第6章

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夜里，姑姑的情绪好了些，两个人躺在床上，听漠风一吼儿一吼儿掠过。玉音忍不住又问起钱的来路，姑姑突然拿出这么多钱，对玉音震憾很大，她隐隐感觉到，姑姑有事瞒着她。

姑姑这次没搪塞她，兴许她觉得，有些事该跟玉音说了。

钱是郑达远的！半月前，有个叫王松的律师来到沙窝铺，拿出郑达远的遗书，说郑达远把稿费连同自己的积蓄五十万留给了姑姑，要姑姑签字，跟他去银行办理转帐手续。姑姑惊然失色，不相信这是真的。律师王松又拿出一封信，信是郑达远写给姑姑的，姑姑读完信，眼泪就下来了。

姑姑先是坚决不要，“我咋能拿他的钱，他一辈子那么苦，舍不得吃，舍不得穿，虽说当个所长，过的日子连沙乡人都不如，这钱，我拿着心亏呀——”

律师王松再三解释，这钱不只是留给姑姑枣花的，郑达远有一个心愿，一定要让玉音把学业修完，最好能到国外去进修。思来想去，为了玉音，姑姑才拿了这两万。姑姑说到这儿，静下来，黑夜在她脸上涂上一层暗色，让她在玉音心里越发神秘起来。玉音凝视着姑姑，心里却在想另一个人。

郑达远，他为什么会把钱留给姑姑，又为什么惦着自己的学业？

　·2·

　许开祯作品

第三章

1

出乎所有人预料，孟小舟最终击败龙九苗，成了沙漠所新一任所长。

听到这个消息，龙九苗气得一把拍响桌子：“他孟小舟有什么能耐，这么大的摊子，他管得起来么？”龙九苗很快发现，自己的火发得很没价值，有谁在乎一个失败者的怨言呢？

到底输在了哪里，龙九苗到现在都摸不着头脑。常委会前一天，龙九苗还得到确切消息，提到会上的只有他一人，孟小舟在政府那边便被淘汰。可是仅仅一天，事情就发生逆转，龙九苗居然连一丝儿信儿都没听到。

他气急败坏地找到帮他说话的人，说自己不干了，马上辞职。他倒要看看，孟小舟怎么上演这场戏？

替他说话的不是别人，是省政府秘书长，此人在省府，也算得上一个实力派人物，加上他跟省委那边有非同寻常的关系，所以他在政府这边说话的份量就非常重。可惜，他最近惹上了麻烦，有人挖出他过去一些事儿，死咬住不放。弄不好，这次他会搅到风波里去。

那人冷冷地盯住龙九苗，半天后突然问：“你有什么事瞒着我？知道么，你差点害得我翻船！”

龙九苗一惊，嘴唇哆嗦着说：“没，没啊，我啥事瞒你了？”

“你自己看！”那人重重地将一沓材料扔龙九苗面前，龙九苗翻了几页，脸色骤变，颤着声问：“这，这是怎么会事？”

“怎么回事，你回去好好想想，赶在查你前把事情说清楚。”

龙九苗灰溜溜地出来了。他的心情一下坠入了低谷，不，是地狱。

有人举报龙九苗贪污科研经费，巧立名目，虚报冒领，跟下面合伙将八百多万元治沙经费据为已有，中饱私囊。

更为严重的是，龙九苗以沙漠所的名义，跟沙县沙生植物开发公司搞联营，向农户推销劣质树苗，给沙县及相关县区的农民造成巨大损失。这起坑农事件已引起省委领导的高度重视，责成有关部门严肃查处。

