第25章
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玉璇：“……”她沉默，这不会是顾长烟要玩死她吧？虽然这并不可能。
看她磨叽地迟迟不动手，顾长烟蹙眉倒吸了一口气：“还想不想加俸禄了？想不想摆脱三月的魔爪了？”
“想！”玉璇回答得坚决。
“记得看准点位置，砍得轻点，稍微出点血就可以了。”顾长烟郑重地委以重任，“莫名其妙挨一刀，挺疼的，真的。”
玉璇拿着剑那叫一个颤抖，她在思考明早女皇陛下会不会十倍奉还……
然而，面前站的是顾长烟，她也无法违抗，只能咬咬牙，朝着她的手臂砍了一刀，擦完血迹突然朝着驿站内喊了一声：“抓刺客！”
这一声如黑夜寂静无声里的一道闪电，劈过整个驿站的上空，吓坏了无数人的小心脏。
女皇陛下刚来驿站，居然就有刺客出现！
女卫队迅速集合，夏柯筠则安然无恙地从房间里出来，走到了高墙下。一见着顾长烟便立刻扑了上去：“常因，你怎么了？伤得重么？快喊大夫！”
看她那要哭出来的样子，顾长烟只得小心安慰：“我没事。”
玉璇配合着：“方才有五六个刺客被常因发现。”
“刺客在何处？”
“逃走了。”玉璇清了清嗓子，“驿站方圆五里之内搜查刺客，莫要给我遗漏了！”
一边说着一遍腹诽，这演技会不会太浮夸了？
但由于玉璇往日在三月面前素来浮夸，倒也没让人觉得怀疑。
顾长烟冲着夏柯筠打了个眼神，微微扬起唇角。
先发制人才有得胜之机，总不能等着别人上门来了，自己才慢腾腾地出现。
方圆五里，这会儿蒋大人应该还未走远。
驿站的站长满头大汗的给顾长烟找来大夫，伤口不深，其实用不着这么紧张。站长小心翼翼地问顾长烟：“那刺客，是不是武艺高强？”
还未等顾长烟发话，夏柯筠坐在一旁咬牙切齿地吼道：“常因可是朕的侍卫，有人轻轻松松地伤了朕的侍卫，这是来要朕命的！”
“是是是，陛下息怒。”站长擦着汗小心翼翼地回答。
玉璇默默地看着，突然发现，女皇陛下才是最浮夸的那一个，顿时放心了不少。
离驿站不过二三里外，新四洲的知州蒋大人正在黑暗中前行着。前后几排护卫，脚步声踏在地上，在深夜回荡。
行了几步突然伸手示意停下，他听见身后传来的急促的马蹄声。
这时候传来的任何声音都不会是有好事发生，护卫们各自看了一眼，询问蒋大人的意思。
他皱着眉头，让人按着刚才的频率走着。
后头阿婉策马追上，横着马阻挡在了蒋大人的面前。
夜晚女子窈窕的曲线和随风飞起的长发平添了几分柔媚，阿婉柔声开口：“蒋大人，您怎么走得这么快？女皇陛下有请。”
“现在？”蒋大人疑惑道，“都快三更天了，女皇陛下方才不接见，现在接见？”
“就是现在。”后头的女卫队们跟了上来，将人围了起来，阿婉突然抬头望着漆黑的夜空，恍然道：“莫非，蒋大人要抗旨？那真是让阿婉不太好办呢。”
☆、第52章 拿下知州
抗旨？他目前还不需要到这个程度。｀｀
于是冲着阿婉抱拳笑道：“只是疑惑而已，女皇陛下任何时候愿意接见微臣，都是臣的荣幸。”
那便好办多了，阿婉摊了摊手掌，笑道：“蒋大人请吧。”
他带来的侍卫如数跟着他，他心中警觉，莫不是女皇陛下察觉了什么。
驿站里灯火通明，顾长烟的手包扎好了，夏柯筠坐着等新四洲的知州。玉璇在一旁站着，站得笔直的，她就怕顾长烟一会儿喊她去吃宵夜。她的手还伤着，直觉告诉她，顾长烟让自己砍她一刀，分明就是赖上自己了……
“蒋大人来了。”门外有人跑进来汇报。
夏柯筠挥了挥手，那人便出去了。
新四洲知州刚进来时便发觉此中气氛不对，既然女皇陛下请他面谈，这一旁女卫队各个横眉冷对的表情又是怎么回事？
