第43章

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庞金楼能干，两个弟弟还是懵懂无知的时候就已经把庞家的铺子抓在了手里；庞银楼精明，知道自己在庞家的铺子里帮忙也讨不了好，哄了庞父私底下拿了钱体己银子给他，自己开了个茶要楼；庞锡楼从小就是混人，喜欢拳脚，在县里的武馆里学了几招，铺子里的事他插不上手，又不愿意像庞银楼地样低眉顺眼地服侍人，每个月干巴巴的那几个月例，吃了没有喝的，喝了没有吃的，索性和武馆里玩得好的几个师兄弟做起了收帐放债的营生。

窦世枢一听就知道庞争兄弟要干什么。

为了巴结上王家，他们迫不及待地给王家当了刀使。现在王家要和窦家结亲了，他们又怕因为先前的所作所为被窦家记恨而被王家放弃，干脆演起了负荆请罪的戏文——我都已经当着左邻右舍的人低头放输，你们王窦两家总不能把我们一棒子打死吧？

尽管心里明白，但庞氏兄弟的对时局的把握，当机立断的果敢和不顾名声的厚颜无耻还是让窦世枢有些意外。

他无意再插手东府和王家的事，但对庞家这么快就得到了窦王两家既然联姻的消息有些不悦。他若有所指地对带着家中女眷为他送行的二太夫人笑道：“也不知道庞家怎么突然间就前倨后恭起来？”

二太夫人把儿子的话在心里转了转，就明白了儿子的意思。

她笑道：“有果必要因，有因必有果。”

意思是自己会去追查这件事的。

窦世枢就笑道：“也不知道七弟那边还会闹腾多久。宫大人还在驿站那边等着给我送行，我就在驿站那边等七弟吧！正好还可以和宫大人说说话。”

真定县新上任的父母官姓宫。

窦世枢虽不是窦家的族长，可他是窦家官位最高的人。现在有人在窦家闹事，按理说窦世枢应该前去调解才是。但想到庞家兄弟是为什么和西府的罅隙…二太会人不禁在心里嘀咕。难道让他堂堂正三品的儿子去过问这种破事不成？她自然是希望儿子越早离开这是非之地越好。

她忙不迭地点头，道：“虽说你已官至三品，可现官不如现管。家里的事还得宫大人照应，千万不可心生娇纵，得罪了宫大人，让宫大人等你，那就更不应该了！”说完，催了窦世枢快去见宫大人。

窦世枢想了想，道：“六弟。你带着六弟妹和寿姑和我一起去驿站吧？”

窦世英不过来了，窦昭却不能不能给窦世英辞行。窦世枢既然打定了主意把窦昭亲近东府的人，窦昭和西府的接触当然是越少越好。

纪氏则是不想窦昭卷到这些大人们的纠争中去。

她朝着抱着窦昭笑盈盈地望着窦世横，一副你同意我现在就可以抱着窦昭启程的样子。

窦世横觉得这毕竟是东府的事，如果窦世英有需要。自会让管事来求助，如果窦世英没有需要，他也不应该贸贸然地帮去助阵。见妻子望着他，他笑着抱过窦昭，道：“寿姑，我们跟着你五伯父去见识一下真定县的驿站好不好？”

窦昭咯咯地笑。

她才懒得理会王窦两家的破事。

窦德昌也吵着要去，却被二太夫人指使着柳嬷嬷把他拦腰抱住：“你爹和你娘在要紧的事，你去凑什么热闹。”

窦德昌委屈地嘟着嘴。

窦世横和纪氏都不理他，带着窦昭上了马车。

宫县令是个和窦世枢年纪差不多的男子。相貌堂堂，气昂不凡，他自称是辛丑科的进士，比窦世枢低四科，对窦世枢非常的尊敬。

窦世枢表情的也很谦和。

众人见过神，宫县令、窦世枢和窦世横在驿道的厅堂说话。纪氏回避，带了窦昭在驿站的后院里看花草。

直到晌午，窦世英才了过来。

他团团给窦世枢等人行礼赔不是。

窦世枢不以为意，向窦世枢介绍宫县令。

宫县令夸着窦世英一表人才：“不愧是谢堂子弟。”

窦世枢和窦世共一番谦逊过后，宫县令设宴给窦世枢、窦世英送行，窦世横作陪。

在后堂用饭的纪氏见端上来的菜多油多酱，只捡了几件清淡的菜喂着窦昭：“忍着点，回去六伯母给你做荷叶汤喝。”

