第7章

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萧水寒点头。

邓飞低声道：“这到底是为什么呀，你肯轻易抛弃长生，却不愿把长生之秘与人类共享？”

萧水寒看看他，又回过头直视着前方：“年轻人，”他这样称唿着66岁的邓飞，“那真是一件好礼物吗？我说过，一代人的长生势必扼杀后代的生存权利，否则，地球很快就要撑破了。但我们对后代的义务已刻印在遗传密码中，我们难以逃脱冥冥中的约束。所以，当我从造物主哪儿窃得长生之秘时，就对造物主作出许诺：亲子出生之时，我一定结束自己的生命。现在是我履行诺言的时候。”他看看邓飞，苦涩地说：“昨晚我想把真相告诉邱风，但我不忍心。只好有劳你了，邓先生。”

邓飞犹豫着，慢慢掏出手枪：“请原谅，我不能作你的信使。你必须跟我回去，我不得不执行最高层亲自下达的命令。”

萧水寒淡淡一笑：“那玩艺儿对求死者无用。”

邓飞摇摇头：“不，这里不是子弹，是麻醉弹。李先生，跟我回去吧，你非要逼我开枪吗？”

萧水寒平静地说：“你也不要逼我，我不想与你同归于尽。等我投海后你就开着游艇回去吧，你没有死的理由。年轻人，把那玩意儿放下吧。”

邓飞苦笑着摇头，手指慢慢扣下扳机，萧水寒警觉地斜睨着，正要用一个猛烈的动作把游艇弄翻。恰恰在这个当口儿，邓飞的手机响了。他右手平端着手枪，左手掏出手机：“喂，我是邓飞。什么？”他的脸色变了，“好，我马上劝萧先生返回。他会同意的。”他关掉手机，脸色苍白地说：“萧先生，你的妻儿被绑架，是那两个跟踪者干的，他们又返回国内了！”

萧水寒不动声色地看着他，邓飞苦笑道：“萧先生，不要用这样的眼神看我，我说的是真话，不是警方设的骗局。我们好歹是朋友了，你该对我有这点儿信任。”

他坦然直视着萧水寒锐利的目光。萧水寒默然回过头，搬动舵轮，快艇疾速地侧身转了一个大圈，向来路驶去。他想，邓飞很可能说的是实话，那两个味道儿不正的跟踪者当然不会轻易放过他的。这些天他们忽然销声匿迹，本来应该引起自己的警觉，他太大意了。不过他并不担心。那些人当然是冲着长生术来的，那么，在没有得到这件宝贝之前，他们不敢动邱风和毳毳半根毫毛。

不管怎样，他履行诺言的时刻不得不向后推迟了。

公寓里还是走前的样子，并未显得凌乱。只是少了女主人，少了可爱的小毳毳，陡然冷清了许多。屋里，何明、马运非在查看绑票者留下的痕迹，小保姆吓傻了，缩在角落里哀哀地啜泣着。看见两人进屋，何明迎上来对邓飞歉然说：

“绑票者是三个人，乘一辆奥迪，没进公寓我们就发现了。但他们是有备而来，肯定知道这座房子是在警方的监视之下，对萧先生的个人情况也摸得很准。他们在叫门时自称是西安诚信公司的人，是李树甲派他们来这儿送礼物的。听萧太太的口气，她和李树甲很熟悉，很热情地请他们进屋。我们一直监听着他们的对话，但这时大意了，没有及时采取防范措施。他们进屋后立即控制了人质，然后以人质做掩护，撤到汽车上。考虑到邱太太和女儿的安全，我们没有采取行动。我们想，为了得到……”他打了一个顿，“那件东西，他们不会加害母女两人的。”

“你们采取的措施很对。上面知道了吧。”

“都汇报了，武汉的龙局长乘专机马上到，我们的陈局长已经去机场迎接。他们请萧先生放心，警方一定很快把绑匪控制住。”

小保姆看见主人，哭着跑过来，把一封信和一部手机交给他：“萧先生，这是坏人留下的，说一定要亲手交给你，要你按信上写的办，要不邱阿姨和毳毳就没命了。萧先生，快想办法救他们啊。”