一进去，还未等他参拜，夏柯筠已经一掌拍在了木桌上：“蒋文正，朕这刚到新四洲就遭到了刺杀，你这新四洲就是这么迎接朕的？”
她怒目而视，身上的艳红在烛火中更加深艳。明明只是个二十多岁的女子，却有着让人觳觫的气场。
她身边，那个脸着银色面具的女子一手包扎着绷带，一手持着剑，宛如一尊神像居高临下地看着，眼中的寒意如清冷的月光一般铺展开来。
那是常因，在女皇来新四洲之前吕相千叮咛万嘱咐不要掉以轻心的常因。
“陛下竟然遭到了刺杀？”蒋文正心中不明了，他带来的人只是为了监视夏柯筠的举动，并没有收到刺杀女皇的命令，莫非，除他之外，瑾王和吕相又安排了别的人动手？
可吕相分明说了，要保证女皇陛下的安全，切不可动她！
蒋文正心中一动，难不成是……
“陛下此行由女卫队保护，可有抓到行刺之人？”蒋文正抬头直视顾长烟，意图寻找点什么出来。
顾长烟面具后的脸冷冷清清的，如寒冰一般开口：“没抓到，但是有个大概的了解。”
“哦？”蒋文正负手踱步，“说来听听。”
顾长烟冷笑一声，这冷笑让蒋文正觉得毛骨悚然，又听她开口道：“亥时之前躲在东面高墙内，五六人左右，对驿站极为了解。我过了几招，武功中上，轻功了得。蒋大人可有什么想法？”
想法？他当然有！当顾长烟说出这话的时候他就感觉到了，她说的分明就是他带来监视女皇的人！
可他的人并没有和夏柯筠证明接触过，顾长烟如何知道是五六人轻功了得且在亥时之前到达的！
难道他们之中出了一个细作！
看他顿时闭嘴的表情，夏柯筠和顾长烟相视一笑。
说准了。人数可以在草丛的脚印里判断，时间是夏柯筠离开驿站见代玥之前，因为离开时顾长烟确定没有眼睛盯着他们。既然只是来监视而不是刺杀的，武功未必了得但轻功必须好。最简单的判断，却让蒋文正乱了手脚。
“哦对了，”顾长烟故作清冷地开口，“蒋大人是亥时之后到达驿站的，所以喊蒋大人来问问，到驿站时可有异状？”
蒋文正慌乱地回答：“没……没有。”
顾长烟便执着剑，一步一步走到他面前。
夏柯筠只是默默地看着，她知道顾长烟的想法，她们得反被动为主动，吕子林既然想监视夏柯筠找到她的秘密，她们就必须顺着吕子林的动作找到他的弱点！
蒋文正突然打了个寒颤，那女子走过来如同置他于绞刑架上，随时会挥动手中的剑给他致命一击！
顾长烟却没有在蒋文正面前停下，直径走到了他的护卫面前。
一步一步走过，每一步都踩出清脆的声音，如同心跳一般，又像战鼓击鸣。人最怕安静的时候发出的节奏感极强的声音，似要把心理那些微不足道的秘密都倒出来。
她突然回头，手中的剑如白练之光犹如蛟蛇出窟，剑指蒋文正的喉咙！只感觉到一股冷风如锯，乍停如刀悬明台，那一击一停全然不在人的预料之中，让原本谨慎小心的蒋文正差点吓跪在地上！
“陛下明鉴！”
顾长烟却冷森森地咧出笑容：“蒋大人亥时来驿站的时候大约带了十二个护卫，而现在却有十七个护卫，你别告诉我，他们是在半路等你的。”
话音森冷如雪山之上的冰棱，心知并非刺杀并非出自自己之手的蒋文正却大汗淋漓，这事儿说不清，他总不能说多出的那几个是派来监视女皇的！
“这……”蒋文正顿时结巴起来，可心里却又明白了，自己大约是进了女皇的圈套！
倘若真是发现了刺客，为什么第一时间是去找已经离开了的自己，而不是在周围进行搜查？所以，她们是故意的！
但他不好反驳，眼下这个是大夏的女皇，而自己又做了最让掌权者忌讳的事情。
因为多出来的这几个护卫，说不清道不明。
顾长烟冷笑更甚，手中的剑向着他的脖子更进了几分，那股寒意隔着空气他能感觉到，倘若现在顾长烟动手，他蒋文正恐怕连伸冤的机会都没有！
