第14章
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第二回 安排下钓饵
魏太太和范宝华，虽不能说是好朋友，可是共同赌博的时候很多，也就很熟了。范宝华请她等五分钟，这交情自然是有，便在写字台对面沙发上坐下，笑道：“范先生有什么事见教吗？”范宝华道：“今天下午，朱四奶奶家里有一个聚会，你知道不知道？”
魏太太已得了丈夫的明示，朱四奶奶是不可接近的人物，听了这话，未免在脸上微微泛起一阵红晕，因笑道：“我和她也就是上次在罗太太家里共过一回场面。我们谈不上交情，她不会通知我的。”范宝华道：“朱四奶奶广结广交，什么人去，她都欢迎。”
魏太太道：“我是个不会应酬的人，无缘无故地到人家家里去，那也乏味得很。”说到这里，男佣工进屋来倒茶。范宝华按下对客谈话，就向那男佣工道：“我托贾先生预备的那批款子，你和我取了来。”男佣工点着头去了。
范宝华又向魏太太道：“我忘记交代一句话，朱四奶奶公馆里，今天下午这个约会，全是女客，不招待男宾。据说是她找到一位好苏州厨子，许多小姐太太们，要试试这苏州厨子的手艺，她就约了日子，分期招待，今天已是第三批了。招待之前，少不得来点娱乐，大概是两小时唆哈。魏太太何妨去瞧瞧。”魏太太笑着摇摇头。
范宝华笑道：“你拘谨什么？罗太太她就老早地过江来了。”魏太太道：“你怎么知道的？”范宝华笑道：“她已经在我这里拿了十五万元作赌本去了。不然，我怎么会知道这件事的呢？”魏太太笑道：“我和罗太太怎能打比？第一，她皮包里方便。第二，她和朱四奶奶认识。”范宝华道：“你说的这两件事，都不成问题。第一，她皮包内并不比你有钱。这个我能作证明。她要是有钱，还会到我这里来借赌本吗？第二，她和朱四奶奶认识，难道你和朱四奶奶不认识吗？”
魏太太正想对这事加以辩驳，那个男佣工，却捧了个大纸包进来，放在写字台上。范宝华从从容容地将报纸包打开，里面却是大一捆小一捆的钞票。若每小捆以一万计，这当然是三四十万元，甚至还多。范宝华将这些钞票，略微看了一看，把写字台的抽屉打开，将钞票一捆一捆的向里送，送完了顺便将抽屉关上。在正中抽屉里摸出一把钥匙，向空中一抛，然后又接上。却向男佣工笑道：“幸而我有两把钥匙。不然的话，你把那钥匙落了，现在教我怎办？”说着，将装钞票的抽屉锁上，钥匙依然揣到西服裤岔袋里去。
魏太太听到范先生提起丢钥匙的话，心房就是一阵跳动。联想着自己的脸腮，恐怕也会发红，这就把自己手提皮包开开，低着头，清理皮包的东西。范宝华锁好了抽屉，这就向她笑道：“魏太太，我和你建议，今天可以去参加朱四奶奶的聚会。我知道，在那里打牌的，都不是名手。你这一阵子，很少赢钱。今天倒是可以出马，捞它一笔回来。好在有罗太太在场，你有一个顾问，是不是我说的这情形，你可以向她打听一下。若是果然不错，她总也可以作你这个参谋的。据罗太太说，胡太太昨天就在朱四奶奶家里玩过一场的。不过是三个半小时，足足的赢了四十万，据说，参加的是百分之百的外行小姐。”
魏太太笑道：“范先生说得那样容易，好像到朱四奶奶家里去，就有钱捡着似的。”范宝华道：“这话并非我凭空捏造，你如不信，可去问问胡太太。”魏太太笑道：“好吧，若是朱四奶奶约到我家头上来的话，我也不妨去碰碰运气。这两万元，是范先生借给我的钱，我已是拖延了日子了。不必客气，请收下吧。”说着，将那两小叠钞票，还是摆到写字台上。
