第6章

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“爹爹说要给我请了先生,”沈如谙挺了挺胸膛,一副得意的模样。

沈长乐一听倒是笑了,因为记忆当中,她二哥何曾喜欢过读书啊。她知道如今两个哥哥都在广平府的书院之中读书,不过沈令承也知道书院之中学生众多,所以又在家中请了一位先生,专门教沈如诲。而去年,沈如谙便已经进学了,所以他说的请先生,只怕就是像大哥哥那般,请个专门在家中教他的先生。

所谓寒窗苦读十年,不过沈家乃是簪缨世家,倒也不必这般苦读。只是沈令承这人一向推崇读书人,所以不仅自个一门心思的读书,就连两个儿子也是丝毫没落下。

当然这所谓龙生九子,子子不同。这自然是有天资聪慧的,比如她大哥哥沈如诲,她爹爹以一代名臣的名讳为自己儿子命名,想来也是对长子充满了期望。至于她二哥哥,反正自她懂事之后,不仅读书上比不上大哥哥,还时常在外面惹是生非,惹得爹爹频频生气。

以前沈长乐也暗暗埋怨过二哥实在不争气,可如今回头看看,其实她二哥哥也并非不懂事,他只是和大哥哥性子不同罢了。他数次在外面惹事,也只是打抱不平罢了,有一次是遇到富平伯府的儿子调戏民女,他一时气不过,便动了手。只是那富平伯儿子实在是废物的很,竟是被他几下打的断了腿,所以人家找上门来,爹爹也只能惩处了二哥。

“二哥哥,可真厉害,读书好棒,”沈长乐伸出两只小胖手,给她二哥哥开始加油鼓劲来了。

虽说沈如谙本就是存着,到妹妹面前炫耀来的心思。可这会瞧见小丫头居然这般给面子,也不由有些不好意思起来。他笑了两下,十分谦虚地说道:“哪里,只是先生说我读书还算不错吧。”

“先生夸赞你一回,便拿到妹妹面前来炫耀了?”此时随着一个悦耳低沉的男声响起,沈长乐的身子腾地一下坐直了,眼睛直勾勾地盯着门口。

只见门帘再次被拉了起来,穿着石青色湖绸素面直裰的沈令承踏步进来,而他后面跟着一个俊俏的小少年。沈令承自是不用说,年少可就以俊俏的名声闻名整个京城,如今虽经历岁月沧桑,可眉目依旧俊朗异常,再加上身上那份经过岁月沉淀的儒雅,更是让人瞧了移不开眼睛。

而站在他旁边的小少年,虽如今身量还不到父亲的胸前,穿着锦袍,那通身的贵气却也让人不敢小觑。更何况,他如今虽还只是个少年,但生得俊俏,这会眉目已经渐渐长开,剑眉星目,可以预见他未来必是不逊色与他的父亲。

就算之前已经见了好几回,可如今再看见这样的爹爹,沈长乐还是不由有些呆了。难怪日后大哥哥会长成那般俊美的模样,原来爹爹年轻这会就是这样好看啊。

沈令承给母亲行了礼,便瞧见炕上的小丫头,穿着一身嫩粉色的襦裙,一双水亮亮的大眼睛,像是刚从水里拎上来的紫葡萄,水亮滚圆。他见小丫头这会微微长着嘴巴,似是看呆了,便一把将她抱起,好笑地问:“长乐看什么呢?”

“看爹爹,”沈长乐这会回过神,心中不由有些懊悔。也不知是不是因她重生了,心性倒是有些幼稚了,居然看自己爹爹看呆了。

此时她不由想起另外一个人,除了爹爹之外,那个人就是她见过最好看的人了。只是那人眉宇间太过凌厉,不似爹爹这般平和宽宥。

“羞、羞、羞,”沈如谙见爹爹和大哥一过来,沈长乐便搭理自己,立即酸溜溜地说道。

结果他还没说完呢,后脑勺就被拍了一巴掌,沈如诲瞧了他一眼,“闭嘴。”