“蒋大人，不如解释一下？”顾长烟凑近了几分，冰冷的眼神如锥如刺，能一寸寸扎进人的心眼里。
夏柯筠一本正经地坐着，却突然笑起来：“常因，把剑放下，你这么卡着蒋大人的脖子，他还怎么说话呢？”她笑起来如晨曦新光，美不胜收，但她们一个唱|红一个唱白缺分明在告诉他：你要完！
顾长烟松了手，反身回到夏柯筠身边。
“蒋大人现在可以解释一下了。”她笑看着，那艳阳天里的春天沁人心脾，而大雪纷飞中的寒冬寒彻心底。
“这……”蒋文正也是个聪明人，他算是想明白了，此刻他若是说的让她们有半点不满，顾长烟手中那把剑就会让他命丧黄泉。
新四洲这个官当的可不牢靠，虽说远离灵安山高皇帝远的，可到底还在吕子林的眼下。
保命重要还是官职重要，没有命一切都是空谈。
“我说。”蒋文正彻底放弃。
顾长烟素来认为，任何威胁都要建立在暴力之上，一个连命都可以割舍的人是不会屈服于其他的，所以，她喜欢手中的剑。
暴力有时候能达到事半功倍的成效，比如现在。
“微臣真的没有刺杀陛下。”蒋文正首先为自己正名。
夏柯筠脸色骤变，顾长烟缺岿然不动。
“臣手下多出来的人是吕相让臣来监视女皇的。”蒋文正小声说道。
“你的人来监视陛下，所以刺杀的行动与你无关？”许久不说话的玉璇望着房梁疑惑道，“我怎么听得这么不对呢？”
顾长烟便冷笑：“这就好比，你的人是来吃饭的，所以他们不用上茅坑。”
她这么冷冰冰得说起话来，夏柯筠忍俊不禁。
女卫队的队员们强忍着脸上的笑意，憋得满脸通红，蒋文正的脸就更红了，虽然他说得是事实，可逻辑也确实不通。
“蒋大人还有什么笑话要说的，不如一起说了吧。”夏柯筠坐在上头板起了脸，“我这里人多，改明儿街头会有什么传言我也不知道。既然你解释不清楚多出来的人，常因，拉下去全杀了吧！”
监视女皇可是杀头的罪，无论如何这罪名是洗不清的。
蒋文正连忙磕头：“我认！我都认！是吕相指示的！”
这冤枉的，玉璇忍不住在心里替他鞠了一把冤屈的泪水。
“你这话我可是听明白了，你是说，吕相派你来杀朕，是这样吗？”夏柯筠眯着眼，沉着声音问道。
“是是是！”蒋文正屈打成招。
“吕相可是朕的左膀右臂，朕也不能听你这一面之词。”夏柯筠突然换了一番模样，斜视着蒋文正笑得春光明媚，“蒋大人这么坦诚，朕也不是不能给你机会。”
蒋文正突然抬头，就在夏柯筠说这句话的时候，他就明白了，根本就没有什么刺杀，那是她们自导自演的！目的就是为了让他说出吕子林的名字！
驿站站长缩在一旁静静地看着，他想他大约成了重要的证人，这天儿真是翻得太快了，吕相要杀女皇了。
蒋文正毕竟是混惯了官场的人，这是女皇和丞相之间的博弈，而自己已经站在了博弈中。
最后的输赢将决定人生的去向，那个一直以来和吕相和睦相处的女皇陛下竟然偷偷地出手了！
“蒋大人可要想清楚了。”夏柯筠插着手漫不经心地回答，“若是没想明白，这刺杀女皇的罪名可是能诛你九族的！”
话里的暗示太明显，你若选择吕相，那么现在就得死。
蒋文正立刻在地上恭恭敬敬地磕了几个响头：“臣想清楚了，只要陛下愿意给臣将功赎罪的机会，臣绝不敢有二心。”
夏柯筠很是满意，顾长烟却并不见得这么宽心。
“既然这样，那么蒋大人今晚先住在驿站吧，明日朕要去看看新四河的进展，劳烦蒋大人陪同前往。”夏柯筠说完拂袖离开，留下蒋文正跪在原地独自思考。
玉璇正准备偷偷溜走，顾长烟突然停在她面前：“玉璇，宵夜呢？”
“额……”玉璇抓了抓后脑勺，“都快天亮用早膳了，夜宵就免了吧。”
“免了？”顾长烟一挑眉，“那可不行，没有的话，我就只能告诉阿筠我手臂上的伤是你砍的了。”
玉璇：“……”等等，这伤不是顾长烟求她砍的吗！