萧水寒和颜悦色地安慰她：“别急，没事的。别哭了。”他展开信，信上只有几句话：

萧先生：

请你单独带着那件宝贝来见我，我们会送还夫人和令爱。不得让警方掺在里面。

具体见面方式用这个手机通知你。

他把信默默地递给邓飞，邓飞看后说：“你不能单独去，太危险。龙局长和陈局长马上到，我们一块商量个妥当的办法。”

“不，我自己去，我能处理这件事。不要忘了，我有170岁的经验和35岁的体力呢。”他微笑道。

“萧先生，这不是开玩笑的事。绑票者一定是高水平的专业杀手，心狠手辣，你不能去冒这个风险。”

萧水寒不再说话，但他的表情显示出，这个决定是不容更改的。那个手机的铃声突然响了，所有人的神经都猛一抖颤，盯着萧手中的手机。萧水寒平静地按下通话键，里边响起带台湾口音的普通话：

“是萧水寒先生吗？或者说，是李元龙先生吗？”

“对，是我。”

“萧先生，我们对你非常敬重，希望这次迫不得已的绑架有一个愉快的结局。请先生带着必要的技术资料来见我们，我们会马上把夫人及令爱礼送回家。”

萧水寒傲然说：“我不用带任何资料，所有东西都在我的脑子里装着呢。说吧，我们如何见面？”

“你确认不用带书面资料、光盘等物品吗？我不想冒犯先生，但请你慎重考虑。”

他的口吻十分客气，但客气后透着冷酷，透着寒意。萧水寒说：“不要浪费时间了，我不会拿妻女的生死开玩笑的。”

“那好吧，请你即刻乘你自己的汽车向济南方向出发，我们会随时与你保持联络。再说一遍，我们不希望看到一个警方的尾巴。”

“可以。但我也有个条件，在你们得到想要的东西之前，我一定要亲眼看到我的妻女。”

“她们都很安全……”

萧水寒厉声说：“按我的要求做准备吧，在这点上没有可讨价的余地！我现在就出发。”他摁断电话，起身向外走。邓飞知道劝不动他，还是做了最后一次努力：“萧先生，你……”

萧微笑着挥挥手，截断了他的劝说。他坐进自己的H300中，向车外的邓飞扬手作别，汽车飞快地开出停车场。邓飞随即也发动了自己的汽车，急迫地对何明说：

“我跟着他去，有什么情况车上再联络。”

他尾随萧水寒飞驰而去。

片刻后，去机场接客的车到了，龙局长和陈局长从车上急匆匆地下来，刚才，何明已经用电话扼要介绍了这一段的变故。何明和马运非把他们迎进屋，龙局长恼怒地说：

“怎么搞的，你们为什么不拦住萧先生！如果他有什么意外，你们负得起这个责任吗？”

何明委屈地说：“老邓竭力劝阻他，但劝不住。我们又没权拘捕他。”

“你们都知道他身上带有多么重要的秘密！即使采取一点非常规的手段也不为过。快点和老邓联系上，快！”

何明要通了邓飞的手机，龙波清问：“你这会儿在哪儿？”

“在通往济南的路上。我不敢太靠近，在几公里之后跟着他。”

龙波清压住火气说：“怎么可以放萧水寒去见绑匪呢，他身上带有国宝级的秘密。”

邓飞听出他的不满，没好气地说：“他掌握的秘密当然非常重要，不过这会儿对他最重要的是妻女的安全。我尽力劝了，但没能劝住他。我正想问呢，对那些绑架者是如何监控的？在他们重新入境后为什么没有纳入控制，让他们闯到这里来？”

龙波清看看陈局长，没有辩解。这帮人第二次入境时采取了化名和化装，但如果把工作做细一点，的确可以早期发现和制止他们。他说：“工作中的失误咱们以后再讨论吧，现在的当务之急是把这伙人纳入控制，保证萧先生及妻女的安全。”

“萧的车上有我早先安装的信号发生器，我想暂时还能跟得住他。但据我估计，绑匪们一定会料到这一点，他们会很快切断这个联系。”

“不管怎样，你还是紧跟着，有情况及时反馈。我们再想别的办法。”

“好的。”

