几天了,按理应该一天重似一天的。李安怎么做的事?此时,陛下突然召自己入宫,究竟何事?是不是已经发觉了真相?

  或者,他私下得了什么回天的奇药?

  半晌,宇文护才道:“嗯!知道了。”

  宫人退去后,宇文护神情阴鸷地皱眉思索了片刻,目光威厉地咬了咬牙:明帝胆敢设什么圈套,他只有破釜沉舟了!

  他披上外衣,将墙上的宝剑取了下来,哗啦抽出剑鞘,眯眼望了望寒光四射的剑锋,归剑入鞘,挂在腰间。又站在那里犹豫了片刻,这才叫过三四位左右心腹属将,低声嘱咐了一番什么,这才荷剑着履,率左右武卫匆匆打马入宫。

  下马后,他一路左巡右视地来到内廷,最后径直行至延寿殿。

  此时,见贺兰祥,于谨于翼父子,还有达奚武,尉迟纲尉迟敬父子、兄弟、子侄多人,以及宇文宗室的诸位堂兄弟,拢共四五十个人早已先他到来,见他们伫立在殿外等候他时,这才略略放下心来。

  他心下已经揣知:明帝恐怕不行了!

  一面想,一面召呼众人一起大步跨到殿内。

  看到明帝时,宇文护心下一惊,他发现,病床上的明帝,人虽瘦多了,却依旧显得很有精神。

  这实在令他感到意外!

  闻知明帝“生病”后,宇文护倒也天天过来问医问药的,心下总是疑惑,怎么一天天地看着,也不像是天命不久的人呢?

  明帝见太师宇文护来到,忙命人扶他坐起,一面令他和于翼二人走到近前来,一面勉强微笑着,先是巡视了朝廷三公和文武诸臣一番,又望了诸位宗室诸兄弟,尔后,神情镇定,笑容满面的缓缓说道:“哦!诸公都来了!朕很高兴。朕觉得这两天倒好一些了。有几句话,想当诸公的面嘱托一番。朕感念诸公数十年来辅翼太祖,成我周室。自朕篡承大业以来,四年有余,凭赖诸公辅佐,朕虽未建有大功,倒也算上未负太祖,下未负诸公。今不幸罹患病苦,只恐天命难久。然,人生天地之间,禀承五常之气,天地有穷已,五常有推移,人安得长在?朕不憾生,也不惧死,唯憾大周黎庶未丰,九州未一,留遗此恨,死难瞑目。”

  明帝说到此处,朝中诸臣虽不敢哽咽出声,却也各个垂泪聆诏。

  此时,明帝两个年幼的弟弟宇文通和宇文逌两人,还有明帝的儿子贤儿等兄弟三人,已禁不住低声抽咽起来。

  明帝望了望近前的宇文护和于翼两人道:“诸公,今大位虚旷,社稷无主,朕儿年幼,未堪当国……”

  说到此处,明帝命四弟宇文邕走到近前来,环顾了群臣一番后,指着宇文邕,突然提高了声音,“朕之四弟鲁公邕,为人宽仁大度、海内共闻,朕今传大位于鲁公,相信鲁公必能克己励精,弘我周室!人贵有始终,诸公追随太祖二十年,辅佐朕数年,可谓有始;若能克念世道艰难,继续辅佐吾鲁公邕而主天下者,可谓有终矣。哀死事生,人臣大节,万望诸公谨记此言,令万代称叹,青史垂名!朕冀望常山公、仁兄于翼,晋国公、仁兄宇文护,并诸位公卿大臣,勿忘太祖遗志和朕之嘱托,协和同心,勉力相助,辅佐嗣主宇文邕,不负太祖在天之灵,朕虽死九泉,永无憾悔也。”

  原来,明帝今天竟是当众口传遗诏,扶立他老四宇文邕为国之储君。

  此事大大出乎他的意外!

  直到此时,宇文护方才发觉:以往,自己实在是太低估这个宇文毓了!再没有料到,宇文毓竟然趁着清醒之际,突然召集文武朝臣,当众嘱托了身后之后,并口传遗诏传大位于老四宇文邕了!

  毕竟名义是他是大周皇帝,他是有这个权力的。

  而且,做为大周陛下,临终遗诏时,竟然把军国朝政的辅佐之权,分别托付于翼和自己两人来共同辅佐了!

  宇文护虽暗自咬牙,却也无可奈何。

  他在心内盘算:明帝之前肯定私下诏见过诸多高人。否则,他一个病中之人,自顾不暇,岂能把身前身后之事,盘算安排得如此高妙圆满,无懈可击?

  他思量:眼下,朝臣当中,明帝的两个胞姐,一个嫁了于翼,一个嫁了尉迟纲的儿子尉迟敬。能为明帝出此奇招者,肯定不出这两家父子!

  又听明帝继续口传诏命:“诸公,朕生性俭素,身终之日,不容违弃此好。文武百官勿着缞麻丧缌,只以素服祭悼即可。朕之丧事所须,务必从俭从约。三年之内,宗室诸臣勿禁婚娶之事,饮食也应一如平常。诸公,朕病困力乏,止能说这么多了。其余诸事,皆以此为据吧。”

  明帝口传遗诏之后,将四弟宇文邕的手使劲握住,巡视了一番朝廷列公诸将之后,突然一连吐了几大口血,骤然驾崩于延寿殿。时年二十七岁。

  停柩期满,与明敬皇后合葬于昭陵……

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