范宝华站着，笑了向她微微一鞠躬，因道：“不错，是你暂时移用的一点款子，在昨日以前，你还我这笔钱，我不必假客气，我就收下了。到了今天，这两万元的小款，我还要斤斤较量，我这人就太不识好歹。老实说，现在作成一批八百万元的生意，那是很要花销一笔用费的。这次我要实得八百万元，分文不短，就得了八百万元。事先，我仅仅是请孟科长和魏先生吃了一顿早点另送了孟科长太太一只金镯子，我的花销，实在太小了。这两万元，也不过是打两枚金戒指，算不了什么。我干折了，怎么样？改天我再请魏先生魏太太吃饭。”说着，又抱着拳头，奉了几个小揖。
魏太太看他满脸是笑意，这不但是抽屉里钞票公案，他丝毫不见疑，而且很有感谢之意。家里杨嫂说的话，倒完全是合了拍的。便两手按了手皮包在写字台上，站着望了他笑道：“这倒让我为了难了，我放下不好，收回去也不好。”范宝华笑道：“我的话已完全说明白了，还用得着我解释吗？你要放下也可以，那我得另添一笔钱，再去买东西送你。你原是好意，这样一来，是让我更多的花钱了。”魏太太向他笑了一笑，也就把那两叠钞票，再收回到皮包里去。范宝华笑道：“魏太太，你若是大获全胜的话，可别忘了是我的建议。”魏太太觉得也无其他的话可说，点了个头，说声多谢，也就告辞了。
不过范宝华最后这句话，可给予了她的印象很深，仿佛这一到朱四奶奶家里去，就可以捡上一大笔。自己在马路上走着，自己想着心事，假使能够赢他个二三十万元，把皮包里的钞票，再翻上一个身，未尝不是一件好事？心里这么一动，这个走路的方向，不知不觉地就走向胡太太家里去。
到她家还有几户人家，迎头就遇到了罗太太。她一把将魏太太拉着，笑道：“你到哪里去？”魏太太笑道：“你今天不是有一个很好的聚会吗？怎么到这里来了？”罗太太笑道：“果然有个聚会，你怎么知道的？”魏太太笑道：“有人约会你，难道说我消息都得不着吗？”罗太太笑道：“朱四奶奶也通知了你吗？那好极了，我们一块儿去吧。”说时，挽了魏太太的手就走。
魏太太笑道：“人家又没有约我，我自己走了去算个什么？”罗太太道：“没关系。朱四奶奶广结广交，也不在乎你这个人。你就和她一面不识，她也欢迎你去的。你既和她认识，一定她是双倍的欢迎。”她一面说着，一面拉了魏太太的手走，魏太太也就情不自禁地跟了她走。
这朱四奶奶的家，虽也在重庆市区，可是她家的环境，却是在嘉陵江岸边一个山林区，终年是绿色围绕着。为了对于空袭的掩护，朱四奶奶住的这座洋楼，用深灰色粉刷着墙壁，将芽黄色的楼廊，掩藏在里面。这芽黄色的楼廊，里面又是碧绿色的窗棂和门户，颜色是非常的调和美丽。魏罗两位太太坐了轿子顺着一条石板下坡路，向朱公馆走来，隔了一片树林子，在绿树的树梢上就可以看到那精致的楼房。罗太太一指，笑道：“这就是朱四奶奶家里。”魏太太就出乎意外地说了一声这样好。
到了那门口，一道短围墙，围了一方小花圃。一棵胭脂千叶桃花和一棵白色的簇拥的开着。半遮掩了东部走廊。西部却是十几棵芭蕉，绿叶阴阴的，遮住半边屋子。在重庆住着吊楼的太太，过的是鸡窠生活。到胡太太家里去，看到她那小巧的平式洋房，已觉是天上人间，于今见到这花团锦簇的公馆，便立刻想到，有这样住好洋房的女朋友，为什么不结交呢？慢说可以求朱四奶奶作点帮助，就是偶然来坐坐，精神也痛快一阵吧？