都是这王八蛋害的！龙九苗恨恨地诅咒起沙县县长白俊杰来。

去年六月份，白俊杰突然找到龙九苗，说沙县搞了个沙生植物开发公司，想做沙产业这篇文章，公司开办到现在，效益本来很不错，最近却在资金上遇到了点麻烦，请龙九苗支持一下。龙九苗跟白俊杰并不熟悉，他们的认识都是因了那个叫马鸣的人。马鸣以前也是沙漠所的，刚毕业时做过龙九苗的弟子，龙九苗认为马鸣脑子活，有闯劲，搞学问有点可惜了。后来马鸣果然放弃专业，下海经商。先是在银城闹腾了一阵子，后来突然没了声息，等再次出现时，他已是北方光大实业的董事长。龙九苗坐着他的奔驰去天上人间跟马鸣叙旧情时，真有一种天上人间的恍惚感。自己辛辛苦苦做了一辈子学问，到头来竟连女儿在美国留学的学费都供不起，人家马鸣这才闹腾了几年，有公司，有车子，后来才知他还养着几个情人，其中一个就是龙九苗老同学的女儿，有点艺术天赋，人长得也很漂亮，正在靠着马鸣，那丫头才进军演艺界。短短的时间内，就成了银城一枝花。

龙九苗感慨万端，端着酒杯的手发出一连串抖颤。马鸣这一顿饭，够他两个月工资。

也就在那晚，当他跟着马鸣来到天上人间的桑拿中心，战战惊惊搂住一个看上去比他女儿还小，据说是北方大学二年级的一个系花时，他的人生观发生了动摇。那女孩儿一口一个哥，直把他的心叫碎了，也叫得他找不着北了。自那以后，龙九苗开始了另一种生活。

龙九苗打电话，要马鸣立刻来见他。马鸣在电话里懒洋洋说：“什么事呀，这么急？”

“还急呢，都火烧眉毛了。”

“有那么严重？我这阵腾不开身，有空我给你打电话吧。”马鸣的口气很应付，而且龙九苗听到，他把您换成了你。

“你马上过来，我这边急着呢。”龙九苗口气厉起来。

“我要不过来呢？”马鸣突然这么问。

龙九苗一下没话了。他的确没想过这个问题。这真是个复杂的问题，龙九苗一下想不清。不过他已感觉到，马鸣的态度变了，有种暗暗的示威的味道。难道他也听到了消息？就算听到，也不该拿这种口气说话呀。

马鸣挂了电话，龙九苗听到电话那边有女人的声音。马鸣是个生活中不能缺少女人的男人，一度时期，他也教导龙九苗这样生活，龙九苗的确跟着他享受了好些女人。龙九苗本打算还要跟着他享受下去，可……

难道这样的日子就要结束了？龙九苗吸了一口冷气。

龙九苗再把电话打过去，他必须见到马鸣，秘书长的话又在耳边响起来：“你必须尽快给我个说法，要不到时我也帮不了你！”

马鸣居然不接，龙九苗气得要吐血。他只好跟白俊杰联系，白俊杰不在县上，说是在北京开会。一个县长北京开什么会，分明是在骗他。龙九苗愤怒地扔掉手机，看来马鸣一定是跟姓白的串通好了，要看着他倒霉！

怎么办？龙九苗迅速想对策。

与此同时，孟小舟却在为自己庆贺，跟他喝酒的不是别人，正是沙县县长白俊杰。别看白俊杰只是个小小的县长，这人真要是跳弹起来，手眼能通天。他是第一时间知道孟小舟要当所长的，所以提前来到省城，专门等着给他祝贺。

相比之下，孟小舟倒觉得有点突然，到现在还不敢相信是真。他的确没有思想准备，因为截至到目前，还没有谁答应过要帮他，包括林静然。

一切来得太突兀，像是天上掉馅饼，孟小舟有点醒不过神来。

两人喝了一瓶酒，孟小舟还要喝，白俊杰拦住他：“不能再喝了，接下来你有很多事要做，不能让酒给耽搁了。”白俊杰虽然只是个小小的县长，但也算是身居官场，自然懂得酒的利害。他本来是个很少沾酒的男人，今天因为高兴，陪着孟小舟喝了不少。孟小舟一把打开他：“你就不能让我醉一会，你知道么，这个时候我真想醉！”

