第7章

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他起身,慢慢踱到了花梨木卷头案前,从案上拿起一份公文,转手递交给她,“这是你的任状,控戎司设副指挥使,从今天起,京城官邸女眷大小案件都由你掌管。”

她心头一喜,没想到旨意来得这么快,忙跪下领命,双手高高擎起来,朗声道:“多谢主子栽培,臣一定竭尽全力,绝不辜负主子厚望。”

朝服翩翩停在她眼前,袍角边缘的海水江崖层叠澎湃,漾得人心头灼灼。太子伸手虚扶了一把,紫貂镶滚的广袖下露出指尖一点,无论何时都是一派清华恒赫的气象。

“你是控戎司第一任锦衣使,又是出自我东宫,要谨记一言一行关乎我东宫体面。好好当差,为皇上效命,要是徇私枉法败坏了东宫声望,我再疼你,也容不得你,晓得了?”

他温言絮语,绵里藏针,如果瞧着他平时好性儿,就把他当成容易糊弄的主子,那就大错特错了。

星河接了任状叩拜下去,又有些疑心他是否发现这差使是左昭仪举荐的,不方便探听,便没有多余的话,不过一句“是”,答得铿锵有力。

从丽正殿退出来,宫门外已经有衙门司职的太监静候。看见她来,笑意盈盈上前行礼,憋着嗓子说:“给宿大人道喜了,奴才叶近春,打今儿起侍奉大人。大人每日往返东宫和衙门辛苦,太子爷有钧旨,让给大人备小轿,奴才为大人扶轿。”

她抬眼看过去,一顶蓝呢的四人抬轿子就停在台阶底下,轿围子上燕飞飘拂,比男人的轿子多了几分秀气。可她没有领受,宫里只有贵人主子们才乘轿,她算哪块名牌上的人物,当得起这个!

她掖着手说:“衙门离东宫不远,我走着去就是了。”

说不远,宫掖重重,就算自东宫抄近道儿,出了玄德门还要往北走好长一段路,控戎司衙门设在什刹海边的白米斜街上。

女尚书是个说一不二的脾气,上了夹道漫步过宜秋宫门,叶近春在后头追得气喘吁吁。

“宿大人……大人……”他赶上来,拿手比划了一下,“奴才命人把轿子停在玄德门外,这么着不逾矩,也省了您的脚力。您如今不一样了,是控戎司正经的堂官,回头有底下千户、番役听您指派。那个、那个……南大人是指挥使,进进出出一身的排场……”

星河听后一笑,“怎么?没有排场,南大人还不认我这个锦衣使了?”

叶近春怔在那里,一时不好回话,她虽有意作难,最后倒也没固执己见,毕竟犯不上和自己的腿过不去。况且近春的话也有道理,在什么样的位置,得使什么样的披挂,太寒酸了没人拿你当回事,人家看的就是那股子威风八面的劲儿。

小轿颠摇,穿街过巷到了控戎司,那头宫里下口谕,这头衙门就接着了消息。原本有新堂官上任,衙门里办差的该全数出来迎接,可惜星河并没有那个待遇。她到门上时,只有两个小吏站在门墩旁,任是笑得满脸花开,也掩不住那份斜眼窥人的味道。

她没计较,下了轿子在门前立了会儿。仰头瞧,丈八对开的木门张狂地耸立着,风吹日晒了多年,显出一种苍凉的斑驳,和纵横交错的锃亮的门钉儿形成鲜明的对比。以前常来常往,从不觉得有什么特别,今儿倒是分外亲厚,连那些站班的狠角色们也变得顺眼了。

指挥使南玉书八成因被女人分了权,心里不痛快,不过不要紧的,反正会越来越不痛快,时候长了,渐渐就习惯了。

她撩袍进衙门,那些轮值的千户都在堂室里,先头的避而不见,这会儿引发出一系列的尴尬来。真见了面,谁好意思做脸子?便虚张声势地搭讪道贺:“哟,瞧瞧这是谁,咱们新到任的副指挥使不是?”