这样想时，轿子已在门口停下。那朱四奶奶很朴素地穿了件蓝布罩衫，正伏在楼栏杆上向下望着，立刻招招手笑道：“欢迎欢迎。”魏太太向楼上点着头道：“在路上遇到罗太太，说是到府上来，我就跟着来拜访，不嫌来得冒昧一点吗？”朱四奶奶道：“哟！怎么说这样客气的话？接都接不到的。”她说着，扭转身就迎下楼来。她欢迎魏太太的程度，远在欢迎罗太太之上，已首先跑向前来，握着魏太太的手，笑道：“我原是想到请你来的，可是我们交情太浅了，我冒昧地请你来，恐怕碰你的钉子。”魏太太连说言重。
朱四奶奶着实周旋了一阵，这才去和罗太太说话，一手拉着二位，同走进屋子去。她后面就跟着两个穿蓝罩衫，系着白围襟的老妈子。他们首先走到楼下客厅，里面有重庆最缺少的绒面沙发，紫檀架子的穿衣镜，以及寸来厚的地毯，其余重庆可以搜罗得到的陈设，自是应有尽有。在客厅的一边，上有北平式的雕花木隔扇，在这正中，垂着极长极宽的红绸帐幔，在那帐幔中间，露着一条缝，可以看到那里面地板光滑如油，是一座舞厅。
朱四奶奶只是让两位站了一站，笑道：“都在楼上，还是上楼去坐吧。”于是又引着两位女客上楼。到了楼上，又是陈设华丽的一座客厅，但那布置，却专门是给予客人一种便利与舒适。沿了四周的墙，布置着紫漆皮面沙发。每两张沙发，间隔着一张茶几，上面陈设着糖果花生仁等干果碟子。正中一张圆桌，铺着白绸绣花的桌毯，有两只彩花大瓷盘，摆着堆山似的水果。墙上嵌着各式的大小花瓷盘与瓷瓶，全供着各色鲜花。那鲜花正象征着在座的女宾，全是二三十岁的摩登女子，花绸的衣服，与脂粉涂满着的脸，花色花香，和人身上的香气，在这屋子里融合到一处。
朱四奶奶一一地介绍着，其中有三位小姐，四位太太，看她们的情形，都也是大家眷属，魏端本原来所顾虑到的那些问题，完全是神经过敏。魏太太这也就放下那颗不安的心，和太太小姐们在一处谈话。
朱四奶奶待客，不但是殷勤，而且是周到。刚坐下，就问是要喝咖啡，或是可可？客人点定了，将饮料送上来，又是一道下茶的巧克力糖。喝完了这道饮料，四奶奶就问是打扑克呢？还是打麻将呢？女宾都说人多，还是唆哈好，于是主人将客人引进另一间屋子里。这屋子里设着一张铺好了花桌毯的圆桌，而且围了桌子的，全是弹簧椅子。
在重庆打牌，实在也是很少遇到这种场合的。魏太太看了看这排场，根本也就不必谦逊，随同着女客们一同坐下。朱四奶奶本人，却不加入，只是督率着佣人，进出地招待。魏太太虽是听了范宝华的话，这是个赢钱的机会，可是竟不敢大意，上场还是抱了个稳扎稳打的战术，并不下大注。在半小时之后，也就把这些女赌友的情形看出来了。除了两位年长些的太太，比较精明一点，其余全是胡来。就是稳扎稳打，也赢了四五万元。自己皮包里，本就有二十万元。在她自己的赌博史上，这是赌本充足的一次。兵精粮足，大可放手做去，因此一转念之下，作风就变了。
小小地赢了两三次，便值朱公馆开饭，停了手了。她们家的饭厅，设在楼下。那里的桌椅，全是漆着乳白色的，两旁的玻璃橱，里面成叠地放着精致的碗碟瓶罐，不是玻璃的，就是细瓷的，早是光彩夺目。魏太太这又想着，人家这样有钱，还会干什么下流的事吗？丈夫实在是诬蔑人家了。
坐下来之后，每位女宾的面前，都是象牙筷子，赛银的酒杯，此外是全套的细瓷器具。重庆餐馆里的擦杯筷方纸，早改用土纸六七年了，而朱四奶奶家里，却用的是印有花纹的白粉笺。这样，她又推想到吃的菜，不会不好。果然，那第一道菜，一尺二直径的大彩花瓷盘里，什锦拼盘，就觉得有几样不识的菜。