“醉还不容易？”白俊杰亲热地拍拍孟小舟的肩，“不过眼下要紧的是，好好做你的所长，不要给人留下啥把柄。”

“把柄？”孟小舟眯着醉眼，不明白这两个字的含意。

白俊杰暗暗一笑，觉得孟小舟跟白痴没啥两样。不过他还是很热情地将孟小舟送回了家。

孟小舟走马上任这天，纪委来了两个同志，他们先是跟龙九苗谈了两个小时，紧接着孟小舟被叫了进去。两个同志先是对孟小舟表示祝贺，孟小舟有点惶惶然，毕竟纪委的同志不是每天都找别人谈话的，也不是哪个人都能跟纪委的同志谈上话。

“有啥事需要我们配合，请只管说，我们一定尽全力。”

两个同志交换了一下眼神，其中一个说：“你有这个态度我们很高兴，三农问题一直是我们党高度重视的问题，保证农民的利益不受侵犯是我们党的每一位干部必须坚持的原则。可是最近有不少群众反映，沙漠所在过去几年里不时发生坑害农民利益的事，对此我们深感痛心。”说话者顿了下来，目光搁在孟小舟脸上。孟小舟忙起身说：“这事我也是刚刚听到，沙漠所发生这样的事，我很痛心，我们是一家科研机构，应该为农民办实事，办好事，怎么能坑害农民呢？”

“事情没查清以前，我们先不轻易下结论，但沙漠所必须引起足够重视。这样吧，你安排几个同志，配合我们到基层走一趟，做点调查。另外，我们要对沙漠所近年来的各项资金使用情况做一次审计。”

“好的，我这就安排。”孟小舟说着话，叫来两个人，分头给双方做了介绍。其中一个是沙漠所的项目评估所副所长，一个是负责党务的老宁，是位五十多岁的女同志。然后说：“你们下一步的工作是全力配合纪委的领导，查清沙漠所的问题。”老宁马上表态，一定不辜负领导的期望。这个五十出头的女人看上去很有激情，还未投入战斗，热血便已在她身上沸腾。

纪委的同志需要单独跟老宁他们谈一谈，孟小舟便告辞出来。经过龙九苗办公室时，他看见龙九苗像个斗败的公鸡，垂头丧气地站在桌前。孟小舟忽然生出一丝怜悯之心，想进去安慰龙九苗几句，转念一想，算了，还是让他自己安慰自己吧。

孟小舟的上任在沙漠所多少引起了一点震动，坦率讲，谁都没想到他会如此顺利地坐上这个位子。之前人们看好的都是龙九苗，无论资格还是成就，他都在孟小舟之上，而且二把手接任一把手，也在情理之中。不过龙九苗既然出了事，孟小舟坐这个位子似乎也合情合理，吵嚷了一阵便也平息了。沙漠所本来就是个科研单位，大家的精力主要还是在学术研究和课题上，对谁做行政一把手这么敏感的政治问题，关心程度却远不及别的单位。

江长明是在师母家听到这个消息的，这天林静然来看师母，顺便告诉了他这个消息。

“哦？”江长明抬起头，略微有点惊讶。

“怎么能让孟小舟干，上面怎么考虑的？”师母在床上叫了起来。孟小舟跟林静然分手后，师母叶子秋对孟小舟的看法发生了180度的大转弯。

“这是上面考虑的事，师母你就别费心了。”江长明劝道。师母叶子秋最近恢复得不错，精神看上去比发病前还要好，不过医生再三告诫，一定要注意情绪。

“长明，你也别光顾着我了，赶快收拾东西，回所里报到去。”