沈如谙一向被这个大哥管教,所以沈长乐看过去时,沈如谙撇撇嘴,没敢再说话。果然一山还比一山高啊,就她二哥哥这种混不吝的人物,也就是她大哥哥能制地住。

老太太见他们都来,便让丫鬟赶紧摆膳。没一会膳桌便摆好了,沈令承要扶着老太太,便将沈长乐放在地上,谁知她脚刚落地,就又被抱了起来。沈如诲抱着她,在手里掂量了两下,轻声说:“重了。”

沈长乐两辈子头一回和沈如诲这般亲近,当即害羞地说不出话,毕竟她这芯子里可不是三岁的小丫头啊。再加上沈如诲这声似笑非笑地重了,更是让她羞地抬不起头来。

待在桌子上坐下后,沈长乐还低着头呢。

等用了晚膳,沈令承便命顺姑姑将沈长乐抱了回去,而两个少爷也跟着一块走了。沈令承留在院子里,陪着老太太说了一会话。

过了会,老太太便累了,沈令承这才告退。等他出了院子,外面扑面而来的热气,让人犹如进了蒸笼里一般。旁边的小厮提着灯笼走在前面,待走到花园里,树丛旁的灯亭点着灯油,让整个花园犹如笼上一层橘黄色薄纱。

“老爷,是回前院吗?”旁边的管事沈福低声问了一句。

沈令承此时抬头看着湖边,荷花盛开,荷叶连绵不绝,几乎覆盖了大半湖面,空气中散发着淡淡的荷花清香。他不知为何,竟是突然想起白日里的安姨娘,低头那一抹娇羞,倒是不比这荷花要差。

“去安姨娘的院子,”沈令承说了一句,便抬脚往前走。

因着安姨娘生了个姑娘,所以林氏为了体现自个的公正大方,特地给她安排了一个单独的院子。而其他的姨娘通房,还都是在一个院子里头住着呢。

沈令承进去时,院子里没什么人,一直到了正屋里头,才瞧见次间隐隐有说话声。

“姨娘稍微忍耐点,要是不勤换药,只怕这手上日后得留疤的,”一个清亮的女声响起,紧接着便是一声若隐似无地呻吟。

待沈令承掀了帘子进去,里面的人这才发觉有人进来,安姨娘一瞧竟是他,当即站起来,便要跪下去。沈令承皱着眉头看着她的手掌,原本纤细白嫩的手指,如今又红又肿,又涂了药膏,看着当真是可怖。

安姨娘小心翼翼地抬头,瞧见沈令承盯着自己的手指,便小心地将手指往身后藏了藏,“给老爷请安。”

“起来吧,”沈令承上前两步,将她扶了起来,见她一直低着头,眉宇间尽是楚楚之色,便有些心疼地问道:“手上是如何弄的?”

“是妾身不小心烫了手指,并不碍事,”安姨娘立即摇了摇头,说完还不自觉地咬了下唇,她本就生的美貌,又是这等楚楚可怜的模样,自然是激起了沈令承心底的保护欲。

他伸手便要抓住她的手,“来,让我瞧瞧。”

“老爷,”安姨娘有些难堪地喊了一声,最后又带着点娇嗔:“好丑。”

最后,沈令承还是捉住她的手看了一番,只见她两只手不仅手指头红肿不堪,便是手心都肿地老高。他柔声道:“怎会这般不小心?”

“都怪妾身自个,端了热茶,竟是把自己烫伤了,”安姨娘说道,而此时她旁边的丫鬟却是明显的欲言又止。

而沈令承又安慰了她一番,便顺口问了一句:“月儿,这些日子可还好?”

“姑娘已经睡下了,要不妾身让人抱她过来给老爷瞧瞧?”安姨娘见他主动提到沈月,一时欣喜异常,便要让人抱着她来。

沈令承立即道:“既然睡了,便不要抱过来了,免得将她闹醒了。”

待又说了一会,安姨娘小心地瞧了他一眼,咬着唇细声说道:”妾身这般状况,只怕不能伺候老爷。”

沈令承倒是没在意,又安慰了她一会,还让小厮去库房拿了一支专治烫伤的药膏过来,这乃是宫中御药。安姨娘是沈令承的丫鬟,从前就是管着库房的,所以自然知道这支膏药的珍贵,立即便跪下要谢恩。

不过她膝盖刚半蹲,便被沈令承扶了起来。

两人又说了一会话,沈令承这才离开。

只是刚走出了院子,沈令承脸色就沉了下来,问道:“沈福,你可知安姨娘这手上伤势是怎么来的吗?”

