第69章

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姬央本就心宽,往牛角尖里钻时,最先挤疼的就是她的心。

刹那间就像有只手将姬央眼前的乌云拨开,露出了阳光。很多时候,走不动了,不过是因为人总是自己跟自己过不去而已。

姬央带着大收获走后,却见那小沙弥很无奈地叹息了一声,“哑师祖,你怎么连安乐公主都敢忽悠?”

老和尚再次蘸了茶水写道:“功德。”

小沙弥连连点头,“嗯,安乐公主捐了很多功德钱。”

老和尚笑眯眯地摇了摇头,又写道:“不是她。”

写完老和尚脸色的笑容越发深了,褶子都能夹死蚊子了。只有小沙弥摸不着头脑地挠了挠光秃秃的后脑勺,然后憨憨地笑了起来,功德好啊,功德就是银子。

府里的主子在功德簿上下笔的时候看着很潇洒,好像可以随便写似的,实际上她们写完之后,保济寺会把功德簿拿给侯府的账房看,然后上门收银子。

薛夫人的一千两银子当然不算什么,账房是早就准备好的,就是安乐公主的一千两他们也是准备好的。

结果白账房翻开功德簿的时候眼睛就抽搐了,他做不了主,只能将功德簿捧去给薛夫人看。

姬央一共写了五本功德簿,每转一个殿就写一本,她以为这是惯例。对菩萨也不能高低眼,要一视同仁,毕竟小鬼难缠,所以她每本写的都是九百两,加起来一共是四千五百两银子。

“夫人,每个月送到账房里的银子也就三千两,上个月还余下有一千两,加起来堪堪只够付这五千五百两银子,但月钱就没有办法了,府里的日常采买也只能赊欠。”白账房道。

薛夫人以手扶额,嘴角抽了好几次才道:“去将公主请来。”

姬央到了九如院,白帐房又把他刚才对薛夫人说的话重复了一遍,姬央才知道自己好像闯祸了,她喃喃地道:“不是每个功德簿都要写吗?”

薛夫人深呼吸了三次,才能保持平静仪态地道:“只要写一个功德簿就行了,寺里僧人自然会给每个殿分送香油。”

姬央摸着发烫的耳根道:“我不知道,我以前没逛过寺庙。”然后她在薛夫人再次开口前很光棍地道:“可是我现在手里没有那么多现银。”

小公主是一点儿脸皮都没有,没银子还跟写那么多功德,薛夫人也是服气了,略带气急败坏地道:“你没银子当时写那么多做什么?”

姬央很无辜地道:“我看你写一千两,所以才跟着写九百两的。”而且她脑子里也没想过会自己付钱,因为她买东西向来都是跟在后面的人买单的。

姬央看薛夫人气得厉害,后面的话就没敢说,她是真没想到侯府会这么穷,不过现在想起来,沈府的生活一直都是比较清简,不崇奢华,衣食住行连普通世家都比不上。“要不然我去跟保济寺的僧人说,是我不懂规矩多写了?”

小公主是绝对拉得下这个脸去说的,但薛夫人可没这个脸,最后还是她自掏腰包替姬央填了那捐功德的钱洞。

晚上沈度从知恬斋过来给薛夫人问安时,耳朵里自然听了一肚子抱怨。

“阿母可以直接教训她的,安乐虽然贵为公主,可也是你的儿媳,她如此不懂事,以后让她多跟在阿母身边学一学,她不是故意气你的,脑子也不笨,今后还请阿母多费点儿心。”沈度道。

薛夫人越听越不对劲,沈度这话难道是要长留安乐的意思?所有人里只她从一开始就担心沈度会为安乐的容貌所倾,如今更是忧虑重重,“我可受不起有公主儿媳这种福气,也没那么多心费在她身上。”

沈度脸色不变地道:“安乐和苏后的性子南辕北辙,如今她已然是阿母的儿媳了,你不教她,气坏了你自己可得不偿失。”

薛夫人看着沈度的样子,心直往下沉,“你这是要护她到底?你难道…”