其中一位赵太太，两手交叉着环放在桌上，对盘子注意了一下，笑道：“那长条儿的，是龙须菜吗？”朱四奶奶微笑道：“这是没有代用品的。”赵太太道：“那么，那切着白片儿的，是鲍鱼？”朱四奶奶道：“对的。我得着也不多，留着以供同好。”赵太太道：“这太好了。我至少有七八年没有吃过这东西了。重庆市上，就是那些部长家里，也未必办得出这种拼盘出来吧？往后的正菜，应该都是七八年再相逢的珍品吧？”朱四奶奶微笑道：“这无非是些罐头罢了，鱼翅鱼皮可没有。我叫厨子预备了两样海味，一样是虾子烧海参，一样是白扒鱿鱼。这在重庆市上也很普遍了。”她说时，脸上带着几分得意的微笑。
魏太太一看这情形，越觉得朱四奶奶场面伟大，在这种场合，就少说话以免露怯。再说，自己这身衣服，不但和同席的太太小姐比不上，就是人家穿的皮鞋，拿的手绢，也无不比自己高明得多，更不用说人家戴着佩着的珠宝钻石了。可是她这样的自惭形秽，朱四奶奶却对她特别客气，不住地把话兜揽，而且斟满了一杯酒向她高举道：“欢迎这位新朋友。”魏太太虽不知道人家为什么特别垂青，但是决不能那样不识抬举，也就陪着干了一杯，也就为了主人这样殷勤，不能不在主人家里陪着客人尽欢，继续地喝了几杯。
饭后，继续的打唆哈。魏太太有了几分酒意，又倚恃着皮包里有二十四五万元，便放开胆子赌下去，要足足地赢一笔钱。不想饭后的牌风，与饭前绝对不同，越来大注子拼，越是输钱。两小时赌下来，除了将皮包里的现钞输光，而且还要向罗太太移款来赌。
那主人朱四奶奶真是慷慨结交，看到魏太太输多了，自动地拿了十万元钞票，送到她面前笑道：“我们合伙吧。你打下去，这后半截的本钱，由我来担任了。”魏太太正觉得一万五千的和罗太太临时移动，实在受着拘束，有了这大批的接济，很可以壮胆。便笑道：“合伙不大好，岂不是我站在泥塘里的人，拖四奶奶下水。”四奶奶她站在桌子边，在几上的碟子里取了一块巧克力糖，从容地剥了纸向嘴里放着。微笑道：“这几个钱，也太值不得挂齿了。你打下去就是，怎么算都好，没关系。”看她那意思，竟是站在同情的立场上，送了十万元来赌。心里自是十分感激，但为了表示自己的身份起见，就点点头道：“好的，回头再说。”于是拿了这十万元又赌下去。
赌到六点多钟约定的时间，已经届满。魏太太是前后共输二十九万五千元。最先赢的五万元，算是钓鱼的钓饵，把自己的钱全给钓去了。终算在朱四奶奶这里，绷得个面子，不便要求继续地赌，而且自己已负了十万元的债，根本没有了赌本。看到其他女宾嘻嘻哈哈道谢告辞。
朱四奶奶握着她的手，送到大门口，笑着表示很亲热的样子。因道：“真是对不起，让魏太太损失了这样多的钱。”魏太太笑道：“没有什么，赌钱不总有个输赢吗？还有四奶奶那十万元。”四奶奶不等她说完，就含笑拦着道：“那太不成问题了。我不是说合伙的吗？不要再提了。我这里，大概三五天总有一个小局面。魏太太若高兴消遣，尽管来。下次，我好好地和你作参谋，也许可以捞本。”说着，握了她的手，摇撼了一阵。
魏太太在女主人的温暖下，也就带了笑，告辞出去。是罗太太同她来的，还是罗太太陪着她一路走去。
魏太太夹了她那空空如洗的手提皮包，将那件薄呢大衣，歪斜地披在身上。她还是上午出来时候化的妆，在朱四奶奶家里鏖战了五六小时，胭脂褪了色，粉也退落了，她的皮肤虽是细白的，这时却也显出了黄黄的颜色，她那双眼睛，原是明亮的，现在不免垂下了眼毛，发着枯涩，走路的步子，也不整齐，高一步低一步，透着不自然。但她保持缄默，却是什么话也不说。