沈福乃是沈令承身边的管事,也是前院的大总管,虽说管不着后院的事情,但这后院的风吹草动,他还是知道的。至于安姨娘这伤势,他自然更是一清二楚,不过这涉及到林氏,他一时也不知如何开口。

“怎么,你不知道?”沈令承口吻有些不善,又问了一句。

沈福不知老爷是如何得知,所以这会还是一五一十地说了。不过他自然也不敢点名,只说安姨娘从太太院子里面出来,好像就烫伤了手。

沈令承听到烫伤两个字,当即便哼了一声,安姨娘手上的伤势是伤在手指和手心,若是烫伤伤的便该是手背。

他倒是不知,林氏如今居然这般心思狠毒。

☆、第 9 章 委屈

这一月里,沈家可谓是精彩纷呈,先是林氏得了一女。还没来得及欢喜,沈令承居然频频留宿安姨娘房中,弄得府里头的人纷纷在传言,安姨娘只怕是要飞上枝头了。

这几日,安姨娘院子里头得的赏赐,居然比别的姨娘一年得的还多。林氏倒是为难了安姨娘两次,可谁知她越是为难,沈令承就越留宿安姨娘院子里。沈长乐老太太院子里的时候,因她年纪小,老太太觉得她什么都不懂,便和嬷嬷当着她的面,说起这几日府里发生的事情。

自然老太太是瞧不上林氏,觉得她堂堂一个国公夫人,居然和丫鬟争宠,当真是丢脸。

结果她说完,就瞧见孙女巴巴地瞧着自己,她见好笑,便问道:“乐姐儿这般瞧着祖母,做什么?”

沈长乐歪着头,花苞髻上缠着珠链则是垂了下来,在她白嫩嫩的耳垂间晃荡,只听她伸出小手,期待地问道:“祖母,我想吃冰碗子。”

这会正是夏天最热的日头,虽说屋子里头有冰山,可还是热地很。况且小孩子原本身子就热,所以她特别想吃冰碗子,只是顺姑姑管地严,怕她肠胃太娇嫩,经受不住,所以一日只能吃一回。而沈长乐今日的份例已经吃完了。

老太太向来对她是有求必应,立即便让丫鬟去弄了。而顺姑姑在旁边急地直瞪眼,沈长乐心虚地转过头,愣是假装自己没看见的模样。

等小丫鬟端着雕红漆海棠花托盘过来,上头放着一只五彩小盖盅,盅外面覆着一层薄薄的水汽,瞧着都冰凉沁人心脾。沈长乐立即乖乖坐好,眼巴巴地看着丫鬟将那小盖盅端下来,放在罗汉床中间的条几上面。

就在她拿起小瓷勺准备开动的时候,就见一个丫鬟匆匆从外面进来,禀告道:“老太太,林家的大奶奶来了。”

原本歪斜在炕上的老太太,抬起头,淡淡道:“可是夫人的娘家大嫂?”

沈长乐虽没抬头,可耳朵却竖了起来,说来林氏的娘家还和章家有莫大的关系呢。林氏的亲娘也就是济宁侯夫人的亲妹妹,按着辈分,沈长乐该叫她一声姨祖母的。当初沈令承要娶续弦,原本是想从章家姑娘里面选一个,只是章家庶出的姑娘要不就是已定了人家,要不就是年纪不合适。后来也不知怎么的,就让林氏嫁了进来。

“回老夫人,正是林家大奶奶,”小丫鬟笑着说道。

老太太点了点头,便让人去请她进来。沈长乐用勺子舀起一口放在嘴里,冰凉凉甜丝丝的,入口便去了身上一半的暑气。没一会,林家大奶奶便进来,她娘家姓肖,父亲与林家老爷林铮乃是同年挚友,都是永立二十一年进士。按道理,沈长乐也该称肖氏为大舅母的,只是她有自个的大舅母,在她看来,肖氏只是沈锦的大舅母而已。

