第6章

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“飞羽!”周瑜马上接住飞来的白隼,没想到连这儿都能找着。飞羽脚上拖着一条布条,似乎有字,周瑜不及细看,便将白隼收了。王允也识相不多问,写过书信后封好,貂蝉便拿着过来,父女交换了个眼神,彼此心照不宣。

周瑜心事重重,走出院外,展开飞羽带回来的布条一看,上面留着一行血写就的字。

贤弟万万不得入洛阳,若已身在洛阳,务必往投吕布吕奉先,三日后战鼓为号,待我入城来寻,千万。兄伯符。

周瑜的眉头登时拧了起来,不知孙策是什么意思。若不是这熟悉的字迹,只怕周瑜当即就要以为这信被人截获并布了陷阱,只等着他朝里跳。

背后一个声音响起:“周公子。”

周瑜马上收起布条,转身躬身道:“王姑娘。”

貂蝉面容恬静,低声道:“义父让我来送公子出门。”

周瑜会意,知道王允家一定也在监视之下,耳目众多,貂蝉送出,闲谈数句,反而不易引人起疑。

“听说周公子是江左人士?”貂蝉笑着说,“全然看不出来呢。”

周瑜虽出身舒县,却身材高大,身长八尺,完全不似南人的长相,然而一张脸英俊柔和的线条,却又显露出的确是南人无疑。

“自祖父一辈起,”周瑜答道,“便居住于舒县,但追溯祖上族谱,于战国时,家中倒是北人。”

貂蝉颔首,说:“听义父说,周公子原是行医世家出身?”

“说笑了。”周瑜道,“先父略通针石之术,但入朝为官后,便久不看病医治,传到我身上时,大多技艺都已失传了。”

貂蝉嗯了声,说:“义父常对当年与周世伯朝中共事时…精湛技艺赞不绝口,偶有罹患风湿头风等病,都是周世伯给调理的呢。”

周瑜忙谦让道:“姑娘说笑了,纵是神医华佗,也治不愈这风湿等顽疾,唯独以针灸暂时散去风邪之气罢了。治病,讲究对症下药,但凡对了症,自然是一针见效,然要痊愈,多少须得看个人…怎么?司徒大人近来是否…”

貂蝉眉头微微拧着,显然也是有心事,周瑜见她一副忧心忡忡的模样,唯一联想到的便是王允身体不太好。然而貂蝉却微摇头,笑道:“义父无恙,承蒙公子挂心。”

周瑜不知其何意,貂蝉似乎还有话想说,话锋一转,低声道:“现在洛阳人人自危,大夫们也都逃了,周公子若懂医术,我想求公子一事…”

“但说无妨。”周瑜终于懂了,一定是貂蝉有什么朋友需要延医问药,索性开门见山道,“但我并无药箱,手头也无药材,只能说尽力。”

那一刻,貂蝉现出如释重负的表情,说:“公子不必担心,请随我来。”

周瑜便跟着貂蝉在后花园绕了个弯,朝僻静的侧院里去。貂蝉极低声道:“这位义士三日前进宫,借献刀之名刺杀董贼未遂,逃离宫中。如今洛阳全城封锁,义士又落得一身伤,周公子尽力就行,成与不成,但听天命了。”

周瑜本以为只是个寻常医患,不料却是董卓眼中的逆贼。貂蝉与他素昧平生,仅凭周瑜家世,便将生死相托,万一自己前去告密,貂蝉与王允一家必死无疑,足可见貂蝉的气魄与胆识。

说话间貂蝉推开门,又小声道:“这位义士素来不喜说话,还请周公子原宥则个…孟德公,我为您请大夫来了。”

周瑜正心绪不宁时,推开门,闻见一股血腥味,与内里那人打了个照面。

貂蝉取过药箱,三人便站在房中,沉默不语。

“罢了。”那人还在喝酒,将酒杯放到一旁,答道,“生死有命,不必强求。”