窦昭从来不挑食，吃完了菜又吃了一个馒头，饱得昏昏欲睡，什么时候回了东府都不知道。

下了马车，采菽满面笑容地迎了上来：“六爷，六太太，安香的赵太太从甘泉回来了，正陪着太夫人说话。太夫人让您和六太太一回来就带着四小姐过去给赵太太请安。”

窦昭和窦世横、纪氏都大吃一惊，窦昭更兴高采烈：“我舅母来了？是什么时候的事？”

采菽忙道：“来了快一个时辰，在太夫人屋里用得饭，此时应该和太夫人在宴息室喝茶。”

窦昭拉着纪氏的手：“我们快去！”

纪氏呵呵笑，抱了窦昭：“先给你洗把脸，换身衣裳，免得你舅母抱得满身尘土。”

窦昭讪讪然地笑，跟着纪氏盥洗后去了二太夫人那里。

舅母比起在安乡的时候瘦了些，看上去却精神了很多。

她扑到赵太太怀里喊着“舅母”，又问她：“舅舅可好？三位表姐可好？您怎么突然回了真定？”一句接一句，言词恳切，惹得舅母眼泪都快出来了：“不过两三年不见，我们寿姑突然就变成了大姑娘，知道问候人了。”

二太夫人忙道：“这大半年寿姑都跟着她六伯母——她六伯母你是知道的，出身江南的名门，最最贤淑不过的一个人了。平日里到哪里都带着她，为了晚上好照看她，还把她安排在自己的碧纱橱里歇息。你就不用担心了。”

语气中带着几分夸张，赵太太听着心中生疑。抬睑看见窦昭粉白可人，过了一个夏天，连个蚊叮虫咬的都没有。想来那位纪氏的确是把窦昭照顾得很好，人家称称功也是人之常情。

她曲膝就给纪氏行了个礼：“让六太太费心了。”

纪氏却从中听出点风声来。

赶情婆婆还是想让她帮着西府带孩子。

窦昭听出了二太夫人的心思，陪着舅母在东府的客房安顿下来，她对舅母道：“…伯祖母问我喜不喜欢六伯母，还问我要不要让六伯母永远陪着我！”

赵太太不想见西窦的人，二太夫人留她在东窦的客房歇息，她立刻就应允了。

听了窦昭的话。她只留了彭嬷嬷在身边，然后接着窦昭的手问她：“那你喜不喜欢六伯母？”

“喜欢！”窦昭道，“她给我买好看的木偶，还给我做新衣裳、新袜子，晚上给我打扇。给我染指甲。”说着，她把小手伸给赵太太看，“舅母，好不好看？”

赵太太听着心里无比酸楚。

这本应该是母亲应该做的事，现在却由个堂伯母做了出来。

彭嬷嬷就在一旁小声地道：“若是表小姐跟着那位六太太也不错，总比在王映雪面前做好低伏小的好。”

“我也这么想。”赵太太道，“谁养大的像谁，东府里就是随便找一个也比那王映雪要好。不过，这件事还要从长计议。太夫人是什么意思，我还要仔细看看。有了西窦一半的财产作陪嫁，寿姑可不是从前的寿姑了。”

彭嬷嬷听着就叹了口气：“老爷这招也走得太险了些，我真怕表小姐被养歪了。”

“这也是没有办法的办法！”赵太太也叹气，“我们也没有想到窦家竟然会同意。”她语气微顿，又道。“当时老爷接到寿姑她五伯父的信时就说糟了，还说，寿姑她五伯父这个人从不打狂语，既然让我们拿了同意书赶回来，就是有十足的把握让寿姑的祖父答应我们的条件…果不然。还好我们也是做了两手打算的，把给老爷请的钱谷师爷带了过来，否则就凭我们这几个妇孺，哪里弄得清楚窦家到底有多少钱？哪些田庄的收成好？哪些铺子嫌钱？他们要是拿那颗粒无收的田庄糊弄我们，只怕我们也难以发现。这几天我们就好生生地和窦家的人磨磨牙，让那汤师爷也好暗中把窦家的财产摸一摸，免得我们两眼摸黑，任窦家说什么就是什么，寿姑白白担了个‘分了西窦一半财产’的名声。”

正说着，有小丫鬟隔着帘子道：“亲家太太，西府那边高升媳妇领着几个丫鬟、婆子过来给您问安。”

高升是窦世英贴身的小厮。

赵太太由奇怪：“就是来问安，也应该是俞嬷嬷来给我们问安，她来凑什么热闹？”

自从赵谷秋去世后，赵家对西窦的人都非常的反感。

鼓嬷嬷劝道：“还是见见吧！喜欢就听，不喜欢就不听嘛。”