肖氏进来便给老太太行礼,她上身穿着一件翠蓝色缠枝花的刻丝褙子,而下面则穿了一条白色梅竹兰澜边长裙,乌黑如墨的长发挽成一个堕马髻,发鬓上插着白玉嵌红珊瑚双结如意钗,端地端庄大方的模样。

老太太命丫鬟端了一张直被交椅,肖氏谢过,这才缓缓坐下。

此时肖氏瞧着坐在老太太对面的小丫头,粉嘟嘟的小脸倒是肉乎乎的,瞧着便被照料地极好。先前听说三姑娘病了,婆婆还在家中担心,姑爷会迁怒到小姑身上,如今看来,倒也不是什么大病。不过她也知道,沈长乐乃是前头章氏留下来的,所以就算小病,都要比旁人紧张几分。

她笑着问道:“乐姐儿,这小脸蛋倒是圆润,之前听说她病了,婆婆担心地好几宿都没睡着。”

“倒是劳烦亲家太太记挂,”老太太笑了下,不过瞧着不怎么热情。

倒是沈长乐此时转头望过来,肖氏见她看着自己,便立即问道:“乐姐儿,你可还记得我,我是大舅母。”

沈长乐咧嘴一笑,露出嘴巴里的几颗小米牙,欢喜地问:“是京城的大舅母吗?”

肖氏没想到她竟还记得自己,当即就夸赞道:“乐姐儿可真聪明。”

“舅母经常给我送东西,我自然是记得舅母的,”沈长乐歪着头,乌黑又明亮的大眼睛盯着她,一派天真无邪地模样。

谁知她说完之后,肖氏脸上的笑意就僵住了。而此时旁边的老太太听见自家孙女的话,这才缓缓说道:“长乐,不得无理,这是你太太家的娘家嫂子,也是你的大舅母。”

虽老太太未明说,但房中的丫鬟婆子却还是听地明白,这位啊,不是那位经常送东西的章家大舅母。有几个丫鬟,虽没笑出声,却低着头,肩膀微微颤抖。

沈长乐没想到祖母竟这般配合自己,心底偷笑了两声,还是乖巧地喊了一声:“大舅母。”

肖氏尴尬地应了一声,脸上表情讪讪,沉默了起来。倒是老太太见她无话说,便让她去看了林氏。

等到了林氏的院子里头,肖氏一进门,就觉得屋子里头的气氛不对劲,丫鬟们都站地远远的,似乎不敢靠不过来。而林氏则是半靠在床边,对面的丫鬟正端着青花瓷小碗,而伺候她喝红枣雪蛤羹。

“大嫂,”林氏瞧见肖氏,也是有几分惊喜,虽说之前便收到信,家里会有人过来,可如今瞧见,心窝里头一热,眼圈立即就红了。

肖氏见她眼圈泛红,一副受尽了委屈的模样,立即便急问道:“这是怎么了,好端端的可不能哭啊。”

“大嫂,你可算来了,”林氏伸出手,肖氏赶紧握住。旁边的小丫鬟将位置让了出来,肖氏顺势坐在床榻上。

肖氏瞧着她的脸颊,脸色还算好,只是脸颊并不丰腴,瞧着她这模样坐月子不仅没养胖,反倒消减了不少。肖氏自个也是生养过孩子的,自然知道林氏这模样,定是月子里头不顺畅。所以她又接连问:“妹妹,你有什么委屈,就尽管同我说。我来之前,婆婆一个劲地记挂着你,若不是舟车劳顿,只怕她老人家便想亲自过来了。”

林氏见到自家人,心底原本就是七分的委屈,一下子变成了十分。她一垂头,眼泪便顺着脸颊流了下来,握着肖氏的手,泪眼婆娑地说道:”大嫂……”

可无论肖氏如何问,她却不开口。最后还是张嬷嬷将丫鬟都赶了出去,将屋子留给他们姑嫂二人。肖氏掏出帕子,给她擦了擦眼泪,这才轻声问道:“你同我说说,究竟是怎么回事?”