车上屏幕显示出，萧的车仍在通往济南的路上行驶。邓飞仍远远跟在后边，同时警惕地注视着公路周围的动静。

高速公路上车流滚滚，萧水寒不慌不忙地开着车，听凭一辆又一辆车按着喇叭超越他。那个手机放在驾驶台上，一直阴险地保持沉默。邱风这会怎么样了？她是个冰花般纯洁脆弱的女人，不知道能否经受住这次打击。不过他估计邱风应该能承受的，再脆弱的女人成为母亲后，就会成为最勇敢的人。毳毳这会儿吃饱了没有？哺乳期的母亲在受惊后常常要回奶，如果是这样，毳毳这两天就要受罪了，这会儿一定在扯着嗓子哭呢。他一直在宽慰自己，说绑匪们绝不敢动她们一根汗毛，这是对的，但担心也同样难免。这都是些心狠手辣的家伙，谁能保证此后同他们的周旋中不出现什么意外？

他轻扶着方向盘，虽然生死关头就在前边等着他，但他的思绪仍不免滑走。他想起自己的结发妻子段玉清，妻子是47岁那年因车祸去世的，与他对“长生术”的保密并无关系。也就是说，即使他已把长生术施于妻子身上，也不能避免她的意外死亡。但不管怎样，在为妻子送葬时，他无法克服自己的内疚，那时，看着妻子已显苍老的遗容，他几乎要精神崩溃了……50年后，在他作为库平而生活时，他曾悄悄回家乡看望自己的儿子。他只看了一次，以后就不再去了，因为，那时儿子已经是腰背佝偻的衰朽老人，而自己仍是朝气蓬勃，两相对比，他难以克服自己的负罪感。唯一可以自我慰劝的是，他的“吝啬”不是缘于自私，而是更深层次的博爱……他想起自己不久前的攀岩，想起自己同邱风酣畅淋漓的性生活，想起这些他不免有胜利感，一种对上帝的胜利感，因为他已粉碎了上帝定下的关于衰老死亡的律条，在170岁还保持着年轻人的体魄。但同时他不得不承认，科学并没有战胜上帝，他至今不敢把这项恩惠普洒人间，就是承认上帝的法则更为合理……

手机响了，仍是那个带台湾口音的人：“萧先生，我们很欣赏你的守约。我们一直掌握着你的行踪，没有发现尾巴。现在你往前看，应该能看见一座立交桥。能看到吗？”

萧水寒想，绑匪们肯定在他车上装有信号发生器，从而掌握着他的行踪。他看到了那座立交桥，淡淡地说：“看到了。”

“好，在那儿停下，有人会告诉你后面的行程。”

这是座高大的立交桥，粗大的水泥柱子旁边站着一个人，正在向他挥手。车停下，那人命令：“下车把右边去，快！”他粗暴地把萧拉下车，随即上了萧的汽车，快速启动，疾驶而去。萧水寒知道，这一手是为了防备可能的卫星监视，卫星只能看到一辆汽车从立交桥下开进又开出，却不知道司机已经更换了。他按那人吩咐朝右边走了二十多步，一辆黑色的桑塔纳在路边等着他。车上有两个人，其中一人40多岁，中等个子，面貌较熟，他认出这人是跟踪过自己的两人之一，邓飞说他是台湾黑社会的，叫蔡永文。蔡温和地说：

“请萧先生把所有衣服脱光。这是不得已的预防措施，请萧先生谅解。”

萧水寒知道他们是怕他夹带信号发生器，他没有言语，很快把衣服脱光，连鞋袜都脱了。这儿离主干道不远，干道上经过的驾车者都看到路边这位肌肉强健的裸体男人，他们的车大都有一个短暂的减速，不过没人停下。姓蔡的捧出一叠衣服，请萧水寒更衣。他艳羡地看着这具强健的体魄，轻轻摇着头说：“不是亲眼所见，我真不相信170岁的人竟然有这样的体魄！好，请先生上车吧。”

萧水寒钻进车里，坐在后排。蔡永文歉然说：“我还得把你的眼睛蒙住，实在对不起。请先生务必谅解。”