沈度摇头道:“阿母你向来心善,又慕佛法慈悲,安乐的性子你也是看得清清楚楚的,就请你费费心吧,将来的事情谁也说不清,但总要无愧于心才好。”

还无愧于心呢,最黑心的都是他,薛夫人再心狠也没想过要小公主的命,而当初的沈度可是居心不良的。

不过沈度的确了解他母亲,那就是个刀子嘴豆腐心,别看平日脸上少笑,其实心是最软的,说动她可比说动他祖母容易一万倍。

薛夫人当然不可能这么轻易就答应沈度,只是也不再抱怨姬央,转而叫人进了养生汤上来,亲眼看着沈度喝了这才作罢,“听说你忙到三更半夜还在处理文书,别以为你还年轻就随意糟践自己身体。怎的最近都不见你去看祁姬、柳姬她们,阿阮那儿你也该多去坐坐,这家里好久都没有喜信儿了。”

什么喜信儿?自然是肚子里的喜信儿。

沈度从背后默默地看着姬央翻捡她的首饰和那些把玩的物件,看她身条如柳,臀部虽然挺翘圆润,但实则并不大,只是被那细如蜂的腰肢给衬得曲线完美而已。以她这副身板眼下生孩子的话还真是不好定吉凶。

可是沈度太需要孩子了,而且不止一个,天下大乱在即,谁也不敢保证自己就能水火不侵,刀枪不入。总是要尽量留下子嗣,以延续血脉才好。

“你什么时候进来的,怎么也不出声啊?差点儿吓死我。”姬央回头看见沈度时,吓得胸口猛地一跳。

“你在翻什么?”沈度随口问道。

“翻东西去当呢。”姬央道,“今天写功德钱的时候不小心写多了,是阿姑用她的私房钱贴补的,我怎么好意思占她老人家的便宜,总要想办法弥补的。”

“嗯。”沈度应了一声。

再然后,就没有然后了。姬央等了许久,又拿眼睛去瞄了沈度许久,这人却是似乎物我两忘地坐在榻上看书。

姬央走过去,一巴掌拍在榻几上,“诶,我说了那么多,你怎么都没个表示啊?”

“什么表示?”沈度慢吞吞地放下手里的书卷。

姬央委屈地眨着水汪汪的大眼睛道:“我都要当东西了,你居然一点儿帮忙的意思也没有啊?”

沈度这才“哦”了一声笑道:“我没钱,穷得响叮当。”

沈度那是真穷,他的钱都拿去养军队去了,那可是个无底洞,恨不能一文钱分成两半花。王景阳学究天人,其中最重要的一条就是经营有术,不然沈度也不会那么看重他。

信阳侯府的用度也很节俭,沈度身为冀侯,一季也不过两套新衣,日常所穿都是半旧衣袍,他那“一见沈郎误终生”的名头可不是靠衣装打出来的,全是靠他本身气度清隽,容貌逆天而就。

“我不信,你就没点儿私房钱?”姬央道。

“真没有。”沈度摊开双手,“你是不当家不知油盐贵。”

“是吗?那我来当家好了。”姬央道。

沈度的眼里露出震惊来,“你说什么?”

“我说我来当家,我就不相信谢二娘能做的事情,我就做不了。”姬央道,她其实并非赌气,只是前一日还在闹别扭,一时拉不下脸来而已。

“公主怎么突然就想明白了?”沈度的眼里流出笑意来。

姬央托着下巴看向沈度,这人一路向前,她总渴望在他心里能刻下痕迹,哪怕将来北苑终成了荷池,他也会临风凭吊,记得曾经有过那么一个人。若她一直想不明白,将来沈度对她仅有的那么几分真心也只会烟消云散。

姬央不自然地清了清嗓子,“我是家中主母,迟早要接手中馈的。阿姑年纪大了,大嫂身子也不好,五嫂一心寄情诗词字画,除了我能站出来还有谁能站出来啊?”