此时林氏哭了一场,把心底的委屈哭了出来,倒是平和了不少。她此时抬头看着肖氏,才开口将事情说了一遍,她从沈长乐病了开始说起,又说到这一个月来,沈令承对安姨娘的种种宠爱,不仅连续好几日宿在她院子里头,那赏赐更是流水一样的。弄得府里头,风言风语的。

“大嫂,这般丢人的事情,我本是没脸和你说的。可我心里总是委屈,三姑娘病了,我怀着孩子,自然要离地远着些,可该请的大夫,该用的药材,我不曾有一分苛刻。可老爷呢,却丝毫不曾体谅过我一分。我怀胎九月,偌大的家还是我来操持。谁曾体谅过我的辛苦。”

肖氏听罢,默不作声,她心中默默叹息了两声。因着公公得罪了朝中权贵,被免去了职务,林家的境遇一直不好。而小姑子的婚事更是一波三折,先前定的那家瞧见林家落魄了,便找了个由头退了婚事。后来婆婆不愿忍下这口气,势必要为小姑子找个高门,可他们这样的人家,又有哪户高门能愿意。

再后来,就是章家的表姑娘病逝了,身后留下两子一女。当时肖氏听到这消息,也只是暗暗叹了两句,谁知婆婆竟是将主意打到卫国公府上。也不知她是如何说地卫国公府和济安侯府两家同意的,竟愿意让林氏嫁进来做填房。

公公自然是不愿,只觉得自己女儿委屈。可依着肖氏看来,便是做填房,林家也是高攀了沈家。毕竟沈家可是簪缨世家,一等国公府,从开朝就是一等一的人家。如今看看,小姑子性子娇气,在家又受尽父母宠爱,嫁进来做了填房,不仅没好生照顾前头的嫡出子女,还指着丈夫千宠万爱的。肖氏自个就在心底摇头了,显然林氏太不知道当人家媳妇的艰苦,也不懂为人继母的辛苦。

可这些话,却不是她能说的。所以她也只能开口安慰:“你且放宽心了,如今你已得了一个姐儿,在府里头算是站稳了脚跟。那些姨娘通房,算个什么东西。你赏脸瞧两眼已是她们的福分,哪里值你这般生气。说到底,你这里坐着月子,妹夫房里有人伺候也是应该的。可不管谁伺候,就越不过你去,你只管放宽了心。”

林氏虽然也懂这个理,可心里总是郁闷,如今有人在旁边开解,倒是舒坦了许多。所以她总算露出点笑颜,“倒是让嫂子笑话了,也多亏嫂子和我说这些。平日里头我一个人躺在这里,胡乱想着,当真是比不上嫂子的一席话。”

姑嫂两人又说了好些话,林氏这才想到:“嫂子还未瞧见姐儿吧,我这就让人抱过来看看。”

林氏唤了张嬷嬷进来,让她将沈锦抱了过来。肖氏身后抱过孩子,便夸赞道:“姐儿年纪虽小,可这高鼻子、大眼睛却是像极了妹妹你啊。”

她又问道:“可又取了名字?”

“叫锦儿,沈锦,”林氏高兴地说道。

肖氏点头,又赞道:“确实是个好名字,想来姑爷也是极疼爱咱们姐儿的,这名字取的好。明日是满月礼,是咱们姐儿的大日子,你到时候还得出来招待女眷呢,所以就得这么欢欢喜喜的”

林氏点头,只是又像是想起了什么,蹙了蹙眉,不悦地说道:“我只是心疼我锦儿,这才出生多久,老爷来瞧她的次数,竟是还不及安氏生的那个庶女。”

“锦姐儿是嫡出,岂是那庶出能比的,况且你若是真瞧不上那安氏,有的是法子责罚她,”肖氏不在意地说道。

林氏委屈说:“我就是没法子才这般,先前不过让她端了个热盅,老爷便百般疼惜,生怕旁人不知道我伤了他的心肝宝贝。”

肖氏一听便觉得林氏这法子,当真是又蠢又毒,不过她也不能说出口。只能说道:“那安姨娘不过仗着生养了个姑娘而已,你只要把她生的抱过来养着,还怕她不顺服着你。”

“她养得不过是个庶出罢了,若是抱到我跟前来,岂不是抬举了她,”林氏一听便摇头。

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