周瑜与那刺客对视,只见其身长不足七尺,满腮虬髯,看不清年纪,显已过中年,一双眼锐利有神,仿佛带着洞察人心的智慧与警惕,半张脸隐藏在阴影里,粗壮有力的胳膊裸着,绷带上透出紫黑色的血,缠住左侧胸膛。

那人大大咧咧地坐着,分开两腿,一手按在膝上,一手提着壶,自斟自饮。

周瑜虽未到阅人无数之境,却也能从容貌中分辨一个人,此人决计是性情粗犷、豪意干云之辈,敢独自进宫刺杀董卓,效仿的又是荆轲刺秦之壮举,不由得心生敬佩。

“晚辈周瑜字公瑾。”

“曹操。老曹痴长你几岁,唤我一声孟德兄就是。”那壮汉随口道,“你是周异的后人?”

说着又以双目打量周瑜,周瑜道:“正是。”

两人目光对上时,仿佛穿过千年光阴,万顷国土。周瑜在这一刻,心中对此人不得不佩服。然而他却想不到,有朝一日,当赤壁的鲜血染红了大江,烈火烧遍天地的那一天,自己会与此人隔着流血漂橹的壮阔战场,再次感慨万千地一望。仿佛那无尽的岁月与征战天下的豪情壮志,都在这么一瞥之中。

“快。”貂蝉低声道,“周公子,劳烦您了。”

周瑜回过神,上前给曹操检视伤势,见其身上大多是皮外伤,唯独箭头入体,深植肋下,差几厘便会伤及肺部。

周瑜解开曹操的绷带,用烧酒浇上他的伤口,曹操倒是硬气,趴上床去,一动不动,周瑜将酒递给他,曹操便一边喝一边等着周瑜给他拔箭。

“你爹已经去世了?”曹操问。

“是。”周瑜淡淡道,“三年前。”

曹操自顾自喝酒,问:“打算入京当官?这世道只怕不好走了。”

周瑜手指伸入曹操的创口,满手是血,答道:“上京看看形势,不想重复父亲的老路了…”

“世风日下,人心沦丧。”曹操悠悠道,“我劝你一句话,莫在京中久留…”

随着曹操咬牙闷哼一声,周瑜将箭头拔了出来,鲜血狂喷,他马上用布堵上,一手满是血。貂蝉将金创药瓶子放在周瑜手中。

“人在乱世,只怕身不由己。”周瑜漫不经心答道,“能走的话早走了,曹大人不也留下来了吗?”

曹操不住喘气,脸色苍白,周瑜迅速撒上金创药。就在此刻,外头响起士兵的杂乱声音。

“王大人,麻烦您站在一旁…”

周瑜登时警觉,询问的眼光看着貂蝉,貂蝉示意镇定,说:“我去对付。”

貂蝉推门款款而出,关上门,来到走廊里,只见王允在正院中大怒道:“你们…你们胆子也太大了!”

“冒犯了,王大人。”一名武将懒懒走了进来,身穿黑麟锦袍,头戴武冠,玉树临风,风度翩翩,双目深邃,眉若黑鹰展羽,漆黑的眼眸中带着一点琥珀金,朝那里一站,登时鹤立鸡群,比一众手下高了个头。

“下官也是迫不得已。”只听那武将道,“董太师吩咐,今天必须搜到刺客。”

“吕将军。”王允双手拄着拐杖,立在身前,冷冷道,“难道郿侯还怀疑我包庇刺客不成?”

“司徒大人有所不知。”吕布答道,“三天前有刺客以献刀之名,刺伤了董太师。我们得到消息,这厮眼下还在城中,得罪了。搜!”