☆、第53章 实力背锅
玉璇跟着顾长烟去了驿站的院子里。
原本宵夜也只是随口一说，可顾长烟想吃，玉璇只能摸黑进了伙房随便鼓捣了一点。
“我说，你不会是故意让我砍你一刀好拿来去陛下面前哭的吧？”玉璇大抵还是个聪明人，“我咋觉得我就是实力背锅呢？”
顾长烟看了一眼手臂，也不反驳：“这个伤还是需要的，常因受了伤，才说明刺客武艺高强要取陛下性命，否则来个三脚猫功夫的，还不如说是来演戏的。”
“你为什么不自己砍？”玉璇托着脑袋问道。
顾长烟淡淡一笑，冲着她扬了扬下颔：“你就有把柄在我手上了。”那分明浅浅的笑容里住了一个魔鬼，让玉璇不禁打了个寒颤。
这哪是人啊！怪不得陛下对她依依不舍，不是一家人不进一家门嘛！
“你要吃宵夜不会是为了跟我唠嗑吧？”玉璇到是机灵。
顾长烟怎会为了吃宵夜而吃宵夜，她插着双手蹙着眉，盯着远处高墙在黑暗中若隐若现的轮廓，开口说道：“蒋文正带了十八个，不是十七个，有个人提前离开了。”
“啊？”玉璇一脸茫然，“去哪里了？”
“我猜测是跟吕子林或者瑾王通气去了，在我们抓了蒋文正之前。”顾长烟一边吃一边说着。
玉璇的手艺还不错，比不上顾长泽的家常菜也比不上宫里的御厨，不过能在这三四更天让陛下面前的第一女侍卫亲自下厨，倒也不失为一场盛宴。
玉璇想了想：“蒋文正不说是为了给自己留条后路，倘若之后吕相问起来，他也好说自己是被逼迫的。你不说是想利用这一点吧？”
她说中了顾长烟的意思，令她颇为满意。
“蒋文正在被抓之前给瑾王通信，一定是关于阿筠到了新四洲之后的行程。那正好，我们可以将计就计！”顾长烟转着茶杯带着诡谲的笑容，“逼着瑾王对阿婉出手，吕子林只能选择包庇瑾王或是洗清嫌疑，无论哪一条，只要把他从相位上拉下来都可以！”
玉璇打了个寒颤：“传闻中那个正直英勇的顾长烟，肯定不是你吧！”
顾长烟抬头笑笑，面具在下弦月冷清的月光下散发着鬼魅般的气息：“那是顾长烟，不是我，我是常因，为女皇陛下分忧解难的常因。”
玉璇默了默，嗯，这是常因。
次日一早夏珂筠跟着蒋文正去新四河巡游，顾长烟和玉璇一左一右地追随左右。
临近初夏，温度渐高，水面上倒映着红日之光，在一片金汇下荡着光晕。光圈晕开去，一圈一圈地推开，河里的鱼儿被水带了出去。
新四河周围多是庄稼，今个儿秧苗长得健康茁壮，周围一片青葱让人心情愉悦。
夏珂筠站在这片土地上，这是她的国土。
“常因你看！”夏珂筠指着新四河翻腾的河水，“江堤狭窄，水势急迅，若是能引流荒漠，便可减少两岸到了夏季雨水季节时的水患，若能成功濩水向荒漠，是不是一举两得？”
旁人不晓得为什么是一举两得，可顾长烟最清楚了。有了葛尔部和塔拉部的军事支持，拿下莽苍原就可事半功倍！
她站在江堤之上，红衣似火比天日更加耀眼，太阳的金辉洒在身上，红和金渲染在一起，是这世上最神圣和华美的两种色彩。
顾长烟含情脉脉地看着她，一如在看一朵绽放的牡丹。
那华贵的美是旁人只可仰望而不可采撷的，可她多幸运，将这世上的美艳尽收怀中。
于是笑着点头：“是啊，一举两得。”
如神祗降临的庄重，蒋文正站在一旁若有所思。有备而来的女皇，武艺高强的侍卫，心急如焚的瑾王，按兵不动的吕相。
女卫队刚进了宫，女皇离许下的一年拿下莽苍原的誓言已过了近三分之一，而她一点都不心急，似乎胸有成竹。
当年世上传出世有双姝的传言。那时夏珂筠在群臣支持瑾王的时候突围而出顺利继承皇位，又开放了两江边城和别过互通贸易，于是世人觉得，大夏女皇定是一个手段高明又会笼络人心之人；那时顾长烟的父亲刚刚去世，顾长烟继承了父亲的遗愿领军出征大闵，致使大闵全军覆没，巾帼之姿初显锋芒。