罗太太随了她后面，很走着一截路，才低声问道：“魏太太，你输了多少？”她打了一个淡哈哈，笑道：“惨了，连上午赢的在内，下午共输三十五万。你保了本吗？”罗太太道：“还不错，赢了几千块钱。我今天输不得，是借得范先生的赌本。这钱不能放在手上，我赶紧送还他去吧。”魏太太道：“他最近作了一笔生意，赚了八九百万，十来万元，他太不在乎。”罗太太道：“他倒是不会催我还钱。不过这钱放在我手上，说不定再赌一场，若是输了的话，自己又负了一笔债。”魏太太道：“这话不对。你今天若是输了，不已经负上一笔债了吗？”罗太太笑道：“我猜着今天是可以大赢一笔的。这几位牌角，的确本领不高明。可是我们两人的手气都不好，这也就是时也命也了。”魏太太轻轻地叹了口气，也没说什么，到了大街上各自回家。
魏太太到了家，两个小孩子，就把她包围了。娟娟大一点，能说出她的要求，便扯着母亲的后衣襟。叫道：“妈，你有那样多钞票，买了些什么回来给我吃？”小渝儿更是乱扯着她的大衣摆，叫道：“我要吃糖，我要吃糖！”魏太太看到这两个孩子的要求，心里倒向下一落，将手上的皮包，向桌上一丢，将手摸了小渝儿的头道：“妈妈没有上街，没有给你们买吃的。”
杨嫂站在房门口，先对女主人的脸色看了一看，因问道：“啥子都没有买，两个娃儿，望了好大一天喀。”魏太太道：“你没有给他们买一点吃的吗？”杨嫂道：“买了两个烧饼把他们吃。他们等你买好的来吃喀。”魏太太软绵绵地在床沿上坐下，微微地叹了口气。
杨嫂道：“大概是又输了吧？”魏太太道：“这一阵子，也不知道是怎么回事？赌一回输一回。”杨嫂好失惊的样子，瞪了眼望着她道：“郎个说？二十多万，这半天工夫，你都输光了。十两金子都送把人家，硬是作孽。”魏太太红了脸，站起来道：“没有没有，哪会输这样多，也不过输了一两万块钱，先生回来你不要对他说。”杨嫂道：“我想，你也不能郎个大意。先生费好大的事哟，赚来了二十万，你连一包花生米子也没有吃，就别别脱脱输了，别个赚来的钱，不心痛吗？先生赚的钱，还不就是你的钱。”
魏太太突然站立起来，将桌上的皮包拿了过来，夹在肋下，板了脸道：“不要说了，不要说了。我出去，给他们买东西来吃就是了。”说着，就向外走。刚走到大门口，就遇到魏端本夹了皮包，下班回来。他老远地带了笑容道：“佩芝，不要走了，我们一路出去看一场电影。紧张了两三天，该轻松一晚上了。”
魏太太站在屋檐下，踌躇了一会子，她的触觉很敏锐的，摸到手里的皮包，里面是空空的，分量是轻飘飘的。不免对丈夫很快地看了一眼。魏端本道：“你又要去唆哈吗？今天是本钱充足得很。”说着，他已走近了两步，低声笑道：“你可别忘了预备买十两金子。”魏太太道：“我去和小孩子买点糖来，钱在家里收着呢。”魏端本笑道：“我想你今天也许不会赌，难道真的不为自己生活打算吗，你快去快回，我等着你回来一路去看电影。”魏太太不能再说什么，低着头走了。
第三回 入了陷笼
魏太太对于这一场赌，不但觉得输得太冤，而且对于那二十万元现钞，什么事情没办，也非常地懊悔。丈夫是一团高兴，要庆祝这二十万元的意外收获，哪里知道已经把它输得精光？这话怎么去交代？上次输了丈夫一大笔公款，是自己作了一回亏心事，把范宝华的一笔钱偷来补充了，幸是没人知道，把那场大祸隐瞒过去，现在却到哪里去再找这样大批的钞票？