瞧瞧,这心结才打开了一点儿,就开始处处为沈度着想,变着方儿地讨他欢心了。

“那是,我们央央终于长大了。”沈度捏了捏姬央的鼻子。心里想着,保济寺那哑巴和尚忽悠人的本事的确厉害,他那功德算是没白捐。

“不过,我虽然有信心,但从没有管过家,一时也未必比得上谢二姑娘…”姬央拿眼睃着沈度,给自己先保个底。

沈度无奈地长叹一声,“你这醋是打算要吃一辈子了是吧?”

“谁让你曾经居心不良。”姬央嘟囔道,心里不是没有芥蒂,可沈度有句话说得没错,人总是要往前看的,拗于过去只会伤人伤己。

姬央的性子本就有点儿好了伤疤忘了疼的成分,所以别人欺负她并没什么压力,因为她总是轻易就原谅。

沈度摸了摸鼻子看向姬央,“你若有不懂的地方,可以去请教大嫂和五嫂。阿母也会指点你的。”

“那先说好了,要是我做得不好,你不能怪我,得让我慢慢学。”姬央提出要求道。

“以你的脑瓜子想做不好都难。”沈度道。

哎哟,这评价可太高了,每当沈度不遗余力哄她时,姬央总有一种叫人心惊胆颤的感受。

“不过你也须记得水至清则鱼,人至察则无友这句话。”沈度提点道。

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第87章妻者贤

过了两日姬央就坐在了参云院的过厅里主事,过厅中立着一扇紫檀山水吴扇屏风,屏前设两把交椅并一张木桌,暂且布置出了一个理事之所。

姬央居左,祝娴月就坐在她右边,因为姬央是第一次主事,所以才央请了祝娴月来给她压阵,祝娴月虽说没有全理过府中中馈,但日常总是帮着薛夫人和大嫂裴氏理事,也算有些经验。

祝娴月侧头看了看姬央,她其实是没想到姬央会来请她,毕竟自从贺悠说了那番话之后,两人肯定会有芥蒂,祝娴月虽然问心无愧,却也总是避着姬央,不想彼此尴尬。结果如今倒是显得她心里有鬼了,小公主却是一丝芥蒂也无,对她一如从前。

此刻过厅前的院子里鸦雀无声,阖府上下数百仆从今日都会分批来拜见姬央,眼前这一拨是第一批,共五十人。

祝娴月好心劝道:“公主其实不用着急将府里的人都记下,慢慢的自然就熟悉他们了。”一日见五十人,光是记脸都叫人头晕,何况还有那么多背后错综复杂的关系。

“无妨的,五嫂,反正我闲着也是闲着。”姬央道,然后侧头看了看玉髓儿。

玉髓儿上前一步对着院子里的人高声道:“五人一批,挨次上前介绍自己的名字、家里都有何人,负责什么活计。”

五十人挨个述话,依次下来就是一、两个时辰了。等他们说完,每日需领银钱的各管事再上前向姬央请要对牌支银。

先是管园子的宋婆上前支领采买农具、花种等银,她报了数之后,姬央点了点头,玉髓儿便将对牌给了她。

再然后是预领银子给各院仆从裁冬衣的曾婆上前支银子,姬央听了没说任何话也点了点头。

接着各处需要支银子的在姬央这儿都是一说一个准。于是下面等待的那些个老油子心里就难免会起欺生之意。

负责厨房采买的是向婆,她走上前来恭恭敬敬地报了一个数,只等着姬央点头,却没想到小公主一个早晨都没开口说话,偏此刻开口道:“怎么比上月每日开支的银子多那么多?”