赵太太点了点头。

鼓嬷嬷去领了高升的媳妇过来。

高升的媳妇是个白白净净的年轻妇人，看模样不过十七、八岁的样子。

她有些腼腆地给赵太太和窦昭行了礼，然后从怀里掏出封厚厚的信来：“这是七爷走的时候特意嘱叮我家那口子让我带给您的。”

窦昭听了不由一愣。

父亲，早就知道五伯父的安排吗？

她不由伏在舅母的肩膀上，想看看信里都写了些什么。

第四十九章 分割

窦世英在信里先交待了玉簪出嫁的事，然后把自己准备将哪些田庄、房舍划分给窦昭长长地例了一大串，最后问赵太太：“…如何有什么异议，您可以和六爷商量。”

把这件事托付给了窦世横。

赵太太拿着信不由皱眉，问彭嬷嬷：“你看，窦世英的话能相信吗？”

窦昭也满心的狐疑。

“能不能相信不好说。”彭嬷嬷沉吟道，“可若是让汤师爷照着去查查这些田庄、房舍的底细，肯定比我们这样瞎人摸象要节省时间。”

赵太太颔首，把窦世英的信誊了一份交给了彭嬷嬷：“你把这个给汤师爷送去。”

汤师爷接到单子，连夜和人去查实，赵太太则每天领着窦昭或和二太夫人聊天，或去探望大太太，或和纪氏聊天…不像是来和窦家协商窦昭陪嫁之事的，反而像是来走亲戚的。若是有人问起，也只说“老爷请了人来帮着和订契约，这些我不懂，请的人还在路上”。

分的又不是东窦的财产，扶的又不是东窦的亲戚，东窦的人自然是谁也不急，趁着赵太太在家里做客，二太夫人待赵太太又十分的热情，二嫂堂和三嫂堂趁机怂恿着二太夫人请说书的女先生到家里来说书。二太夫人得了次子的暗示，寻思着若是赵太太也同意窦昭养在东府，这件事就好办了，因而不仅请了说书的女先生在家里说书，隔了几天还请了个戏班子在家里唱戏，并把定真县富绅之家的主母都请了来作陪。家里人来人往，语笑喧填，比过年还要热闹几分，倒把王映雪、庞氏等得惶惶不安。不知道发生了什么事。

这样过了大半个月，汤师爷那边有消息过来，说窦世英例的这几处地方都是极好的。特别是位于清苑县南街、北街的房舍，临街是铺面，全连成了片，占了两条街的一半还多，每年仅租金就有一万多两银子。

清苑县是保定府的府城，南街又是清苑县最繁华的正街。

赵太太不由感慨：“我知道窦家有钱，没想到这么有钱。”

彭嬷嬷笑道：“这次多亏了王家。”

赵太太再不待见王家也忍不住笑起来。

第二天将汤师爷引见给窦世榜。

窦世榜领了汤师爷去窦铎那里商定窦昭的陪嫁。

窦铎已有准备。拿了厚厚一撂纸出来：“这些给寿姑。”

汤师爷看了看，笑道：“我们家大人的意思，表小姐女流之辈，不会经营，这些什么榨油坊、竹器铺子什么的。就不要了，还是多有些田舍。”说完，把和赵太太商量好单子递了过去。

窦铎看过后脸色阴的像要下雨似的，冷冷地瞥了窦世榜一眼。

窦世榜受了这无妄之灾，忍不住拿起汤师爷写的单子，顿时就在心里骂起来，这谁给赵家报的信，几处坐着数钱的营生都在这里面。

难怪三叔会瞪他了。

可这真不是他干的！

他有些欲哭无泪。

却也只陪在一旁继续熬着。

两家磨叽了十来天，赵家放弃了一些田产。接手了几个作坊，西窦也让出了几处房产，事情大致就这样定了下来。

赵太太封了几个金元宝，十匹新式的妆花尺头，还有些珠花头饰去拜访三伯母：“…这些日子麻烦了三爷了。以后寿姑的事，还要请她三伯多多帮衬帮衬。”

看着眼前快一千两银子的东西。三伯母的笑容情不自禁地又多了些。

从三房出来，赵太太去了二太夫人那里。

“您看，孩子这么小，什么也不懂。打虎亲兄弟，上阵父子兵。照我们老爷的意思，还是想请了孩子的叔伯兄弟帮着管理这份产业。”

二太夫人眼睛一亮。

龙生九子，各有不同。窦家有像窦世枢那样早早就金榜提名的，也有像窦世榜这样考到了年过四旬还只是个秀才的。若是让窦家的人帮着窦昭打点产业，好歹是份营生，说出去也好听。

可让窦家的人管，赵家能放心吗？

她想起那个让她气得吐血的“年过三十”的条款。

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