她心里这样想着，两只脚不必她指挥，还是向上次找到钞票的所在走去，她心里是这样地想着，今天上午，又看到老范将大批的钞票塞进那个抽屉，开那抽屉的钥匙，还藏在内衣袋里呢。她走着，将手伸到衣服里面去，就摸索了几回。果然，那小衣的口袋里，一串钥匙依然存在。
她转了个念头了，管他呢，再去偷他一次。姓范的这家伙，发的是国难财。他虽不是偷来的钱，囤积居奇，简直是抢来的钱，应该是比偷来的钱还要不义，对于这种人，无所用其客气。如此想着，脚步就加快了走。她最后的想法，教她不必有何考虑，径直地走向范宝华的写字间来。
这写字间，是在一所洋房的二层楼，虽是来得相当的熟了，可是到了这洋房的大门口，她自己不知道是什么原由，却踌躇起来。在大街上望了那立体式的四层楼洋房，步子就缓下来了。她心想这么大模大样地走了进去，人家不会疑心这个陌生的女人，到这里来干什么？若是真有人问起来，这是教人无法答复的。
慢慢地走去，渐渐地畏怯起来，到了这洋房大门口，不由得站着停了一停。她这么一停，路旁乘机待发的叫化子，就有一大一小，迎了上前，站在身子前后，放出可怜的样子，发出哼声哀求着道：“太太，行好吧。赏两张票子我们花吧。明里去，暗中来。”魏太太听了这话，心中一动，不免向他们看了一眼。问道：“什么叫暗中来？”大叫花子道：“太太，你是正人君子吗，正大光明吗，老天爷暗中保佑你吗。”魏太太倒不想这个叫化子还能说出这么一套话。于是，在身上掏出一张小票子扔给了他们转身就走了。
她这一阵发脾气，放开了脚步走，就抢过了洋房的大门。心里同时想着，这么一所大楼，必定有后门，既是要避人看见，那就是找着后门进去为妙。她这么想着，就注意到这洋楼的周围，是否有横巷。果然，在去这楼房不到十家铺面的所在，发现了一条横巷子，由这巷子穿过去更有一条小横街。她看准了方向，在这条小横街上向回走。她估计着还有十来家门户，就站住脚打量着形势。这里却是一爿极小的裁缝铺，由那裁缝铺上，向前看去，似乎半空里有一幢洋楼的影子。因为天色已经漆黑了，街上电灯反射到空中的光芒，不怎么的强烈，那些房屋的影子，也不怎么的清楚。她正在出着神，这裁缝店，敞着店门窗户，在作衣服的案板上，悬下一盏洋铁圆片儿罩住的电灯泡。在那灯光直照的案板边，对坐着两个裁缝，正低头作衣服。其中一人，偶然抬头，在强烈的电光下，看到窗户外一个女人影子，呆呆地站着，倒吓了一跳。随着站起来问道：“找哪个？”这本来也是一句普通的问话，可是魏太太正出了神，被人家突然一问，好像自己什么漏洞被人捉住了似的，也不答话，转身就走。
她不走人家也不去怎样的疑心，她走得这样地快，更是给予人家一种疑心。那裁缝放下针线，飞奔了出来，看昏黄的灯光下，刚走过去个女子，不知窗户外站的，是不是她，倒不敢冒昧，同时，也怕是主顾，只有站在店门口屋檐下，再问了一句找哪个？魏太太也省悟过来了，便回头看了看道：“什么事大惊小怪，送衣服你们做。”她虽然是解释着，可是并没有停住脚，依然继续地走去。
径自走着，不觉又走上了大街。她忽然转了个念头，丈夫等着去同看电影呢。怎能够尽管在街上兜圈子？但特意到这里来了，这洋楼的大门也不进去，那是太放弃机会了。范宝华这写字间，又不是没有来过的，进去看看，有什么要紧。万一又得着上次那样的机会，在他抽屉里再拿走几十万元，不但今晚向先生交帐这一关平安地可以过去，也许可以多捞他几十万元。