王允脸色微微一变,吕布的手下已散入宅中,开始搜查,吕布朝王允一点头,无意再与他多说,径自进了走廊。

这时貂蝉从走廊里出来,两人险些撞上。吕布下意识地一抬手,拉住了貂蝉。貂蝉花容失色,行礼道:“见过将军。”

貂蝉抬起头时,与吕布目光对上,两人都是一静。

王允跟在吕布后头,见状便道:“这是小女貂蝉,貂蝉,还不朝将军告罪。”

“得罪了。”貂蝉低声道。

“不…不妨。”吕布冷漠的脸上登时有了那么一瞬间的不自然,然而不到短短几息,便将自己的尴尬掩饰起来。

“不如就让小女陪同将军,进去看看?”老奸巨猾的王允马上开口道,并朝貂蝉以眼神示意。

“也好。”吕布冷冷道,“便由你领路,走吧。”

貂蝉又是一行礼,便领着吕布,转过走廊朝边厢去。吕布走在貂蝉身后,大剌剌地将她从头打量到脚,一时间想说点什么,却又不知如何开启话题。孰料貂蝉突然在身前停下,吕布收不住,险些又撞了上去。

貂蝉转身,说:“将军,这里是我的房间…不知道…”

吕布摆摆手,说:“罢了,去后院。”

貂蝉领着吕布出拱门,朝后院走,二人站在池子旁,秋风吹来,池塘上漂满了落叶,一名老仆正在门外扫地。

“只有这么大了,”貂蝉道,“这里是书房,将军要进去看看吗?”

士兵们要进来,一瞥吕布正在后院,便不再走入搜查,吕布朝一人道:“下令不得搜查小姐闺房。”

门外那人答了是,貂蝉心中怦怦狂跳,转头时注意到吕布正在注视着她。

“紧张什么?”吕布看着貂蝉的脸,漠然道。

貂蝉不予作答,走到池边。吕布站在她的身后,貂蝉注视着那一池秋水。

“我且问你一句。”吕布道,“曹操来过此处没有,说实话就是。”

貂蝉道:“将军何意?绝无此事。”

吕布嘴角微微一牵,望向后院房门。

房内窗台外伸出一只手,干净利落地朝窗沿一抹。

“没有?”吕布答道,继而转身,大步迈上廊栏杆,跃下,站在门前,推开了门。

房内空空如也,窗户朝向后门前的马厩,秋风穿堂而过,空气里还残留着些许血腥味。吕布站在窗前,房前的窗台下,便躲着满手鲜血的周瑜,与靠在墙根上喝酒的曹操。曹操嘴角微微一牵,朝周瑜比了个大拇指,示意他做得好。

吕布低头,看了眼窗台,手指抹过,没有脚印的灰。

貂蝉跟了进来,吕布转头,注视着她,片刻后不发一语,从她身边经过,貂蝉忙道:“将军,家父请将军留下,喝杯酒。”

吕布斜眼瞥了她一眼,似乎想走。片刻后却答应了貂蝉的邀请,漫不经心道:“摆酒吧。”

同一时间,周瑜与曹操狼狈出来,两人都吁了口长气。

“我必须尽快出城。”曹操低声道。

“你还得休息一段时日。”周瑜道,“这么出去,很快就会落入敌手。”

“你陪我一起走。”曹操道。

“去见袁绍吗?”周瑜察看周围,心中一动,若能顺利到袁绍的联军中去,就能见上孙策了。“来,跟我走。”周瑜确定附近没有暗哨,才将曹操引到乔瑁府中去。

“袁绍不足为谋,”曹操道,“我须得先回徐州,面见陶谦。”

周瑜没有回答,曹操又道:“观你胆色与缜密心思,不会是蛰伏之人,腰悬长剑,可见武艺足以自保,有你护送我上路,我二人可保平安。”

周瑜沉吟片刻,而后摇头,说:“此间事情未了,无法护送曹公上路,见谅。”

曹操微微一笑,也不勉强他,便道:“这里是乔太守府邸?正想去找他。”

周瑜点了点头,带着他到乔瑁厅外,推开门,让曹操进去,乔瑁登时大惊失色。周瑜又在外头将门关了起来,留出厅堂供二人对话,手按剑柄,在外以防不测。

片刻后,他听见曹操与乔瑁的大笑声,知道并无问题了,方放心离去。

当夜曹操便在乔府上暂且住下,与乔瑁饮酒直到深夜。周瑜辗转反侧,一直想着孙策的那封信,找吕布是什么意思?吕布莫非是自己人!