向婆一愣,不明白姬央为何这般说,片刻后才反应过来小公主肯定看了上月的账本。她心里一紧,但旋即又松了口气。府里采买的账本是一月一册,这个月的册子还在她手上。“回禀公主,的确比上个月多了。只这个月也不知怎么回事,物价大幅上涨,应是南边遭了灾,也影响到咱们信阳了。”

府里的主子对外事不晓,许多事情都是由着她们这些下头人糊弄。就算她们说鸡子要一两银子一个,府里的主子也不会有异议。不过她们当然不敢这样过分愚弄,只能在里面略略赚些小钱,即便是主子知道了之后,觉得钱太少也不会俯身下问的。

如今侯府的几个女主子现如今都是不问世事的菩萨性子,眼前这位五少夫人更是不食人间烟火,小公主就更不提了,乃是天上的月亮,听说去一次保济寺,功德随便写写就是五千两,自然就更看不上小钱了,所以向婆忽悠姬央忽悠得更过分。可惜她没料到小公主竟然回去翻上个月的账本,多少还是有些心虚。

姬央眼睛眯了眯,眼前这老婆子明显是忽悠她。

“哦,是这样吗?”姬央看向其他几个管事。

那几个管事都点了点头,向婆如果今日忽悠到了小公主,那明日他们也能多些油水,官官相护,仆从也会彼此相护。

姬央没说话,她为了沈度对她赞的那几句话,前两日可是将府里的各色账本都看完了的,这之前她虽然不懂记账之法,不过那些账本用的都是支出、收入的流水账,傻子都能看懂。她本就有过目不忘之能,理清里面繁复的关系对她也不难。

这三年,每个月侯府的开支都在隐隐增加,虽然每个月也不多,就增加个一、二十两,但三十六个月下来,可也是不小的数目了。

若说这三年物价涨得这么厉害,姬央却是不信的,她前段日子经常在外头逛,那张家的猪头肉可是三年同一价哩,欺负她没逛过外郭么?

姬央侧头看向祝娴月,祝娴月心知这些老奴可能有欺生之嫌,但又怕姬央是个愣头青,一上来就横冲直撞,万一压住这头翘起那头可就不好了。很多事都要循序渐进,有了经验以后,这些老奴自然会低头的。

“涨这么多也太不像话了,今日便算了,你且看看有没有更便宜的铺子,今后换别家铺子采买吧。”祝娴月敲打道。

向婆连声应是。

既然祝娴月开了口,姬央也就没有反驳。这一日她给人的印象就是个点头公主。

六日之后,姬央终于把侯府上下的仆从都过目了一遍,然后将重新在过厅前招阖府三百余名仆从至厅前。

另有两个黑甲卫押着一脸灰败、披头散发的向婆至厅前。

“昨日本宫令人抄了向婆的家,共计抄出纹银三千两,金一百两,并府中珍玩数十件。向家共有五人在府里服侍,每月月银共计四两,一年只能得四十八两银,另加主子赏用,也不超过六十两,何以积累如此身家?”姬央顿了顿,想来众人心中都有数了。

“向婆对中饱私囊之事已经供认不讳,今日就在你们面前行刑,但愿你们将来不会落到她这般下场。”姬央冷冷地道。还别说,平日里娇憨带着稚气的小公主,这会儿冷脸肃穆地坐在这儿,还挺有气势的,在场诸人,没有一个敢喘大气儿的。

向婆被打的时候,姬央就坐在厅中,玉髓儿给她耳朵里塞了棉花,以免小公主自己先忍不住放人。

等向婆行完刑后,众人再看姬央,那就是既惊且惧了,安乐公主这上任杀的第一只鸡可真吓人。

向婆一去,厨房上的采买之位便空了出来,许多有资格竞争的人心里又开始涌动,小公主这点儿杀人手段可还吓不太住他们。

姬央朝玉髓儿看了一眼,玉髓儿捧着一个小册子上前。

“公主决定不再设厨房采买一职。”玉髓儿话音刚落,庭前就低声议论了起来。不设采买,难道主子们都成仙不要吃饭了?

玉髓儿重重地咳嗽一声,才压下那群嗡嗡声,“公主决定实行竞价制。我手里是全府上下每月厨上需要采购的米、面、油、柴等各物的总数。你们都可以拿去看,若有想接手采买之事的人,明日交一个信封上来,里面写上你采买这些东西所需银两。价最低者则为下月的厨房采买。一月一竞,你们可听清楚了?”

有些人还没明白,但许多聪明人已经吃惊地抬起了头。

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