想着，将脚在地面上一顿，表示了前往的决心，于是抄了一抄大衣领子，径直地走进那洋楼。楼下那个贸易公司，自然是早已下班了。顺着柜台外的盘梯走向二层楼，也并不曾遇到一个人。站在楼梯口上凝神了一会，觉得心房有点跳动，将手在胸脯上按了一按，自己叮嘱了自己道：“怕什么？这并没有什么犯法的事。”同时看看这楼上的夹道，除了一路几盏电灯亮着，并没有人影子。远远地看那范宝华的写字间，房门就是微掩着的。虽然是心房有点跳动，却又不免暗喜一阵。心想，活该，这还是有个很好机会。若是他和那个听差，全不在屋子里，房门必是暗锁了的，纵然有开抽屉的钥匙，这房门打不开，那也是枉然的。于是故意放重了步子，走着夹道的楼板一阵乱响。到那房门口站定，用手敲着门道：“范先生在这里吗？”
连敲了几遍，又连喊了几声，里面并没有人答应。于是手扶了门轻轻向里推着，伸进头去看看。虽然屋梁上悬下来的那盏电灯是亮的，可是写字台上的桌灯，却没有光亮，屋子里空空的，主人不在，工人也不在。魏太太心里狂喜。想着：天下果然有这样的巧事，让人打着如意算盘。这一下子，又可把老范放在抽屉里的钞票，给他席卷一空。于是立刻踅身进去，随手将门掩上。第二个动作，立刻奔向写字台，弯身去开那有钞票的抽屉。
果然，拉了一拉抽屉环扣，不能动，还是锁着的。这个抽屉是旁边的第二格，上次就是在这里有了很大的收获。今天上午在这屋里，也是亲眼看到范宝华将几十万元送了进去，然后锁着的。于是将手皮包放在桌上，伸手到怀里去，在小衣口袋里把钥匙掏出。但钥匙拿在手上，却又不去开锁，再回到房门口，打开房门来，伸头向夹道看看。
见整条的夹道，还是光亮的电灯照着，空无所有。于是缩身回去，将门关上，关了不算，还把门上的插闩横插着。关了门之后，看到屋子四周是白漆粉刷，屋顶上悬下来的电灯，照见全屋子雪亮。同时，也就照见她孤零的影子，倒在楼板上。这昼夜不离的影子，谁也不会留意的，这时她回头看了看影子，好像心里有点动荡，也就联想到后墙玻璃窗子是对了洋楼外的。自己在屋子里走动，那就很可能，让楼下的人会看到楼上的人影。这屋子的电灯开关就在门角落里。她顺手一转电门子，屋子里漆黑了。这给予她一种很大的便利，不但不用得去四周探望，而且那怦怦乱跳的心房，也停止不跳了。
过了两分钟，这屋子也就有了亮了。这亮不是本屋子里发生的，乃是后墙的玻璃窗户，放进来的邻屋灯光。在那稀微的灯光下，可以看到屋子里的桌椅陈设。她偏头听听屋子外面，并没有什么响声，这就放大了胆，走到写字台边，摸着那第二个抽屉，伸着钥匙，向锁眼里插了去。她这时发现着自己有点恐慌，那钥匙只管在抽屉板上碰着，怎样也对不准锁眼，原来她这两只手，又在发抖。
她于是蹲下身子去，左手摸着锁眼，右手把钥匙插进去，她听到锁眼嘎咤一响，锁是开了。她便拉着抽屉的搭扣，向外拉出来。抽屉是活动了，只拉出来二三寸，却拉不动。伸手到里面去掏摸着，正是里面放着钞票太多了，抽屉拉不出来。但她的行为到了这时，一切是刻不容缓，也决不能罢休。于是手拉了抽屉搭扣，使劲向外一拉。这抽屉哗啦一声响，由里面直跳了出来，魏太太虽然不大十分看见，但已觉得抽屉里面的票子，有不少已蹦到了楼板上。她赶快地摸索着，全捡起来放到桌子角上。
不想越怕有声音，越是有声音，将钞票捆放下的时候，恰好是将原放的一只空茶杯子碰倒了，当的一声，在写字台上滚着。幸是有文具挡住，还不曾落下地去。