他不敢贸然去投,招来白隼飞羽,又写了封信给孙策询问,将白隼放飞出去,根据它飞离的方向,目测应当是在虎牢关一带。

第8章 重遇

数日后,全城风声鹤唳,乔瑁得到了消息,董卓部下李傕、郭汜在虎牢关下遭遇群雄合击,铩羽而逃。袁绍扬言不日便将杀进洛阳,拿董卓的头颅祭旗,整个洛阳一瞬间紧张起来,吕布封锁了整个城门,严禁进出。

这日周瑜正在洛阳铺里为乔瑁购买米面,一名侍婢匆匆过来,朝周瑜手中塞了张字条。周瑜趁着无人时展开一看,心中顿惊。

董卓迁都,乔太守未在名单之列,速逃。

观那字迹娟秀,应当是出自貂蝉之手,不知她从何得到风声,或许是自吕布处。周瑜寻思片刻—董卓要迁都了,朝廷百官都跟着走,留下乔瑁意味着什么?是不是不打算再留他活口?

周瑜马上弃了手中事,一路跑回乔府,推开门时仍在喘气,只见乔瑁与另一名中年人在厅内说话。

“必须马上离开洛阳了,”周瑜道,“王司徒得到消息,董卓只怕要对乔太守不利。”

“让他来!”乔瑁脾气极是火爆,重重一拍桌子,杯盘叮当乱响。

周瑜手中按剑,上前一步,高大的身影挡住了厅外的天光,犹如一座不可撼动的山峦。

“听我一言!”周瑜沉声道,“乔太守何必固守此地?唯有保得性命,方能再图讨董大计!”

乔瑁看着周瑜,忽然哈哈大笑起来,无奈摇头。

“年轻人,”乔瑁饶有趣味地说,“老头子活了这么多年,连死都不怕,何必去怕区区一国贼?”

“正因为连死都不怕,”周瑜道,“又何惧活着?”

“二叔,”那中年人道,“周世侄说得不错,你留在此处又有何用?”

乔瑁又道:“老夫的事,已经办完了,将勤王令分送予天下诸侯。董贼大势已去,天下,就留给你们年轻人吧。”

乔瑁若有所思地抿了口酒,油灯下,他的容貌仿佛苍老了许多。周瑜深吸一口气,继而长长叹息。

“曹孟德已经走了。”乔瑁道,“你先出去吧,待老夫安排停当,会将你与乔玄送出城去。”

周瑜还要再说,乔瑁却挥手示意他出去,道:“乔玄,你送世侄回去歇下。”

乔玄只得起身,做了个“请”的手势,将周瑜送出去。

“乔大人。”周瑜在院中道。

“周世侄。”乔玄道,“你从江南过来,可曾听见吴县有何消息?”

周瑜道:“江南一带倒是没有动乱,可是这…”

“等今夜吧。”乔玄道,“咱们要不想个办法,将我二叔架离城去。”

周瑜只得点头,回去收拾了东西,知道洛阳不能再留,董卓清洗全城迫在眉睫。当夜他养足了精神,一直等着白隼归来,奈何它却迟迟不到。及至半夜时,乔玄将他叫起身,示意他嘘声,提醒道:“走了。”

周瑜背上包袱出来,经过前厅时,见乔瑁正在擦拭一把长剑,桌上放着一面腰牌。

“这是老夫托人得来的通行令,”乔瑁道,“曹孟德用去了一块,昨夜已出城去了,你二人速速骑马,沿着城东大路出去,不可再回来。”

“二叔!”乔玄道。

周瑜上前,要不由分说将乔瑁撂倒,带着他出去。而正在此刻,外头有兵士拍打大门,连声怒吼。

“开门开门!”