于是那世有双姝的传言越传越远，知道远近几国都知道，这世上有这么两个女人，她们胸怀锦绣腹有良谋，巾帼何让须眉。
而事实上，之后的夏珂筠除了□□之外并没有做出更多惊艳的政绩，不似顾长烟那般死守莽苍原多次退敌。
渐渐的有人觉得夏珂筠的继位完全是一个意外，这个女皇并没有人们料想中的深谋远虑。
可是就在刚才那一瞬间，蒋文正心中一动，他突然觉得事实似乎并非如此。
若女皇陛下真是个平庸之人，为何吕相步步谨慎，想方设法要将她铲除？摆布一个平庸的女皇岂不是比扶持瑾王更加省心省力？
思及此处，蒋文正突然上前一步：“陛下，臣有一事要说。”
“说。”夏珂筠面朝新四河负手而立，宛如一尊神像屹立。
“昨晚阿婉姑娘请臣过来见陛下之前，臣有一手下已经被臣派出去……”
蒋文正还没说完，夏珂筠已然转身：“我已经知道了。”
蒋文正：“……”
“蒋大人愿意坦白，自然是好的。”夏珂筠微微一笑倾国倾城，“原本我还在想，蒋大人会不会为自己留条后路。蒋大人愿意说，那朕自也愿意重用你。你派去瑾王那儿的人不要召回，再派一个出去，就说常因受伤，适合行刺。”
蒋文正心里一抖，突然为自己的坦白感到庆幸。
若是不说，怕是一回头，女皇陛下就会让人杀了自己……
“你可以继续待在新四洲，但是有个事儿需要你做。”夏珂筠继续说道。
“臣愿为陛下肝脑涂地。”
“新四河改道的消息一出去，荒漠部落会争相过来抢夺下游平原，你让人去那儿守着，除了葛尔部之外，任何来新四河下游驻扎的部落全部赶走。”夏珂筠笑道，“当然，这事儿要瞒着吕相，切不可说，朕给葛尔部开了通行证。”
蒋文正顿时就明白了，这是在这儿等着他呢！一切的一切都在面前这两个女子的计划中，包括吕相和瑾王。
“臣谨记！”蒋文正回答。
顾长烟和夏珂筠相视一笑，时间算的刚刚好，瑾王也该动手了。
夏珂筠这一行出来不知是为了巡视新四河，更重要的是，给瑾王一个动手的机会。
吕子林老谋深算有耐心，可瑾王不同。
年轻人急功近利，尤其是当收到的密信上说：常因重伤可行刺。
瑾王蠢蠢欲动，夏珂筠和顾长烟则在安心地等待。
行程拖长了几天，她继续待在了新四洲。
蒋文正按照夏珂筠的意思给瑾王连续发了几次密保之后，瑾王那厢便开始蠢蠢欲动。虽然吕子林再三强调不急于一时，但蒋文正看得出来，瑾王已经等不及了。
夏珂筠不肯住知州府只愿意住驿站，驿站的防备完全比不上知州府，她便是姜太公钓鱼，愿者上钩。
而顾长烟的手伤迟迟不见好，玉璇心有疑虑，这顾长烟不会是讹上自己了吧？
顾长烟挂着手臂在后院里思考人生，夏珂筠坐在亭子里喝茶，玉璇走过去用胳膊肘子抵了抵顾长烟：“伤怎么样了？”
顾长烟突然蹙了蹙眉头，一脸痛苦的回答：“小玉璇，这伤恐怕是好不了了呢！”
玉璇心中蓦地一惊，这是真讹上自己了！所以说，路上老奶奶不能乱扶，身边的好友不能乱砍呢！
“我看看！”她伸手想去抓顾长烟的手臂，被顾长烟敏捷地闪过。
她抱着手臂看着玉璇，面具后的忧郁尽显无疑：“小玉璇，伤口碰坏了就不好了！若是阿筠心疼了，你刚刚赚回来的两倍俸禄可就又要没了。”
玉璇撇了撇嘴，深知这里头演技最差的恐怕是自己。
倒是夏珂筠坐在一旁赏花的夏珂筠开了口：“哎呀呀，玉璇，你说我的长烟怎么就好好的受伤了呢，你说朕要是知道了是谁让长烟受的伤，应该怎么处置她呢？剥皮腰斩车裂俱五刑还是凌迟缢首烹煮檀香刑？朕好犹豫，需要玉璇来替朕解答。”
玉璇：“……”
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