“不急，我的合同到年底才满。”江长明嘴上这么说，心里还是有些着急。回来快两个月了，整天晃荡着，啥事也做不成，再这么下去，怕是不好跟自己交待。

“啥急不急的，让你回你就回，我这边不用你操心。”叶子秋边说边给林静然递眼神，意思是让林静然劝劝江长明。

林静然今天来，也有劝江长明回所里的意思。两天前，她终于把江长明推荐给了周晓哲，其实也用不着推荐，所里这几个骨干，周晓哲心里比谁都清楚，他只是没想到江长明已经回国。当林静然告诉他江长明早已回国时，周晓哲的表情怪怪的，盯了林静然好长一会儿，带点温怒地说：“这么重要的事，为什么才告诉我？”

林静然也是有苦衷，孟小舟缠住她不放，司徒老师隔三间五打电话求她，还说要找到单位来，副省长周晓哲又碍于方方面面压力，徘徊不定。这种情况下，她怎么举荐江长明？再说江长明跟那个护士打得火热，也让林静然心里犯酸，索性对他不闻不问了。

但是三天前，也就是孟小舟上任的第二天，是个周末，孟小舟突然找到她，向她求婚。孟小舟言辞恳切，说了一大堆悔过的话，然后学西方人那样，跪在地上向她正式求婚。林静然惊得不知所云，实在想不到孟小舟还能做出如此举动。

孟小舟一求婚，她深埋在心底的痛苦便彻底掀翻了。

一个女人是经不住同一个男人再三伤害的。

林静然断然拒绝了他，将他轰出门外。孟小舟不死心，隔着门说：“静然，我知道你心里有我，要不你也不会帮我的。我感谢你。静然，请你相信我，我一定不会让你失望。”

林静然脑子里轰轰直响，孟小舟错当是她从中帮了忙。笑话，为一个所长，上面争得不知有多厉害，表面看风平浪静，其实暗中他们一个个较着劲，哪有她林静然说话的份。怕是周晓哲自己，最后都不知是怎么举的手。

林静然掌握的情况是，关键时候，有人出重拳，突然打出一张牌，直捅龙九苗的老底。表面看是冲龙九苗来的，其实不然，出拳者要打的是上面的人。上面这位领导还不是秘书长，秘书长还没这个资格，但他是这位领导的一条腿，有人戏称，秘书长一条腿踩在政府这边，一条腿，却伸在省委那边。对手正是借秘书长来打他的主子，省委一关键人物。本来传言他要栽跟斗，谁知突然又风平浪静，继续坐在台上发号施令了。有人怕他缓过劲来，一不做二不休，翻腾出了龙九苗和沙漠所，没想这事儿正好跟三农挂上勾，性质突然变了，龙九苗立即被涮下来，孟小舟只不过是拣了个漏，谁都没替他说一句话。

有时候事情就是这么充满戏剧性。

林静然隐隐觉得，斗争焦点突然聚集到沙漠所，弄不好会把郑达远牵扯进去，这才迫不得已提出江长明。周晓哲也有这方面的担忧，银城高层之间已经风传，好几笔治沙资金去向不明，其中就有国际林业组织提供的一笔援助款。如果此事确凿，郑达远是脱不掉干系的。

一个受世界尊重的治沙专家，如果真跟贪污腐败连在一起，后果是不堪设想的。事关重大，周晓哲不得不做最坏的打算。小小的沙漠所，如果真要翻腾起来，怕也是盘根错节的。周晓哲对孟小舟的上任不发表任何言论，但在心里，已开始从长计议。

“约个时间，我想跟江长明谈谈。”他跟林静然说。

林静然把意思转达给江长明，想不到江长明一脸的不在乎：“对不起，我没有时间。”

“你怎么能这样，他可是副省长！”林静然生气了，两个人当着师母的面吵起来。

“副省长怎么了，我搞我的学术，他做他的官。难道也要我讨好他，去当个什么官？”江长明带着鄙夷的口吻，看得出，孟小舟上任对他还是有所触动，他把这笔帐错误地记到了周晓哲头上。