周瑜心中一惊,乔瑁却将他们推向后门,周瑜道:“别出去!”

说话时正门已被士兵踹开,部队一窝蜂拥了进来,吼道:“谁也别走!乔瑁乔玄在何处!”

周瑜意识到还有乔玄需要保护,马上拖着他出了后院,两人双眼通红,听见内里传来一声士兵的惨叫,显然是乔瑁已经动了手。乔玄目眦欲裂,要冲回去杀人,周瑜却道:“快走—”

两人翻身上马,一时间到处都是惨叫声,大火沿着街道烧开,四面八方全是火焰,洛阳已陷入火海之中。街道、屋顶,流箭四飞,袁绍的联军显然已开始攻城。在一片混乱中,乔玄战马中箭,在地上翻滚。

周瑜一凛,忙翻身下马,让乔玄上了自己的战马,两人共乘一骑,冲到城前,东门内火墙铺天盖地,几乎无处可逃。

周瑜疾催战马,跃上高处,几次让它从倒塌的屋顶跳跃,战马都畏惧不前。

周瑜急促喘息,乔玄道:“罢了,世侄,让我下马,莫要再牵连你了。”

周瑜沉默片刻,翻身下马,回手潇洒一剑,刺中马股!

战马纵声长嘶,吃痛狂奔,乔玄吼道:“周公瑾!”

“一路平安!”周瑜喝道。

战马载着乔玄,冲到屋顶边缘,纵身一跃,飞过火海,一路冲出了东门外。

周瑜的眼中映出漫天的烈火,飞灰卷来卷去,千年古都被埋葬在火海中的那一刻,不知有多少悲哭,多少哀号,犹如一曲王朝的赞歌。

还不能放弃…周瑜四处眺望,必须活下来,找个水井或地窖,说不定能躲到大火过去。他在长街上奔跑,几次险些没躲开带着火焰轰然坍塌的楼房。然而长街上已尽是灰焰与黑烟的地狱,他用布巾蒙着面,疯狂咳嗽,踉跄前行。

前面是火,背后也是火,极目所见之处,只有滔天的红莲。

一声鸟鸣,白隼从高空扑下。

“咳咳…飞羽…”周瑜躺在焦黑的废墟中,头发被高热灼得蜷曲,白隼飞下来,抓他的手臂。

“快走…快…”周瑜挥手赶开它,双目通红,眼睛被烟熏得不住流泪,五脏六腑都要被咳了出来。他竭力起身,然而却隐约听到了遥远的地方,有人正在高喊自己的名字。

“周公瑾—”

周瑜茫然四顾。紧接着,一声战马疯狂的嘶鸣,伴随着背后房舍的轰然崩塌,火星与焰光爆炸,一匹高头大马跃过长空,冲向街道中央,马上扑下一人,将他按在地上。

“咳、咳…”孙策摘下头盔,眼睛发红,满脸尘灰,眼泪迸出,不知是被烟熏出来的,还是久别重逢淌下的欣喜泪水。

“伯符?”周瑜大吼道,“伯符!”

两人紧紧抱在一起,孙策二话不说,把他抱上马,带着他冲进了火海。

那一天周瑜所记得的只有烈焰、浓烟与火星,以及灼烧双眼的高热。在不可抑制的蒙眬泪眼里,他们驻马城墙高处,望向洛阳,洛阳全城尽毁,犹如一个盛大的祭礼。

函谷关下,风里带着鬼魂的声音,夕阳犹如血色的厉红,枯草带着烧焦的味道,远方隐约传来哭声。

两名满脸灰黑、狼狈不堪的少年坐在一间塌了大半的茅草屋外,炊烟升起。

周瑜坐在石上,狼吞虎咽地吃着一个瓦罐里的腊肉煮豆子。

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