星河淡声一笑,“别这么称呼,都是老熟人,这么着见外了。”

大家虚与委蛇,勉强寒暄,其实以前她就不大好相处,现在加官进爵,更叫那些屈居在下的大老爷们儿如坐针毡。

星河没太把他们放在眼里,她要应付的只有那位指挥使,便问南大人在哪里。千户们朝档子房抬了抬下巴,她把任状放在书案上,沿着廊庑往西去了。

档房里堆山积海全是书架子,把窗外日头都遮挡住,只余檐下一排天窗,徐徐往里间送着光亮。

她到门上,见南玉书正立在一丛光里翻阅文书。身上穿麒麟服,腰上束鸾带,多年的历练,多年的出生入死,把那张面孔雕刻得坚毅而冷峻。他是实打实的武将出身,早前负责侦讯缉捕,后来一步一步爬到今天的位置,绝不是等闲之辈。不过这人的性格有个致命的缺点,太过性急,容易冲动。星河和他共事五年,那些细微处的不足,早就了然于心了。

她向他拱了拱手,“南大人,宫里的旨意,大人可接着了?”

南玉书转过脸来,没什么笑意,还了个礼道:“恭喜宿大人,本朝设立控戎司至今,从没出过女指挥使,大人这是开了先河,实在令人钦佩。”

话里夹枪带棒,任谁都听得出来。她也不恼,举步进了档子房,缓行到他面前,笑得很是温雅。

“大人想必对此颇有微辞吧?其实大可不必如此。京里官员云集,出了事儿,衙门里尽是男人,查起诰命们来多有不便。设立锦衣使,不过是填这个缺,照旧给大人打下手,大人千万别误会,绝没有分权的意思。控戎司以督察章京言行为主,到底女人犯事的少之又少,我料朝廷增设这个官职,也是应暇龄公主的急,这里头缘故我不说,大人也明白。”她说笑着,把他手里的文书接过来阖上,重放回了书架上,“南大人,五年前我随太子爷进衙门办差,这么长时候,咱们相处一向融洽,千万别因这点子事儿闹得不愉快。说得透彻些儿,我是个女人,又在东宫主事,等这摊子事儿过去了,还是要回内廷去的。咱们都为太子爷办事,本就应当不分你我,临来前主子特特儿吩咐和南大人交个底,自己人窝里斗起来,叫外头人看笑话。”

她口才不错,长篇大论讲得颇有道理,南玉书本就是粗人,当下气也消了一半。

转念想想,她明着是女官,暗中是太子房里人,既然和上头贴着心肝,自己和她过不去,岂不开罪太子?女人嘛,古往今来有几个成得了大事?自己脑子一热拿她当男人对付,倒显得自己小肚鸡肠了。

他有些尴尬,笑道:“宿大人多心了,本来就没有的事儿,何来内斗一说?既然朝廷下了令,你我今后必然通力合作……今早的朝议像是不大顺遂,宫里新颁旨意没有?”

星河说有,把太子彻查京城官员的意思转述了一遍。

南玉书枯着眉头斟酌:“京城大小官员百余人,从哪处入手,太子爷可有示下?”

星河慢慢摇头,“依我拙见,少不得拿几位协理财政的官员试刀,比方户部尚书桂佛海,工部尚书岳相贤。还有那些与刑狱有关的,也当查。我听说刑部尚书房有邻,一桩案子就能收受白银十万两,只不知道是真是假……”说完婉转一笑,“恰好借这个时机,给内阁官员抻一抻筋骨,大人以为呢?”

作者有话要说:  每回开坑都好忐忑,对着数据再三看,老觉得要扑。究竟这故事大家喜不喜欢呢?京味儿读起来会不会比较费劲呢?