萧水寒冷冷地横他一眼，仍没有说话，让他蒙上眼睛，汽车迅速开走了。

此后的十数个小时里，汽车不停地行驶。他们换过两次车，也曾短暂地停下，让萧水寒吃了两顿饭，吃饭时蒙布也没有取下。萧水寒凭感觉知道，他们大半时间是在高速公路上疾驶，有时也降低速度，在显然状况很差的道路上晃悠。终于到了，两人人搀扶着他走了一段坎坷不平的山路，然后为他取下蒙布。被捂花的眼睛逐渐看清了，现在他是在一座房屋内，屋内摆设很简单，窗户都蒙着黑布。屋内有五六个人，那个姓蔡的站在桌旁，桌后是一个肤色黝黑的中年人，也是黑发，黑眼珠，个子不高，手指上带着硕大的钻戒，大概就是G国来的马丹诺了。马丹诺微笑着向他点头，蔡永文说：

“萧先生，以这种方式把你请来，实在是冒犯了。希望我们很快会忘掉这点不愉快。请坐，喝点什么饮料？”

萧水寒在一个圈椅上坐下，冷淡地说：“我的妻子和女儿呢？你们不会忘了我的条件吧。”

“不会不会，她们顶多10分钟后就会抵达。我们还是趁这点时间谈谈今后的合作吧。”

萧水寒没有理他，对方便自顾说下去：“萧先生，不，还是称你李先生吧，那样更顺口一些。我们已确切知道你掌握了长生术，这是多么珍贵的宝物，是人类千万年来梦寐以求的东西。如果一直归你一人使用，未免暴殄天物，也太自私了吧。所以，我们……”

萧水寒打断他的话：“也许你们从我这儿榨出长生的秘密后，就会向天下公布，与全人类共享？”

对方面不改色地说：“不，不，我们还达不到这样的境界。我们会把它搞成一个大产业，每年至少10万亿美元的收入。而你，作为技术的持有人，会尝到‘富可敌国’是什么滋味。其实，‘富可敌国’都显得份量不足，你会变得‘富可敌球’，我们会把地球切下一瓣给你。而且这些钱是很干净的，不是卖毒品，不是卖杀人武器，而是让顾客永远拥有宝贵的生命。别说是长生不老了，即使只是把寿命延长100年，1000年，也会有多少顾客啊。我们……”

萧水寒挥挥手，截断他滔滔不绝的劝诱，然后闭上眼睛。那位G国人这时才第一次开口，说的是英语：“李先生累了，先送李先生回卧室休息。等太太和令爱到达后咱们再谈吧。”

萧水寒却睁开眼，默默地打量着这个人。那人微笑着与他对视，言谈举止显示出他在这群人中的威势。萧水寒突然开口了，是用西班牙语说的：

“我有一个问题能否请教？”

那人也改为西班牙语说：“请讲。”

“我对某一点细节比较感兴趣。你们如何能知道我掌握了长生术？这是个藏得很好的秘密。”

那人微微一笑：“我对李先生愿意竭诚相待。说穿了，其实一点不神秘，这只是我们一次行动的副产品。5年前，我们组织内出了一个很可恶的叛徒，他为了逃避追杀，请人做了彻底的整容。为了找到他，我们不得不把G国所有著名的整容专家都打扰了一遍，当然啦，那些记忆力不好的人免不了吃点苦头，很快，他们就把秘藏的顾客整容前后的照片全交出来了。”他咧嘴笑了，“可不能相信整容师关于保守秘密的保证，他们都信誓旦旦地说：决不会保存顾客的照片。不，他们肯定要保存一份，以应付像这次的意外事件，这在G国是这个行当的秘规。我们根据这些照片抓到那个叛徒，按规矩把他处理了。但在其它照片中我们偶然发现一个大秘密。”

他得意地看着萧水寒，说下去：“你肯定猜到了，是你整容前后的照片，即萧水寒和孙思远的照片。单是这一点算不了什么，一个中国人的整容与我们毫无关系。但我们又发现孙思远30年前的照片，那时他是从一个叫库平的中年人变过来的。这么说，孙思远在第二次整容时至少60岁了，但那个何塞？马蒂医生却赌咒发誓说孙只有35岁，最多不过40岁。这桩事实在让我们迷惑不解，于是把调查范围又扩大一些。结果你是知道的，我们发现一个整容的接力赛，从李元龙、刘世雄、库平、孙思远到萧水寒。面容一直在改，但整容者的年龄却很奇怪地保持不变。这样，我们便意外地发现一个长生不老的中国人，他像侯鸟一样，每隔30年到G 国整容并更换身份，然后再返回中国。当然啦，这件事引起我们极大的兴趣，我们请台湾和香港的同行帮我们在中国进行调查，确认了这件事。就是这样，”他结束了介绍，“只能说是我们运气不错罢了。”