“有真空里的学术么，亏你还是经过风雨的。”林静然的口气很厉。所谓的风雨是指江长明曾被无端地撤掉科研室的主任，还被取消一个很有前景的课题。当时郑达远出国，所里的工作由龙九苗主持。

“我无所谓，总之我告诉你，我谁也不见。”江长明扔下手里的东西，拍门出去了。屋子里剩下叶子秋跟林静然。叶子秋突然问：“静然，长明最近是不是有啥心事？”

“我不知道。”林静然恨恨说。

“静然，你怎么也跟孩子一样？”叶子秋有点急，这两个人还从没在她面前吵过架。她在心里是有意促成他们的，静然是白洋的表妹不假，可白洋已经走了，长明还年轻，应该有他新的人生。再说了，林静然一直对江长明有依赖感。白洋走后，林静然的心思便写在脸上，她这个当师母的不会连这也看不出。她私下问过江长明，江长明笑着说：“怎么可能呢，师母，静然心气那么高，现在又成了副省长秘书，追她的人怕是排着队，你就饶了我吧。”叶子秋觉得江长明没说实话，依她的观察，两个人心里都是有对方的，可能还是白洋在起作用。她决计把这层话说破，如果真能促成他俩，也能了却掉她一桩心愿。

“静然，你跟师母说，对长明，你真的没抱过想法？”

“师母，别提这事好不，你看看他现在的样，有点正形没？”

“工作的事先放下，我是指你们两个人，如果长明同意，你会不会嫁给他？”

林静然突然脸红起来，她避开师母的目光，像是在问自己，你会嫁给他么？半天后她摇摇头，跟叶子秋说：“不可能，师母，你就别费这个心了。”

唉，这伙年轻人，真是越来越看不懂了。叶子秋叹口气，心里忽然又想起沙沙来。沙沙到现在都没跟她通过一次电话，听长明说，她忽儿在上海，忽儿又在北京，成天东奔西窜，到底忙些什么，谁也说不清。还有那个外国人罗斯，他到底对沙沙安着怎样的心？

叶子秋的心乱极了，只要一想自己的女儿，她的心准乱。

2

江长明回到沙漠所，头一个碰上的，竟是龙九苗。这些天龙九苗的行动已失去部分自由，虽然没双规，但跟双规也差不了多少。龙九苗看到江长明，马上迎过来，用从未有过的热情说：“长明啊，你可回来了，我都急死了。”

江长明没反应过来，纳闷地盯住龙九苗，想不出他急什么。

“是这样的，有几笔帐我实在记不起来了，当时钱是你跟郑老花的，我想请你帮忙想一下，看能不能记起来？”

“有这回事？”江长明一怔，不清楚龙九苗说这话什么意思，在他的记忆里，自己从没跟钱打过交道。

“长明，你跟我来。”龙九苗说着，就要拉他进办公室。这时孟小舟出来了，站在办公室门口，远远地咳嗽了一声。龙九苗马上条件反射似地丢开江长明，匆匆进了自己的办公室。孟小舟微笑着跟江长明打招呼，冲他招招手，江长明硬着头皮走了过去。

“这个人疯了，见谁都说帮他想一想。”刚一进门，孟小舟便说。

孟小舟说的是实话，这几天，龙九苗真就像是疯了般，神神经经的，说有好几笔钱找不见了，让大家帮他想一想。

江长明没接话，环顾了一眼孟小舟的办公室，他心里想，当官就是好囝，这才几天，这儿就变了样。

“长明，快坐，你来的正好，我正要找你。”孟小舟的态度出奇的好。江长明真有种走错门的感觉，以前他跟孟小舟虽说没啥大隔阂，但从来不在一起坐。尤其孟小舟跟林静然的婚事告吹后，他更是从心底里排斥这个同龄人。当然，孟小舟对他，也好不到哪里。在美国，江长明还听到不少孟小舟说他的坏话呢。