第7章 朝雨轻阴

侦讯和缉拿目前都不是她的事,指挥使带着门下几位千户走访六部时,偌大的衙门便由星河一人坐镇。

控戎司成立七八十年,根基深厚得很,番役少说几万。至于千户,统共二十余人,除了南玉书平时分外重用的那几个,剩下的八位,不到人手实在不够调配时,等闲不会动用。换言之,那八位千户单起个看守门户的作用,了不起哪处宅邸要伏守,昭狱要提人过审,勉强想起他们来。平时这帮人就像堂上开道警跸用的牌子,全做妆点门面使。

大男人家,英雄无用武之地,实在是件很难堪的事。星河在控戎司呆了整整五年,里头的缘故多少知道一些。一朝天子一朝臣,不说朝廷,在衙门这样的小地方,也是亘古不变的道理。控戎司指挥使更替频繁,每一位都有自己的心腹。加之现任和前任的关系本就微妙,当权的冷落甚至闲置前任遗留的下属,也是人之常情。

堂上穿麒麟袍的人负着手,悠悠漫步在青砖地面上,门外照进的阳光成了她的舞台。她饶有兴致在那片光里走过来,又走过去,那分不紧不慢的蹉跎,颇有钝刀子割肉的煎熬感。

八位千户压刀肃立,八个挺拔的身形比起她来要高大得多,可这世道就是这样,官大一级压死人,下属在上峰面前永远没有挺腰子说话的道理。何况他们现如今不过是吃着俸禄,不干实事的挂名千户。

八个人迟疑地交换了眼色,上头不开口,谁也没敢说话。锦衣使和指挥使的服色虽一样,到底性别不同,锦衣使的鸾带上另配有宫铃,因此每走一步都有琅琅的铃声。那铃声分明清雅,现在听来却有种催命的味道,千户们大气儿不敢喘,等了半天,终于听见她咳嗽了声。仿佛血液一下子走遍全身,几乎垮塌的脸重又拽了起来。最年轻的千户金瓷壮胆儿示了个好,狗摇尾巴似的说:“眼看立冬了,大人留神身子骨,衙门离东宫有程子路,路上受了寒就不好了。”

结果上头转过身来看了他一眼,受惯了逢迎的人,这种奉承话完全入不了她的耳门。

金瓷咧了嘴,心道有点崴泥①,大伙儿毫不掩饰地对他表示了鄙视。这回再也没谁想去打破僵局了,悄悄握了握冻僵的五指——天儿实在太冷了。

堂室凉如水,静立不动,几乎要叫人打摆子。等了很久,终于盼来了她的开场白,她说:“蓝大人在时,诸位千户都是办差的好手。现如今控戎司换了掌舵的,诸位千户空有报效朝廷的心,也无出山表现的机会。好刀搁久了,是会钝的,我冷眼旁观了五年,对诸位的境遇很是同情。”

千户们诧然抬起头来,这话一听就有缓。新上任的副指挥使,手上没有一兵一卒,到最后只能继续干那些鸡零狗碎的事儿。他们呢,确实正如她说的那样,如果是一群毫无志向的府兵,混混日子也就算了,可他们曾经辉煌过,跟着蓝大人为朝廷立下汗马功劳。后来蓝大人被革职,他们虽还留在控戎司,但境遇和以前大不相同。英雄末路啊,可能是世上最窝囊的事了。

心底升起强烈的希望,官场上招兵买马是常事,你要人,我们有,只要能给个机会,让大家僵硬的手脚舞动起来,大家就愿意跟着你干。

“大人……”蓝家军的头儿看着她,急切地咽了口唾沫,“好刀钝了不怕,摘下来重新打磨,锋芒不减当初。只是现如今各有各的亲军,咱们这些人失了靠山,泥猪癞狗一样无人问津,不瞒大人,心里委实憋屈得很。”

星河抿唇一笑,“要果真像徐千户说的这样,但凡还有为主效力的心,谁也不能看扁了你们。我呢,才刚上职,以前虽也随过堂,但大多以批驳文书为主。现在朝廷封了个副使的衔儿,领旨上任来,说句掏心窝子的话,都瞧我是个女官,只怕有不少人不拿我放在眼里。手上无人可用,又不愿意去劳烦太子爷,衙门内几十位千户,大多身上有差事。我瞧来瞧去,只你们八位赋闲,要是不嫌弃,咱们一道做一番事业,倒也不赖。”

被打磨了七八年的锐气,早就化作一团浆糊倒进阴沟里去了,这会儿有人愿意起复他们,管他是男是女,还讲究那许多?

徐行之一蹦三尺高,“只要大人一句话,属下等为大人牵马射雕,指哪儿打哪儿。”

星河干干笑了笑,果然是没读过书的糙人,话说得直白,但情义还是真切的。

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