萧水寒沉默了。良久他喃喃地说：“没有能永远保守的秘密。”又闭上眼睛。马丹诺和他的手下也不再说话，静静地等待着。少顷，门外有汽车声，然后一个年轻女人抱着一个婴儿走进屋里。

邱风霎霎眼，让眼睛适应屋里的光线。屋里灯光明亮，七八个人分布在屋内各处，他们都是黑衣黑裤，像一群邪恶的幽灵。屋子中间的圈椅中坐着……她喊一声：水寒！向丈夫扑过去。萧水寒立即起身，把妻子揽在怀里。一天之间，邱风变多了，目光中多了几许苦楚，几许寒意。小毳毳还在熟睡，小脸蛋上漫溢着幸福的柔光，小嘴还在轻轻地咂着呢。萧水寒把妻子扶到圈椅上坐好，让她把孩子抱好，抚着她的后背，柔声安慰：

“风儿，不要怕。我已经来了，事情很快就会过去的。”

邱风苦恼地说：“这都是些什么人？他们为什么要绑架我和毳毳？他们说不是为了钱，至于究竟是为什么，他们说你会亲口告诉我的。”

萧水寒叹息着：“风儿，请原谅我，我并不想瞒你啊，只是不忍心告诉你。你记得毳毳满月后咱俩的一次长谈吗？那次我就要告诉你的，但最终失去了勇气。风儿，我就是那位170岁的、长生不老的李元龙啊。”

邱风瞪大眼睛，张大嘴巴，但没有声音。她就这么无声地盯着丈夫，盯了很久。丈夫低头看着她，目光中是慈爱、怜悯，也有深深的愧疚。霎时，很多东西被一下子串起来：丈夫经常说的前生的前生的前生；丈夫向自己求婚时说他“足以做你的长辈”；丈夫从来不向自己的奶奶喊奶奶；丈夫性格中那种超越生死的平静恬淡；丈夫在李树甲家里时那种无言的威势……当然还有最近的那次长谈。在那次谈话中，丈夫几乎把这个答案摆在面前了，只怪自己太迟钝，没有戳破最后一层窗纸。

那么，这伙人绑架自己和女儿，就是为了从丈夫那里榨出长生不老的秘密。

刚才在路上那些人还鬼头怪脑地撺掇她：去，问问你丈夫，他有一件天下最珍贵的宝物，为什么一直瞒着你，不让你和毳毳共享。快求你丈夫把这个秘密交出来，你和女儿就可以平安回家啦。她真想开口问丈夫……六七双狼眼在周围窥伺着，不，她不会质问丈夫的，丈夫这样做，肯定有他的理由。她嫣然一笑：

“水寒，不管你是谁，我都爱你。你认为该怎么做就怎么做好了，我听你的。”

蔡永文称赞着：“真是一位好妻子，多漂亮的女人。萧先生，你难道不希望让妻子永葆青春，恩爱万载吗？”

萧水寒凝视着妻子娇美的面容，叹息一声，说：“让她们休息去吧，我们可以进行正式的谈判了。去吧，风儿，带孩子去休息吧。”

邱风听话地抱起孩子，她扫视一下屋内，忽然说：“水寒，这是白先生的房子！”

萧水寒点点头，他当然认出来了，他曾作为刘世雄在这儿住过近30年呢。这伙绑匪的确狡猾，他们把窝点设在这儿，肯定警方料想不到。不过风儿还是太没经验，这句话她不该说出来的。他沉声问：

“我正要问呢，你们把白先生弄哪儿啦？”

蔡永文厚颜地笑着，没有回答，马丹诺忽然说话了：“带萧太太去看看白先生。”