她那颗心，本就是跳着的，这响声一起，就教她的心房跳得更厉害，而且周身的肌肉，也都随着在跳动。但她知道这是紧要关头，决不能耽误片刻，一面摸索着，一面打开皮包，将钞票向里面塞。皮包塞满了，在抽屉里摸着整捆的钞票，向大衣袋里揣着。大衣上两个大口袋塞得包鼓鼓的，已不能再揣了，伸手向地面的抽屉里摸索时，还有两捆钞票。她心想，哪有这样多的钞票，黑屋子里胡乱地揣着，不要把纸卷儿都收起来了吧？借着玻璃窗子外放进来的光，还可以看到写字台上的桌灯。她摸着拉链，将电灯亮着，先看拉开的抽屉，里面果然还有两捆钞票。再在大衣袋里掏出成捆的东西来看，还是钞票。她心里想着：今天这笔收获，比上次的还要多，怕不有四五十万。这真可以说是发个小财。
她一喜之下，将抽屉里两捆钞票，也勉强的塞在大衣袋里。这也来不及去上好那抽屉了。将装满了钞票的皮包夹在肋下，随手熄了电灯，打开房门，就向外走。她开这门的时候，表示着镇定，还是缓缓地 将门拉着。自己心里也就想着：这总算人不知鬼不觉，又捞了……门拉得大半开了，却有个男子的人影，端端正正在房门口挡住。
她吓得身子向里一缩，那人可随着进来了。他第一个动作是随手掩上了门，第二个动作，却把电门子开了，亮着屋顶悬挂的那盏大电灯。魏太太看清楚了，那正是这屋子和钞票的主人范宝华。他口角上衔着一支香烟，两手插在西服裤岔袋里，将背靠了房门，不住地微笑。他的眼光，先注视着那涨得像猪肚子似的皮包。再看撑出身外的魏太太大衣袋。
魏太太的脸都红破了，呆了两只眼睛向他望着，一步步向后退，退得靠住了写字台。她两行眼泪，要在眼睛里流出来但没有流出，那眼泪水只在眼眶荡漾着。范宝华看了她这份为难的样子，倒并不见逼，将两只肩膀，扛了两下，脸上还是放出笑容，口角上的烟卷从容地冒着一缕轻烟。
魏太太看这样子，绝对跑不出去，便抖颤了声音，先叫了句范先生。他依然微笑着点点头，看去并无恶意。她于是鞠了个躬道：“范先生，我真对不起你，这事做得太不够朋友了，不过我也实在是出于不得已。”她一面说着，一面抖颤，那大衣袋里塞不下的一捆钞票，在写字台角上一挤，挤出大半截，更由于她过分的抖颤，那捆钞票，就落在了地板上。魏太太弯腰捡了，放在写字台上，望了范宝华道：“范先生，你的钱我分文未动，你都收了回去。你放我走吧。我将来报你的大恩大德。”她说着，她要哭，她又不敢，只是周身发抖，肋下的皮包，也夹不住了，又落在地板上。范宝华将右手取出了嘴里的纸烟，指着皮包道：“捡起来，有话慢慢说。”
魏太太眼望了他，半蹲着身子，伸手把那皮包拉起。然后打开皮包来，将钞票捆掏出，要放在桌上，范宝华把纸烟扔到痰盂里去，摇着手道：“不忙拿出来。我问你，你是不是在朱四奶奶家里赌输了，又到我这里来打主意去塞你的漏洞？”
魏太太手里捧了皮包，低着头道：“是的。我是听你的话，想去赢一笔钱，不想是大大的输了。”范宝华两手插在裤子袋里，走过来两步，问道：“你输了多少？”她道：“输了二十万。”他哈哈笑道：“怪不得你又要耍我一手。你把你丈夫昨天弄得的一笔钱整个送掉，他白落一个贪污的名声了，赌实在不是一件好事。你不赌钱，这么一个漂亮的青年太太，何至于来作贼呢？”
魏太太听到作贼两个字，一阵心酸，那眼泪再也忍不住，双双地由脸腮上直挂下来。范宝华笑道：“这是没有办法的事。这钱让你拿出这幢洋房，那钱就是你的了。钞票上我并没有作什么记号，我不敢说你那天衣袋里皮包里的钱是我的。现在人赃俱获，你没什么可以狡辩的，你得承认偷了我的钱。”
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