“是这样的，长明，郑老的那个课题上面催得紧，周副省长也很重视，我想了一下，这个课题不能交给别人，由我牵头，你来做课题主持，我们共同把郑老留下的事完成。”说着，递给江长明一份名单，上面霍然印着孟小舟的大名，江长明的名字跟所里几个骨干排在一起。

江长明不易察觉地笑了笑，道：“怕是顾不上，我自己的课题还没完成呢。”

“你那个课题先放放，反正迟一年半载的没关系，郑老这课题说啥也得今年完成。”孟小舟没想到江长明会拒绝，当初为这个课题，他跟江长明之间还发生过激烈的竞争。后来院里定人，江长明被挤了出去，他做为课题第二负责人担当郑老的助手，江长明另选了课题。据他掌握，江长明对这个课题从没放弃过，始终如一地关注着课题的进展。这也是他下决心把江长明拉进这个课题的重要原因，当然，目前沙漠所的情况，除了江长明，很难再找出第二个担纲此任的人。

孟小舟上任的第一天，周晓哲便把郑达远的课题提了出来，要求今年无论如何要出成果。孟小舟当然知道这课题的重要性，这阵儿，他看江长明的目光有点迫不及待。

“这不行，郑老的课题我一天也没参加，很多东西都不知道，现在参与进去，会误事的。”

孟小舟的脸色僵住了，半天后他嗫嚅着说：“要不，直接交给你，我不挂名了，你看咋样？”

“你误会了，这不是挂名不挂名的问题，做课题不同于别的，我想这点你比我更清楚。”

“这……这我清楚，可眼下实在找不出人呀。”

“你不是一直担任这课题的副组长么？”江长明别有意味地盯住孟小舟。

“你看我这忙的，哪还有时间搞课题，所里这一大摊子事，你让我往哪推？”

“哦——”江长明收回目光，推说自己有事，告辞出来。孟小舟正要拦他，桌上的电话响了起来。

江长明收拾东西，决计先到五佛县去。他主持的课题是《五佛县土地沙化进程与地下水的流失》，这个课题跟郑达远的课题是配套的，只是侧重点不同，都是所里的重点科研项目，也是省上挂了号的重点。这一课题的研究，对改变五佛县的生态环境，合理确定五佛县地下水的年开采量有重大作用。五佛在沙县的上游，沙化速度跟地下水流失速度相对比沙县要好一些，但这两年大量乱采滥挖造成的破坏却很严重。五佛的问题已严重影响到胡杨河流域的综合治理。这个流域要是没了，怕是全人类都要震惊。

一想到胡杨河流域，江长明的心沉重起来。

胡杨河流域发源于青海，百分之九十的受益区却在该省。它贯穿本省三地二市，途经十二个县区，最后进入腾格里沙漠，世界著名的沙漠水库胡杨河水库就位于该流域的终端。河流全长达数百公里，流域面积达十万平方公里。

胡杨河流域是大西北内陆河流域中经济相对发达，人口多，水土资源开发早且利用程度高的流域之一，近年来，整个流域用水矛盾尖锐，生态环境问题表现得非常突出，由于对水资源缺乏合理的开发利用，中游不加限制地过度开发，导致地表水资源锐减，迫使过量开采地下水，引起区域性地下水位严重下降，进而导致生态环境急剧恶化，危及下游腾格里绿洲的生存。

前年三月，胡杨河水库出现历史上第一次干涸，消息惊动了中央，包括国际林业组织在内的许多国际组织对此都表示足够的关切。为了缓解地下水的开采，国际林业组织无偿提供一笔援助，主要用于解决流域下游也就是胡杨河水库灌溉区农民的饮水问题和土地盐碱化治理。几年过去了，这个问题并没得到有效的治理，反之，下游的沙化愈来愈严重，已经威胁到沙县、五佛等四十万农民的生存。