他是用英语说的，一个喽罗带邱风出去了，少顷，邱风脸色苍白地回来，愤恨地说：“水寒，他们杀死了白先生，照白先生眉心开的枪，这伙畜生！”

马丹诺平静地说：“你丈夫的秘密是我们志在必得的东西，为了它，杀死几百几千人算不了什么，必要时我们甚至会偷一颗氢弹撂到哪个城市。所以，劝劝你丈夫，最好不要太固执，我们并不愿对一位母亲和婴儿下手。”

蔡永文把他的话翻成汉语，邱风踉跄一下，萧水寒急忙把她扶住。他回过头对蔡说：“行了，够了，不要在女人身上耍威风了。送她们去休息，我们单独谈吧。”

屋里的话声惊醒了毳毳，她睁开眼睛，好奇地打量着周围的环境，开始轻声哭着，向妈妈索要乳汁。邱风看看四周狼一样的眼睛，一咬牙，还是迅速撩开衣服，把乳头塞到孩子嘴里。不过她心里在忐忑不安——乳房软瘪瘪的，不像往常那样饱胀，看来，今天所受的惊吓让她回奶了。果然，毳毳吸不到乳汁，生气地顶出乳头，以一种理直气壮的愤怒大声哭起来。邱风的泪水一下子涌出来。

孩子的哭声在静夜中显得十分响亮。蔡永文说：“萧太太不要急，我们已经准备了奶粉。”他让喽罗拿来奶粉、奶瓶和热水瓶。邱风擦擦眼泪，把毳毳交给丈夫。蔡永文不想让他们夫妻之间有接触，示意一个喽罗来接孩子，邱风愤恨地说：

“不许你们的脏手碰我的孩子！”

那个喽罗停下，询问地看着头头。马丹诺轻轻摇头，那人怒冲冲地退下了。邱风去给孩子冲奶，她还没有干过这事——在此之前，她的奶水总是足够毳毳的肚量——做得笨手笨脚。毳毳在萧水寒的怀里仍大声哭着，声音开始有些嘶哑了。隔着襁褓能感受到她的体温，她的柔软，他真想永远把毳毳贴在怀里啊。

奶粉冲好了，也试过温凉，邱风急急地把奶瓶塞到毳毳嘴里，她立刻停止哭声，香甜地巴唧着，邱风长出一口气。但片刻之后，毳毳辩别出这不是她平常吃惯的妈妈的乳房，把奶嘴顶出来，哭得更加凶猛。邱风的泪水又刷地涌出来，泪眼模煳地看着丈夫——丈夫对此也无能为力呀。邱风接过孩子，晃悠着，喃喃地劝慰着。毳毳的哭声已变成干嚎，绑匪们也都显得烦燥不安。蔡永文看看马丹诺，苦笑着，他们预先准备了奶粉，自以为准备已经十分周密了，但他们没料到这一节。

毳毳在肆威时，一伙绑匪只能耐着性子等待着，他们都是杀人不眨眼的家伙，但这会儿没人敢得罪萧水寒和萧太太。萧水寒柔声安慰着妻子：不要紧，别着急，多喂她几次，等她饿急时就会吃了。邱风不时把奶瓶送到孩子嘴里，但她一次又一次坚决顶出来。一直到她哭乏了，哭声慢慢低下来，眼睛也合上了。在睡梦里，她仍不时地啜泣。

萧水寒把妻子送入里间，嘱咐她，抓紧时间休息一会儿，千万不能先把自己累垮了，毳毳在指着你呢。邱风听话地坐到沙发上，把怀里的孩子放好，倚在靠背上闭上眼睛。

萧水寒轻步退出来，对马丹诺说：来吧，咱们谈正事吧。

“好啦，现在咱们说正事吧。”萧水寒说，“我之所以一直保守着长生术的秘密，是因为把它推向社会后会出现一些无法解决的矛盾。不过，你们插这一杠子，倒使我容易做出决定了。我同意把长生术的技术秘密提供给你们，哪个科学家不愿扬名于世呢，何况还有‘富可敌球’的财富？说到底，这对我只有好处，没有任何坏处。”

马丹诺和蔡永文互相看了一眼，蔡说：“萧先生非常明智。我们可以向你保证，绝不会亏待你的，你将在我们的长生公司中持有30%的股权。”

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