江长明重重地合上资料，他知道，老师郑达远一生的心血都熬在了胡杨河流域的治理上，可惜他的许多研究成果和合理化建议未得到应有的重视，有些研究甚至迫于种种压力，不得不中途停止。对胡杨河，老师是死不瞑目的。

江长明去财务处领课题经费，按规定，每个课题批下来，经费都由财务处统一管理，课题人员按进度向所里提出申请，批准后分期领取。江长明因为中途出国，很久都没领课题经费了。最近师母住院，他身上的钱花得差不多了，这次下去他计划多蹲些日子，顺便还要去沙县看一看。他已经有五年没去沙县，沙县那边的工作一直由老师郑达远负责，这次他要亲自看看，胡杨河水库到底还能维持多少年。

财务处的同志告诉他，课题经费暂时冻结，没有上面的特批，这钱拿不到手。江长明不解，找到孟小舟，孟小舟解释说：“这是上面的规定，别说课题经费，就是借支一百元差旅费，也得跟纪委的同志请示。”江长明只好做罢，他把课题组的几个同志叫来，做了一番安排，然后匆匆去银行取钱。

江长明执意不接受郑达远的课题，弄得孟小舟很焦躁，眼见着江长明离去，孟小舟的心情无端就变暗了。

晚上在师母家吃饭，江长明把去五佛的事说了出来，顺便告诉师母，他已通过劳务公司请了保姆，明天就能来，如果不合适，可以跟劳务公司提。实在不行，他就从五佛县找一个，那边他人熟，不少小姑娘巴不得到省城来呢。

叶子秋不说话，也不动筷子，目光有些滞呆。她的心情非常难过，一听江长明要去乡下，泪水禁不住就湿了眼眶。

“放心，师母，我跟静然说了，她会抽空过来陪你。”

“长明，师母连累你了。”叶子秋的声音打着颤，她真是舍不得江长明走。当初江长明去美国，叶子秋比沙沙出国还难受，这么多年了，她对江长明真是有了母亲般的爱。

“哪的话，是我不好。”江长明给叶子秋夹菜，顺口说：“要是白洋在，她就把你接过去了。”

一提白洋，叶子秋突然就哭出声来。江长明这才感觉说漏了嘴，忙拿话劝师母，叶子秋哪里劝得住，本来这两天她就心事重重，忽儿想着他跟林静然的事，忽儿又念着沙沙，这阵又听江长明说起白洋，心一下就翻过了。她越哭越猛，最后竟伏在床上，孩子一样号啕起来。

大约十一点的时候，叶子秋才安静下来，江长明递给她一条热毛巾，叶子秋擦了把脸，起身进了洗手间。她为自己的失态不安，怎么能在晚辈面前这样不管不顾呢？江长明却很是理解她。白洋的离去令每一个熟悉她的人都长久的不安，一条生命突然就无声无息消失了，她带走了太多人的思念和对生命飞逝的伤怀。很长时间，白洋都是他们谈话中的一个禁忌，生怕打翻生命中的一杯酒，那份痛是藏在每一颗爱她的心里面的。

叶子秋走出来，脸上略略补了一层淡妆，看上去气色好了许多。她说：“长明，下面风沙大，你要多带几件衣服，记住了，少喝酒，你胃不好，可不能糟贱自己的身子。”江长明点头。叶子秋又问他行李准备好了没？还有啥事儿，可别撂下了。江长明忽然记起该给肖依雯打个招呼，他拿着手机，借故方便，进了洗手间。叶子秋翻箱倒柜给他找起了生活必需品。

还好，肖依雯正在上夜班，听到江长明的声音，她的呼吸紧张起来。听完江长明的话，心里无端地就涌上一层失落。

“明天就要走？”她感觉自己的声音有点发抖。

“是的，明天。”江长明尽量装出一副轻松样，不让肖依雯感觉出声音有啥异常。

“……去多长时间？”

“暂时还说不定，也许一月，也许半年。”

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